Вика открыла глаза и увидела голубое, без единого облака небо и тучу комаров, которые роились над головой и почему‑то не спешили на нее садиться. Странно… После того как она летала в машине, все тело должно было стонать и умолять, чтобы его не трогали, но девушка не чувствовала никакой боли. Вспомнив о машине, она оперлась на руки и села. «Мазда» была совсем рядом, в пяти шагах. Отсутствующая задняя дверца, весь в царапинах и вмятинах кузов, побитые и треснувшие стекла… Для полноты картины не хватало только ее изломанного и залитого кровью тела.

— Отец меня убьет! — сказала девушка и осторожно попробовала подняться.

Сразу же обнаружилась проблема — отсутствовала одна туфля, а в другой с ее каблуком в пятнадцать сантиметров не то что ходить, стоять было нельзя. Сняв оставшуюся туфлю, она пошла к машине. Колготки, точнее то, что от них осталось, было не жалко. Вторую туфлю нашла сразу. Видимо, когда Вику бросало по салону, она каблуком пробила спинку одного из задних кресел, после чего туфля просто слетела с ноги. Ни одну из дверец открыть не удалось, поэтому пришлось лезть в пролом и перебираться на место водителя через кресла. Двигатель, как она и боялась, не завелся, поэтому машину пришлось бросить. Взяв в бардачке две лежавшие в нем шоколадки, девушка положила их в свою сумочку, забрала куртку и вынула из кресла свою туфлю. После длительных поисков Вика нашла ключи от машины и открыла багажник. Кроме инструментов и большой полиэтиленовой сумки, которая ей была нужна, там больше ничего не было. Девушка свернула куртку и уложила ее в сумку, добавив туда свои туфли и сумочку. Покопавшись в инструментах, она взяла с собой в качестве средства защиты самую большую из отверток. Хотела взять и монтировку, но, взвесив ее в руке, бросила обратно в багажник.

Когда Вика прошла десяток шагов по оставленному машиной следу, она оглянулась и посмотрела на свое побитое и брошенное транспортное средство. Слезы закапали сами собой, и она, кривя лицо и шмыгая носом, пошла по перепаханной земле, стараясь не ступать на сучья, шишки и все остальное, что могло причинить боль. Идти пришлось долго. К удивлению Вики, ступни совсем не болели, как будто она шла не по лесу, а по городскому тротуару. Раз пять она встречала ямы с остатками корней. Кто‑то вырвал из земли стоявшие на пути машины деревья и отбросил их далеко в сторону. Вскоре деревья начали редеть и сменяться зарослями кустарников, по большей части колючих. Идти сразу стало труднее. Ветки кустов почему‑то совсем не царапали тело своими шипами, хоть и цеплялись за короткую юбку. До сих пор Вика гнала от себя все мысли, связанные с ее появлением в этом месте. Стоило подумать о том, почему здесь эти заросли и куда делась Москва или почему такая жара, как накатывала жуть… Но когда она через полтора часа добрела до того места, где оборвался след и стеной стояли нетронутые кусты, подумать пришлось. Только перед тем как заняться непривычным делом, она села на сумку и вволю наплакалась. После этого стало намного легче, только попытка разобраться ни к чему не привела. Сволочь Денис мог бы чего‑нибудь намешать ей в кофе, но он ушел три дня назад, а сегодня, когда Вика скандалила на квартире Валентины, она у них ничего не пила, так что глюки нужно было исключить. Наверное, это что‑то вроде врат, которые показывают в фильмах. И что это ей дает? Ровным счетом ничего. Девушка съела одну шоколадку и пошла через кустарник, стараясь выбирать места, где кусты росли не слишком густо. Наверное, лучше было вернуться обратно в лес, тем более что ей все еще приходилось карабкаться вверх, а кусты уже изорвали низ юбки, но возвращаться не хотелось. Должны же эти кусты когда‑нибудь кончиться! Они и кончились, причем задолго до того, как солнце начало спускаться к горизонту. Подъем закончился и сменился спуском. Вскоре показались и деревья, и час спустя она уже шла через такой же лес, как и тот, в котором осталась машина. Лес был не очень густой, поэтому Вика, которая помнила, что в нем ходят кругами, старалась ориентироваться по видневшемуся в просветах между деревьями солнцу. Еще полчаса ходьбы, и девушка нашла узкую лесную дорогу, больше похожую на тропу. Идти сразу стало легче. Пройдя по ней с полчаса, она вышла к небольшой речке, через которую были переброшены несколько бревен. Вика перебралась по ним на другую сторону, попила чистую на вид и очень вкусную воду и съела вторую шоколадку. Она шла уже три часа, причем не по городскому асфальту, но почему‑то совсем не устала. В сочетании с отсутствием царапин на голых ногах это заставило задуматься даже непривычную к этому занятию девушку. Она подняла острый сучок и слегка ткнула им себя в ногу. Никакой боли не было, не было и следа на коже. Решившись, она гораздо сильнее провела острием по ноге с тем же самым результатом.

