Накануне дня икс я не спала. Все боялась, что что-нибудь не так пойдет. А с моим вездесущим репетитором это запросто может случиться. Поэтому, на совете с Катей было решено обойтись без него. Рискованно, конечно, но лишние хвосты и уши в этом деле могут все испортить. Я думала об этом на пробежке, за завтраком и даже когда шла к себе.

— Ты рассеяна, — заметил Диреев.

— Ага. Об уроках думаю. Крыс сегодня новую лекцию проводит.

— И поэтому опять не спала?

— Тебе снова скрип половиц мешал?

— Отсвет твоего окна.

— Ну, прости. Если хочешь, поищи себе другую комнату. Их в доме полно.

— Я не о том, — проговорил он и повернул меня к себе.

— Что?

— У тебя такой вид, словно ты готовишь какую-то подлость.

— Это инстинкты карателя тебе говорят?

— Эля, — еще более настороженно посмотрел он, а я вырвалась и поспешила отойти подальше.

— Диреев, у тебя глюки. Я ничего не планирую. До обеда буду сидеть в комнате и слушать лекцию хранителя. Не веришь? У него спроси. Или хочешь, я окно распахну, чтобы и ты послушал.

Он заскрежетал зубами, но отступил. А я облегченно вздохнула. Какой же он все-таки… дотошный. Зато эта перепалка, наконец, позволила сложить пазл воедино. Я поняла, как можно его обмануть, но для этого мне нужна помощь Крыса. А этот орешек расколоть не так-то просто.

— Крыс, пожалуйста. Просто помоги.

— Элька. Это против правил.

— Какие к черту правила? Речь идет о счастье Олеф. Я только погуляю с ней немного. К вечеру вернусь.

— Не нравится мне все это.

— Крыс, ну, миленький, ну, пожалуйста. Хочешь, я всю следующую неделю буду только с тобой. Пожалуйста, пожалуйста. Плиз, плиз, плиз.

— А ты точно к Олеф идешь?

— Зуб даю.

— Не надо зуб. Ты мне лучше кусок сыра принеси.

— И отпустишь?

— Если сможешь скрыться незаметной.

— Крыс. Ты чудо, — взвизгнула я и побежала выпрашивать у Афины большущий кусок настоящего голландского сыра.

План был продуман до мелочей. Мы с Катей вместе его прорабатывали. Все было просто и сложно одновременно. До обеда мы будем делать вид, что страшно заняты изучением новой темы, а после обеда, который решено было провести в комнате, дабы не отвлекаться от процесса, Крыс вступит в бой с репетитором и перенесет послеобеденную тренировку на вечер. Накануне Катя позвонила Еве и отдала мне пропуски. Я удивилась даже. В тот день, когда узнала, что Ева моя мать, я совершенно о них позабыла, а вот Катя забрала. Вторая часть плана была уже моей импровизацией. Мы открыли балкон, Крыс начал читать лекцию. Я задала пару глупых вопросов, затем подключилась Катерина и, пока Крыс отвечал, я выскользнула в коридор. Босиком. Слава богу, в особняке пол не скрипучий. Только, по мнению Диреева, в моей комнате. Так, не вспоминаем опасного типа, а то вздумает выйти, водички попить. А тут я.

Как спускалась по лестнице, рассказывать не буду. В коридоре едва не столкнулась с озабоченным чем-то Ником, спряталась за колонну, подождала, пока он поднимется, и выбежала через парадный вход. Мне сейчас главное как можно быстрее до города добраться, а там уже такси вызвать.

Мы с Олеф договорились встретиться на Виноградской улице. Там есть несколько замечательных магазинов тканей, а также ее галерея. Олеф работает в художественной галерее и надеется когда-нибудь открыть свою. Владислав предлагал пару раз купить ей ее, но Олеф упрямая и самостоятельная. Хочет всего сама добиться.

У нас в запасе было несколько часов. Поэтому мы просто гуляли и разговаривали. Олеф поведала о ремонте, который внезапно затеял Г енри.

— Я не очень понимаю, зачем Генри нужно перестраивать дом. Мне нравится жить в городской квартире. Да и до галереи недалеко.

