- Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайка погулять...
Вот так, насвистывая себе под нос эту нехитрую детскую считалочку, Нэртитай
медленно и с чувством обрезал свои длинные медно-рыжие волосы, доходившие ранее
до лопаток.
Отец не хочет видеть его главой государства? Что ж, все нормально, это законный
выбор отца. Значит, царем впоследствии будет средний братец. А Нэртитай, как
всегда, по боку. Все хорошо...
Хоть в солдаты подавайся. А что? Убьют где-нибудь - невелика потеря. Не
наследный же принц. Да и жизнь какая-то противная, так и хочется от нее
избавиться...
Особенно Нэртитай усердствовал, обрезая волосы с висков и с затылка. Так удобнее
носить шлем. Да и всех тех парней, которых в армию забирают, подстригают именно
таким образом. А то длинные волосы мешают. Бедные нарцианцы, по их традициям
вообще подстригаться нельзя, только если совсем уж совсем длинные и совсем
мешают...
Еще одна роскошная прядь легла на солидную горку рыжих волос, тускло
поблескивавших в лучах только-только взошедшего солнца. Жалко, конечно, но раз
отрезал, то придется ждать, пока снова отрастут.
Так, теперь кое-как надо в казармы пробраться. Кое-какие магические способности
у Нэртитая имеются, значит, возможно ненадолго скрыть свою внешность и
проскользнуть незамеченным. Потом уже можно по-тихому смыться и начать
расследование, какие же удальцы пустили слушок на полмира про несуществующую
Темную армию, якобы собирающуюся напасть на нарцианскую Зерду. По крайней мере,
тэнрский Орден отрицает наличие оной.
Да и вообще, странные они какие-то стали в последнее время, тэнры эти. Скрывают
что-то, в планы не посвящают, хотя царь обязан знать об этих планах,
переглядываются между собой... Может, проникнуть в Орден и узнать подробнее?..
Нэртитай тряхнул головой с непривычно короткими волосами и вылез через
подоконник. Так, меч взял, кинжалами обвешался, теперь в оружейную за кольчугой...
- Учитель, а зачем нам в Зерду? От десяти тыщ будем обороняться? - на бегу
спросила Анари у поджидавшего ее около лестницы учителя.
- Так, стой! О каких десяти тысячах ты сейчас говоришь? - отрывисто спросил хел-Хаттор,
стиснув плечо ученицы.
- Дык... Миид сказал!
- Уже и досюда эта ложь докатилась... - процедил хел-Хаттор и тут же мысленно
себя обругал - Анари мгновенно зажглась профессиональным интересом.
- Погодите, не вешайте портал! - засуетилась она и требовательно уставилась на
учителя. - Какая ложь? Кто соврал?
Тэнр некоторое время постоял, переминаясь с пятки на носок под пронзительным
взглядом Неласи, потом ответил:
- Мы не знаем. Никто не знает. Вот и идем в Зерду, чтобы выяснить.
- А еще зачем? - еще один требовательный взгляд.
От нее ничего толком не скроешь. Чувствует.
- Потом как-нибудь объясню, - все-таки не стал отпираться учитель. - Пошли.
- Подождите! - снова остановила его Анари. - Учитель, скажите... а правда, что в
Нарциане тоже горы имеются?
Хел-Хаттор почему-то скептически усмехнулся и сказал:
- Имеются, имеются.
- Стойте! Не вешайте портал! Последний вопрос! - видя, как начинает раздражаться
учитель, Анари ускорила речь. - Почему я начала понимать нарцианский? Просто так,
без обучения?
Глаза учителя мгновенно увеличились до размеров червонца.
- А ну-ка объясни! Как так получилось? - потребовал он.
Анари удивленно приподняла брови.
- Как получилось... Заговорила сразу на нарцианском, и меня поняли, вот и все.
- Прямо так сразу?
- Да. По прибытии в Триллу.