«Неужели все‑таки глюки? — подумала Вика. — Лечь, что ли, и отлежаться, пока все пройдет?»

Лежать и чего‑то ждать было бы скучно, к тому же она засомневалась насчет глюков: слишком все здесь выглядело реально. Раз не устала, лучше все‑таки идти. Она и пошла, уже не глядя под ноги, и через час, когда заметно потемнело, увидела слева от себя поднимавшийся над кронами деревьев дым. Ни секунды не раздумывая, девушка свернула с дороги в лес и вскоре вышла на большую поляну, на которой стояли несколько неказистых деревянных домишек. В стороне от домов толпились люди и горел большой костер. Довольная тем, что все беды остались позади, Вика двинулась к ним. Когда она была на середине поляны, из толпы раздался ударивший по нервам крик. Так мог кричать человек, с которого живьем сдирают кожу. Вику заметили, и все, кроме лежавшего на земле мужчины, повернулись в ее сторону.

— Баба! — удивленно сказал здоровенный мужик, одетый в кожаные штаны и безрукавку. — Ты откуда здесь взялась?

С десяток остальных, одетые по большей части в кожу и увешанные кинжалами и саблями, тоже уставились на нее, точнее, на ее голые ноги. Больше всего Вику удивил не их внешний вид, а то, что вопрос был задан не на русском языке, но она его прекрасно поняла и ответила такими же отрывистыми, грубоватыми для слуха словами, добавив к ним несколько русских.

— У вас здесь массовка? — спросила она. — А где съемочная группа?

— Чокнутая! — решил здоровяк. — Лады, постой пока там. Сейчас мы сожжем господина барона, а потом побалуемся с тобой. Если хорошо отработаешь, еще и покормим.

Он опустил в костер дымящуюся ветку и, когда она вспыхнула, наклонился над лежавшим мужчиной. Тот выгнул тело дугой и опять жутко закричал! На съемки это совсем не походило, а когда до девушки донесся смрад горелого мяса, она поняла, что все взаправду, но почему‑то не испугалась, а пришла в ярость.

— Ты что творишь, сволочь! — закричала Вика, замахнувшись на него сумкой. — Тебя самого нужно прижечь, падла!

— Продолжай, Хас! — под общий смех сказал невысокий, весь заросший волосами мужик. — А ты, девка, лучше сама снимай то позорище, которое нацепила. Сейчас тебе будет не до господина барона! Оно, конечно, удовольствие, но когда один–два, а нас здесь будет поболе. Давайте, парни, я с ней сейчас начну, а вы продолжите.

Он расстегнул пряжку кожаного пояса, на котором висел здоровенный кинжал, бросил его на траву и шагнул к Вике. То, что случилось потом, стало неожиданностью не только для разбойников, но и для нее самой.

