- Девчонка очень скоро станет тэнери, Рнес.

Слова повисли холодным эхом в темном тронном зале королевского замка.

- Я знаю.

Высокая, удивительно красивая женщина, стоящая около узкого стрельчатого окна,

сощурила прекрасные голубые глаза и в упор посмотрела на своего балахонистого

советника.

- Знать-то ты знаешь, да ничего не делаешь, - процедила она. - Я, конечно,

понимаю, привязанность, кровь и все такое, но наше дело?..

- Наше дело двигается очень хорошо, - возразил балахонистый. - царек Колинеи

гораздо быстрее поддался на плохие привычки, чем я ожидал.

- Это хорошо, - одобрительно согласилась королева Риллис. - А с наследником как?..

это ж тебе не внушаемый стареющий монарх, а полный сил и молодой борец за

справедливость!

- Я прекрасно знаю, что за человечек этот колинейский наследник, - прохладно

прервал Рнес излияния королевы. - Сам родился и жил в этой стране. Да, ты права,

с ним потруднее придется. Он, похоже, единственный, кого начали мучить

подозрения насчет пьянства отца...

- Ну, так тогда надо его извести как-нибудь, а то догадается еще...

- Риллис, ну ты же умная женщина, большей глупости я от тебя не слышал и надеюсь

никогда не услышать! Не время еще. Кто мне читал лекции про такт и стратегию?

- Твоя взяла, - сдалась королева. - Кстати, а как по-колинейски будет называться

это королевство?

Они оба общались меж собой на наречии Темных Королевств, поэтому Риллис и задала

этот вопрос.

- Заррин, - ответил Рнес.

Королева поморщилась.

- Варварское наречие, - фыркнула она.

- Напротив, колинейский язык считается одним из самых красивых языков мира...

- Защищай, защищай родную нацию!..

Вдруг раздалось тяжелое дыхание и топот обутых в грубые башмаки ног. Это вбежал

слуга. Заметив свою повелительницу и ее советника, он задрожал и рухнул на

колени, ткнувшись носом в каменный пол.

- Что случилось, Кун? - спросила Риллис. - говори!

- Госпожа... госпожа... смилуйтесь, повелительница... - бормотал слуга,

умудряясь раскачиваться из стороны в сторону даже на карачках.

- Говори! - с жестким нажимом повторила Риллис.

- Реликвия... пропала...

- ЧТО-О-О?!

Королева и советник обменялись быстрыми взглядами.

- Снаряжай поиски, - коротко велела Риллис.

***

Анари весь день была в приподнятом настроении, от чего работала с такой

бодростью и силой, что крепкие деревенские парни поглядывали на нее с завистью.

К концу дня все сено было погружено на телеги и отправлено в деревенские сенники.

Анари удалось незаметно отделиться ото всех и сбегать в "злачное местечко",

притырить еще пять кусков обсидиана. Деревенские на этот склон не ходят и не

ведают о чуде, которое там валяется под ногами, а зря! Каждый мог озолотиться до

конца дней своих, но Анари и не думала говорить про обсидиан кому бы то ни было.

Только в этот раз пришлось помучаться и, как следствие, крепко поматериться, ибо

Анари обломала все ногти, отколупывая обсидиан от многовековой пемзы, которую

никто не трогал.

Ей повезло. Даже с первого взгляда можно определить, что эта обсидиановая гора -

бывший потухший вулкан, но искатели обсидиана почему-то не придали этому

значения и не ходили сюда в его поисках, а перлись черт-те куда, аж к Великой

Вершине, около которой есть несколько потухших вулканов. Они отчего-то не были

богаты этим минералом, а к некоторым другим по непонятным причинам абсолютно

невозможно было пробраться - смельчаки, отправлявшиеся на далекие вулканы,

бесследно исчезали (есть мнение, что защищают горные богатства никто иные, как

горные эльфы-дроу!). Поэтому обсидиан приняли под защиту государства, и поэтому

Анари уже из-за последней аферы оказалась вне закона. Не дай бог менты выведают

ее место жительства! Тогда все, абзац. Но она уходит в столицу! Тогда можно на

некоторое время вздохнуть свободно, а обсидиан сбагрить на черном рынке.

