Выйдя из исторического одноэтажного здания, где располагалась центральная почта, я подался к Тоне.

Завернув за угол дома, я увидел перед собой бледно-розовую десятую модель ВАЗа. Стал обходить: «Меня такая же сбила. Везёт же кому-то. Сейчас бы погонять на ней». Услышав стук каблучков, я оглянулся, и изумился при виде знакомой мне привлекательной блондинки. На этот раз она была в других модных очках, в белом коротком пиджаке, большая часть задней стороны которого свисала почти до земли, напоминая плащ. Чёрная кожаная юбка-кокетка обращала на себя похотливые мужские взгляды, останавливающиеся на красивых ножках обладательницы.

– Вы? Откуда вы здесь? – удивилась она, позвякивая связкой ключей.

– Я здесь живу. Точнее тут недалеко.

– Не думала, что мы встретимся ещё раз, – сказала она.

– Если честно, то я тоже.

Она подошла к своей машине и открыла дверцу.

– Извините, я тут подумал, и мне в голову пришла замечательная идея. Ну, раз мы уж по воле судьбы встретились дважды, третьего раза может не быть, и мне хочется с вами познакомиться, а ещё лучше будет где-нибудь посидеть, – сказал я, подходя к ней. – Я – Алексей, – и протянул руку.

– Лера, – представилась она, пожимая мою руку.

– Красивое имя. Вы не будете против, если мы перейдём на «ты»?

Она не возражала.

– И что дальше? – поинтересовалась Лера.

– Дальше? Ну не будем же мы здесь стоять, значит, куда-нибудь... поедем, например в кафе.

– Хорошо, но только в то, где продают мороженое. В этом городишке такое есть?

– Я понимаю, это не Пенза, но ещё, к счастью, и не дыра.

– Тогда поехали, – пригласила Лера, садясь в машину.

«Тоня подождёт. Круто в салоне», – подумал я.

– Будешь указывать куда ехать, – сказала Лера.

– Ага. Сейчас направо. Ты тут какими судьбами?

– Да вот решила к подруге съездить навестить её. С год не виделись. Мы вместе учились. А она, оказывается, успела выйти замуж и уехать жить в Саратов.

– На следующем перекрёстке налево поверни. А что ж, она не смогла тебе написать, позвонить, пригласить на свадьбу?

– Не знаю. Значит, на то были причины. Прямо?

– Да. Зато у тебя одна радость – со мной познакомилась и не зря время проведёшь тут. Вон видишь, здание в виде рыбы. Нам туда.

– Здорово! Молодец, кто это придумал.

– Да, есть тут у нас один...

Мы подъехали к «Аквариуму». Зашли в кафе. Она слегка удивилась интерьеру. Ощущение было такое, будто ты находишься в подводном мире: как сразу входишь, идёшь по тоннелю, по бокам и сверху плавают разные рыбы.

Потом туннель пересекают небольшие углубления, в которых размещены столики. Мы заняли одну из «пещер». На мои последние деньги заказали мороженного, пирожного и горячий шоколад мне, ей – молочный коктейль.

– Ты в Пензе работаешь? – спросила Лера.

– Да, охранником. А ты где?

– У меня свой магазин.

– Класс! Чем торгуешь?

– Нижним бельём.

– О-о.

Мы посидели в кафе где-то с полчаса. Потом она меня подбросила туда, где мы встретились.

– Спасибо, что подвезла. Надеюсь, может когда-нибудь повезёт, ещё раз чисто случайно встретится. Если вдруг вновь будешь в нашем городе, заходи в гости. Я живу на Комсомольской 122-16. Вроде бы легко запоминается.

– Сомневаюсь, что сюда ещё раз приеду. Хотя, буду иметь в виду.

«Ага. Даю сто баксов, что ты даже прослушала мимо ушей мой адрес», – подумал я. А вслух сказал:

– Ну, я пошёл. Пока.

Валерия в ответ мило улыбнулась. Я открыл дверцу и пошёл.

– Лёша, – позвала она меня.

– Что?

Она поманила меня. Я вернулся. Лера протянула мне листочек.

– Я тут записала свой адрес и телефон. Захочешь, позвони или просто заходи в гости.

– Обязательно. Учти, потом не жалей, что сама дала. Я же парень настырный, как клещ вопьюсь, не отстану.

– Ну, это мы ещё посмотрим.

– Ты сомневаешься?

Она замялась.

– Почему? – поинтересовался я.

– Без комментариев.

Мы попрощались. Она уехала, а я пошёл к Тоне.

