— Здорово всё построили, — с искренним восхищением сказала Ольга. — Сколько в ней этажей?

— Двадцать четыре, — ответил Бортников. — И строительство пока, к сожалению, не закончено. Нужно ещё не меньше месяца для завершения внутренних работ. Но основные помещения Центра уже сданы.

— Да, быстро строят, — сказал Фадеев. — Я не помню, чтобы у меня строители так быстро управлялись. Из-за спешки не развалится?

— Если и развалится, то не в этом столетии, — пошутил Игорь. — А за скорость нужно благодарить Павла. Нам с ним повезло: руководитель от бога. Во многом наши успехи — это его заслуга. Если насмотрелись, тогда едем в правление. Перед тем, как вы займётесь обработкой наших кадров, нужно решить несколько важных вопросов. Павел сейчас там.

Через десять минут их автомашины остановились у небольшого здания в старой части Ржева, где пока находилось правление компании. Пройдя пост охраны, поднялись на второй этаж в кабинет Васильева.

— Здравствуйте, Павел! — радостно поздоровалась с ним Ольга. — Давно вас не видела. Как ни приедем, вас нет в городе.

— Большое хозяйство, — ответил он. — И не всё можно доверить руководству на местах. Сейчас во многом меняем систему управления, но работа ещё далека от завершения. Ладно, о наших делах, если случится чудо, и они вас заинтересуют, можно будет поговорить позже. Пока поговорим о вас и вашем безответственном поведении. Да, я забыл поздороваться и пригласить вас сесть. Считайте, что я это уже сделал.

— И по какому поводу разнос? — поинтересовался Виктор. — Или меня это не касается?

— Вас это касается в первую очередь! — сказал Павел. — Вы старше этой парочки, но ведёте себя, извините, как мальчишка! Вас ничему не научили трагические события под Алейском?

— Так вы об отпуске? — догадался Виктор. — Архипов нажаловался?

— Он не нажаловался, а доложил. И совершенно правильно сделал. Это год назад вы были просто промышленником средней руки и могли позволить себе роскошь греть пузо на общественном пляже.

— Где вы у меня нашли пузо? — попробовал пошутить Фадеев.

— То, о чём я говорю, касается вас всех, — сказал Павел. — Это неприятно, но вам придётся себя во многом ограничить. За вашу безопасность отвечает созданная служба, которой вы должны помогать, а не препятствовать. Пока вся деятельность наших конкурентов и зарубежных недоброжелателей сосредотачивалась на разведке, но теперь я не исключаю и акций. А вы не желаете поступиться своими привычками. Я могу понять Ольгу и Нора, которые, помимо магии, отхватили такую силу, что могут позволить себе беспечность. Могу понять, но не одобрить! А у вас нет ничего, кроме оптимизации, да и то жена её почему-то не прошла. Есть желание ещё раз рискнуть семьёй? В общем, так. Насчёт отдыха мы с господином Бортниковым приняли решение о строительстве на побережье оздоровительного корпоративного центра. У вас нет возражений? К следующему лету не обещаю, но через два года он будет. С сегодняшнего дня вашу охрану усилим по всем направлениям. Но всякое может случиться, поэтому нужно решить, ряд вопросов, без которых мы не можем быть уверенными в том, что в будущем сохраним свою самостоятельность. Возьмём вас, Ольга. У меня есть только ваше разрешение на участие в управлении компанией членов вашей семьи. Вы сделали завещание? Я так и думал, что нет. Значит в самое ближайшее время должны сделать. Причём завещание будет касаться только самих акций, о праве ваших наследников на управление компанией мы укажем в Уставе. Если никто из вас пока не собирается этим заниматься, вы должны временно отдать свои права кому-нибудь из нас. И есть ещё один нюанс, который касается и господина Фадеева. Вы будете всё завещать членам семьи?

— Наверное, — ответила Ольга. — А кому же ещё?

