Хел-Хаттор всю ночь и все утро был на взводе. Пропала ученица, устроившая
прощальную иллюзию пожара, да еще и сам пожар... Вместе с ней исчез еще один
ученик, причем абсолютно неожиданно... и теперь на него, самого доброго тренера
и учителя, посыпались шишки как из рога изобилия.
Хел-Хаттор даже знал, почему Анари Неласи устроила это безобразие. Эдакий
прощальный привет Арнаринну перед заданием. Уже к смерти приготовилась, рыжая
красавица. Весьма похвально, что не забывает о неминуемой судьбе. Только вот
учитель нашел верный способ сломать ей кайф, выражаясь по-молодежному. Правда,
это и верный способ раз и навсегда испортить отношения, но рискнуть стоит.
Слишком уж зарвалась девочка. Так и до уровня Рантана - а там уже и Таркена -
недалеко...
А Миида можно и не трогать. Вряд ли он в чем-то таком замешан. Надо и его
учителю сказать, чтобы не особо злился на парнишку.
- Анари, проснись! Да проснись же, тудыть твою...
- Я сплю! Отвали... - Анари демонстративно перевернулась на другой бок. Миид же
не оставлял надежды наконец-то разбудить свою коллегу.
- Не отвалю! Орден всю ночь искал нас с тобой! Нам обещают выволочку! Мне Теня
только что передал! Так что вставай, некогда тут разлеживаться...
Анари пробурчала что-то нелицеприятное в адрес Миида и медленно уселась на лавке.
Открыла глаза и встретилась с взглядом Налли.
- Может, расскажешь поподробнее? - приподняла бровь Налли.
- Долго рассказывать, потом как-нибудь...
- Мы же друг от друга никогда ничего не скрывали! - в голосе Налли слышалась
горькая обида.
- Налли, не бузи, - медленно, растягивая слова попросила Анари. Подруга
замолчала.
- Кстати говоря, я, кажись, придумал, как можно отсюда через портал попасть в
Орден! - торжественным голосом объявил Миид.
- Ну, меня в Орден не надо, меня где-нибудь по пути высадите, - вмешался Меркол.
- Квартира Анари сойдет?
- Вполне.
- Давай, вешай свой чудо-портал, а я посмеюсь, - сказала Анари.
Миид скорчил презрительную гримасу, как бы говоря о том, что он думает об Анари,
и взмахнул руками. Только к обычному взмаху он добавил замысловатый пасс.
Опустил руки.
Ничего не произошло.
Сосредоточенную тишину нарушило насмешливое хихиканье Анари.
- О великий тэнр, я преклоняюсь перед твоим мастерством! - фыркнула она. - Я же
говорила - посмеюсь...
Миид скривил губы и сердито глянул на продолжавшую веселиться Неласи.
- Между прочим, я думал, что так и получится, - буркнул он неизвестно зачем.
- Ну да, ну да...
Миид повторил попытку. В это раз портал открылся, но открывался он до того
медленно, что Анари начала думать, а не завалиться ли обратно на лавку и не
досыпать ли...
Налли, до этого не видевшая ничего подобного, во все глаза смотрела на
открывшийся портал. Анари тихо хмыкнула, накинула на плечо меч, пригладила
растрепавшиеся косы и подошла к порталу.
- Не уходи! - тихо пискнула Налли.
- Я скоро еще раз приду, - пообещала Анари с улыбкой и шагнула вслед за Мерколом
и Миидом.
Как Миид и обещал - они вышли в квартире Анари.
- Так, ну я потопал, - спохватился Меркол и погладил Анари по голове. - Удачи.
- Тебе того же.
Когда стихли шаги и хлопнула дверь, Анари переглянулась с Миидом.
- Ну, что, в Орден? - спросила она.
- На смертную казнь спешишь? - усмехнулся Миид.
- Да забей! Ничего мне не будет. И тебе тоже.
- Откуда знаешь?
- Оттуда. Знаю, и все. Давай, живенько портал...
Миг - и площадка Ордена. Анари, чуть потоптавшись по глубокому снегу,
направилась прямиком к замку, во власть воплей учителя. Миид отделился и потопал
куда-то в сторону. "Ну и правильно, - подытожила Анари. - Меньше свидетельств
моей казни будет".
Она только-только зашла через черный ход, и вдруг кто-то схватил ее под локоть.
"За мной что, следят?" - раздраженно подумала Анари.
