— Это уже последний, — сказал Нор. — Вытянешь его, или попробовать мне? Уж больно у тебя усталый вид.

— Справлюсь, — улыбнулась действительно сильно уставшая Ольга. — Жаль, что нельзя было для подзарядки взять с собой в машину Хитреца. Николай Иванович, пусть подъезжают, сейчас он выйдет.

Уже девять часов они по заранее разработанной схеме ездили по Москве, магически обрабатывая всех тех, чьи тела заняли доры. Действовала Ольга, потому что у Нора для быстрой работы по образу просто не хватало сил. В результате магического воздействия доры теряли возможность покинуть тела и послушно выходили из квартир на улицу к поджидавшим их оперативникам.

— Всё, — с облегчением сказала Ольга. — Едем в приёмник. Кстати, не забыли, что с нами следует расплатиться?

— Может быть, отложим это на завтра? — предложил Поляков. — Вы сегодня слишком сильно устали. Кроме того, я должен получить команду на передачу задержанных. Нужно согласовать, кого именно вы возьмёте.

— Всё, как мы думали, — мысленно сказала Ольга Нору. — Дадут, но после того, как пропустят через сито. Действуем, по второму варианту.

— Ничего не получится, — сказал Нор Полякову. — Все задержанные нуждаются в дополнительной обработке. Им заблокировали возможность уйти из тел, но блокировка держится только при условии, что эти тела продолжают жить.

— Хотите сказать, что они могут себя убить? — сразу понял полковник.

— Или сами, или с помощью своих коллег, — сказал Нор. — Для них это неприятный, но единственный выход вырваться из тел, которые превратилось в ловушки. Учёных там должно быть не очень много, в основном пришли оперативники, которым это сделать нетрудно. Сейчас они под контролем, но это состояние продлиться часа три, не больше. Ольга устала, поэтому работать буду я. При личном контакте это несложно. Поставлю им всем запрет на смерть.

— Как можно запретить себя убить? — удивился Поляков. — Все запреты подкрепляются угрозой наказаний или смерти. Чем можно запугать этих?

— Да, нам пришлось подумать, — согласилась Ольга. — Пришли к выводу, что самым действенным при попытке самоубийства или убийства кого-нибудь другого будет сочетание временного паралича с очень сильной болью. Если кто-то захотел нанести соседу смертельный удар или остановить своё сердце, вся закончится корчами на полу. Кто испытает такую боль один раз, вторично испытывать не захочет. Запрещается любое агрессивное поведение, за исключением тех случаев, когда это связано с защитой жизни тела.

— А успеете обработать триста пятнадцать человек за три часа? — спросил Поляков.

— Я не буду каждому из них ставить это воздействие, просто перепишу его из своей памяти в их головы, — сказал ему Нор. — Это раз в двадцать быстрее, так что уложусь за час. Уже приехали. Оля, не хочешь, пока я буду работать, подремать в машине?

— Наверное, так и сделаю, — согласилась она.

Машина подъехала к воротам, которые разошлись в разные стороны и пропустили их на территорию объекта, где в большом двухэтажном здании под охраной нескольких десятков бойцов «Вымпела» и офицеров отдела Полякова были размещены захваченные доры. У приехавших проверили документы, после чего шофёр подогнал машину к подъезду, и все, кроме задремавшей Ольги, ушли в здание. Выждав пару минут, она по очереди мысленно создала образы всех охранявших ворота офицеров и начала работать. Прошло не больше двух минут, и охрана ворот оказалась у неё под контролем. Ольга покинула машину и зашла в здание. Пройдя мимо застывших у входа офицеров «Вымпела», она направилась туда, где работал Нор. В коридоре первого этажа по обе его стороны располагались входы в комнаты с зарешеченными окнами, в которых и помещали задержанных. Здесь же с безучастным видом стояли десятка два спецназовцев и восемь офицеров отдела, в том числе и Поляков с Игнатьевым. Нор был в седьмой по счёту комнате, где находилось два десятка доров.