Девушка шагнула ему навстречу и выбросила левую руку, которой вцепилась в рукав его куртки. Рывок на себя и удар правой рукой в горло. Отступив от падающего тела, Вика развернулась к бросившемуся к ней разбойнику и ударом босой ноги в пах уложила его рядом с первым. Следующий кинулся на нее уже с обнаженным кинжалом. Повернуться, захватить руку с кинжалом, вывернуть ее и вернуть владельцу его оружие. Он еще только начал заваливаться назад с кинжалом в груди, когда на нее навалились все остальные. Придурки! Для нее они двигались слишком медленно и плохо владели оружием. Не прошло и минуты, как на поляне остался в живых только тот, кого называли бароном. Перевернувшись на бок, он с восхищением смотрел на забрызганную кровью девушку.

— Пожалуй, я тебя все‑таки использую, — раздался голос за ее спиной. — Иди сюда!

Вика стремительно повернулась и увидела шагах в десяти от себя сидевшего в траве мужчину лет пятидесяти, очень широкоплечего, с бугрящимися мышцами руками. При виде его вся ее боевая ярость разом исчезла.

— Ты кто такой? — спросила она, не спеша приближаться.

— Сказано, подойди, — проворчал он. — Не собираюсь я с тобой перекрикиваться, а если бы хотел прибить, сделал бы это еще утром. Если бы я не остановил твою машину…

— А не по твоей ли милости я здесь оказалась? — вскинулась Вика. — Отвечай!

— Ершистая, — усмехнулся он. — Ишь, разоралась! На меня женщина так кричала две тысячи лет назад, и это была настоящая богиня, а не такая сопля, как ты. Урвала на свое счастье кусочек божественной силы, иначе бы эти орлы тебя скопом использовали, да не по одному разу, а потом бы еще убили за нахальство вместе с бароном. Только ты учти, что эта сила у тебя ненадолго.

— А насколько? — заинтересовалась она. — И почему ты говоришь, что я ее урвала?

— А это как будешь тратить, — сказал он. — Может, хватит на месяц, а может, и на год. Вот магическая сила у тебя останется. Не очень большая, но у женщин этого мира и такой не бывает.

— Этого мира? Я в другом мире? И ты не ответил, кто ты такой.

— Слишком много вопросов, — поморщился он. — Помолчи и слушай, пока я добрый. Ты в другом мире и останешься здесь до тех пор, пока я не решу иначе, или пока тебя не убьют. Я один из богов этого мира, а своей силой ты обязана своему нахальству и непонятной пока для меня особенности сознания людей вашего мира. При тесном контакте с вашим разумом, когда из него чего‑нибудь берешь, вы в свою очередь как‑то умудряетесь что‑то урвать. Я учил ваш язык, но совершенно не собирался ничему учить тебя. Ты украла у меня знания языков и, наверное, не только их, судя по твоему свежему виду и куче разбойничьих тел. Вообще‑то, по нашим правилам я ни с кем не должен делиться знаниями. Язык не в счет, я имею в виду то, что дает силу. Надо бы тебя прибить, но я, пожалуй, пока воздержусь. Будет интересно понаблюдать, чем у тебя все закончится. Если выживешь, тогда посмотрю, может быть, еще использую. А сейчас иди к господину барону, да подлечи, пока он не загнулся. В будущем пригодится.

— Я не умею! — сказала она. — Это надо учиться на врача! И лекарства…

— Глупости! — отрезал он. — Лекарствами лечат не маги, а лекари. А тебе сейчас в этом и магических сил не надо, раз есть мои. Приложи руки к ожогам, и этого должно хватить. Прощай и гордись: я ни с одной из женщин так долго не разговаривал. Даже когда вами пользовался, слов на уговоры уходило меньше.

— А сейчас уже не можете? — сочувственно спросила Вика. — Ну, я имею в виду… пользоваться. Конечно, если вам тысячи лет…

— Поговори еще! — разозлился он. — Я тебе тогда покажу свое неумение!

— Давайте вы это попробуете сделать в другой раз, — сказала девушка оторопевшему богу, — а я лучше займусь бароном. Ведь он может умереть.

— Атеистка! — возмущенно сказал Ардес. — Со мной так и богини не разговаривали!