— В обычном случае, ничего другого можно было бы не делать, — кивнул Павел. — В обычном, но не в случае с корпорацией, которая в считанные годы станет лидером экономики России. Как только мы объявим о её создании, и узнают, что вы владеете третью всех её акций, ваша семья окажется под ударом. Если не будет других наследников, стоит вам всем погибнуть, и ваши акции отойдут государству. Вам объяснять, сколько найдётся заинтересованных именно в таком исходе? И то, что вы взяли на крючок первых лиц государства, вам не слишком поможет. Простой пример — это ваш отпуск. За вашу самодеятельность и двух охранников от его организации господин Бортенев должен был содрать со своих подчинённых шкуру, но почему-то этого не сделал. Догадываетесь, почему? Он не может причинить вам прямой вред, но это не означает, что он испытывает любовь к человеку, который взял его за горло и, несмотря на очевидную пользу, постоянно показывает норов. Понимаете? Польза от вас государству, а неприятности — лично ему. И ваша наведённая симпатия не слишком поможет, если человек знает, чем она вызвана. Поэтому он так слабо отреагировал на вашу выходку. А после того как вы закончите с девушками и подготовите им своего мага, он может вообще расслабиться и беспокоиться о вас только на бумаге. То же самое и с вами, Виктор. Завещание написано на Людмилу?

— Оно было написано сразу после Алейска, — ответил Фадеев. — Я его буду переписывать.

— Вот и учтите то, о чём я сказал. Если бы вас и ваших женщин унесли с пляжа, мы сразу лишились бы трети голосов.

— А что вы предлагаете? — спросил Нор.

— Поступить можно по-разному, — сказал Павел. — Я распорядился в завещании о передаче своих акций семье, а право на управление компанией оставил за Субари, а он свои акции завещал мне. Игорь поступил так же, как я. Но наши пакеты гораздо меньше ваших. Надо всё хорошо обдумать, а заодно доработать Устав. И объявить о своих решениях, чтобы знали и не делали ненужных и опасных для нас телодвижений. Мы хотели объявить о создании корпорации где-то перед Новым годом, но ситуация быстро меняется, поэтому я предлагаю это сделать гораздо раньше — через месяц или два. Ольга, вам ещё сколько возиться с вашим ФСБ?

— Если по девушкам, то осталась последняя обработка, а все знания мы им уже передали. А с магом… Я ведь могу с ним там не сидеть. Если всё будет готово в Обнинске, заберу его туда. Когда будет прибор?

— Субари обещал через пару недель.

— Тогда уже можно начинать работу с учёными. Я пока могу делать обычную оптимизацию, для которой мне не нужны никакие приборы. Нам с Нором на это нужен месяц. Параллельно буду работать с Гершевичем. Ещё смогу приезжать сюда для работы с охраной.

— Так и сделаем, — довольно сказал Павел. — Пока вы будете заканчивать с девушками, мы закончим с домом. Собственно, все отделочные работы уже закончили и осталось завезти мебель и всё, что необходимо для нормальной жизни. Здесь мы два дома для семей работников НТЦ уже закончили, так что сейчас начнём завозить тех, с кем заключали договора. НТЦ для нас сейчас это гарантия дальнейшего развития. Мы уже запустили в производство всё, что могли сделать сами, а для остальных проектов захваченных специалистов недостаточно.

«Как они смотрятся! — думала Ольга два дня спустя, стоя перед застывшими в строю девушками. — И по лицам видно, что привязка уже есть. Да и мне их не хочется отдавать никакой богине».

— Вы уже закончили? — спросил подошедший Поляков.

— Закончила, — кивнула она. — Любуюсь на результаты. Что у них осталось?

— Сейчас занимаемся верховой ездой и будем до отправки тренировать в борьбе и фехтовании. Остальное пусть им даёт заказчица. Первых думаем отправить уже через неделю. А чем займётесь вы?

— Я, Николай Иванович, уезжаю, — сообщила Ольга. — Есть работа в Обнинске. Гершевича заберу с собой. Когда закончу с ним заниматься — верну. Не могу я терять здесь время, пока он будет перенимать мой опыт.

— И сколько времени вы его будете учить?

— Точно не скажу, а если примерно, то около месяца.

