Перешедшая в наступление 30 ноября 1939 года 8-я Армия должна была разгромить финские части в северном Приладожье и продвигаться по берегу Ладоги на запад и северо-запад. Затем Армия должна была обойти Ладожское озеро и поддержать действия 7-й Армии, выходя в тыл финским войскам, обороняющим Карельский перешеек.
В распоряжении командующего 8-й Армией Хабарова было шесть стрелковых дивизий — пять на фронте, одна в резерве (75-я стрелковая дивизия) и 34-я легкотанковая бригада, которая должна была войти в прорыв и развить успех Армии. Дивизии были сведены в два армейских корпуса — 1 — й армейский корпус комдива Панина на севере (155, 139, 56-я стрелковые дивизии) и 56-й армейский корпус комдива Черепанова (18-я и 168-я стрелковые дивизии).
Дивизии 1-го армейского корпуса наступали каждая по своей дороге, ведущей в глубь Финляндии.
Подбитый БА-20 и тягач «Комсомолец» из состава 139-й стрелковой дивизии, Толваярви, 18 декабря 1939 года.
На севере наступала 155-я стрелковая дивизия по дороге Пораярви — Лиусваара — Иломантси — Йоенсуу. Дивизия насчитывала 14 128 человек личного состава, 22 танка и 100 орудий (в это число входят также 45-мм противотанковые пушки). В середине декабря ее наступление было остановлено в районе Мехке — Ойнассалми, и линия фронта в том районе стабилизировалась до конца войны.
В центре 139-я дивизия комбрига Беляева наступала по дороге Суоярви (Сувилахти) — Айттойоки — Ягля-ярви — Суоярви — Корписелькя. На начало боевых действий дивизия насчитывала 15 362 человек личного состава, 90 пушек и 20 легких танков.
139-я дивизия наступала по единственной одноколейной грунтовой дороге на Толваярви и Корписелькя. Танки действия пехотных частей поддерживать в наступлении не могли, так как дорога из тыла была забита другими частями. Это вызвало большое неудовольствие в рядах стрелковых батальонов дивизии. Танки Т-37, химические танки и бронемашины были в обозе. В результате имели место отдельные выкрики со стороны бойцов следующего содержания: «Трусы, заперлись в броню и вперед не идете. Гранатами вас забросаем».
Подбитый и брошенный ХТ-26, Т-37 неподалеку от отеля Толваярви.
В генеральном сражении 12 декабря 1939 года при Толваярви 139-я стрелковая дивизия потерпела поражение и начала в беспорядке отступать на восток. На передовой 12 декабря было только несколько легких Т-37, три огнеметных танка и какое-то количество тягачей Т-20 «Комсомолец», другие все еще стояли в пробках в тылу. На льду озера комбриг Беляев танки применить не мог, так как финские саперы сделали во льду искусственные полыньи. В результате танки могли действовать только на дороге и были в самом начале боя подбиты финскими противотанковыми расчетами.
После генерального сражения 12 декабря и его проигрыша советской стороной инициатива перешла к финнам.
Финны заявили о захвате около 20 танков. Советская же сторона признала потерю 4 танков Т-37 из состава танкового батальона дивизии и 2 бронемашин. Еще несколько танков, очевидно, потеряла рота 201-го химического батальона, приданного дивизии.
Подбитый и брошенный ХТ-26 неподалеку от отеля Толваярви.
Ввод в бой 75-й стрелковой дивизии не помог исправить положение, хотя дивизия была полнокровная и хорошо обученная. Танков было достаточно, только в отдельном разведывательном батальоне не хватало 10 бронемашин. Однако 75-я дивизия была введена в бой побатальонно, по частям, и так же по частям была разбита финнами. Обе дивизии — и 139-я, и 75-я — продолжили отступление на восток. Линия фронта здесь стабилизировалась только в 40 километрах восточнее Толваярви, на реке Айттаойоки.
