- Тайка! А ты не в курсе, где Анари скрывается?
Теперь Миид... да заколебали уже!
- Не знаю я ничего, - отрезал Тайнар и отвернулся, упрямо глядя в окно.
- Да ладно тебе, Тайка, я ж не Теня, нечего ее от меня прятать, - хихикнул Миид.
- И вообще она не в моем вкусе.
Тайнар удивленно приподнял бровь, а Миид пояснил:
- Не люблю худых.
- ???
- Спать жестко!
Тайка, не выдержав, расхохотался. Ей-богу, Миид порой такие перлы выдает, что
хоть записывай! И знает еще, каково на худых спать...
- Чесслово, Тайка, мне просто хел-Хаттор велел ей кое-что передать (не веришь
если - иди и спроси у него!), и передать через меня! К тому же мне у нее надо
спросить, можно ли мою сестру где-нибудь в Тарти оставить, пока я на заданиях! У
дяди ж проблемы, ему не до Эри сейчас...
- Ладно, верю. Только не говори никому, где она, ладно? Да и сомневаюсь я, что
она там будет...
- То есть?
- То есть, может, она переехала куда-нибудь еще. Они там с полуэльфом же
ненадолго засели, а уже месяц прошел... Ладно, пойдем. Авось и повезет...
Тайнар прямо в коридоре повесил портал и поманил за собой Миида. А вот некто
третьего они захватили с собой, абсолютно не подозревая об этом. Ровно как и о
его планах...
- Положь на место, для бритья подмышек эта штучка не годится.
Анари от неожиданности подпрыгнула и спешно обернулась.
- Дедок, ты так больше не пугай, - сказала она и вдруг ощерилась. - Это кто тут
для бритья подмышек не годится? МОЙ ЛЮБИМЫЙ КИНЖАЛ?
- Да причем тута кинжал, - скривился Таркен. - Ша-иль. В руках который держишь.
- А-а. Так это я знаю. Этим надо сразу пырнуть, чтоб насмерть. Но это
подстраховка.
Анари кое-как собрала длинные волосы наподобие пучка (который вечно норовил
расползтись по волоску) и заколола их ша-иль.
- А кинжальчик-то классный, - с плохо скрываемой завистью протянул Таркен. -
Аттилийский. За что аттилийцев уважаю, так это за их кинжалы и мечи. Мастера.
- Ага, - Анари с самодовольством осмотрела зубчатый Мерколов кинжал. Ух, а
крошить-то, крошить как приятно им будет! Особливо конкурентов...
Раздался настойчивый стук в дверь.
- Открыто! Заходствуйте! - сказала Анари.
Таркен же с любопытством посмотрел на вошедшего.
- Миид? Ты чего тут делаешь? - Анари вскочила и подбежала к парню.
- Привет. Короче, хел-Хаттор требует, чтобы ты до конца недели прибыла в
крепость на юге Нарцианы, Зерду, кажется. Мы тоже все там будем, - торопливо
пояснил Миид.
- А чего, хел-Хаттор сам не в состоянии мне это передать? - приподняла Анари
бровь.
- А он занят.
Таркен за спиной хмыкнул. Анари его прекрасно поняла.
- Слушай, а ты один? - зачем-то спросила Миида она.
- Ну... Тайка еще тут где-то ошивается. Просил меня, чтоб я предупредил, что он
зайдет.
- Нет! - как-то слишком поспешно и резко бросила Анари. Миид удивленно воззрился
на нее, а Таркен прыснул и хихикнул, пошляк старый.
- Просто я не могу сейчас, я... мне... мне идти надо, так что времени в обрез у
меня. Да... так и передай.
- А... ладно, передам, - кивнул все еще недоумевающий Миид и направился к двери.
- Ну, давай. До встречи.
- Ага...
- Че, не хочешь видеть Тайнара? - спросил Таркен, едва только дверь за Миидом
закрылась.
- Не хочу, - буркнула Анари, закрыв дверь на засов.
- Ну, это понятно, - ухмыльнулся дедок и довольно потянулся. - Ты же у нас
девушка честная, да? Да. И слава... кому-то там, уж точно не богу. А то я уж
начал думать, что ты меня на веки вечные опозорила. Да уж, гордо звучит: моя
внучка - потаскушка...
Реакция Анари была сиюминутной.
- Ты!.. ты... Да я бы сказала, кто ты! - прорычала она, глядя прямо в наглые
невозмутимые разноцветные зенки Таркена.