Вика уже не видела, как исчез разозленный бог, она подбежала к потерявшему сознание барону и с ужасом рассматривала его почерневшую грудь.

«И как такое лечить? — в панике думала она. — Неужели действительно руками? Он, наверное, чокнулся!»

Зажмурив глаза, она положила ладонь на то, что совсем недавно было человеческой плотью. Внезапно девушка ощутила, что под рукой что‑то движется. Открыв глаза, она увидела чудо. От ее ладони во все стороны лился странный искрящийся свет, от которого на глазах исчезали ожоги, и на их месте появлялась чистая розовая кожа. Внезапно девушка почувствовала взгляд: очнувшийся барон смотрел на нее… Такой же взгляд Вика видела у одной старушки, когда за компанию с подругой забежала в церковь. Подруга покупала свечи, а она рассматривала иконы и увидела, как на одну из них смотрела одетая в черное старая женщина.

— Подождите, я сейчас освобожу вам руки, — сказала она барону и пошла к месту побоища.

Найдя самый маленький из кинжалов, она сняла его с разбойника вместе с поясом, после чего вернулась к барону и аккуратно перерезала веревку, которая стягивала ему за спиной запястья.

— Вы свободны, — сказала Вика. — Можете встать или вам помочь? Что вы молчите?

— Вы разрешаете мне говорить, госпожа? — спросил он, с трудом поднимаясь на ноги и растирая руки. — Тогда позвольте вас поблагодарить за жизнь и узнать, кому из богинь я должен возносить хвалу?

Светлана проснулась с первыми лучами солнца, но не спешила вставать. Она чувствовала, что за ночь в ней что‑то изменилось, только не могла понять, что это за изменения. От мыслей о себе она перешла к обдумыванию вчерашних событий. Женщина, которая называла себя богиней, исчезла на глазах у Светланы и общалась с ней мысленно. Принять существование богов было трудно, но это пока не горело. Гораздо важнее, что сейчас делать ей. В активе знание языков и какая‑то магическая сила, которую Светлана пока в себе не чувствовала. В пассиве было… все остальное. Нет никаких знаний об этом мире, и непонятно, почему к ней изменили отношение. И что теперь говорить хозяевам?

Она поднялась с кровати и по пушистому ковру подошла к столу, на котором стояло металлическое зеркало. Наверное, это было серебро. Даже в таком плохом зеркале было видно, что она помолодела. Была женщиной, а стала девчонкой. Что ей обещала Гарла? Сбросить десять лет? Наверное, столько и сбросила. Понятно, откуда эта легкость в теле. Ну что же, хоть что‑то хорошее.

«Теперь осталось найти любовь, — усмехнулась она. — Тогда можно будет вернуться. Вот только захочу ли?»

В дверь едва слышно стукнули. Наверное, Лини проверила, не проснулась ли госпожа.

— Лини, это ты? — спросила Светлана. — Одна?

— Да, миледи! — услышала она голос девушки. — Милорд Бар велел узнать, не проснулись ли вы, и помочь приготовиться к завтраку.

— Подожди, сейчас открою. — Она поискала что‑нибудь вроде тапочек, не нашла и побежала на цыпочках к дверям по холодным каменным плитам.

— Что же это вы, миледи! — увидев ее босые ноги, сказала служанка. — Нужно было обуть туфы. Они лежат под вашей кроватью. Бегите скорее на ковер, пока не простудились! Ой, что с вашим лицом? И вообще…

— Немного помолодела! — засмеялась Светлана. — Ничего особенного. Рассказывай, как ты будешь мне помогать?

— Сейчас вам принесут платье, — зачарованно глядя на помолодевшую госпожу, сказала служанка, — а потом я уложу волосы. До завтрака должны успеть.

— Платье — это хорошо, — задумалась Светлана. — Если подойдет по размеру, будет вообще здорово, вот только что я под него обую? Сапоги к нему не подойдут, да и жарко. Обувать эти ваши туфы?

