Водитель Серега Иволгин, матерясь всеми известными ему выражениями, в очередной раз выжал педаль тормоза, притирая махину груженой до упора "Скании" к запорошенной снегом обочине.
Вылетел клапан гидравлики. Уже пятый раз за неполные два часа.
- Теперь опять стоять, "набивать" в систему давление. - Скрипя зубами Сергей протиснулся в спальный отсек и отыскал в полутьме запрятанный импортными конструкторами в дальний угол, блямбу редуктора.
А виноват во всем был сменщик. Вовка, безбожно "квасящий" в свободные от перегона дни, траванулся паленой водкой, и в рейс выйти не смог. Подводить напарника Сереге не хотелось и драйвер решил не искать замену, а сгонять в двухдневный рейс в одиночку.
-Вот и сгонял.- В сердцах сплюнул Иволгин.- Руки оторвать этим шведам, нужен им был этот клапан?
Конечно, будь у Сереги напарник, вопросов бы и не возникло. Стоило прижать начинающий подтравливать рычаг, и можно без проблем ехать дальше. Но как это сделать в одиночку, да еще на ходу, если сам механизм запрятан в другом конце немаленькой кабины.
Мучения водителя усугублялись не только перерасходом топлива. С этим еще можно было как-то смириться. Тревожило отставание от графика. Груз, двадцатитонная, гранитная глыба , вырубленная в местном карьере, обязан был утром погружен на платформу, которая в свою очередь прицеплена к составу, следующему, ни много ни мало, а в саму столицу. Попробуй тут опоздать. Мало не покажется. И дело даже не в деньгах. Курировал вопрос доставки местный авторитет, славящийся крутым нравом и жесткими повадками. Этот вполне мог усмотреть в опоздании угрозу своему авторитету перед Москвичами, заказавшими монолит для своих скорбных нужд, и устроить обидчику геноцид. Тогда плохо будет всем, и в первую очередь ему, Сереге.
Водитель протер ладони ветошью и хлопнулся на сидение, ожидая, когда стрелка показывающая давление в системе гидравлики въедет в зеленую зону.
Вытряхнул из мятой пачки сигарету и нервно закурил, тоскливо вглядываясь в темноту за окном. Дорога, петляющая сквозь густой лес, едва освещенная светом молодой луны, нагоняла тоску.
И тут в свете фар, далеко впереди, мелькнула фигурка. Человек размеренно шагал по пустой дороге..
Иволги протер глаза, удивляясь, откуда здесь мог взяться пешеход. Однако, раздумывать было некогда. Он выскочил из теплого салона и рванул к одинокому путнику.
-Эй, стой.- Заорал он. Человек замер, и оглянулся.
-Стой.- Запыханно повторил Серега.- Погоди.
-Мужик, ты откуда? Куда идешь?
-В город приспичило.- Ничуть не удивляясь несколько странному вопросу отозвался невысокий круглолицый мужичок. Щетина, потертое пальтишко, потерявшая форму кроличья шапка, все явно говорило о небольшом достатке местного жителя. -Из Решетов я.
-Да ты сдурел, мужик, тут же две сотни километров, по тайге? Замерзнешь, нахрен.- Обалдело уставился Иволгин, даже позабыв на миг о своих проблемах.
-Ну, что теперь.- Философски пожал плечами мужичок. - Значит замерзну.
Он подумал, и пояснил. - Все равно у меня хата сгорела.
Вот как?- Совершенно не к месту обрадовался водила. - Слушай, тогда нас сам господь свел. Давай я тебя в город отвезу, а ты клапан подержишь. Ничего сложного. Рукой только щупай. Как воздух попрет, придави, и все. А то у меня время поджимает.
Ночной пешеход потер красной от мороза ладонью щеку. - Годится.
-Только... извини, за работу платить нужно. -Удивляясь себе, добавил он.
-Да ты сдурел, мужик.- Вновь изумился Серега. - Я ж тебя выручаю.
-Все верно, и не спорю.- Бесстрастно отозвался тот. - Это если бы я тебя просил, тогда, конечно, без вопросов, а так, сам посуди, грех не воспользоваться, тебе-то по любому, нужнее. Да ты не хмурься, много не запрошу.
-Эх, ну ты жук. - Замотал головой подмерзший водила. -Лады, пятихатку дам. Годиться?
- Можно, конечно и поторговаться, но не стану. - Согласился, втайне довольный таким решением вопроса, Георгий. - Поехали.
Объяснив нежданному помощнику его несложные обязанности, дальнобойщик выжал педаль сцепления, трогая тяжелый грузовик с места.
Сидя на узенькой полке, позади водителя, Георгий медленно приходил в себя. Чуть отпустило только через пару десятков километров.
