- Хел-Хаттор, вы меня разыгрываете, - закатила глаза Анари, принимая от учителя
гитару. - Не мелковата ли я для песенных заклинаний?
- Никак нет, - возразил учитель. - Ты - нет.
- Ну борзеж. Как всегда Неласи самая крайняя, - проворчала Анари, но взяла
гитару.
- А как же? - подмигнул учитель и протянул ей пиалу. - На, хлебни.
Анари посмотрела на содержимое пиалы. "Надеюсь, на вкус окажется приятнее, чем
на цвет".
Не оказалось. Серо-коричневый декокт, наоборот, оказался гадостью несусветной.
Жгуче-горький, вяжущий как зараза, да еще по консистенции подозрительно
напоминающий сопли.
Глазки Анари немедленно собрались в кучку. Горло перехватило, и она закашлялась.
- Кхе-кхе... Ой... Че за дрянь? Это что, перепрелые бледные поганки или вино из
мухомора? - прокашлявшись, выдавила она.
- Нет. Это другие грибы, - совершенно серьезно ответил хел-Хаттор. - Не кривись.
Для голоса очень полезно.
- Да уж, уже чувствую, как полезно, - пробурчала Анари.
- Не ворчи. Пойдем в кабинет. Предстоит первая практика. Теорию ты уже знаешь,
так что практикуйся...
"То не кривись ему, то не ворчи... Вообще мне в этой жизни хоть что-то можно?".
- Я древнеколинейского не знаю! - продолжала упрямиться Анари.
- Не страшно, - через плечо бросил хел-Хаттор и подошел к столу, где стояла
пузатая ваза. - Вот, на этой вазе песенное заклинание. Сними.
Вот те раз - тещины блинки! Это называется - сэнсэй сказал! Вот так вот раз! - и
сними. Что ж, сэнсэй всегда прав, сэнсэю перечить нельзя. "Ладно, попробую".
Анари поудобнее перехватила гитару и расслабилась, прислушиваясь к колебаниям
магии, исходящим от вазы. Что ж, мелодия вырисовывается простенькая, а вот
регистр тональности низковат для ее голоса. "Учитель, по себе о людях не судят!
Лады, была не была".
Ее пальцы легкими порхающими движениями извлекли из струн гитары нежную мелодию.
Вдруг Анари почувствовала, что ЗНАЕТ, что именно надо петь и на каком языке.
И запела.
Даже учитель был не в силах пошевелиться, дабы не нарушить идиллию, которую
создавало прекрасное сопрано Анари. Простенькое заклинание вызвало в нем бурю
эмоций и воспоминаний, возносил к небу, даровал несравненное блаженство...
Учитель даже не ожидал, насколько прекрасным окажется голос ученицы в этот
момент. Нет, он, разумеется, был в курсе ее наследственных данных и слышал ее
голос, но и подумать не смел, что силы этого необыкновенного голоса раскроются
именно во время элементарнейшего заклинания.
Анари закончила песню на чистейшей си-бемоль.
- Молодец, - довольно похвалил учитель.
Анари от удивления замерла степным сусликом. Такой похвалы от учителя редко
когда дождешься.
- Благодарю, - сказала она. - А откуда я древнеколинейский узнала?
- Я в тебя заложил его знание, - пожал плечами учитель. - Ненадолго, часа на три.
Потом его знание сотрется.
- Офигеть, - подытожила Анари и положила гитару на стол.
- Я видел того эльфа, который с тобой... Нарата, кажется, - проговорил хел-Хаттор,
не отрывая взгляда от ученицы.
Та в безмерном удивлении вскинула голову.
- Ну видели, и хорошо. А что такое? И откуда вы его знаете? - приподняла она
бровь.
- Знаю, и все.
- А вы расскажите! - в этих словах было все: и просьба, и угроза, и требование,
и наезд.
- Потом.
- Нет, сейчас!
Хел-Хаттор вздохнул. Все же девочка имеет права знать.
- Если бы он убил твою прапрабабушку, ты бы передо мной сейчас не стояла бы, -
промолвил он.
- Я не понимаю, - хлопнула ресницами Анари. - Почему он должен был ее убить?
Она вспомнила слова Нарата: "...не замочкарил кое-кого для Риллис...". Так что,
Рика мешала Темной королеве?
