— И когда же мы избавимся от вашего подарочка? — спросил глава правительства.

— Что вы от меня хотите услышать, Дмитрий Александрович? — сказала Ольга. — Что я для вас это сделаю прямо сейчас? Такого вы от меня не услышите! Я понимаю, как неприятно чувствовать свою зависимость, особенно таким людям, как вы, но пока с этим придется смириться. Вот когда вы поймете, что меня абсолютно не интересует ваша власть, когда почувствуете всю мою полезность, даже незаменимость, и будете относиться ко мне по–дружески…

— Считайте, что я к вам и так уже отношусь по–дружески! — сказал он. — Иначе давно бы убил, несмотря на все ваши угрозы!

— Да, я старалась, — согласилась Ольга. — Только эта симпатия навеяна моей магией.

— Магией? — спросил президент. — А что вы вообще умеете, Ольга, и откуда истоки ваших способностей? Можете ответить?

— Я могу не только ответить, но и кое‑что показать, — сказала девушка. — Слово «магия» коробит слух? Придумайте для себя что‑нибудь другое, меня оно полностью устраивает. Все мои способности направлены на управление живыми организмами. Это могут быть не только люди, но и животные. Можно управлять сознанием, а можно вмешиваться в работу организма, минуя его. На этом основано лечение многих болезней.

— Вы можете лечить? — заинтересовался Бортенев.

— Я могу вылечить почти любую болезнь или залечить раны, — сказала Ольга. — Главное, чтобы у человека еще остались силы для излечения. И идет оно в десятки раз быстрее обычного. Полезные способности?

— Вызывать вы их тоже можете? — спросил президент.

— Могу, — кивнула Ольга. — Но то, что я в вас внедрила, не имеет никакого отношения к обычным болезням. Это высшая магия управления сознанием. Вы сами оцениваете, нарушены мои условия или нет, и в случае нарушения запускаете разрушение своего организма. И тогда уже не поможет ничего, кроме моего вмешательства.

— И вы вмешаетесь?

— Я похожа на дуру? — спросила она президента. — Если кто‑то из моего списка попробует причинить зло и я уцелею, никто из остальных не пострадает!

— Зачем же тогда нас всех связали? — спросил глава правительства.

— Затем, что я могу и не уцелеть! Вот и присматривайте друг за другом, а заодно обеспечьте мне охрану. Это для меня дополнительная страховка. Ладно, продолжим о моих способностях. Они достаточно велики. Я могу взять под полное управление много людей или внушить им все, что захочу. Это внушение держится всего три дня, но его можно повторять несколько раз, каждый раз с меньшим эффектом. Остаточное действие будет, но так… слабое.

— Все это пока только слова! — сказал глава правительства. — Можете что‑нибудь продемонстрировать?

— Пожалуйста, — пожала плечами Ольга, и на ее месте возникла львица.

— Не хочу вам показывать свои страшилки, — сказала она отшатнувшимся мужчинам, убрав иллюзию. — Они разрушительно действуют на психику. У меня все мужчины при демонстрации моих способностей чесали затылки, не будем нарушать традиции.

Все трое ее собеседников с выражением изумления на лицах синхронно подняли правые руки и почесали затылки.

— Это все является обычной магией, — продолжила Ольга, — а есть еще высшая, которой я полностью владею. К вам применялась именно она. Это воздействие на расстоянии по образу человека и работа с его памятью.

— А можете читать мысли? — спросил Бортенев.

— Нет, Александр Сергеевич, только эмоции. Зато можно выборочно посмотреть память человека и что‑нибудь в ней стереть или подправить, а так же поменять его оценку запомненного. Но это очень сложно.

— Надеюсь, что вы у нас ничего не стирали? — спросил президент.

— Нет, я только немного подправила, — успокоила его Ольга. — Внесла свой образ и навязала вам симпатию. Очень надеюсь, что она у вас будет не только навязанная моей магией, но и своя. Со своей стороны постараюсь все для этого сделать.

— Что можете еще? — спросил Бортенев.

— Сливаться с чужими органами чувств, — ответила она. — Когда вы разговаривали с Фадеевым, я смотрела его глазами и слушала его ушами. Конечно, я сначала спросила его разрешения.

— И вы всегда так деликатны? — спросил президент.