Он и сам не смог бы объяснить никому, почему выйдя из пахнущей горелым порохом хаты не вернулся в дом соседки, а двинулся по дороге к выезду из поселка. Из страха быть задержанным? Ну это вряд ли. Последний, кого он сейчас опасался был малохольный участковый. Это ему меня сейчас нужно опасаться, что за мать не вступился. А доказать? Ну пусть попробуют. Оружие у рыжего в руках, а тот сам неудачно упал. А я их и в глаза не видел.
Теперь, когда все связывающее его с прошлым сгорело, он не хотел оставаться здесь ни минуты. А может, он, впрочем вовсе не собирался признаваться себе в этом, втайне даже хотел чтобы все скорее окончилось. Дойти, конечно нереально, ну а замерзнуть нестрашно, словно заснуть. Да и что там делать, в городе? Кто его ждет?
Водитель, почувствовав уверенность в машине, чуть успокоился, и чтобы скоротать путь, поинтересовался личностью своего пассажира.
Короткий рассказ, без подробностей и деталей, выглядел вовсе незатейливо. Мать померла, сам болел долго, тут полегче стало, поехал в город, пенсию оформлять, а хата сгорела. Может проводка, может еще что. Вот и вся история.
-Да, попал ты, мужик.- Сочувственно покивал слушатель. - И родных никого? Совсем паршиво.
Георгий замолчал и глянул на темнеющую в окошке позади него громаду укрытую брезентом .
- Чего там? Или секрет? Решил он поменять тему разговора.
-Тоже мне, тайна.- Усмехнулся Сергей.- Московский, какой-то олигарх заказал на памятник. Себе там или еще кому, не знаю. Ну, ты местный, сам в курсе, здесь гранит знатный. А цены куда ниже, чем у импортного.
-Да, хрен с ними. У них свои заморочки, а мне главное груз вовремя пригнать.- Отвлекся водитель. - Наше дело баранку крутить. Тем более сейчас, в кризис. Тут за любую работу держаться нужно. Тебе, Георгий, сразу скажу, в городе ловить нечего. Там своих рабочих рук сейчас как грязи. Молодых, и с пропиской, с образованием, дипломами. А приезжего, да еще в возрасте, стопудово, даже в грузчики не возьмут. Что и посоветовать..., не знаю.
Впрочем, Георгий и сам толком не знал, что ему делать. Изменилось все. Странные слова, новые отношения. Герои и те новые. Бетмены разные. Он потер висок.
-Человек человеку волк. - Всплыла в памяти вычитанная где-то фраза. Так и есть. Главный принцип нового мира.
И власти сейчас пальцем о палец не ударят, чтобы помочь. Только на себя и нужно рассчитывать. А как быть, если все наперекосяк? Ни дома, ни специальности, даже прошлого, и то нет. Кругом пятьсот. - Как в песне.
Гоша, периодически подталкивая неугомонный клапан, мерно покачивался в такт движения машины.
Остановились почти у самого города. В скупом свете занимающегося рассвета, видна стала будка ГАИшного поста.
-Подремлем, чуток.- Зевнул уставший водитель. -Почти добрались уже, все равно товарный двор с восьми работать начинает.- Пояснил он, откидывая сидение.
Георгий отпустил рычаг, и блаженно откинулся на лежак. Короткий двухчасовой сон принес некоторое облегчение. Выпив остывшего кофе из Серегиного термоса, продолжили движение.
Поездка завершилась на заставленной контейнерами площадке железнодорожного тупика.
-Ну, слава тебе... - Выскочил из стоящего поодаль автомобиля крепыш в кожаной куртке. Громадные, за счет ватных вкладок плечи делали его похожим на перевернутую пирамидку.
Бритая налысо голова, нагловатый взгляд, толстая цепь на шее и полосатые спортивные штаны, явно говорили о некоторой брутальности нового персонажа.
Парень задрал шишковатую голову, осмотрел покрытый инеем брезент и повернулся к Сергею. -Сейчас в контору, потом на погрузку. Пусть сопровождающий бумаги заберет.
-Какой сопровождающий? -Удивился водитель.
Чего? - Набычился браток.- Ну, этот, экспедитор.- Ткнул он пальцем в сидящего на пассажирском месте Георгия.
Да, это так, случайно. попутчик...- Попытался объяснить оробевший от напора хлопца дальнобой. - А про сопровождающего мне ничего не известно.
-Я не понял, чего за дела?- Скривил рожу представитель местного криминального сообщества.- Да мне по фигу, без сопровождающего негабаритный груз не примут. Мы с поставщиками , с твоими старшими все конкретно растерли. Чего ты мне тут лепишь? Короче, если состав без этого "мамонта" уйдет, на бабки твои сядут, а меня не колышет. - Парень потянул из кармана квадратную пластиковую коробку с торчащей сверху антенной. Попытался набрать номер, тыкая в пикающие кнопки.
Связь устанавливаться не пожелала. Бритоголовый шмыгнул носом, и чувствуя некоторую растерянность, глянул на громадный камень.
-Слышь, водила, Москвичи шутить не станут. Всем хреново будет. Чего делать? - Попытался наехать он на Серегу.
