Смертью хозяина Максим Геннадьевич был расстроен не только как потерей стабильного заработка, а скорее, как профессионал, которого, на его же поле, "сделала" команда первой лиги. Однако, по зрелом размышлении, уверенность в случайности ее появления и на редкость удачливом исчезновении уменьшилась, если не сказать, исчезла. А если суммировать все детали и события, связанные с непонятной девицей, картина складывалась презанятная.

"Во-первых, отпечатки. На оружии, из которого положили бригаду сутенеров в Останкино, и на пленке, удавившей их старшего, были только ее отпечатки. Второе, скрупулезный допрос тройки, отправленной убеждать редактора, выявил, что "уделала" их девчонка, причем травмы, нанесенные орлам, говорили о редкостном уровне подготовки. Третье, ножевое ранение тихушнику, в квартире того же редактора, указывало на то, что бил спец. Удар в верхнюю долю печени ставится годами, потому как дуриком попасть в межреберье не выйдет.

И, наконец, допрос, как и последующий уход, показал, она в полной мере знакома со специальными методами противодействия, причем, то, как девчонка задурила голову даже ему, чующему фальшь верхним нюхом, говорило само за себя.

"Итак, что мы имеем? - Размышлял Максим Геннадьевич, когда суета с похоронами и поисками по горячим следам окончились. - Девка - "диверс" высшего класса. Это по результату. Но по возрасту и биографии - невозможно.

Однако факты говорят о том, что невозможное имеет место. И, если вначале еще можно было, с известной долей вероятности, предположить, что ее подстраховывали и позиционировали как живца, то в последнем случае никакой подмены точно не было. Она завалила охранника и ушла, прихватив бугра. То, как она его захватила, потом убрала, красноречивей десятка пересказов.

Предположим невероятное: девчонка - специалист. Логично вытекает следующий вопрос. Кто и зачем натравил ее на "Камаза". Ясно, что остальные - только разменные фигуры.

Если это вояки, недовольные, что покойный залез в чужой огород оружейного бизнеса, одно.

Теоретически, они могли подготовить такого агента. Но, использовать столь ценное оружие на, будем говорить откровенно, мелкотравчатого бандюгана. Аналогия с пушкой и воробьем. Куда проще элементарно пристрелить, воспользовавшись услугами снайпера, которых у них не в пример больше. Легче, да и провести операцию можно без особых затрат. Теперь другой вариант: она сама по себе? Ну, попала к этим басурманам случайно, обиделась, рассчиталась. И по привычке зачистила всю цепочку. А затем растворилась. Логично. Выпадает редактор. Зачем и как одиночка вышла на него?

А эта история с его родными? Только не надо говорить о благородстве. Значит интерес? Какой? И что мог выболтать на допросе Ахмед? Она не стала рыскать по городу в поисках выхода на "Камаза". Мы сами организовали его. Но, это насколько нужно быть уверенным в себе? Малолетняя терминатор, выходит?"

Все эти дни он рыл землю, пытаясь отыскать хоть какой-то след. Ничего.

Место "Камаза" во главе организации занял его, как сказали бы ребята с Палермо, консиглиоре. Или, по-нашему, подельник и правая рука, с непонятным "погонялом" "Сотник ". Кличка эта была связана со случаем, когда он соскочил с приличного срока в зоне по смешной статье, имевшей в кодексе, тогда еще РСФСР, номер сто.

(От автора: Статья 100 УК РСФСР вводила новый вид принудительных мер медицинского характера, ранее неизвестный УК РСФСР. До 1988 г. в некоторых бывших союзных республиках (Украина, Узбекистан, Грузия, Азербайджан, Казахстан) уголовными кодексами в числе таких мер была предусмотрена передача лица, совершившего общественно опасное деяние в состоянии невменяемости, либо заболевшего после совершения преступления или во время отбывания наказания тяжелым психическим расстройством, на попечение родственникам или опекунам при обязательном врачебном наблюдении, по сути типичная коррупционная "отмазка")

Профессиональный предприниматель, с тремя судимостями. В отличие от своего покойного предводителя, имевшего некоторые понятия о воровской чести, "Сотник" любое дело воспринимал только в контексте собственной выгоды. Слово Бизнес ассоциировалось у него с размером процента за "крышевание", и только заступничество "Камаза", мешало недовольным его беспределом предпринимателям заказать "оборзевшего урку". Что говорить, лишнего "Сотник" зажился на этом свете годков этак с пять.

Знакомство его с покойным шефом состоялось в Крестах, еще в далеком теперь 80 году, году московской олимпиады. Он же и был единственный, кто знал о "нычке" старшего компаньона. Как-то раз тот сам обмолвился, кивнув на постоянно находившийся под рукой "выкидыш компьютера", назвав его копилкой. Одно словечко, намек, несвязанные, на первый взгляд, фактики. Для опытного чистодела этого хватило. А знание подпольной кухни позволило ему навскидку определить какую сумму "скрысил" "Камаз" от подельников.