Анари ловко ступала по неровным уступам и валунам, которых на склонах гор пруд

пруди, а в ущелье Тарти не так много. Когда-то очень давно на месте этого ущелья

сошел ледник, образовав удобное для поселения людей место. Тогда-то и облюбовал

это ущелье для построения замка предок клана Гриндар, а чуть позже - и праотцы

нынешних жителей деревни Тарти.

Мягкая, но упругая подошва сапог, сшитых из кожи косули, очень удобная для

путешествий по твердой поверхности гор, легко приземлилась с очередного уступа

на плодородную землю ущелья, и Анари потопала вперед, домой. Только одна мысль

занимала сейчас эту рыжую макушку: на кого же оставить дом? Алтир все равно не

сможет часто там бывать, а другим она не доверяла. Хоть и брать там особо нечего,

но ей был дорог этот домик, и доверять его абы кому не хотелось.

На площадке около родника девчонки играли в мяч. Анари хотела прошмыгнуть мимо,

но ее заметили и затащили в круг. "Возможно, играю с ними в последний раз", - с

некоторой печалью подумала Анари, отбив очередную подачу.

Она спохватилась о времени, когда солнце уже коснулось вершин. И тут ей пришла

идея.

- Налли, разговор есть! - шепнула она стоящей рядом девочке, и они отошли в

сторону.

Налли была чуть ли не единственной подругой, которая знала о занятиях Анари и не

выдавала ее, и которой Анари могла безоговорочно доверять.

- Слушай, Налли, - начала Анари, - я ухожу отсюда.

Налли выглядела безмерно удивленной.

- Как уходишь? Куда? - спросила она.

- В столицу, - ответила Ани. - На тэнра учиться буду.

- На тэнра? - подняла брови Налли. - Обалдеть...

- Еще как, - согласилась Анари. - Я когда от Алтира это услышала, то подумала,

что он прикалывается, но в этот раз я ему почему-то поверила. Значит, не соврал.

- Вот хренотень подберезовая, - вырвалось у Налли. Анари удивилась, ибо нечасто

такое услышишь от ее благочестивой подруги. Это она, Анари, по любому поводу в

нецензурные слова бросается, ей не привыкать. А у Налли на этот счет высокие

принципы. - И как же ты оставишь дом?

- Тебе, - сразу ответила Анари. - вот об этом я и хотела тебе сказать,

собственно.

- Мне? - глаза у Налли округлились.

- Не вздумай отпираться! - нахмурилась Анари. - Тетка твоя сводная тебя ведь

давно сбагрить замуж хочет, чтобы место в доме не занимала, да? И у нее своих

детей девять штук, да?

Налли молча кивнула.

- Вот и все, - закончила Анари тоном, не терпящим возражений.

- Но, Ани, - с сомнением протянула Налли, - тебе надо было подумать о моей тетке.

Она же меня съест из-за твоего дома, ты же ее знаешь! Захочет прибрать к рукам...

- Я Алтира попрошу, чтобы проследил, - заверила ее Анари. - уж под его надзором

они и пикнуть не посмеют. Он же из уважаемой семьи, джаирром скоро будет, и

перечить ему не посмеют.

- Дай-то бог, - вздохнула Налли и опустила голову, - чтобы и тетка моя уважила

хел-Алтира... - закончила она шепотом, и Анари не услышала.

- А если совсем задолбают - шли письмо, я приеду и рожи наглые начищу, еще и

Алтира попрошу помочь. Он не откажется. Ничего не хочу слушать! - отрезала Анари,

видя, что Налли опять хочет отпираться. - Теперь с завтрашнего дня дом этот -

твой!

- Проблемы будут у меня, - со свойственным ей пессимизмом завела Налли.

- Ни фига! - ухмыльнулась Ани. - А будут - пиши все равно! Приеду - разберемся.

Ты же меня знаешь! Значит, договорились?

Налли, зная упрямство подруги, обреченно кивнула.

- Ну, вот и замечательно. Ну, все, я потопала до хаты, собираться надо. Пока!

- Пока.

Когда солнце оставило лишь тоненькую фиолетовую полоску на западе, уже не видную

из-за гор, а луна вступила в свои права, посеребрив своим светом вечные снега

далеких вершин, Анари была в полной боевой готовности. "Тьфу, блин горелый, я че,

растолстела? Эх, жрать надо было меньше", - думала она, влезая в штаны, сшитые

из шкуры горного козла мехом внутрь. Также натянула вышитую льняную рубаху и

куртку на шнуровке. В довершение сунула за голенище сапога тонкий, но очень

острый отцовский стилет. С ним она чувствовала себя увереннее. Мало ли!