За период боев с 14 по 24 декабря 1939 года 75-я стрелковая дивизия потеряла:
Танков Т-38 — 5.
Танков Т-26 — 10.
Бронированных тягачей Т-20 — 5.
Т-26 идет в атаку. Снимок сделан из финского окопа.
Подбитый Т-26. Снимок сделан из финского окопа.
Вид на шоссе Суоярви — Лоймола, по которому наступали советские танки, из финского окопа. Подбитые Т-26 едва видны на шоссе.
Южнее 139-й стрелковой дивизии наступала 56-я стрелковая дивизия комбрига Евстигнеева, с направлением наступления Суоярви — Лоймола — Суйстамо — Рускеала вдоль шоссейной и железной дороги. На 30 ноября 1939 года 56-я дивизия насчитывала 15 876 человек личного состава, 138 орудий своей и приданной артиллерии, около 100 танков. В танковом батальоне дивизии (410-й танковый батальон) насчитывалось 22 Т-37 и 14 Т-26. Дивизии был также придан 111-й отдельный танковый батальон, который насчитывал 54 Т-26.
Финны создали оборонительную линию на западном берегу реки Коллаанйоки на шоссейной и железной дороге. Протяженность финской обороны составляла не более 2 километров по фронту, на флангах была тайга, где сплошной линии обороны не было. С обеих сторон действовали только разведывательные группы и патрули.
56-я дивизия при поддержке танков вела наступление по шоссейной дороге на Лоймола с 7 по 18 декабря. В боях 7–9 декабря в результате отсутствия саперной разведки на пути движения танков дивизия потеряла 13 боевых машин. Наступающие по дороге колонной танки становились легкой добычей финских противотанковых орудий и хорошо пристрелявшейся финской артиллерии. Особенности местности не позволяли использовать танки на флангах.
14 декабря 6-я рота 34-го пехотного полка финнов под командованием лейтенанта Юутилайнена совершила дерзкую вылазку на восточный берег реки. В 37-м полку дивизии началась паника, стрелки отошли, оставив полковую и противотанковую артиллерию без прикрытия. В контратаку без разведки был брошен один взвод Т-26 лейтенанта Подлуского из 111-го отдельного танкового батальона. В результате танки оказались одни на незнакомой местности без пехотного прикрытия. Попав в противотанковый ров, взвод оказался под огнем финских противотанковых пушек и погиб в полном составе. Финны, отошедшие на исходные позиции после боя, заявили об уничтожении 5 советских танков и взяли в качестве трофеев 2 советские противотанковые пушки.
К концу декабря 1939 года линия фронта под Лоймолой стабилизировалась до начала крупномасштабного советского наступления в феврале 1940 года. В феврале и марте 1940 года финнам с большим трудом удалось сдерживать советское наступление до заключения мирного договора. Танки на фронте применялись ограниченно в связи с непроходимостью местности.
Подбитые советские танки на шоссе Суоярви-Лоймола. Снимок сделан через стереотрубу. Подбиты Т-26 хорошо видны.
Гибель 34-й легкотанковой бригады
Трагичнее всего в Советско-финскую войну сложилась судьба 34-й легкотанковой бригады комбрига Кондратьева. В результате контрнаступления финского IV корпуса в январе 1940 года бригада попала в котел. В окружении оказались также танкисты 465-го отдельного танкового батальона 168-й стрелковой дивизии, 381-го отдельного танкового батальона 18-й стрелковой дивизии, а также 201-й химический танковый батальон. Всего в результате боев в январе 1940 года образовалось несколько районов окружения советских войск.
Уничтоженные ОТ-130 севернее Ладоги.
Гарнизон 168-й стрелковой дивизии (финское название «Котел Кителя»)
Здесь в результате финского наступления 7—10 января 1940 года в окружение попали 462, 367, 402-й стрелковые полки 168-й стрелковой дивизии, 465-й отдельный танковый батальон дивизии и 455-й артиллерийский полк дивизии.