Не обнаружив КПК у покойника, "Сотник", естественно, сделал логичный вывод, что "попутала" его шальная деваха, "замочившая", как принято говорить в современных деловых кругах, его старшего товарища. Не став кричать о пропаже, он, тем не менее, поставил Максу весьма жесткое условие. Его промашка, или говоря по иному "косяк", был очевиден. И проще всего было отдать на откуп жаждущим мести сподвижникам покойного именно его. Но "Сотник" поступил более прагматично. Коротко обрисовал возможную перспективу при выставлении его крайним в смерти авторитета и, намекнув, что искомый прибор дорог ему, как память, он порекомендовал Максиму Геннадьевичу найти "убивицу" и КПК, причем можно и в обратной последовательности. Во что бы то ни стало и как можно быстрее. Понятливый Макс, не нуждаясь в разъяснениях, отлично сообразил: жив еще только потому, что некому искать пропавший компьютер.

Макс проникся, перекопал связи. Собрал самые мелкие и ничтожные данные и, хотя девчонку он все равно не нашел, однако надежд не терял.

Связался со знакомыми по прежней работе и пояснил, как важно для него отыскать "дочку приятеля". За достоверную информацию был готов заплатить очень приличные деньги. И вот, на исходе "высочайшего" терпения, появился маленький лучик, пришел он из Питера. Статейка в местном сплетнике, где мусолился слух о способной девчонке, которая сама оплатила раскрутку, и всего за месяц вышла на, пусть невысокую, но орбиту.

Все в цвет. На фото была именно она. От подобной наглости "Сотник" онемел. Мало того, что завалив коронованного авторитета, она не затаилась в неизвестном никому Урюпинске, под самой дальней корягой, но и выбрала наиболее быстрый способ потратить его, после смерти босса он считал себя прямым наследником миллионов, денежки.

- Это не наглость, это..., охренеть. - Орал он, брызжа слюной, бегая по роскошному особняку и потрясая желтой прессой, доставленной ему Максом.

- Значит, так, - главарь чуть стравил пар и успокоился. - День на подготовку, и чтобы завтра твои спецы уже были в Питере, а послезавтра эта, - он еле сдержался, чтобы снова не выругаться,- у меня на даче. Все ясно?

Макс тяжело вздохнул, но спорить не стал. Поведение девчонки ему казалось диковатым, но он предположил и другой вариант: " А может, она настолько хорошо стоит, что не боится тратить их деньги. Тогда, это государство и не просто государство, а конкретные лица, спорить с которыми себе дороже и более крупным тузам чем "Камаз" и "Сотник".

"Как говорится, Березовский вам товарищ, а не волк Тамбовский.

Но, просить время на разведку, наблюдая в каком волнении находится работодатель, не решился.

"Черт с ним, попробуем". - Решился помощник и вызвал группу.

Пятерка отчаянных бойцов, собранная им за годы работы в комитете, не раз уже выручала Макса в сложные моменты. Это была, так сказать, его личная гвардия.

Два уволенных из армии старших лейтенанта - разведбат. Два бывших мента из оперов, и ВВшный спецназовец.

Ребята битые и опытные. Все они были должны ему лично и к просьбе отнеслись весьма ответственно. Однако, несмотря на все предупреждения Макса, приняли рассказ о подвигах девчонки с известной долей скепсиса, понимая, что подготовить классного спеца из двадцатилетней соплюхи невозможно. Снайпершу - да, но не более.

Привычка все делать на совесть не позволила разгильдяйничать, однако и напрягались не особо.

Выехав вечерней "Стрелой" из Москвы, утром следующего дня они разделились и, взяв в аренду две машины, установили за Ольгой слежку.

Меняясь, "пропасли" до гостиницы и остановились на ночлег. Брать решено было утром, по выходу из номера на пути к автостоянке. Тем более, что один из "оперов", зайдя в студию, пробил, что на девять у Ольги назначено сведение очередной песни.

- Красиво девка "папика" опустила.- Пошутил бывший спецназовец.

- "Оборзел" он последнее время, решил, что круче ветра, вот и поплатился.- Согласился с ним старлей.

Пройдя маршрут, расписали план и отрепетировали действия. Все было готово к захвату.

Выставив наблюдателя, чтобы не упустить объект, остальные поднялись в номер.

Спецназовец, звали его Антон, вылетел со службы за убийство по неосторожности. Повздорив, на пьяный глаз, с приятелем, не сдержался и удачно приложил тому в голову, она и подвела, оказавшись слабым местом.

Сослуживец, фигурально выражаясь, "склеил ласты", а перспективного лейтенанта срочно демобилизовали. Не посадили только благодаря заступничеству Макса.

Антон устроился в кресле на этаже и просматривал газетку, ожидая смены. Чего проще, сидит человек, никого не трогает?

Никто, даже Макс, не знал насколько хитрым и опасным мог быть "Сотник", когда его задевали на деньги. Он, не мудрствуя лукаво, вызвал уголовного консультанта по сомнительным делам и "нарезал задачу".