Когда завернул за угол дома, то увидел выходящих из её подъезда двух мужчин: «пугало» и ещё одного лысого крепыша. Я на секунду замер, обдумывая, что делать. Решение мгновенно пришло, как только они побежали ко мне.

Я бросился бежать.

– Стой, сука! – услышал я.

На бегу я им показал «факью».

«Лишь бы оторваться, мать твою», – промелькнула мысль в голове.

Я выбежал из двора, свернул направо и снова юркнул в другой. Перепрыгнул, не оглядываясь, через лавочку. Прибавил ходу.

– Догоним, хуже будет, – раздался голос в трёх метрах от меня. Я ещё сильнее притопил.

Впереди на дороге остановился бутылочного цвета «Иж». Оттуда выпрыгнул худощавый темноволосый тип и побежал в мою сторону.

«Этого ещё не хватало», – разозлился я.

Если резко остановится и бежать в обратную сторону, мне крышка. Влево, вправо, означает загнать себя в ловушку, потому что между домами забор. Пока я буду перелезать, поймают. Остаётся только вперёд, невзирая на преграду.

Я сделал обманчивый манёвр, подавшись влево, худощавый с орлиным носом «повёлся», а я словно ужаленный отскочил к кустам и вверх по газону побежал сломя голову.

«Главное до частного сектора добежать, а там я скроюсь. Помоги Господи», – подумал я, смотря как параллельно мне, едет «Иж».

Перелетев поверх зелёной ограды, я пересёк проезжую часть, и забежал в переулок шириной полтора метра, может чуть больше. Бежал я долго, много раз, оглядываясь, но почему-то преследователи прекратили погоню. Может быть, из-за того, что не знали местности. Глупо, ведь они сидели у меня на «хвосте». Ещё немного и я уже бы сдался. Это точно. Дыхалка никудышная. И когда же я брошу курить?

Когда устал нестись, сел на корявое старое огромное бревно отдышаться. Надо мной пролетел вертолёт.

«Домой нельзя, к Тоне теперь тоже. А куда можно? Вот я попал! И за что мне такое наказание? Нет, я понимаю у каждого человека, наступает периодически чёрная полоса и этого никак не избежать. Но в моём случае... Чернющая. О-ой-й, – подумав, я закрыл глаза. – Надо будет обязательно позвонить Тоне... А откуда? Ближайший автомат на вокзале. Я посмотрел на часы. Скоро будет электричка на Пензу. И хрен с этими деньгами, прорвусь как-нибудь, нужно валить из этого города. Жаль только зазря тётю Нину побеспокою, а кто знал. И в милицию не пойдёшь, кассеты нет, да и какой толк от записи бы был. И на нашу милицию надеяться...».

Встал нехотя и пошёл в нужном направлении со всеми предосторожностями.

Я зашёл в серый одноэтажный вокзал. Пусто, если не считать работников касс, буфетчицы и бегающих котят. Подойдя к телефонному аппарату, бросил взгляд в окно: на привокзальной площади стояла кучка молодёжи. Тыкая, набрал номер.

– Да?

– Алло, Тоня, это Лёша. С тобой всё в порядке?

– Безусловно. Почему такой вопрос?

– Так просто.

– Ты ко мне придёшь?

– Даже не знаю. Может да, а может, нет.

– А я хочу, чтобы ты пришёл. Понятно тебе?

– Жди, – солгал я.

– А вспомнила. Я даже удивилась, когда они ко мне пришли.

– Кто они?

– Двое. С твоей работы. Тебя искали.

– Что они хотели?

Объявили о прибытии электропоезда на Пензу.

– О тебе спрашивали. Только я «не въеду», как они узнали, что ты мог бы быть у меня? Ты что, кому-то о нас на работе говорил?

– Нет. Ты лучше мне поточнее скажи, что они у тебя спрашивали?

– У меня ли ты? Где тебя найти? Придёшь ли ты ко мне? Про друзей твоих. Перед тем, как уйти, попросили позвонить им, в том случае если ты вернёшься. Вот и всё.

– Слушай Тонечка. Я влип в какую-то нехорошую историю. Подробности потом при встрече. Если вдруг они придут ещё раз к тебе, пожалуйста, не открывай им дверь. Это ради твоей безопасности. А лучше позвони им и передай следующее, будто бы я приходил на две минуты, и сказал тебе, что мне надо срочно «смыться» из города. Спросят, куда собрался. Скажешь в Саратов. Сделаешь?

– Нетрудно.

При виде подъезжающей электрички я повесил трубку на рычаг и торопливо вышел из здания вокзала на посадку.