— С друзьями всегда. И вообще, Владимир Васильевич, вы должны знать, что я без необходимости не лезу к людям в головы. Но если такая необходимость есть…

— Понятно, — сказал он. — А как вы могли присутствовать здесь и еще обрабатывать людей из вашего списка? Или вы этого не делали?

— Я могу множить сознание и заниматься сразу несколькими делами, — объяснила она. — Иногда без этого трудно обойтись.

— Полезная способность, — согласился глава правительства. — Вы, вообще‑то, человек?

— Я — да, — ответила Ольга. — Сила у меня была всегда, просто я о ней ничего не знала и не умела пользоваться. Ее пробудил и дал кое–какие знания тот парень, которого я считаю своим мужем. Надеюсь, что в самое ближайшее время с вашей помощью узаконю наши отношения. Сложность в том, что мне пока нет семнадцати, а он к нам пришел из другого мира, и все его документы — это качественная липа. Вы об этом все равно узнаете, когда заинтересуетесь моим окружением.

— Так просто взял и пришел? — спросил Бортенев. — Или прилетел на корабле? Новые технологии, о которых говорил Фадеев, не от него?

— Вы не поверите, Александр Сергеевич, но именно пришел! — засмеялась Ольга. — Возник на дороге возле нашего лесничества со стрелой в спине, прошел несколько шагов и упал. Отец отнес его в дом, вынул стрелу и промыл рану. Мы думали, что он умрет, но рана на наших глазах стала затягиваться, и он выжил.

— Стрела? — удивился глава правительства.

— Фэнтези читаете? — спросила Ольга. — Вот у него как раз такой мир. Мечи и магия. Он сам был вроде нашего князя и при нападении соседа потерял всю семью. Его спас… спасло одно существо и переместило в наш мир. Оно же потом дало золото и потребовало от него за все отработать. Для этого нужно вернуться в его мир, предварительно хорошо вооружившись в нашем. Понятно, что я его одного никуда не пущу. Но это будет еще только через три года.

— И когда все это было? — спросил президент.

— Этим летом. Я поняла, о чем вы. В магии есть возможность получать и передавать знания. Это парень попытался получить у меня знание нашего языка, но произошло полное слияние, в результате которого мы получили знание всей жизни друг друга. Такое происходит крайне редко и только при родстве душ. Мои знания позволили ему быстро вжиться в наш мир. Да, школу мы с ним закончили с отличием экстернатом.

— Дикарь и экстернат? — недоверчиво сказал глава правительства. — Как‑то это слабо сочетается.

— Люди там не глупее нас, а он получил все знания, которые были у меня. Потом только потребовалось пройтись по школьной программе. Все лето этим занимались. Ну и улучшили себе память и вообще умственные способности. Магия и это позволяет.

— Она, наверное, не только это позволяет? — спросил Бортенев.

— В основном я вам рассказала все, — ответила ему Ольга. — Может быть, упустила какие‑то мелочи. Теперь скажите, были у меня основания вас опасаться? Подчинить мага моего уровня у вас не получится, в мою голову вы не влезете, а обо всех судите по себе. А для вас власть — это не просто слово, это ваша жизнь. И любая угроза, пусть даже потенциальная…

— Мы все равно попробовали бы договориться, — сказал президент. — Конечно, при этом подстраховались бы.

— Давайте не будем об этом, — сказала Ольга. — Это вы сейчас так говорите, когда все обо мне знаете, а ваши люди наехали бы на меня катком, и мне пришлось бы защищаться или бежать из страны. Ладно, поговорим о другом. Вас интересовал вопрос технологий. Есть еще один мир…

— И много среди нас пришельцев? — саркастически поинтересовался глава правительства. — Американцы свой фильм «Люди в черном», случайно, не с натуры снимали?

— Все пришельцы, о которых я знаю, не прилетели к нам с других планет, а пришли из миров других Вселенных.

— А есть и такие, о которых вы не знаете? — съязвил глава правительства.

— Наверное, я с вами напортачила, — задумчиво сказала Ольга. — Судя по поведению, вы не испытываете ко мне никакой симпатии. Ничего, это можно поправить.

— Все, я уже молчу. Чувствую я к вам, Ольга, симпатию, просто вы говорите совершенно бредовые вещи. Как в такое можно поверить?

