— Ну и где же твоя хорошая девочка? — спросил Иван.

— Во-первых, не моя, а твоя! — ответил Томми. — Во-вторых, не хорошая, а даже отличная! А в-третьих, ровно через минуту!

— Заждались, поди! — Иван начинал нервничать, — Сколько уже ждем?!

— Ты лучше приготовь выражение лица поприветливей, а то ее сразу же хватит кондрат при виде такой зверской рожи! — стал подучивать его Томми. — Ты ведь не в ЗАНЗИБАРЕ-3, а она — не мулатка!

— Слушай, а давай у Робаха спросим, что он про это думает?! — вдруг предложила Галя. — Ведь это его хозяин получает новую подругу, и им вместе жить!

— Ты чего мелешь? — оборвал ее Иван. — Я тебе дам групповуху!

Но в этот момент заговорил молчавший все время Робах:

— Нас сделали на фирме МДК для того, чтобы мы служили людям. Мы будем стараться изо всех сил, но у нас есть определенные проблемы, связанные с нашим естеством и боязнью нас людей. Фирма ХДК сделала искусственных людей, чтобы они тоже служили людям и это хорошо. Мы можем помочь этим искусственным людям и тем самым будем еще вернее служить нашим хозяевам, и это тоже хорошо. И последнее. Эти искусственные люди по своему происхождению очень похожи на нас, и, я думаю, нам будет намного легче жить, если рядом будет друг по несчастью!

— Это какое несчастье ты имеешь в виду? Уж не наше ли существование? — спросил у него Томми, но ответа на свой вопрос так и не получил, потому что в этот момент медленно, с шипением начала отодвигаться дверь матки, и на ее пороге появилась стройная фигура маленькой девушки.

— Ванька, беги! — прошептала Галька и крепко вцепилась в сидевшего рядом Томку, как будто удерживая его и давая Ваньке возможность убежать.

Иван, ничего не слыша, замер, глядя во все глаза на воплощенную в плоть свою мечту. Он до последнего момента не верил в происходящее, и теперь, когда это свершилось, со страхом и надеждой смотрел на эту девушку, стараясь узнать в ней то, что мог знать только он.

Новорожденная сделала первый робкий шаг на площадку за порогом двери, и та медленно опустила ее на пол зала, а дверь матки опять с шипением плотно закрылась, так и не показав присутствующим, что находится внутри, из-за плотно клубившегося там белого пара.

Когда пар рассеялся, стало возможным разглядеть ее более подробно, и каждый находящийся в зале отметил про себя что-то поразившее его: Робах — какая она хрупкая и маленькая, Томми — что надо сделать перила у спускаемой площадки, Галя — какое простенькое на ней ситцевое платьице, и лишь один Иван заметил величайший испуг в ее огромных и пока еще невинных глазах.

Все присутствующие, не сговариваясь, решили не проявлять никакой инициативы и посмотреть, что она сама будет делать.

Девушка подошла поближе и внимательно оглядела всех.

По Томми и Гале она лишь провела своим затуманенным взором и почти незаметно блаженно им улыбнулась, после чего она долго, не мигая, смотрела прямо в глаза Ивана, и когда у того, казалась бы, уже начала кружиться голова — так проникновенен и пронзителен был ее взгляд, — в этот самый момент произошло то, чего никто ну никак не ожидал — у девчушки вдруг задрожали ресницы и, потупив свой взор, она опрометью бросилась бежать от Ивана по направлению к сидящему поодаль Робаху!

Иван ничего не успел предпринять, а она уже сидела, такая крохотная по сравнению с ним, таким огромным, на его могучих руках, обхватив своими ручонками его бычью шею, прижавшись к нему всем своим трепетным телом и рыдая в голос, умоляла его как можно скорее унести ее отсюда!

Робах в нерешительности потоптался на месте и не придумал ничего лучше, как на самом деле выйти вместе с ней отсюда вон!

Наши друзья сидели, полностью ошарашенные происшедшим, и каждый прикидывал в уме, нет ли здесь и его вины.

Томми лихорадочно перебирал весь технологический процесс производства беглянки, но ничего такого-эдакого не мог заподозрить — все было сделано правильно!

Галя на чем свет себя бранила, что не успела переодеться после полигона во что-нибудь такое попроще и что она такой уродилась уродой!

А Иван терзался сразу тремя мыслями: что он ей не понравился, что злые агенты внеземной цивилизации проникли в логово ХДК и что в этом помещении слишком душно!

А так как никто из троих так и не нашел настоящей причины такого поспешного и массового бегства, то опять же, не сговариваясь, все трое бегом устремились наверх!

Томми спешил вызвать охрану и схватить беглецов, хотя для этого совершенно необязательно было бежать, а достаточно просто вызвать!

Галя неслась со всех своих длинных ног, чтобы поскорее переодеться в машине во что-нибудь попроще, хотя это можно было сделать и в лабораторном зале, где наверняка была линия доставки!

А Иван бежал из этого мрачного и якобы душного помещения прочь, навстречу всем злым агентам внеземных разведок, с тайной мыслью отбить ее в неравном бою у соперника и тем самым наверняка ей тогда понравиться, хотя на самом деле ему, дураку, надо было бы радоваться, что он таким счастливым образом избавился сразу от всех своих докучливых иждивенцев!

Выскочив на улицу, наша великолепная троица стала как вкопанная, потому что отпал всякий смысл куда-либо бежать — Робах с подругой и не думали скрываться даже в ближайших кустах, а стояли у самого крыльца все в той же классической позе: он вертикально во весь свой рост на обоих ногах, а она, согнувшись, поджав коленки и обхватив его за шею — на его руках!