Мишка.
Уже месяц все перемывают косточки пропавшему в астрале Щеглову. Недоумевают, где он и что с ним, и, самое главное, никто не находит! Чой-то не может быть такого, чтобы за это время лучшие искатели не надыбали хоть чего-нибудь! хоть самому берись за поиски. А что, у меня сегодня выходной, в Магическое Правительство не вызывают, отчета за прошедшую неделю не требуют, так что могу сходить и поискать. Я же мракоборец как-никак, хоть и мелковатый - семнадцать лет.
Я решил позвонить своему коллеге - мракоборцу Гоги Вампиридзе, он постарше и поопытнее меня в мракоборческом деле.
"Абонент временно недоступен", - прозвучал в трубке на зубок заученный текст. "Вот сволочь!" - в сердцах подумал я и позвонил оператору сотовой связи. Выдал:
- Урод ..., отзовись!
Оператор фыркнул недовольно:
- Я такое передавать не буду!
"Нежные какие, скажите, пожалуйста!" - негодующе подумал я, но все же сказал:
- Так, ладно... Передайте: "Гоги, перезвони Мишке!".
- Хорошо.
Как только я отключился от оператора, ко мне завалился... Гоги!
- Миха, слюшай... - начал он, но осекся под моим взглядом.
- Гоги, какого х... ты отключил телефон? - спокойно спросил я. - Я тут на звонок оператору раскошелился, чтоб тебе передать!
- Мишка, иногда телефоны разряжаются, да! - строго зыркнул на меня Гоги. - и быстро причем!
Я глянул на свой телефон, который держал в руке. Интересно, на сколько я разорился? Я решил проверить баланс, как трубочка запищала и выдала на дисплее: "Не смей тыкать своими грязными пальцами мне в лицо! Твой горячо любимый телефон".
- Вот гнида... - прошипел я. - Распищался...
Высвечивается и тут же исчезает: "Че ругаешься? Попищать нельзя?"
- Нельзя! - рявкнул я, бросил телефон на стол и повернулся к Гоги. - Ну что с ним делать? Сглазил его кто-то...
- А чего не снимешь сглаз? - спросил Вампиридзе.
- Честно сказать? Не хочу. Мне так веселее, - признался я.
Гоги хмыкнул, и в этот момент раздался вопль: "Ахтунг! Трубка хох, швайне! Шнелля!".
- Босс вызывает, - с сожалением сказал я. Гоги покачал головой. Тоже с сожалением.
- Да, Антон Степаныч! Как?.. ага... хорошо... ясно. Егор Валентиныч вместо меня? Ага. Спасибо. До свидания!
- Ну, че там? - спросил Гоги с подозрением.
- Да ничего, - отмахнулся я. - Сказал, что я могу отдохнуть еще денек.
- Везет людям! - завистливо вздохнул Вампиридзе. - я, Миха, вот по какому поводу пришел. Книга по особо сильным заклинаниям у тебя?
- Ага, - кивнул я.
- Тогда дай ее мне, она мне нужна.
Я порылся в книжных полках, выудил довольно толстую книгу и вручил ее Гоги.
- Спасибо. Пока, - сказал он и удалился.
А вот задать главный вопрос, по поводу которого я и хотел видеть Вампиридзе, я не успел.
Телефон снова запищал. Я глянул на экран. Там было: "(...*...) - это попа. Если не разошлешь это SMS пяти своим друзьям, то окажешься в ней на сессии".
- Заткнись ты, а? - кисло бросил я.
"Ты же говорил, тебе так веселее! Вот и терпи".
- ... на ...! - проворчал я.
"Привет, я вирус, и я войду в твои мозги прямо сейчас.... Ой, извините, я ухожу, не могу найти мозгов".
Я глубоко вздохнул и успокоился. Не стоит обращать внимания на какую-то тупую, мелкую и наглую технику, особенно говорящую и очень вредную.
Ой, вспомнил! Я же обещал встретиться с одним из Безликих в астрале в полтретьего. А сейчас десять минут третьего. В запасе двадцать минут.
"Не допускай утечки газу, прижмись плотнее к унитазу!"
- Сволочь, - хихикнул я, удерживая красную кнопочку. - Поспи пока...
"Ой, не надо!"
- Надо! - повысил я голос. - Спят усталые игрушки, книжки спят, ля-ля-ля-ля-ля... фух, наконец-то, - вздохнул я, когда экран потух. Не будешь ботву гнать в следующий раз...
Я улегся поудобнее на диван, заложив руки за голову, и вошел в астрал. Астрал принял меня холодными фиолетовыми объятьями, и я поежился. Пятьсот условных километров до места встречи пилить, но для меня это не проблема. Я представил, где хочу быть, и меня понесло туда с помощью мысли.
Но застрял.
Почему я не могу перенестись дальше? Я, полагаясь на свой опыт, проверил, в чем дело и удивился. Похоже, что поставили барьеры со всех четырех сторон, и цель у этих барьеров одна - ловить в свои сети всех, кто проходит это место. Они не заметны для рядового волшебника, это очень сильная волшба. Но что они здесь делают? И как мне вырваться?
