Так, кажется я не в аду, уже радует. Но и раем это милое место назвать трудно. Блин, опять палата. И пикалка эта ужасная. Да что за напасть-то такая? За год уже в третий раз.

— Привет, красавица, очнулась?

— Василий Петрович? — несказанно удивилась я и даже приподнялась. Странно, но у меня ничего не болело. Пошевелила руками, ногами, даже головой. Цела моя черепушка, — Что-то я не понимаю.

— Бабушка твоя меня вызвала.

— Я вроде с дерева упала.

— Так и есть. Разбилась бы сильно, если бы один молодой человек не подхватил.

— Блондин со странными глазами?

— Он самый.

— А волк, волк? Вы его нашли?

— Ушел. Но об этом тебе больше бабушка расскажет. Мое дело — твое здоровье. Что же ты его так запустила-то?

Мой персональный «ангел-хранитель» строго на меня посмотрел и сложил руки на груди, а я смутилась и промямлила:

— Так получилось.

— Не хорошо это, Эля. Сердце надо беречь, а ты не спишь.

— Я сплю, — пискнула я.

— А хранитель говорит, не спишь.

— Он у меня слишком болтливый. Не по делу, — буркнула в ответ.

— Как она? — заглянула в палату бабушка.

— Сами гляньте, — улыбнулся доктор.

Бабушка увидела меня и расплылась в счастливой улыбке, а в глазах слезы стоят. Видать, здорово я ее напугала.

— Ну, как ты, солнышко?

— Нормально, вроде. Бабуль, да ты не переживай. Мне не впервой.

— Не впервой. Так то с твоей непутевой матерью. Ведь уверена была, что под моим присмотром с тобой ничего не случится. А что теперь? Как я Аньке в глаза смотреть буду?

— Бабуль. Но с тобой-то я один раз в больнице оказалась, а с мамой два. Полегчало?

— Ух, дипломат ты мой маленький, — засюсюкала бабушка, прям как в детстве. Только если тогда я заливалась счастливым смехом, то сейчас чувствовала неловкость. Интересно, это значит, что я выросла или как?

— Эль, с тобой тут хотят поговорить. Не волнуйся, я все время буду рядом.

Не успела я спросить, почему бабушка так встревожена, как в палату вошли новые действующие лица. И обоих, к своему удивлению я знала. Диреев и Сергей Эдуардович Козар. Мой старый знакомый.

— Здравствуй, Эля, — обратился он.

— Э… здравствуйте.

— Может быть, мы наедине останемся? — предложил он бабушке, но та отрицательно качнула головой. — Хорошо. Эля, что ты можешь сказать об этом рисунке?

С этими словами он взмахнул рукой и как заправский фокусник вытащил прямо из воздуха мою картину. Она была свернута, поэтому ему пришлось наколдовать и мольберт.

Нет, никогда я не смогу ко всему этому привыкнуть. Когда напрямую сталкиваюсь с магией, цепенею. Наверное, я слишком человек.

— Ну, это я нарисовала, перед тем, как тот волк на меня напал. Вы ведь его не нашли?

— К сожалению, до того, как мы начали тебя искать, он успел скрыться, — ответил Козар.

— Мы его обязательно найдем. Он вторгся во владения главы клана, напугал его гостью. Такое не прощают, — пояснила бабушка.

— Пока я там сидела, думала, может, он ошибся? Увидел беззащитного человека и решил напасть.

— Если это так, и он не заметил в тебе искру, то это уже дело не клана, а инквизиции, — ответил Козар.

— Двух инквизиций, — поправил Диреев.

— А что, вас несколько?

— Достаточно, чтобы обеспечивать законность во всем мире.

— Даже в Антарктиде?

— Давайте вернемся к рисунку, — остудил меня Козар.

— А что с ним не так? Это просто картинка.

— Как ты ее нарисовала? Это сон или увидела где-то?

— Нет. Просто… да в чем дело?

Мое беспокойство опять отразилось на жужжащей пикалке. Блин, никак не запомню ее название. Надо в интернете что ли погуглить. Бабушка отреагировала мгновенно. Подсела ко мне и заслонила меня от инквизитора.