Хел-Хаттор нервно закусил губу и задумчиво посмотрел вверх.
- Явление врожденного полиглота, - сказал он наконец. - Хорошие у тебя гены, Ани,
очень хорошие. Скажи спасибо прапрадедушке Таркену.
"Обязательно скажу", - подумала Анари и про себя усмехнулась. Уж как Таркен
будет ржать...
- Все, пошли...
- ...И это горы??!!
Анари презрительно выпятила нижнюю губу и окинула взглядом раскинувшийся перед
ней пейзаж.
Они с учителем стояли на какой-то высокой башне, находящейся в середине крепости
(оплот, похоже). А вокруг простиралась безбрежная снежная равнина, только на
востоке возвышались холмы высотой где-то под километр.
- Да, Анари, это у них горы, - фыркнул хел-Хаттор. - Я тебя прекрасно понимаю.
Поэтому-то на башню и привел. Чтоб посмотрела.
- Насмотрелась.
- Кстати, знаешь, как они эти... горы называют?
- Как?
- Великий кряж.
Анари прыснула. Какие же нарцианцы все-таки тупые...
Она поежилась. Хоть погода в степи была несоизмеримо мягче, нежели в Арнаринне,
но морозный ветер все-таки ощутимо пробирал.
За месяц жизни в Нарциане Анари так и не привыкла к равнинам. Этот простор, эта
свобода вопреки всем устоям и законам душили ее. Она хотела видеть вокруг родные
громады гор - но вокруг лишь свободно гулял ветер, неизвестно откуда прилетевший
и чрезмерно сухой...
Здесь же, стоя вверху башни и созерцая нарцианский горный рельеф, девушка
ощутила, что непременно что-то произойдет...
- Пошли, - буркнул учитель. - Нас ждут.
- Раник, я уже говорила тебе - я не трону теперь Анари, - медленно протянула
Риллис, с видом величайшего внимания вглядываясь в золотую глубину фужера с
белым эльфийским вином. - Не мне, а тебе надо ее бояться. Сам же вырастил такую
мстительную, вот и пожинай плоды...
- Я не боюсь ее. Я боюсь за нее.
- Ах-ах-ах, какое проявление отцовской любви, - с насмешливой сентиментальностью
проговорила Темная.
- Разумеется. Но тебе не понять.
- Почему же не понять? - с сомнением спросила Риллис. - Я, может, тоже когда-то
хотела познать радость материнства... и познала... ненадолго, правда.
- Что? - удивленно вскинул голову Рнес. - Ты... рожала?
- А то. Конечно.
- А что с твоим ребенком?
- Он жил и здравствовал, - усмехнулась Риллис. - А вот теперь я уже... сейчас
скажу... прапрапрабабушка. Вот так, внучек.
- ???...
Миид против обыкновения даже не ощутил перемены рельефа и климата. Да и разве
тут начнешь расклеиваться, когда сестренка наметилась? Причем какая сестренка!
Трудно было пареньку привыкнуть к осознанию, что он произошел из семейки Неласов,
самых крутых мафиозников за многие годы. А не из семейки рядового ремесленника...
И сестра свалилась как снег на голову. Вот уж чего не ожидали, того не ожидали.
Миид никак не мог определиться со своими ощущениями по поводу Анари. Чувства
бешено метались в нем, никак не желая выделиться каким-то одним. С одной стороны,
всегда очень хорошо, когда находится потерянный родственник, но с другой... Это
же, считай, отказ от воспитавшей тебя семьи и от своего прошлого...
Он прекратил созерцание своих сапог и, подняв глаза, обвел взглядом помещение.
Обычная просторная каменная комната со столом, несколькими стульями и тремя
кроватями. Их сюда специально заселили до полного прояснения ситуации.
Мииду совершенно не стыдно было признаться себе, что ему боязно от всех этих
загадок и тайн, которые сейчас хранят старшие наставники. Что-то они хотят
сделать. Что-то неприятное, от осознания чего юноше становилось малость не по
себе.
