На то, чтобы разобраться с остатками СПД, ушло двадцать минут. К тому времени операция по захвату ратуши уже перешла к этапу зачистки. Высшие чины ОТГ рассчитывали, что бандиты дрогнут, как только их охранный периметр будет прорван. Обычно так всегда и бывало. Так получилось и в этот раз. Преступники пытались поддерживать видимость субординации и дисциплины, но при малейших неприятностях все разваливалось как карточный домик.

Аурелио попробовал перехватить лейтенанта Хендрикс на почтамте, но она была по уши в решении оперативных вопросов. Агент вновь запросил у ИСАКа статус Ронсона. Если уж он собирался объявить того предателем, нужно было запастись всеми возможными козырями. Это был серьезный шаг. Аурелио никогда прежде подобного не делал, но он не знал, как еще объяснить то, что творил Ронсон.

ИСАК отрапортовал, что Ронсон отправился на задание. Вот значит как. Ни слова о том, что он выбыл из активной операции. Ни слова о погибших гражданских.

Подобные мысли едва вновь не привели Аурелио в ярость. Больше всего ему хотелось раздобыть лодку и отправиться на охоту за Ронсоном.

Вместо этого он остался на почтамте и принялся ждать, когда лейтенант Хендрикс разгребет свои отчеты и встречи. Он устроился около ее рабочего места так, чтобы видеть женщину в окошко комнаты для совещаний. В какой-то момент она подняла голову и – определенно – заметила его, но не сделала попытки поторопиться. Прошло не меньше часа с момента его возвращения по почтамт, прежде чем она наконец покинула комнату для совещаний и вернулась к себе.

– Агент Диас, что привело вас ко мне?

– Ничего хорошего, – ответил Аурелио. – Сегодня утром я выбыл из операции у ратуши, чтобы ответить на сигнал SOS, посланный Айком Ронсоном. Когда я добрался до места, то обнаружил группу погибших гражданских и ни следа Ронсона. Я пробил его местонахождение и выяснил, что в это время он находился в лодке и пересекал реку.

Хендрикс нахмурилась и с минуту переваривала информацию:

– Я правильно понимаю то, что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать, что Ронсон вызвал огневую поддержку и затем удрал из зоны боевых действий. В итоге погибло множество людей.

Лейтенант активировала интерфейс ИСАКа на своем компьютере.

– По данным ИСАКа он завершил одну операцию и перешел к следующей.

– Я тоже это видел, но если вы отправитесь со мной в Дуэйн-парк, то я покажу вам кое-что другое.

– Это очень серьезное обвинение, агент Диас.

Аурелио кивнул:

– Именно. И оно далось мне нелегко. Но Айк Ронсон подал ложный сигнал и покинул свою позицию. Он поставил под угрозу мою жизнь и стал причиной гибели минимум дюжины человек, которых должен был защищать. С какой стороны ни посмотри, это делает его отступником.

– Я внесу соответствующий статус в базу ИСАКа, – заключила Хендрикс. – Когда он увидит красный сигнал на своих часах, то либо отправится к ближайшей базе Спецотряда, чтобы во всем разобраться, либо…

«Либо продолжит двигаться туда, куда он так стремится», – мысленно закончил Аурелио.

Он точно знал, какой вариант кажется ему предпочтительнее.

– Почему ИСАК не отметил его сам? – спросил Диас. Обычно система могла понять по действиям и перемещениям агента, что он стал отступником. Ронсон должен был получить соответствующую метку, как только выбыл из операции в Дуэйн-парке.

Хендрикс погрузилась в изучение экрана.

– Не знаю, – наконец сказала она. – По имеющимся данным я не могу судить, сделал ли он что-то не так. Это выше моей компетенции даже в ранге официального представителя ОТГ. К тому же, как вы знаете, не мы решаем, стал агент отступником или нет.

– Понимаю, – кивнул Аурелио, – но когда я увидел, что ИСАК не реагирует, я понял, что должен что-то предпринять.

– И сделали это. Я добавлю ваш рапорт к его досье оперативника. – Хендрикс поднялась. – ИСАК по-прежнему не считает его отступником. Возможно, есть что-то, чего вы не знаете.

Аурелио прикинул такой вариант:

– Возможно. Но я с этим разберусь.

– Я думала, вы планировали вернуться в Вашингтон. Это было главной проблемой. Аурелио действительно хотел вернуться в округ Колумбия. Там он был бы гораздо полезнее и смог бы приглядывать за Айваном и Амелией.

Но, поступив так, он позволил бы Айку Ронсону разгуливать на свободе с целой группой мертвых детей за плечами. Детей, которые заслуживали возможность жить так же, как Айван и Амелия. Это противоречило всем клятвам, которые он принес, вступая в Спецотряд.

Айк Ронсон стал предателем. Аурелио не собирался повторять его путь.