— Поверите, когда начнут выпускать все, что есть в планах Фадеева. Давайте вы не будете меня перебивать, а просто посидите и послушаете. Для вас то, что я расскажу, намного важнее моей магии. Я‑то вам не причиню никакого вреда, а вот пришельцы, в которых вы не хотите верить, могут запросто отобрать наш мир.

Она подробно рассказала им все, что знала о дорах.

— Значит, ренегаты, — сделал вывод президент.

— Ничего вы не поняли! — обиделась за Игоря Ольга. — Какие они ренегаты? Хотя, конечно, вы вполне можете отождествлять себя со всем народом. Не согласен с действиями правительства — изменил народу! А если правительство мировое, значит, предал свой вид. Только дело в том, что их вид этого предательства вообще не заметит. Даже если их правительство подомнет под себя Землю, для большинства доров абсолютно ничего не изменится, только часть элиты будет в изобилии снабжаться телами и жить тысячи лет. А тех, кто остался, уже и дорами трудно назвать, после того как каждый прожил по нескольку жизней в человеческом теле. Они вместе со мной ваши единственные союзники!

— Почему же они не хотят сотрудничать с государством? — спросил глава правительства.

— Я тоже не хочу вам служить, — сказала Ольга. — Я готова помогать в ответ на встречные услуги, но не постоянно работать на правительство. Чем вы недовольны? Своя корпорация дает свободу рук, ускоряет развитие и даст больше возможностей сохранить наши секреты. А вы сможете использовать результаты, не мороча себе голову производством. Между прочим, в планах есть выпуск устройств, позволяющих защититься от действия магии.

— Значит, доры захватывают тела в бессознательном состоянии? — уточнил Бортенев. — А потом ищут желающих отдать тело. И такие есть?

— Зря не верите, — сказала Ольга. — Я сама нашла несколько таких. Например, хронический неудачник и лодырь. Претензии о–го–го, а сделать что‑то самому уже лень. А так будет получать все радости жизни, не пошевелив пальцем. Были и смертельно больные, которых излечили от болезней. Пассивная жизнь для многих лучше небытия.

— И знания по магии вам давали в обмен на эти тела? — спросил президент.

— Поначалу так и было, — начала объяснять Ольга. — Руководство компании запрещало дору, который мне давал знания, делиться ими просто так. Когда он порвал с компанией, я получила все.

— Но сами они силы не имеют, только знания?

— В нашем мире люди с силой — это большая редкость. Этот дор даже высказал сомнение в том, что Нор попал в наш дом случайно. Единственный в нашем мире, хоть и слабый, маг попадает туда, где живет девушка с предельными для человека магическими силами. Вероятность такого события, по его мнению, крайне мала. Он считает, что это работа держателей.

— Я не понял из вашего рассказа, кто это такие, — сказал президент.

— А о них и доры почти ничего не знают, только правила и те наказания, которые следуют за их нарушение. Раньше доры использовали только тела магов, поэтому их наказывали лишением магических способностей. Для мага так же тяжело потерять силу, как для человека лишиться зрения.

— Получается, что в нашем мире доры могут действовать безнаказанно? — спросил Бортенев. — Если вся магия будет в технике, а других наказаний нет…

— Никто точно не знает, — сказала Ольга. — Все миры, с которыми они раньше имели дело, очень отсталые, поэтому никто в них даже не думал ни о какой технике, хватало магов. Но наши доры считают, что держатели сильнее, чем думает их правительство.

— Чем вы будете заниматься в вашей корпорации? — спросил глава правительства. — Я имею в виду магию.

— Мы будем создавать научный центр, а я для него наштампую толпу гениев, — улыбнулась Ольга. — Не поняли? Я буду с помощью магии улучшать умственные способности научных работников, чтобы им было по силам создать нужные технологии для выпуска наших изделий. Доры знают только принцип работы и особенности конструкции, а к этому еще много чего нужно. На мне еще и охрана, для которой я буду делать суперменов.

— И много будут уметь ваши супермены? — спросил Бортенев. — Если они так хороши, я бы вам их тоже заказал.

— Я сильней любого из вас, а Фадеев легко завяжет узлом кочергу. О своем отце вообще не говорю, от него медведи разбегутся. Помимо силы существенно увеличивается и скорость реакции. Мозги я тоже улучшаю. Обработать ваших спецов нетрудно, но есть одна сложность. Когда я улучшаю людей, происходит то, что я называю привязкой. Они привязываются ко мне, а я — к ним. Я вела секцию борьбы и для сокращения сроков обучения несколько раз обработала своих учеников. Доры называют такую обработку оптимизацией. Мало того что они стали сильней и быстрей, у них изменилась внешность. Ребята стали симпатягами, а девчонки просто красавицами. Об уме и памяти я вообще не говорю: чтобы быстрее разделаться со школой и приехать ко мне, они все перешли на экстернат.