- Ну, давай, валяй, говори, кто же я...
- А вот слушай!..
"Мда, недооценил я внученьку", - со вздохом подумал Таркен, минут пять
выслушивая не очень-то лестные и не очень-то цензурные эпитеты, метафоры и
сравнения, которыми щедрейше одаривала его любимая внученька. За эти пять минут
он узнал о себе много нового из уст внучки, и причем такого, о чем он и не смел
догадываться. Но смутиться и покаяться и не подумал.
- И это все? А че так мало? Я, может, только во вкус вошел - ты так говоришь
красиво... - решил поддеть Таркен Анари, которая уже исчерпала запас обиды и
ярости и теперь тяжело дышала.
Он бы добился своего - Анари уже открыла рот для новых излияний, но тут в дверь
беспардонно постучали. Причем даже не постучали - заколотили. Еще чуть-чуть -
дверь разлетится в щепки.
- Анари, открой! У меня к тебе разговор! И не отнекивайся, ты никуда не спешишь!
Да, Тайнар всегда был напористым. Дверь на пути? Выломаем! Дорогу преграждают
нехорошие дяденьки? Дадим в морду! Какие проблемы?!
Анари это понимала слишком хорошо, а посему решила не дожидаться исхода жизни
добротной дубовой двери и медленно направилась к ней.
Таркен же, проведя пятерней по червонно-золотым волосам, подмигнул внученьке и с
разбегу сиганул в окно. Анари помянула "старого шизофреника и маразматика"
добрым (или не очень) словцом, добавив про себя, что он еще и редкостный
предатель.
Она отодвинула засов...
- Ты дверь аккуратнее открывай! - недовольно прошипел Тайнар, потирая ушибленный
нос.
- Простите, кай-джаирр, как я могла! - насмешливо скривилась Анари. - Я так
раскаиваюсь...
- Анари, хоть сейчас не паясничай, хорошо, да? - попросил Тайка.
- Ладно, не буду, - пожала плечами Анари. - Ваша светлость что-то хотели?
- Я же попросил...
- Ну, ладно, ладно, приношу нижайшие извинения. Так что ты хотел?
- Особенно ничего. Я просто соскучился, решил заглянуть... - на губах Тайнара
поселилась легкая, но полная обаяния улыбка.
Впрочем, на Анари она не произвела никакого впечатления. Или же просто ей
казалось, что никакого.
- А вот я как-то не особо скучала, - заметила Анари, привалившись плечом к стене
прямо около двери (если что, можно быстро улетучиться). - Ты об этом подумал?
Врываешься ни здрасьте ни до свидания, и теперь еще и душу топчешь, да?
- Я, что ль, душу топчу? - дернул темной бровью Тайка. - И что же в твоей душе
такого, что можно затоптать?
- А не скажу - затопчешь еще!
- Да ладно...
Он подошел к ней и остановился напротив. Провел согнутым пальцем по ее щеке.
- Не надо, Тай, - качнула головой Анари.
- Прости. - Он опустил руку.
- Слушай, а ты все еще зовешь меня замуж?
- Да!
Тайнар быстро поднял взгляд на Анари. В его золотисто-карих глазах читалась
такая надежда, радость и торжество, что Анари стало жаль его обламывать.
- Так вот, пара-тройка причин, почему я не могу быть с тобой, - начала она, а
лицо Тайки превратилось в каменную маску. - Во-первых, я тебя не люблю. Во-вторых,
зелен виноград, чтобы жениться. И в-третьих, разница в сословном положении - кто
ты, и кто я.
- Так последнее... а в чем проблема-то? Я откажусь от всего! Мне ничего не надо!
- в глазах Тайки загорелся нездоровый маниакальный огонек. - Думаешь, я горжусь
тем, что я кай-джаирр? Да щас прям! Мне это мешает! Не поверишь, как мешает!
Только скажи - и я брошу все! Я вообще из клана уйду, я хочу жить, как все!
- Вот только жертвоприношений тут не хватало, - скривилась Анари. - Нет, Тая,
пусть будет все, как есть!
- Но я не могу без тебя!
Он слегка склонился к ней, причем намерения его были ясны, как божий день -
поцеловать захотел. Анари не успела отвернуться, и его губы все-таки прильнули к
ее.
Анари от возмущения заколотила кулаками по плечам Тайки и кое-как отстранилась
от него. "Так она же меня попросту использует! Вертит мной, как кошка хвостом!"
