Хен шёл по главной улице Вареаса и насвистывал свою любимую мелодию из фильма ' Когда цветёт папоротник'. Погода была прекрасная: солнце, которое отдыхало зимой, набралось сил и теперь светило вовсю, отражаясь в лужах и слепя прохожих солнечными зайчиками; небо радовало перистыми облачками, которые отбрасывали на землю ажурную тень. Вообще март был удивительно тёплый. Юноше даже стало жарко и ему пришлось снять тёмно-синюю куртку и остаться в яркой белой рубашке с коротким рукавом и немного дурацким рисунком в виде весёлого зелёного дракончика Беша-Беша, известного логотипа компании Беша-Беша, которая изготавливала практически всё: посуду, мебель, одежду, игрушки и еду. Хорошо ещё додумался лёгкие светленькие штаны надеть. А то жарился бы сейчас. Парень покосился на наручные часы. Так, сейчас пол-двенадцатого, ближе к вечеру его сменит Гарен, этот негодяй, считающий, что раз он старший брат, то может контролировать его, Хена. И ему плевать, что Хену уже девятнадцать лет! А он уже не ребёнок, сам во всём разобраться может. И никакой Гарен ему не указ.

  На солнце наползла лёгкая тучка. Небесный фонарь немного угас, но света от этого не убавилось. Нет, всё - таки надо было взять очки. Так и ослепнуть недолго. Хен посмотрел на облачко и оно ушло в сторону.

  Резкий порыв ветра откинул волосы назад, заставив несколько идеально-белых волосинок прилипнуть к губам и языку. Фу, кошмар какой. Хен поморщился, высунул язык и снял волосинки. Дожили, уже и то, что волосы собраны в хвост, не помогает.

   Две подружки, девушки его возраста, загадочно посмотрели на парня и захихикали. Что, высокого парня с немного выпирающими мускулами не видели? Хен фыркнул и отвернулся.

  С лакированной скамейки, что находилась неподалёку, поднялся юноша лет двадцати. Красавец. На таких девушки липнут, как мухи на мёд. И характер у него небось отличный. Если надо, сострит, если надо - будет добрым и мягким. Светло-серые волосы напомажены и стоят торчком , как у панка. Кожа бледная, но не мертвенно-бледная, а так, бледноватая от недостатка солнечного света. Ушки заострённые и на солнце просвечивают красно-розовым. Нос крупный, но в меру. Глаза крупные и тёмные, но эта черта даже украшает его лицо. Сложен хорошо: не хилый, но и не качок, а золотая середина. Руки ухоженные, мягкие. Пальцы длинные и тонкие, как у музыканта. И одежда элегантная: тёмные брюки дудочкой, чёрные отполированные ботинки, безукоризненно белая рубашка, сверху наброшен тёмный фрак, на шее повязан чёрно-белый галстук с шашечным узором. Этакий денди и фат.

  - Девушки, что же вы ходите без защитника? - спросил красавец, большими шагами нагоняя подружек.

  - А вы согласитесь им быть? - обрадовано спросила одна из них. Хорошенькая брюнетка с мелкими чертами лица, милыми маленькими ладошками и довольно пышными формами. Одета она довольно вызывающе: ярко-алая кофточка с глубоким вырезом, который доходит до ямочки на груди, пурпурная мини-юбка, ничего на самом деле не закрывающая, красные туфли на шпильке. И колготки сеточкой.

   - Если вы не возражаете. - Угодливым тоном ответил молодой человек.

   - Не возражаю. - Протянула ему руку для поцелуя брюнетка.

  - Ну как я могу возразить такой прекрасной даме? - сказал покладистым тоном парень, целуя ей руку.

  Как бы это чем плохим не кончилось...проследить за ними? Просто немного понаблюдать. Хен медленно развернулся и двинулся следом, не подходя близко.

   - Солнце, мы хотели зайти в комнату страха, ты не забыла? - спросила у подруги брюнетка.

  - Ну, я не очень,- пыталась воспротивиться та.

  - Ты же составишь мне компанию? - сделала умильное выражение лица брюнетка.

  - Раз ты так просишь...- сдалась невысокая худенькая шатенка. Вот она была одета скромно. Длинное фиолетовое платье с блёстками доходило ей до икр, практически полностью скрывая недорогие туфли-лодочки.