- Это ты у него спроси, я сам толком-то ничего не знаю. Знаю только, что по
приказу этой стервы Риллис.
Что ж, догадка верна.
- Но у меня есть некоторые предположения, - продолжил учитель. Анари оживилась.
- Мне кажется, что таким образом Риллис хотела избавиться от Таркена. Но, похоже,
у нее ничего не вышло.
Не похоже, а точно. Нарат просто влюбился. В ту, кого надо убить.
- А почему именно через убийство Рики она хотела от него избавиться? - спросила
Анари.
- Потому что самого Таркена не так-то просто было убить, - криво усмехнулся хел-Хаттор.
- у него был самый мерзкий характер за всю историю Колинеи, и его возможно было
бы убить только при том условии, если он сам этого захочет.
- А при чем здесь Рика?
- А ты подумай.
- Не знаю.
- Любил он ее, бестолочь ты эдакая! - Анари при этих словах заскрежетала зубами.
- Хотя знаешь, это больше было похоже на соперничество с Наратом. Эти двое друг
друга терпеть не могли, мягко говоря, конечно же. Это была даже не ненависть, а
безумие какое-то. Короче говоря, это единственный случай ненависти между
человеком и эльфом за всю историю Мировой Сферы.
- Офигеть, - в который раз бросила Анари.
- Вот именно. Но я уклонился с курса. Короче, Таркен Рику любил, и если бы она
умерла, он бы сразу в петлю - и с концами.
Что ж, раз Анари стоит сейчас рядом со своим учителем, то у Таркена в свое время
отпала необходимость в самоубийстве.
- А что же все-таки произошло? Как все вышло? - Ани почему-то была уверена, что
новости ей не очень понравятся.
- Нарата вызвала к себе Риллис, а Рика в это время вышла замуж. За твоего предка,
которого одновременно и боялась, и ненавидела.
- Что-то много народу ненавидело дедулю, - заметила Анари. - А почему она тогда
за него вышла, раз терпеть не могла?
- Я и сам досконально не знаю. Похоже, Таркен был в своем репертуаре - или
запугал, или шантажировал ее. Она слишком боялась за Нарата, а уж я знаю своего
ученика - он по головам пройдет, а добьется того, чего хочет. Рика тоже это
поняла.
У Анари от злости потемнело в глазах. Она до боли сжала зубы, чтобы перекрыть
поток нецензурных выражений. Да уж, такой подлянки она от своего дедули еще не
ожидала. Представила себя на месте Рики, представила смятение, горечь, страх,
ненависть, презрение, и все это относится к одному человеку.
К Таркену Неласу, самому сильному тэнру за всю историю... и самой распоследней
самовлюбленной сволочи за всю ту же историю.
- Сколько лет ей было? - после некоторой паузы спросила она.
- Как и тебе сейчас. Шестнадцать.
Анари вскинула голову, ужаснувшись. Ровесница... Ей бы еще жить да жить...
- А Таркену?
- Девятнадцать.
Твою мать.
- Не удивляйся. Это сейчас нравы изменились, а тогда очень рано выходили замуж.
Лет в четырнадцать. Так что Рика еще не самый худший вариант.
Да куда еще хуже?!
Анари некоторое время постояла, в задумчивости покусывая губу, потом посмотрела
на учителя и неожиданно попросила:
- Можно мне ненадолго отлучиться?
- Куда это? - подозрительно спросил хел-Хаттор.
- Домой, - соврала она. На самом деле ей надо срочно найти Нарата и расспросить
его. Терпеть до окончания занятий сейчас не представлялось возможным.
- Только не ври мне.
- Я честно не вру! - глянула прямо в глаза учителю Анари.
Хел-Хаттор чуть заметно поморщился. Врет, как дышит. А если не врет? А, ладно,
черт их всех разберет...
- Беги. Только не долго, - махнул рукой он.
Анари, не теряя даром времени, развернулась и легким бегом направилась прочь из
замка.
Хел-Хаттор еще некоторое время стоял около стола, обводя взглядом кабинет, и
вспоминал те времена.
Сравнил Рику и Анари.