- вдруг осенила мысль разочаровавшегося Тайнара. Ладно, раз по таким правилам
играем...
- А в прошлый раз ты посговорчивее была, - мстительно прошептал он, глядя, как
Анари демонстративно утерла губы.
Всю комнату огласил звонкий шлепок - звук пощечины. Голова Тайнара мотнулась в
сторону - оплеуха вышла довольно-таки увесистой - и он непроизвольно коснулся
кончиками пальцев до пострадавшей, начавшей гореть щеки, на которой потихоньку
расползался красный след от удара.
При напоминании о происшествии, которое месяц назад было, Анари закусила удила и
захотела добить Тайку окончательно.
- Ты, дорогуша, бросай это все, - проговорила она. - Ты, конечно, состоятелен
оказался, не спорю, мне понравилось. Только вот знаешь... Асик... он же постарше,
поопытнее, сколько там ему?.. Девятнадцать, кажется... Но мне он как-то больше
по душе оказался, да... Но ты не расстраивайся - подрастешь, поднаберешься опыта,
того гляди и станешь, как он...
До Тайнара начало доходить, что сейчас говорила Анари.
- А ну повтори, что ты сказала! - прорычал он, схватив ее за плечи и крепко
тряханув. - Повтори!!
- Бананы из ушей вытащи! - хихикнула Анари и, не в силах остановиться,
расхохоталась прямо в лицо Тайнару.
Нет.
Нет!
НЕТ!!!
- Шлюха! - с ненавистью бросил он ей и на всех парах выскочил из комнаты.
Анари все смеялась, смеялась, смеялась, в глубине души понимая, что здорово
перегнула палку. Да, растоптанное самолюбие парня, особенно такого, как Тайнар -
штука опасная. Бомба замедленного действия. Того гляди, мстить начнет.
- За что это ты его так? - спросил холодный голос Таркена.
Анари, не прекращая смеяться, ответила непринужденно, даже не задавшись вопросом,
как Таркен возник так неожиданно:
- Непонятливый потому что! Я ему и так, и сяк говорила - не хочу замуж! А он...
"Бесчувственная сволочь", - вдруг разозлился Таркен. Он прекрасно понимал, что
значит безответная любовь. Хорошо хоть что Рика не думала смеяться над его
чувствами. Таркен представил это - и на миг ему стало дурно. Бедный Тайнар. Так
унизить...
Таркен слегка взмахнул рукой, и засов задвинулся.
- Не бойся, твоих воплей никто не услышит, - нараспев проговорил он, начав
медленно расстегивать ремень.
Веселье Анари как ветром сдуло.
- Э, дед, дед, дед! Ты чего? - сразу запаниковала она.
- Ой, а чего это мы так сразу струхнули, а? - хмыкнул Таркен, как бы невзначай
взмахнув снятым ремнем. А ремешок-то широкий, кожаный, крепкий. Таким пороть -
одно удовольствие. - Помнится, я как-то обещал надавать тебе по розовой заднице,
и теперь хочу, так сказать, привести приговор в исполнение!
- Дед...
Если бы не заговор Таркена на глухую тишину, то снизу наверняка были бы слышны
страшные нецензурные вопли, глухие щелкающие удары и громкий спотыкающийся топот,
а еще стук падающей мебели и буханье на всей скорости врезавшегося в стены тела.
...- Наконец-то! УО-О-ОЙ-Х!
Анари добралась-таки до засова и буквально вылетела из комнаты. Только вот
небольшая проблема... На пути оказалась стена! Анари как-то забыла о ее
существовании и со всей дури впечаталась в нее. "Твою ма-а-а-ать..."
Отдача от удара была, мягко говоря, неслабая. Казалось, все здание завибрировало
до самого фундамента. Вокруг Анари по обмазанной красной глиной стене начали
распространяться трещинки разных размеров, а под самой Анари наверняка скрылась
приличная вмятина.
- О-о-ой... дед, я тебе это припомню, тварь, - прохрипела она, тщетно пытаясь
пошевелиться.
- Не понтуйся. Че ты можешь? - фыркнул Таркен, привалившись плечом к косяку
двери.
- Да пошел ты...
- Еще выпороть?
- Попробуй!
- Похоже, ты неисправима, - философски покачал головой Таркен и подошел к
глубоко впечатавшейся в стену внученьке.
- Не подходи, - просипела та, скривившись.
- Глупо, внуча. Дай вытащу...