— Быстро ты, — сказала ему Ольга. — Прошло только пятнадцать минут, а ты уже обработал половину доров, да ещё нейтрализовал охрану. Выяснил?

— Да, выяснил, — ответил он. — Дали бы нам через несколько дней парочку доров по своему выбору. Полякову стыдно, но он вынужден подчиниться. Я пока отобрал шестерых учёных и старшего всей группы. У него узнал, что учёных должно быть всего девять. Сейчас по-быстрому прогоню остальных, а ты заказывай транспорт на десять человек. Вывезем наши трофеи, а потом будешь подчищать память офицерам «Вымпела». Офицеры Полякова с нами цапаться не станут, а эти могут.

На то, чтобы закончить все работы и вывести из здания отобранных доров, потребовалось полчаса. Когда Ольге позвонили, что прибыл транспорт, она приказала охране открыть ворота, а дорам — идти на улицу, где их уже ждали приехавшие на трёх машинах работники службы безопасности компании.

— Ну у вас и видок! — сказала она старшему группы. — Замотались так, что видны одни глаза. Быстро разбирайте по машинам этих архаровцев и развозите, как договорились. Они выполнят все ваши требования, так что никаких затруднений доставить не должны.

Дождавшись, пока пленников распихали по машинам и уехали, Ольга вернулась на объект, приказала офицерам закрыть ворота и почистила им память.

— Я страшно устала и почти совсем пустая, — пожаловалась она Нору. — Надеюсь, с нами сейчас разбираться не станут. Выжди ещё минут десять, а потом размораживай охрану и наших ребят, а я пошла в машину спать.

Нор вздохнул и зашёл в здание. Первым, кого он «разморозил», был Поляков.

— И как это следует понимать? — спросил полковник, глядя на застывших в коридоре людей.

— А так и понимайте, Николай Иванович, — устало ответил Нор. — Директор ФСБ лично пообещал, что мы на время возьмём для себя нескольких задержанных по своему выбору. Кто-то из его подчинённых это переиграл, но нам на эти игры… Ну, в общем, вы поняли. Пусть по поводу нашего самоуправства обращаются туда — он показал пальцем вверх.

— И скольких вы отобрали? — спокойно спросил полковник.

— Всего десяток из трёхсот с лишним рыл. Я думаю, что это немного. Остальным сделали всё, что нужно. Агрессивности вы от них можете не ждать, побегов — тоже. А вот пойдут ли они на сотрудничество или нет, зависит уже не от нас. Сейчас я приведу в чувство ваших ребят, а потом офицеров «Вымпела». К вам будет просьба побыстрее доставить нас домой и хотя бы несколько часов не беспокоить. Мы очень сильно выложились и должны хоть немного отдохнуть. Да, нашу часть трофеев можете не искать — это бесполезно.

— Садитесь, господа! — сказал директор ЦРУ Джон Бейли Джеку Барксу и Норману Хендерсону.

Баркс возглавлял Управление исследований и разработки технических систем Научно-технического директората, а Хендерсон руководил Управлением внешней разведки Разведывательного директората.

— Я очень любопытный человек, — продолжил Бейли, когда его подчинённые заняли места за столом. — И у нашего президента есть такая же слабость. И мне очень прискорбно, что нам с ним приходится изводить себя неведением, и сразу же возникает вопрос, на кой чёрт нам тратить немалые средства на вас и ваших людей? Есть что сказать?

— Вы имеете в виду Россию, господин директор? — спросил Хендерсон.

— Вы прекрасно знаете, что я имею в виду, Норман! — сердито сказал Бейли. — По вашей милости я уже второй раз за этот месяц попадаю в дурацкое положение! Вам мало выделяют средств? Или ваше Управление нужно укрепить кадрами? Может быть, укрепление начать со смены руководства?

