Первые школы на территории Рыбновского района были основаны в 1840 и 1842 г. г. в Рыбном и Алешне. Значительные изменения в школьном образовании произошли после создания уездных земств. Если до 1865 года в районе было только три школы, то спустя 20 лет — 23. В 12 начальных школах были библиотеки. В каждом третьем училище, образованном сельским обществом или частными лицами, также имелись свои библиотеки. Количество книг было разным: от 60 экземпляров в Волынском училище до 502 экземпляров в Селецком мужском училище.
Средства на содержание и пополнение библиотек выделялись в основном земствами. В 90-е годы XIX века стал более последовательно решаться вопрос комплектования библиотек учебных заведений.
Факты свидетельствуют о том, что среди грамотного крестьянского населения с каждым годом возрастал спрос на чтение книг. Учитывая это, епархиальный училищный совет идет на устройство при церковно-приходских школах библиотек для внеклассного чтения.
В областном архиве обнаружены сведения по некоторым ученическим библиотекам земских школ за 1915 год. Они позволяют судить о режиме работы библиотек и книжных фондах того времени.
В Горяйновской школе ученическая библиотека обслуживала учащихся в понедельник, вторник, пятницу после уроков. Выдано ученикам за год 74 книги. В Истобниковской школе ученикам выдавалась литература в пятницу с 9 до 17 часов. Выдано 21 экземпляр за год. В 1-ой Кузьминской школе ученикам выдавались книги в субботу с 13 до 14 часов и в воскресенье с 12 до 14 часов. Выдано 100 экземпляров за год. Во 2-ой Кузьминской школе ученическая библиотека работала с 15 до 17 часов каждый день. В Константиновской школе в ученической библиотеке было 237 книг. Библиотека работала все дни после занятий. В Костинской школе ученическая библиотека выдавала книги в выходные дни. Выдано 37 книг за год.
В тех населенных пунктах, где не было народных библиотек, литература из ученических библиотек выдавалась и сельским жителям. Читательская аудитория была шире, чем отмечалась в отчетах. Дома, как правило, учащиеся читали вслух.
К началу 1916 года 63 школы Рыбновского района, входившие ранее в Рязанский, Зарайский и Михайловский уезды, имели ученические библиотеки. Уездные земские управы ежегодно на пополнение их фондов выделяли по 10 рублей. Библиотекарями были учителя, выполнявшие эту работу на общественных началах.