Наемники начали собираться вскоре после того, как рассвело. Часы попадали к людям в основном от гномов, но стоили дорого, и ими мало кто пользовался. Большинство оценивало время на глаз, поэтому и наемникам сказали, что уедут после завтрака. Первыми прибыли те, кто не входил в отряды Гела и Варка, а последними явились помощники капитана со своими парнями. Вид у всех разительно изменился.

— Это другое дело! — довольно сказал вышедший во двор граф, осмотрев всадников, которых, если не вглядываться в лица, можно было принять за дворян. — Зря приехали так рано. Мы только что проснулись и еще не завтракали.

— Они, наверное, тоже голодные, — сказала Ланель, когда узнала, что все дружинники уже готовы к отъезду. — Серг, большинство постояльцев еще спит, и зал свободен…

— Умная у меня жена, — похвалил юноша. — Сейчас поговорю с хозяином.

Вскоре для не ожидавших такой заботы дружинников был готов завтрак, и все поели вместе со своими новыми хозяевами. Большой интерес и одобрение у вояк вызвала баронесса, которая была необычно красивой и вооружилась не хуже большинства из них. После того как поели, сразу пошли к лошадям, а вещи принесли слуги. Попутчики решили ехать самостоятельно, поэтому с ними вчера простились. Обещанный графом Гаем Болином человек из секретной службы короля тоже ждал во дворе, так что уехали без задержки. Первым ехал Экрен с теми, кого наняли еще в Логарме, следом за ними двигалась карета, а замыкали движения новые дружинники. Кавалькада получилось внушительная и надолго дала пищу для пересудов видевшим ее горожанам.

— Этот красавчик дворянин? — спросил Лей Мара, кивнув на проехавшего мимо кареты молодого парня. — Вы разговаривали с графом, а я от него слышал только имя.

— В Верных служат только дворяне, — ответил Балер. — Титулованных среди них мало, в основном это младшие сыновья кавалеров. Крис назвал одно имя, потому что здесь так принято. Если бы он вам представлялся вне службы, назвал бы и родовое.

— И много здесь таких служб? — спросил Сергей.

— В каждом из человеческих королевств есть своя, — ответил Мар, — а у Арана их две. Кроме Верных есть еще Неуловимые. Этих мало, и они все маги. Если королю понадобится кого‑то убить, они это сделают.

— А у вас?

— У эльфов и у гномов ничего такого нет, — ответил граф. — Это противно нашим обычаям. Кроме того, в такой службе мало смысла из‑за слишком большой власти наших герцогов и глав кланов у гномов. Настоящие владыки только здесь, а тайные службы подкрепляют их власть.

Пока разговаривали, доехали до городских ворот. За ними закончилась брусчатка, и карету почти перестало трясти. Шум от езды тоже стал намного меньше.

— Эрладов припугнули королем, но я не сильно рассчитываю на их благоразумие, — сказал Мар, когда окружавший тракт лес скрыл от них Корас. — Может, не будем испытывать судьбу и уйдем по вашему способу? Картинку вы уже знаете.

Кавалькаду остановили, и вышедший из кареты Сергей поспешно нарисовал контур. Пока он чертил на тракте кинжалом, граф рассказал дружинникам о том, что им нужно делать:

— Очутитесь в другом мире и ждите, пока переправятся остальные. Никого не трогать и слушать, что говорит ваш капитан! Оттуда вернемся в наш мир, но уже в баронство Элдор. Экрен, первыми идете вы.

На этот раз Сергей отправил всех в три приема. Он заметил, что стало намного легче удерживать в памяти образы сразу многих объектов. Когда ушел сам, очутился в темноте. Небо было усыпано звездами, но после яркого солнечного света глаза ничего не видели. Через несколько минут тьма сменилась полумраком, а контур он рисовал с помощью брата, который подсвечивал магией. Из Флориды уходили дольше. Лею опять пришлось светить, на этот раз на дружинников, чтобы Сергей мог обновить в памяти их образы. Вышли на дорогу, ведущую к замку барона Элдора у запомнившейся Балеру раздвоенной сосны. Опять был день, и все снова на время ослепли, на этот раз от солнца. Те, кто еще не ходил на Землю, были ошеломлены возможностями своих хозяев. Никто из них даже не слышал, что можно вот так, за минуты, ходить из одной провинции в другую. Когда привыкли к свету, продолжили путь и через полчаса увидели стены замка.