— Мы работаем, — пожал плечами Хендерсон. — Там всё непросто. Я задействовал все связи и результаты непременно будут, но не сегодня и не завтра. Можете меня заменить, если это вам поможет и успокоит президента. На деле это сильно не скажется.

— А вы что скажете, Джек?

— По кабельной продукции я вам ничего нового сказать не могу, — ответил Баркс. — Учёные в растерянности и не понимают, с чем имеют дело. Видимо, в России на это наткнулись совершенно случайно. И где именно совершенно открытие, никто сказать не может. Остальные изделия, которые выпускает кабельная компания, вызывают удивление, но поддаются анализу и копированию. Вот только «Око»… Разборка нескольких образцов почти ничего не дала. Обычная, в общем-то, оптика и очень качественная матрица. Как обрабатываются сигналы и каким образом они доставляются в мозг — это по-прежнему секрет. При разборке срабатывает устройство уничтожения, сжигающее микросхему обработки и то, что, по-видимому, было интерфейсом. Можно, конечно, дождаться, пока разрядится внутренний источник питания, но, если судить по тем аккумуляторам, которые производит компания, этого нужно будет ждать лет десять. Мы продолжаем работы, но на быстрые результаты не рассчитывайте.

— А что по коту? Он может иметь ко всему этому какое-то отношение?

— Я вам не могу дать ответа на этот вопрос. До визита в Россию президента Аргентины, все вообще думали, что история с котом не более, чем мистификация. Вот когда президент России в своей резиденции показал ей этого монстра… Она разговаривала с ним через переводчика и была совершенно очарована. При этом присутствовали представители прессы, что подлило масла в огонь. По поводу происхождения животного президент промолчал, а сам кот обматерил задавшего вопрос журналиста, развернулся и ушёл.

— Вам тоже нечего сказать, Норман?

— По мнению аналитиков, российский президент должен быть тесно связан с руководством всё той же кабельной компании. В пользу такого предположения свидетельствует слишком большая государственная поддержка. Практически это уже не небольшая фирма, какой она была всего полгода назад, а мощная промышленная группа. На десятках полученных от государства предприятиях идут восстановительные работы, обновляется оборудование и набираются рабочие. В городе Ржеве, где находится один из трёх кабельных заводов, развернулось строительство больше полусотни объектов. Судя по всему, строится центр будущей корпорации.

— Ну хорошо, — согласился директор. — Он с ними связан, а кот — это подарок. Остаётся вопрос: откуда мог взяться разумный кот весом больше ста фунтов? Он ходит на задних лапах, болтает по-русски на самые разные темы и, как сказал президент, умеет читать! А из помещённой в Интернете записи видно, что он прекрасно работает с компьютером! Откуда всё это? У президента России есть ещё и дикий кабан фунтов шестьсот веса! Можете объяснить, откуда он взялся? Про приручённого поросёнка можете не говорить, потому что ему, по мнению специалистов, не меньше пятнадцати лет.

— Не уверен насчёт кота, но ответы на большинство ваших вопросов нужно искать в руководстве кабельной компании, — сказал Хендерсон. — Мы пробовали действовать через промышленников, но ничего не получилось. Главное лицо в компании — господин Фадеев — не допускает к своим секретам даже друзей. О его компаньонах ничего толком неизвестно, в средствах он не нуждается, а сам постоянно окружён агентами собственной службы безопасности. Под усиленной охраной и его дочь. Сейчас пытаемся определиться с его окружением, но это нелегко: у Фадеева очень много знакомых. Недавно выяснили, что у него были какие-то контакты с военными и ФСБ. Работы ведём по многим направлениям. У нас немало людей в Государственной думе, есть они и в правительстве, и в аппарате президента. Я думаю, что удастся найти контакты кое с кем из высокопоставленных офицеров ФСБ. Ещё есть мысль натравить на компанию Виктора Вольфензона. Половина добываемой его заводами меди идёт на изготовление кабельной продукции. Понятно, что в самое ближайшее время спрос на медь на внутреннем рынке начнёт падать, что повлечёт снижение цены. Есть и другие недовольные, но у него гораздо больше возможностей и тесные связи кое с кем из представителей нашего крупного бизнеса. Объясните президенту, что результаты будут, надо просто немного подождать.