Ратири, как называл Рикатану Таркен. Нет, на Анари она не похожа точно так же,
как не похожа на Таркена. В Рике было врожденное благородство, чистая душа и
умение отвечать за свои поступки. Анари же, как и старший Нелас, временами
казалась абсолютно беспринципной, циничной и бессмысленно жестокой, и это при
том, что девчонка. Причем в такие моменты отметались даже малейшие сомнения
насчет наличия хоть какого-нибудь благородства. Но не все так однозначно, это
понятно. Анари слишком противоречивая личность. Она подолгу может переживать из-за
какой-либо мелкой ошибки, а может играючи перерезать глотки десятерым человекам
и не чувствовать при этом ничего, кроме хладнокровной расчетливости. Нет,
учитель, к своему стыду, и понятия не имел, успела ли она отправить кого-нибудь
на тот свет, поэтому, будучи хорошим психологом, судил лишь по внешним
проявлениям ее необычного характера.
Так, в недавнем времени что-то в ее жизни произошло, что кардинально изменило
Анари в худшую сторону. Похоже, она приобрела какой-то статус в преступном круге...
"Этого мне, конечно же, страшно не хватало!" - обреченно подумал хел-Хаттор. Все,
каари`най, хел-Таркен!
"Былое вернется, прах воскрешая,
И сон приснится, беду предвещая.
Уйти ей придется -
Смерть за спиной.
Назад обернется,
Прогонит рукой.
Преданный друг обратится в врага,
Все, что есть, поменяет места.
Замуж насильно возьмет герой;
Хуже быть не может - умрет любовь...
Свершится тогда великое зло,
Свершится все, чему суждено.
Только в жертву себя принеся,
Умрет человек, и спасется Земля.
Она одна с ребенком остается.
Через пять поколений все вернется.
Только девчонка все может спасти,
Но нужно ли это: ее спроси?"
Хел-Хаттор вздрогнул, внезапно вспомнив сие странное пророчество. Кем оно было
составлено и зачем - это до сих пор остается загадкой. Ясно только, что
относится оно к Рике. Вернее, уже относилось и исполнилось, а относится в данный
момент к Анари, а именно три последние строчки.
Почему-то подумал, что Анари - редкое имя. Им родители почти не называют своих
дочерей, ибо обладательниц этого имени всегда окружает аура слишком необычайной
судьбы. А какой здравомыслящий родитель захочет своему чаду опасной жизни?
Никакой. Только Рантан, похоже, не здравомыслящий. "А чего, собственно, от него
ожидать? Второй Таркен, вылитый просто".
- Хм... Клянусь муками Азуны, я ни-че-го не понимаю, - пробормотал он. - Все,
надо готовиться к переменам...
- Бабушка! - Этот жестокий мятеж
В сердце моем - не от Вас ли?..
Марина Цветаева.
Анари бегом направлялась к реке, беспардонно расталкивая недовольно ворчащих
прохожих. На них ей было чхать десять раз. Какое значение имеет окружающая жизнь,
когда такая подлость со стороны Таркена?! Как он мог... она же живой человек...
"Да прям можно подумать, ты не такая, как он!" - ехидно пискнуло подсознание. Да,
он был для Анари примером для подражания, ее кумиром, ее богом...
Вот именно, что был.
Анари наконец-то добежала до моста. Тяжело дыша от вставшего в горле комка, она
достигла середины и свесилась через перила. Перед глазами стоял туман, она как
через пелену видела мощное течение никогда не замерзающей темной воды Сезаира,
уносящее с собой мелких рыб и обрывки водорослей. "Надеюсь, великая река простит
мне то, что я в нее могу блевануть", - с некоторым весельем подумала Неласи.
К счастью ли, к сожалению, но блевануть не удалось. Анари глубоко вздохнула,
успокаиваясь. Ей все еще было нехорошо. Да и будет ли хорошо, если ты
представила себя на месте девушки, которую чуть ли ни силком заставили выйти
замуж? Анари сжала зубы.
Вдруг чья-то рука легко тронула ее за плечо. Анари резко развернулась всем телом
и увидела Нарата, удивленно взиравшего на нее.
- Ой, привет, - выдохнула она. - Не пугай так больше, хорошо?
- Ладно, - ответил Нарат. - Извини.