- Гони в Краснодар, "маляву" я нацарапаю. "Перетрешь" с местным "положенцем", он даст несколько отморозков. Надо вытащить одну телку, через родных. Ну, не тебя учить. Мне нужен такой маленький компьютер. Она его с собой носит. Доставить мне. Все ясно?- Он почесал верхушку торчащего в вырезе рубахи купола, наколотого лагерным умельцем, и вернулся к насущным заботам о стрижке подопечных торгашей.

"Сотник", по невежеству, напрочь забыл, что сам по себе КПК - железка. А коды и пароли у Ольги в голове. Он и подумать не мог, что его железный пахан перед смертью с готовностью выложил все эти циферки. Вот так, недоразумение повлекло за собой большую беду.

Понимал ли Алексей, что такое поведение, рано или поздно, обязательно раскроет Ольгу?

"Конечно. Перед тем, как она начала раскрутку в музыкальном мире, Леха долго размышлял над возможной опасностью. И, никакой разницы в том, как поступить, не увидел. Предположим, она бросает все и возвращается в родной город. Разыскать ее там, дело двух телефонных звонков. Да, по большому счету, если не уходить в нелегалы, то почти любой вариант проигрышный. Даже, если не отыщут. Постоянная угроза остается. Каждый день быть в оранжевой зоне, оглядываясь на любой чих.

Так зачем рубить хвост по частям, лучше уж делать то, что должен, а кроме того, если ты сам устанавливаешь правила игры, то и шансов выиграть больше".

Когда пошли первые публикации и съемки Алексей начал внимательно присматриваться к обстановке. Хвост засек, не то чтобы сразу, но засек. Лица соглядатаев ничего нового не сказали. Знакомые, как армейские портянки, рожи. Если откровенно, разведчик был о Максиме лучшего мнения.

Объяснить можно лишь тем, что он, загнанный в цейтнот, не успел качественно спланировать захват. Скорее всего, разозленный преемник "Камаза" надавил, требуя отыскать, а спорить об отсрочке у Макса не хватило духу.

"Ну, что ж, тебе жить", - как говорят эти ребята.- "Потанцуем".

Единственная сложность была с Ольгой. Ну, сколько можно насиловать ее сознание. Чувствовать себя марионеткой ей, сдается, не очень приятно. Конечно, потерпит, коли совсем худо станет, но без крайней нужды не хотелось. Сколько ни размышлял о том, как договориться с ее сознанием, ответа не нашел. Решил обойтись полумерами. Мягким убеждением в необходимости того или иного шага. И снижением уровня критичности.

Когда они, проводив Ольгу до номера, выставили пост, Леха даже умилился.

"Ну, не дети? Он бы еще табличку на грудь повесил.

Хотя, кто знает, будь я на их месте, может, тоже не стал осторожничать. Все эти рассказы о, якобы, крутости объекта разбиваются тем, кого мы перед собой видим. А видим мы гражданскую, по всем признакам не имеющую боевых навыков и опыта, девочку. Так кому верить? Дяде или собственному опыту? Ответ ясен. Вот и они поверили опыту. Брать, скорее всего, будут на подходе к машине, утром. Ну, бог в помощь".

Против ребят, собственно, никакого предубеждения не было. У них своя работа, у него своя. Они сачканули. Теперь наш ход. Вот, только, валить их почему-то категорически не хотелось.

"Утро вечера мудренее, теперь все равно не отстанут, так что, жизнь покажет".- Решил Алексей.

Ольга вообще ничего не решала. Она готовилась к записи, не догадываясь о том, что вернуться к музыке ей придется очень не скоро, если придется вообще.

А ночью налетел сон из прошлого. Как бы продолжение того, уже подзабытого Московского. Да и сон ли это был? Больше похожее на явь, действо вернуло его далеко в прошлое.

Командировка нарисовалась внезапно. Вечером вызвали в штаб. Добрый Вася приказал. - Дуйте на склад, получите снаряжение, паек, вылет завтра в пять.- Помолчал, глянул на бойцов и негромко добавил. - Ребята, зря не геройствуйте, вам еще учиться и учиться, эта война - не ваша. Главное живыми остаться... Ну, все, по коням.

Утром, доехав на все том же "тентованом трясовозе" до военного аэродрома, погрузились в транспортный "Ан". Через двадцать минут буднично взлетели.

Группу составили из трех стариков, уже имевших боевой опыт, и Алексея с неразлучным приятелем. Старшим был капитан Решетников - Влад.

-Куда летим? - Вился неугомонный Вовка.

Сержант, с добрым прозвищем "Черный", буркнул,- А ты сам как думаешь? "За речку", куда еще?

Их отдельный отряд и создан был, всего три года назад, для ведения операций в азиатском направлении, поэтому странностей в этой командировке не было. Удивило, что отправили группу пожарным порядком, всего за месяц до плановой командировки основного состава. Но начальство не докладывает. Надо, значит надо.

-Алексей, ручаюсь, сжаримся мы, в нашем наряде. - Забеспокоился приятель.- Афган, он же на юге.

Алексей усмехнулся. - Ты чем на лекциях слушал? - Там в горах сейчас минус восемь. - Не сжаримся, будь спокоен.