— Попробую, — сказал директор. — Вы, Норман, не хуже меня понимаете, что дело не в президенте. На него самого давят! Слишком многие обеспокоены успехами России, а тут ещё и это. Мы потратили громадные средства, убирая с карты мира Советский Союз, не для того, чтобы его место заняла Россия! Теперь вопрос к вам, Джек. Что это ещё за история с массовым излечением? В России об этом писали, а у нас всё прошло так же, как с котом. Это не может быть связано со всем остальным?

— Вряд ли, — ответил Баркс. — Если бы они нашли какое-то эффективное средство от онкологических заболеваний, никто бы его так не применял. Но мы этим ещё не интересовались. Я дам задание проверить.

— И куда я попаду? — спросила Светлана. — Если на то же самое место, то там почти всё должно быть заставлено мебелью.

— Перед твоим появлением я там всё расчищу, — сказала Гарла.

— Там могут быть люди, — возразила девушка. — Только дурак не свяжет вашу чистку с моим появлением. Если они пострадают, у меня могут быть неприятности.

— Постараюсь, чтобы не пострадали, — сказала богиня. — Но ничего обещать не могу. Если не получится, выкручивайся сама, сил у тебя для этого достаточно. Ну что, готова?

Светлана кивнула и очутилась в том самом кафе, из которого её похитил посланник Ардеса. Гарла расчистила для неё круг диаметром метра три, отбросив в разные стороны всю стоявшую в нём мебель. К счастью, за убранными столами никто не сидел, поэтому пострадавших не было. Во всём кафе, кроме женщины за стойкой и перепуганного рабочего, находились только два посетителя, которые обедали в другом конце зала.

— Зурова? — крикнул один из них. — Идите сюда, Светлана. Мы здесь специально для того, чтобы вам помочь.

Убрав с дороги пару валявшихся стульев, она пошла по проходу между столиками, рассматривая неожиданных помощников. Это были крепкие, молодые мужчины, от которых еле уловимо тянуло угрозой.

— И кого я должна благодарить за вашу помощь? — спросила она, обращаясь к тому, который кричал.

— В первую очередь нас, — улыбнулся он. — Сергей, нужно разобраться с персоналом.

Его напарник кивнул, встал из-за столика и отправился к стойке.

— А во-вторую очередь? — сказала она. — Рассказывайте всё, иначе я с вами никуда не поеду.

— Знаете Вику Савину? — спросил он. — Она сотрудничает со службой безопасности России. С её стороны была просьба вас встретить и помочь добраться до Москвы. Можем поехать сейчас, или, если хотите, сначала заедем в Барнаул за вашей машиной.

— И как же Вика очутилась в ФСБ? — недоверчиво спросила Светлана. — Насколько я знаю, она туда не собиралась.

— Вы прибыли довольно эффектно, — сказал он. — Но она вас перещеголяла. Вы только раскидали столики, а она раскидывала иномарки. Поймите правильно: какие бы у вас ни были силы и намерения, всё равно и ей, и вам придётся согласовывать свои действия с нами. И ваша подруга не у нас, а у себя дома. Конечно, за ней присматривают. Неужели вы ожидали чего-то другого? Вам могут помочь или воспрепятствовать, но никто не позволит действовать бесконтрольно.

— Всё сделал, — сказал вернувшийся фээсбэшник. — Оплатил и за обед, и за поломанную мебель. Болтать они не будут. Вы есть не хотите? Ну, если нет, тогда надо ехать. Куда поедем, в Барнаул или сразу в Москву?

— Едем в Москву, — решила Светлана. — Если вы на колёсах, мне моя машина не нужна.

