- Анари, ты там где? Можно войти?
- Нет!
- Почему?
- Я ж сказала: нельзя!
- Ей-богу, я щас дверь выломаю!
- Ну и будешь хозяину платить за ущерб!
Анари спешно завернула деньги в кусок полотна и сунула их под подушку. Встала и
спокойно отперла дверь.
- И позволь спросить, барышня, что ты там такое делала? - ехидно поинтересовался
Меркол, протиснувшись в дверной проем.
- Красоту наводила, - в тон ему ответила Анари.
- И чего вам, девкам, неймется, - проворчал Меркол. - Красоту какую-то наводите,
три часа перед зеркалом торчите, и что? Толку-то...
- Мужлан!
- Ну-ну-ну, не такой уж я и черствый варвар, - подковырнул Меркол.
- Чего приходил-то?
- Да так, проверить, на месте ли моя сестричка.
- Проверил?
- Да.
- А теперь кыш отсюда. Мне еще мно-о-ого красот навести надо...
- Что-то я не заметил, что у тебя красот слишком много навелось...
- Уйди, нечистая!
- Все, все, ухожу, ухожу!..
Анари захлопнула за ним дверь и задвинула засов. "Ну, все, теперь наводим
красоту", - хихикнула она про себя и, вытащив достославный сверток, принялась
досчитывать доход.
С момента их появления в Нарциане прошел месяц. Вся четверка: Анари, Меркол,
Асинай и Аймарр - вполне прилично отметили Новый год. Правда, без приключений,
как обычно, не обошлось - Меркол и Анари по пьяни поспорили, что Анари пойдет и
обчистит особняк на улице Победы. Все равно хозяева наверняка бухие в стельку и
спят мордами в салате. Задиристая Анари согласилась, но хриплым пьяным голосом
поставила Мерколу условие, что тот подарит ей зубчатый кинжальчик, которым она
порывалась замочкарить Императора. Меркол согласился, а Анари согласно условиям
спора пошла и подчистую вытащила из особняка все ценности. Никто не вздумал
проснуться и помешать, разве что хозяин громко всхрапнул, отчего Анари
испугалась и едва не упустила из рук мешочек с драгоценностями. Но в остальном
удача была повернута к девчонке лицом, а не пятой точкой, и все прошло нормально.
Мерколу же пришлось отдать ехидно хихикающей Анари свой любимый зубчатый кинжал.
"Прям от сердца отрываю", - с деланной горечью сказал он сестре.
Асинай, оказывается, успел бойко переговорить с правящим домом Химмирии о
предоставлении политического убежища изгнанному принцу. Там дали добро без
всякой задней мысли, и уже через день Аймарр был в Химмирии.
Еще Анари один раз навещала мама. "Исправно Таркен держит слово, однако!" -
подумала весело Анари. А потом дня через два пришла Рика, но разговор даже не
успел начаться - Анари самым беспардонным образом разбудили, причем не кто-нибудь,
а Меркол. "Сначала Тайнар, потом Меркол...", - раздраженно думала она.
Кстати, о Тайнаре. Не появлялся, гад. Боится, наверное, и правильно боится, ибо
Анари была все еще зла на него. Как пить дать, чувствовал, и не хотел попадаться
под горячую руку. "На дай бог я залетела", - думала Анари весь этот месяц,
прислушиваясь к ощущениям. Нет, признаков токсикоза не наблюдается, да и более
веские показатели были...
На самом деле Тайнару в Ордене было просто не до нее, но откуда ей-то знать, что
его каждый день на задания отправляют и не дают расслабиться? Анари вполне
устраивало его отсутствие, и до причин докапываться она не собиралась.
А вот Меркол порывался контролировать свою неуемную илле-аннэр, чтобы она не
лезла на рожон и не получала по этому самому рожону. А то ж она такая,
порывается выйти из-под братской опеки, причем вполне успешно. Чего стоят,
например, постоянные вылазки под благовидным предлогом обновить гардероб на
рынок, после которых у Анари водится подозрительно много всяких разных денежек,
а сам гардероб, состоящий из нарцианской одежды и штанов с рубахой, не
пополнился ни на одну вещицу.
А вчера Анари подметила один такой интяреснянький купеческий домик неподалеку и
ночью хорошенько его обчистила. Все вынесла: драгоценности, деньги, золоченые
статуэтки из дорогого мрамора и даже некую фигурку из обсидиана. Она ее даже
узнала... "Судьба-судьбинушка!" - радостно подумала Анари, бесшумно, чисто по-тэнрски
и чисто по-горски выпрыгивая из окна второго этажа. Вот Меркол утром прервал ее
пересчитывание оных денежек, заработанных самым честным трудом в мире.
А Меркол этим же утром услышал сплетни о возможном тайном конкуренте матушки
Ралоры. Услышал тайно, ибо в Трилле он наследил крупно во время своего прошлого
пребывания здесь и не хотел в этот раз попасться под горячую руку паренькам
матушки Ралоры. Но факт фактом: Анари без дела не сидела, и об этом прознали.
Меркол долго успокаивался после этих сплетен, погрыз все ногти, но после
нескольких глубоких вздохов и ударов кулаком по столешнице все-таки решил не
устраивать Анари головомойку, а просто тихо и спокойно с ней поговорить. Только
на успех данного мероприятия Меркол не очень-то надеялся - Анари все равно будет
слушать в четверть уха, коль не в десятую часть. Но решил все же попробовать
после обеда.
Анари в это время сидела и торжествующе посмеивалась, что обдурила Меркола,
который ничего не знает о ее похождениях. Вот на сколько бюджет пополнился!..
"Это надо срочно прекращать! Иначе она кончит, как ее отец..."
Анари вскинула голову, прислушиваясь к неожиданно прозвучавшему голосу в голове.
Причем высказывание не было обращено к ней, а выглядело как невзначай брошенная
фраза про себя...
До Анари дошло, кто это, и она ухватилась за связующую нить, тем более что
говорящий не спешил уходить...