465-й отдельный танковый батальон дивизии, сформированный осенью 1939 года в Ленинграде из военнослужащих запаса, был вынужден выполнять нехарактерные для танковых частей задачи.
В состав батальона входили 1-я рота на Т-26 и 2-я рота на Т-38. Вторые использовать в сложных дорожных условиях и в глубоком снегу было крайне затруднительно. Танки батальона были приданы повзводно стрелковым полкам 168-й стрелковой дивизии, стояли в боевом охранении на передовой, а также охраняли штабы.
Финны еще до Нового года 1940 года начали операцию по окружению 18-й и 168-й стрелковых дивизий и перерезали коммуникации дивизий на дороге Леметти — Уомаа. 28 декабря 1939 года 5 Т-38 и 11 колесных машин батальона направились в Уомаа за продуктами и не смогли туда пробиться по причине идущего боя.
В ночь с 7 на 8 января 1940 года при отражении финской атаки на 8-ю роту 367-го полка взвод Т-26 лейтенанта Гнедина внезапно открыл огонь из засады и обратил финскую пехоту в бегство.
По ночам финские лыжные отряды выходили на дороги в тылу советских войск и производили минирование. Танки батальона подрывались на минах 6, 8, 11 января. 13 января подорвался на мине Т-38, сопровождавший командира 367-го стрелкового полка в штаб 168-й стрелковой дивизии.
12 января 1940 года один Т-26 и один Т-38 под командованием лейтенанта Кошевского направились в район расположения 18-й стрелковой дивизии для подвоза продуктов и были расстреляны финской противотанковой пушкой из засады. Два танкиста были ранены, четыре пропали без вести.
Окруженная 168-я стрелковая дивизия снабжалась не только по воздуху, но и по льду Ладожского озера из Питкяранты. Ледяная дорога проходила между материком и занятым финнами небольшим островом Максимансаари, что превращало снабжение в крайне опасное предприятие. Так, 27 января 1940 года Т-26 механика-водителя Выдрова с начфином батальона отправился в Питкяранту за продуктами по льду озера и попал под обстрел противника. На обратном пути танк Выдрова попал в полынью, вместе с ним утонули три танкиста и три подводы с продовольствием, которые танк тянул за собой.
Еще несколько раз в первой половине февраля танкисты батальона ходили в атаку в районе железнодорожного моста Койриноя, спасая раненных бойцов 18-й стрелковой дивизии, сражавшихся в соседнем окруженном гарнизоне «КП четырех полков». К 18 февраля этот гарнизон был финнами уничтожен.
К 22 февраля в батальоне кончилось горючее. Танки были заглушены.
Только в этот день в журнале боевых действий батальона появляется жалоба на недостаток в питании.
Благодаря четкому и требовательному руководству обороной со стороны командования дивизии, а также возможности снабжать дивизию по воздуху,
168-я стрелковая дивизия сумела продержаться в окружении до окончания боевых действий.
Гарнизон «Развилка дорог Леметти»
Здесь в окружение попали 224-й отдельный разведывательный батальон и части 83-го отдельного танкового батальона 34-й легкотанковой бригады. Этот гарнизон прикрывал отход гарнизона «КП четырех полков» и понес тяжелейшие потери. 18 февраля 1940 года он прекратил свое существование. В живых остались единицы, решившие небольшими группами пробиваться в район расположения 168-й стрелковой дивизии на берегу Ладожского озера.
Младший командир 224-го отдельного разведывательного батальона Аркадий Тверской:
Мы разведчики, и знали, куда идти. Нас было семь человек в одном и том же состоянии — ранены, но могли двигаться. В результате мы вышли к берегу Ладоги.
Захваченные финнами БТ 34-й легкотанковой бригады.