— Здорово живёте! — с завистью сказала Вика, осматривая гостиную. — Хотя у барона мои комнаты были не намного меньше.

— Что за барон? — спросил Нор. — Ты присаживайся на диван или в кресло, скоро будем обедать, а пока пообщаемся.

— Барон Лордар, — ответила девушка, сев в кресло. — А у вас здесь прослушки нет?

— Калин Лордар? — спросил Нор. — Замок неподалёку от столицы? Это наш сосед, хоть и не из ближних. Ничего подслушивающего здесь нет, так что можно говорить свободно.

— Погиб твой барон, — вздохнула Вика. — Я к ним заявилась в драной юбчонке на две ладони выше колена, да ещё грязная как свинья. Там даже шлюхи так не одеваются, вот он меня за шлюху и принял. Выкиньте её, говорит, за ворота, а то заставлю сбросить со стены, а наутро отскребать от камней.

— И как же ты выкрутилась? — спросила Ольга. — Ты нам прошлый раз об этом не рассказывала.

— Если вам всё тогда рассказывать, мне бы и ночи не хватило, — сказала Вика. — А как выкрутилась… На меня тогда одновременно навалились злость и страх. Схватила слугу и вырвала ему горло! Правда, это была, скорее, не я, а угнездившаяся во мне частичка Ардеса.

— Никогда не слышал, чтобы человек мог что-то взять у бога без его ведома, — сказал Нор. — И нигде о таком не читал.

— Он сказал, что это можем только мы, — пояснила Вика. — Люди с Земли. Я об этом вам уже говорила. Светлана у Гарлы тоже взяла искру, а потом богиня эту искру раздула, чтобы она смогла иметь детей от сына наместника.

— Что? — воскликнула Ольга. — Рассказывай подробно!

— О чём рассказывать? — не поняла Вика. — О детях, что ли? Гарла говорила, что богам пофиг всякие несовместимости. Если захотят, ребёнок будет от кого угодно. Так Светлане и сказала. Ребёнок, говорит, будет по твоей основе, но и наследственность отца не пропадёт. Говорила, что и Ардес мне запросто мог сделать ребёнка, если бы захотел. Только от него не дождёшься.

— Значит, тебе Ардес дал задание найти меня, — сказал Нор. — Ты нашла и отдала его записку. Камни он тебе передавал?

— Дал несколько штук, — не стала спорить Вика. — Только не для тебя, а мне самой. И потребовал узнать, делаешь ты что-нибудь по его приказу или нет.

— А Гарла? — спросила Ольга. — Насчёт женщин ты говорила, а насчёт Нора?

— Она тоже приказала найти Нора. Сказала, что может дать ему гораздо больше того, что дал Ардес.

— Считай, что ты нашла и передала, — сказала Ольга. — Передала слова, теперь нужно отдать камни. Без камней мы не сможем встретиться с богиней.

— Нору хватит и одного камня, — начала торговаться Вика.

— Я его одного никуда не пущу, — покачала головой Ольга. — Давай договоримся так. Ты нам отдаёшь два изумруда, а мы тебе помогаем получить золото и выгодно обратить его в деньги, ну и ещё купим хорошую машину взамен той, которую ты разбила.

— Изумруд стоит дороже! — упёрлась Вика. — А золото я и сама как-нибудь продам!

— Ну-ну, — улыбнулся Нор. — Святая простота. Знаешь, сколько у нас было мороки с этим золотом? У него не совсем обычные свойства, поэтому никто тебе не позволит его продавать кому-нибудь, кроме государства. Рассказать, сколько ты потеряешь, если займёшься этим сама? И ещё один нюанс. Ардес ведь не просто перешлёт тебе золото, но потом туда же будет отправлять своих людей. Хочешь для этого предоставить свою квартиру? Да тебе нужно забрать золото и держаться от того места подальше! Ты уж сразу реши, на кого работаешь, на Ардеса или на Гарлу. А то отгребёшь неприятности с двух сторон.

