— Они боятся, — сказала вернувшаяся Алина. — Стоят в коридоре, обнявшись, и плачут.

— Успокой их магией, а то у меня почти не осталось зелени, — сказал Клод. — Быстрее, иначе нам придется их ловить! Некогда успокаивать по-другому, нужно быстрее уносить отсюда ноги!

Девушка опять выбежала из комнаты, а следом за ней вышли и Клод с демоном. Видимо, Алина еще не успела применить магию, потому что, увидев демона, обе женщины завизжали.

— Возиться с вами! — рявкнул демон, сделал несколько шагов к женщинам и схватил обеих, умудрившись при этом не выронить сумку с золотом. Обе графини заорали так, что у Клода заложило уши. После этого ора зажатая под мышкой у демона Мануэла потеряла сознание, а Хельга начала извиваться, пытаясь его укусить.

— Куда бежать? — спросил демон. — Да шевелись же ты, недотепа!

— Туда! — показал направление юноша. — К каретам. Алина, дай руку!

Демон огромными прыжками бросился в указанном направлении, а Клод побежал следом, таща за собой сестру, которой мешало бежать платье. Когда они добежали до лестницы, демон уже был внизу у парадного подъезда. Обе графини лежали на полу, сам демон для чего-то размахивал руками, а со стороны парка слышались выстрелы.

— Что с ними? — перепугался юноша.

— Обморок, — коротко ответил демон, не прекращая своего занятия. — И обе пустили воду. Не суйся к выходу — подстрелят. Сейчас я ее поймаю.

— Что ты делаешь? — спросил Клод. — Нужно бежать!

— То, что ты дурак, я уже давно понял, — ответил он. — Куда бежать? Под пули? Моя шкура будет потолще твоей, но и она меня от пуль не защитит. А магией не ударишь, потому что врагов много, и они в одном месте не сидят. Не мешай, я ее поймал!

На глазах удивленного юноши рядом с одним демоном возник другой. За его спиной испуганно ойкнула сестра. Возле второго демона возникли сначала Клод, а потом Алина.

— Хватит и этих, — проворчал демон. — Это фантомы, которые отвлекут на себя наших врагов!

Первым из подъезда выскочил фантом демона, а за ним и остальные. Стрельба усилилась и постепенно начала отдаляться.

— А почему я их видела? — робко спросила Алина у демона. — Моя защита не позволяет видеть иллюзии…

— Это не внушение, — снизошел он до объяснения. — В потоках силы живут не одни стихийные духи, там всякой мелочи хватает. Одну такую я поймал, поделился силой и заставил отработать. Она создала наши изображения и увела их от этого выхода. Все, можно уходить. Может, бросим их здесь?

— Это мои подруги, и я их не брошу! — уперся Клод.

— Какой-то ты чересчур активный, — недовольно сказал демон, сгребая графинь. — Мне хватает одной подруги, а у тебя их три. Ладно, куда теперь бежать?

— Конюшни вон там! — показал рукой Клод. — Только будет лучше, если первым побегу я. На одного кучера у меня зелени хватит. Без него у нас ничего не выйдет, потому что я не знаю города.

— Одного кучера я и сам как-нибудь задержу! — рявкнул демон. — Вы постарайтесь не отстать!

Их пробежка к конюшням не осталась незамеченной: неподалеку послышались крики и кто-то выстрелил. Пролетевшая рядом пуля добавила Клоду с Алиной прыти, и они почти не отстали от демона. К счастью, возле конюшен обнаружилась карета, запряженная четверкой лошадей, так что лошадей запрягать не пришлось. Конюхи и кучера прыснули во все стороны, но одного из них удалось поймать и взять под контроль.

— И как я в нее заберусь? — спросил демон.

Он выронил графинь и, ухватившись рукой за дверцу, вырвал ее и отбросил в сторону. Этого оказалось недостаточно, и ему пришлось еще немного попортить карету, чтобы в нее забраться. Потолок был слишком низкий, поэтому ему пришлось сгорбиться.