"УЧИТЕЛЬ???"
Молчок. Поймала с поличным.
"А куда это вы, хел-Хаттор? Может, объясните?"
Нет. Молчание.
"Осторожнее надо быть, Ани! Конспиративнее!" - хмыкнуло альтер эго.
"А я что делаю?" - раздраженно откликнулась Анари и спрятала сверток.
Интересно, как долго учитель шпионит за ней? Наверняка же каждый шаг отслеживал,
проверял, перепроверял... Все приключения знал! Так, все приключения... Так что,
и то, что она с Тайкой была, тоже знал??!! И ЗНАЕТ???!!! "Вот елы ж палы! -
подумала Анари в отчаянии. - И как я выгляжу теперь в его глазах? Порочной
девкой?"
"Ой, да забей ты! можно подумать, он девственник! Не понимает ничего!" - любезно
пришло на помощь эго.
- Да уж... - фыркнула Анари и невинно вышла из комнаты.
"Засекла, засекла... Что ж, ничего другого я от нее и не ждал. Сильна, сильна.
Только вот пропустила месяц обучения. Она не умеет вешать порталы! Простейшая
вещь, не дай бог, из учителей кто-нибудь узнает..."
На самом деле хел-Хаттору было глубоко плевать, что о нем скажут коллеги. Он
слишком боялся повторения истории с Таркеном, чтобы учить Анари сразу всему. Он
слишком хорошо помнил, как зазнался Таркен в одиннадцать лет, когда хел-Аттор,
стремясь заработать себе славу учителя самого сильного тэнра, вылил на него
сразу все тэнрские знания. Но, как поговаривали сородичи Таркена, жадность
фраера сгубила. Что из сильного тэнра вышло в результате, помнят все. Одно слово
- монстр.
С Рантаном дела обстояли почти так же, разве что он был более избалован, чем
Таркен, и не так силен. Но характер у него был будь здоров, от которого все
страдали. Даже его учитель, хел-Бальзинд, который - царствие ему небесное! - по
тем временам считался лучшим учителем тэнров. Ему не терпелось отпустить
своенравного ученика на волю.
У хел-Хаттора в голове всплыло воспоминание...
...Помнится, в его душе кипела зависть. Ну конечно, Рантан всегда сильнее,
талантливее, девчонки его такие классные любят... Вот и идет сейчас Раник в
обнимочку с двумя красотками, каждая из которых не верила своему счастью: как же,
сам Рантан вниманием не обделил! Но тут такой облом...
- Рантан, добрый день.
Дорогу троечке культурно перегородил хел-Бальзинд.
- И вам не кашлять, учитель, - лениво протянул Рантан, чуть сощурив
миндалевидные изумрудно-зеленые глаза. - Чем могу быть обязан?
- Видишь ли, юноша, тебе уже семнадцать лет, ты уже достаточно взрослая и
сформировавшаяся личность.
Рантан демонстративно фыркнул и как бы невзначай дунул на длинную, давным-давно
нуждавшуюся в стрижке золотисто-рыжевато-русую челку. Та взметнулась и снова
осела на глаза.
- Какую новость вы мне сообщили, хел-Бальзинд, - с усмешкой ответил он. - Я и не
знал...
- Не паясничай, Рантан, - обломал зеленоокого прохиндея учитель. - С этого дня я
освобождаю тебя от положения сан-тэнра.
- То есть? - вскинул брови Раник.
- То есть ты можешь считать себя настоящим тэнром, не зависящим от учителя и
тренеров, - ответил хел-Бальзинд, внимательно наблюдая за реакцией Неласа.
Анарсон стоял неподалеку и видел, как медленно отвисает челюсть у Рантана. Да уж,
чего-чего, а такого подвоха его колоритная персона ну никак не ожидала.
- Так, девочки, по домам расходимся, к мамам, к папам, братикам, сестренкам...
Праздник сегодня отменяется... - отрешенно сказал Рантан, сопроводив эти слова
сдвоенным шлепком по попкам сопровождавших его девушек. Те обиженно фыркнули и
разошлись в противоположные стороны.
- Верное решение, мой ученик, - усмехнулся хел-Бальзинд. - Давно пора понять,
что в жизни кроме девушек и попоек есть дела поважнее. А сейчас пойдем со мной.
Рантан покорно пошел за учителем. Проходя мимо Анарсона, он прошипел:
- Че, доволен?
Хатик в ответ только приподнял бровь. Он-то в чем виноват? Только в том, что его
самого потом освободили лишь через год?.. а может, Раник просто злопыхает, что
лишился такой надежной, совсем не протекающей крыши?!..
Надо Мииду рассказать все. Парень имеет право все знать. Но! - только в
присутствии Анари.
Около десяти часов утра матушка Ралора соизволила распахнуть ясные карие очи и
поморгать на нагло светящее в окно зимнее солнце. "День сегодня заладится", -
довольно подумала она, неторопливо встала с кровати и подошла к окну. Откинув с
плеча вьющуюся прядь роскошных смоляных волос, она с удовольствием окинула
взглядом заснеженные триллинские улицы. Залюбовавшись, не сразу заметила пропажу
всей своей гордости - коллекцию золоченых статуэток из Лираргии, а еще и
обсидиановую фигурку...
"Не-а, не заладится сегодня день".
Лин-Ралора не строила истерику, нет. Она просто холодно сощурилась и, накинув
предварительно халат, взяла кинжал. Спустилась вниз.
- Мальчики, - томно протянула она, обращаясь к двум парням, стоящим на выходе. -
Вы ночью ничего не замечали и не видели?
Те удивленно переглянулись.
- Не-а, ничего, - дружно покачали головой парни.
- Да? Странно, ребятушки. А куда тогда пропали мои статуэтки из Лираргии? Вы не
находите странным, что она испарилась, а вы ничего не видели, а, красавчики?
Парни разом сглотнули. Запахло жареным. Если матушка Ралора устраивает подобные
допросы, то, значит, все...