Влад пристроился неподалеку от приятелей и задремал, но прекрасно слышал все, потому как приоткрыл глаз и весело глянул на друзей.

-Не замерзнем, пацаны, а замерзнем, согреемся бегом,- Пошутил он.

Остальные разведчики сидели чуть дальше и увлеченно травили анекдоты. Летели долго, где-то часа через два вышел летчик и что-то шепнул Владу.

-Ребята, внимание.- Командир поднял руку.- Мы за речкой, так что, готовность "раз". И придерживайтесь.

Он пояснил молодым,- от ракет будем прятаться. "Духи" коридор могут пасти.

И как сглазил. Не прошло и пяти минут, как тяжелый самолет почти лег на бок и начал снижаться. Все кубарем посыпались на левый борт, хватаясь за что придется.

Самолет выровнялся и пошел, цепляя брюхом тяжелые облака, местами заходя в них и тут же выныривая. В разрывы показались горные хребты, блестящие снегом.

И тут барабанной дробью раздался стук, точно горсть булыжников попала в фюзеляж. Противно засвистело, и в отверстия ударил ледяной воздух. -Из пулемета врезали,- мрачно прокомментировал старший группы, разглядывая строчку небольших отверстий. - Сейчас начнется, - он тяжело вздохнул. Разгерметизация - это не страшно, идем низко, но дышать будет сложновато.

Однако только этим не обошлось, через пару минут в салоне запахло горелым.- Попали, - сообразил Алексей и поежился.

Самолет опять накренился и, покачивая крыльями, снизил скорость.

-Бойцы, положение дрянь,- выскочил из кабины бортмеханик, - пробили баки и маслопровод, будем искать пятачок, куда упасть. Держитесь.

Влад отрывисто скомандовал.- Пристегнуться всем, каски одеть. Коснемся земли, сгруппироваться, закрыть голову руками.

Бежали секунды. В иллюминаторе мелькнул совсем близкий склон с редкими деревцами. Двигатели взвыли и заглохли, наступила тишина, прерываемая свистом ветра в пробоинах.

"Вот и повоевали".- Мелькнуло в голове у Алексея, он напрягся, в ожидании удара, но то, что произошло, невозможно было представить. Самолет чиркнул крылом за склон, и все мгновенно завертелось. Перед глазами мелькнули летящие по салону предметы. Скрежет рвущегося металла, крики людей. Алексей не удержался и от бешеного толчка ударился головой об какую-то железку. Все исчезло. Пришел в себя разом. Тишина, кругом завалы оборудования, обломков. Голова звенела, в глазах мелькали цветные пятна, но острой боли не было.

Он пошевелился и, въезжая в реальность, осмотрелся.

Смятая в гармошку, носовая часть салона похожа на огромную свалку. Из кучи обломков, торчала нога, обутая в армейский ботинок.

А совсем рядом, в разломе корпуса, виднелась невзрачная поросль и кусок серой земли.

Алексей отстегнул ремень и выбрался из-под прижавшего его мешка со снаряжением.

"Надо выбираться". - Он вытолкнул мешок в отверстие. Следом еще один и, расчистив проход, по куче обломков двинулся вперед, Сделав два шага, увидел висящего на ремнях командира. "Влад..." - он потряс командира, без результата.

Алексей вколол ему тюбик "промедола", отстегнул ремни и попытался сдвинуть с места. Кое-как удалось.

Взвалив на плечо некрупную фигуру, он доковылял к проему и опустил тело на мешки.

"Может, очнется?" - Подумал он, дергано озираясь, в надежде увидеть приятеля. Вовка лежал на боку. Глаза закрыты, из неглубокой раны на скуле текла струйка крови.

"Вроде неопасная, потом перевяжу". - Леха истратил еще один антидот и потянул друга из завала. Тот очнулся и закричал.

Ступня, оказалась повернута неестественно в бок. "Сломал, ясно. Только как? Напрочь, или...? Ладно, потом".

Осторожно, стараясь не тревожить ногу, оттащил Вовку к пролому. Запах дыма усилился.

Навстречу приподнялся Влад, все еще не соображающий где он. Наконец, глаза его приобрели осмысленность, он протянул руки и принял раненого.

- Что там, как остальные?- Задал вопрос.

- Не успел еще.- Голос Алексея перешел в скрип,- вроде горит. Ребята в носу, там завал, попробую отыскать.

Он подобрался к месту, где заметил кого-то из сержантов. Нога уже не шевелилась. Ломая ногти, Алексей раскидал обломки и освободил тело. "Черный" был уже мертв, голова залита кровью, из раны выступила белая масса.

Бессонов подтащил труп к забравшемуся в салон Владу. Тот принял тело и приказал. - Ищи оружие и снаряжение, спасать уже некого. Только быстро, может рвануть.

Под руку попался автомат Влада, чья-то СВД. Он выглянул из отверстия, осмотрелся вокруг. Склон, изуродованный пропахавшим его самолетом, и куски смятой, исковерканной дюрали, разбросанные вокруг. Влад уже оттащил в сторону раненого и возвращался забрать вещмешки. Передав оружие, Алексей выбросил два цинка с патронами.