-А я чего? - Тот развел руками. - Сказали, я пригнал. Мое дело баранку крутить. А кто должен был сопровождать, мне ничего не известно.
Уверенность покинула кожаного.- Он суетливо обежал вокруг трейлера. Тоскливо потыкал кнопки, заскочил в невысокое здание конторы. Однако выскочил еще более расстроенным.
Ну все драйвер, лажа чую, всем корячится...- Просипел он упавшим голосом. - Без сопровождения никак. И бабки не берут. Порядок, мол.
-Да там и делать ничего не надо. В багажном вагоне шконку дадут...- Он глянул на водителя с некоторой надеждой.- Нехило можно забашлять. И папа, денег хорошо даст. А?
-Да ты чего?- Уставился Серега на искусителя. - Куда я машину дену? Она миллион баксов стоит. Да и вообще, это меня не касается. Мое дело до станции все. Дальше сами.
-Ну, ты баклан...- Расстроенный браток даже не стал оканчивать бессмысленной угрозы. Он и сам отлично понимал, что водитель не при делах.
-Ох, бл@, папа голову снимет.- Словно испуганный пацан пробормотал кожаный. - В асфальт зароет... Суки. Кто за косяк ответит? - Он заозирался в поисках ответа.
-Вот что, друг.- Озаренный водитель глянул на сидящего в машине Георгия. Видишь, мужик в машине сидит? Он из Решетов. Местный. У него что-то с избой вышло, он в город приехал, типа на заработки. Мужик вроде не пропойный. Ты его крути. Он, я так понял, денежку любит. Да и вообще.
Продолжать не потребовалось. Шароголовый одним прыжком подскочил к авто.
-Братан.- Есть тема. - Свойски оскалился он.- Митю "Большого" знаешь? В городе смотрящий. Нет? Ну ты колхоз. Ладно, извини,- поправился уговорщик. - Короче, можно крепко заработать. У нас человечек, который груз сопровождать куда-то пропал, а без него никак. Тебе только и нужно, что расписаться, груз погрузить, и заказчику сдать. Паспорт есть? Ну вот. В Москву съездишь. На халяву. Обратно тебе билет купят. Заплатят по-царски. В дороге никаких заморочек. Кому этот гранит нужен. Спи себе и все.
Георгий недоверчиво глянул на суматошного агитатора. - Непонятный какой-то. Вроде серьезное дело а все каким то жаргоном... запросто.
-И сколько?- Поинтересовался Георгий.
Слышь, брателло. Баблом не обидят. Тут без базара. - Нам только сейчас оформить нужно. Там все схвачено.
Георгий дернул щекой. Погоди, хозяин. Сперва о деньгах. - Серега, ты мне пятисотку за двести километров заплатил. Так? А здесь, наверное, раз в десять дальше ехать. Уже пять тысяч выходит. Плюс пенсия. Я ведь оформить в город приехал. Выходит за этот месяц не получу. -Это еще пять, ну и ответственность, то-се. Короче пятнадцать на круг выходит. Он глянул на остолбеневшего братка.
-Ты охренел, колхозник.- Взвился тот.- Рамсы попутал? Да за такие бабки...
Гоша непроницаемо глянул перед собой. - Так я не навязываюсь. Сам предложил. Не хочешь, как хочешь. Да и самое главное. Оплата здесь. А то приеду, кто мне там платить будет? Пошлют дальше.
-С-сука жадная.- Вполголоса процедил парень. Тяжело засопел принимая нелегкое решение. - Паспорт покажь.
Гоша вынул бордовую корочку. -А зачем?
-Из Решетов, значит? Ну ты дед, кулак.- Поняв, что выхода нет, смирился с потерей лысый. - Он выдернул из кармана бумажник. - Вот, три сотни баксов, это почти десять штук, остальное в Москве. Понял? Ну нету у меня больше. Все за вагон отдал.
Георгий повертел в руках зеленые бумажки.- Это, чего, доллары. - Вчитался он в надпись. Вопросительно глянул на водилу, желая удостовериться.
Серега незаметно кивнул, подтверждая.
-Ну хорошо. - Согласился Гоша. Спрыгнул с подножки грузовика. - Только вот наряд мой для дороги не очень. Давай так. В счет оставшейся пятерки, ты мне куртку добавь, и в расчете. -Он глянул на добротную кожу. Я все таки в Москву груз везти буду. Что люди про вас скажут? Барыга мол на них работает, значит и сами такие.
Лысый разинул рот, собираясь обложить наглеца матом, однако, решив, что за исполненное поручение сможет выбить из подсуропивших контрагентов куда больше, успокоился.
- На.- Стянул он кожанку.- Вещь классная. Сам в "Дубаях" брал за двести зеленых. - Он зябко поежился, вытянул из пальцев новоявленного экспедитора паспорт. - Сейчас оформим и на погрузку. -Прокричал уже из открытой двери конторы браток.