В древних пещерах помимо старинного оружия находилось много волшебных предметов, имеющих положительно направленное излучение, что позволило, сравнивая его со спектрами Кольца Всевластья, выделять нужные для обороны частоты.

В экспериментах с Горлумом и орком выяснилась одна очень неприятная вещь: плохие излучения на них не действуют, а наоборот – только усиливают их сопротивляемость.

Вывод был неутешительным: против Зла нельзя было использовать Зло, и это многократно усложняло задачу.

В течение ночи была проделана колоссальная работа.

Прелесть вместе с кибермозгом и еще несколькими новыми ремонтными базами бесперебойно делали генераторы биополя, параллельно с этим проводя исследования и совершенствуя защиту.

Айв после всеобщего непродолжительного отдыха собрал всех Хранителей у себя в кабинете и доложил им без утайки все возникшие проблемы.

Хранители были поражены, когда им показали снятые из Космоса виды вражеских крепостей, переполненных готовящимися к бою несметными полчищами врагов.

После непродолжительной беседы все согласились, что только эльфы могут им помочь разобраться с природой Зла и единогласно решили вернуться в Лориэн.

В новой крепости решено было оставить одного Хищника с кучей роботов.

– А как мы будем называть эту крепость? – неожиданно для всех, но совершенно справедливо спросил Сэм.

– Форт-Горлум! – ни с того ни с сего сказал Айв, но ни кому это не понравилось.

– С чего это вдруг мы назовем нашу крепость по имени этого паршивца? – сварливо допытывался Гимли. – За какие такие заслуги?!

– Ну, во-первых, в крепости сидит Горлум… – начал было Айв.

– Ну и что, что сидит, – сказал Гимли, – он же не сам сидит, а мы его посадили,!

– Но все-таки он здесь сидит, – продолжал настаивать Айв. – Во-вторых, такой Горлум есть всего в одном экземпляре, и все-таки он долго носил Кольцо…

– Но Фродо тоже носил кольцо! – заступился за хозяина верный Сэм. – Так давайте назовем крепость в его честь.

– Мы не знаем, сколько простоит эта крепость, и Фродо скоро отсюда уйдет и, может, сюда никогда не вернется, а Горлуму здесь жить до конца веков! – не унимался Айв.

Хранители задумались, подыскивая новые возражения против названия крепости именем своего врага, но Айв не дал им опомниться и привел последний аргумент:

– Здесь начали проводиться первые исследования по изучению природы Зла, и основную лепту в них внес лично Горлум как концентратор Злых сил в когда-то хорошем теле!

– А что, Айв прав, – неожиданно поддержал его Бродяжник. – Пусть будет Форт-Горлум! Хоть он и недостойная тварь, но эту честь заслужил!

Хранители помялись, покорежились и все-таки согласились, только бедный Мерри остался в растерянности, потому что у него не хватило наглости спросить: «А что такое Форт?»