— Поспешу предупредить хозяев, — сказал юношам Мар. — Пока вы подъедете, я уже с ними обо всем договорюсь.

Он сел на своего коня и в сопровождении Фарса поскакал к замку. Остальные поехали медленнее, чтобы дать ему время на переговоры. Было видно, как открылись ворота, и всадники въехали во двор замка. Видимо, графу не пришлось долго уговаривать своего друга, потому что через несколько минут ворота открыли вновь, и из них показалась кавалькада из нескольких всадников. Впереди ехали Мар и пожилой дворянин в богатом костюме, видимо, сам барон. Встретились в ста шагах от замка.

— Рад приветствовать друзей графа! — торжественно сказал дворянин вышедшим из кареты юношам. — Я, барон Май Элдор, предлагаю вам гостеприимство и защиту! Приглашаю всех в свой замок!

Это был первый замок, который Сергей увидел не издали, а вблизи. Он представлял собой построенное без архитектурных излишеств квадратное двухэтажное здание с четырьмя башнями в углах. Двор был бы просторным, если бы в нем не стояло множество самых разных построек. Конюшню и каретную прилепили к крепостной стене, сэкономив на строительстве, а остальные дома стояли ближе к замку. Сама стена была высотой в три человеческих роста, с боевым ходом и зубцами. По обе стороны от ворот к этому ходу вели узкие каменные лестницы. От кузницы несло гарью, а от конюшни — навозом. Еще немного попахивало гнилью и человеческими фекалиями. В общем, на Сергея замок барона произвел впечатление только размерами. Внутри он был не красивее, чем снаружи. Стены никто не штукатурил, а в коридорах не было никаких украшений, даже занавесок на окнах. Да и окна сделали узкими, из‑за чего они пропускали мало света. Понятно, что это удобно при обороне, но жить в вечном полумраке…

Рядовых дружинников вместе с помощниками капитана поместили в казарму, которая у барона была построена с запасом и использовалась только наполовину. Всех остальных отвели на второй этаж и показали комнаты. В них было уютней, чем в коридорах, но ненамного. Ни у кого в спальнях не было даже ковров. Обстановка была спартанской и включала в себя только самую необходимую мебель и масляные светильники. Барон хотел устроить торжественный обед, но его удалось убедить перенести это мероприятие на более позднее время. После вселения настало время знакомства. Оно происходило на половине хозяев, в большой комнате, почти зале, которая, видимо, выполняла здесь роль гостиной.

— Это моя жена Леста, — представил барон миловидную женщину лет сорока с очень густыми черными волосами, — а это дочь Мара.

Мара была очень похожа на мать, только намного моложе и красивее. Вряд ли ей было больше шестнадцати. Обе были одеты в платья из дорогой ткани, но без кружев, вышивки и всего того, чем так любят себя украшать женщины. Драгоценностей на них тоже не было.

— Мой сын и наследник Герт! — сказал Май, обняв смущающегося мальчика лет восьми. — Это вся семья. Моего управителя и капитана дружины я вам представлю за обедом.

— Это мои друзья, — в свою очередь начал представление Мар, — бароны и баронесса Побер. Серг женат на Ланель, а Лей пока свободен. Имейте это в виду. Эти два господина — наш маг Мэгл Аргом и капитан дружины барон Экрен Варон.

— С вашего позволения, я себя назову сам, — поклонился Верный. — Я представляю здесь нашего короля и послан для помощи этим господам во всех их делах. Можете звать Крисом.

Сергей заметил, что барон Элдор при этом представлении вздрогнул. Видимо, и здесь не любили и побаивались секретные службы.

— Любезный друг, — обратился к хозяину Балер. — Мои друзья хотят купить свободные земли в бывшем графстве Родвей и пустующий замок. Я давно у вас не был…

— Земли по–прежнему свободны, — ответил барон, — а вот замок… Насколько я знаю, он числится бесхозным, но прошел слух, что в нем обосновался какой‑то дворянин. Все это можно будет завтра выяснить. Съездим в магистрат Лодожа…

— Я туда съезжу сегодня, — сказал Крис. — Вы мне дадите провожатого?