— От сестры милорда Бара осталось много обуви, — нерешительно сказала служанка. — Некоторые туфли совсем ненадеванные. Его матери они малы, а в замке наместника больше нет благородных женщин. Я пошлю к милорду Бару служанку, которая сейчас принесет вам платье. Платье тоже его сестры, поэтому он не должен отказать. Лишь бы вам подошло. Обувь — это не одежда, с ней сложнее.

Возились с ней больше часа. Видимо, у дочери наместника были такие же размеры, как и у Светланы, потому что ей прекрасно подошли и платье, и легкие туфельки. Дольше всего Лини делала прическу, убрав волосы наверх и закрепив их десятком шпилек.

— Вам бы еще серьги и колье! — вздохнула она, закончив работу. — Но и так вы, миледи, сказочно красивы! Пойдемте, я вас провожу, а то остальные господа уже, наверное, ждут.

— А что случилось с той девушкой, вещи которой я ношу? — спросила Светлана, следуя за служанкой. — Она умерла?

— Да, миледи, — ответила Лини. — Она умерла год назад в возрасте восемнадцати лет. Теперь от этой же болезни умирает жена господина наместника. Но ей уже около шестидесяти. К сожалению, это одна из тех немногих болезней, которые не могут лечить наши маги. Мы пришли, сюда, пожалуйста!

Видимо, большое помещение на первом этаже, в котором размещалась трапезная, было смежным с кухней, потому что оттуда сейчас выносили полные блюда снеди. Сама трапезная была заставлена столами и стульями на полсотни человек, но сейчас здесь сидели только трое мужчин. Это были: вчерашний хозяин кабинета, ее провожатый и маг, который опять вырядился в красный балахон. При виде вошедшей Светланы глаза у всех троих расширились, а молодой человек приподнялся со своего места и подошел к ней.

— Служанка сообщила, что вы заговорили, — сказал он, не добавляя к обращению никаких «миледи». — Не скажете, чем это вызвано? У уважаемого Дорна ничего не получилось.

— После вашего ухода меня навестила богиня, — ответила Светлана, решившая не врать в главном, но и не говорить всей правды. — Она узнала от меня о моем мире, а взамен дала знание ваших языков и усилила магические способности. Но знаниями по магии делиться не стала, а я сама ничего не знаю.

— И как же звали богиню? — спросил старик.

— Она назвалась Гарлой, — ответила девушка. — Красивая женщина лет пятидесяти.

— Она не врет, Орт, — сказал маг. — Молодость она вам вернула?

«Хорошо, что я не стала врать, — подумала она. — Вот ведь, старый гриб! Теперь буду знать, что он как‑то определяет ложь».

«Вы же сказали, что она вас ничему не учила, — прозвучала в голове Светланы мысленная речь мага. — Откуда вам тогда знакомо мысленное общение?»

— Я вам ничего не говорила! — возмутилась она.

— А старым грибом я сам себя назвал? — улыбнулся маг. — Странно… Вы не лжете, но можете говорить мысленно, не пройдя обучения. А ведь там все не так просто. Гарла вам точно ничего не давала, кроме языков?

— Откуда я знаю? — буркнула девушка. — Сказала, что передача знаний запрещена их правилами, поэтому магию я должна учить сама.

— У нее действительно есть способности? — обратился к магу старик. — Посмотри, Дорн, есть ли следы.

— В ней много силы, — прищурившись на Светлану, сказал маг, — а способности ею управлять довольно слабые. Сможет подчинить одного, максимум двух. Она не маг, хотя можно кое–чему научить. А следов улучшения в ней нет, так что ее красота не может быть работой наших магов, и она не попадает под действие закона. Тебя ведь это интересовало?

— А что за знания взяла у вас Гарла? — спросил старик.

— Я из другого мира, — объяснила девушка. — Ей интересен мой мир, для того чтобы о нем узнать, она меня сюда и забрала.

Вот тут их проняло. Все трое уставились на Светлану с выражением крайнего изумления, к которому примешивалась толика страха.

— Рискую показаться невежливой, — сказала им девушка, — но меня сюда звали завтракать, а вместо еды учинили допрос. Может, будет лучше поговорить в вашем кабинете, а то я захлебнусь слюной от этих запахов.