— Я сообщу руководству, — сказал Поляков. — Если разрешат…

— Если не разрешат, останетесь без мага, — равнодушно сказала Ольга. — Я у вас не наёмный работник и помогала только потому, что обещала Гарле отработать полученную силу. Работа с Гершевичем вообще на общественных началах. А у меня много другой работы, из-за которой мы даже не смогли отдохнуть так, как планировали. Держите адрес. Если ваше руководство решит доверить мне Гершевича, привезёте его туда. Только перед поездкой позвоните, а то я могу быть в Ржеве.

Прежде чем Ольга села в машину, к ней подбежала Вика.

— Девчонки передали, что ты совсем уезжаешь, — сказала она. — Это правда?

— Для них — правда, — ответила Ольга. — Их всех скоро будут отправлять, а я сюда уже больше не вернусь. Моя работа закончилась, а, кроме того, не могу я на них смотреть без слёз! Хочется взять всех в охапку и никому не отдавать.

— Многие из них тоже плачут, — сообщила Вика. — Твой полковник на них посмотрел, чуть сам не прослезился и до обеда всех освободил от занятий. Оля, а мы с тобой видеться будем?

— Будем! — Ольга притянула девушку и поцеловала её в щёку. — Я тебе потом как-нибудь сама позвоню. Понимаешь, сейчас будет много дел и придётся постоянно уезжать из Москвы.

— А я не знаю, как жить дальше, — призналась Вика. — Сейчас закончу с девчонками, и что дальше? Единственное, чему я научилась, это бить морды и рубить мужиков в капусту. И кому это нужно? И в телохранители наниматься с моими деньгами просто смешно… Может выйти замуж?

— А что, уже предлагают? — засмеялась Ольга. — Ладно, я поеду, поговорим на эту тему как-нибудь потом.

Сегодня к ним заехал представитель компании, с которой Сергей весной заключил договор, и предупредил, что им даётся две недели на улаживание всех дел.

— Квартиру будете продавать? — утвердительно спросил он. — Если вылетите через неделю, компания может купить её у вас вместе с обстановкой. Не вижу никакого смысла отсылать вещи через всю страну, лучше купить на месте всё что нужно для новой квартиры. По договору мы вам выплачиваем подъёмные и приобретаем билеты, так что остаётся только уволиться с вашей работы.

Сергей не стал говорить, что его уже уволили, попросил оценить квартиру и пошёл звонить своему другу — Виктору Борисову, вместе с которым до вчерашнего дня работал в НИИ прикладной математики.

— Послушай, — сказал он Виктору. — Меня загребают по договору. Предложили, если уедем раньше, купить квартиру вместе с барахлом. Сейчас оценивают. Если цена будет подходящей, мы с Натальей согласимся. Ты же с ними тоже подписал договор? Ещё не приходили?

— Звонили, — ответил друг. — Только я предупредил, что могу освободиться через пару недель. Так что придётся вам лететь туда первыми, а мы уже после вас.

Когда он закончил разговаривать и вернулся в гостиную, работника компании уже не было.

— Я ему сказала, что мы согласны на эту цену и можем улететь через пару дней, потому что ты сейчас всё равно не работаешь, — сообщила жена, протягивая ему бумагу с итоговой цифрой. — Он ответил, что завтра принесёт билеты и подъёмные, и ты с ним сходишь оформить продажу квартиры. Да, я ему отдала наши паспорта.

Сергей хотел выругаться, но посмотрел написанную цифру и передумал. На следующий день к десяти опять появился вчерашний мужчина, который выдал ему под роспись подъёмные, вернул паспорта с вложенными в них билетами и, просмотрев собранные документы на квартиру, увёл Сергея к нотариусу. А на следующий день они вылетели в Москву около шести вечера по местному времени. Прилетели тоже вечером, но уже в восемь часов по Москве. Как и обещали, Соломатиных встретили в аэропорту и вместе с двумя десятками других пассажиров посадили в небольшой автобус, который через четыре часа привёз их в Ржев.