— А зачем им к вам ехать? — не понял Бортенев.

— В этом и состоит привязка. Мне плохо без них, а их тянет ко мне. Я для них всех сейчас вроде старшей сестры.

— А Фадеев? — спросил президент.

— Я его начала обрабатывать, когда не знала ни о какой привязке. Но мы уже тогда подружились, и он испытывал ко мне симпатию. Когда он захотел получить максимум того, что может дать магия, я уже знала о привязке и его предупредила. Виктор сказал, что он меня и так любит, и привязка в этом ничего не добавит.

— Получается, что все в корпорации будет завязано на вас? — задумчиво сказал президент.

— Только НТЦ и охрана. Ну и я буду ее акционером.

— И насколько к вам могут привязаться мои люди? — спросил Бортенев.

— Как к сестре, — улыбнулась Ольга. — Если прикажете меня арестовать, они уволятся, но не выполнят такой приказ. В остальном это никак не отразится на службе. Мне рассказали, что когда‑то давно маги создавали себе дружины из преданных и непобедимых воинов. Но и в бой они шли вместе со своими людьми.

— Я знаю, что вы пока живете на даче Фадеева, — сказал президент. — Квартиру уже купили?

— Он купил с месяц назад, — ответила Ольга, — только я ее еще не видела. Вчера родители должны были заказать мебель.

— Наверное, вам придется ее поменять, — сказал президент. — Александр Сергеевич, пошлите своих людей проверить, есть ли там возможность организовать охрану. Если нет, надо будет подобрать что‑нибудь более подходящее. Вы не против, если мы вам купим квартиру из тех средств, которыми будем рассчитываться за золото?

— Можно, — подумав, согласилась Ольга. — Уже купленная квартира пригодится для друзей. Я им обещала квартиры в Москве.

— На таких условиях они к вам прибегут и без привязки, — пошутил президент. — Вы меня заинтересовали этой обработкой. Ваша оптимизация не омолаживает?

— Совсем чуть–чуть, — ответила Ольга. — В вашем возрасте всего лет на пять.

— Для меня это на целых пять. Вот что, Александр Сергеевич, подберите с десяток ребят, которых вы не планируете отправлять на арест Ольги, и под медицинским контролем проведем им оптимизацию. А потом посмотрим на результаты. Может быть, и я рискну. Теперь вот еще что. Сможете расколдовать всех из своего списка, исключая нас троих?

— Снять само воздействие и стереть в памяти то, что они узнали, будет нетрудно, — сказала она, — а вот убирая симпатию, я себе надорву пуп. Трудно вспомнить, куда я писала. А для чего это? Вам же будет удобней работать.

— Чем больше людей посвящено в то, что вы нас к себе привязали, тем больше вероятность утечки. Что будет, если кто‑нибудь случайно проболтается?

— Скорее всего, услышанному просто не поверят, — ответила Ольга. — И я предусмотрела запрет на болтовню.

— Все равно это надо сделать. Мы и так выполним все, что нужно, но так нам будет намного спокойней.

— Хорошо, — согласилась она. — Вам видней. Мне потребуются два часа и какая‑нибудь комната, где никто не будет отвлекать. Но сначала неплохо было бы что‑нибудь поесть, а то у меня в животе уже ничего не осталось от завтрака.

Когда Ольгу увели кормить, в кабинет опять вызвали Фадеева.

— С Ковалевой мы немного разобрались, — сказал ему президент. — Давайте закончим с вами. С вашими компаньонами можно поговорить? Поймите правильно и постарайтесь, чтобы поняли они. Нам сообщают об угрозе вторжения, а мы вместо разговора с ними должны довольствоваться тем, что нам пересказывает Ольга. Я думаю, что такая встреча в их собственных интересах. Если хотят, чтобы к ним относились лояльно, пусть помогают!

— Один из них сейчас в Москве, я ему передам.