- Ничего не знаем, матушка!
- Плохо, очень плохо.
Два неуловимых движения, блеснул кинжал - и пацаны заткнулись навсегда. Ралора
стряхнула с лезвия капли крови и нахмурилась, просчитывая возможных воров. Свои
не посмели бы - знают, что сразу вычислит, глаз-алмаз. Тогда кто? Неужели в
самом деле нарисовывается конкурент?
"Что ж, разберусь", - подумала Ралора, хищно усмехаясь.
И вдруг ее осенила внезапная мысль. "Мерин, скот! Меркол Инт-Невор... тварь.
Кинул меня по полной программе тогда, контрабандист чертов...".
Ну, теперь хотя бы понятно, в каком направлении копать...
- Слушай, сестренка, - начал Меркол самым сладким голосом, какой только можно
себе представить. - А не хочешь ли мне рассказать, как ты провела сегодняшнюю
ночь?
Анари же в ответ сделала такие невинные глазки, что при взгляде на нее
непременно захочется пустить умильную слезу.
- Я сладко-сладко спала и видела во сне, как вы с Асиком стояли на коленях перед
Тайкой и просили его благословить вас на брак со мной! - хихикнула она.
- И что? - оживился сидящий рядом за столом Асинай.
- И он благословил! - тряхнула рыжей головой Анари. - И теперь вы оба - мои
мужья!
- Боже упаси! - выдохнул Меркол, а Асинай нервно засмеялся. - А если серьезно?
"Интересно, сколько много он знает?" - подумала Анари и решила спросить его об
этом сама:
- А ты как думаешь?
- Зубы-то мне не заговаривай! Я-то узнал сегодня утром, где ты была, а вот если
с твоих слов?.. - и многозначительно посмотрел на илле-аннэр.
- Ой, ну ладно. Обчистила я очередной домик сегодня ночью. Ты знаешь, да?
- О, да, я теперь узнал это на всю жизнь!
С этим возгласом Меркол, состроив мученическую гримасу, дотронулся до своего
глаза.
Анари только сейчас заметила внушительный лиловый фонарь, красовавшийся под
правым глазом Меркола. Асик кисло усмехнулся.
- Кто ж тебя так? - приподняла бровь Анари.
- Братва! Подумали, что это я...
- Так, стоп! В чей это домик я залезла?
- Ну надо же, Ани задалась благоразумным вопросом! ВПЕРВЫЕ! - всплеснул руками
Меркол.
- Ты скажешь, к кому я залезла, наконец-то?
- Это домик матушки Ралоры, детка! - ощерился Мерин. - А она, знаешь ли,
конкретная баба, так что все, можешь потихоньку подготовить белые тапочки!
- Надо будет - подготовлю, - равнодушно передернула плечиком Анари и встала из-за
стола.
- Ты куда это?
- На рынок, сплетни последние послушаю...
Накинула капюшон куртки и вышла из кабака.
Четкий приказ - самому не предпринимать ничего, поскольку положение слишком
серьезно, и можно огрести за самовольность по полной программе.
Да, с хотя бы одним Демоном Хаоса может справится лишь весь арнариннский Орден,
вместе взятый: и учителя, и сан-тэнры. Сейчас задание относительно пустяковое -
проследить ненавязчиво за жителями Химмирийской деревни Аррей и определить,
начали ли демоны подчинять сознания людей, как это было сто пять лет назад.
Пока что Тайнар не заметил ничего противного природе. Люди были в своем уме и
доброй памяти. Как только вот сохранить это положительное состояние?..
А вот интересно, как дела у Тенекина? Он сейчас в деревне Нурро, проверяет то же
самое, что и Тайка сейчас. За последний месяц они пересеклись только один раз, и
то при получении задания. Тайнар даже не успел его поймать, чтобы поговорить в
спокойной обстановке - Теня сразу же смылся и даже не посмотрел в его сторону.
Почему-то Тайку в тот момент в который раз посетила уверенность, что Анари не
любит уже Тенекина. Иначе вряд ли она уступила самому Тайнару так легко. И уж
конечно простым отказом не ограничилась - выбитый зуб или сломанный нос Тайке
был бы обеспечен. А это уже вселяло небольшую надежду.
Вдруг Тайка охнул и схватился за голову, через миг покачнувшись и тяжело
привалившись к дощатой стене дома. Какие-то непонятные воспоминания и мысли, и
так не вовремя...
...С самого начала Демонов Хаоса было тысяча один, и каждый из них считался
неуязвимым. Но всего лишь одна капля этого яда на кончике стрелы убила одного из
них, Шарайшу, три тысячи лет назад... Теперь полное число - тысяча...
Неустойчиво оно. Поколеблешь если эту тысячу убийством еще одного - и все,
цепочка зла, связывающая Демонов, разорвется, и будет легче покончить с ними...
...Демоны Хаоса обычно бесплотны. Они представляют собою сгустки энергий зла и
смерти. Их не видят, их достаточно почувствовать на расстоянии, чтобы понять,
что это именно Демоны Хаоса. Но есть способ водворить Демона в вещественную
ипостась и убить...
- Дядя, а вы из Колинеи?
Тая вздрогнул, когда кто-то потянул его за полы плаща. Этим "кто-то" оказалась
маленькая девчушка лет пяти, белокурая, синеглазая, с игриво рассыпанными по
личику веснушками. И говорит-то на чистом колинейском...
- Ага, из Колинеи. Только я еще не дядя, - со смехом кивнул Тайнар и опустился
на корточки перед девочкой. - А ты, как я погляжу, соотечественница моя, да?
Девочка с улыбкой кивнула, теребя конец одной из тонких светло-русых колинейский
косичек.
- А как тут оказалась? Мамка с папкой здесь?
- Ага, - девчушка заметно помрачнела и опустила голову. - Уехали мы из Колинеи.
Мама говорит, от плохой жизни бежим.