— Забирайте свои вещи, — сказал сопровождающий. — Сейчас я вас отведу в гостиницу, где отдохнёте до утра. Потом позавтракаете и пойдёте заселяться в свои квартиры. Ладно, вы сейчас всё равно засыпаете на ходу, так что лучше я обо всём расскажу завтра.

Утром их вкусно накормили, предложили забрать вещи и отвезли к новому двенадцатиэтажному дому.

— Вы у нас первые, — сказал приехавшим пожилой мужчина, представившийся комендантом. — Поэтому вам можно выбирать. Количество комнат в квартире было проставлено в вашем контракте, поэтому выбор ограничивается этажом и тем, на какую сторону выходят окна. В каждой квартире висит телефон, а это карточки с моим номером. Как только решите обзаводиться мебелью, позвоните, и вам выделят машину и грузчиков. В городе семь мебельных магазинов, и во многих неплохой выбор товаров. Можете выбрать по каталогам, и ваш заказ привезут в тот же день. Постарайтесь не тянуть с обустройством, так как уже послезавтра принятые на работу будут отправлены на учёбу в Обнинск. Оставшиеся члены семей могут обращаться ко мне по всем вопросам. Не обещаю, что всё сделаю, но постараюсь.

По контракту им полагалась двухкомнатная квартира. Выбрали третий этаж и солнечную сторону. Жена ходила по квартире, как сомнамбула. Сергей её понимал. Две немаленькие комнаты и общая площадь в восемьдесят квадратов впечатляли.

— У меня такой кухни никогда не было, — растерянно сказала Наталья. — С неё просто не хочется уходить… А ты ещё не хотел заключать договор!

Они не стали тянуть и в тот же день завезли мебель и несколько раз выбирались в разные магазины, заказав нужную бытовую технику и накупив самое необходимое. Сергей вкалывал сам и платил мастерам, поэтому на следующий день, когда ему позвонили и предупредили, чтобы через два часа он был готов к отъезду, квартира приобрела жилой вид.

— Не беспокойся, остальное я всё сделаю сама, — успокоила его Наталья. — Или заплачу мастерам. Ты и так почти всё сделал, так что спокойно поезжай на свою учёбу.

Недоумевая, чему его могут научить в Обнинске, Сергей вышел к автобусу, в который загрузился вместе с ещё шестью жильцами из его дома. После этого подъехали к соседнему дому, откуда в автобус зашли ещё десять мужчин и две женщины. До места назначения ехали немного меньше четырёх часов. Всех завели в один из трёх подъездов двенадцатиэтажного дома и развели по двухкомнатным квартирам, по два человека в комнату.

— А что, нормально, — сказал сосед Сергея — здоровенный мужчина лет сорока пяти — Я три года назад ездил на море в наш оздоровительный центр, так эта квартира по сравнению с теми номерами, можно сказать, пятизвёздочный отель. Давай знакомиться. Я Валентин Егоров, физик.

— Сергей Соломатин, — представился он. — Математик. Тоже на учёбу?

— Сказали так, — пожал могучими плечами Валентин. — Наверное, не устраивает моя специализация. А чему можно учить математика?

— Сам гадаю, — засмеялся Сергей. — Пойдём познакомимся с ребятами, а то скоро идти на ужин.

Они постучали и зашли в точно такую же комнату, где познакомились ещё с одним физиком и инженером-конструктором, которого переманили с какой-то авиационной фирмы. Инженер узнал, что, кроме него, никто не курит и спрятал сигареты в карман.

— Чёрт, они здесь даже предупреждение повесили, — сказал он, показывая рукой на табличку над дверью с надписью: «У нас не курят». — Может быть, тут у них и сухой закон? А то я взял бутылочку коньяка, можно будет выпить за знакомство.

— В другой раз, — сказал Сергей, посмотрев на часы. — До ужина пятнадцать минут, а нам ещё спускаться и искать это кафе. Давайте выйдем раньше, а устраиваться будем потом.

Кафе на сто двадцать человек, которое они нашли без труда, было заполнено наполовину. На столиках уже стояла еда, поэтому выбрали свободные места и сели ужинать.