Он взял Анари за плечи и слегка потянул на себя. Это оказалось трудно, поскольку
от невообразимой противодействующей силы, передавшейся от стены, внученьку
словно бы парализовало. Она едва шевелила ногами, чтобы хоть как-то сохранить
равновесие и конкретно на нем не повиснуть. Плюс еще, когда он ее отлеплял, со
стены посыпались кусочки глины и пыль.
Да уж, солидненькая вмятина осталась. Напоминает форму для выпечки. Ясно видны
понятые вверх руки, четкий профиль, фигура и ноги. И вокруг всего этого дива
куча трещин...
Удивительно просто, как вообще Анари осталась в сознании. От такой отдачи
нормального человека попросту расплющило бы в лепешку, тогда как Анари была
просто немного оглушена. Это еще раз доказывает, что внуча Таркена не вполне
нормальный человек.
- Э, болезная! - Таркен слегка потряс внучку за плечи.
Та уже начала отходить - помотала головой и осоловело покосилась на Таркена.
- Отпусти, - засопротивлялась она, пытаясь вывернуться из его хватки.
- Да пожалуйста, - Таркен разжал руки, а Анари, оставшись без опоры, покачнулась
и упала бы, если бы не ухватилась вовремя за безрукавку дедушки.
Да, побегала она от него здорово. И ведь не выбежишь - окна заговорены Таркеном,
засов тоже, снаружи тишина... И остается только бегать от его "ремня возмездия"
по всей комнате! И ладно бы только по заднице ремнем прошелся - так ведь
пострадали еще спина и ноги! А уж сколько сил пришлось приложить Анари, чтобы не
дать себя поймать и не допустить свершения правосудия в полной форме! Тогда б
она точно сидеть не могла бы как минимум месяц. А как она умудрилась так
картинно впечататься в стену - загадка природы.
Странно, но на грохот от "впечатки" никто не сбежался. Похоже, снова хлопоты
Таркена.
"А-а-ахрюне-е-еть..."
- Меркол, - проговорила Анари, полностью очухавшись. - Надо паучками испугать
снова...
- Ну все, чую - надо было посильнее тебя выдрать, - фыркнул Таркен. - Здорова ты
уже, однако...
- Меркол, помоги! Ты очень нужен в Зерде! Эта сволочь зажравшаяся уже всех
достала! - слезно просил мужичок.
- Я дал зарок в Зерду больше ни ногой! - уперто стоял на своем Меркол. Ей-богу,
этот представитель бригады зердинских нищих уже порядком достал. Он из-за них в
прошлый раз оказался в полной заднице, и они даже не пожелали хоть чуть-чуть
помочь!
- Да все уже всё забыли! - продолжал уверять мямлящий дядечка. - Градоправитель
уже и не вспоминает о тебе! И вообще, эта твоя вещица, за которой ты охотишься
вечно... она у него! В доме! Ты ее свободно можешь стырить!
- Че, серьезно? - все мерколовы принципы как ветром сдуло при упоминании о той
самой отцовской штучке. - Я согласен! Когда выходить? К какому сроку я должен
там быть?
- Да когда угодно! Мерин, как ты нас спас!
Мужик, заливаясь слезами благодарности, принялся "покрывать пылкими лобзаниями
пыль его стоп".
- Э, мужик, ты охренел?! - возмутился Меркол, пытаясь отбрыкнуться. Но мужик
вцепился в ногу накрепко и не пожелал отпускать.
- Кгхм, - раздался в дверях ехидный голос. - Я, кажется, тут лишняя...
Анари стояла в дверях и снисходительно смотрела на разыгравшуюся сцену. Вот-вот
засмеется, Меркол прекрасно это видел.
Мужик отпрянул от Мерколовой ноги и спешно поклонился рыжей красотке, стоявшей в
дверях.
- Прекрасная госпожа, да пребудет Божественный свет с вами на веки вечные! -
выпалил он на одном дыхании, едва не лишившись чувств от созерцания такой
красоты.
- Ну-ну, - усмехнулась Анари.
Мужичок шустро выскользнул из комнаты, на ходу еще раз поклонившись Анари.
- Скажешь, не первый начал? - прищурилась илле-аннэр.
- Не первый! Да и вообще, у мужика этого эта... как ее... шизохрения!
- Шизохрения? - Анари с интересом посмотрела вслед удаляющемуся мужичку. - А что,
похоже!
- Вот и я говорю, - Меркол хотел было встать, но вспомнил про пауков и снова
спрятал ноги под себя.