Тайка про себя хмыкнул. Правление хел-Иларна - одно из классических правлений
классических тиранов, и эти люди поняли это.
- Как тебя звать, красавица? - чуть улыбнулся Тайнар.
- Анари, - чуть порозовев, ответила девочка.
Тайка от неожиданности вздрогнул. Он ожидал услышать какое угодно имя, но только
не это. Еще одна обладательница уникальной судьбы...
На протяжение всего разговора парень чувствовал довольно-таки сильный магический
импульс, исходящий от маленькой тезки его любви. Она еще слишком мала, чтобы
можно было точно определить тип этой силы: тэнрский или же обычный магический. "Если
тэнрский, то я буду учителем, - решил Тайка. - И разыщу ее непременно".
- Анари... - повторил он. - ну, что ж, беги домой, Ани. Мы еще увидимся.
- А тебя как зовут? - склонил голову набок девочка.
Тайка чуть усмехнулся.
- Тайнар, - ответил он.
- До свидания, Тая, - махнула рукой девочка, развернулась и шустро побежала в
деревню.
Тайка помахал ей вслед и поднялся на ноги. Вот нашел потенциальную ученицу,
теперь бы яд найти...
- Граждане Триллы! Ночью было совершено ограбление особняка, принадлежащего
уважаемой женщине города Ралоре Мит-Ноэрра. Приказом царя велено сообщать в
милицию всю информацию о предполагаемом преступнике... - распинался глашатай,
стоя на помосте посередине рыночной площади.
"Эх ты, шустрая-то тетка какая! - пораженно присвистнула Анари. - Царским
приказом сообщать информацию... Царя под свою дудку заставила плясать, небось в
койке его побывала... Вот стерва!" Да, эти обстоятельства серьезно осложнят ей
жизнь...
Вдруг Анари в этот момент почувствовала, что кто-то схватил ее за талию. Она
хотела вывернуться, полагая, что это просто кто-то оступился и хотел удержаться
на ногах таким образом, но нет - наглые мужские руки не только не отпустили ее,
но и скользнули вверх, к груди...
- Ах ты, кобель засратый!
С этим воплем Анари резко развернулась и со всей силы врезала кулаком прямо в
зубы беспардонному сластолюбцу.
Разумеется, толпа у помоста не могла остаться равнодушной, тем более что
прервали речь глашатая, а это в Нарциане считается, по меньшей мере, кощунством.
Но Анари было глубоко чхать на нарцианские принципы, и она пожелала довершить
расправу, несмотря на возмущение толпы.
- Я те щас... - прорычала она и попыталась было броситься на обидчика с кулаками,
но не удалось - ее ловко подхватили под локти два отважных смельчака.
- Отпустите, - шипела Анари, мечась из стороны в сторону, отчего мужики
прилагали все усилия, стараясь зафиксировать ее в одном положении.
- Мужики, держите эту стерву и не отпускайте! - выл в это время тот, кто посмел
распускать свои шаловливые ручонки. - А вот и милиция! Товарищи милиционеры!
Уберите припадочную!
"Так, это я теперь не потерпевшая, а виновная?! Какие же вы, нарцианцы, суки!" -
зло думала Анари. Но дергаться в руках мужчин не стала. Решила понаблюдать, как
работает нарцианская милиция.
- Лейтенант И-Марен, - представился один из прибывших, высокий, загорелый, с
собранными в длинный хвост волнистыми черными волосами. - Кто прервал глашатая?
- Вот, это она! - заверещал маньячок. - У нее лошадиное бешенство, честных людей
по зубам ни за что ни про что бьет...
- Нехрен руки распускать! - огрызнулась Анари.
- Вот именно! - хором вступились несколько женщин, чему Анари была удивлена. -
Мы лично видели, как он ее за талию облапил! Так что это ему надо штраф
выписывать, а не девочке!
- Бабье... - зло прошипел предмет обсуждения.
- Ты там чей-то вякнул?! - сразу взвилась одна из дамочек.
- Так что ж это за жизнь такая, что уже и девку-то пощупать нельзя? - вмешался
кто-то из толпы. - Тем более, как я погляжу, фигурка у нее ничего...
- Тоже захотел словить, да? Эт я мигом устрою! - не осталась в долгу Анари.
- Так, тихо! - прервал перепалку лейтенант. - Гражданочка, личико откройте!
- Может, еще и до пояса раздеться?! - огрызнулась та, глядя на ноги лейтенанта
из-под глубокого капюшона. Перекинутые на грудь растрепавшиеся рыжие волосы и
так уже выдали, что она нездешняя, нечего им еще и лицо видеть...
- Эх ты, кусючая какая... - выдохнул кто-то
- Нет, раздеваться - это лишнее, на улице еще для этого не та погода, - хмыкнул
лейтенант и, шагнув ближе, сдернул с нее капюшон.
Толпа зашепталась, кто-то присвистнул. Анари с вызовом глянула в лицо лейтенанту.
- Ну, узнали что-то новенькое? - ехидно осведомилась она.
- Узнал, что вам надо пройти с нами в отделение для составления протокола, -
словно бы не заметив иронии, ответил милиционер. - Отпустите ее, а то с места ж
не сдвинется...
Анари почувствовала, что руки ее свободны. Но всю свободу в целом ограничили два
милицейских "шкафчика", сразу вставших по бокам. Аналогичные "шкафчики" встали и
рядом с маньячком. И таким вот образом, сопровождаемые милиционерами, они вышли
из толпы. Анари, плюс ко всему прочему, еще и явственно ощущала на себе жадные
взгляды всех присутствовавших на площади мужчин. "А еще говорят - химмирийцы на
женский пол падки, - горько подумала Анари. - А нарцианцы ничуть ни хуже..."