   - И нас будет оберегать господин...

  - Дрэго де Дэмиэно, мадмуазель, - представился молодой человек.

  - Подчиняющий дракон? - перевела брюнетка. - А вы довольно опасный...дворянин. Из какого вы рода, если не секрет?

  Дрэго расхохотался. - Не секрет. Моему роду семьсот лет, почти все мои родственники жили в Италии.

  - Вот как? А я просто Агнесса. Дворянской родословной похвастаться не могу. - Широко улыбнулась девушка.

  - А как зовут вас, сеньора? - обратился Дэмиэно к шатенке.

  - Алиса я. - Немного застенчиво ответила девушка.

  - Безумно рад знакомству с вами. Хотите сладкую вату? - предложил красавчик, указывая на прилавочек с барабаном для сахарной ваты и попкорном.

  Ничего необычного. Просто люди. Просто они познакомились и теперь отлично проведут время. Алиса сначала будет его стесняться, но потом перестанет, Агнесса влюбится в него и попросит провести её домой, у них завяжется роман, может, они даже поженятся и свидетельницей на свадьбе, несомненно, будет Алиса. Совет вам да любовь. Так, кажется, говорят, когда желают счастья? Можно оставить их в покое и патрулировать город дальше.

  Гарен места себе не находил. Вроде всё тихо, спокойно, погода прекрасная, птички поют, солнышко жарит вовсю. Но что-то не так, что-то так и тянет у сердца... И то, что Хен сейчас патрулирует город, расшатывает и так уже натянутые до предела нервы. Гарен снова прошёлся по офису и свернул в обратном направлении у большого чёрного стола с высокими ножками.

  - Гарен, да что с тобой такое? - спросил Кельтрам, барабаня пальцами по ручке кресла на колёсиках, такого же тона, как и стол.

   - Не знаю, - нервно бросил юноша, - мне неспокойно.

   - Может, тебе чаю налить? - наивно спросил старший.

  - Может. - Ответил он, снова прохаживаясь, как тигр в клетке.

  - Корос, поставь чайник, пожалуйста. Да побольше воды набери.

   - Ага,- ответил ровесник Хена, вставая со стула, оторвавшись от создания очередного сайта. Волосы его от частого озадаченного почухивания в голове стояли тёмно-серым ёжиком. Корос взял электрический чайник белого цвета с синей вставкой на носике и утопал набирать воду.

  - Гарен, как именно тебе 'неспокойно'? - спросил старший, удостоверясь, что Корос закрыл дверь и разговора слышать не может. Мало ли, вдруг у Гарена что-то личное, то, что Коросу слышать не полагается.

  Юноша двадцати трех лет от роду наконец прекратил своё хождение и присел на край стола.

  - В душе неспокойно. Предчувствие у меня плохое. - Мрачно ответил парень в белой рубашке и белых же брюках.

  - Предчувствие, говоришь...это нехорошо.- Вздохнул Кельтрам. Если Гарен неспокоен - это серьёзно.

   - Позвольте мне пойти на помощь Хену, - скорее потребовал, чем попросил парень, яростно сверкнув тёмными, как ночь, глазами.

  - Но пока ему твоя помощь не нужна. - Возразил мужчина, закинув руки за голову и откинувшись в кресле.

   - Но скоро она ему понадобится, - парировал беловолосый. Корос вернулся и включил чайник в розетку. Он посмотрел на Гарена. Мрачный у того видок...

   - Он уже не ребёнок, может хватит так сильно его опекать? - добродушно спросил Кельтрам, прищурив сине-фиолетовые глаза. Юноша сжал стол так, что костяшки пальцев побелели.

   - Гарен, он же не беспомощный человек. Кто его тронет? - поспешил прийти на помощь Корос.

   Брат Хена с шумом втянул в себя воздух. - Да есть кому. Салаодры, Падшие, нежить.

   - Так они же все под контролем, разве нет? - спросил Корос, выключая закипевший чайник и наливая в кружки крутой кипяток. В чашку старшему он положил ещё одну ложку сахара - тот любил сладкий чай и считал его полезным.

  - Под контролем...но это предчувствие...

  - Ты, главное, успокойся. А то потом сосредоточиться не сможешь. - Сказал старший, дуя на чай.