Гарнизон «КП четырех полков» (финское название «полковой котел»)
В окружении оказались 208-й и 316-й стрелковые полки, 381-й отдельный танковый батальон, часть 3-го артиллерийского полка и 12-го гаубично-артиллерийского полка 18-й стрелковой дивизии. Также в окружение попали 56-й отдельный разведывательный батальон и 64-й отдельный противотанковый дивизион 18-й стрелковой дивизии.
Финская операция по уничтожению этого котла заняла неделю с 9 по 18 февраля 1940 года. В качестве трофеев финнам досталось 22 танка, 36 орудий, 30 противотанковых пушек, 6 зенитных счетверенных установок, 25 автомашин, 17 тягачей и около 200 других транспортных средств. По финским данным, советские потери убитыми составили около 1500 человек, еще 250 красноармейцев попали в плен.
Гарнизон «Леметти северное» (финское название «Леметти западное»)
Здесь в окружение попали 76-й отдельный танковый батальон 34-й легкотанковой бригады и полевая хлебопекарня 18-й стрелковой дивизии. В середине января командир 76-го отдельного танкового батальона капитан Рязанов начал готовиться к прорыву из окружения в сторону штаба 34-й легкотанковой бригады и 18-й стрелковой дивизии, но в результате возникших разногласий с начальником особого отдела батальона был последним застрелен. Финны начали наступление на район окружения батальона 29 января 1940 года и к 4 февраля полностью ликвидировали окруженные советские части. К своим в соседний окруженный гарнизон «Леметти южное» удалось пробиться только 240 бойцам, из них только 30 были не ранены и не обморожены. От 76-го отдельного танкового батальона осталось в строю только 19 человек. Финские трофеи составили 32 танка и 6 пушек.
Подбитые и захваченные финнами БТ 34-й легкотанковой бригады.
Гарнизон «Леметти южное» (финское название «Леметти восточное»)
Штаб 18-й стрелковой дивизии, штаб 34-й легкотанковой бригады, части 83-го отдельного танкового батальона 34-й легкотанковой бригады, 201-й отдельный батальон (химические танки). Командование 18-й стрелковой дивизии считало, что окружение удастся легко прорвать и никакой нормальной обороны гарнизона создано не было. Танки были расставлены у дороги на небольшом расстоянии, каждый командир организовывал только оборону своего подразделения, не заботясь об обороне всего периметра. Роковой ошибкой гарнизона стала сдача нескольких ключевых высот вокруг района окружения. В результате у финнов появилась возможность видеть и расстреливать все живое.
По донесению помощника командира 201-го химбата по технической части воентехника Самейко, вышедшего из окружения 28–29.02.1940 года, 201-й химбат, имея на вооружении химические танки, использовался главным образом с разведывательными задачами отдельными машинами и мелкими подразделениями. Свою основную мощь — огнеметание — применял лишь в отдельных случаях.
Захваченный финнами Т-26 с дисковым тралом. Севернее Ладоги.
Командарм 2-го ранга Штерн, командующий 8-й Армией, приказал окруженным частям держаться до подхода подкреплений, в результате чего танкистам и пехоте пришлось ждать помощи в окружении свыше полутора месяцев. За это время физическое состояние бойцов и командиров стало критическим.
28 февраля, не дождавшись помощи от 8-й Армии, бросив танки, тяжелораненых и всю тяжелую технику, гарнизон «Леметти восточное» начал прорыв двумя колоннами. Колонна полковника Смирнова (начальника штаба 34-й легкотанковой бригады) прорывалась на восток, и на берегу озера Вуортанаярви полностью погибла в бою с финскими заслонами. По советским отчетам, среди погибших были командир 34-й легкотанковой бригады Кондратьев, комиссар бригады Гапанюк, начальник особого отдела бригады Доронкин. По отчету НКВД, по расположению тел было видно, что командиры держались вместе до последнего и покончили жизнь самоубийством.
Вторая колонна под командованием полковника Алексеева (начальника штаба 18-й стрелковой дивизии) начала свой прорыв 28 февраля в южном направлении и вышла к частям 15-й Армии, посланным ей на помощь.