— Ну, может он хочет все заранее подготовить. До свадьбы-то всего ничего осталось.

— И все же не понимаю, к чему такая спешка? Да и, если честно, не нравится он мне.

— Кто?

— Дом. Не знаю. Есть в нем что-то жуткое. Не мое.

— Может, тебе просто тяжело переезжать?

— Может быть, — не стала спорить Олеф.

А я задумалась. Кажется, бабушка говорила, что это фамильный дом Корбэков. Причем, именно там должна будет состояться свадьба. В саду. Говорят, он у них шикарный. Да и Генри тот еще жук. Опутал ее, вцепился, как клещ, словно чует, что против него что-то затевается. Я почему-то вздрогнула и поспешила перевести ход своих мыслей во что-то более безопасное.

— А у тебя как? Что там с твоим репетитором?

— Ничего. Мы учимся. Я учусь, а он — странный. Никак не могу его понять.

— И в чем же эта странность выражается?

— Да во всем.

— Он тебе нравится? Признайся. Хоть немного.

— Разве что совсем чуть-чуть.

— Это уже кое-что.

— Может быть, — рассеяно ответила я.

— Эль, тебя что-то беспокоит. Ты хотела рассказать о чем-то?

— Да… тут такая темная история. С моими предками. У меня вроде как мама объявилась.

— Что?! — страшно удивилась Олеф.

— Ага. Она живет тут недалеко. В отеле Аматти.

— Так вы познакомились?

— Да. Я, конечно, тогда не знала, что она… кто она.

— Боги, я даже не знаю, что сказать.

— Вот и я не знаю. И как говорить с ней, не знаю. Она пригласила меня сегодня пообедать с ней.

— Это же здорово, Эль. Ты должна пойти.

— Я одна боюсь.

— Чего? Она же тебя не съест. И она твоя мама.

— У меня уже есть мама. А она… я не знаю, кто она. Бабушка вообще против нашего общения.

— Так из-за этого вы поссорились?

— Не только. Любимые родственнички подзабыли рассказать, что я никакая не приемная. И папа мне родной, представляешь? А они лгали непонятно зачем и почему.

— Может быть, твоя мама знает ответ? — предположила Олеф, слегка опомнившись от убийственной новости. Особенно убийственной для меня.

— Оль, а может, ты со мной пойдешь? Ну, пожалуйста.

— Для моральной поддержки?

— Ага. И если все будет хорошо, ты просто уйдешь, а если плохо.

— Я стану твоим спасением?

— Ты меня возненавидишь за это?

— Ну, что ты, глупая. Конечно, я помогу.

Вот и попалась птичка. Осталось дело за малым. Мы подошли к Аматти как раз к пол-двенадцатого. Тот семинар, на котором по идее должен быть любимый Олеф должен начаться ровно в двенадцать. Я потянула подругу ко входу. Показала свою карточку посетителя строгому охраннику, тот кивнул и потерял к нам всякий интерес. Сердце забилось с удвоенной силой и появилась тревога. А вдруг не получится? Вдруг что-то пойдет не так? Сорвется? Но на панику времени совсем не осталось. Мы подошли к стойке регистрации.

— Простите, мне нужен номер мадам Евангелины Савойи, — обратилась я к молодому парню, администратору. Он вежливо улыбнулся, просверлил меня оценивающим взглядом и, извиняясь, сообщил, что не говорит по-русски. Вот жук. Если бы я была клиентом отеля, не только бы заговорил, запел. Пришлось Олеф выступить переводчиком.

Жук администратор позвонил в номер Евы, и та передала, что скоро спустится, а мы можем подождать в холле. Что мы и сделали. Правда, на моем стратегически важном месте уже кто-то сидел. Пришлось расположиться спиной к лифтам. Что совершенно меня не устраивало. Поэтому я все время нервничала, оглядывалась и отсчитывала минуты.

— Эль, не нервничай. Все будет хорошо, — решила поддержать меня Олеф.

Эх, если бы это действительно было так. С каждой минутой моя тревога нарастала, превращаясь уже во что-то ненормальное.