  - Да, ты прав, - согласился Гарен, беря в руки чашку с забавной картинкой: тот же развесёлый дракончик, что на рубашке у Хена, надувает щёки и пытается поджечь дрова в камине.

  Дрэго довёл своих прекрасных спутниц до комнаты страха. Он подошёл к кассиру и протянул ему десятидолларовую купюру. - Три билета, пожалуйста.

  Женщина лет тридцати с сильно напомаженными губами, которую можно назвать 'сдобной булочкой' протянула молодому человеку три красных билета. На каждом в правом нижнем уголке был нарисован скалящийся череп.

  - Можно, я сяду между тобой и Дрэго? Я с краю боюсь.

  - Конечно, солнце! - брюнетка засмеялась и приобняла подругу за плечи. - Ты не бойся. Ну, сама подумай: что тут может быть страшного? Тебя же не испугают резиновые мертвецы и пластмассовые скелеты?

  - Наверное нет, - повеселела Алиса.

  Алиса уселась первой на широкое, удобное кресло алого цвета. Его ручки были в форме черепов.

  - Какие удобные ручки! - заметил Дрэго, садясь на крайнее левое кресло.

  - Да, хорошо придумали, - засмеялась Агнесса. Ей нравилась комната страха. Девушка с детства любила эту комнату. Страха Агнесса здесь не ощущала, её всё веселило. Пластмассовые скелеты, выпрыгивающие с жутким воем, куклы-ведьмы, двигающиеся ещё резче, чем роботы, подсвеченная алым вода, огни, изображающие глаза.. Скелетам девушка жала руки, с ведьмами приветливо здоровалась, алую воду трогала руками, до огней пыталась дотянуться. А уж над дядькой, который играл вампира и показывал длинные вставные клыки, просто смеялась. И над лицом Дрэго, озаряемым жутковатым светом, тоже смеялась. И он вторил, заливаясь громким хохотом. Глаза обоих горели мистическим огнём. По крайней мере, так казалось Алисе. И это пугало её ещё больше, чем вампир, чем жуткие силуэты, чем алая вода, чем ведьмы. Они были бутафорией. Блеск в глазах - настоящим.

   Кресло остановилось около входа. Визг и смех, записанные на кассету, а после на диск, замолкли. Алиса крепко вцепилась в ручки-черепки.

  - Я же говорила, что это весело! - обратилась Агнесса к Дрэго.

   - Приятно быть знакомым с такой бесстрашной девушкой, - польстил ей молодой человек.

  Брюнетка погладила череп на ручке на прощание и встала. Даже в комнате с кривыми зеркалами не бывает так весело! Вот если это была бы комната страха в 3D, со всякими спецэффектами, может, она бы испугалась. Но устаревшие пугалки вызывают у нынешнего поколения только смех.

  - Я бы не сказала, что это совсем не страшно... - пролепетала Алиса, отходя от кресел как можно быстрее.

  - Что же вас напугало? - выгнул бровь дугой Дрэго.

  - У вас у обоих так глаза горели... жутковато было... - тихо, не поднимая глаз, ответила шатенка. Даже говорить об этом ей было немного страшно.

  - Это всё из-за освещения, - легкомысленно ответила Агнесса. Что за детские страхи овладели её подругой? Помнится, в детстве Алиса очень боялась вампиров. Агнесса всегда забавлялась на Хэллоуин, залезая под кровать, поджидая свою жертву и потом резко выскакивая с воплями: ' Крови мне, крови!'. Алиса визжала несколько первых секунд и махала перед собой руками, а потом успокаивалась. Но Алиса уже не маленькая девочка и знает, что вампиров не существует.

  Дрэго промолчал. Он любовался этим диким блеском в глазах Агнессы. Удивительная девушка. Она нравилась Дэмиэно всё больше и больше.

  - Сувениры, сувениры, покупайте сувениры! - голосил невысокий парнишка лет тринадцати, патлатый, смуглый и, судя по движениям, очень ловкий. Он бегал около комнаты страха.

   Дрэго неторопливо подошёл к нему. - Что ты можешь предложить?

  Парень смекнул, что очень возможно этот молодой человек сейчас раскошелится. - Клыки вставные, клыки сахарные, кровавая пастила, скелеты в сахаре...