- Да куда ты рвешься? - сварливо поинтересовался Теня. В полумраке его лицо едва
было видно. - Я, может, поговорить хочу.
- А ты че, следишь за мной? - вскинула подбородок Анари.
- Никак нет. Просто увидел в окно, как вы с Миидом из портала высадились, вот и
решил встретить первым.
- Как трогательно, - фыркнула Анари.
- Еще бы, - усмехнулся Тенекин. - А вы где были?
- В Тарти. Доволен?
- Вполне.
- Тогда я, может, пойду? Чтобы хел-Хаттор с глазу на глаз казнил, а не при всех...
- Забей, он сегодня добрый, - покачал головой Теня. - Сначала злился, а потом
успокоился и свернул поиски.
- Чего? - обомлела Анари.
Нет, на учителя это явно не похоже. Он что-то задумал, как пить дать задумал. И
это задуманное что-то может оказаться весьма и весьма неприятным для Анари.
- Того. Так что можешь не торопиться.
- А я и не тороплюсь.
- Торопишься! Нет, никакого бегства! Лучше толком скажи: что у тебя с Тайнаром?
- Да етить твою... - в сердцах бросила Анари. - Заколебали... Ничего нет, ясно?
- А он говорит, что есть.
- Да мало ли, что он говорит? Тебе-то что?
- А мне то! Знаешь, каково это слушать...
"Опять начинается!".
- Ты опять за свое? Ты Миру должен любить!
- Да что ты будешь делать... Мира мертва, и любовь к ней тоже мертва! Ясно? Не
надо на меня смотреть, как на демона! Я тебя люблю, и это не обсуждается!
Лицо Тенекина превратилось в каменную маску, в глазах не было и проблеска
слабости. "Надо же, какие мы суровые! А я тебя таким еще не видела ни разу".
Анари повесила голову и шаркнула ногой.
- Прости, - понизил голос Теня и подошел поближе. - Времена меняются, тебе ли
это не знать. С возрастом меняются ценности и все такое. Старые чувства тоже
иногда уходят, а новые приходят. Я это по себе знаю.
Полумрак и тихий голос Тенекина подействовали на девушку как-то странно.
Волнующе. Чувственно.
- Мы все на задания уходим. Для кого-то серьезное задание - первое, для кого-то
нет... Мало ли, вдруг меня убьют, или тебя, а может, и нас обоих. Знай: я люблю
тебя. Я тебя не брошу, даже если ты умрешь. Или если я умру. Ежели захочешь быть
с другим - я настаивать не буду, раз тебе так будет лучше.
Последний лед в сердце Анари растаял. Она вспомнила сны, галюны от гадючьего яда,
размышления, в которых так или иначе фигурировал Теня и мимолетные мысленные
послания к нему: "Я люблю тебя...". "Мамочки, неужели я тоже влюбилась?" - с
некоторой паникой подумала Анари и вынуждена была признать - да, влюбилась. И
давно причем.
- Ну так что? - последовал вопрос.
- В смысле?
- Веришь мне?
- Ладно, так уж и быть, поверю, - великодушно развела руками Анари.
- Вот и замечательно...
Он по обыкновению обнял ее за плечи и прижался губами к виску, где под тронутой
легким загаром прозрачной кожей билась синяя жилка. Анари доверчиво склонила
голову ему на плечо и закрыла глаза. Явственно чувствовалось его сильное
сердцебиение.
Как сквозь пелену она чувствовала, как Тенекин легким движением приподнял ей
подбородок и поцеловал полураскрытые губы. Его поцелуй был нежен, призван
ненавязчиво разбудить в ней страсть и чувства, был образцом любви и терпения.
Анари непроизвольно обвила руками его шею и ответила на поцелуй со всем рвением,
на которое была способна.
Совсем другим был поцелуй Тайнара. Он изобличал саму жажду поцелуя, выдавал
крайнюю степень страсти и желания, долго копившуюся и не знавшую исхода. Но
Анари в этот момент о Тайнаре не думала вообще.
А зря.
Сверху, с лестницы, раздалось цоканье языком и насмешливые слова:
- Матерь божья Эрейя, какая романтика...
Анари резко повернула голову в сторону языкастого.
Им оказался Тайнар собственной персоной. Он стоял на лестнице в свободной позе,
облокотившись о перила и насмешливо глядя на Тенекина с Анари. Сощуренные веки
не позволяли увидеть в карих глазах бурю ярости и злобы, которые бушевали сейчас
в его душе.