— Забирайся быстрее! — поторопил он Клода. — Я так долго не высижу. Давай сюда своих подруг.

Клод подал ему Мануэлу, потом Хельгу и с трудом забрался сам.

— Как же я туда залезу? — растерянно сказала Алина. — Там же совсем нет места! Может, я побегу за каретой?

Демон высунул из кареты правую руку, схватил пискнувшую девушку и без лишних разговоров втянул ее внутрь. Придушенный телами женщин Клод крикнул кучеру, куда ехать, и карета покатила через парк к воротам.

— Нас, наверное, не выпустят, — мысленно обратился юноша к демону. — А я отсюда не выберусь. Сможешь что-нибудь сделать?

— Если я этим займусь, потрачу всю силу! — предупредил демон. — Попробуй меня после этого не отправить домой! Помимо магии у меня еще есть руки! Даже не хочется говорить, что я с тобой сделаю!

— Я тебя отправлю в твой мир в любом случае! — торопливо сказал Клод. — Просто это может немного затянуться. Ты, главное, не нервничай!

— Почему затянется? — занервничал демон. — Что может помешать?

— В Совете магии может не оказаться нужной книги, — объяснил юноша. — В моем королевстве "Демонология" вообще запрещена служителями бога, а здесь прямого запрета нет, но на такие занятия тоже смотрят косо.

— Плохо, что все эти книги не сожгли вместе с такими любителями портить жизнь другом, как ты! — сердито сказал демон. — Хорошо, ты в этом совете ничего не нашел. Что будешь делать дальше?

— Дальше нужно будет побыстрее удрать из города. Я тебе обязательно помогу, потому что таких книг немало. Главное, чтобы нас с тобой сейчас не прибили. Я думаю, что граф очень зол и постарается на нас отыграться, а в этом городе у него вся власть. Приготовься, сейчас будут ворота.

Что сделал демон, Клод так и не узнал, но их никто не задержал, и карета выехала за ворота и покатила по улице.

— Не расскажете, как создавать эти фантомы? — спросил юноша. — Это может нам пригодиться уйти от погони, если она будет.

— Там все очень просто, — ответил демон. — Хватаешь грачу, даешь ей силу любого потока и мысленно показываешь, что нужно сделать. У тебя самого ни создать фантом, ни заставить его двигаться не получится. Это не внушение, когда нужно только передать образ, а все остальное додумывают твои жертвы.

— А что это за грача?

— Я тебе уже объяснял! — рассердился демон. — Ты что, не видишь потоков силы? Какой же ты тогда маг?

— Свои заклинания я вижу, — ответил Клод. — И потоки силы вижу у себя и у других.

— Ясно, — сделал вывод демон. — Не до конца открылся третий глаз. Высунь голову, а то я ее из-за ног твоих подруг не вижу.

Клод перевернул придавившую его Мануэлу и освободил голову.

— Долго возиться, проще так, — пробормотал демон и стукнул юношу кулаком между глаз.

Когда Клод пришел в себя, убедился в двух вещах: его голова, несмотря на сильную боль, оказалась целой, а мир вокруг разительно изменился. Все вокруг слабо светилось, а в воздухе проплывали какие-то полупрозрачные и явно живые создания. Демон и раньше сильно светился в магическом зрении, а сейчас он просто пылал, хоть почему-то не слепил глаза. Так же сильно светилась лежавшая сверху сестра, и даже у графинь можно было разглядеть очень слабые потоки сил.

— Вижу, — сказал он демону. — Плавают какие-то черви и шары. Что это?

— А я знаю? — ответил он. — Здесь много всякой живности. Большинство не приносит вреда, но есть и паразиты. Магу они вреда не причинят, но к другим могут присосаться. Тебе нужна длинная тварь вроде колбасы с пучком ножек. Руками ты ее не схватишь, поэтому делаешь так…

В центре каждой из его ладоней засветилась зеленая точка, из которой выросло что-то вроде большого полупрозрачного пальца.