— Последний вопрос, — сказал старик, который раньше других справился с волнением. — Вы дворянка?

— Я не знаю, что вам ответить, — сказала она правду. — У нас сейчас нет сословного деления, а когда оно было, мой род — Зуровы — был дворянским.

— И это правда, — подтвердил маг. — Садитесь, миледи! Бар, поухаживай за нашей гостьей! Пока слуги принесут остальные кушанья, я вам представлю всех и представлюсь сам. Хозяина этого дома зовут милордом Ортом Варгом, он наместник одной из трех провинций королевства. Если он разрешит, то наедине или в нашем присутствии сможете звать по–домашнему — просто Ортом. Его сын и наследник милорд Бар Варгом. С его именем та же история. Ну а я являюсь придворным магом наместника и его давним другом, отсюда и некоторая фамильярность. Зовут Дорн Олидж. Милорда можете не добавлять: у магов это не принято. Наедине или в этой теплой компании разрешаю называть просто Дорном. Как зовут вас? Род мы уже слышали, но имя?

— Светлана Зурова, — ответила девушка. — Можно говорить короче — Света. В переводе означает светлая.

— Да, так короче, — кивнул маг. — Что вы, Света, знаете о нашем королевстве?

— Я даже о вашем мире ничего не знаю, а о том, что нахожусь в королевстве Ортан, услышала вчера от богини. Да, служанка называла Бара милордом без добавления родового имени. Так можно?

— Можно, — ответил наместник. — Обычно так говорят родственники или слуги, когда понятно, о ком идет речь. Давайте завтракать, а потом мой сын ответит на все ваши вопросы и сам расскажет о том, что вам нужно знать. А этого нужного наберется немало. Надеюсь, что потом вы посвятите нас в свои планы.

Все замолчали и принялись есть, накладывая в свои тарелки разные блюда, которых на столе было больше десятка. Из столовых приборов была вилка с семью близко посаженными зубцами, которой одинаково легко было брать кашу и накалывать мясо, и острый нож. Жидкой пищи к завтраку не подавали, поэтому большой надобности в ложках не было. В конце трапезы Светлана случайно порезала палец ножом.

— Они очень острые! — сказал маг, наливая в кубок вино. — Могли лишиться пальца. Сейчас промоем порез вином, и я затяну его до вечера с помощью магии.

— Нечего затягивать, — ответила девушка. — Порез уже сам затянулся, не осталось даже шрама! Это ненормально?

— Это очень ненормально! — сказал маг. — Если богиня ничего не давала вам специально, значит, она с вами поделилась случайно, или вы взяли сами! Нужно только определить, что вы еще можете.

— Я не дам резать руки! — предупредила она.

— Никто не собирается вас резать, — улыбнулся маг. — Я имел в виду другое. Если ваше тело так залечивает раны, может, у вас получится исцелять других? Жена нашего Орта миледи Тония уже давно болеет, а я бессилен что‑либо сделать. Попробуете?

— А что нужно делать? — спросила Светлана. — Я хочу помочь, но совсем не могу этим управлять…

— Боги лечили людей, прикладывая к ним руки, — сказал маг. — Возможно, нужно еще желание исцелить, а оно у вас есть. Вы уже поели? Тогда давайте не будем откладывать.

— В гостях хорошо, а дома лучше! — сказала Ольга, обнимая Сашу. — Привет, чемпионка!

— Иди сюда, я тебя тоже обниму! — сказал вошедший в прихожую Егор. — Как там старики?

— Как огурчики, — засмеялся Нор. — Мы же вам звонили. Теперь лет сорок точно проживут. Славные старики и нас хорошо приняли, но Ольга права: дома все‑таки лучше. Жаль, что вы без нас отпраздновали День Победы! Чуть–чуть не успели.

Они разделись, и все зашли в гостиную.

— Какие у вас новости? — спросила Ольга, сев рядом с Нором на диване. — Как работа у президента?