— Прошу внимания! — раздался голос из скрытого динамика. — Объявление для приехавших сегодня. В номерах запрещается курить, а употреблять спиртное вам нельзя вообще. Обо всём, чем вы будете заниматься, вам расскажут завтра и объяснят причину запрета. Невыполнение этого требования приравнивается к нарушению корпоративной этики, и нарушители будут отчислены с этих курсов. Их дальнейшую судьбу будет решать руководство компании. Спасибо за внимание.

— Вот чёрт! — выругался инженер. — Я как чувствовал!

— Ничего, — успокоил его Сергей. — Выпьем за окончание этих курсов. А кормят здесь нормально.

— Глупо давать нам такие квартиры и оклады и экономить на еде, — сказал Валентин. — Я поел, пойду потолкаюсь среди тех, кто приехал раньше. Они уже должны всё знать, к тому же я, кажется, видел знакомого.

— У меня здесь знакомых нет, а толкаться неохота, — сказал Сергей. — Я с этим перелётом и с обустройством квартиры немного вымотался, так что пойду отдыхать.

Хождения Егорова ничего не дали. Со знакомым он обознался, а «старожилы», которые приехали всего на три дня раньше, уклончиво советовали не спешить.

— Им всем сказали, что не стоит что-либо объяснять прибывшим, — пояснил он Сергею. — Здесь очень серьёзно относятся к таким предупреждениям. Этика, будь она трижды проклята! Сказали, что завтра утром после завтрака всё узнаем.

Завтраком их накормили в девять часов, а потом всех, включая тех, кого привезли утром, собрали в чём-то вроде большого класса на сотню мест. Зал находился на первом этаже вместе с тремя кафе и большими помещениями для занятия спортом. Все расселись за столы и стали слушать то, что им говорил симпатичный мужчина лет пятидесяти, внешностью немного напоминавший актёра Ланового.

— Вы все отобраны для работы в научно-техническом центре компании. Я думаю, что никому из вас не нужно объяснять важность научно-технического потенциала для высокотехнологичного производства. Вы — это мозг будущей корпорации! В наших планах предусмотрено производство изделий, для которых пока не существует нужных технологий. Вас выбирали не просто так, а с прицелом на решение этих конкретных задач. Но пока вы ещё к этому не готовы. Никто не подвергает сомнению ваш профессионализм, просто сложность задач такова, что способностей хороших специалистов будет недостаточно. Для их решения нужны гении! И таких гениев мы из вас будем делать. В компании разработана аппаратура, которая позволяет оптимизировать работу всех органов, в том числе и мозга. Причём это не какая-то стимуляция, использование которой практически всегда имеет вредные побочные эффекты, а именно оптимизация, качественно улучшающая работу всех систем организма. Вы не просто станете быстрее, сильнее и умней, вы ещё приобретёте идеальное здоровье. Не думайте, что вам будут что-то добавлять в пищу. Если кто-то нам не верит, может питаться в городе. Воздействие чисто физическое неизвестными современной науке полями. Курс оптимизации займёт чуть больше месяца. Чтобы вы не маялись от безделья, каждому дадут какие-нибудь фрагменты тех задач, которые относятся к их специализации или кое-какую неизвестную вам информацию. Все компьютеры в комнатах подключены к серверу, расположенному в этом здании, и не имеют выхода в Интернет. Приведу пример. Здесь есть математики? Очень хорошо! Вам дадут неизвестный математический аппарат для анализа многомерных пространств. Вот и попытайтесь в нём разобраться до оптимизации и после. Особо хочу остановиться на вашей физической форме. Вы уже, наверное, видели наши физкультурные кабинеты и гадали, для чего они нам нужны. Так вот, через месяц те из вас, кто не будут пренебрегать занятиями с нашими инструкторами, станут в два раза сильней и быстрей вашего теперешнего состояния. Это необязательно, но я советую не пренебрегать выпавшей вам уникальной возможностью. Люди пытаются этого добиться годами, и мало у кого получается. Это касается и женщин. Спортивную одежду и обувь вам всем выдадут.

— А если я не хочу, чтобы меня чем-то облучали? — спросил поднявший руку мужчина.