В дверь постучались. Анари откуда-то узнала, что это Алтир.

- Заходи, - сказала она.

- Я тебе кой-чего притащил, - объявил он и бросил на лавку какой-то сверток.

Анари с улыбкой покосилась на Гриндара. "Расколдовали все-таки", - усмехнулась

она, снова видя перед собой не розового поросенка, а прежнего высокого и

плечистого друга детства.

- А че это? - спросила она.

- Разверни и посмотри, - ответил Алтир. - в столице все такие носят.

В свертке оказалось платье с семислойной юбкой, сшитое из тончайшего белого льна,

лишь верхняя юбка выдержана в темно-зеленом цвете. Анари поразилась тонкости

вышивки: крошечные крестообразные стежки составляли хитроумный узор из

переплетенных между собой ромбов. На манжетах и вокруг небольшого выреза тоже

красовался искусный геометрический рисунок.

- Ого, - выдохнула Анари, когда расстелила это чудо на лавке. - Ты откуда это

взял?

- Иррали постаралась - порылась в своих шмотках и отдала вот это, - пожал

плечами Алтир. - Да не удивляйся, оно ей давным-давно в груди узко, а тебе в

самый раз.

- Здорово! - еще раз пропела Анари, оглядывая платье. - И че, правда, все такие

в Арнаринне носят?

- Это еще скромноватое, - заметил Алтир. - Богатенькие так платья из шелка носят.

Ты разве не видела?

- Здорово, - повторила Анари, снова бережно свернула платье и засунула в сумку.

Деньги и ценности в мешочке перекочевали за пазуху, отчего небольшой бюст Анари

увеличился на два размера. Алтир на это весело хихикнул и сказал:

- Да ты у нас, оказывается, собралась попробовать себя в роли соблазнительницы!

Анари поморщилась. Это аристократическое воспитание временами так перло из

Алтира, что он становился невыносим.

- В роли контрабандистки, - проворчала она и показала товарищу еще несколько

достославных кусков обсидиана. - Но бюст им я увеличивать не собираюсь. У меня

хребет сломается.

Алтир снова хихикнул, и в дверь заглянула Налли.

- Я попрощаться, - сказала она и зашла.

- Пока господа тэнры не собираются почтить нас своим визитом, так что можно и не

торопиться, - опять включил Алтир свою аристократическую речь, чем безумно

раздражал Анари.

- Тогда посидим, что ли, на дорожку, - вздохнула Анари и села на лавку. Алтир и

Налли устроились по бокам от нее.

Тяжела была эта минута молчания. В ночной тишине листья осины, растущей около

дома Анари, на самый маленький порыв ветра отвечали громким шелестом, и этот

самый ветер приносил в долину аромат высокогорных цветов, который просочился

через распахнутую дверь.... А рядом друзья.... Как теперь без Алтира и Налли?

Кто будет помогать ей в черных делах? С кем она теперь будет играть по вечерам в

мяч? На эти вопросы, увы, ответа не находилось.

- Мне пора, - каким-то чутьем угадала Анари. Алтир все понял и выскочил из

домика. Было слышно, как он с кем-то заговорил.

- Ну-с, подружка, - подытожила Анари, поднявшись с лавки и затянув пояс. -

Молись, чтобы я удачно выучилась на тэнери.

- Обязательно помолюсь, - пообещала Налли.

Подруги обнялись. У Анари по щеке скользнула крупная непрошенная слеза.

- Ну, что ж, не обращай на тетку внимания, живи и радуйся. Только пиши, -

стараясь казаться веселой, что у нее не очень хорошо получалось, подытожила

Анари на прощание.

Налли кивнула, и слов больше не надо было.

- Иди. Тебя ждут, - замогильным голосом провозгласил вошедший Алтир.

Тут произошло то, чего даже Анари сама от себя не ожидала: она бросилась Алтиру

на шею и разрыдалась! Алтир вспыхнул, а Налли покачала головой.

- Все, все. Успокойся, - шептал Алтир, поглаживая вздрагивающие в плаче плечи

Ани. - Вытри слезы, они не к месту.

- Ага, хорошо, - заикаясь, сказала Анари и утерла покрасневшие глаза рукавом.