— Ловишь ими грачу, — объяснил демон. — Потом кормишь, только не очень сильно, а то лопнет. Остальное я тебе уже объяснял. Мы скоро приедем? А то у меня уже болит спина.

— Не знаю, по времени должны уже приехать, — ответил Клод. — Алина, посмотри в окно.

— Уже приехали, — сказала девушка. — Сейчас кучер остановит лошадей.

Действительно, проехав с полсотни шагов, карета остановилась.

— Вам придется посидеть здесь, — предупредил Клод демона. — Я сейчас отнесу женщин в их комнаты, потом сбегаю в Совет…

— Издеваешься, да? — прорычал демон. — Да я здесь и мига больше не просижу! Мало того, что больно спине, так с какой стати я тебе должен верить? Сбежишь и бросишь меня в этой карете! Или мы отсюда выходим вдвоем, или они все остаются здесь!

— Если вы отсюда выйдите, разбежится полгорода, — сказал юноша. — А потом сюда набегут солдаты.

— Прикрой иллюзией, — возразил демон. — Силы у тебя еще есть.

— Как я вас прикрою? — не понял Клод. — Что бы я ни создал, вы все равно никуда не исчезните!

— Ты когда-нибудь будешь думать головой? — не выдержав, опять зарычал демон. — Если ты можешь внушить, чтобы все видели что-то, чего нет на самом деле, точно так же можно заставить не видеть того, что есть! Внуши, что меня нет, и никто меня не увидит! Потом могут вспомнить, но сейчас будут смотреть в упор и не замечать!

— Попробую, — согласился юноша. — Алина, выбирайся первой.

Девушка, извиваясь и помогая себе руками, выползла через пролом в карете, встала на ноги и стянула с головы юбки. После этого на мостовую выбрался Клод. Последним с графинями в руках вылез демон, окончательно разломав несчастную карету.

— Быстро, пока никого нет, заходим в дом! — сказал Клод демону. — Золото не забыли?

— С собой, — коротко ответил он. — Создавай свою иллюзию!

Видимо, с иллюзией невидимости все вышло прекрасно, потому что никто из встретивших их людей на демона не отреагировал.

— Беги за Леоной, — сказал Клод сестре, занося по одной обеих графинь в комнату Мануэлы. Мы займемся делами нашего гостя, а вы помогите женщинам прийти в себя, и все готовьтесь к отъезду. Да, скажи Роберу, чтобы отправил Криса за наемниками.

— Вам все-таки придется посидеть в моей комнате, — сказал юноша демону, открывая в нее дверь. — В Совет я вас не проведу при всем желании, потому что он набит магами. Им на мои иллюзии… Я только что предупредил сестру, поэтому сюда никто из наших не войдет.

Совет был неподалеку, поэтому Клод решил, что будет проще в него пробежаться, чем сейчас искать их кучера и запрягать лошадей. Одного взгляда на то, что осталось от кареты графа, оказалось достаточно, чтобы понять, что на ней больше ездить нельзя. Освободив кучера, который спрыгнул с козел и пустился наутек, он побежал по улице в направлении видневшегося неподалеку шпиля магистрата. Было уже по-летнему жарко, поэтому юноша сильно взмок. Выбежав на нужную площадь, он оправил одежду и уже шагом направился к дому Совета. Маг в охране был тем же самым. Кивнув Клоду, он сделал знак стражникам его пропустить. Книги находились на первом этаже, и служитель, который их выдавал, сидел на своем месте, но Клоду в очередной раз за сегодняшний день не повезло.

— Ничем не могу вам помочь! — развел он руками. — "Демонология" у нас числится, но взята на хранение в городской храм. Обратитесь к его настоятелю и, если вам действительно нужно…

Проклиная все на свете, он выскочил из здания Совета и побежал обратно. Возле постоялого двора рядом с остатками кареты графа Виктора Альтгарда стояли обе их кареты, а Эвальд стерег у коновязи уже оседланных верховых лошадей.