— Никаких проблем, — заявил ему выступающий. — В нынешнем качестве вы нам не нужны не только в НТЦ, но и для его опытного производства. Да и вообще, зачем нам работник, который не доверяет руководству компании? У вас никто не станет удерживать выданных денег, просто мы разрываем с вами договор и вы уезжаете, причём не только отсюда, но и из Ржева. Впрочем, в Ржеве можете остаться, только освободите выданную вам квартиру. Да, кстати, все занятые вами квартиры перейдут в вашу собственность через пять лет работы в компании. Я вам ясно объяснил? Первый заезд сюда составил триста человек. Отказался только один, вы будете вторым.

— Я ещё не отказывался, — буркнул тот. — Просто спросил…

— Теперь последнее, а потом я отвечу на ваши вопросы, если они у вас будут. Когда вы подписывали свои контракты, вам их советовали внимательно читать. Было такое? И пунктом три было запрещение разглашения любой, полученной здесь научно-технической информации или даже просто сведений о компании. И было написано, что в случае нарушения… Вижу, что все вспомнили. Так вот, всё, что здесь происходит, полностью попадает под третий пункт, и я очень прошу отнестись к этому предельно серьёзно. Деятельностью нашей компании интересуются не только конкуренты, но и иностранные разведки, и ваша болтовня или продажность могут обернуться миллиардными убытками и человеческими жизнями. Хочу сказать прямо, что в этом случае с вами никто церемониться не будет. Если у нас всё получится, то теперешние оклады покажутся вам смешными, поэтому в ваших интересах приближать это время. Теперь вопросы.

— Почему нельзя употреблять спиртное? — спросил инженер из квартиры Сергея, вызвав смех и шуточки.

— Потому что мы делаем всё для увеличения функциональности ваших нервных тканей, а вы их хотите гробить спиртным. Это можно перебить воздействием, но тогда вас здесь нужно будет держать не месяц, а три. Можно устроить и это, но за ваш счёт. Я посмотрю, во что обходится ваше дневное содержание, умножу на шестьдесят… Ну как почему? Месяц вам положено здесь находиться за счёт компании, ну а потом придётся платить. Вот видите, как пагубно действует спиртное? Вы уже не понимаете таких простых вещей.

Покрасневший инженер сел, а вместо него поднялась одна из немногих здесь женщин.

— У меня два вопроса. Первый — когда нас начнут облучать, и второй — не повлияет ли это излучение на потомство.

— Вас уже облучили, — ответил выступающий, вызвав шум. — Облучение очень кратковременное и производится всего раз в три дня. Эффект почувствуете на четвёртый или пятый день. У женщин, кстати, помимо всего остального, заметно улучшается внешность. У мужчин это не так сильно выражено. А на потомство это влияет самым благотворным образом, как и на способности в этом деле у мужчин. Только здесь это лучше не проверять, подождите, пока вас вернут к семьям. Все вопросы? Тогда я сейчас буду зачитывать фамилии, а те, кого я назову, подойдут и возьмут приготовленные для них материалы. Аверьянов…