Вернулась Анари после обеда, злая, голодная и разорившаяся на пять рублей -
оформили штраф за нарушение общественного порядка и прерывание речи глашатая. Ей
осталось только утешиться тем, что с ее обидчика содрали на два рубля больше -
за домогательства в общественных местах. Но самое главное - она засветилась в
милицейских сводках Нарцианы. Слава богу, что в отделении при протоколе не
присутствовали ветераны милиции, которые могли опознать в ней Неласи. Но такой
прокол позорный...
- Так, я не поняла?! Какого ...? - взвилась она, застав в комнате Меркола и
Асиная, пересчитывавших ее деньги. Впрочем, парни ни капельки не смутились.
- А такого, - невозмутимо пожал плечами Меркол. - Решили тут проверить, как
много ты успела стащить у Ралоры...
- Проверили? А теперь выметайтесь, оба! У меня день тяжелый!
- Не митингуй. Расскажи, почему тяжелый...
Вся злость куда-то делась, и Анари, усевшись между пацанами, все рассказала.
- Ну молодец! - скривился Меркол. - Молодец! Теперь в ментовке тебя в лицо знают,
чуть что - сцапают сразу!
- Ты мне так все это подробно объясняешь, как будто я и без тебя не в курсе, -
устало протянула Анари.
- Ой, дурдом на выезде...
- Мерин, успокойся, - вмешался до этого молчавший, но внимательно слушавший
перепалку Асинай. - Я молчу, как ты в Химмирии на крючок попался. Я тебя тогда
еле вытащил...
- Нашел, че вспомнить, - кисло ответил Меркол.
- Ой, а че там случилось? - оживилась Анари. - Асик, расскажи!
- Да, так, - криво усмехнулся тот. - Попытался он, понимаешь, хрусталь провезти
через границу, а тут его и сцапали, хе-хе... Мне по милициям и посольствам
пришлось тогда основательно побегать...
- Тебя никто не просил, - ощерился Меркол.
- И это благодарность, - в притворной грусти вздохнул Асинай.
- Вот именно, до чего народ неблагодарный пошел, вообще просто.
Анари не отрываясь смотрела на чеканный профиль Асика, на прямые черные волосы и
необычно гармонирующие с ними раскосые ярко-синие глаза. У всех химмирийцев в
основном карие или голубые глаза, изредка только серые попадаются, а зеленые или
черные - никогда.
Глядя, как Асинай тряхнул головой, Анари вдруг ощутила, что у нее резко вспотели
ладони и повысилось слюноотделение. "Так, не дуреть! - одернула она себя. - В
кого ты превращаешься? В нимфоманку, что ли?"
- Кто еще неблагодарный? - фыркнул Меркол.
- Да ладно, не грузи, - протянул Асинай. - Пойдем лучше. Не видишь - нашей
очаровательной девушке разгрузка, отдых требуются.
- А все-таки ты надолго нас от нищеты спасла, - заметил Меркол, смягчив свою
позицию относительно ночной вылазки Анари.
- А то! Это ж я, - с самодовольством вскинула подбородок Анари.
- Ну-ну.
Они вышли, а Анари, в предвкушении закусив губу, все оценивающе смотрела вслед
Асинаю. Тем более что план мести Тайнару был практически готов. "А не перебор ли
это будет?" - спросило эго. "Для Тайки - слишком мало!" - мстительно ответила
своему второму "Я" Анари.
В этот день Анари на улицу больше не ходила, а только сидела в комнате и
пыталась собраться с мыслями. Стоит ли вообще идти на это? "СТОИТ!!!" Часам к
одиннадцати ночи она плюнула на все и приняла за воротник три раза по сто
пятьдесят. Кашпранчику. Чисто для храбрости. Потом, не дожидаясь действия
ядреного алкоголя, ослабила пояс и стала дожидаться, пока в кабаке утихнут,
наконец, голоса постояльцев. То бишь, пока все не заснут.
Асинай долго спать не будет, Анари это откуда-то знала. Он полуночник, ночью не
спит, а днем носом клюет. А раз так, то ей это только на руку.
Да, то, что Анари туго пьянеет, это, конечно, плохо в данной ситуации. А вдруг
сбежит, не решится, не сможет соблазнить, в конце концов? "Так, я все смогу! -
упрямо твердила самой себе Анари. - Я пьяная... я бухая в стельку... мне все до
фени... все, пора".
Она выскользнула из комнаты, чутко прислушиваясь, все ли заснули. Вроде бы ни
звука. Главное, чтобы сейчас у себя спал Меркол...
Та-а-ак, комната Асиная дальше по коридору, по правой стороне. Босые ноги Анари
неслышно ступали по дощатому полу, и услышать ее никто не мог. Разве что увидеть.
Она не рискнула постучать, а лишь внаглую взялась за ручку двери и плечом
толкнула ее. Прекрасно смазанные петли не посмели рассечь тишину даже мало-мальски
различимым скрипом.
- Асик... - прошелестел шепот девушки.
Глаза, привыкшие к темноте, различили его, сидящего на краешке кровати,
сгорбившегося от усталости за день, но почему-то упорно не желавшего спать.
Анари увидела, что он поднял голову и посмотрел на нее.
- А я знал, что ты придешь, - ответил он и встал на ноги.
- Откуда? - Анари подошла к нему и томно заглянула в глаза. Конечно, в темноте
выражение глаз ее не видно будет, но энергетика же отходит...
- Не знаю, откуда. Скорее догадывался... Ты что, пьяна? - в его шепоте явственно
обрисовалась тревога.
- Не-а, - протянула Анари. - Я трезва, как стеклышко...
Ага, трезва. А стойкий аромат перегара вперемешку с бергамотом все же выдавал ее
состояние.
- Асик...
- М-м?
- Поцелуй меня...
- ???
- Не смотри на меня так! Ты же ждал меня, да? Ждал?
- Ждал!
- Трусишка...
Не дожидаясь ответных действий с его стороны, Анари обвила руками его шею и
впилась в его губы жадным поцелуем. Алкоголь, алкоголь...
Асик замер, не в силах пошевелиться от такого напора. Чтобы девка, да сама...