29 февраля рано утром бой в районе окружения закончился. Финны насчитали на поле боя около 400 погибших красноармейцев. В качестве трофеев финнам достались 71 танк и 268 автомашин различных типов.
Гарнизон Лаваярви
В районе озера Лаваярви отрезанными от своих оказались около 1100 бойцов и командиров. Здесь в окружении сражались лыжный батальон 18-й стрелковой дивизии, огневой взвод 64-го противотанкового дивизиона, 3-й батальон 620-го стрелкового полка, батарея 467-го корпусного артиллерийского полка. Всего на вооружении окруженных был один бронеавтомобиль, 12 пушек, 15 станковых пулеметов и 30 ручных пулеметов. Этот гарнизон получил разрешение на прорыв из кольца в середине февраля 1940 года. Вечером 15 февраля гарнизон прорвал кольцо окружения и вышел к своим. Всего из окружения спаслось 810 человек.
Гарнизон Кожекина (Южный берег озера Сариярви)
В этом окруженном отряде было 476 человек из 3-го батальона 97-го стрелкового полка, полковой батареи и противотанковой батареи полка. Всего в гарнизоне было 8 пушек, 16 пулеметов, 20 ручных пулеметов и 3 танка. Финны уничтожили этот гарнизон во второй половине февраля 1940 года. В связи с плохой радиосвязью данных о боевых действиях этого гарнизона в русских источниках очень мало. В журнале боевых действий соседнего гарнизона «Развилка дорог» есть упоминание, что «после 23 февраля со стороны Кожекина не слышно стрельбы». После окончания боевых действий в районе окружения было найдено 131 тело погибших бойцов и две братских могилы, сделанных финнами.
Гарнизон «Развилка дорог» (финское название «Котел у развилки дорог на Сиири»)
В этом гарнизоне в окружении оказалось 1235 человек, из них 500 были обморожены и ранены. Среди окруженных подразделений в котле оказались батарея 3-го артиллерийского полка 18-й стрелковой дивизии, 9-я рота 316-го стрелкового полка, огневой взвод 64-го противотанкового дивизиона, тыловые части 97-го стрелкового полка, две роты 620-го стрелкового полка, батарея 467-го корпусного артиллерийского полка, рота 82-го отдельного танкового батальона 34-й легкотанковой бригады и полковая батарея 620-го стрелкового полка.
Всего на вооружении у окруженных было 8 Т-26, 10 пушек, 4 «сорокапятки», 6 станковых пулеметов и 14 ручных пулеметов. В бою Т-26 использовались в качестве неподвижных огневых точек. В конце февраля финны сумели уничтожить прямой наводкой из полевой пушки один танк.
Этот гарнизон сумел отбить все финские атаки и продержался до конца войны — только благодаря сбросу продовольствия советскими ВВС и жесткому руководству обороной периметра «котла». Потери за период окружения составили 429 человек.
Захваченный БТ и заправщик 34-й легкотанковой бригады.
Гарнизон Уомаа
В районе поселка Уомаа оказались в окружении тыловые части 18-й и 168-й стрелковых дивизий в количестве 490 человек. Также в гарнизон Уомаа входили части 620-го стрелкового полка 60-й стрелковой дивизии, рота 4-го полка НКВД, рота танков 82-го отдельного танкового батальона 34-й легкотанковой бригады, батарея 315-го отдельного артиллерийского дивизиона (без пушек). Всего в гарнизоне было 8 БТ-5, 6 пушек, 3 «сорокапятки», 54 грузовика и 3 трактора. Этот гарнизон получил подкрепления в ходе боев и продержался в окружении до конца войны.
Общие потери 34-й легкотанковой бригады составили 1701 человека из 3787, находившихся в строю на 4 декабря 1939 года. Убито было 902, ранено 414, обморожено и заболело 94, пропал без вести 291 танкист. Погибло 27 старших командиров бригады, включая всех командиров батальонов.