— Где Крис? — спросил его юноша.

— Сейчас должен подъехать с наемниками. Остальные уже почти готовы.

Клод вошел в заведение и поднялся на второй этаж. Перед тем как идти объясняться с демоном, он постучал в комнату к Мануэле и, дождавшись разрешения, вошел.

— Никогда так больше не делай! — сказала графиня, едва он появился на пороге. — Дело не в испорченном белье или седых волосах, которые у меня появились по твоей милости. Ты не предупредил, что собираешься вызывать демона, поэтому мы к такому оказались неготовы! Мне Хельга шепнула, что это только иллюзия, а когда эта иллюзия схватила тебя за грудки, мы чуть ума не лишились от страха!

— Я не собирался вызывать демона, — смущенно сказал Клод. — Ни в одной из тех книг, которые я читал, не сказано, что его можно вызвать по образу. Поэтому его появление и для меня было неожиданным. Он вас не помял?

— Синяков много, но ничего, слава богу, не сломано, — ответила Мануэла. — А вот Хельга сломала зуб. Говорит, что сумела укусить демона, а он стукнул ее по голове. Выбил дух, а заодно сломал зуб. Ничего, наш Джед его быстро восстановит. Что ты теперь думаешь делать?

— Бежать из Эшера, пока за нас не взялся граф, — сказал Клод. — Демона придется взять с собой. Чтобы отправить его домой, мне нужна книга, а ее из Совета забрал настоятель. Ехать он сможет только в большой карете, вот я и думаю, кого с ним в нее посадить. Алина его не боится…

— Сажай Хельгу, — усмехнулась Мануэла. — Профессора можешь посадить, только сначала предупреди. Не захочет ехать с демоном, пусть идет пешком. Сам тоже с ним поедешь, а я с остальными буду в малой карете.

— Хельга поедет с вами, а к себе я возьму Джеда, — сказал Клод. — Скажите, чтобы все шли в кареты, а я пойду разбираться с демоном.

— Не хочешь его бросить? — спросила Мануэла.

— Он здесь разнесет полгорода, а нам придется отвечать, — хмуро сказал юноша. — Кроме того, с моей стороны это будет подло. Я ему обещал.

Объясняться с демоном не пришлось.

— Я уже слышал все, что ты говорил одной из своих подружек, — мысленно сказал он Клоду, прежде чем юноша успел открыть дверь. — Твори свою иллюзию!

— Подожди, я возьму свои вещи, — ответил он, забирая сумки. — Не забудь золото.

Демон спустился к выходу, едва не сбив с ног ничего не понявшего постояльца, и первым сел в карету. Протиснулся он в нее с трудом, но хоть ничего не сломал.

— В этой карете можно сидеть, не сгибаясь пополам, — довольно сказал он. — Что твои подруги так долго возятся?

Следующим в большую карету забрался Баум, который сел подальше от демона. А вот Алина, наоборот, села рядом и потом все время забрасывала его вопросами. Первым делом она поинтересовалась тем, как его зовут.

— Кто же из нас тебе такое скажет? — удивился он. — Открыть свое имя, значит, дать тебе над собой власть!

— Можно не настоящее, — возразила она. — Просто, не зная имени, неудобно общаться.

— Зови Саем, — разрешил он.

— У нас так зовут попугая, — прыснула девушка. — Сейчас покажу образ.

— Тогда зови Дербом, — предложил демон. — Птицы с таким именем у вас нет?

Профессор шел в карету, как на эшафот. Он, как и все остальные, услышал у себя в голове слова демона. Увидев, что девушка совсем не боится чудовища, он тяжело вздохнул, забрался в карету и сел рядом с магом. Во вторую карету загрузились быстрее. Прискакал Крис с наемниками, и Мануэла приказала отправляться.