— Теперь второй момент. Мы выделим человека, которого надо будет ознакомить с тем, что вы уже выпускаете сейчас, и с продукцией, запланированной вами на будущее. Не исключено, что большую часть ваших изделий закупят отечественные предприятия. Вы, наверное, рассчитывали на Китай?

— Только первое время. Это намного проще, чем пробиваться на нашем рынке, и поможет сэкономить на рекламе.

— Ничего, если у вас будет что‑то стоящее, мы поможем. Теперь по поводу золота. Деньгами вам оплатят половину, остальное акциями. Есть возражения?

— Возражений нет, есть дополнение. Нас интересуют предприятия с высокими техническими возможностями, которые находятся не в самом хорошем состоянии. И вы должны нам продать контрольный пакет, иначе для нас в сделке нет интереса.

— Хотите набрать убыточные предприятия с хорошей базой и запустить на них свою продукцию?

— Это было бы лучше всего, — кивнул Фадеев. — И еще важен их профиль.

— Я поговорю с председателем Комитета по управлению госимуществом, — пообещал президент. — Вам дадут реестр того, что планируется на продажу. Как только вы переправите золото в тот адрес, что и в прошлый раз, в течение нескольких дней произведем расчет. Счета те же?

— Я думаю, что лучше ничего не менять, — сказал Фадеев.

— Последний вопрос: вы составили список для Ольги?

— Допустим, что это сделал я, — осторожно сказал Фадеев. — Это что‑то меняет? Вы у нее в списке были бы и без меня.

— Ладно, можете идти, — сказал президент. — Ольгу мы сами доставим на вашу дачу.

На дачу ее привезли уже в четыре часа. Полчаса ушло на обед, а потом она полтора часа потратила на работу с пятью чиновниками, которые все были в пределах досягаемости. Когда Ольга сообщила, что уже все сделано и можно уезжать, ее проводили в тот же кабинет. На этот раз в нем был один президент, который попросил ее кое‑что уточнить. Это «кое‑что» вылилось в часовую беседу, после которой девушку, наконец, посадили в машину. Назад ехали немного быстрее, чем утром, но все равно медленно.

— У вас всегда такое движение? — спросила она сидевшего рядом с ней молодого человека, который ей представился одним именем — Валентин. — В город ехали больше часа, а сейчас, наверное, уложимся в сорок минут. И это какие‑то жалкие пятнадцать километров!

— Бывает по–разному, — ответил он девушке, — но, вообще‑то, с дорогами плохо. У вас этот коттедж?

— Этот, — подтвердила Ольга. — Подъезжайте, пожалуйста, к воротам и посигнальте, чтобы открыли. Мои сапоги увезли, а в этих туфлях мотаться по снегу… Сглупила, надо было сапоги забрать в отель!

Водитель подъехал к воротам и несколько раз нажал на клаксон. Через минуту створки ворот разошлись, и автомобиль медленно въехал во двор. Там ее уже поджидал Нор, а рядом с воротами стоял Алексей с любопытным Хитрецом, который норовил высунуть морду наружу.

— Господи! — сказал Валентин, обернувшийся в их сторону. — Это еще что за чудо? Неужели собака?

Еще один сопровождавший, сидевший рядом с шофером, тоже с удивлением смотрел в заднее стекло.

— Это вепрь, который подрабатывает собакой, — засмеялась Ольга. — Нор, Виктор привез мои сапоги? Я ему завтра выскажу! Бери меня на руки и неси в дом. До свидания, Валентин, спасибо за то, что привезли.

— А у вас нельзя попить воды? — спросил парень. — В горле пересохло.

«Врет и не краснеет, — мысленно сказала Ольга Нору. — Сказала бы я, где у него пересохло. Ладно, мне теперь все по барабану, пусть идет».

— Идите за мной, — сказал Нор, взял Ольгу на руки и понес в дом.

Первой же комнатой после прихожей была гостиная, на диване которой обосновался кот.

— Подождите здесь, — велела Ольга Валентину и, бросив шубу в кресло, пошла на кухню за водой.

Парень с любопытством осмотрел комнату и встретился взглядом с Угольком.

— Кто такой? — спросил кот онемевшего Валентина. — И почему без рыбы?

— Отстань от человека! — сказала пришедшая со стаканом Ольга. — И так холодильник наполовину забит твоей рыбой.

— Кто это? — выдавил из себя парень.

— Бегемот это, — засмеялась Ольга. — Читали «Мастера и Маргариту»?