- Ты чего? - удивилась Анари, глядя, что Меркол взирает на нее чуть ли не с
ужасом.
- У тебя пауки водятся! - тоном капризного дитятки заявил Мерин. Анари подумала:
"И это он - полуэльф? Пауков боится? Бредятина какая-то..."
- О господи! - закатила глаза она. - Не выйдем уже из комнаты?
- К тебе - не выйдем! У ТЕБЯ ПАУКИ! - членораздельно проговорил Меркол.
- Ну и фиг с тобой, - фыркнула Анари. - Сиди здесь.
- Ну и буду сидеть!
- Ну и сиди!
- Ну и буду!
Анари развернулась и пошла к своей комнате. Таркен засеменил за ней, покатываясь
от хохота, обрушившегося на него во время диалога его внученьки и Меркола.
Анари присвистнула, глядя на творение тела своего - вмятину в стене. Таркен
заржал пуще прежнего, похлопал себя по ляжкам и осел на пол. "Вот почему живучий
такой, - философски подумала Анари. - Ржет как сивый мерин, а смех, как известно,
продлевает жизнь..."
- А! Миид! Твою мать, че пугаешь?! - воскликнула Анари, схватившись за сердце,
когда зашла в свою комнату. У Таркена - последняя стадия хохотливой агонии...
- Извиняй, у меня срочное дело! - Миид подскочил к Анари. - У меня сестру не с
кем оставить, в Тарти у тебя знакомые есть?.. Ну, ненадолго...
Анари раскусила "тщательно завуалированный тонкий" намек и потому без колебаний
кивнула:
- Да без базара! У Налли можно оставить, только пойдем вниз спустимся, я
письмецо хочу ей написать...
Таркен хвостом шел за ними, все еще судорожно всхлипывая от смеха.
- Листок бумаги и чернила с пером, будьте добры.
Анари саму передернуло от собственной приторной вежливости, а Таркена явно
посетил рвотный рефлекс. Слава богу, он жмурик и блевануть не может.
- Пожалуйста, - кабатчик с готовностью вынул откуда-то из-под стойки лист желтой
бумаги и баночку с чернилами.
- Благодарю.
"Налли, доброго времени суток! Не удивляйся - Мииду срочно надо оставить у кого-нибудь
сестру, а я дала рекомендацию. Я тебя знаю - ты не откажешь. Ему ненадолго, а ты
с детьми ладишь, я знаю. За сим откланиваюсь, А. Н.".
- Вот, сразу передашь ей, - велела Анари, свернув лист в четыре раза, когда
чернила высохли.
- Ага, хорошо, - кивнул Миид и спрятал письмо в карман. - Кстати говоря, а чего
это такого ты ляпнула Тайке, что он злой такой?
Похоже, Миид был сильно озадачен таким поведением друга.
- А фиг его знает, - беспечно пожала плечами Анари. - У него спрашивай. Я в его
настроениях не очень разбираюсь, так что не ко мне претензии. А сейчас у меня
серьезное дело есть, которое не терпит отлагательств... Ой, а к Мерколу-то зачем
заходила? Ну давай, Миид, прощевай...
Она взлетела по лестнице, еще раз довольно покосившись на вмятину, и подбежала к
комнате Меркола.
- Мерин, я вот чего к тебе заходила... Кинжальчик вот этот не дашь взаймы, а? -
Анари подняла с пола новехонький кинжал в не менее новехоньких ножнах и вытащила
его из них. Хм, разборчив Меркол - похоже, у него всегда водятся только
аттилийские кинжалы.
- Положь на место! - взвился Меркол и возмущенно вскочил с койки.
- А что такое? - похлопала Анари ресницами так, словно бы ничего не поняла.
- Что такое? да ты меня вообще обобрала до нитки! Я уже разоряюсь на этих
кинжалах!
- Да не ври! Я у тебя только один выпросила, а этот ненадолго беру!
- А ты знаешь, сколько тот "один" стоит? - язвительно поинтересовался Меркол.
- Ну я же у тебя этот не насовсем забираю! - всплеснула руками Анари,
занервничав. Он ее задерживает, зараза... - Он мне очень нужен! Одного мне мало!
- Та-а-ак, а куда это ты собралась? - преисполнившись подозрений, Меркол
подскочил к Анари и схватил ее под локоть.
- Так я тебе и сказала!
- Говори!