Чуть слышно скрипнула дверь, и в помещении прошелестели легкие шаги.
Тайнар вернулся.
- Че сидим? - протяжно поинтересовался вышеназванный, с размаху усевшись на
койку. - Кого ждем? По ком страдаем?
Последний вопрос задан с ехидством.
- По нашим учителям страдаем. - Отвечать в тон Тайке у Миида не было никакого
настроения.
- А что так? - карие глаза настороженно прищурились.
- А ты ничего не замечаешь?
Тайнар покачал головой и меланхолично взлохматил пятерней волосы.
- Плохо. Замышляют они чего-то, - протянул Миид, подняв взгляд на Тайку.
Тот нахмурил темные брови.
- С чего ты взял? - проворчал Тайка, но невольно заинтересовался.
- А ты присмотрись к ним. Особенно к хел-Хаттору и хел-Серайану. Вот они оба
действительно что-то задумали. А если они знают, то уж остальные точно знают. А
нас не посвящают.
Тайка озадаченно похлопал длинными ресницами, потом чуть пожал плечами и сказал:
- Ладно, присмотрюсь к ним, какие проблемы...
"Тоже мне тэнр", - иронично подумал Миид, но тут же одернул сам себя - Тайке ж
наверняка не до этого. Все Анари безуспешно клеит...
- Слушай, Тай, а где моя сестричка? - решив приколоться, поинтересовался Миид.
- Так ты ж сам Эри к Налли отправил, - буркнул тот.
- Да не Эри. Анари.
- Чего?
- Хорош ныть, а? - вяло протянул Таркен, не желая разделить страдания внученьки.
- Да ну тебя нафиг, дед! Вумный больно!
- Ты как со старшими разговариваешь, сопля?! - мгновенно взвился Нелас-старший и
вскочил со стула, угрожающе уперев кулаки в бока. Впрочем, Анари ни капельки не
смутилась и, вскинув голову, с вызовом посмотрела в прекрасные разноцветные
глаза.
- Во-первых, я не сопля! - отчеканила она. - Во-вторых, знаешь, как это больно-о?!
На последнем слове Анари не выдержала - слезы боли, нестерпимо обжигая,
заструились по щекам. Девчонка с трудом подтянула к себе пострадавшие ноги и,
ткнувшись лицом в коленки, зарыдала.
- Полей слезки, полей, - фыркнул Таркен. - Нежная больно. Знаешь, как он меня
этим доставал? Не знаешь?
- И не хочу знать! - срывающимся голосом бросила Ани.
- Так, дай сапоги сниму!
Анари инстинктивно подтянула ноги к себе, которые отозвались новой вспышкой боли.
Пришлось до крови закусить губу, чтобы не застонать.
- Не дуйся, или сам стащу с тебя обувь!
Анари поджала губы и позволила Таркену коснуться ног.
Орудовал дедуля, мягко говоря, не очень нежно. Сапоги он просто-напросто сдернул,
нимало не заботясь о состоянии внучки. А внучка из-за этого не выдержала и
заорала от боли на всю комнату.
- Так, не вопи! - зло зыркнул на Анари Таркен. - теперь штанины задирай!
? Джаирр - глава горского клана.
? приставка хел- (хели-) в Колинее означает высшую степень уважения.
? сан-тэнери (сан-тэнр) - ученица (ученик).
? кай-джаирр - наследник.
Каймы - невысокие стройные существа похожие на людей, питаются преимущественно
страхами и крысами.
? Энбар - темный убийца.
? Дроу - Темные эльфы (или Эльфы-Отступники).
? Илле-аннэр (эльф.) - Встречный (-ая). Тот, кому клянется на крови Инициатор (илле-кассар).
? Верховный бог Колинеи.
? Гололит - перстень, высеченный из цельного драгоценного камня.
Кондаурова Екатерина. "Месть гор". - - 271 - -