-Уходи,- закричал капитан, увидев, что в обломках фюзеляжа показались языки пламени.- Сейчас рванет.

Едва Леха успел отбежать к большому камню, как по ушам ударила тугая волна, и в глазах вспыхнуло от взрыва.

Грохот он не услышал, уши заложило. Упав за валун и дождавшись, когда с неба перестанут падать мелкие обломки, выглянул. На месте самолета полыхал огромный факел, а в стороне, укрыв телом Вовку, лежал Влад. Но вот и он приподнял голову, потряс ею и огляделся.

- Давай сюда, - махнул командир подчиненному. Взвалили на себя товарищей и отнесли вверх по склону. Следом доставили спасенные от огня мешки и снаряжение. Отдышавшись и глотнув воды из фляги, капитан распорол штанину и снял ботинок с Вовкиной ноги. Быстро ощупал ногу.

-Перелом, обе кости, плохой, - держи его, пристраивать буду,- и, когда Алексей прижал тело друга к земле, принялся осторожно вправлять кости.

Вовка очнулся и задергался. Сейчас закончу.- Командир подобрал кусок дюрали, забинтовал. Осмотрел рану на скуле.

Сержанта похоронили недалеко от места падения.

-Хороший пацан был.- Произнес Влад, - Две командировки без царапины... Земля ему пухом. Вечная память.

Шли третий день. Вес уменьшили до предела и все равно - тащить два рюкзака, оружие и раненого было тяжело.

Алексей нес Вовку, посадив на спину. Тот уже чуть оклемался и пробовал ругаться, уговаривая отпустить.

"Не было счастья, да несчастье помогло".- Говорит русская пословица. Конечно, у них уже были занятия в поле, но все это не шло в сравнение с действительностью.

На переходе особо не поболтаешь, да и на привале, Влад, не страдая многословием, больше молчал. Но, глядя, как он проходит завалы, ставит ногу, осматривает поверхность камней, Алексей делал заметки и старался повторять. Ночевали в спальниках, благо сентябрь выдался теплый. Скорость была низкой, чтобы не сбить дыхание, часто останавливались и одну-две минуты отдыхали.

Однако, за три дня прошли километров тридцать.

-Упали мы где-то в предгорьях Гиндукуша, летели от Душанбе, идти надо на запад, так больше шансов выйти, и через ледник не надо лезть. Главное...- Влад не закончил, но и так поняли, что главное, не нарваться на местных. Причем, любых.

Те сообщат духам о гяурах мигом.

Утром четвертого дня капитан замер, вглядываясь в точку на дальнем склоне, который миновали вчера.

Он помолчал, сплюнул. - Все, отбегались... Во-он баран, на склоне, голову повернул, человека почуял, а здесь, кроме "бабаев", ждать некого.

-Значит, так.- Он задумчиво продолжил.- За нами идут, у бабки не гадай.

Наконец, приняв решение, заговорил. Коротко, отрывисто.- Рядовой Бессонов, слушай приказ, берешь приятеля и уходишь. Я остаюсь. Идешь на северо-запад по предгорью, вверх не лезь. А там уж, как повезет.

Алексей, поняв, что капитан решил остаться прикрывать их, попытался дернуться.

- Отставить. - Рявкнул Влад так, что охота спорить пропала. - Не в колхозе. Приказываю выполнять. Как понял?

-Есть выполнять. - Сник Леха.

- Ты пойми,- чуть мягче закончил командир,- втроем мы точно не уйдем, а так, я их уведу, а бог даст, и сам оторвусь. Мне, он кивнул на Вовку,- его не утащить, да и ты, как заслон, ноль без палочки. Логично?

Алексей понимал справедливость его рассуждений, но уходить одному, с раненым на плечах, было еще страшнее.

Вышел через полчаса. Теперь идти стало труднее, он иногда путался, попадая на сложный участок, приходилось возвращаться. Ночевали без огня.

Отдаленный звук выстрелов донесся ближе к полудню. Капитан завернул на юг, в горы. Стрельба то затихала, то раздавалась вновь, пока не стихла совсем. Они долго вслушивались, надеясь услышать звук, но тишина уже не нарушалась. И только ближе к вечеру вдруг ухнул слабый взрыв. "Граната" - Понял Алексей и, глянув через плечо на заскучавшего приятеля, тяжело вздохнул. Все было понятно без слов.

Капитан подарил им полтора дня. Афганцы достали их на следующий вечер. Повезло еще, что беглецы как раз отдыхали и первыми смогли засечь мелькнувший на склоне тюрбан. Солдаты укрылись за выступ скалы. Сверху их не достать, отвесная скала нависала обрывом. Выждав несколько минут, пока в пределах видимости появится еще один преследователь. Леха расчехлил "Драгунку" и, с первого выстрела, снял идущего чуть впереди низкорослого проводника. Остальные залегли и, аккуратно постреливая из автоматов, начали перегруппировываться, стремясь обойти их с флангов.