- Все. Иди, - снова поторопил Алтир, И Анари поняла, что если не уйдет сейчас,

то не уйдет никогда.

Она расправила худенькие плечи, поправила вышитое очелье - традиционный женский

головной убор в Колинее, - и вышла навстречу ожидающим ее тэнрам. Но напоследок

оглянулась.

Алтир и Налли стояли в дверях и смотрели ей вслед. Анари помахала им рукой. Они

ответили тем же.

Она решительно зашагала к трем темным силуэтам, ожидающим ее.

- Вы уж берегите ее! - крикнул Алтир.

- Доставим в первозданном виде! - ответил тэнр, стоящий посередине. голос Анари

понравился - высокий, звучный, с легкой хрипотцой.

- Ну, смотрите...

Раздался щелчок пальцами, и прямо на ладони среднего тэнра зажегся маленький

огонек. Маг поднял его повыше, и огонек выхватил из тьмы фигуры еще двоих -

высоких стройных и сильных молодых людей. Анари чуть зарделась, но вскинула

непринужденно рыжую головку и почти пропела традиционное колинейское приветствие:

- Каари-най, уважаемые!

Приветствие она решила сопроводить поклоном в пояс.

Было слышно, что средний хмыкнул.

- Меай-эн, хели-Анари, - с легкой насмешкой отпустил он ответное приветствие.

"А вот за хели замочу когда-нибудь в сортире!" - зло подумала Анари, но на лице

ее эта мысль не отразилась никак. Только подумала, что этот средний - вредина,

каких только поискать.

Средний тэнр тем временем провозгласил:

- Короче, зови меня Тенекин, это, - он указал налево от себя, - Тайнар, а это, -

он указал направо, - Миид. Вопросы есть? Вопросов не поступило. Тогда пойдем.

Тот, который Тайнар, ободряюще ей подмигнул, и Анари уже не так злилась на

Тенекина.

Тенекин шел впереди, а Тайнар и Миид - по бокам от Анари. Анари еще негодовала

от хамства (как она считала) Тенекина, но Тайнар, который что-то почувствовал,

шепнул:

- Ты не обращай внимания, он всегда такой.

- Да, но месяц назад он был чуть получше, - подтвердил Миид.

- А почему? - с любопытством спросила Анари.

- Потом расскажем, - пообещал Миид.

Анари была удовлетворена этим ответом, и вопросов больше не задавала, а шла в

ногу с тэнрами. Она почему-то ощущала чувство неколебимой защиты, слыша шаги

Тайнара и Миида по бокам, и Тенекина - впереди. Они будут готовы защитить ее в

любую секунду, если потребуется. Она была в этом уверена.

Они шли часа три, и Миид, наконец, нарушил тишину.

- Скажи, Анари, - немного неуверенно спросил он, - Рантан Нелас - это твой

родственник или однофамилец?

Анари немного помолчала, пытаясь справиться с подступившими к горлу слезами.

Наконец она ответила:

- Это мой отец.

Тайнар и Миид обалдело молчали где-то с минуту, потом Тайнар выдал:

- Офигеть... Анари, тогда тебе надо беречься! Арнаринн - это тебе не Тарти, там

стражи, милиции и доносчиков полно, и все хотят тебя найти!

Анари скромненько опустила глазки и усмехнулась, когда Тайнар замогильным

голосом начал перечислять ужасы, которые ждут ее в столице.

- Недавно вся столица просто помешалась на обсидиановых амулетиках, которых

вдруг стало пруд пруди. Большей части населения они не помогают, и эта часть

бегала по милициям, и тебя чуть не вычислили! - устрашающим тоном говорил Тайнар.

- вычислили источник в районе деревень Тарти, Ненли и Нератти, а раз такой

расклад, то, по мнению милиции, дуритель честного народа живет только в Тарти,

ведь там жил Рантан Нелас. И еще хотят выяснить, откуда в Тарти взялся обсидиан.

Так что, похоже, мы вовремя пришли за тобой.

- И что же дальше? - с вызовом вскинула голову Анари. - сдадите меня, да?

Тайнар и Миид посмотрели на нее как на умалишенную.

- На фига нам это надо? - удивился Миид. - Ты уже одна из наших, а мы своих не

закладываем, кем бы ты ни была.

Анари подозрительно переводила взгляд с одного на другого.

- Отвечаете? - спросила она.

- Отвечаем! - хором откликнулись тэнры, даже Тенекин. Похоже, он с интересом

слушал разговор, но ничем себя не выдавал.

- А я зуб даю! - добавил Тайнар.

У Анари от этих слов словно камень с души свалился, хотя Тайнаров зуб ей был ни

к чему.

- А вот скажи, это ты поссорила двух бизнесменов, представившись Ангелом Денег?

- едва сдерживая смех, спросил Миид.

- Ага, - протянула Анари, и по личику ее зазмеилась довольная ухмылка.

Тогда они с Алтиром здорово помурыжили нервишки двум до беспредела жмотным

торговцам тканями. В тот летний денек в Арнаринне Алтир нарочито шумно

расплачивался с одним из них за белое кружево, чуть ли не переходя на мат, под

конец заявив, что теперь у него достатка никогда не будет, а также незаметно

сыпанув торговцу в недопитый кофе траву, которая через некоторое время вызывает

галлюцинации. И ушел.

Анари рассчитала, что оная трава возымеет действие ровно в полночь. Тогда-то и

началось самое интересное.

У толстого жлоба в полночь в комнате внезапно запрыгали черти, мухи размером с

кулак и... куча денег падала неизвестно откуда, то есть с потолка. Он пытался их

поймать, но, разумеется, не получалось. Анари это прекрасно видела в окно с

улицы, и давилась со смеху. Тогда она была замотана в белый шифон, который

умудрился утащить из дому Алтир, на манер тоги прямо поверх темно-зеленого

простенького платья, и увешана украшениями из монет, которых в свое время

намастерил ее отец. Эти монеты должны были символизировать ее положение - Ангел

Денег.

Когда торговец уже начал хныкать от безысходности, Анари очень тихо залезла к

нему в окно и свистящим шепотом представилась Ангелом Денег. Торгаш в тот момент

был так напуган, что принял сказанное за чистую монету. Анари времени даром не

теряла и поведала бизнесмену "страшную правду" о его конкуренте, на закате дня

выдуманную ими с Алтиром. По ее рассказу юный, но безмерно скандальный

покупатель нарцианской внешности - никто иной, как Ангел Убытка, подосланный

конкурентом. Ангел Денег брался уладить дело, но, разумеется, небесплатно! За

эту услугу бизнесмен обязался оставить в саду на рассвете пять тысяч рублей

золотом. Тот сразу согласился. Анари торжествовала: один - ноль в их с Алтиром

пользу!

Утром Анари тихонько стибрила пять штучек, которые лежали на пеньке в запущенном

саду надуренного бизнесмена, и приступила к следующей части плана. Алтир

примерно в то же время, как и накануне, зашел в лавку второго бизнесмена, только

в светлом длинноволосом парике и в другой одежде, и скандалить не стал, а лишь

молча сыпанул глюковой травки в стакан чая и удалился. А в полночь при тех же

обстоятельствах Анари залезла ко второму торговцу и навешала ту же самую лапшу,

что и первому конкуренту, только для второго Ангел Убытка - это высокий патлатый

хлыщ, который молча ходил и рассматривал ткани. А Алтир этим временем закинул

первому бизнесмену в спальню кусок бумаги с указаниями, что делать дальше,

просьбой о двух тысячах рублей, только уже серебром, и требованием сжечь эту

записку сразу же, как он ее прочтет. Анари же лично шептала план действий

другому толстому лоху. И не забыла про деньги.

На третий день авантюры пришло время вершиться плану действий, нашептанному двум

толстым и жирным жлобам. Первый жлоб показался около двери конкурента примерно к

полуночи, весь в цвете хаки, с вымазанным мумиё лицом и с кастетом. Говорил он

те слова, которые велел ему говорить Ангел Денег, а именно: "Сивка-бурка, вещая

каурка, встань передо мной, как глист перед травой!". Как и ожидали Анари с

Алтиром, из окна выпрыгнул второй бизнесмен, весь в розовом, на толстых щеках

нарисованы розовые розочки, а в руке - нож-"бабочка". Новоприбывший заорал на

всю улицу: "Ночной Дозор, всем выйти из Сумрака!", разложил нож и кинулся на

врага. Анари с Алтиром испуганно переглянулись - карты спутаны. Мокруха в планы

заговорщиков не входила.... Но все обошлось. Как и надо, два бизнесмена

побросали холодное оружие и сцепились в рукопашную. "Ангел Убытка примет обличье

твоего врага, - шептала Анари внимательно слушавшему толстяку в прошлый визит. -

Холодным оружием не пользуйся, он его боится как огня, только пригрози, и этого

достаточно". Откуда она взяла кличи "Сивка-бурка..." и "Ночной Дозор...", Анари

не помнила, но это не важно. Главное, что оба оказались туповатыми и приняли все

за сущую правду.

Вернемся к нашим баранам. Конкуренты дрались ожесточенно, дорожная пыль стояла

коромыслом, слышалась сдавленные ругань и пыхтение, то и дело взметались кулаки

и слышались глухие удары. Алтир и Анари едва сдерживали истерический хохот,

глядя на этот каламбур из своего укрытия. Они бились еще где-то с полчаса, а

потом их наконец-то сморила сонная трава, которую подсыпал опять же Алтир. В

свои тогда еще пятнадцать лет он неплохо разбирался в самых разных травах и, как

ни странно, в ядах. Но знания про яды он еще не использовал, и надеялся, что не

придется.

Когда дерущиеся капиталисты, наконец, захрапели, причмокивая губами, Алтир нанес

завершающий штрих: руку первого лоха он положил на плечо второго, а руку второго

- на ляжку первого. Потом они неслышно ушли, ожесточенно хихикая и деля деньги.

Под утро они, не сговариваясь, навели справки обо всех неблагополучных семьях

столицы, и полдня ходили по улицам и переулкам Арнаринна, подбрасывая в окна

домов, где жили вдовы, бедняки и просто неудачливые люди, у которых финансы поют

романсы, по мешочку с золотыми и серебряными монетами. Всю столицу они, конечно,

не обошли, но игра стоила свеч. Так несовершеннолетние аферисты растранжирили

половину добытого не совсем честным путем капитала, но они не унывали, ведь

двенадцать тысяч, а в последствии шесть - не так уж и мало. Потом они, уставшие,

но очень довольные, поймали свободного извозчика, который довез их до Тарти.

Дело было год назад.

- Прикольно вы их, - признал Тайнар.

- А, кстати, чего с ними стало? - спросила Анари, очнувшись от воспоминаний.

- Они через две недели уехали из Арнаринна, - ответил Миид. - не вынесли позора.

Нашли-то их спящими посередине улицы в объятьях друг друга, а это уже стоит

сплетен. Вот и уехали.

- В ментовку не обращались? - спросила Анари с беспокойством.

- Нет, - покачал головой Миид. - Либо не были уверены, что их действительно

надули, либо боялись еще большей огласки. Ведь бизнесмены-то они влиятельные,

хоть их и часто видели в кабаках, когда они напивались до поросячьего визга.

Отсюда и сомнения, а надули ли их?..

Анари прыснула в кулак. Да уж, тупизна оных влиятельных бизнесменов сыграла им

тогда на руку. Миид перевел разговор в другое русло.

- Слушай, Анари, вот ты ведь рыжая-рыжая, да? Я вот хотел бы узнать, как к этому

относятся у вас в деревне?

- Да никак, - пожала плечами Анари. - Никто и внимания не обращает. Разве только

выскочки некоторые, но это не в счет. А чего ты спросил?

- Он комплексует, - хихикнул Тайнар. - он тоже рыжий, только немного.

- Это правда, - удрученно согласился Миид. - все мне всё время тыкают на мою

рыжину! Абсолютно все...

- Не боись! - хмыкнула беззаботная Анари. - мы их построим, белобрысых. Че мы,

рыжие, не люди, что ли? Покажешь, кто выпендривается, хорошо? Я тогда зачистку

им устрою.

- Ты? Зачистку? - с сомнением протянул Тенекин, оглянувшись и, как показалось

Анари, окинув ее оценивающим взглядом. - Не думаю...

- Не думает он, скажите, пожалуйста! - мгновенно взвилась оскорбленная Анари. -

че, думаешь, не могу, да? Хошь на себе убедиться?!

- Анари, не обращай на него внимания, - прошипел Тайнар прямо в ухо, но девчонка

все равно негодующе дрожала. Тенекин же на гневную тираду только фыркнул.

- Тебе зачистка будет в первую очередь! - зло блеснула глазами Анари, глядя в

широкую спину Тенекина. - За хели...

- Успокойся, - дернул ее за рукав Миид. - На него злиться бесполезно.

Анари примолкла, несмотря на раздражение, которое вызывал в ней этот хамоватый

нарцианец. Через некоторое время Миид повысил голос:

- Теня, остановись! Портал-то здеся!

- Давайте открывать тогда! - буркнул он.

Тайнар и Миид смерили его какими-то странными взглядами, потом воздели над собой

руки и с усилием опустили их вниз.

Внезапно перед ними разверзлась дыра прямо в воздухе. Тенекин нырнул в нее

первый, за ним Миид, а Тайнар, увлекая за собой колеблющуюся Анари шагнул

последним.

Мгновенье - и все четверо стояли на твердой земле. Анари чуточку мутило.

- Мы где? - спросила она.

- В Арнаринне, где ж еще? - пробурчал Тенекин.

"Так быстро!" - удивленно подумала Анари. Вот так портал. До чего магия дошла!

- Мы на заднем дворе Ордена Тэнров, - пояснил Миид, заметив заинтересованный

взгляд Анари. - А теперь пойдем. Нас, то есть тебя, ждут.

***

- Вы точно решили? Вы берете ученицу? - прозвучал вкрадчивый голос хел-Странгара.

- Беру.

- Но у вас обязанности тренера...

- Тогда что, разве я перестаю быть таким же тэнром, как и те, которых я

подготавливаю? А как же право на ученика?

- У вас большая нагрузка, хел-Хаттор...

- Мои проблемы. Буду совмещать.

- Ну, что ж. Воля ваша. Знакомьтесь с ученицей.

Анари слегка нервничала перед встречей с будущим учителем, потому что Тайнар и

Миид расписали его в таких мрачных красках, что мурашки полчищами прошлись по

спине и внутренностям. По их словам, учитель ее должен быть жутким тираном и

самодуром, не ведающим пощады. "Смотри, не ляпни ему чего - башку открутит", -

зловещим шепотом предупреждал Тайнар. Вдруг Анари зло подумала: "Кто еще кому

открутит!", и прогнала нервы. Тенекин не комментировал, предпочитал по своему

обыкновению отмолчаться.

Но Анари просчиталась. Этот человек внушал такое уважение и такой страх, что

хотелось упасть перед ним и растечься лужицей у его ног. Анари почувствовала

сначала это, потом - желание присесть в придворном реверансе, но без юбки сие

провернуть оказалось проблематично, и она ограничилась лишь легким поклоном и

традиционным приветствием.

Анари казалось, что где-то видела уже этого человека, где - она в упор не

помнила, но это было неважно. Главное - он ее учитель.

- Добро пожаловать, сан-тэнери?, - торжественно произнес он. - Ты теперь из

наших.

Анари кивнула, взмахнув длинными ресницами.

- Мне разрешили быть твоим учителем, - продолжал тэнр. - Зови меня хел-Хаттор. Я

знаю, кто ты, и советую тебе не выкидывать штучек, которые могут повредить тебе,

товарищам и вообще всему Ордену. Я понятно выражаюсь?

- Да, учитель, - кивнула Анари.

Как ни старался хел-Хаттор придать своему голосу жесткости, у него это плохо

получалось. На самом деле он гораздо мягче по характеру, определила Анари. Но

своевольничать еще рано.

- Значится, так, - хел-Хаттор начал неторопливо расхаживать из стороны в сторону.

- Завтра с утра идешь на уроки магии. Магия - это самый важный урок. Потом ко

мне, а после у нас будет тренировка. Доступно объясняю?

- Более чем, - пискнула Анари, снова поклонившись.

- Тогда марш спать! Завтра тяжелый день. Твоя комната в женском отделе, самая

первая направо.

- Хорошо.

- Доброй ночи.

Анари третий раз поклонилась и вышла из зала, сопровождаемая уже двумя тэнрами.

Тенекин не пожелал ее проводить, чему Анари была несказанно рада - уж больно

противным был этот субъект.

Женское крыло замка (а Орден Тэнров находился, несомненно, в замке)

располагалось от главного входа совсем близко, поэтому дошла троица быстро. Миид

под конец вздохнул:

- Молись богам, чтобы мы увидели тебя живой в ближайшее время.

Тайнар согласно кивнул.

Анари задумчиво поглядела им вслед. "И чего они к нему привязались? Нормальный

дядька", - подумала она. Ну, завтра посмотрим.