Первая встреча со студентами агроуниверситета состоялась в начале девяностых годов двадцатого столетия. Меня попросил директор нашего института А. Д. Задорин прочитать за него студентам агрофака лекцию по почвенному питанию растений. На подготовку лекции у меня было всего два дня. Добросовестно проштудировав учебник «Земледелие» по этому разделу, я предстал перед студентами. Вероятно, я не знал специфику студенческой аудитории, меня студенты слушали плохо, часть из них пытались разговаривать между собой. Удовольствия от такого выступления я не получил.
Хотя опыт публичных выступлений имелся в основном перед специалистами сельского хозяйства: руководителями, агрономами, бригадирами, механизаторами. С ними удавалось быстро устанавливать контакт. Обратная связь со слушателями вызывала ответную реакцию. Такие выступления приносили удовольствие.
В конце августа 1998 года меня пригласил директор А. Д. Задорин. У него в кабинете находился зав. кафедрой ОГАУ Н. К. Кружков. Его приезд был связан с преподаванием студентам курса «Зональные системы земледелия», который до этого читал Задорин. Они предложили читать этот курс мне. Я дал согласие, но попросил заранее известить о начале занятий. Кружков обещал это сделать. От него получил план чтения лекций, где был только перечень тем, две книжки по этому предмету, подготовленные преподавателями Московской СХА им. Тимирязева. Буквально через несколько дней раздался телефонный звонок с кафедры и мне сообщили: «Завтра у Вас лекция». Это меня ошарашило. Я был плохо подготовлен, но пришлось идти к студентам. Очевидно, студенты чувствовали мою неуверенность, слушали плохо. Я это видел. Пытался разрушить образовавшуюся стену между нами. Стремился до них достучаться, но мои попытки были тщетны. Так продолжалось почти весть семестр. Курс включал все разделы системы, начиная с севооборотов и кончая лугами и пастбищами. В свое время мне пришлось составлять систему земледелия для ряда конкретных хозяйств, участвовать в разработке системы земледелия Орловской области. Предмет я знал неплохо, но навыков работы со студентами не было. Часть лекций мне удавалось, а за часть лекций мне было стыдно. Свои неудачи я переживал, принимал их «близко к сердцу».
Я заметил, когда начинал студентам диктовать тезисы или основные выводы в аудитории наступает тишина. Я этим стал пользоваться. Постепенно стена между нами стала исчезать.
Курс лекций был всего 20 часов и 40 часов лабораторных работ. Длился он один семестр и заканчивался зачетом. Так продолжалось пять лет. Затем последовали изменения. Курс лекций и лабораторных занятий удавался и продолжался весь год, заканчивался экзаменом. Пришлось пересмотреть все планы. К этому моменту удалось обзавестись рядом учебных пособий. Особенно помог учебник В. И. Кирюшина «Основы экологического земледелия». Для лабораторных занятий с А. Д. Задориным подготовили и издали учебное пособие «Проектирование и освоение системы земледелия хозяйства на эколого-ландшафтной основе». До этого приходилось каждое лабораторное занятие проговаривать со студентами, с появлением пособия стало значительно легче. На лабораторных занятиях появилась возможность кратко объяснить ход занятий и отсылать студентов самостоятельно работать по учебному пособию, иногда отвечать на возникающие у них вопросы.
В институте зернобобовых, где я последние годы занимал четверть ставки главного научного сотрудника отдела земледелия, началось сокращение и меня уволили весной 2006 года. Это стало известно новому зав. кафедрой земледелия профессору В. Т. Лабкову. Он предложил ставку профессора на кафедре. К курсу «Системы земледелия» прибавился для студентов – экологов второго курса» «Ландшафтоведение» и «Агроландшафтное земледелие» у студентов спец. группы (после техникума) на IV курсе агрофака. Общая нагрузка составила более 900 часов.
Ландшафтоведение для меня было новым предметом. Раньше этот курс читал Л. А. Нечаев. На мою просьбу помочь материалами и пособиями обещал, но ничего не дал. В университетской библиотеке было несколько учебников «Ландшафтоведение». Написан он профессором МГУ академическим языком. В нем было много специфических научных терминов. При подготовке курса лекций мне их пришлось перерабатывать на понятные студентам представления. Для проведения лабораторных занятий вообще ничего не было. Пришлось самому изобретать «велосипед». Удалось раздобыть карту земель ОПХ «Стрелецкое» с горизонталями, разделить ее на фрагменты, размножить на ксероксе. С фрагментами этой карты мы со студентами осваивали азы ландшафтов.
При подготовке к занятиям пришлось проштудировать много специальной литературы по экологии и ландшафтоведению. Для меня ряд разделов этих занятий стали откровением. Нам студентам эти предметы не преподавали. Вместе с тем проработка работ по новой для меня специальности обогатила мой теоретический багаж.
Мои лекции приобрели большую научную убедительность. Я стал чувствовать себя увереннее. Мои общения со студентами стали интереснее. Мой авторитет среди преподавателей и студентов стал постепенно расти.
В летний отпуск написал письма своим знакомым зав. кафедрой земледелия в Белгород, Воронеж, Курск, Москву и Ульяновск с просьбой выслать учебные планы, пособия и материалы по интересующему меня курсу. Мои коллеги откликнулись. Я получил наложенным платежом солидную бандероль с альбомами, пособиями и рабочей тетрадью из Воронежского АГУ от Михаила Ивановича Лопорева. Хорошую рабочую тетрадь прислали и Московский ТСХА, которую я размножил и использовал на занятиях с экологами. Удалось заказать и получить через библиотеку ОГАУ новые учебники по системе земледелия и ландшафтоведению. Короче говоря, за два года создал методическую базу для проведения занятий. Но моя работа в ОГАУ была резко прервана, из-за осложнения здоровья, но это отдельный разговор.