Руки Анари зашарили по его груди в поисках пуговиц. А вот, кажется, был против -
он оторвался от нее и отступил назад.
- Ты хоть понимаешь, что ты творишь? - прошипел он.
- Прекрасно понимаю...
- Вот и отличненько! - Анари почувствовала, как Асик приобнял ее за плечи и
повел к выходу.
- Куда?.. - запротестовала она и попыталась вывернуться из его рук, но Асик
неумолимо подталкивал ее к выходу.
- В коридор тебя, куда... ай, че за хрень? - он безуспешно пытался открыть дверь,
но тут же понял в чем дело. - Ага, ты еще и дверь закрыла... Так, баиньки,
девочка!
Асик подтолкнул Анари в спину и спешно захлопнул дверь. Ну это надо же, а...
- Импотент! - зло прошипела Анари в закрытую дверь и, пошатываясь, побрела к
своей комнате.
"Тайнар вернулся", - подумал Тенекин, глядя, как Тайка после короткого обмена
информацией с хел-Хаттором подошел к подоконнику и устало облокотился на него.
Да, устал. Сильно причем. А при таком раскладе вряд ли захочет разговаривать. Но
попытка - не пытка, как гласит народная мудрость.
- Тая, доброго времени суток, - сказал он, подойдя к бывшему другу.
- Угу, - коротко кивнул Тайнар, не посмотрев на Теню.
Так, когда Тайка говорит междометиями, то, значит, разговаривать не хочет вообще.
Ладно, придется брать быка за рога.
- Тай, а Тай! Где Анари? Ты же ее видел, я знаю. И ты знаешь, где она.
Тайнар сощурился и тяжелым озлобленным взглядом покосился на Тенекина. Тот понял,
что медленно, но верно нарывается на неприятности. Но а что терять-то?
- А больше тебе ничего не сказать? - ехидным, но ровным голосом спросил Тайка.
- Нет, мне нужны только эти сведения, - ничуть не смутился Тенекин.
Тайнар на шаг отошел от подоконника.
- Ладно, слушай... - начал он и вдруг замахнулся кулаком, целя Тене в нос.
Тот спешно пригнулся. Он ожидал от Тайнара чего угодно, но только не этого.
Тайнар по инерции покачнулся вперед, но в общем равновесие не потерял и
невозмутимо выпрямился.
- Знаешь что, - заметил он. - Там, где сейчас Анари, тебе не место. Да и мне
тоже.
- Почему? - приподнял бровь Теня.
- Потому что мы оба ей не нужны, - тряхнул головой Тайка. - Она уже не любит
тебя.
- С чего ты взял? Откуда знаешь?
- Оттуда. Знаю, и все, - огрызнулся Тайнар и, развернувшись, ушел за угол, в
коридор, ведущий к кабинету хел-Хаттора.
- А ну-ка проснись, сестренка любимая! - и назойливая тряска за плечо.
- Отвали, без тебя тошно...
- А не хочешь рассказать, как ты провела СЕГОДНЯШНЮЮ ночь?
- Да че ты ко мне привязался? Спала я...
- А Асик утверждает прямо противоположное...
- Вот с него и спрашивай, раз он так утверждает!
- А он мне велел к тебе идти!
- Он че, тебе растрепал все?
- Да нет, по нему видно, когда он обижен. Так что давай, колись.
- Ну напилась я. С кем не бывает?
- И полезла к нему целоваться, да?
- А че он, красна девка, что сам мне высказать не может?
- Знаешь, он тебе такое может высказать, что будешь всю жизнь жалеть, что вообще
с ним связалась! И вообще, он мне ничего не говорил. По нему видно... СТОП!
Внизу раздались громкие голоса. Анари сразу вскочила и бросилась к лестнице.
- ...Так че, реально все призыву подлежат? - спросил кто-то у кого-то.
- Да! Опять эти чморки... Заколебали. И стерва эта темная, которая Риллис,
больше всех заколебала! Эдак ее так и растак...
- А кто?.. То есть, откуда и на кого нападают-то?
- На самую южную крепость, Зерду, кажется. Слухи ходят, что там их сто тыщ,
чморков этих!
На весь кабак был слышен приглушенный прерывистый вздох. Да, сто тысяч - это вам
не игрушки...
- И что теперь?
- А что теперь? Как пить дать, всех будут гнать на войну! Тут же как - тэнрам не
управиться, тэнры - товар дефицитный, его не так уж и много по всему миру. Вот и
помогать надоть...
"Вот вам и хорошие новости", - тупо подумала Анари и развернулась, возжелав
пойти к себе, но напоролась на Меркола, стоявшего у нее за спиной.
- Ты слышал? - спросила она.
- Слышал, слышал... - вздохнул он. - Теперь всех тэнров со всего мира сгонят в
это крепостишку, чтобы противостоять ста тысячам...
- Мерин, если так... то я должна быть там! - в глазах Анари зажегся какой-то
маниакальный свет, и она схватила Меркола за грудки и хорошенько встряхнула. -
Слышишь? Мы поедем туда, в крепость в эту! А если не поедешь ты, поеду я! Одна!
Понял?
- Да понял, понял, только отцепись, - Меркол деликатно оторвал от рубахи крепкие
кулачки Анари. - Посмотрим. Скорее всего, поедем.
- Конечно, поедем! - упрямо тряхнула головой Анари и обошла Меркола. - А сейчас
у меня дела...
- Так, а ну стой! - прикрикнул полуэльф. - Это какие такие дела? Куда это ты
собралась?
- На рынок! - бросила она у самой двери в свою комнату.
Меркол только вздохнул. "Странная она какая-то стала, - заметил он про себя,
хотя давно надо было это сделать. - На Асика полезла, воевать хочет, теперь дела
у нее какие-то... А не собралась ли она с братвой местной связываться?!"
- Стой! - он невозмутимо схватил ее под локоть и развернул к себе, когда она
норовила проскользнуть на лестницу мимо него. - Расскажи, куда ты собралась.