- Теня, а ты помнишь, что я тебе с утречка говорил? - спокойно спросил Тайка,
обращаясь к Тенекину.
- Не очень, - как всегда невозмутимо ответил тот.
- Как-нибудь напомнить? Ты обращайся, я обязательно напомню...
- Сочтемся, - бросил Теня.
- Сочтемся, - клацнул зубами в ответ Тайнар, спустился с лестницы и, не
оглядываясь, пошел в коридор. Анари заметила, что его легкая походка обрела
какую-то неуверенность, что ли...
- С самого утра поддатый, - буркнул Тенекин.
- А что он тебе утром-то говорил?
- Потом как-нибудь скажу, долго рассказывать.
Впрочем, Анари и так уже поняла. А ведь она считала Тайнара другом... Вот так "кидалово
с попадаловым", как поговаривал отец. Интересно, а как бы отреагировал Рантан,
узнав о стольких посягательствах на честь дочери? Думать об этом не хотелось.
Ясно, что не поздоровилось бы всем в нее влюбленным.
***
Анари...
Анари...
Нариаль, если по-эльфийски. Жаль, что внучка Таркена.
Нарат сидел за столиком в забегаловке и рассеянно вертел в руках стакан с вином.
Чем дальше все заходит, тем больше он запутывается. Он должен ее ненавидеть - но
он ее любит. А что такое любовь, как не обратная сторона ненависти? Да и любовь
ли это? Забыл ли он Рику?
Нет.
Рику он не забыл однозначно.
Вздорная человеческая девчонка, не такая уж и красивая, но все равно самая
лучшая. Жить вечно, подобно эльфам, она не могла бы, но зато Нарат смог бы
оставить свой народ и стать смертным. Никто бы не упрекнул. Это его выбор.
Он сейчас считал себя редкостным предателем и сволочью. Любит Рику, а сам думает
увиваться за ее праправнучкой.
Нет, чувство к Анари - лишь желание, не любовь. Но желание стойкое настолько,
чтобы испортить жизнь конкретно. И себе, и ей. Хотя ей-то что? Она ничего не
знает, ни о его чувствах, ни о его сомнениях. Сомнениях, что сможет ее полюбить.
Она все же только лицом напоминает Рику, зато характер - живой Таркен. Ясно,
такого сочетания ему не надо.
- О чем задумался? - поинтересовался хрипловатый голос, от которого Нарат
вздрогнул.
Напротив него сидел гном Фраг, старый знакомый еще из прошлой жизни.
- О странностях любви, - честно признался эльф.
Гном некоторое время внимательно смотрел на него, потом качнул головой.
- Ах, вот оно что. Ну все ясно, - он отхлебнул из кружки пиво и утерся густой
каштановой бородой. - Эх, доброе тут пивко...
- Понимаешь, шахтер, это такое состояние странное... - медленно начал Нарат. - Я
ведь люблю Рику. Всегда любил...
- Но тут появилась ее внучка, и ты разлюбил, - подковырнул Фраг.
- Не-е, - мотнул головой Нарат. - Тут другое. Понимаешь, я не могу... не могу
оставить Анари. Просто потому, что она внучка Рики. И похожа на нее. Я не могу
оставаться равнодушным к ее судьбе. А тут еще... привязался к ней... Теперь не
знаю: предал я ее бабушку или нет... Короче, фигня полная. Хреново мне.
- Вижу, - прищурился Фраг.
Нарат и бросил на стол золотой. А сейчас он должен помочь Анари, ведь ее
попросту используют...
- Расплатишься за двоих, лады? А я пойду...
Он вскочил и бросился к двери. Гном только пожал мощными плечами. "Вечно у этих
эльфов ветер в голове, что и дроу, что у светлых... - раздраженно подумал он. -
Эх, а пиво-то доброе все-таки!".
***
- Хел-Хаттор, вы решили оставить Неласи в Арнаринне? - спросил хел-Странгар у
стоящего в пентакле тренера.
- Да, великий Глобальный. Я еще помню, что творил ее дедушка.
- Вы боитесь повторения? Мы Вас понимаем. Но вот не боитесь ли Вы, что
приложенных усилий без поддержки Анари будет недостаточно?
- Боюсь. Но я не хочу рисковать. Вы в курсе, что она устроила ночью? Так вот я
придумал ей задание...