Внезапно у Анари в голове возник блестящий план, как вырваться из рук Меркола.
Она сделала испуганные глаза и тоненько пискнула:
- Паук!
А уж как она разочаровалась, когда Меркол не стал орать дурниной, а только
застыл и побледнел как мраморная статуя. Янтарно-карие глаза расширились, а
хватка ослабла, чем Анари и воспользовалась, быстро высвободив руку и вылетев из
комнаты. И Мерколов кинжал не забыла.
- И куда ты теперь? - спросил Таркен, когда Анари вбежала в комнату и схватила
зубчатый нож.
- Нарцианскую братву покорять!
Анари до колен задрала юбку и засунула нож за голенище сапога. Услышала, как
сглотнул Таркен.
- Дедушка-а... седина в бороду - бес в ребро? - невинным голоском спросила Анари.
- Ты за кого меня держишь, малявка? - фыркнул Таркен пренебрежительно.
- Стыдно признаться? - в тон ему сказала Анари. - А вот я не стесняюсь. Эх,
родилась бы я на сто двадцать четыре года раньше! Никуда б ты от меня не делся,
красавчик!
Таркен растянул губы в мерзкой ухмылочке.
- Уже и внученька прется от меня, - протянул он с притворным сожалением. - Ну
что я за такой жестокий суккуб!?
- Ты не суккуб, не обольщайся. У тебя просто классная фигурка!
Смешок.
- Такой комплимент от родной внученьки стоит того, чтобы к нему прислушаться.
"Как красиво говорим!" - подумала Анари, цепляя на пояс Мерколов хитростью
добытый кинжал.
- А меч брать не будешь? - удивился Таркен.
- А зачем? Хотя-я... - Анари задумалась. - Дед, ты пойдешь со мной и понесешь
мой меч.
- С какой это радости? - несколько высокомерно приподнял бровь Таркен.
Анари смекнула, что сейчас дед начнет качать права и упрямиться. А это значит,
что надо лед его сердца срочно надо растопить.
- Дедушка-а! ну пожалуйста-а-а! - а какие невинные, хлопающие длинными ресницами,
зеленые глазки были сделаны при этих словах!..
И эти изумрудно-зеленые глаза добились своего: Таркен дал трещину.
- Ой, лиса, ой лиса, - протянул он. - Умеешь надавить на больное место...
- Ну так что? Будешь там со мной?
- Давай меч. Пойду с тобой. Посмотрю, какие проколы допускает моя внуча, -
Таркен хихикнул.
- Я никаких проколов не допускаю! - напыщенно захорохорилась Анари и бросила
Таркену меч. Тот привычным движением накинул его себе на плечо. Анари показалось,
что и не было этих ста пяти лет, которые дедок провел без своего любимого оружия.
- А теперь пошли.
Проходя мимо вмятины, Анари спросила:
- Слушай-ка, Таркен, а это не ты ли постарался, что никто не почувствовал отдачу?..
- Угу-у...
- Спасибо, дедуль.
- Ага-а...
- Ага-а, - передразнила дедушку Анари и быстро спустилась с лестницы. Таркен -
за ней. Интересно, а удивит ли окружающих меч, летящий за хозяйкой по воздуху?
Анари оглядела присутствующих в кабаке. Никто даже и в ее сторону не смотрит!
Так что - меч невидимый стал? или опять Таркен со своей мертвяцкой волшбой?
- Слушай, дедок, - вполголоса обратилась Анари к Таркену, когда они вышли из
кабака, - а меч че, невидимым, типа, стал?
- Не типа, а стал, - поправил Таркен. - Секретики надоть знать.
- Жлоб...
...
Тихий свист.
- А домик-то ничего! Не обокрасть его просто грешно! - заметил Таркен, с видом
профессионала разглядывая двухэтажное сносное строение.
- Я уже его обокрала, - слегка передернула плечами Анари.
- Че, серьезно, что ль? Не поверю...
- У Меркола спроси.
- Да ладно, верю. А сейчас ты что собираешься делать?
- Снова буду пытаться обчистить. Таиться не буду совсем. Хочу, чтобы меня
поймали.
Второй свист.
- А я тебе на кой ляд нужен? - поинтересовался Таркен.
- Прикрытием будешь.
И таким еще тоном сказала, как будто само собой разумеется что-то. Да, Таркену
трудно поверить, что он когда-нибудь станет кого-то прикрывать. Обычно его
прикрывали, когда он был на деле, а теперь он вынужден прикрывать. Причем кого -
собственную внученьку!..