На этом знакомство закончилось, и все разошлись по своим комнатам отдыхать. Через два часа позвали на обед. Трапезная могла вместить сотню едоков, а собравшихся за двумя накрытыми к обеду столами было всего двенадцать. Приготовленные блюда были одно лучше другого, а проголодавшиеся гости не страдали отсутствием аппетита, в отличие от хозяев, которые пообедали перед их приездом и сейчас почти не ели. Перед обедом им представили двух сидевших за столом дворян. Дружиной замка командовал кавалер Тур Борентар — невысоким крепким мужчиной с грубым лицом, а управителем барона был худощавый дворянин с длинным носом, слегка выпученными глазами и большими залысинами, назвавшийся Хаагом Варкосом. Оба еще не обедали и больше интересовались едой, чем гостями. Познакомившись, они больше за столом не сказали ни слова.

Когда пообедали, Май выразил желание пообщаться с гостями. Не со всеми, а только с графом и молодыми баронами.

— Дорогая, — обратился он к жене, — развлеки баронессу, а мы пока поговорим о мужских делах. Остальные могут до ужина отдохнуть.

Разговор состоялся в одной из трех комнат Мая.

— Не хотите мне рассказать о своих намерениях? — посадив всех на большой диван, спросил он. — Я вам помогу, даже если откажете, но если буду знать, смогу лучше помочь. У меня здесь много друзей и большие возможности.

— Я попал в переделку в лесах Логарма, — сказал граф. — Потерял всех спутников и все, что у меня было, кроме жизни. На севере полно дикарей, которые вовсю используют яды. Чтобы я туда еще сунулся… Юноши бежали из Эльгерванда еще до прорыва тварей. Ланель присоединилась к ним у гномов. Они все сильные маги и имеют достаточно золота, чтобы хорошо устроиться в Нубаре. У них есть свои тайны, о которых вам, дорогой друг, знать необязательно. Надеюсь, что я вас не обидел.

— Меня интересует не это, а ваша связь с королем, — пояснил барон. — Верные не бросаются помогать просто так. Это связано с вашей магией?

— Связано, — подтвердил Лей, — но у короля есть и другой интерес. Вам этим лучше не интересоваться.

— Не буду, — согласился Май. — Поинтересуюсь другим. Мы здесь собираемся встретить тварей, поэтому интересно знать ваши планы. Участие в драке сильных магов может повлиять на ее результаты.

— А почему здесь, а не на юге? — спросил Сергей. — Вам было бы выгодней помочь королю и не пустить тварей в провинцию.

— Это не обычная война, барон, — ответил Май. — Будь она обычной, наши дружины давно воевали бы под королевскими знаменами! Все те, кто ушел помогать Арану, погибли, поэтому он отсюда помощи не получит. Драться с тварями нужно, используя укрепления и ловушки. Встреча со многими из них на неподготовленных позициях и без магов — это верная смерть! Король сам во многом виноват. Он поначалу берег свое войско и пытался все прорывы заткнуть нашими дружинами. Нас плохо встречали в осажденных городах и не смогли организовать питание. Был приказ жрать тварей! Я понимаю, что потеряли часть продовольствия, и погибло много крестьян, но к тем, кто протянул руку помощи, можно было отнестись по–другому. Поэтому я лучше буду истреблять тварей здесь, чем без большой пользы сгину на юге.

— Вы хотите знать наши планы… — сказал Сергей. — Мы уже говорили, что думаем здесь устроиться. Драться с тварями придется, а здесь или на юге — этого я вам не скажу, просто не знаю. Мы собираемся сильно помочь королю, поэтому сейчас помогают нам. Если вам будет нужна наша помощь, постараемся помочь, но не можем пока ничего обещать. Поймите правильно, барон, мы еще сами не знаем, где окажемся завтра и чем будем заниматься. Мысли есть, но все может так повернуться, что придется делать совсем другое. Давайте поговорим об этом через декаду? Будет хоть какая‑то определенность.

После разговора о намерениях с час рассказывали барону о своем путешествии, и он знакомил юношей с теми дворянскими семьями, которые окажутся у них в соседях. Закончив, разошлись по своим комнатам. Ланель уже наговорилась с баронессами и сейчас лежала на кровати, и дочитывала последнюю из взятых в старой столице книг.

— Как поговорили? — спросил Сергей, присаживаясь рядом с женой. — Барон хотел узнать о наших планах, но мы сильно не откровенничали. Сказать об оружии и не дать…

— Поболтали о женских делах и разбежались, — ответила она. — Мне с ними скучно. Лучше дочитаю книгу. Вот ты смеялся, когда я ее взяла, а в ней очень много интересных заклинаний.

— И что интересного может быть в «Розыгрышах», — рассмеялся юноша.

— Например, это, — тоже засмеялась Ланель, и на Сергее исчезла вся одежда.