Опытные бойцы, прижав их с двух сторон огнем, не давали поднять головы. Ситуация была конечная. Дело времени, заставят расстрелять боезапас, а потом или гранатами закидают, или в плен.

Спасло чудо. "Волна" из трех вертолетов, обходя грозовой фронт, свернула с курса чуть дальше. Кто-то заметил душманов и, пока "Шмель" гонял бабаев, второй, МИ-8, подобрал своих.

Видение оборвалось среди ночи. Тишина в голове, только на окраине сознания ее сон, почти не различимый для Алексея.

"Становится, если так можно сказать, традицией, что накануне серьезных изменений он видит сон. Что несет этот?" -Ответа не нашел, да и не искал, но и заснуть так и не смог. А наутро все стало ясно.

Ее сознание вытеснило Лехину волю. Разум остался, способность сопереживать, и только. Как зритель в первом ряду суперсовременного голографического кинотеатра Он видел, слышал, осязал, но при этом не имел возможности не уйти с сеанса, ни нажать кнопку стоп.

Увы, этого следовало ожидать. Его душа и разум вломились в чужое тело, как незваные гости, и вот, наконец, хозяин призвал разгулявшегося постояльца к порядку.

Ее разбудил звонок телефона. В трубку ворвался знакомый голос.

- Оленька, это я, Марь Степановна. Соседка ваша. Мне твой номер мама твоя дала. Они с папой в больнице. Ты только не волнуйся.

- В больнице они. - Повторила соседка.- В аварию попали. Беда.

Живы, живы. Но отец в реанимации, а Нина ходить не может, в палате лежит. Позвонить вот попросила. Приезжай Оленька. Ради бога, скорее. - Собеседница зашлась в плаче, на редкость надрывном и неутешном.

Ольга заметалась по комнате, собирая вещи. Уже через двадцать минут, сдерживая грозящие политься вновь слезы, ждала у входа.

Леха бы с радостью согласился на то, чтоб ее захватили присланные горлохваты, но, как на грех, утомленный ожиданием соглядатай просто сомлел в кресле, а Ольга пролетела мимо, даже не заметив.

Подрулил желтый "Рено". Она запрыгнула в салон и замерла, сжимая кулачки в тревожном молчании. Сознание Алексея, устав от безуспешных попыток пробить незримую стену, тоже замолкло.

То, что не могло даже краем задеть ее внимание, для него било в набат.

- Странности и нестыковки сквозили в каждом слове вестницы беды. Будь она трижды жалостливый и сердечный человек, не могла чужая беда вызвать у нее столь явного страха и таких отчаянных слов. В голосе читался больше страх за свою жизнь, и связан он был почему-то с приездом Ольги.

Чтобы не стать дурным пророком, даже про себя не посмел озвучить догадку.

"Ох, неспроста лишился он возможности ей помочь. Может, судьбе угодно провести еще по одному кругу? Остается одно. Пытаться связаться с ее сознанием. Хоть как-то предостеречь. Бесполезно. Стресс заблокировал ее напрочь. Да и вряд ли она сейчас способна что-то услышать. А управлять ею, Алексею уже не дано".

Ольга вылетела в родной город первым же рейсом. А через три часа она уже мчалась на такси по узеньким краснодарским улочкам.

Питерская слякотная осень сменилась теплом южного города.

Однако, ни забившуюся в уголок салона пассажирку, ни ее безмолвного советчика, не увлекла красота бабьего лета.

Оля повторяла короткую молитву, а Леха безуспешно искал выход.

Не зная, в какой больнице родители, она попыталась дозвониться до соседки, но трубка была поднята.

-Может, с больницей говорит?- Возникла у Оли безрассудная с моей точки зрения мысль. Девушка наклонилась к водителю и назвала домашний адрес.

-Логично заехать к тете Маше и с ней вместе в больницу.- Подумалось ей.

"Все логично,- согласился Леха. - Разработчик сыграл в десятку. И даже снятую трубку продумал. Мастер".

Алексей с содроганием представил, что произойдет через пять, максимум десять минут. Он оказался прав. На пороге соседской квартиры, куда Ольга бросилась, оставив в машине вещи, ее ждал увесистый удар по затылку. Девушка рухнула в прихожей, а сознание Алексея, лишенное возможности пользоваться ее зрением, очутилось в полном мраке, только слух позволял ориентироваться в происходящем.

-Сходи к таксисту. - Скомандовал уверенный голос.- Слышь, Лось, кому говорю. Расплатись, забери вещи, и чтоб без базаров там. Нам шум не нужен. Пусть уедет.

-Несколько минут голоса неторопливо болтали о совершенно посторонних вещах, словно и не лежала на полу оглушенная жертва. Для них это была такая же рутина, как и выбивание долгов. Вернулся, посланный во двор, Лось.

-Чисто,- выдохнул он, тяжело сопя от подъема по ступеням невысокой лестницы.

В другое время только одного хрипа хватило бы разведчику, чтоб составить его портрет и тактику боя. Но сейчас все это было бессмысленно. Лехина роль свелась к безмолвному присутствию.