— Бросила на два дня, а теперь обзывается, — обиженно сказал Уголек и повернулся к ним спиной.

— Пейте, — сказала Ольга, сунув ему в руки стакан. — Извините, Валентин, но я сегодня устала и не расположена принимать гостей. Давайте как‑нибудь в другой раз?

Он молча кивнул, выпил воду и, пятясь, вышел в прихожую.

— Гордись, — сказала девушка Угольку. — Сегодня о тебе доложат самому президенту!

У него не получилось отсидеть три дня в захваченном теле. На второй день кто‑то позвонил по телефону и сообщил, что утром приедет погостить. Покопавшись в памяти, он понял, что это сын хозяина квартиры. Встречаться с ним не стоило, поэтому дор полночи смотрел телевизор, а потом перешел в тело бомжа. Переход был неприятным из‑за того, что все болело, а в нос била вонь. Он сидел почти в полной темноте на какой‑то трубе, пригибая голову из‑за низкого потолка. Обратившись к памяти бомжа, дор узнал, что находится в техническом подвале многоэтажки на улице Восточной. Труба была с горячей водой и слабо грела задницу через теплоизоляцию и штаны. Проклиная свою спешку, он исследовал карманы куртки, ничего в них не нашел и полез в карманы брюк. В них тоже было пусто, поэтому, прекратив поиски, он опять начал просматривать память. Смотреть все, что случилось в последние дни, было несложно, но тело не имело ни капли магических способностей, поэтому скорость просмотра была очень низкой. Тем не менее он до рассвета вспомнил все, начиная с того момента, когда бомж получил деньги. А случилось следующее. Николай предусмотрительно разделил свои капиталы, спрятав большую часть денег и карточку в этом подвале, а с остальными деньгами пошел по магазинам. Продавцы морщились и зажимали носы, но все же продали ему теплые брюки и неплохую куртку. На этом везение закончилось. Когда он вышел из магазина одежды и медленно шел по улице, размышляя, идти ли за ботинками или сначала все‑таки поесть, его увидел обитавший по соседству Фрол Хохлов, которого все бомжи называли Хохлом. Его неприятно удивил внешний вид Николая и вызвал зависть. Встреча состоялась в проходном дворе.

— Что спер? — спросил Фрол, перекрыв Николаю дорогу. — Делись, падла, а то заберу все!

Он был на полголовы выше, моложе и гораздо сильнее Николая, но тому ужасно не хотелось делиться деньгами. Хотя какое там делиться! Стоит Фролу увидеть тысячные купюры, как он вытряхнет из Николая все деньги вместе с душой! Бежать было еще хуже, поэтому Николай засунул руку в карман, выудил одну банкноту и шагнул к Фролу. Его выдали глаза. За мгновенье до удара Фрол рванулся в сторону, а Николай поскользнулся на накатанном мальчишками льду и упал, больно ударив бедро и локоть. Тут же сверху навалился Фрол, и Николай мало того что лишился всех денег, но еще был крепко бит. Во дворе никого не было, а редкие прохожие старались обходить дерущихся бомжей. Когда Николай перестал сопротивляться, Фрол еще два раза двинул ногой скрюченное тело и стал выгребать из карманов деньги. Закончив с этим приятным занятием, он плюнул на Николая и пообещал его кончить, если вздумает обратиться к ментам. Это он сказал в запале, потому что даже последнему придурку было ясно, что эти деньги Николай спер. Так же подумали бы и в полиции. Дождавшись, пока Фрол удалится, он добрался до своего подвала и пролежал в нем весь день, постанывая от грызущей тело боли. И сейчас еще все болело, но уже не так сильно. Попадавшего в крохотные оконца света было недостаточно, поэтому дор почти на ощупь пробрался к выходу и включил единственную в подвале лампочку. В ее свете стало видно, что куртка и брюки в драке не пострадали. К рубашке было противно прикоснуться, а вонь, как оказалось, шла от него самого. Нужно было срочно где‑то привести себя в порядок. Еще немного покопавшись в памяти неудачливого бомжа, дор нашел номер квартиры в этом подъезде, где жила одинокая старуха. Он знал точно, что в ее двухкомнатной квартире больше никто не живет. Она жалела Николая, иногда подкармливала и открывала ему домофон для ночлега в подвале. Забрав остаток денег и карточку, дор приоткрыл дверь и осторожно выглянул в подъезд. Никого не было, поэтому он со всей возможной скоростью, которую позволяло развить избитое тело, поднялся на третий этаж и позвонил в тридцать первую квартиру. Несколько минут пришлось ждать, пока хозяйка подойдет к дверям.