— А изумруды ни продать, ни носить нельзя! — добавила Ольга. — У нас те, что от Ардеса, лежат в сейфе. Стукнет кто-нибудь или сожмёт и привет горячий. Боги тут же разберутся, куда ушли их камешки, и найдут способ доставить тебе неприятность.

— Чёрт с вами! — согласилась девушка. — Только чтобы хорошую иномарку! Пусть не «мерседес», но и не какое-нибудь фуфло.

— Договорились, — кивнул Нор. — Сейчас же начнём решать твои дела. Я позвоню, а потом пойдём есть.

— Хочешь позвонить Полякову? — спросила Ольга. — Давай позвоню я. Николай Иванович? Вы на нас ещё не сердитесь? Ах, даже так! Это радует. У меня к вам будет просьба заехать к нам на полчаса. Вопрос довольно важный… Хорошо, мы ждём.

— Пойдём обедать, — поднялся с дивана Нор. — Полковник приедет быстро. Похоже, что для него не существует пробок.

Они пообедали и ещё минут двадцать пообщались, прежде чем прибыл Поляков.

— Это Николай Иванович, — представила его Ольга. — А это Вика Савина. Садитесь, пожалуйста, на диван. У Вики есть одна проблема. Тот, кого вы знаете, как Ардеса, поручил ей найти надёжное место, куда бы он мог отправлять своих посланников. Туда же он обещал переправить ей золото. Наверняка оно будет такое же, как и наше. Сколько металла он ей отсыпет, сейчас сказать трудно. Но даже если пришлёт не тонны, а десятки или сотни килограммов, я думаю, они лишними не будут. Золото заберёте себе, а на её счёт положите деньги, исходя из той цены, которая была для вас. Понятно, что это помещение должно надёжно запираться и быть оборудовано камерами. Если там кто-то появится, или сразу застрелите, или зовите нас, иначе вы его оттуда сами выведете под ручку. Простых людей Ардес к вам не пришлёт. И ещё один нюанс. Он хочет, чтобы Вика из того места отправила ему жителя нашего мира. Иначе никакого расчёта не будет. Для вас это интересное предложение. Подсовывая своего человека, нужно учесть, что Ардес собирается прочитать у него память, поэтому никакой предварительной подготовки быть не должно. Но если положить в каждый карман по записке… При чтении памяти богом человек получает большую силу. Если пошлёте сильного бойца, будет большая вероятность, что Ардес его отправит обратно к вам с заданием проконтролировать Нора или всё сделать вместо него. На Вику у него большой надежды нет.

— Хорошо, я доложу, — сказал Поляков. — Думаю, что с вашими условиями согласятся, и нам это дело сразу же дадут в разработку. Хочу поставить в известность, что сегодня в кафе под Барнаулом появилась Зурова. Её встретили наши люди и везут сюда.

— Пусть везут сразу ко мне, — попросила Вика. — Потом, если она захочет, сможет переехать.

— Ей скажут, — пообещал полковник. — Теперь вот ещё что. Ваши действия вызвали сильное недовольство. Подождите возражать, Ольга, дайте я доскажу. С тем обещанием действительно получилось некрасиво, но если вы все ошибки станете исправлять таким способом, никто с вами работать не будет. Вы подчистили память офицерам «Вымпела», а записи от четырёх камер в коридоре остались. И на воротах не все камеры смотрят на улицу. А мы стирать память пока не научились, так что имейте в виду, что число наших работников, знающих о вас и ваших способностях, увеличилось сразу на пятьдесят человек. Всё это люди проверенные, но подобное всё равно неприятно. Это не говоря уже о том, что вы себе наверняка сняли всю пенку. Надо будет согласовать сроки пребывания этих людей в вашей корпорации, после чего вы их нам вернёте.