— Он был расстроен, когда узнал, что я не дотягиваю до твоей работы с памятью, — сообщила Саша. — Он все‑таки не оставил мысли покопаться в головах некоторых из своих гостей, а я это не потяну. Ты еще не передумала?

— Не сейчас, — ответила Ольга. — Летом отдохнем, а потом сможем немножко помочь. Оптимизация СБ и охраны корпорации не займет много времени, поэтому будет возможность помочь. Главное, чтобы в очередной раз не отбили желание. Ой! Что же вы не сказали, что у нас гость? Здравствуйте, Федор Владимирович! Привязка притянула, или просто захотелось увидеться?

— Кто его знает, Ольга, — сказал вышедший из кабинета в гостиную Туров. — Наверное, все вместе. Надо послушаться Александру и срочно найти жену. Без семьи это не жизнь.

— Вот так и влипают из‑за спешки и по неопытности, — засмеялась Ольга. — Возьмете в жены крокодилу, а потом начнете костерить нашу Сашу. Поедем с нами летом на море, я вам подберу жену.

— Боюсь, что совместный отдых не получится, — сказала Саша. — Президент обещал организовать вам отдых у моря, и он свое обещание выполнил. Вам предлагают одно из трех мест, но я бы рекомендовала правительственную дачу в районе Сочи.

— Возле Сочи очень грязное море, — недовольно сказала Ольга. — Почему туда?

— Потому что там же будет отдыхать президент, — объяснил отец. — И наш премьер будет по соседству. Ничего так не способствует сближению, чем совместный отдых. Вот вам хороший повод навести мосты, которые ты неосмотрительно рванула.

— Очень даже осмотрительно, — возразила дочь. — Если теперь все отыграть назад, будут больше ценить помощь и не сядут на голову. Этот подрыв был не моей блажью, они его сами спровоцировали своими действиями, так что все нормально. Но если туда поедем мы, где будете отдыхать вы? Вы его наемные работники, тереться на отдыхе спинами с шефом…

— Есть еще два хороших места, — напомнила Саша. — И потом нам нужно отдохнуть и друг от друга. Это Федор по тебе соскучился, а мы постоянно вместе.

— Еще партию? — спросил Турова отворивший дверь кабинета Уголек. — Потом поболтаешь.

— Сгинь! — сказала ему Ольга. — Вы во что с ним играете?

— Ему надоели шутеры, и я предложил сыграть в домино, — ответил Туров. — Он здорово насобачился играть в козла. И очень ловко управляется своими пальцами с костяшками. Научили бы вы его еще в шахматы, а то я в них не силен.

— Подарить бы его президенту, — вздохнула Ольга. — Это не кабан, такого точно больше ни у кого нет. Подскажите ему, может быть, что‑нибудь придумает. Подождите, мне кто‑то звонит.

— Приехали, красавцы? — донесся из телефона голос Виктора. — Мы по вам успели соскучиться, кроме того, есть дела, которые нельзя доверять телефону. Можно сейчас подъехать?

— Конечно, приезжайте, — ответила Ольга. — Мы как раз общаемся в гостиной.

— Приедут Фадеевы? — спросила Саша. — Тогда идите на кухню, общаться будем потом. Они наверняка уже позавтракали, а вы голодные.

До приезда гостей успели поесть и побеседовать с Туровым. Виктор привез всю семью, поэтому в квартире сразу стало шумно.

— Наконец‑то, приехали! — закричала Люда и бросилась с ними обниматься.

— Не очень‑то вешайся на чужого мужа, — пошутила Ольга. — Тебе еще рано.

— А у нас в субботу свадьба! — сообщила Сида. — Твоих родителей я уже пригласила, теперь приглашаю вас!

— Обязательно будем, Леночка! — пообещал Нор. — За стол вас не усаживать? Тогда, наверное, сначала займемся делом, а уже потом поговорим. В кабинете забивают козла, поэтому пойдемте в нашу спальню.

В спальню пошли только Виктор и Ольга с Нором, а Сида с Людмилой захотели посмотреть, как Туров режется на пару с котом в домино.