Клоду было неясно, почему возле постоялого двора не было ни солдат, ни магов графа. Он, конечно, выиграл пари, но сомневался, что их отпустили из-за его выигрыша. Скорее всего, граф просто хотел развлечься и предложил пари, ни капли не веря в то, что его у него выиграют. Хотя спор был в присутствии графини Ургель, которая могла ославить за нарушенное слово… Было еще одно не очень хорошее объяснение. Граф мог не захотеть разборок в центре своего города и приготовить ловушку или на выезде из него, или даже на тракте. Клод крикнул наемникам занять место позади карет, чтобы они не мешали его магии, если все-таки придется прорываться. К счастью, их никто не задержал и даже не стал проверять документы.

— А у тех, кто уезжает, их почти никогда не проверяют, — сказал Баум в ответ на недоумение юноши. — Это делают только у приезжающих, да и то не всегда. Чем дальше от границ, тем меньше проверок. Плохо, что мы выехали под вечер. Наемников оторвали от уже оплаченных девчонок и заслуженного отдыха, но на их недовольство можно наплевать. А вот то, что придется ехать до ночи, прежде чем попадется трактир, это плохо. Мы из-за этого завтра потеряем полдня.

Ехать действительно пришлось очень долго. В первом трактире, который им встретился, когда уже совсем стемнело, не было свободных мест, и пришлось ехать дальше. Во втором трактире были всего две свободные комнаты, и только в третий они вселились уже ночью, к большому неудовольствию поднятого с кровати хозяина. Конюх на ночь ушел в соседнюю деревню, и наемникам пришлось самим распрягать лошадей. Но мест в заведении было много, и для них в утешение за причиненные неудобства вместо сеновала сняли хорошую комнату. Демону тоже взяли отдельную комнату. Поскольку хозяин ушел досыпать, и не было посторонних, никакая маскировка не понадобилась. Перед тем как демон зашел в свою комнату, в ней побывала Хельга, оставившая там накрытую платком клетку с попугаем. Ночь прошла спокойно, а утром зашедший к демону Клод увидел у него на полу три мужских тела.

— Открыли кинжалом засов и пытались засунуть мне в рот эту бутылку, — сказал Дерб, показывая рукой на валяющуюся на полу бутылку. — Я немного подсветил им магией, чтобы поняли всю глубину своей ошибки. В результате двое обгадились, а третий стал орать, и его пришлось успокоить. Сейчас лежат и воняют. И еще кто-то скребется в клетке. Это не ваша птица?

Клод подошел к клетке и сбросил платок.

— Со мной никогда раньше так не обращались! — сообщил ему грустный Сай. — Принесли на съедение ужасному демону, лишили света… и еще эта вонь! И за что?

Не отвечая, юноша нагнулся над связанными обрывками простыни мужчинами. Как он и думал, на плече каждого была метка ночной гильдии.

— Это вам подарок от одной из моих спутниц, — сказал он демону. — Она вас укусила, а вы ей выбили зуб. За нами шли эти типы, которые искали девушку по магической метке на птице, вот она вам птицу и подбросила. Наверное, они нас обогнали и ждали здесь.

— И что с ними делать? — спросил Дерб. — Они воняют, а обед вы мне принесете сюда.

— Умертвите, — сказал Клод. — А я сейчас скажу нашим наемникам, чтобы вынесли и выбросили за ограду. А бутылку я у вас возьму.

— Возьмите меня! — взмолился Сай. — Согласен на все, только уберите от вонючего демона!

— Скорее всего, где-то скрывается еще одна тройка, — сказал Робер, когда Клод рассказал ему о ночных визитерах. — Я поспрашивал хозяев и посетителей трактиров о гильдии. Большинство ничего интересного не рассказали. Или сочиняли небылицы, или признавались, что сами слышали только сплетни. Но была пара знающих. Один из них работал стражником в магистрате и не счел нужным скрывать того, что знал. Хоть и он знал маловато. В серьезных случаях гильдией для работы выделяются три тройки. Считается, что этого достаточно для большинства дел. Зря их не допросили.