— О конкретных сроках разговора с вашим директором не было, — сказала Ольга. — Если доры согласятся работать у нас на постоянной основе, мало того что останутся сами, мы ещё перевезём их семьи. Конечно, если захотят родные. Поймите, Николай Иванович, что это выгодней для всех! Корпорация всё равно будет работать на государство и на его оборону. У этих пришельцев слишком опасные знания! Сколько раз и в СССР, и в России угоняли секретную технику и продавали государственные тайны? Представьте, что кто-нибудь продаст на запад секреты магической техники. Мало нам гонки обычных вооружений, так будет ещё и гонка магических! А у нас никаких утечек не будет.

— Почему вы в этом так уверены? — недоверчиво спросил полковник.

— Потому что к секретам будет допущено раз в десять меньше людей и их проверят магией, причём неоднократно. Да и службу безопасности будем создавать из работников, прошедших полную оптимизацию. А это не только улучшение мышц, но и мозгов.

— Ладно, — сказал полковник. — Моё дело — доложить, решать будут другие. Вы когда едете на свой отдых?

— Я бы поехала хоть завтра, — вздохнула Ольга. — Только придётся задержаться. Нужно решить дела Вики и дождаться Зурову. Есть и ещё одно дело. А почему вы спрашиваете?

— Если вы пока будете здесь, руководство попросило провести первичную оценку задержанных и помочь склонить их к сотрудничеству.

— Судя по вашим словам, никто из задержанных с вами общаться не захотел?

— Среди них были попытки убийств, — нехотя сказал Поляков. — Сработала ваша защита, поэтому они больше таких попыток не предпринимают, но, похоже, что впали в депрессию. А нам важно всё сделать быстро. Почти у каждого есть семья, хотя многие живут отдельно. Их исчезновение долго скрывать не получится.

— Поможем, — сказал Нор, мысленно посовещавшись с Ольгой. — Давайте займёмся этим завтра с утра. А вы, пожалуйста, не тяните с вопросом Вики.

— Не затянем, — пообещал он. — К вам, Виктория Юрьевна, сегодня подъедут наши люди. Нужно будет прочитать кое-какие инструкции и расписаться в документах. Зря вы, Ольга, посвящаете в секретные темы не допущенных к ним людей. Надеюсь, подобного больше не повторится.

— Кто из вас комиссар сектора? — спросил Бортников. — Сделайте шаг вперёд и назовитесь!

Из шеренги в десять человек вперёд выступил уже немолодой, начавший полнеть мужчина.

— Комиссар Лён Лошан, — сказал он. — Я узнал ваш образ. Вы беглый оперативник компании Арт Долгай.

— Когда-то меня называли и так, — согласился Игорь. — Сейчас я один из хозяев крупной корпорации, на которую вы все будете работать. И не надо усмехаться, комиссар! Поверьте, в вашем положении ничего весёлого нет. Уйти из тел вы не сможете, убить себя — тоже.

— Этому телу осталось прожить каких-нибудь двадцать лет, — презрительно сказал Лошан. — Потом я…

— Отправитесь на новое перерождение, — перебил его Игорь. — Вы же умный человек! На вас уже повесили всех собак, а ваше тело никто не будет двадцать лет держать в гибернации. Зачем? Чтобы потом вас предать мучительной казни? С другими дела обстоят аналогично. Возможно, никто вас ни в чём не обвиняет, но в секторе уже знают, чем всё закончилось, в том числе и о том, что вам не удастся освободиться. А ведь вы все моложе комиссара. Наверное, вам специально давали такие тела? Так вот, о своих истинных телах можете забыть: вас уже объявили погибшими, а ваши оболочки проданы желающим.

— Моё тело и даром никому не нужно, — сказал кто-то из учёных. — Ему осталось всего пару лет жизни. Я сюда и пришёл из-за тела.

— Послушайте меня внимательно! — сказал Игорь. — Если вы решите связать с нами свою судьбу, войдёте в элиту корпорации. Получите большие по здешним меркам зарплаты, хорошие квартиры и всё, что нужно для комфортной жизни. Мы можем перевести сюда из Москвы ваши семьи. Через десять лет будут готовы установки для пересадки сознания. Каждому из вас будут предложены на выбор молодые тела.