— В ваше отсутствие квартиру проверили еще раз, — сказал Фадеев, — причем более тщательно. Ничего нового не нашли и на всякий случай извлекли сгоревшие закладки. Так что можете спокойно говорить на русском, только включайте вот этот блок. Он не даст прослушать разговор по вибрации оконных стекол. Такие блоки у вас теперь есть в каждом помещении. Тебе, Ольга, хочу сделать замечание. Прекращай говорить о наших делах по сотовой связи. Твои разговоры наверняка записывают наши друзья из ФСБ, а мои могут перехватывать те, кого даже с натяжкой не причислишь к друзьям. Хоть ты и стараешься говорить намеками, не надо делать даже этого. Со временем можешь дать достаточно материала для анализа, чтобы кто‑то сделал правильные выводы. То, что мы сотрудничаем с государством, еще не означает, что его чиновники могут знать все наши секреты. Их много, и не все они кристально чистые. Я бы сказал, что таких, наоборот, очень мало. Вы теперь становитесь крупными фигурами, и скоро об этом будет известно многим. Отсюда вытекает, что вам нужно учиться. Подожди и не перебивай, лучше послушай, что тебе говорят. Сила и ум — это еще не все, к ним неплохо приложить знания и опыт. А вот с этим у вас не очень, поэтому начнем исправлять. Отдохнете до нашей свадьбы, а потом с вами займутся мои специалисты, которые ознакомят с методами работы спецслужб и правилами соблюдения безопасности. А после летнего отдыха вас немного натаскают в части управления промышленными предприятиями и финансами. В вашем положении это совершенно необходимо. Стали элитой, значит, должны соответствовать. С вашими родителями, кстати, тоже будут заниматься.

— Большая часть элиты только и умеет, что шляться по кабакам! — сказала Ольга.

— Это не элита, а мусор, — возразил Виктор. — Элита — это не те, кто разворовывает и проматывает, а те, кто создает! Или ты хочешь уподобиться тому быдлу, которое не знает, куда девать деньги, и на этом основании считает всех прочих дерьмом? Молчишь? Вот и дальше молчи и слушай тех, кто лучше тебя знает жизнь. Теперь по твоему вопросу. Субари считает, что мысль о запугивании не лишена основания, поэтому, если не повезет и кто‑нибудь рехнется, оставим его тебе на лечение. И вот еще что, ребята. В самом ближайшем будущем мы начнем проектировать и выпускать магические устройства.

— Как же так? — удивилась Ольга. — Без Центра? Вы ведь сами говорили, что там все очень сложно!

— Говорили, — согласился Виктор. — Только это не я тебе говорил, а твой Игорь. Мне они объяснили так. Есть сложные устройства, а есть относительно простые. Вот с простых и начнем. Самое главное — это то, что Субари удалось синтезировать нужный полимер. Эти органические кристаллы составляют основу всей маготехники доров. При возбуждении их высокочастотным электромагнитным полем с определенными параметрами, они начинают генерировать магическое поле. Эффект обратим: при воздействии на них магией, ее энергия поглощается кристаллами, а они генерируют то же электромагнитное поле. Защитный шлем — это просто двухслойная каска с прослойкой из полимера. Он поглощает магию, а металл экранирует мозг от электромагнитного излучения. В мире Нора много сильных магов, так что такая экранировка не помешает, да еще защитит от удара по голове. А на Земле защиту можно встроить в шляпу или тюбетейку.

— А если этот полимер попадет не в те руки? — спросил Нор. — Как сложно его воспроизвести?

— По словам доров, очень сложно, — ответил Виктор. — Этот полимер не случайная находка, а результат долгой целенаправленной работы ученых. Чтобы его получить, мало простого химического анализа, и даже анализа структуры. Точнее, получите, но без некоторых тонкостей он будет работать раз в десять хуже, и толку от него будет мало. И потом полимер — это только первый шаг, там этих шагов наберется не на один километр. Вторым устройством после защиты будем делать нужный тебе прибор…