— Мне они ловкими не показались, — возразил юноша. — Втроем не справились с одной женщиной, пусть даже тренированной на бой. И вторая тройка поперлась по маяку, зная, что на этом погорели их предшественники. Нарвались на демона и обгадились. По-моему, они сами о себе наплодили легенд, а на деле ничего особенного собой не представляют. Если есть третья тройка, наши засранцы наверняка о ней ничего не знают. Возиться с ними… Если бы это было в дне пути от столицы, можно было бы взять их с собой и сдать в службу графа Альвина Бекера, а здесь они мне не нужны. И без них других забот хватает. Пошлите наших наемников за телами. Они уже видели демона, поэтому в обморок падать не будут. А я пойду закажу для него завтрак.

Вся компания расположилась на завтрак за тремя столиками, а еду для демона в его комнату отнес Клод. Других постояльцев в трактире не было, поэтому можно было переговариваться без оглядки на посторонних.

— Не знаю, чем закончится вся эта история с демоном, но известность вы себе уже обеспечили, — сказала Клоду Мануэла. — Граф ничего скрывать не станет, да и в его окружении полно трепачей. Я думаю, они начнут соревноваться, кто быстрее разнесет эту сплетню по столице. Демон это вам не иллюзорная крыса, поэтому интерес к вам будет у многих.

— Еще бы, — сказала Хельга. — Клод ведь заявил, что этот демон ходит у него в приятелях. Правда, он на глазах у графа чуть не вытряс из барона дух, но это можно отнести на дурное настроение. Все потом видели, что они убегали вместе. Сейчас демонов вызывают редко, и почти каждый раз это делается только для выполнения разовых поручений и часто заканчивается плохо для вызывающего. А нам этот демон помог защитить Алину.

— Он мне и с магией кое в чем помог, — добавил Клод. — Но теперь его нужно срочно отправить в родной мир. Мы его ни в один город не ввезем. Везде в страже будет хоть один маг, который не обманется моей иллюзией.

— Я слышал, что вам для этого нужна книга, — сказал Баум. — Зачем?

— Мне нужны наши координаты его мира, — объяснил Клод. — Я его вызвал по образу, а так же отправить назад не получится.

— Как по образу? — не понял маг. — Я ничего подобного не помню.

— Я тоже, — кивнул Клод. — Я ведь никого вызывать не собирался, вызвал только иллюзию. А оказалось, что если в такую иллюзию залить очень много силы и произнести формулу вызова, получишь того, чей образ создал.

— Как он вас только не убил! — покачал головой маг. — Ему не позавидуешь. При обычном вызове демона возвращают туда, откуда взяли, а вы его вернете в родной мир, но куда? Вы, наверное, не были бы рады, если бы вас вместо Вирены забросили в Алмазею или к кочевникам. А может выбросить в океане. Я бы на его месте подумал, прежде чем возвращаться.

— У него там подруга, — возразила Алина. — А здесь ему никто не подойдет. С такими-то шипами!

— И как же мы его вернем? — спросила Леона. — Нужна книга, а в города заезжать нельзя.

— Следующий город — Аржад — будет послезавтра, — сказала Мануэла. — А неподалеку от него, стоит замок барона Сержа Шамбера. Муж был с ним дружен, и мы каждый раз, когда ехали в столицу и обратно, туда заезжали. У него в замке хорошая библиотека. Таких древностей, как у нас, у него нет, но "Демонологию" найдете. Там же и избавимся от демона.

— Отец, — обратился Кирилл к Роберу. — Мне можно пересесть в карету с демоном? Когда еще на него удастся посмотреть!

— Пересаживайся, — разрешил шевалье. — У них должно быть место.

Весь этот день прошел спокойно, и ночью их тоже никто не потревожил.

— Надеюсь, вы сегодня выполните обещание, — сказал демон утром, после того как позавтракали и возобновили движение. — Когда должен быть этот замок?

— Графиня говорила, что должны приехать к обеду, — ответил Клод. — Сразу договорюсь с бароном и схожу в библиотеку. Мне так неудобно, что вы из-за меня пострадали, Дерб! Я такого не хотел, но для вас это слабое утешение.