-Забрал, вот. - Глухо стукнул об пол нетяжелый предмет.

-Скрипнула молния, послышался шорох разбрасываемых вещей. Радостный возглас завершил поиски.

- Есть, вот он. В самый низ, сука, сховала.- Захлебываясь от избытка эмоций, гундосил кто-то.

-Ну-ка, дай. - Рявкнул, судя по интонации, главарь. - Не вздумай включать. Нам "Сотник" башку снимет, если что не так. Буди эту шуструю, только руки замкни, а то она опять подлянку выдумает.

- Спокуха, я ей устрою подляну. - Пробормотал гундос, грубо перевернув Ольгу, и защелкнул оковы. Он по-хозяйски охлопал ее бедро. - А ниче, самое то.

Распаляясь, ухватил уже посильнее, но голос старшего заставил прерваться. -Эй, Кострома, погоди. Счас мы ее поспрошаем, а потом и оторвемся. Шеф сказал, можно не церемониться. Главное, чтоб живую.

-Живая будет, но еле-еле.- Заржал Лось.

- Ладно, буди. - Распорядился Старший.

-Подручный ухватил Олю за растрепавшиеся волосы и с оттягом влепил две пощечины.

Голова опасно мотнулась, но глаза приоткрылись.

Замерев, она с ужасом глядела на кажущиеся громадными фигуры налетчиков. На взгляд Алексея, обычные шестерки, но ей эти ублюдки казались воплощением вселенского зла.

- Кто с тобой еще? - Задал вопрос предводитель городских шакалов.

-Никого. - Она замотала головой.

-Никого? А вот мы сейчас иначе спросим. Значит и "Камаза" ты одна завалила, и Ахмеда? - Бандит постепенно входил в состояние истерического азарта, которым так умеют заводить себя уголовники.

- Чего ты гонишь? Тварь. - Здоровый кулак с размаху врезался в солнечное сплетение девочки. Подброшенная ударом, она рухнула и, падая, врезалась головой в стену. Из раны потекла струйка крови.

-Эй, Петро, ты никак ее мочить собрался? Мы ж еще не попользовали?- Недоуменно влез тощий верзила с морщинистым серым лицом лагерного "тубика".

"-Ах ты, страдалец".- Ярость выжигала мозг, Леха физически ощущал, как его воля рвется из отведенного ей закутка.

Ольга, закрыв лицо руками, жалобно поскуливая, прижалась к стене.

-Ладно, тащи папахена. - Распорядился голос. - Чтоб не дергалась, его на пику поставим.

-Как шелковая будет.- Глумливо ощерился тот, которого звали Петром.

"Черт, ну какой паскудный народ - урки.- Диверсант, в силу специфики своей профессии, редко желал чьей-то смерти душой, но сейчас хотел только одного. На минуту, хоть на десяток секунд просил он у Всевышнего дать возможность управлять ее телом.

Из соседней комнаты вышел чахоточный, волоча связанного. По тому, как она вздрогнула, понял - отец. Лехиного, примерно, возраста, но крепко мятый жизнью и тяжелым трудом мужик, с обильной сединой в волосах. Выглядел он страшно.

Посланцы "Сотника", пытаясь заставить его вызвать Ольгу, перестарались. Лицо - огромный фиолетовый кровоподтек. Рука висит плетью, правый глаз залит кровью.

"Крепкий мужик,- с уважением, несмотря на трагичность момента, подумал он, - не продал дочку. А вот то, что мать не вытащили, признак плохой. Похоже, в живых ее уже нет, да и отца не выпустят. Зачем им свидетель?"

Оля, увидев, во что превратилось лицо отца, вскрикнула и бросилась к нему. Но, встреченная пинком тощего, отлетела в угол и завыла уже в голос.

"Суки, да лучше пять раз на гранате подорваться, чем такое видеть. Может, стоило тогда, на горке, "духам" сдаться?- Мелькнула бестолковая мысль, - они бы только меня замучили".

-Оленька.- Сипло выдохнул отец и вдруг крикнул, повернувшись в сторону соседней комнаты. - Будьте вы прокляты.

-Из распухших щелей, в которые превратились его глаза, потекли слезы, оставляя две дорожки на запекшейся крови.

"Лось" - мелкий, парашного вида урок, синими от наколок пальцами ухватил его за сломанную руку и, повалив на пол, прижал лезвие к горлу.

-Ну, давай, не тяни.- Бросил он Петру, в нетерпении пританцовывая на месте.

-Слышь, подруга, сейчас мы чуть побалуем, а ты, если хочешь, чтоб папаша жив остался, примешь.

Обрюзгшие щеки, исчерченные мелкими багровыми сосудами, покрылись испариной. Браслеты зацепились, и он никак не мог совладать с ними. Тогда, выхватив ключ, насильник расстегнул наручники и придавил жертву своим телом.