Я мысленно настроился на снятие оного сильного волшебства. Я представил, как крупноячеистая сеть ловчих барьеров становиться тоньше волоса и как ее становится легко рвать, но.... Моим планам не суждено было осуществиться. Сети вновь и вновь становились прочными, как я ни пытался их ликвидировать.
Вдруг раздался довольно громкий смех, заставивший меня нервно вздрогнуть.
- Ой, не могу, - выдавил смеявшийся, перестав веселиться. - А ты, брат, забавный...
- Ты кто? - настороженно спросил я.
- А где твое "Здравствуйте", а? - с издевкой спросил неожиданный гость. - Ладно, не будем сентиментальными. А ты кто таков будешь?
А голос у говорившего красивый - низкий, бархатистый и приятный.
- Так я тебе и сказал! - грубовато отрезал я. Почему я на "ты"? да потому что ко мне на "ты". И я не посмотрю, что, если судить по голосу, субъект гораздо старше меня.
- А чего так резко? - будто возмутился нахал. - Я к тебе вежливо...
- Насрать, - буркнул я, поняв, что с этим церемониться себе дороже.
- Придется поучиться тебе вежливости, - с притворным состраданьем вздохнул собеседник.
- Как бы самому не пришлось учиться, почтенный господин штурмбанфюрер, - бросил я.
- Я таких, как ты, уважаю, - хмыкнул незнакомец, пропустив мою колкость мимо ушей. - Без пафоса, без церемоний.... Ты же мракоборец?
- А тебе какая разница? - гордо заявил я.
- Большая. Ты мне понадобился.
- Зачем это? - подозрительно поинтересовался я и одновременно решился на маневр: резко рванул сеть барьера.
"Штурмбанфюрер" расхохотался так, что эхо, похоже, разнеслось по всему астралу. У меня не только не получилось убрать это чертово барьерное заклинание, но от этой неудачной попытки еще и прошлась боль по всему астральному телу. Я не захотел выставлять свою слабость, поэтому только закусил губу.
- Ой... ой, насмешил... - задыхался тем временем от хохота провокатор. - Ой, не могу...
Я предоставил ему возможность от души посмеяться надо мной, чем он с лихвой и воспользовался.
- Знаешь, мракоборчик, - оторжавшись, продолжил паясничать провокатор, - тут относительно недавно тоже попался один, только не понял, в чем тут замес, и не придумал ничего лучше, как поставить заслон и слушать наш с коллегой разговор, который для его ушей ну никак не предназначался.
- И что с ним стало? Как он выбрался? - невинно спросил я. Самые неприятные подозрения закрались мне в голову.
Невидимый собеседник едко хихикнул. Меня от этого покоробило.
- А никак! - хмыкнул он. - Этот любопытный чувачок сейчас у меня, под моим надзором. Кстати, это же ученик школы на Килли! Месяц назад исчез в астрале. Слыхал о таком?
"Щеглов!" - с внезапным ужасом догадался я.
- Ага, Щеглов! - довольно подтвердил "штурмбанфюрер". - Вот уж я за эти восемнадцать лет не веселился так, как за этот месяц! Нет-нет, не над Щегловым, а над Василисой Ивановной "Премудрой". Я думал, она гораздо умнее...
- Ах, ты, тварь ...!
Гнев залил мне глаза и стиснул горло. Я мгновенно сплел огненный шар и пальнул в сторону голоса. Потом я долго буду проклинать себя за глупость. Файербол! А ничего тупее выдумать не мог!?
- Значит, по-хорошему не хотим? - голос незнакомца мгновенно лишился какого бы ни было веселья. Теперь он насквозь пронизан ледяными и ужасающе спокойными нотами. - Хотим по-плохому, да? Что ж, по-плохому так по-плохому.
Похоже, что мой жалкий файербол не причинил ему никакого вреда.
- Зря ты, юноша, вздумал мне сопротивляться мне, - таким же ледяным тоном продолжил пленивший Щеглова. - Но ты мне понравился. Ты хороший волшебник и можешь мне помочь. Темный Олигарх милостив к тем, кто помогает ему.
- Что? - не поверил я своим ушам. И своему голосу - тон его стал неверным. Ужас ледяной змеей поднялся откуда-то из желудка и стиснул сердце вместе с горлом.
- Что слышал, - огрызнулся Темный. - Хошь или не хошь, а ты будешь со мной работать. С тобой, как с Щегловым, я сопли жевать не буду. А теперь спать... спать... спать...
Я вдруг оказался бессилен перед этими сильными чарами. Тело налилось свинцовой слабостью, веки потяжелели и начали смыкаться. Сознание покрыл туман, и я стал медленно погружаться в сладостную пучину сна. Но успел подумать: "Я найду тебя, Щеглов! Я все выясню..."...