Такого ужина я не ожидала. Такого официального. Все эти ложки, ножи, вилки, не меньше десятка и для меня одной. Да я вообще понятия не имею что в какой руке держать. А уж когда нам первое принесли, вообще не поняла, что это такое. На вид походило на гороховое пюре. Зеленое нечто на тарелке. Может, местный деликатес? Решила попробовать и схватилась за ложку. Прогадала. Эту хрень вилкой едят. Дурдом какой-то. Первое есть вилкой. На вкус эта дрянь оказалась не лучше, чем на вид. Правда я проглотила пару ложек, то есть вилок, из вежливости. И как назло, тетенька коршун, зорко следящая за каждым моим движением подкралась поближе и как гаркнет прямо в ухо:

— Вас что-то не устраивает?

Блин, я едва не скончалась от разрыва сердца. Потом пришлось улыбаться и доедать эту хрень до конца.

После первого нас с Егором начали пытать, точнее его мама вознамерилась узнать обо мне все. Где родилась, где живу, кто мои родители и прочее, прочее, прочее. Поток энтузиазма женщины прервало появление второго блюда, которое оказалось еще кошмарней предыдущего. Рыба. Вы спросите, и что в этом такого? Ничего. Если бы она не была живой. Этот карп или окунь или еще кто, не разбираюсь в рыбе, хоть убейте, смотрел на меня из своего огромного блюда и беззвучно открывал рот. А коршуниха эта привезла огромную плиту-сковороду (и где только такую откопала, живодерка), и запалила бедного карпика прямо при нас. Нет, я конечно, все понимаю. Сама люблю рыбу, а в последнее время и все остальное мясо, но без этих подробностей. Не хочу ни знать, ни слышать, как забивают хрюшку, петуха или теленка. Брррр. Мерзость. И жесть. А самое главное, что семейка «Адамс» ничего не заметила. Ведьма-подавальщица разделала уже поджаренного карпика и разложила по тарелкам. Мне достался хвост, которым бедная рыбка била пять минут назад. Нет, теперь точно в Гринпис запишусь. Буду даже рыб защищать от такого варварства. Ха, посмотрела бы я, как коршуниху в огонь живой. Так и хотелось ей сказать: «че зыркаешь, швабра в переднике?» Но я, конечно же этого не сказала.

— Элечка, значит, вы говорите, что ваш папа инженер? В какой области?

— В машиностроении, — поведала я.

— Да?! Как интересно, — ответила мама демон с таким искренним участием, что я даже почти поверила ей, — А ваша мама бухгалтер.

— Ага.

— Ага? — удивилась Марта, — Какое интересное слово.

— Мам, — проговорил Егор, но даже я почувствовала угрожающий холод, который он сейчас источал, или мне показалось? А, нет. Не показалось. Его рука, которой он сжимал мою, в мгновение похолодела на несколько градусов и слегка отрезвила меня.

— Что дорогой? — не поддалась женщина, — Я просто хочу узнать твою новую девушку поближе. Ведь ты в первый раз приводишь кого-то к нам в дом, кого-то настолько…

— Особенного, дорогая, — поддержал жену Альберт.

— Верно. Я надеюсь, мы подружимся.

Ага, непременно. Блин, если моя бабуля также встретила маму при первом знакомстве, то я не удивляюсь, что она ее не выносит. Может, со всеми невестками так? Господи, и о чем я только думаю?

Кусок в горло не лез и не только из-за почившей на моих глазах рыбки, но и из-за навязчивого внимания злобного, неприятного брата Егора. И если взгляды Алекса были насмешливыми, а с лица не сходила доброжелательная улыбка, то взгляды Виктора походили на уколы, которыми меня истыкали в больнице. Такие же болючие и надоедливые. И еще ухмылка эта, говорящая, что-то типа «я все про тебя знаю». Да ничего ты не знаешь, упырь ходячий.

В этот момент Алекс не выдержал и расхохотался прямо посередине разговора Егора с матерью.

Все в недоумении повернулись к нему, в том числе и я.

— Простите, это нервы, — проговорил он и расхохотался еще громче. И тут в беседу вступил Виктор.

— Хм, это та самая девочка, по которой ты страдал последние пять лет? А я думал, она миф.

И зачем он только это сказал? Егор напрягся, даже руки в кулаки сжал, но он контролировал себя куда лучше, чем я.

— Как видишь, нет, — почти равнодушно ответил он.