- Мне че, отчитываться теперь перед тобой? - огрызнулась она и попыталась
вырваться.
- И все же?
- На рынок я собралась, на рынок! Сплетни послушать...
- Ты послушала в прошлый раз...
- Ты меня теперь уму-разуму учить будешь, да? Отпусти!
Анари все-таки выдернула руку из его хватки и шустро сбежала с лестницы вниз. "Сколько
можно под ее капризы прогибаться? - вдруг разозлился Меркол. - Неласи она... да
чихать мне! Хоть прынцесса химмирийская, или нарцианская, какие они там, а не
посмотрю! Вернется - выпорю!"
"Он меня отшил! Импотент малолетний... Сколько там ему? Восемнадцать?
Девятнадцать? И отшил! МЕНЯ! Ну ничего, попляшет еще у меня, да поздно будет..."
Сказать, что самолюбие Анари было задето - значит, не сказать ничего. Она
отдавала себя отчет, что беспрерывное внимание противоположного пола к своей
персоне она воспринимала как должное. И желание в глазах парней и мужчин было
для Анари вещью естественной. Но тут... Ну нравится же она Асинаю, нравится!
Только какого фига он турнул, если хотел?! Ну да ничего, потом поздно будет...
Кстати говоря, а где он сейчас сам? Неужто сбежал куда-нибудь? И правильно
сделал, ибо отвергнутая Анари - это ужасть что! Молодец, предусмотрительный...
Но Анари вышла на улицу не за тем, чтобы искать Асика. Она вышла за тем, чтобы
нарваться на матушку Ралору. Узнать бы, что за баба, какие слабые места, очень
ли уважаема и т.д. и т.п. Вернее, понаблюдать ненавязчиво за ее домишком, а
вечером уже нарываться, когда наверняка будет оргия, пьянка и все сопутствующее.
Анари знала, что это слишком глупо - вот так на рожон лезть, ведь по этому
рожону получить можно! Но она знала, что надо делать. Ведь она Неласи! Внучка
Таркена! А это реально мазовый чел, если что - заступится. А не захочет
заступиться - Анари знала, как его прижать к ногтю.
Анари нашла этот дом и внимательным взглядом оглядела весь фасад. А ничего так
домик, симпатичненький. Как бы туда потом залезть...
Анари настроилась и просканировала дом: каждую комнатку, каждую каморку, каждый
угол, каждый закоулок... Короче, теперь Анари было известно все об этом доме. И
то, где соберется пьянка под вечер.
Очень и очень довольная собой, Анари, хихикая, проследовала к своему кабаку. "Блин,
Меркол зачистку устраивать начнет. Как бы мне вывернуться?.." - думала Анари,
крадучись вдоль стены к лестнице. Меркол в это время стоял у стойки, потягивал
светлое пиво и о чем-то оживленно беседовал с кабатчиком. За разговором вроде бы
не заметил, что Анари вернулась.
- А-А-А!
Это был вопль Анари, когда она зашла в комнату и увидела, что... что Таркен
собственной персоной сидит в вольготной позе на стуле и насмешливо смотрит на
нее!
- Че орешь? - приподнял бровь Таркен, чем поверг Анари в еще больший шок. - Ни
разу дедушку не видела?
- А... э-э...
- Язык проглотила? Ну-ну. Я ж виден и слышен только для тебя, и теперь
оправдывайся, почему орала.
До Анари быстро дошло, что Нелас-старший имеет в виду. На лестнице раздавался
топот, гомон, и громогласный вопль Меркола:
- Спустились все вниз, живо! Моя сестра, и я сам разберусь!
Похоже, его послушались - голоса приутихли, а Меркол, добравшись до двери,
рывком открыл ее, едва не сняв с петель.
- Ну и какого хрена мы орали? - с неподражаемым ехидством поинтересовался он, не
зная о существовании в этой комнате Таркена.
Анари, перед тем как ответить, покосилась на Таркена - тот спокойно сидел и с
любопытством смотрел своими разноцветными глазами на внученьку (похоже,
прикидывал варианты, как внученька вывернется).
- Паук пробежал! - с вызовом заявила Анари, глядя на Меркола. Просто удивительно,
как быстро вытянулась от ужаса его симпатичная загорелая рожица...
- А! ГДЕ ПАУК??!! - заорал он, бешено оглядываясь около себя.
Таркена подхватило взрывной волной неудержимого хохота, секунда - и он уже
держится за живот и едва не падает со стула. Анари опешила - Меркол боится
пауков?
- У тебя на голове! - решив приколоться, сказала Анари.
- А-а!
Меркол схватился за голову и отпустил дверь. Она захлопнулась, а Анари
привалилась спиной к стене, в тон Таркену всхлипывая от смеха. Вот так новость...
Меркол боится пауков! Класс! Нонсенс! Тем более что его вопль ужаса был слышен
по всему коридору...
А что Таркен? А Таркен все-таки сполз на пол, и теперь колотил кулаками по нему,
уже не в силах смеяться. Хотя есть ли у жмуриков такое понятие, как исчерпание
силы?
Анари, смеясь, подошла к дедушке, села рядом с ним на корточки и похлопала его
по плечу. Тот поднял голову - его красивая физиономия разрумянилась от смеха.
- Дедушка, пальчик!..
Теперь Таркен действительно бессильно уронил голову и стукнулся лбом об пол - он
не смеялся больше, нет. Он лишь всхрюкивал и в перерывах между хрюканьем пытался
тихо хихикать.
- Дед, дед, дед! Ну хватит уже, он ушел! - пыталась успокоить Таркена Анари,
хотя у самой губы так и растягиваются в усмешке.
- Да... да... да я знаю! - выдавил Таркен.
- Вставай! Дай руку...
- Че я, немощный, что ли? Сам поднимусь...
Таркен, пошатываясь от смеха, кое-как поднялся (и поднял за собой стул, как это
ни странно) и уселся на стул.