Весь день Сергей пытался разобраться в том, что ему дали. Поначалу всё было вроде ясно и понятно. Он даже пришёл в восторг от предложенного подхода, вот только его восторг длился недолго. Скоро пошли сложности и чем дальше, тем больше. Устав, он отложил распечатки и задумался. Он прекрасно знал, что о компании писали в прессе и выкладывали в Интернете. В основном шум был вокруг кабелей, потому что никто не мог понять, что же это такое. А потом появилось «Око» и Интернет взорвался! Чего только тогда не писали! Возможность всё видеть слепому или просто закрывшему глаза человеку вызывала восторг. Особенно удивляло то, что никто не мог понять, как сигналы от «Ока» попадают в мозг. Конструкторы хорошо защитили своё детище: при попытках его разобрать, сгорала вся секретная начинка. Компания ещё много чего выпускала, но то была просто очень продвинутая и качественная продукция, которую можно было понять и скопировать. Наверное, всеми своими достижениями компания была обязана учёным с оптимизированным мозгом. Непонятно было то, зачем им нужны сотни таких учёных. Даже коню ясно, что никакие третьи пункты не способны надолго удержать в секрете информацию о том, что здесь научились улучшать людей. Значит, на риск идут сознательно, и он оправдан. Что же тогда записано в их планах? Нет, он отсюда не уйдёт! Лишь бы этот симпатичный дядька не врал, и их здесь не изуродовали! Остальное можно перетерпеть, тем более что должно пойти на пользу. Пользу он почувствовал, как и обещали, на четвёртый день. Сергей, как почти все обитатели этого дома, каждый день ходил с часок заниматься на тренажёрах. Отчасти это было связано с тем, что здесь брали на карандаш плюющих на советы, отчасти из-за того, что он почти весь день сидел в кресле или валялся на кровати и не хотел заплыть жиром. Так вот, на четвёртый день таких занятий он с удивлением обнаружил, что немаленькие, но уже одряблевшие, мышцы сделались каменными. А после шестого дня они начали заметно увеличиваться в размерах, вызвав у него взрыв энтузиазма к спортивным занятиям. Занимавшийся боксом Егоров заметил, что мышцы не просто усиливаются, они начинают быстрее двигаться. В кафе узнали, что те, у кого были заболевания, заметили полное исчезновение их признаков. Вроде всё шло так, как им говорили, вот только прогресса с мозгами не чувствовалось. Первой, кто заметил изменения, была одна из женщин, которая не замедлила со всеми поделиться.

— Проверьте свою память, — говорила она у выхода из кафе. — У меня она усилилась настолько, что легко запоминаю большие куски текста. Есть и ещё изменения. У меня три года назад волосы вылезали клочьями, и причёска сильно поредела. А сейчас взамен выпавших волос начали расти новые. И нос немного изменился.

Он проверил и убедился в том, что память действительно здорово улучшилась, хоть и не так сильно, как у той женщины. Но ведь и времени прошло совсем немного. Сергей постоянно пытался изучать распечатки и всё-таки сумел кое в чём разобраться, но потом мёртво застрял и понял, что дальше не сможет продвинуться ни на шаг. День шёл за днём, физические возможности росли на глазах и у многих появились изменения внешности, но в мышлении, кроме ещё большего улучшения памяти, никаких изменений не наблюдалось. Почти всем давно надоело просиживать целыми днями за компьютерами или распечатками. Люди перезнакомились и много времени проводили вместе, иногда делая вылазки в город.

— Уйти, что ли, в спорт? — сказал Валентин, снявший рубашку и рассматривавший свою мускулатуру в висевшее на стене зеркало. — Гения из меня не получилось, но что-то вроде Геракла вылепили. Как ты думаешь, это не посчитают допингом?

— Охота тебе подставлять башку под чужие кулаки? — спросил валявшийся на кровати Сергей. — Сегодня должно быть последнее облучение, может оно поможет? Интересно, что нам скажут через три дня?

Три дня ждать не стали. На следующий день после завтрака всех попросили собраться в зале. На этот раз вместо «Ланового» к ним вышла миниатюрная и необыкновенно красивая девушка, на вид не старше восемнадцати лет.

— Не обращайте внимания на мой возраст, — улыбнулась она аудитории. — Я курирую программу вашей оптимизации и хочу сейчас поговорить с вами откровенно о том, что мы собираемся делать дальше.

— А разве вы уже не закончили? — спросила одна из женщин.

— То, о чём вам говорили, мы закончили, — кивнула она. — Только это не полная, а частичная оптимизация. Тело меняется сильно, а работа мозга, хоть и улучшается, но не слишком заметно. Если бы здесь были, скажем так, не слишком умные люди, вот они бы резко поумнели. Но, поскольку придурков здесь нет, изменения заметны только в части улучшения памяти. Без того, что мы проделали, вы для нас не представляли бы особого интереса. Но и сейчас пользы от вас будет не слишком много, хотя вспомогательную работу делать сможете. Только ради этих небольших изменений мы бы не стали с вами возиться. Всё делалось в надежде, что хотя бы часть из вас согласится продолжить работу.