— Всё это хорошо, — сказал Лошан. — Но неужели вы действительно думаете, что сможете остановить доров?

— А почему мне так не думать? — деланно удивился Игорь. — У нас огромные материальные и финансовые ресурсы, которые растут быстрее, чем мы их успеваем осваивать. В скором времени предельную оптимизацию пройдут около пятисот учёных и инженеров, которые создадут мозг корпорации — его научно-технический центр! Очень кстати попались вы. Теперь вы вместе с Лином Гартом будете учить местных гениев нашей науке и технологиям. Пройдёт очень немного времени, и этот мир преобразится. А доры… Вы обескровили свой сектор, комиссар! Пока наберут новых сотрудников, пока обучат… Даже если они не наворотят ваших ошибок, у них будут свои! Время мы в любом случае выиграем. А потом поставим блокаторы пространственного пробоя, и пусть ваш сектор попытается внедрить в аборигенов хоть одну личность! После гибели первого десятка ваших агентов остальные просто разбегутся.

— Вы не перекроете всю планету! — мрачно сказал Лошан.

— А зачем её перекрывать всю? — на этот раз искренне удивился Игорь. — Семьдесят процентов поверхности планеты — это моря и океаны. Если хотите, годами ждите возможности на три дня занять тело какого-нибудь упившегося пассажира корабля. Если приплюсовать пустыни, лесные массивы и заваленную льдом сушу, то в остатке будет не так и много. И перекрывать будем из космоса. Вы проиграли, комиссар! Я не буду сегодня на вас давить. Сейчас вас покормят и распределят по комнатам. В пределах здания можете ходить где угодно. Общение вам тоже никто не ограничивает. На размышление даётся остаток дня, ну и ещё ночь, если у кого бессонница. Утром вы должны дать ответ.

— Здорово они всё провели! — сказал председатель правительства. — По словам руководителя операции, Ольга после обработки больных полностью выложилась и имела… неважный вид, но её ещё хватило на охрану ворот. Всё остальное сделал Нор. Похоже, что не так уж он слаб, как они это представляют.

— Зря вы занялись этими проверками, — недовольно сказал президент. Предела их возможностей так и не выяснили, а нас опять выставили как лживых и необязательных партнёров. Хорошо, что они сохранили самообладание и действовали предельно корректно. А могли и продемонстрировать недовольство. Кроме того, о них узнали люди, которым знать было необязательно.

— Что у них с летним отдыхом? — поменял тему председатель правительства.

— Задерживаются из-за пришедших девушек, — сказал президент. — Ты о них читал.

— Я с этими гостями из других миров скоро свихнусь, — пожаловался председатель правительства. — И ещё с твоим котом не дают прохода, даже на пресс-конференции задавали вопросы. Кстати, не скажешь, что он всё время читает? Трижды заходил к нему за последние пару дней, и каждый раз он читает какие-то тексты.

— «Мастера и Маргариту» он читает, — улыбнулся президент. — Причём уже третий раз. Когда что-то непонятно, лезет смотреть в гугл. Я ему рассказал, что там описан почти такой же кот. И ещё его интересуют публикации о нём самом, а в Интернете на эту тему чего только нет.

— Не боишься?

— Его? Нет, ни капли, — сказал президент. — Его вынужденно держали взаперти и практически не уделяли внимания. Сунули компьютер, чтобы не мешал и не шкодил. На Ковалёвых он обижен, а я ему почему-то понравился. И с охраной он близко сошёлся, и гулять здесь есть где. И ещё я заметил, что ему нравится удивлять людей. Когда наша гостья им восторгалась, он был на седьмом небе от счастья.

— Это и с людьми бывает, — засмеялся председатель правительства. — Лишь бы он не принялся подражать книжному Бегемоту. Шуточки у него были ещё те. Например, с примусом.