— У тебя хороший вкус, жаль — человек, — продолжил противный брат, — Поделиться не желаешь?

Егор начал заводиться.

— Советом, конечно, где такую же красавицу можно найти.

— Неужели, вы еще не нашли свою половину? — решила вступить я. Зря. Егор буквально окаменел.

— Не посчастливилось.

— Жаль слышать. А мне вот повезло. Я наконец-то заметила Егора.

— Егора? — удивились все, а я поспешила пояснить.

— Простите, это я так Даниила зову. Старая привычка.

— Я не против.

— Правда? А я думала, тебя это немного обижает.

— Когда меня так ты называешь — нет.

Я улыбнулась. Искренне и по-настоящему. И даже захотелось прикоснуться к нему. Что я и сделала. Нашла его руку под столом, сжатую в кулак и погладила, убеждая, что все хорошо.

А подлый брат заглох. Посверлил меня только непроницаемым взглядом, извинился и удалился. Марта тоже решила нас покинуть, ненадолго, как она выразилась. Чем еще больше меня порадовала. За столом остались только те, кто хотя бы был доброжелателен, а с некоторыми я вообще хотела бы остаться наедине. И мое желание сбылось, правда не совсем так, как хотелось.

Все началось с третьего блюда, которое меня просто убило. Не, поначалу я даже обрадовалась. Мороженое. В стаканчиках, три шарика в стиле Баскин Робинс.

— Эль, это деликатес. На любителя, — попытался что-то сказать Егор, но у меня было такое противное послевкусие от зеленой жижи и рыбки, смерть которой я наблюдала он-лайн, что хотелось разбавить это чем-то привычным и знакомым. Вы когда-нибудь пробовали мороженое со вкусом перца чили? Нет? Вам крупно повезло. А мне «посчастливилось» попробовать. И ведь не поскупилась, черпанула целую ложку и даже с горкой. Теперь в горле все жжет, вода не помогает, а из глаз брызжут слезы. Вы знаете, есть такая передача: Адская кухня, так вот, сегодня у меня был Адский ужин.

— На какого любителя? — едва отдышалась я. Воды, воды мне дайте, — На дракона что ли? Чтобы огнем лучше дышал? Так я сейчас дыхну, так дыхну на тебя.

Коршуниха принесла воды. С газом. Нет, я убью эту домработницу. Теперь я не только огнем дышу, но еще и пузырюсь. Прям какая-то газовая атака.

Егор меня спас. Отвел в ванную. Блин, я выпала в осадок, когда ее увидела. Куда там нашим пятисантиметровым душевым кабинкам. Здесь был размах, причем во всем. От ванны до зеркала. Коврик с подогревом, ванна совмещенная с джакузи, огромная душевая кабинка и никакой тебе стиральной машинки, тазов, или того хуже, совмещенного санузла. Но, чего я удивляюсь. Это же богачи.

— Прости за это, — проговорил Егор и приложил руку к моему воспаленному горлу. Помогло сразу. Нет, он точно целитель, — Я не думал, что все так получится. Магда — немка.

— Магда? Это еще кто?

— Домработница.

— Жесть. У нее еще и имя нацистки. Надеюсь, она не из этих. Типа, кошу всех славян и евреев под корень.

— Нет, — улыбнулся Егор.

— Чего смешного? Она меня чуть не отравила.

— Прости. Я должен был предупредить их.

— Блин, неужели это ваш каждодневный ужин? А как же картошка фри, гамбургеры, хот-доги, на худой конец фуагра? Где все это?

— Эль, мы ужинаем все вместе от силы раз в полгода. Вот Магда и расстаралась. Поверь, дело не в тебе.

— И слава богу. Слушай, а у вас в доме совсем нормальной еды не водится? Ну, там сыр, колбаска, сосисочки?

— Боже, я тебя обожаю, — неожиданно воскликнул он и полез обниматься. Я, конечно, не против, но такой порыв чувств, да еще и наедине, совсем не походит на игру.

— Э…за что?

— За то, что ты такая. Такая, какая есть.

— Это мило, конечно, но сколько нам еще здесь торчать? Мне домой надо. Я же родителям даже не позвонила. Не сказала, что задержусь.

— Это ты зря. Пойдем, позвонишь из кабинета.

Возвращаться в столовую мы не стали. Но едва открыли дверь, как тетенька коршун оказалась перед нами.