- Да, ничего, - отмахнулась Анари и вдруг вспомнила, что надо с ним поговорить.
- Нарат, у меня к тебе разговор, достаточно серьезный, - приняв соответствующую
мину, сказала Анари.
Тот склонил голову.
- Я слушаю.
Анари еще раз глубоко-глубоко вздохнула, отгоняя дурноту, и начала:
- Что случилось у вас с Рикой, и почему вы с Таркеном друг друга ненавидели? Не
делай такое удивленное лицо, я все знаю!
Да Нарат и не сомневался, что рано или поздно она все узнает.
Да, за этот месяц во внешности Анари очень изменилась. Нет, Рика была не такой.
Она была, можно сказать, "пацанкой", невысокой, подвижной и сильной. Ее
праправнучка же высокая, женственная и грациозная. Анари, похоже, и не сознавала,
НАСКОЛЬКО она прекрасна. Но она не Рика.
- Хорошо, что знаешь, - ответил он. - Только какой смысл рассказывать, если тебе
и так все известно?
- А я хочу от тебя услышать. Ты же непосредственный участник этих самых событий,
- логично покачала головой Анари. - К тому же мне интересно, почему Риллис
хотела именно через Рику убрать моего дедулю и почему.
Ах, вот какая постановка вопроса.
- Начнем с причины, - вздохнул Нарат. - Риллис чувствовала в Таркене соперника и,
разумеется, боялась за свое положение.
- Даже так? - удивилась Анари и подумала: "Вот это дедушка!".
- Даже так, - подтвердил Нарат. - сила у него была, дай бог всякому, да и
амбиции несколько нездоровые. Сначала Риллис думала на его учителя, потом до нее
дошло, что это сам Таркен Нелас.
Да уж, крутой дедок!
- Но она еще и рассчитывала его немного, но ощутимо помучить смертью Рики,
умершей бы от моей руки, - на этом месте Нарат поджал губы. - Но она не умерла,
а умер я. Не спрашивай, почему. Сама понимаешь и без меня.
Хм, еще бы не знать. Влюбился.
- А вы только из-за Рики так с Таркеном не ладили?
- В основном да. А так просто года за два до оных событий довелось нам с ним
встретиться, и от этой встречи мы не вынесли ничего, кроме взаимной личной
неприязни.
- Яс-с-сненько, - протянула Анари.
- Был с нами еще один чувачок, - продолжил Нарат. - Это Майрок, вампир, которого
с Рикой связывала клятва крови.
- Надеюсь, он в нее влюблен не был? - слегка прищурилась Анари.
- Нет, - отрицательно покачал головой Нарат. - Он любил Кару, подружку Рики.
Ушлый был на редкость. Помню, как-то с ним на площади около фонтана милостыню
просили... - при этих словах эльф весело захихикал.
- Вы? Милостыню? - от души поразилась Анари.
- Ага. Как-то на орденской пьянке кучу малу на весь Арнаринн закатили, ну, мы с
упырьком под утро были, естественно, все побитые, покусанные, с бодуна и все
такое. А Майрок предложил, типа, а давай небольшой куш сорвем песенками под
гитару. Я согласился. Вот мы около фонтана разлеглись и начали невпопад что-то
петь под гитару. А сама понимаешь, какой у нас видок был. Но ничего, исправно
так итого пять червонцев за утро...
Анари хихикнула.
- Вот только Кара эта оказалась сволочью той еще, - с внезапной ненавистью
прошипел Нарат. - Предательница. Просто без зазрения совести кинула собственную
подругу. Сдала Темной королеве!
- Не хило, - присвистнула Анари.
- Еще бы. А кинула она Рику потому, что в Таркена втюрилась. Риллис, похоже,
напирала именно на него, когда вербовала эту горе-подружку. Мол, если Рики не
будет, значит, Таркен твой. Вот и все. Бедный вампир, - с безграничным искренним
сочувствием промолвил Нарат. - Представляю, как ему хреново было...
Майрок сидел на лавке, сцепив пальцы рук. Нарат вздохнул и подсел к нему.
- Здорово, - сказал он. - Как делишки?
- Плохо, - коротко бросил вампир, не отрывая взгляда своих миндалевидных
пронзительно-желтых глаз от птички, сидевшей на камне.