Анари подскочила к двери и закрыла ее на засов. Мало ли кто может сунуться или
подслушать?..
- Он че, реально так пауков боится? - спросил Таркен с улыбой во все тридцать
два блестящих ровных зуба.
- По секрету скажу - только сейчас сама узнала! - заговорщицки понизив голос,
ответила Анари.
Они прыснули и хором рассмеялись.
- Слушай, Таркен, - сказала Анари, отсмеявшись. - А как ты так сумел-то? Ты же
как настоящий...
Она ласково погладила Таркена по золотисто-русой голове. Тот от удовольствия
прикрыл глаза и улыбнулся, приобретя некоторое сходство с котом, которого
приласкала хозяйка.
- Так каким же мне еще быть-то? Искусственным, что ли? - бархатистым довольным
голосом поинтересовался он. Даже в голосе сейчас присутствуют мурлыкающие нотки...
- Да кто ж тебя знает? - хмыкнула Анари, перебирая жесткие густые вихры, которым
не помешало бы хорошее знакомство с расческой. - Мало ли, вдруг какой-нибудь
некромант-маньяк побаловаться решил?
- Исключено. А вот что я разрешения на "форму во плоти" долго добивался, это да!
- тут Таркен неприязненно скривился. Интересно, кто насолил? Именно этот вопрос
и задала Анари своему прапрадедушке.
- Их божественное величество Хромос, кто ж еще? - всплеснул руками Таркен. -
Старый маразматик...
Анари почувствовала, как по спине пробежал озноб. Да, никто еще не смел
отзываться о Верховном боге в таком тоне. Но это же не кто-то - это же Таркен!
Как говорится, Неласам закон не писан...
- И, кстати говоря, это... кгхм... высшее существо посмело меня отчитать за
использование тела Тайнара!
- ЧЕГО? А ну-ка повтори!
- Ой... - взгляд Таркена стал несколько растерянным. Если бы Анари знала его
чуть хуже, то сказала бы - затравленным. - Язык мой длинный...
- Так, валяй уже, что там за история с Тайнаром? - упрямо стояла на своем Анари.
- Скажу, только ответь - твой этот приятель, который пауков боится... он эльф?
- А чего?
- Просто ответь.
- Наполовину эльф.
Таркен заскрипел зубами.
- Ненавижу все, что связано с эльфами, - тихо процедил он. - Особенно их самих.
И особенно дроу...
- К чему ты клонишь?
- А к тому, что как раз ради эльфа под названием Нарат я и "переоделся" в
Тайнара! - вскинул голову Таркен.
- Ты... того? Убить, что ли?
- Да! Да! Наконец-то шанс был! - Таркен сейчас казался источником всей ненависти
на земле - глаза сощурены, губы поджаты, а уж энергетика негативная так и прет
во все стороны! Анари даже отпрянула от него. - Но тут наш с тобой любимый
учитель! Как всегда, в самые подходящие моменты, взял и помешал! И узнал еще
меня в нагрузку...
- И что? В угол поставил?
- Нет, заставил тело вернуть. Ну, я и вернул.
- Не пострадало-то хоть?
- Естессно нет! я б не допустил.
- Ты ж мой сердобольный... - Анари снова подошла к дедушке и запустила руку в
его волосы.
- Да куда же еще сердобольнее-то?
Тут Таркен продемонстрировал такое проявление дедовской любви и нежности, что
Анари в который раз выпала в осадок - он облапил ее за талию и привлек к себе.
- Дед, ты чего? - офигело спросила она.
- Че, по любимой внученьке уже и соскучиться нельзя, а?
- Можно, скучай сколько хошь...
- Ну спасибо.
- Забей. Ой, дед, постой...
Анари заправила за левое ухо золотистую прядь и увидела в мочке абсолютно
классную серьгу: колечко с висящим на нем клычком.
- Ух ты, дед, сережка - атас! - выдохнула она. Таркен самодовольно хмыкнул. -
Тож такие две хочу!
- Замочи вампира и сделай такие же, - посоветовал Таркен, пожав плечами.
- Так это... ВАМПИРИЙ?
- Ясный пень, что не собачий! Че я, садист - собачек убивать?
- Да кто ж тебя знает? - "Мда, кажется, повторяюсь".
- Действительно, я сам себя не знаю. А вот твои планы знаю!
- Какие планы? Я ни о каких планах не знаю!
- Кончай придуриваться. Признавайся - и Триллу себе покорить захотела, да?
Анари вздохнула. Ничего не скроешь от Таркена.
- Ну, предположим.
- Короче, дедовский совет - лучше мочи ты эту стерву сразу! Иначе никто тебя
потом всерьез не воспримет. Это первое. Второе: если что - я помогу. Морально,
мысленно и физически. Последнее - если потребуется.
Анари находилась в состоянии опофигея минут десять. Такая забота со стороны
Таркена... Интересно, что за огромный зверь сдох в химмирийских лесах?
- Спасибо, дедушка.
- Да ладно, чего уж там.
И все-таки почему?..
- Ты так на нее похожа...
А, ну теперь ясно. Она ему Рику напомнила, вот он и готов чуть ли не к ногам ее
броситься. Странно это для такого реального парня, как Таркен.
Анари почувствовала, что он убрал руку с ее талии.
- Ладно, пойду я, а то что-то засиделся...
Встал и подошел к окну. Рука Анари лишь бессильно скользнула по его плечу, не
сумев удержать рядом.
- Ты куда это? - удивленно спросила Анари, когда Таркен раздвинул шторы,
распахнул настежь окно и поставил ногу на подоконник.
- Отдыхать! - хитро прищурился он.
- Как это?
- Забей, я еще вернусь.
Вот так вот, с улыбкой, он спрыгнул вниз. А второй этаж, между прочим!
Анари, страшно испугавшись, бросилась к окну и глянула вниз. Странно, конечно,
но никого там не было! И следов не было... "А, он же жмура... Тогда чего я так
боюсь?" - фыркнула про себя Анари.