— Ага, вы подслушивали! — не думая, воскликнула я. Домработница подобралась, гордо вскинула подбородок и отчеканила:

— Нет, я просто шла сообщить, что господа беспокоятся и спрашивают, не нужно ли вам чего?

Нужно. Прибить эту муху назойливую, вот что мне нужно. Но Егор не дал. Увел меня в…кажется это библиотека. Нет, у них все с размахом. Если ванна, то на полк солдат, если ужин, то обязательно из четырех блюд, слава богу, что я четвертое не попробовала, и если библиотека, то из тысяч книг. Я решила подсчитать, сколько же здесь шкафов, огромных, от пола и до четырехметрового потолка. Так, шкаф, шкаф, шкаф, стол, потом опять шкаф, шкаф, шкаф, шкаф, диван. Короче, здесь было двадцать шесть шкафов, диван, пара кресел, камин опознался в углу и стол. Ах, да. Еще я про окно забыла. А книги, все раритеты. Умереть не встать. А один шкаф меня просто убил. Там все о магии. Я попыталась открыть одну из книг, только это вовсе не книги были, а что-то вроде дневников, написанных, наверное, еще пером и чернилами. Правда язык не опознала.

— А у вас все комнаты такие?

— Какие? — заинтересовался Егор, наблюдая за мной с таким выражением, странным, в общем. Странно волнующим.

— Размером с нашу трешку. Это не кабинет и даже не библиотека, а читальный зал какой-то.

— Ты преувеличиваешь.

— Это я-то? Ты в моей квартире не был. Вот побываешь и поймешь, что я ни в чем не преувеличиваю.

— Это походит на приглашение, — скользнул ко мне мой не до принц. Я выпала из реальности на пару минут, завороженная им. Нет, он явно меня околдовал. С того самого дня, как я увидела его страшную тень. И с каждым днем все больше и больше. И я ведь уже почти, да, какое почти. Влюбилась я в этого…завораживающего, притягивающего искусителя. Вот это я попала. И что теперь делать?

— Ты хотела родителям позвонить, — напомнил Егор.

Ага, точно хотела. В какой-то другой реальности.

— Что ты со мной сделал?

— Что? — не понял он.

Я и сама не понимала.

— Это какая-то магия. Ты ведь маг. Можешь все, что захочешь. Даже мысли разные внушать.

— Тебя обуревают запретные мысли? — догадался он.

— Скорее чувства.

Блин, я это что вслух сказала?

В библиотеку постучали, давая мне передышку. За дверью снова была домработница, но сейчас я готова ее расцеловать за излишнюю заботливость. Мало ли что могло произойти. Здесь есть очень удобный диван, на вид. А у меня мозги гормонами затопило. Хрен вычерпаешь. Ни о чем не могу думать, только о Егоре. Так, Элька, соберись. Сосредоточься на родителях. Им надо позвонить.

— Эль, я отойду ненадолго.

— Да, иди, конечно. А я предкам позвоню. Они, наверное, уже больницы обзванивают или может, до моргов добрались.

Он шутку оценил и улыбнулся даже. Ушел, а мне полегчало. Фу, и сердце уже так не колотится.

Я набрала домашний номер. Мама взяла трубку и на удивление спокойно восприняла мое отсутствие. А я уж подумала, что они там поисковые отряды организуют. Но нет. Мама даже ни одного вопроса не задала. Что-то с ней не так.

Дверь хлопнула, я повернулась, ожидая увидеть Егора, но это был совсем не он, а его самый мерзкий, самый опасный брат. Ему-то чего от меня понадобилось?

Я не постеснялась задать ему свой мысленный вопрос. А в ответ получила противную ухмылку:

— Спектакль удался?

— Какой спектакль?

— Ты и мой брат.

— И что?

— В это трудно поверить.

— Почему? Потому что он богат, а я обычная?

Он не спешил отвечать. Подошел ближе, с этой своей улыбочкой, а ля «я не отразим» и продолжил:

— Я видел тебя раньше. Все не мог вспомнить где. Ты была намалевана, как кукла. И привлекательна. Сейчас не меньше.

— И где же произошла эта судьбоносная встреча?

— Ты не помнишь?

— А должна?

— В клубе на Морозовской.

— Ты врешь, я никогда там не была.

— Да неужели? Значит, это был двойник?

Клуб на Морозовской. Это невозможно. Я бы запомнила, если бы была там. Или нет?

— И что же я там делала?

— Не знаю. Но ты была там не одна.

— С кем же?

— С моим старшим братом.

— С Алексом?