– Ронсон навострил лыжи с места событий вовсе не за тем, чтобы раздобыть сэндвич, – пояснил агент. – У него была причина так поступить. Теперь он подчиняется кому-то другому. Самое важное, что я могу сделать, это выяснить, кому именно.

– Звучит разумно, – согласилась Хендрикс. – Если он действительно стал отступником, надеюсь, вы найдете его и прижмете к стенке, агент Диас.

– Так и будет. – Он дождался, пока женщина кивнет и переключит компьютер на другую задачу, но не покинул кабинет. Аурелио хотел выяснить еще кое-что. – Мне нужна кое-какая помощь.

Хендрикс подняла на него взгляд:

– И с чем же?

– С его передатчиком. Кто-то с ним связывался. – ИСАК был почти универсальным средством связи для Спецотряда и ОТГ. Именно благодаря ему обеспечивалась знаменитая скорость реагирования агентов. Аурелио резонно рассудил, что запись последних разговоров Айка Ронсона может подсказать направление его движения и конечную цель.

– Вы хотите, чтобы я прослушала его разговоры?

– Это очень помогло бы. Если мы узнаем, с кем он говорил, то полученная информация, вероятно, прольет свет на то, куда он направился. И зачем.

Невооруженным глазом было видно, что Хендрикс не понравилась его идея. Аурелио просил ее прослушать агента Спецотряда и опирался при этом лишь на свои соображения, что, с ее точки зрения, могло стать полным провалом.

Права, которыми наделялись агенты Спецотряда по директиве 51, выводили их из-под руководства ОТГ, так что сейчас Аурелио фактически просил Хендрикс превысить свои полномочия ради слежки за неподотчетным ей агентом.

– Я не прошу судить, – добавил он. – Мне нужна лишь информация, чтобы не ошибиться самому.

– Ладно, – после долгого молчания согласилась Хендрикс, – я могу заняться этим. Но позже.

– Справедливо. – Аурелио встал. – Спасибо, лейтенант.

– На здоровье. Надеюсь, вы ошибаетесь насчет Ронсона. Но если нет, прищучьте этого сукина сына.

– Так и собираюсь поступить.

Аурелио ушел. Не задерживаясь, он покинул почтамт и отправился на запад по Тридцать четвертой в сторону Хадсон-Ярдс. У Айка Ронсона была фора в три часа, но ИСАК говорил, что он все еще в Нью-Джерси. Аурелио этого было достаточно. Логично было сначала найти лодку и пересечь реку, а потом уже планировать дальнейшие действия.

Поздним вечером он переправился в Джерси на патрульной лодке ОТГ. Его высадили в гавани Вихокена. Здесь находился пункт сбора ОТГ, раскинувшийся на весь прилегающий парк и подъездные дороги к тоннелю Линкольна. По данным ИСАКа, Ронсон был на магистрали I-80 уже на полпути к Пенсильвании. Его статус так и не изменился. С точки зрения системы, Айк Ронсон был верным агентом Спецотряда.

Он опережал Аурелио миль на семьдесят. Учитывая дефицит бензина во всей стране, он, должно быть, присоединился к конвою ОТГ. Но в свете возможного предательства он также мог встретить кого-то еще.

Вариантов было слишком много, так что Аурелио сосредоточился на насущных вопросах. Он направился к пункту сбора, а точнее, командной будке, притулившейся с краю бетонной площадки.

В воздухе пахло бензином. В дверях стоял офицер ОТГ. Он бросил на Аурелио затравленный взгляд и кивнул.

– Как дела? – поздоровался агент. – Подскажите, один из ваших грузовиков может меня подвезти?

– Подвезти куда?

Аурелио и сам был бы рад это знать. Куда направлялся Айк Ронсон? Он проверил его местоположение и выяснил, что тот уже на подходе к Страудсбергу, Пенсильвания.

– Страудсберг? – предположил он.

Офицер сверился с расписанием:

– Сегодня туда рейсов нет, но можем подбросить до Гаррисберга.

Аурелио прикинул варианты. Гаррисберг находился дальше Страудсберга, но агент не знал, планирует Ронсон останавливаться или просто взял передышку.

– Подходит, – решил он.

Офицер ткнул пальцем в сторону одного из грузовиков из числа стоящих около тоннеля. Аурелио подошел ближе и обнаружил внутри кузова водителя, закрепляющего домкрат на стене.

– Едете в Гаррисберг?

Водитель подвесил еще и трос, а затем спрыгнул на землю и закрыл дверь кузова:

– Ага, только помочусь и раздобуду сэндвич. Надо подвезти?

– Честно говоря, да, – ответил Аурелио.

– Круто. – Водитель направился к небольшой постройке рядом с командным пунктом, но по дороге оглянулся через плечо. – На твою душу сэндвич взять?

– Само собой, – не стал скромничать Диас.

Водитель на ходу показал большой палец и продолжил путь. Аурелио обогнул грузовик и забрался на пассажирское сиденье.