- Ну, пошли.
Анари обошла крепкий деревянный забор и легко перелезла через него, несмотря на
длинную юбку. Оглянулась и едва не уронила челюсть. Таркен попросту прошел
сквозь забор, словно не заметив его! "Нет, надо срочно умирать, - решила Анари.
- я тоже так хочу!"
Таркен, заметив ее взгляд, ухмыльнулся самодовольно и важно прошествовал мимо.
Анари прекрасно помнила, в какое окно залезала, и собиралась залезть в него во
второй раз. Если, конечно, там не закатили оргию, а то из дома уже слышаться
веселые разухабистые песни и вопли. Наверняка пьянка-а-а грандиозная...
Анари помнила, как, накурившись, взлетела на самую крышу арнариннского храма.
Можно, в принципе, еще раз проделать этот трюк, но тогда Анари проникнет в дом
незамеченной, а надо, чтобы ее заметили как можно больше народу... Ладно, она
всяко успеет нашуметь.
Девчонка подогнула ноги и, оттолкнувшись, взлетела на подоконник второго этажа,
сопровождаемая третьим свистом Таркена. Нет, она, конечно, могла и залезть по
стене, - для нее это не проблема, дык ведь ночью она тогда залезла в штанах, а в
юбке лезть по стене малость проблематично. Опять же Таркен ржать будет.
А Таркен, собственно, оказался в своем репертуаре - возник из ниоткуда. Анари
даже упустила момент, когда он оказался рядом с ней. Впрочем, спрашивать его об
этом не стала - все равно не ответит.
Да, а комнатка-то уже не выглядит так шикарно, как до ночного налета Анари. Но
несколько ценных вещичек все-таки остались, которые Анари не смогла утащить.
- Щас подгадим чуть-чуть, - мерзко хихикнула Анари и толкнула пальчиком
нарцианскую вазу...
Миид постучался в слюдяное окошко бывшего домика Анари. Вроде бы здесь живет ее
подруга, Налли. Та самая очаровательная блондинка, ровесница Анари.
Эри, пятилетняя сестра Миида, смирно стояла рядом с братом под его плащом. Она
знала, что ближайшее время брата не увидит.
- Кто там? - раздался глухой вопрос по ту сторону стен.
- Кхм... Налли, это Миид, мы с Анари и Мерколом где-то полтора месяца назад сюда
приходили, помните? Еще метель была...
Изнутри завозились, и дверь открылась.
- Добрый вечер, - улыбнулась светловолосая девушка. - Проходите...
- Нет. Я по делу. Вот.
Миид достал письмо Анари и протянул его Налли, которая бегло его прочитала.
- Я согласна присмотреть за вашей...
- Давай на "ты".
- ...за твоей сестрой, - мгновенно поправилась девушка.
Миид улыбнулся и откинул плащ.
- Эри, давай, заходи, - поторопил он сестренку, но та не послушалась - накрепко
обняла брата за талию и ни в какую не захотела отпускать.
Налли тихо засмеялась.
- Как она тебя любит, - заметила она, наблюдая, как Миид уговаривает Эри
остаться здесь.
- Не то слово, - буркнул Миид. - Эри-и... Ну я же приду потом!
- Точно? - недоверчиво поинтересовалась Эри и посмотрела своими серыми
глазенками на брата.
- Точно. Давай, топай в дом. Слушайся Налли, поняла? Если она пожалуется - по
жопе получишь, ясно?
Та испуганно кивнула и метнулась в раскрытую дверь.
- Да, и... Налли, уж присматривай за ней получше. Она тебе чего-нить навертит -
раздолбит, разобьет, да и вообще...
- Ничего, - какая все-таки улыбчивая Налли! - Справлюсь. Опыт есть.
- Налли... подожди.
Миид смотрел на нее сверху вниз. Сейчас такая возможность, но выйдет ли из этого
что-нибудь путное? Сейчас такая жизнь, что временами думаешь - а проснешься ли
вообще утром живым? Так что строить планы на будущее загадывать что-либо, по
меньшей мере, неразумно. Но ведь она понравилась ему сразу, в тот вечер, когда
они вместе с Мерколом и Анари нашли здесь укрытие. Он не афишировал свою
симпатию весь вечер, но Анари все-таки сумела его раскусить.
- Что? - Налли выжидательно посмотрела на него.
И глаза такие удивительные - прозрачно-голубые, а вокруг зрачка зеленоватые
лучики...