— Со Стасом.

Стас. Кто такой Стас?

— Тогда ты точно обознался. Я никогда не была в этом клубе и никого по имени Стас не знаю.

— Хм, а ведь ты не лжешь. Или искренне веришь в то, что говоришь. Но я не ошибаюсь, Эля. Никогда. Как и в том, что вы с Дэном не встречаетесь. Хотя тебе бы этого очень хотелось.

— Еще одна твоя фантазия.

Усмехнулась я, а этот больной разозлился. Схватил меня за руку, весьма невежливо и прошипел:

— Не играй со мной, девочка. Да, тогда тебя защищал Стас, но ты думаешь, что мой сопляк брат сможет защитить тебя сейчас?

— Мне не нужен кто-то, чтобы себя защитить. Руку убери, — ответила я.

Парень просьбе не внял.

— А если нет?

— Что ж, ты сам напросился, — пожала я плечами и провела на нем один из своих приемов. Я говорила, что несколько лет карате занималась? Так вот сейчас применила его на практике, уложив парня на лопатки. Эх, давно я не тренировалась. Надо будет посетить тренажерку, в форму прийти. С этими последними событиями надо уметь защищаться.

Он на удивление резво вскочил на ноги. И обрадовался непонятно чему. Мне-то точно не до смеха было.

— И чего смешного?

— Ничего. Совсем ничего. Просто я убедился, что был прав. Такие как ты существуют только в единственном экземпляре.

— Ты ошибаешься.

— Или кто-то умелый подчистил твои воспоминания.

Ответить я не успела, да и ему мой ответ не требовался. Не знаю, что он там себе напридумывал, но его я сегодня точно видела в первый и, надеюсь, последний раз в жизни.

Егор вернулся, увидел брата и помрачнел еще больше, чем был.

— Что ты здесь делаешь?

— Уже ухожу, — хмыкнул Виктор на вопрос брата, а мне отчего-то визитку протянул — До скорой встречи, Элечка. Позвони, когда он тебе надоест.

— Мечтать не вредно, — ответила я, когда за ним закрылась дверь и хотела бросить визитку на стол, даже смяла ее, но почему-то не бросила. Не знаю почему. Хорошо, что Егор был слишком…напряжен, чтобы заметить.

— Чего он от тебя хотел? — требовательно спросил он. Блин, да его почти колотило сейчас.

— Егор, что-то случилось? Ты…нервный.

— Пойдем. Я отвезу тебя домой, — с этими словами он схватил меня за руку и утянул на улицу, по пути захватив у домработницы мою куртку. Я даже с его родителями не попрощалась. Не то, чтобы жаждала этого. Но уйти, вот так…да что с ним такое вообще?

Мы дошли до гаража в тишине. Внезапно Егор развернулся и притянул меня к себе. Я даже пикнуть не успела, а меня уже целовали, почти грубо и настойчиво, но по-прежнему, вызывающе — возбуждающе.

— За нами наблюдают? — спросила я, пытаясь отдышаться.

— Нет.

— Тогда зачем…

— Просто захотелось. Ты против?

Не, я дура что ли? От его прикосновений меня в дрожь бросает, а поцелуи. Блин, они могут стать не хилым таким наркотиком. Вот он дверь гаража открывает, а я думаю о том, какие мягкие у него губы и каким изобретательным он может быть в этом.

И все же его напряженность ощущалась всю дорогу. Его что-то мучило. И когда мы подъехали к моему дому, я попыталась спросить:

— Егор, что тебе сказал отец? Я же вижу, ты не в себе.

— Это неважно, — отмахнулся он, а я вдруг поняла, что сказка кончилась. И для него это действительно был спектакль.

— Егор, давай поговорим, хочешь подняться?

Он посмотрел на меня, так, словно я назойливая, приставучая муха и проговорил:

— Иди домой, Эля.

И уехал. Вот так. Словно я и в правду на него вешалась как какая-то… какая-то…Обидно это. До слез. Он просто уехал вот так, даже рукой не помахал. И это после всего, что между нами было. А что было? Ну, поцеловались…раз двадцать, но кто считает? Я, конечно, нафантазировала себе всего, признаю. Но и обломаться вот так, как-то не рассчитывала. Блин, я даже козлом его назвать не могу. Ведь изначально для него это был всего лишь спектакль. А я…для меня…кажется, я и правда начинаю плакать. Вот, и носом уже шмыгаю, и в глазах щиплет. За что он так со мной?