Опять Кара!
- Да забей ты! сразу же понятно, что она тебя только жалеет, потому что ты
вампир...
- Жалеет, вот именно... А мне ее жалость не нужна. Я хочу лишь ее любви, и все...
Не перебивай! Я знаю, что она живая, а я нет, и что мне ничего не светит. Но
пойми меня!..
- Я понимаю, Майрок. Я все понимаю...
"Я же - эльф, а Рика - человек", - спустя столько лет подумал Нарат.
- Жизнь твоя жестянка, - подытожила Анари. Спохватилась. - У меня к тебе еще
одно дельце есть...
Она вынула из-за пазухи сложенный вчетверо листок постаревшего пергамента и
протянула эльфу.
- Может, попробуешь прочесть? - предположила она, пожав плечами.
Нарат развернул листок, и сразу его черные глаза недоуменно расширились.
- Где ты это взяла? - спросил он.
- В сборничке фривольных стишков, - без тени смущения ответствовала Анари,
проигнорировав выразительно выгнутую бровь Нарата.
- Понятно...
На самом деле эльфу было ничего не понятно. Откуда взялся текст Вир'Тай'А-Мони в
сборнике поэзии "легкого поведения"?
- Ну, что там? - нетерпеливо спросила Анари.
Нарат оторвался от чтения и поднял на нее взгляд.
- Это Вир'Тай'А-Мони, Высшее Светлое заклинание, - ответил он.
- Гонишь! - глаза Анари были сравнимы с двумя пятаками.
- Без дураков говорю.
- Как он тогда в эту книжечку попал?
- Я бы тоже хотел бы это узнать, - вздохнул эльф и вернул листок. - Береги его.
Авось пригодится.
- Как зеницу ока охранять буду! - пообещала Анари, сунула листок обратно за
пазуху и отвернулась, глядя на черную гладь воды.
- Ну, как зеницу ока - это лишнее, - усмехнулся Нарат и внезапно подумал: "Как
же она прекрасна!..".
Не в силах бороться с чувствами, он положил руки ей на плечи и, наклонив голову,
ткнулся носом в волосы, вдохнув чарующее благоухание лаванды.
Анари дернула плечами, стряхнув руки эльфа, и отстранилась. До ее обоняния
донесся терпкий аромат сандалового дерева, который на секунду вызвал легкое
головокружение. "Да что ж ко мне все липнут, как мухи на... на... на... на не
знаю что!" - зло подумала Анари.
- Извиняюсь, - покаялся Нарат, опустив голову.
- Больше так не делай, хорошо? - с нажимом произнесла Анари. Она не просила, она
велела.
- Естественно.
На некоторое время повисло молчание.
- Слушай, Нарат, - нарушила тишину Анари. - Расшифруй мне Вир'Тай'А-Мони.
- Тебе скажи, - хмыкнул Нарат. - Сама расшифруешь.
- Нэ поняла...
- Поймешь, - странно усмехнулся Нарат. - На инициалы в самом низу посмотри - и
поймешь. Прощевай до завтра.
С этими словами он развернулся и пошел прочь. Анари еще некоторое время смотрела
ему вслед, потом полезла за пазуху и достала листок.
Все его пространство было разрисовано машинальными рисунками, даже пустого места
не было. И где же тут инициалы?
Анари тщательно обследовала одну сторону листа, потом вторую. "Он че, меня
разыграл?" - недоуменно подумала она, не найдя ничего напоминающего инициалы.
Еще раз просмотрела края пергамента. "Ан нет, не соврал".
В самом низу, в уголке пристроились две маленькие буквы "Т.Н.".
Т.Н., Т.Н.... Кто же это? "Взгляни на инициалы - поймешь".
Т.Н. Кто же это?
Внезапно Анари все поняла. "Господи, неужели это?.."
Т.Н. - это Таркен Нелас!
Поразившись неожиданной догадке, Анари стала жадно вглядываться в почерк своего
прапрадеда. Твердый, уверенный, летящий, с крупными четкими буквами - чем-то
похожий на почерк самой Анари. Вот только бы понять древнеколинейский текст...
"Хел-Хаттору не покажу, - твердо решила Анари. - Пусть не догадывается, какая у
меня штучка есть!..".