   - Три скелета в сахаре и три пары вставных клыков, - перебил его Дрэго. Парень порылся в чёрной кожаной сумке и достал необходимое.

  Алиса немного боязливо взяла клыки и скелетик. Давний страх всплыл снова и богатое воображение девушки уже рисовало страшных вампиров, которые толпой гоняются за ней. Она покосилась на Дрэго, который смешил Агнессу, надев клыки и, страшно ими щёлкая, кровожадно крошил скелетик. Брюнетка прикрывала рот ладонью и смеялась. Агнесса вставила клыки и себе.

  - Смотри, Алиса, вампиры!

  Шатенка непроизвольно отшатнулась. Агнесса очень сильно напоминала вампира из фильмов. Клыки, этот мистический блеск в глазах, наряд...Алиса сильно побледнела, словно перед ней действительно стояли вампиры.

   - Знаете, я домой пойду, пожалуй. Устала что-то, - сказала она, прикрыв глаза. Но спасения от воображения не было. Тут же девушке представились вампиры, которые только и ждали, когда она закроет глаза.

   - Это я тебя так напугала? - огорчилась Агнесса, сняв клыки.

  - Нет-нет, просто я прошлой ночью плохо спала, полнолуние было. А во время полнолуния я всегда плохо сплю.

  - Алиса, вам помочь добраться до дома? - обеспокоенно спросил переставший придуриваться вампиром Дрэго.

  - Благодарю, но я могу добраться сама. - Мягко улыбнулась Алиса. Нечего портить Агнессе и её новому знакомому праздник. Обморок вроде не грозит.

   - Алиска, позвони мне обязательно, когда доберёшься! - Агнесса выглядела взволнованной. Она беспокоилась за подругу. - И хорошо выспись дома, поняла?

  - Так и сделаю. - Кивнула Алиса, привыкшая почти во всём полагаться на подругу. Она помахала рукой и пошла по аллее. Деревья покрылись молодыми зелёными листьями, клейкими почками и красивыми розовыми цветами, от которых аромат шёл по всему парку развлечений. Красивое место. И такие красивые стройные деревья.

  Алиса свернула в арку, ведущую на остановку. После неё был тёмный туннель. Обычно девушка спокойно его проходила и каждый раз загадывала какое-нибудь желание, но обострившаяся чувствительность не дала ей покоя и здесь. Воображение рисовало Алисе больших, ползающих по стенам пауков, скелетов, висящих на цепях и , конечно, вампиров. Она понимала, что это всё бред, но никак не могла отделаться от страха.

  - В-ш-ш-ш... - проползло что-то по стене, в начале туннеля. Алиса пошла быстрее, то и дело оглядываясь назад. Так она прошла метров десять и шуршание затихло. Вот подлая штука это воображение! Просто ветер прошуршал пакетом или ещё что-нибудь. Права Агнесса, пора уже перестать быть такой трусихой.

   На этот раз шуршание было спереди. Алиса отшатнулась назад и отступила на несколько шагов. Ей это не нравилось. На этот раз это точно был не ветер. И темно, хоть глаз выколи! Вдруг тут двое? 'Кого?', - прошептало воображение. Людей, конечно!

  Зашуршало с двух сторон. И стало горячо. Ужасно горячо. Но самого огня не видно. Это, наверное, от испуга температура поднялась. Но что же делать? Окружили! Если нападавших было бы видно...может, Агнессе позвонить? Нет, дурацкая мысль. Чем может помочь Агнесса? Да и не успеет Алиса позвонить. Становится всё жарче и жарче...и тьма вокруг будто сгущается... Сердце колотилось быстрее и быстрее. От такой нагрузки оно покалывало, колотясь об рёбра, как палочки о барабан.

   - Ты пойдёш-ш-шь с-с-со мной, - прошипел некто. Алиса слабо вскрикнула. Сердце колотилось на неимоверной скорости. Как оно вообще ещё бьётся? Девушка дрожащими руками нащупала стену, которая казалась холоднее обычного. Она опёрлась об стену спиной и сползла по ней на пол, дыша как можно глубже, пытаясь успокоить сердце, которое уже чуть ли не спотыкалось.

  Что-то чёрное и горячее коснулось щеки. Это было последнее, что ощутила Алиса перед тем, как потерять сознание.