Почувствовав, что руки освободились, она рефлекторно попыталась защититься. Новый удар по лицу сломил сопротивление. Но тут отец, не вынеся муки, схватил рукой лезвие ножа и попытался отобрать его. Кровь из рассеченных пальцев обильно брызнула на пол. "Лось" дернулся, вырывая клинок. Отточенное жало финки скользнуло и легко, словно ломоть сала, рассекло плоть. Захрипев перерезанным горлом, отец забился в конвульсиях.

Глаза ее захлестнула багровая пелена. Из глубины сознания поднялась неодолимая волна. Ненависть к убийцам, боль от потери и бог знает, что еще сплелось в ней. Но главное, все знания и навыки, весь опыт профессионального "дивера", выплеснулись на поверхность и намертво вплелись в естество.

Незряче, на инстинктах, Ольга выдернула из кармана ручку и вонзила ее в глаз насильнику. Пробив зрачок и глубоко уйдя в мозг, пика навечно успокоила бандита.

А она, выскользнув из-под тела, молнией кинулась к Лосю. Хлестким круговым ударом достала висок убийцы.

Тот закатил глаза и, выронив нож, завалился в сторону.

"Кострома", увидев, с какой стремительностью жертва вырубила подельников, метнулся на выход, но успел только развернуться. Подхватив нож, Ольга махнула рукой. С хрустом вспоров ткань, клинок вошел под лопатку. После такого добивать не требуется. Страшная, с безумным взглядом, она работала как автомат. Подойдя к лежащему, вырвала нож и развернулась к оглушенному Лосю.

Сколько времени продолжалась обеспеченная изощренным знанием диверсанта месть? Временами, даже Лехино, тренированное к тягостным сценам, сознание словно выключалось". Она не подарила изуверу легкой смерти.

Умер тот, когда ее тоска стала нестерпимой. Поняв, что так ее не унять, и добив то, что осталось от мокрушника, Ольга склонилась над отцом.

"Странно, Алексей замечал, как смерть меняет людей. Одни вдруг приобретают благообразность, другие наоборот ее теряют. Он лежал совершенно такой же, как был при жизни.

Смешной венчик пегих волос, чуть заметная лысина.

Леха даже засомневался, "неужели опыт меня обманул, и он жив". Но рана оказалась смертельной. Просто, сделав все, чтобы спасти дочь, он не потерял себя. Не знаю, какой был в жизни, но в том, как умер, была любовь.

Она сидела, обняв его голову, слепо глядя в пустоту. Но безумия не было. Девочка говорила с отцом, а он говорил с ней. Она уже знала, что ее мать, не выдержав пытки, умерла, что соседку даже не били, а лишь припугнули.

-Не сердись на нее, Оленька, - попросил отец.- Она уже наказана. Не плачь, попросил на прощанье. Его душа уносилась куда-то, в ту даль, где Лехе еще только суждено было оказаться.

И тут Алексей понял.- " Теперь она знает о нем все. Их души, расплавленные вспышкой эмоций, слились в единое целое.

Леха шептал какие-то слова утешения. Но они были не нужны, девочка изменилась. Боль из ее сердца не ушла, но появилась способность рассуждать. Просто, словно мы сто лет знакомы и близки, она спросила - Алеша, и как теперь жить? Скажи?

-Оля, побудь с отцом. Я все сделаю. Держись.

-Хорошо,- беззвучно прошептала она, и Алексей осознал, что опять один.

Канитель с милицией, протоколами, допросами, очными ставками, продлилась насколько дней.

Кто знает, смогла бы она перенести армейскую простоту наших Ментов, заботы о похоронах и прочие тягостные мелочи. Наконец, признав самооборону, отцепились.

Беглых уголовников списали на боевые потери. Поудивлялись, как девчонке удалось совладать с ними, и только.

Ее сознание вернулось в день похорон. Она стояла над двумя холмиками со свежеструганными крестами и молчала. Молчал и Алексей.

Каждый думал о своем. Леха знал, о чем думает Оля. Она слышала его мысли. Все кончается, кончился и этот день.

Прошло еще несколько. Она понемногу оживала. Иногда спрашивала о чем то, иногда он задавал ей вопрос. Странное существование не тяготило. Алексей уступил ей право распоряжаться телом и вновь ушел в воспоминания.

Но, все это время невысказанным вопросом давило понимание того, что ничего еще не закончено. Расправившись с исполнителями, она не решила проблем. И вот настал день решающего разговора.

Однако, никаких споров и сложностей не возникло.

"Ты специалист, - коротко прошелестели ее мысли, - тебе и выполнять. Я даю тебе это право".

Вот и все, девочка повзрослела. Но чего ей это стоило?

Дальнейшие поступки были почти автоматическими. Он столько раз проходил этот путь в мыслях, что действовал не задумываясь. Билет в Москву на чужой паспорт. Ни к чему давать врагам время. Загримировать ее, постаревшую от горя, оказалось куда проще, чем после памятного бегства с Останкино.

И, продремав три часа в бизнес-классе, она спускалась в промозглую тьму московского тумана.

Осень выдула листву с деревьев, холодные лужи масляно блестели в свете фар спешащих машин.

-Начнем завтра.- Коротко произнес я, начав отсчет перед последним броском.