- Мы... Если я выживу в этом дурдоме, мы можем как-нибудь встретиться? - спросил
Миид, приложив все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы голос его не задрожал.
- А почему нет? - весело улыбнулась Налли. - Если и я останусь в твердом уме и
доброй памяти, то встретимся обязательно. Можешь считать, предложение принято.
- Ну... Здорово. Ну, давай, всего хорошего. Если что учудит Эри - рассказывай!
- Ладно. Только мне кажется, ты слишком с ней строг.
- Ни фига подобного! Она б совсем тогда от рук отбилась! С характером у меня
сестренка!
- Ничего страшного, справлюсь! До встречи!
"До встречи, до встречи..."
...Он тогда сопровождал царя во время визита в Химмирию. Ничего особенного -
обычный дипломатический визит вызванный необходимостью расширений международных
связей, хел-Иларн раза два-три бывал на подобных. Но этот обещал быть чуточку
разнообразнее...
Эта девочка была из числа приближенных к принцессе. Почему-то взгляд упал именно
на нее. Наверное, показалась особенной. Не такой, как все остальные. Она даже
держалась как бы немного отстраненно от подружек, которые так и щебетали между
собой о всяких девчоночьих глупостях. Она откровенно скучала, когда девушки
обсуждали между собой очередной наряд или оживленные приготовления к балу. Она
пребывала в своем маленьком мирке, куда доступ был открыт только ей, даже на
балу, устроенном в честь колинейских гостей...
...Когда же он пригласил ее на танец, она с вызовом посмотрела ему прямо в глаза,
нарушая тем самым неписаные правила этикета. И в этих больших ярко-синих глазах
была различима ирония и некоторая вымученность. Похоже, что все эти балы,
маскарады и прочая придворная гадость ей порядком надоела.
И тем не менее, не решившись грубейше нарушить этикет и отказать ему, девушка
лишь склонила рыжую голову со сложной прической и подала ему руку. С тех пор он
не мог забыть ее всю жизнь, как ни старался...
- Хел-Иларн.
Молчание.
- Кгхм... ваше величество!
- Да? - он вскинул голову и посмотрел на потупившегося лакея.
- Аттилийский князь просит аудиенции.
- Аттилийский князь? - выгнул темную бровь хел-Иларн. - Странно. Пропустите его.
- Хорошо, - лакей чуть поклонился и вышел.
Через некоторое время в кабинет важно прошествовал князь всея Аттилии.
- Добрый вечер, хел-Иларн. Я не помешал Вам? - учтиво спросил он.
- Ни в коем случае. Присаживайтесь. Как я понимаю, у Вас имеется что-то важное?
- Конечно.
Аттилиец откинулся на спинку стула.
- Тогда я Вас слушаю, - хел-Иларн немного занервничал, когда увидел непонятное
выражение глаз своего царственного коллеги. Чего ждать от этих аттилийцев - черт
ногу сломит.
- Знаете, хел-Иларн, странный у нас с Колинеей альянс, Вы не находите?
- О чем Вы?
На самом деле хел-Иларн все прекрасно понял. И аттилиец в полной мере подтвердил
опасения.
- Дело в том, что наши страны с недавних пор вроде как союзники, но... - хел-Лэриел
выдержал многозначительную паузу, - ...но союзники, воюющие по разные стороны
фронта.
Хел-Иларну стало малость нехорошо. Этой скользкой темы он боялся больше всего.
- Я не вижу в этом проблемы. Интересы наших стран не затрагиваются.
- А вот мы совершенно другого мнения. Колинея воюет против Темной королевы, в то
время как Аттилия испокон веков приближена к ней и не намерена изменять свои
позиции. Вы перед выбором, хел-Иларн.
Химмирия против Риллис. Он не хотел предавать ЕЕ страну...
- Мне кажется, мой выбор уже давно сделан, - развел руками хел-Иларн. - Как к
нему относиться - это Ваше дело.
Хел-Лэриел чуть сощурил темные глаза.
- Вот, значит, как - медленно проговорил он. - Что ж, выбор целиком Ваш. Только
учтите: Аттилия - опасный враг.
Он встал со стула и, не попрощавшись, вышел из кабинета. Да, царь всея Колинеи
прекрасно понимал, чем грозит стране конфронтация с Аттилией. Но, во-первых,
исторически сложившаяся непокорность Темным, а во-вторых - нежелание предавать
любовь.