— Дерб, а почему вы ходите голым? — задал очередной вопрос Кирилл.

— А почему ты ходишь в одежде? — вернул вопрос демон.

— Теплей, — ответил мальчик. — И так принято.

— А у нас и без одежды жарко, и принято ее не надевать. Скажи, почему у тебя не открыты потоки?

— Это магия, что ли? — спросил Кирилл. — Я не хочу ею заниматься. Меня из-за нее бросили сюда из родного мира и лишили семьи.

— Ну и дурак! — припечатал демон. — Если с тобой случится беда из-за ноги, ты и от ног откажешься? А магия здесь — это сила.

— Вчера наш профессор выговорился, — сообщил мальчик. — Графини его трясли, а ему уже не о чем говорить. Вытрясли, что Йонас хочет предложить императору какое-то оружие из магии и науки. Но это не то, о чем он говорил раньше. Ему обещали помочь.

— А ты об этом поменьше болтай, — сказал ему Клод. — Особенно, когда поблизости будет кто-нибудь посторонний.

— А то я дурак и сам этого не знаю! — обиделся Кирилл. — Я только вам рассказал.

Разговор увял, и до самого замка ехали молча. Для того чтобы до него добраться, съехали с тракта и с час двигались по усыпанной гравием дороге. В конце пути Мануэла пересела на лошадь и в сопровождении Эвальда и Криса ускакала вперед упредить хозяев о незваных гостях, поэтому, когда подъехали к замку, их уже встречали. Барона о демоне предупредили и никаких иллюзий наводить не стали. Он сам вышел встречать гостей, в первую очередь, конечно, графиню Альтгард. Не были забыты вниманием и остальные.

— У нас очень пестрая компания, дорогой Серж, — смеясь, представляла спутников Мануэла. — Это барон и баронесса Шефер. Клод и его сестра Алина очень сильные маги. Это тоже маг. Не такой сильный, но гораздо более опытный. Познакомьтесь с Джедом Баумом.

— Сколько очаровательных женщин! — воскликнул Серж, который и статью, и лицом напомнил Клоду графа Ойгена. — Не знаю, на кого смотреть!

— Посмотрите на эту очаровательную девушку, — сказала Мануэла. — Это графиня Леона Родней. Этот бравый шевалье — мой друг, как и многие в нашей компании. Познакомься: Робер и его сын Кирилл. Профессор Йонас Бадер присоединился к нам позже, но неплохо всех развлек. Остальных можно не представлять. Демона тоже не представляю, потому что он так и не назвал нам свое настоящее имя.

— Меня забыли! — заорал высунувшийся из клетки Сай.

— Не обращайте внимания на невоспитанную птицу, Серж, — улыбнулась графиня. — Это наш попугай. Докричится когда-нибудь до супа. Ну что, мы вас не разорим, если остановимся на обед?

— Вы меня не разорите, даже если поужинаете, а заодно и позавтракаете! — расхохотался барон. — Раньше утра я вас никуда не отпущу! Жаль, что жена со старшим сыном уехала в гости и приедет только завтра к вечеру. Она очень расстроится тем, что не получилось вас увидеть. Прошу вас всех в замок, господа! О ваших слугах и лошадях позаботятся. Демон пойдет с вами?

— Если позволите, господин барон, я бы хотел вместе с ним посетить вашу библиотеку, — обратился к Сержу Клод. — Нужно исправить одну несправедливость.

— Конечно, барон! — кивнул хозяин. — Сейчас вас проводят.

Слуга, который провожал Клода с демоном в баронскую библиотеку, был так напуган, что с трудом выполнил приказ своего господина, после чего поспешил удрать. Клод сразу же направился к тем полкам, на которых лежали книги по магии.

— "Демонология"! — радостно сказал он, беря в руки здоровенную книгу. — Сейчас мы найдем твой мир.

Через десять минут его радость исчезла без следа. Ни на одной из двух сотен листов книги демонов, похожих на Дерба, не было!

— