Прошел месяц. Анари уже неплохо справлялась со своими магическими силами,
которых у нее оказалось абсолютно немеряно, что очень мягко сказано. Сила у нее
была огромна, и ранее проявляться не спешила, но ее благополучно раскрыли
опытные учителя, и теперь Анари старалась выполнять простейшие базовые
заклинания с максимальной предосторожностью, дабы не выкинуть какой-либо фортель.
Да и удивительно было бы, если у нее не было магического таланта. Отец-то был не
только валютным аферистом...
Оказывается, все это магическое учебное заведение было устроено довольно
любопытно. Оно делилось на два корпуса: Орден Тэнров и Орден Магов. Причем два
этих корпуса размещались в двух колоссальных замках, которые были возведены
прямо в центре города неподалеку от царского дворца и центрального храма.
Учитель говорил, что сначала тэнры были защитниками короны, поэтому Магические
Ордены разместили так близко к оплоту царя.
Кстати, об учителе.
Как она и предполагала, ее учитель, хел-Хаттор, оказался вполне сносной
личностью. Требовательности у него хоть отбавляй, но самодурством и не пахло.
Напротив, он старался донести до нее знания с максимально возможными вниманием и
мягкостью. Проявлять характер или капризы Анари и думать забыла. Совесть у нее
на сей раз работала без отдыха и шептала, что это будет верхом неблагодарности,
и Анари внимала ей. Тем более что ее устаивало отношение к ней учителя, и менять
это отношение ей абсолютно не хотелось.
На уроках Анари выяснила, что ее знания о тэнрах не составляют и тысячной доли
того, что есть на самом деле. Хел-Хаттор рассказал ей полную историю
возникновения класса тэнров, какие преобразования претерпели оружие и боевые
заклинания по мере развития тэнровского искусства. Первая половина недели -
теория, а вторая половина - практика, элементарные боевые заклинания, пробуемые
на манекене. Тренировки начались почти сразу после того как Анари первый раз
взяла в руки настоящее тэнровское оружие - меч учителя. Но внушительная
двуручная железяка с блеклым синеватым свечением оказалась настолько тяжела для
ее узкой руки, что Анари даже подняла этот меч с огромным усилием. Хел-Хаттор
поцокал языком, что-то прикидывая, и снял со стены легкую, прекрасно
сбалансированную саблю, которая как раз подошла для слабосильной ученицы. "Хошь
не хошь, а мясо наращивать будем, потому что это никуда не годится!" - не
терпящим возражений тоном обрубил учитель. Анари только обреченно вздохнула и
пошла на тренировку, уже не наблюдателем, а полноправным участником.
Учитель отметил, что бег, упражнения на сноровку и выносливость Анари щелкает
как семечки. Значит, акцентировать особое внимание на них необязательно. А вот в
силовых упражнениях и в рукопашной до товарищей ей как до неба. Поэтому после
отжиманий, подтягиваний и метаний диска Анари была выжата как лимон. И тем не
менее ей было интересно наблюдать за успехами старших товарищей. Глядя, как
ловко и быстро играют тяжеленные мечи в их руках или четко врезаются в мишень
метательные ножи, Анари преисполнялась восхищения и зависти. "Вот бы мне так!" -
мечтательно думала она. Она замечала, что девушек-тэнери гоняют ничуть не меньше
парней, и что девушки точно так же искусны в фехтовании или метании ножей.
Анари продолжала общаться с Тайнаром и Миидом, Тенекина же она видела редко, и
то на тренировках, чему была несказанно рада. Терпеть этого противного
прагматика, который не замечает никого, кроме себя, было бы выше ее сил. Тайнар
пояснил это обстоятельство:
- Знаешь, он ведь месяца два назад абсолютно нормальным пацаном был и
приколистом, если б не проклятущее письмо из Нарцианы.
- А че там было? - заинтересовалась Анари.
- Его девушка вышла замуж, - продолжил Миид. - он дня два лежал на койке и
смотрел в потолок. Веришь, совсем неподвижно! Как только его не пытались
расшевелить, да один фиг, не расшевеливался. Потом он сам сбросил с себя хандру
и стал ходить на тренировки, только уже вот таким, каким ты его узнала.
- Да уж, лучше бы это письмо не приходило, - подытожила Анари. "Хоть не таким
противным был бы" - сердито подумала она.
Вот только она заметила одну странность. Тенекин был по внешности чистой крови
колинейцем, но никак не нарцианцем. Жители Нарцианы были темноволосыми, смуглыми
и некрупного телосложения. А Тенекин оказался плечистым светловолосым субъектом
колинейского генотипа с серыми глазами, совершенно не вписывающимся в чернявое
нарцианское население.
Миид был по внешности самым простым пареньком: треугольная, чуть заостренная к
подбородку мордашка, русые волосы с рыжеватым отливом, огромные голубые глаза,
придающие всему лицу наивное и простодушное выражение. Он показался Анари чем-то
похожим на ее мать, но она все же до конца не была уверена в этом.
Тайнар разительно отличался от товарища. В его лице явственно присутствовала
порода, даже аристократизм, выражающийся в безупречной правильности черт и чуть
надменном лукавстве, поигрывающем в длинных миндалевидных глазах с хитроватым
прищуром. Анари показалось, что боги шестнадцать лет назад решили создать
эдакого "золотого человека", и это им удалось. В результате Тайнар радовал взор
золотистым оттенком нежной кожи, золотисто-карими глазами, и темно-русыми
волосами, горящими тем оттенком червонного золота, которым редко одарены даже
сплошь русые колинейцы. Анари казалось, что Тайнар являлся самым красивым
представителем мужского пола - так правильны и одновременно мягки были его черты.
Собственно, эта порода в его внешности имела вполне объяснимое присутствие.
Просто Тайнар был старшим сыном джаирра клана Хейнайон, а значит - благородный.
А Миид - выходец из народных масс, сын сапожника. "Вот набор какой, а!" - думала
Анари с усмешкой. Белокурый нарцианец, кай-джаирр?, сын сапожника и аферистка.
Действительно, колоритная картинка.
А вот аферистка за эту неделю поняла, что ей надо быть осторожней, потому что
столкнулась с неприязнью половины женской части Ордена, то есть ровесниц,
которые норовили приревновать ее к Тенекину или Тайнару. А что это значит? Это
значит, что надо выбираться из этого гадюшника как можно скорее. Купить или
снять квартиру, например. А еще лучше - разыскать в чересчур тесном Арнаринне
старого друга отца, иртанийца Лиэта Тьянна. Она знала, что сейчас он ведет
вполне законопослушную жизнь, имеет антикварную лавку и проблем со стражами
порядка не имеет. Нда. И кто бы мог подумать, что в прошлом этот
представительный и вежливый бизнесмен был ловким фальсификатором документов и
паспортов, да еще и работал в паре с самим Рантаном Неласом, маститым валютным
аферистом! Да никто не мог бы. Но Анари должна его найти. Дочери друга он не
сможет отказать в помощи.
Ненавязчиво расспросив товарищей про лавку Лиэта Тьянна, выяснилось, что
находится она на улице с веселым названием Скелетная, ведущей на запад от
рыночной площади. Основные приметы она тоже узнала.
Да, Арнаринн по праву назывался одним из самых крупных и процветающих городов.
Одно время его даже называли "столица столиц". Вот только немногим иностранцам
удавалось прижиться здесь - долину Арнаринна сплошным кольцом опоясывали горы,
что давило и угнетало тех, кто не привык, а серые каменные дома нагоняли тоску.
Плюс еще трущобы... Это была темная сторона великого города. Мало кто знал, что
днем именно в таких злачных местечках и совершается большинство убийств, а ночью
проулки становятся притоном для "темных" существ. Необратимые оборотни,
прокаженные вампиры, нелюди, каймы, хинги - это еще самые милые существа,
которых есть большая вероятность встретить. Но если туда не соваться и видеть
только блестящую, цивилизованную и чистую сторону города, то увидеть можно много
- шедевры архитектуры, фонтаны, прекрасные храмы и замки, скверы... А уж улиц
тут столько, и столько названий...
"Да, дядя Лиэт, по какому же принципу ты выбирал улицу?" - удивленно думала
Анари, в воскресенье прохаживаясь по многолюдному торжищу и упиваясь чувством
превосходства. Никто, начиная с горластых торговцев и заканчивая грязными нищими,
просящими подаяния у входа в рынок, не знал, что юная рыжеволосая хели в
добротной одежде - будущая гроза арнариннской милиции и бизнесменов.
А одежда у Анари поистине была хороша: купленное два дня назад платье с красной
верхней юбкой с вышивкой из причудливых цветов создавало ощущение удобства и
легкости. Конечно, пришлось слегка разориться на него, ибо хороший лен стоит
дорого, но Анари не жалела. Просто захотелось обновки, и все.
Бросив два рубля золотом нищему, который едва успел поймать челюсть от такой
неслыханной щедрости, Анари неторопливо пересекала круглую площадь. Только
заметив прилавки торговцев сластями, она не удержалась. Стараясь сдержать поток
слюны, она лихо свистнула приличный кусок шербета с одного из прилавков.
Продавец ничего не заметил, ожесточенно торгуясь с покупателем.
- Нет, с этим надо завязывать, это ниже моего достоинства, - тихо бормотала она,
добираясь до выхода на Скелетную улицу и ругая свои руки, что они так некстати
зачесались. - Вот дядя Лиэт узнает, что я это сделала... засмеет ведь насмерть!
Не-е, действовать надо масштабно, чтобы за папу отомстить. Пацан, отвали, а? Не
до тебя сейчас.... Вот, а потом.... Да отвали же! Не хочу яблок!.. потом
обдурить самого царя.... Знаешь что, - Анари яростно повернулась к назойливому
пацану, - засунь-ка ты свои кругленькие, румяные, сладкие яблочки знаешь куда!..
Не знаешь? Ой, позор! Объясняю - в то место, которое обычно находится ниже спины
и состоит из двух половинок! Дошло? Вот и умничка! - отвязавшись от пацаненка,
Анари продолжила бормотать. - Так, обо что я? А! царя вздуть! Ой, нет, царя не
надо, царь у нас хороший, пьет только, а вот это очень плохо. Я знаю, что надо
делать! Их величество надо закодировать! Только как? Надо научиться... а потом
поднять колинейский народ на войну с демонами! Припомним обиды...
Так, за бормотанием и планами на будущее Анари дошла до Скелетной улицы.
Осталось найти лавку Лиэта.
Вопреки всем ожиданиям и названию, улица Скелетная была во вполне
респектабельном районе - светлом, чистом и мощеном. Теперь Анари поняла Лиэта. А
вот и его лавка!
А так ничего, здание хорошее. Каменный двухэтажный дом, облицованный
лиственницей, резная сосновая дверь, витрины, под которыми находились предметы
искусства.... Да, дядя Лиэт неплохо расположился.
Анари толкнула дверь и вошла. Звякнул колокольчик. Анари так и остановилась, не
в силах захлопнуть варежку от удивления. Сколько тут всего! И какие-то старые
мечи, и монеты, и украшения, и книги.... Всего и не переглядишь!
- Я могу чем-либо помочь вам? - раздался вкрадчивый и мягкий мужской голос.
Анари обернулась и расплылась в улыбке. Это дядя Лиэт.
Он тоже ее узнал. Его брови едва не слились с волосами от удивления.
- Анари, девочка моя! - удивленно выдохнул он, выйдя из-за прилавка.
- Не ожидал, дядя Лиэт? - подмигнула Анари.
- А выросла-то как, а! - покачал он головой. - Невеста уже!
- Ой, да какая там невеста! - отмахнулась Анари. - Я же рыжая и тощая...
- Не важно! Ой, чего ж стоим? Пошли в кабинет мой, расскажешь, как тут оказалась...
Кабинет у дяди Лиэта тоже был заставлен всяким ценным барахлом, изящным диваном,
двумя такими же креслами и столом из красного дерева. Анари отметила, что сам
дядя Лиэт почти не изменился. Такой же плечистый, подтянутый, но невысокий,
длинные черные усы так же заплетены в косички по обычаю Иртании, а темные волосы
собраны в хвост на затылке. Только вот от сытой жизни чуть располнел.
Лиэт отдал распоряжение служанке насчет чая, потом сел за стол и приготовился
слушать.
- Ну-с, говори, как в столице оказалась? - напрямую спросил он.
- Дык я ж теперь сан-тэнери! - с понятной гордостью ответила Анари.
За чаем Анари рассказала ему все без утайки, в том числе и планы на будущее.
Дядя Лиэт слушал внимательно, под конец хмурясь все больше и больше.
- Не дело ты задумала, - изрек он, когда Анари закончила. - Здесь тебе не
деревня, здесь тебя вычислят в два счета. Нет, с квартирой помогу, но с другими
делами я завязал.
- Блин, тогда я че, зря кучу обсидиана сюда перла? - разочарованно воскликнула
Анари.
- Почему же зря? - решил все же раскрыть карты Лиэт.
- Что? - заинтриговалась Анари. - Ты что-то знаешь?
- Да, - нехотя ответил Лиэт, внимательно изучая взглядом старинную химмирийскую
саблю, висящую на стене. - Я внимательно слежу за событиями в преступном мире.
Но ты не подумай ничего такого...
- Ай да дядя Лиэт! Ай да чей-то сын! - с каким-то сумасшедшим торжеством
расхохоталась Анари. - Строил тут из себя, блин, крутого всего такого гражданина,
а сам.... Уважаю, мать твою!
- Я же тебе сказал - не подумай ничего такого, - терпеливо повторил Лиэт, не
обратив внимания на смех Анари. - Это я так, чисто для интереса.
- А-а, ясно, - протянула Анари, но особо не поверила. - Так что ты там про
обсидиан балакал?
- Слыхал я про одного контрабандиста, жутко ловкого и неуловимого, - дядя Лиэт
понизил голос, будто опасаясь, что стены услышат и выдадут тайну. - Его зовут
Меркол Инт-Невор, он нарцианец.
- Да я это уже поняла, - ответила Анари.
Меркол Инт-Невор, кликуха Мерин. Да, она слышала о нем в общих чертах от местной
преступной банды, в которую она благополучно влилась, используя славу отца,
являвшегося для многих кумиром и авторитетом. Вроде этот Меркол не перевозил
контрабанду, ценность которой не превышала тысячи рублей. А ее притыренный
обсидиан стоит едва ли меньше двух тысяч...
Но где найти Меркола? И когда он будет в Арнаринне?
- Где его найти? - спросила Анари.
- Сейчас нигде, - ответил Лиэт. - Он на данный момент в Химмирии, сбывает партию
галланийского хрусталя. Будет, может, через месяц.
- Целый месяц, - простонала Анари, откинувшись на спинку кресла. - Ужас...
- Так, а для чего тебе вдруг квартира понадобилась? - спросил Лиэт. - Чем в
общаге не понравилось?
Анари поморщилась.
- Такое ощущение, что попала в банку с пауками, - призналась она. - Некоторые
девки так и грызутся меж собой, что хоть волком вой. Чего не поделили, непонятно...
- Да, отец твой мне как-то рассказывал, что нравы в женской половине те еще
доверительные, - хмыкнул Лиэт. - Но неужели настолько, чтобы съезжать?..
- Да мне сугубо для безопасности, говорю же! - нетерпеливо прошипела Анари. - А
вдруг кто-то донести захочет? Тогда всё, суши, девочка, сухари!
- Там же не терпят доносчиков, да и милиция вряд ли захочет неприятности
наживать...
- А то я прям не в курсе! Да просто там такие номера, что начхать им на все
принципы Ордена.
- Во молодежь пошла! - покачал головой Лиэт. - Поколение пофигистов... да, Анари,
придется тебе помочь с отдельным жильем. Ты где хотела бы жить?
- Ну-у... - замялась Анари. Трудный вопрос. - Наверное, чтобы не так далеко от
Ордена было, в неплохом районе и не слишком открыто. Примерно так.
- Угу, ясно, - согласно кивнул дядя Лиэт. - Есть у меня на примете несколько
таких квартирок. Завтра можно посмотреть и обсудить. Сможешь?
- Вполне!
- Да, Анари, а... кто у тебя учитель? - спросил Лиэт.
- Хел-Хаттор Анарсон, - ответила Анари, немного удивленная таким вопросом. - А
чего?
- Да так, просто, из любопытства, - пожал плечами дядя Лиэт.
В понедельник Анари выбрала с помощью дяди Лиэта вполне удобную квартирку.
Однокомнатная, с кухней, коридором и душем, квартира, тем не менее, нуждалась в
корректировке, но это мелочи. Анари высыпала перед наповал офигевшим продавцом
положенные семьсот золотых и успокоилась. Теперь у нее есть своя берлога в
столице. Только бы побыстрее научиться вешать порталы...
Вечером она перенесла в новое жилище свои пожитки из общаги так тихо, что никто
и не заметил. Потом, лежа за неимением кровати на постеленном на полу покрывале,
Анари писала письмо Алтиру с просьбой о финансовой помощи, которое наутро
отнесла на почту. В принципе, затруднений в деньгах у нее не предвиделось, но
мало ли. Тем более что она не поленилась походить по рынкам и лавкам, чтобы
прицениться к товарам для дома, и цены, надо сказать, оказались вполне
приемлемые. Все, можно отрываться по полной программе и транжирить заработанные
честным (пардон!) трудом денежки.
Обстановка прошла по задуманному Анари плану, а когда под конец всех этих дел
дядя Лиэт пришел в гости, то он был наповал сражен необычной обстановкой этой
квартиры. Серые угрюмые стены были мастерски разрисованы особой краской для
настенной росписи, ноги по щиколотку утопали в ворсе роскошных и дорогущих
химмирийских ковров, мебельный гарнитур был сделан из красного дерева, один стул
из которого стоит целое состояние, и еще много какой ценной фигни.
- Ух, ты, кучеряво живем, елы-палы! - выдохнул Лиэт, едва не вывернув шею - так
вертел ею по сторонам, стремясь не упустить из виду ни одной детали. - А кто это
тебе разрисовывал стены-то? И сколько ты за это заплатила?
- Я че, дура совсем - себе платить? - наигранно возмутилась Анари, донельзя
довольная произведенным эффектом.
Дядя Лиэт едва успел поймать челюсть.
- Ты, того... сама рисовала? - пробормотал он.
- Нет, блин, двойник мой! Конечно сама. Зачем платить, если сама умеешь? -
передернула плечиками Анари. - Папуля постарался.
- Да, он на это дело мастер, - признал Лиэт, разглядывая дорогущую напольную
вазу из Нарцианы. - Что теперь будешь делать?
- Как что? Жить, - удивилась Анари. - Вот Алтир привезет мою заначку, про
которую я умудрилась забыть, тогда займусь шмотками. Я же девушка, мать вашу! И
должна также любить драгоценности.
- Но ты их не любишь, - сощурился Лиэт.
- Дело не в этом, - отмахнулась Анари. - Просто большинство этих сооружений мне
не подходит. У меня ощущение, что я буду в них как в кандалах. Надо хорошенько
поискать подходящие.
- Тебе, мне кажется, подойдет больше изумруд или янтарь, - прикинул Лиэт. - под
цвет глаз или волос.
- Да ты у нас прям дызайнер или ювелир, - хихикнула Анари. - Не замечала за
тобой такого.
- Ну, теперь заметила. Ой, мама! - охнул Лиэт. - У меня же встреча! Я побежал,
но ты не обижайся!
- Да чего уж там! - махнула ручкой Анари, провожая Лиэта до двери. - Ты
послезавтра на новоселье приходи!
- Обязательно приду!
- Только.... Погоди, Лиэт! - тот обернулся. - Я тебя с друзьями познакомлю на
новоселье, ты не против?
- Да как же я могу быть против? - благодушно развел руками Лиэт. - Очень буду
рад!