— А в чём разница? — спросила та же женщина. — Почему раньше с нами не советовались?

— Вы могли отказаться и раньше, — возразила девушка. — Правда, для этого пришлось бы разрывать контракт. Но всё, что мы делали до сих пор вам абсолютно ничем не грозило, наоборот, в результате вы получили кучу плюшек.

— А теперь, значит, есть опасность?

— Давайте я вам всё расскажу, а потом вы сами для себя всё решите. Прежде всего, скажу о том, чего можно добиться в результате предельной оптимизации. Тело продолжает укрепляться, хоть уже и не так сильно. Но вот я, например, сильнее вас, — показала она рукой на сидевшего за вторым рядом столов Егорова. — Смеётесь? Дайте руку!

Она подошла к озадаченному физику, поставила свою руку локтем на стол и без видимых усилий вывернула ему руку, после чего вернулась на место и продолжила.

— Но нас мало интересуют эти изменения, поэтому перейдём к работе мозга. У каждого человека есть свой предел в оптимизации, который нельзя переходить. Трудность состоит в том, что определить его заранее нельзя. Но мозг сам начинает сигнализировать, когда этот предел близок, и нужно остановиться. Мы научились улавливать эти сигналы, опасность в том, что у очень небольшого числа людей они очень слабые и прибором не улавливаются.

— И что будет, если переборщить? — спросил кто-то.

— Ничего хорошего, — ответила она. — Чтобы вам было понятно, я продолжу рассказ об оптимизации. С какого-то момента человек приобретает способность дробить своё сознание на отдельные личности. Это трудно объяснить, надо почувствовать самому. Каждая такая личность может выполнять свою работу, а результаты их работы остаются достоянием сознания, когда оно становится единым. Я, например, могу думать одновременно о многих совершенно разных вещах. Это очень полезная способность, но не главное, чего мы добиваемся. По мере роста оптимизации, число потоков сознания растёт, и в какой-то момент вы получаете удивительную возможность непосредственного восприятия информации. Выглядит это следующим образом. Вы читаете книгу по какой-нибудь научной дисциплине, по которой у вас есть только знание основ, и сразу же без сознательного обдумывания получаете о ней полной представление! В голове необыкновенное чувство ясности, позволяющее легко сосредоточиться на любой проблеме и быстро решить большинство из них. Это плюшки. Теперь перейдём к неприятностям. Тот предел, о котором я говорила, связан с ограниченным количеством личностей, которые может контролировать сознание. Если их станет больше, вы такой контроль потеряете и из единой личности превратитесь в их общежитие. Вероятность этого очень небольшая, но она есть. Мы наметили лечение таких людей, используя обратный процесс регресса мозга, но пока не можем ничего проверить из-за отсутствия таких пострадавших. Да, та опасность, о которой я вам сказала, это пока всего лишь теория, но мы уверены, что она существует. Теперь о том, что мы вам предлагаем. Прежде всего, те, кто не хочет собой рисковать, могут уехать и начать выполнять работу по своим силам. Все условия ваших контрактов продолжают действовать. Оставшимся мы предлагаем две программы. Первая продлится десять дней и, по нашему мнению, не должна нести опасности. Уже после неё у многих должно получиться дробление сознания, но пока только на два или три. Это уже шаг вперёд и он будет должным образом материально стимулирован. Второй этап это усиление ваших возможностей до предельных или достаточных для наших целей. Такую работу я буду проводить с каждым индивидуально с приборным контролем. Прошедшие этот этап войдут в элиту компании, и их оклады для начала увеличатся вдвое. Если кому-нибудь не повезёт, мы приложим все усилия для его восстановления и компенсируем все неприятности материально. Тех, кто сейчас уедут, возможно, ещё смогут закончить программу через два-три месяца, но это без гарантии. Сейчас пусть встанут и выйдут из зала все, кто желает уехать. Для оставшихся десятидневная программа будет обязательной, а оставаться после неё или уехать, они решат после её завершения. Я жду!

После того как большая часть собравшихся вышла, в зале осталось тридцать два человека, в том числе и Сергей. Женщин среди оставшихся не было.