Точнее, она на нем осталась, но стала невидимой для глаз.

— Можно оценить мужчину, не затаскивая его в постель, — лукаво сказала девушка. — А он у тебя заметно вырос. В постели это можно оценить только на ощупь, но когда мы занимаемся любовью, мне не до оценок.

— Все мышцы выросли, а на занятия с ними по–прежнему нет времени. Заклинание любопытное, но за такие шутки при всех я убил бы шутника. Что у тебя там еще?

— Можно лишить кого‑нибудь веса и смотреть на то, как он кувыркается.

— Ты серьезно? — взволнованно спросил Сергей. — Или это шутка?

— Не понимаю, что тебя так взволновало, — ответила жена. — Заклинание требует много сил, поэтому его невыгодно использовать для перевозки грузов. Их нужно все время тратить, иначе вес вернется. Когда‑то его использовали для полетов…

— А почему не используют сейчас? — не понял юноша.

— Потому что давно выбили всех виверн, — ответила Ланель. — Виверны были намного меньше и глупее кноров и легко подчинялись сильными магами, которые на них летали, лишая себя веса. Но эти твари уничтожали скот, поэтому на них повсеместно охотились и выбили за сотни лет до войны с людьми. К сожалению, в неволе они не размножались. Поэтому заклинание считалось бесполезным, и после войны о нем забыли.

— А сами не пробовали летать?

— Наверное, пробовали, — сказала девушка. — В книге написано, что такой полет быстро утомлял. К тому же, когда было известно это заклинание, в Эльгерванде водилось много кноров. Сильные маги с ними как‑то договаривались и использовали для полета.

— Дай сюда книгу, я его сейчас же выучу, — попросил Сергей. — Тупые твои маги. Для них главное — это экономия сил. А если мне придется вас тащить или нужно будет спрыгнуть с высокого места? К тому же, используя кое‑что из моего мира, можно будет летать не хуже птиц.

— Возьми, — протянула она книгу. — Ты зря ругаешь магов. Вряд ли кому‑нибудь из сильных приходилось самим таскать тяжести или прыгать с крепостных стен, а в нашем мире нет возможностей твоего. И таких сил, как у тебя, ни у кого из них не было, даже у великих. Я или Лей сможем держать это заклинание совсем недолго.

— А это что? — перелистывая книгу, спросил юноша. — Мать честная, холодильник!

— Обещал научить своему языку и не учишь, — недовольно сказала Ланель. — Тогда говори по–нашему! Что ты там нашел? И чему удивляешься? Это тоже шутка, чтобы кого‑нибудь подморозить.

— А если заморозить продукты?

— Можно, только непонятно, зачем это делать, — ответила девушка, — Холод их только испортит. Когда разморозятся…

— Это если ты можешь их купить, — возразил он, — а если нет? Если ты готовишься сесть в осаду, и никакого подвоза больше не будет? Натащил продуктов в небольшую комнату и как следует ее проморозил. Можно наморозить льда, тогда все сохранится месяцами. В конце концов, нетрудно добавить холода. Лучше есть размороженное, чем голодать.

— В таком случае, конечно, — согласилась она. — Особенно с твоей ненормальной силой. Посмотри, там было много таких заклинаний, которые не нужны другим, но могут оказаться полезными для тебя. А мне дай одну из тех книг, которые ты уже прочитал.

Они лежали с книгами, пока не приехал Крис.

— Я все решил в магистрате, — сказал Верный собранным в комнате Лея господам. — Земли много, и она не очень дорога. Если ее купить на небольшое баронство, придется заплатить десять тысяч, а если найдете пятьдесят тысяч, то можно получить в собственность все графство Родвей. Этот род угас лет семьдесят назад, и все земли отошли короне. На них сейчас семнадцать деревень, поэтому траты можно окупить лет за десять.

— А замок? — спросил граф.

— За замок требуют еще пятьдесят тысяч. Он графский, поэтому раза в два больше этого. В нем все прекрасно сохранилось, но все равно потребуется ремонт. В Лодоже можно будет нанять строителей.

— Сто калей золота, — подсчитал Лей. — Мы заплатим.

— Оформлять будете на двоих? — спросил Крис. — Это можно сделать, если покупают братья.

— На двоих, — ответил Сергей. — Вам, Мар, когда надоест с нами жить, купим что‑нибудь еще. Завтра съездим и все оформим.