— Милая, понимаешь. Возможно, у тебя есть дар.

— Бабуль, ты меня пугаешь.

— Расскажи, почему ты решила нарисовать ее?

— Вообще-то я хотела дерево нарисовать. Поляну с цветами, небо. Но, когда начала… это глупо.

— Нет, расскажи.

— Ну, это как будто ты в транс впадаешь. Рука сама рисует, а мозг. Не знаю. Меня словно направляет что-то.

Бабушка обернулась к Козару и неожиданно зло прошипела:

— Теперь вы довольны?

— Да объясните вы мне, что не так с этой картиной?

— Возможно… Но только возможно, что ты нарисовала… будущее.

— Будущее? Я? Я типа Эллис Каллен что ли теперь? Жесть.

— Кто? — не понял инквизитор, а Диреев пояснил.

— Это из книги, Сумерки.

— Бабуль, может это ошибка? Подумаешь, намалевала картинку. Это фантазия, — с надеждой спросила я.

Вот в чем-чем, а в этом я иллюзий не питаю. Никогда бы не хотела быть Эллис. Потому что она живет в своем еще не свершившемся будущем, а где гарантия, что реальность не будет хуже? Да и не хочу я знать, когда уйдут мои близкие, что произойдет на следующей неделе или в следующем веке, когда настанет конец света. И, не стоит забывать, что это опасный дар и очень привлекательный для кого-то наподобие Валтури. Эх, повезло как утопленнику. Сначала я «батарейкой» побывала, теперь это. Всевидящее око Саурона, твою мать.

— Это очень реалистичная картина. Видишь номер на руке мужчины? — проговорил Козар, вытащил картину из подставки и положил мне на колени. Точно. Есть номер — 6872.

— И что?

— Так помечают заключенных в нашей тюрьме. Первая цифра означает меру наказания, которую планируется к нему применить, остальное — порядковый номер.

— И что же значит шестерка?

— Смерть. Это номер смертника. И последний такой номер мы выбивали три года назад. И это был номер — 6871.

— И что? Вы хотите сказать, что этот парень очень скоро окажется в камере смертников? За что?

— За убийство.

— Не просто убийство, Эля. За убийство искры.

Я вздрогнула. А предательская пикалка чуть звуковой барьер не преодолела.

Бабуля сразу переполошилась. Забрала картину и попыталась выставить непрошенных гостей. Но я остановила.

— Постой. Бабуль, пусть репетитор останется. Мне с ним поговорить нужно. Если можно, наедине.

Бабушка заколебалась, но все же неуверенно кивнула.

Прошло несколько минут, а я все никак не могла начать разговор. Думала, о наколке на руке.

— Скажи, а такая статья… только за убийство искры дается?

Он кивнул и пояснил:

— Это самое большое преступление в нашем мире. Даже убийство собрата можно простить. Даже человека или нескольких людей. Но не искры. Вас слишком мало, слишком ценны вы для нашего мира.

— Понятно, — еще больше нахмурилась я. И страшновато немного стало. Потому что я только одну искру знаю. А мне, знаете ли, умирать совсем не хочется.

— Ты ведь знаешь, кто он? — внезапно спросил Слава.

Я не ответила. Опустила взгляд. Да, он прав. Я знаю. И это больно и страшно, и не понятно. За что ему меня убивать? Разве он не все еще забрал? Да и не встретимся мы больше, как бы мне этого не хотелось. Он там, в России, а я здесь.

— Твое предложение меня обучать все еще в силе? — спросила я.

— Да.

— Тогда я согласна.

— Будет тяжело, ты знаешь?

— Догадываюсь.

— Я буду требовать полного подчинения.

— В пределах разумного, надеюсь?

— У тебя не будет шанса остановиться на полпути. Никаких капризов.

— Я не капризная, вообще-то.

— Ты — девушка, вы все капризны от природы.

— А вы — мужчины, слишком самодовольны.

— Ну что, по рукам?

— Сдается мне, я еще раз двести об этом пожалею, — ответила я и все же вложила свою ладонь в его. — И когда же мы начнем?