— Кто там? — спросила она.

— Николай Игнатов, — отозвался он. — Откройте, Софья Павловна, ради бога! Второй день ничего не ел! Дайте только кусочек хлеба, и я сразу уйду.

Послышался звук снимаемой цепочки, и в замке повернулся ключ. Не став ждать, пока ему откроют, дор рванул на себя дверь и ударил качнувшуюся ко входу старушку рукой в горло. Она захрипела и упала возле порога. Добив ее ударом ботинка в висок, он заскочил в прихожую и поспешил закрыть замок. Чьи‑то шаги заставили испуганно обернуться. Из гостиной вышла здоровенная собака с отвисшими щеками, которая сморщилась от заполнившей прихожую вони. Увидев лежавшую хозяйку, она на мгновение остановилась, а потом беззвучно бросилась на дора, сбила с ног и одним движением пасти разорвала ему горло. Обойдя еще дергавшееся в агонии тело, облизала лицо мертвой хозяйки и легла рядом, положив окровавленную морду ей на грудь.

Он пришел в сознание уже в своем теле в пятой секции сектора безопасности.

— Это уже третий провал! — зло сказал стоявший рядом комиссар Лошан. — Вы числились лучшим в секции! И какой итог? Кое–какие малозначительные сведения, и все! И это за тридцать пять циклов! Я отстраняю вас от этой работы и отправляю на переподготовку!

— Но господин комиссар! — вскочил дор и тут же упал обратно на стул. — Я был повязан по рукам и ногам возможностями тела!

— Вы идиот, Дас! — заорал Лошан. — Вам нужно было не оставлять этого аборигена с деньгами, а забрать его в свою квартиру, привести в порядок и обеспечить экипировку, а уже потом занимать тело и действовать дальше. А что сделали вы? Вы от всего устранились! Вы даже дали себя загрызть домашней собаке! Так вам и надо! Вы и здесь не помните, что тело после глубокой гибернации не сразу способно к активной деятельности! Вокруг одни идиоты!

— Осмелюсь напомнить, что ни у кого из наши людей нет опыта начального внедрения! — разозлился дор. — Мы не компания «Вечность»! Неужели нельзя было переманить кого‑нибудь от них?

— Оперативный состав — это элита компании! — зло сказал Лошан. — Им платят в два раза больше, чем мне, а главное, бесплатно дают тела! И трое из них остались на Земле, а это заметная убыль. Поэтому компания не позволит нам переманить ни одного своего сотрудника. И потом они все боятся держателей. А нам дали только два комплекта аппаратуры. У операторов нет опыта и за все время было только три внедрения. И все три провели вы! И вы же их провалили! Все, следующий раз я пойду сам.

«Господин комиссар! — раздался мысленный вызов оперативного дежурного. — Вы просили доложить…»

«Захват?» — спросил Лошан.

«Да, господин комиссар. Только это женщина».

«Ну и черт с ней! — ответил он. — Это даже интересно, к тому же ее тело занимать всего три дня. Передайте, чтобы все было готово, а я там сейчас буду».

Использовав межуровневый модуль, он быстро переместился в аппаратную.

— Быстрей, господин комиссар! — торопил старший смены. — Это беспамятство ненадолго, и она скоро придет в себя!

Когда он перенесся в тело лежавшей на кровати молодой женщины, связи с прежним сознанием еще не было, поэтому он не имел доступа к памяти и не мог общаться на местном языке. Состояние было отвратительным, а тело непривычным. Прошло совсем немного времени, и работа прежнего сознания восстановилась. Охваченное ужасом, оно тем не менее дало ему доступ в память, и комиссар первым делом занялся языком. Поэтому, когда в комнату вошел мужчина, он уже кое‑как мог общаться.

— Опять нажралась как свинья! — не совсем понятно сказал вошедший и покачнулся. — Если ты думаешь, что это мне помешает, то зря!

Он навалился на комиссара, перевернул его на живот и задрал халат.

«Они же, мерзавцы, все пишут! — успел подумать Лошан. — Вот влип!»