Словно это не Олеф, а я вот-вот встречусь со своим любимым. Меня снова передернуло.

Следующие события происходили для меня как в замедленной съемке. Двери лифта разъехались и в нашу сторону пошел он. Тот самый мужчина с картины. И Олеф, как и я, увидела его. Побелела. Руки задрожали. Я думала, она упадет в обморок, но он… просто шел, совершенно нас не замечая, пока Олеф не прошептала, а затем, крикнула:

— Омар.

Мужчина повернулся на голос и застыл. Блин, я думала… я думала, что все будет совсем не так. Я думала, что он или она подойдут друг к другу, заговорят, улыбнутся, быть может. Я думала, что будет хоть что-то. Но.

— Не может быть, — прошептала Олеф, а потом попыталась вырвать свою руку из моей, а я не позволила. Она повернулась ко мне с глазами полными слез и вдруг, ее взгляд изменился. Она поняла. Каким-то непостижимым образом она догадалась, что это моих рук дело.

— Как ты могла!

— Олеф.

— Зачем? Зачем ты это сделала? — от этого отчаянного вопроса мне стало совсем плохо. А ей было больно. Очень.

— Пожалуйста.

— Я никогда тебе этого не прощу.

— Олеф!

Она вырвала руку и убежала, но Омар… хватило ли ему времени ее разглядеть? Черт. Все же так удачно складывалось, а теперь… катастрофа. И это моя вина.

Я не знала, куда бежать. То ли за Омаром, который неожиданно бросился к лифтам, то ли за Олеф. Решила бежать за мужчиной, пока он совсем не ушел, но не успела. Столкнулась с портье и упустила столь важный для меня момент.

А следующие события не укладываются в моей голове до сих пор. Двери лифта скрыли от меня мужчину. Я смотрела наверх, надеясь, что буду знать хотя бы этаж, на котором он выйдет. Четвертый. Он вышел на четвертом этаже. Когда лифт поехал вниз, я приготовилась стучать в каждую дверь, чтобы найти его, но не сделала этого ни тогда, ни после. Потому что, когда двери лифта открылись, мое сердце остановилось.

Егор. Реальный. Здесь и сейчас. Стоит и обнимает какую-то девку. А мне кажется, что я сплю и вижу страшный, кошмарный сон.

Он смотрит так. Кажется, у меня даже кровь в венах заморозилась от шока. Я просто пялилась на того, кого любила, кто разбил мне сердце, кто так подло исчез из моей жизни и не могла пошевелиться. Казалось, само время остановилось. Для нас двоих, но не для виснущей на нем блондинки. Очередная подстилка или новая жертва? Боже, Элька, возьми себя в руки. Просто развернись, развернись и уйди. Но как? Этот взгляд всегда меня гипнотизирует, но в его глазах не должно быть столько всего. Они должны быть холодными, равнодушными, пустыми, а не такими. Я вздрогнула от голоса девушки:

— Дэн, ну что мы стоим? Пойдем уже.

Она потянула его, а он даже внимания не обратил, потому что был полностью сосредоточен на мне. А я… чтобы окончательно не сойти с ума от всего этого прошептала:

И чем больше я шептала, тем холоднее становились его глаза, пока совсем не заледенели. Он усмехнулся. Так, словно я ничто, мелкая, ничего не значащая, приставучая бывшая. Сильно сжал руку своей девицы, так, что она ойкнула от боли, и вышел из лифта. А я в него так и не зашла. Чувствовала себя опустошенной. Словно из меня всю жизнь выкачали. И хотелось бежать. Так далеко, как только могу. Только сил не было.

Кто-то взял меня за руку, притянул к себе, крепко сжал, а я… я думала о том, что если так будет всегда? Что если я никогда не смогу научиться жить без него? Если бы с ним рядом в тот момент не было девицы, если бы он позвал, протянул руку… я бы пошла за ним куда угодно. Несмотря ни на что. Даже рискуя снова быть преданной, использованной, даже зная, что не любит. Как он может одним лишь взглядом настолько меня уничтожить? Как я могу быть такой дурой? Как я могу все еще его любить?