Прошло две недели после этой угрозы, но ничего не происходит, всё тихо и спокойно. Но я знаю: это затишье перед бурей.

 Семь часов, жаркий июльский вечер, я иду с работы домой. Кажется, я начинаю втягиваться, хотя поначалу Галя и сказала: «Ох и бестолочь же ты». Я не обиделась, потому что и вправду постоянно ошибалась, так что мне самой становилось не по себе: и за это мне ещё будут платить! Теперь я, кажется, начинаю соображать, что к чему, а Галя молодец – не жалуется на меня нашей суровой начальнице Диане Несторовне. Всё это в какой-то мере помогает мне забыться, отвлечься от кошмара, и мне, честно говоря, даже не хочется возвращаться вечером домой – я бы и ночевала на складе, да нельзя.

 – Настя! – слышу я за спиной.

 Возле сияющей на солнце машины, сияя улыбкой, стоит Костя – опять с букетом.

 – Привет... А я тебя жду.

 До чего славная у него улыбка – словами не выразить, но я держусь сурово и неприступно.

 – Не припомню, чтобы мы переходили на ты.

 Нет, он не тушуется – кажется, он не из робких. Догоняет меня и вручает букет:

 – Вот, примите в знак моего восхищения. Мне ничего от вас не нужно, не бойтесь. Просто хотелось вас ещё раз увидеть.

 Ему двадцать пять, он не женат, живёт отдельно от родителей, и кредит за машину уже погашен – в общем, он вольная птица, вот только мне сейчас не до него. А как объяснишь? Обижать его не хочется, уж очень он милый парень. 

 – Спасибо, Костя, – говорю я сдержанно. – Мне приятно. Но простите, мне пора домой.

 – Я могу подбросить, – тут же находится он.

 – Спасибо, не нужно, – отвечаю я уже чуть суше. – Я пока слишком мало вас знаю, чтобы садиться к вам в машину.

 Он смеётся.

 – Какая вы недоверчивая! Ну, может, посидим в кафе? Заодно и узнаете меня получше.

 Я вздыхаю и говорю третье «нет»:

 – Я сейчас не могу... Не хочется. Знаете, у меня недавно папа умер, мне как-то не до этого.

 Он сразу меняется в лице, чуть хмурится.

 – Простите, я не знал, – говорит он совсем другим, уже не игривым, а серьёзным тоном. – Примите мои искренние соболезнования. Ну... Что ж, тогда не буду настаивать. Ещё раз извините.

 – Да ничего, – смягчаюсь я. – Спасибо за цветы.

 Я иду домой одна, пешком, покачивая букетом цветов в руке. Возвращение в пустую квартиру, где меня никто не ждёт, так тягостно, что ноги не хотят идти, и приходится их заставлять. Уж лучше бы я согласилась пойти с Костей в кафе. Может, ещё не поздно передумать? Я оборачиваюсь. Нет, поздно.

 Вечером разражается гроза, сыплет град. Я стою на балконе и дышу бурей.