— Я выеду раньше и оформлю все документы, — сказал Верный. — Заодно договорюсь со строителями. Ехать в ваш замок удобнее из города, поэтому завтра лучше попрощаться с бароном.

— Нужно сходить за золотом, — сказал Лей, когда Крис поклонился и вышел. — У нас его только тридцать калей. Возьмем еще два сундука и купим целое графство.

— Сейчас и сходим, — согласился Сергей. — Во Флориде должен быть день, так что заодно поговорю с Бреннаном. Надо только сказать Экрену, чтобы прислал четырех дружинников.

— За этими лошадьми должны приехать егеря, — сказал Алексей конюху. — Сложи где‑нибудь седельные сумки, тоже им отдашь. Не вздумай совать в них свой нос! Вот тебе за труды два серебряных, а егеря за свое добро еще доплатят.

— Зря швыряешься деньгами, — проворчал Ник, когда вышли из конюшни к поджидавшей их Лори. — Хватило бы одного внушения.

— Серебро из тех же сумок, — хмыкнул Алексей. — И мы из них кое–чем прибарахлились, так что не будем жаться. Куда пойдем?

— А зачем отсюда куда‑то идти? — не поняла девочка. — Хороший постоялый двор и не из дорогих.

— Потому, милая, что нас здесь быстро найдут, — объяснил Алексей. — Тогда останется или сдаваться, или разнести полгорода. Лучше снять жилье где‑нибудь подальше от центра. Сейчас узнаем, где это лучше сделать.

Он подчинил первого попавшегося эльфа и расспросил, где в Эрфеде проще снять недорогое и приличное жилье.

— Здесь такого не будет, — сказал эльф. — Идите в ту сторону. Пройдете парк, а потом торговые кварталы. За ними будут кварталы ремесленников, в которых и нужно спрашивать. Учтите, что немногие захотят пускать людей.

Его отпустили, стерев память о разговоре, и пошли в указанном направлении. Вход в парк был платным, но Ник остановил хотевшего заплатить друга и подчинил привратника. Выбрали аллею, на которой было меньше гуляющих и поспешили пройти, вызвав несколько недоуменных взглядов. Маскировка скрывала силу, но эльфов удивлял сам факт появления людей. Даже в обычное время купцы из человеческих королевств были здесь редкими гостями, а сейчас, когда с зимы перекрыли границу, их не должно было быть совсем. Немногочисленные рабы или наемные работники должны были иметь магические печати, и они не разгуливали по паркам.

Кварталы купцов прошли, не вызвав ни у кого интереса. После этого с час ходили по застроенным добротными одноэтажными домами улицам, подчиняли прохожих и спрашивали насчет жилья.

— Ну я сдаю, — наконец ответил им один из эльфов. — Но у меня нет никакого желания пускать в свой дом такую странную компанию.

— И тем не менее вы нас пустите, — нажал на него Алексей.

— Как скажете, — согласился он. — Идите за мной.

Его дом оказался в нескольких минутах ходьбы.

— В доме, кроме веранды и кухни, еще шесть комнат, — говорил хозяин, пропуская их в прихожую. — Я сдаю две из них. Плата — золотой в декаду. Сдаются только комнаты, а о своем питании заботьтесь сами. Мне готовит приходящая кухарка. Если договоритесь, она будет готовить и вам. Да, меня зовут Герт Бегон. Ваши имена мне знать ни к чему.

С кухаркой точно так же договорились с помощью магии, поэтому о еде можно было больше не беспокоиться. Одну комнату заняли мужчины, вторую, которая была поменьше, отдали Лори. Когда разложили свои вещи, Алексей сходил к хозяину, отдал ему золотой и спросил, есть ли поблизости книжные лавки.

— В десяти минутах ходьбы от моего дома есть лавка Глора Дабрима, — ответил Герт. — Я у него сам покупаю книги. Есть ли магические? Этого я вам не скажу, потому что никогда ими не интересовался.

Он рассказал, как идти в лавку, и друзья сходили в нее в тот же день. Перед этим пришлось долго убеждать Лори остаться дома. Ник даже хотел применить силу, но Алексей не согласился. В лавке не было книг по магии, но продавец рассказал, куда за ними идти. Пошли на следующий день и нарвались на мага. Им был хозяин лавки, который сначала удивился людям, а потом их вопросу. Сил у него было немного, поэтому подчинили без труда. Эльф показал им два десятка бывших у него магических книг, в трех из которых описывались ритуалы. Был в них и тот, который использовался для вызова демонов, но, к сожалению, ничего нового не узнали. Написанное только повторяло то, что было в их книге.

