Эдуард смотрел вслед удаляющейся машине, захлёбываясь от душивших его слёз. В этот момент он проклинал всё на свете. Он ненавидел прежде всего себя за свою беспомощность перед случившейся бедой.

"Как можно было быть таким глупым?" – этот навязчивый вопрос словно обжигал огнём уже и без того израненную душу.

Решив в данной ситуации спасаться бегством, он в прямом смысле привёл к гибели близких ему людей. Вместо того чтобы достойно принять вызов и взять удар на себя, он просто исчез, не задумываясь о последствиях. Ведь с самого начала было ясно, что его противник – зверь в обличии человека, маньяк, любивший выслеживать и убивать жертву. Такой не остановится ни перед чем.

"Если бы я схватился с ним один на один, то, по крайней мере, могло бы всё обойтись без столь внушительных потерь", – твердил внутренний голос Эдуарда.

В бессильной ярости он пнул ногой по кованой ограде, загораживающей вход во двор.

Потеряв лучших друзей и Диану, он мог лишиться теперь самого дорогого, что у него есть – сына. Эдуард не представлял себе жизни без Вадима. На мгновение в голове промелькнула мысль, что если будет хоть малейший шанс спасти ребёнка, он не пожалеет не только своей жизни, но и жизни своей любовницы. Без сомнений, он любил Асю, но ради Вадима, не колеблясь, принёс бы её в жертву.

Силы начали покидать Эдуарда, когда разыгравшееся воображение принялось рисовать самые немыслимые образы. Убийца-психопат с лицом родного отца нежно прикасается к мальчику. Берёт руку ребёнка и кладёт себе на ширинку. Заставляет Вадима расстегнуть молнию, приговаривая: "Папочка тебя любит, ты ведь не откажешь ему в маленьком удовольствии. Я скажу тебе, что нужно сделать; и пусть это будет нашим маленьким секретом".

Эдуард опустился на колени и, отгоняя воображаемый бред, заколотил себя по голове. На смену первому видению пришло второе. Ребёнок связан по рукам и ногам, умоляет похитителя о пощаде. Всё тело ребёнка пронизывает панический страх.

Мальчик не может освободиться от пут, стягивающих тело. Кричит и умоляет о пощаде безжалостного убийцу. Маньяк забавляется, наблюдая за мучениями жертвы.

Психопат улыбается, рассматривая ужас, застывший в глазах ребёнка. В руке убийцы огромный нож, который он подносит к малышу. Чтобы детский ум окончательно осознал, что его ждёт впереди.

С лица Эдуарда сочилась кровь. Терзаемый кошмарными наваждениями, он исцарапал ногтями лицо. Его безумный взор блуждал где-то совсем в другом измерении.

Внезапно, будто повинуясь приказу свыше, он вставал во весь рост. И заорал во всё горло…

Вид собственной крови привёл его в чувство. Он снова вернулся в реальность. И полностью ощутил своё бессилие. Внутри всё взывало к активным действиям.

Необходимо было оказать сопротивление противнику.

"Что я могу сделать? Как остановить убийцу?" – такие вопросы терзали его мозг.

Здравый смысл подсказывал твёрдую аксиому, что в одиночку маньяка не остановить.

Необходима помощь, которую вряд ли кто окажет в создавшейся ситуации. Оставалось уповать только на себя и отчасти на провидение в лице Бога, который почему-то оказался беспомощным перед кознями дьявола.

Эдуард знал, что для спасения сына пожертвует чем угодно, но в данном случае выбор был не за ним. Судьба ребёнка находилась в "лапах" маньяка, и это давало ему право назначить любую цену за жизнь Вадима. Эдуард понимал, что сделает всё именно так, как захочет убийца. Оставалось последняя инстанция, куда Эдуард ещё мог обратиться за помощью – милиция. Ей не удалось абсолютно ничего сделать прежде. И оставалось мало надежды, что от неё будет толк сейчас. Но всё же, если верить суждению, то надежда умирает последней, и терять, в общем-то, нечего, Эдуард решил добраться до ближайшего пункта охраны правопорядка и довериться служителям закона.

"В конце концов, это их работа" – внушал себе Эдуард, но успокоение от своего бессилия не находил. Ведь безжалостный убийца мог поступить с его сыном как угодно, и если с Вадимом что-нибудь случится, Эдуард, прежде всего, будет винить себя, а не беспомощность милиции. Он увидел себя как бы со стороны, увидел человека, перенёсшего столько трагедий, потерявшего веру в победу добра со злом.

Жуткий кошмар, превратившийся в реальность, теперь стал частью его жизни. Даже самые страшные сны могут проникнуть в действительность, и тогда все горести и напасти обрушатся разом и поглотят человека в своей пучине. Эдуард знал, что увяз в трясине беды по самое горло, и отступать ему было некуда. Он должен был бороться всеми возможными способами, иначе – смерть.

Эдуард шёл сквозь ночную тьму. Ноги сами несли его вперёд. В голове продолжала кружиться вереница мыслей. Он увидел яркий свет. Ему было всё равно, от какого источника становилось светло. Он поддался инстинкту и пошёл навстречу свету. С каждым шагом всё ближе и ближе. Вот он уже практически ослеплён яркостью света.

Немного отошёл в сторону. Произошло столкновение. Яркий свет вспыхнул перед глазами Эдуарда и мгновенно погас, уступив место тёмной бездне.