— Вы не найдете других книг, — ответил торговец, когда Белов объяснил, что им нужно. — Может, что‑то такое и есть в библиотеке Академии, но не в лавках. Маги? Их из Эрфеда почти всех забрали в столицу. У наместника есть маг, но вряд ли он будет с вами разговаривать.

— Нужно идти на тракт и ловить кого‑нибудь из тех магов, которые ездят в лагеря, — предложил Ник, когда возвращались домой. — Кто‑нибудь из них должен знать. Ты как хочешь, а я в их столицу не поеду.

— Они не ездят без охраны, — с досадой сказал Алексей. — Черт, как же не хочется кого‑нибудь убивать!

— Они не всегда ездят толпой, — сказал Сандерс. — Неужели мы с тобой не подчиним два или три десятка эльфов? Только нужно куда‑нибудь пристроить Лори. Вы прилипли друг к другу, и это уже начинает мешать! Отправь ее к себе домой с запиской. Если захочешь, потом можно будет вернуть. Заодно успокоишь семью. Я‑то с женой давно развелся, и дочь она забрала, так что моего исчезновения никто не заметит.

— Это все, что вы можете мне дать? — спросил Гарб Арадон, пнув ногой раздавленную многоножку.

— Вы слишком многого от нас хотите! — разозлился старший егерь Тар Варен. — Если бы сбежавшие хорки не натолкнулись на пьяного ходока, а потом не рассказали нам об этих тварях, никого бы из нас уже не было в живых! Не скажете, почему мы узнали о них только сейчас и не от ваших магов?

— Их никто не запускал в Зону, — раздраженно ответил маг, — по крайней мере, специально. Говорите, личинки? Наверное, ими были заражены какие‑нибудь звери, которых использовали как исходный материал. Если зверь крупный, такое заражение могло не сказаться на его поведении.

— В результате погибли два города! — сказал егерь. — Может, таких городов больше, просто мы о них пока не знаем. В Горлине всех сожрали, а в соседнем Таросе остались две тысячи жителей с личинками. Троих мы сюда привезли. У нас нет клетки, поэтому я не мог отправить их в столицу. На третий день твари разорвали эльфам животы и были тут же убиты. Те многоножки, которые жили в Зоне, днем в нее возвращаются, но вылупившиеся в Таросе превратили город в свое гнездо. Они не зарываются в землю, а проводят день в домах, а ночью выходят на охоту. Посмотрите на крючья на лапах. С их помощью многоножки легко взбираются по стенам! И как теперь ограждать Зону?

— Не паникуйте, — ответил Гарб. — Нет безвыходных положений, и с этими вашими многоножками что‑нибудь придумаем. Что по обычным тварям?

— Их уже раз в двадцать меньше, поэтому уничтожаем без труда, — ответил Тар. — Но ближе к Зоне не пойдем. И здесь ночью трудно отбиться, а там это может не получиться.

— Значит, вам уже не нужно столько хорков?

— Что вы задумали? — требовательно спросил Тар. — Вы внимательно выслушали то, что вам передали? Я не отдам ни одного хорка, пока вы не передадите об этом в столицу. Если у герцогов хватит глупости перебить тех, кто нас спас, а потом сюда в большой силе придут их сородичи, наше королевство погибнет!

— Это решать не нам с вами! — рассердился маг. — Вы слишком много на себя берете, Тар! Я не знаю, какая сила у людей того мира, но, с моей точки зрения, глупо их усиливать несколькими тысячами великих магов! Что у вас с их повиновением?

— У половины его уже нет, но пока мы с ними ладим. Эти многоножки всех напугали, поэтому удается сохранять порядок. Все понимают, чем может закончиться распря. Но вряд ли это надолго. Среди хорков немало умных людей, но хватает и идиотов.

— Вы не выбросили яд? — спросил Гарб. — Я не знаю, что решат в столице, но вы должны быть готовы выполнить любой приказ!

— Когда вы выезжаете? — не ответив на вопрос, спросил егерь.

— Прямо сейчас, — ответил маг. — Прикажите, чтобы упаковали эту падаль. Надеюсь, что она достаточно сохранится, чтобы можно было исследовать в наших лабораториях. Если нет, придется присылать сюда ловцов с клетками.

— Не маленькая охрана?

— Я с ней добрался до вашего лагеря и прекрасно вернусь в столицу! Не тяните время!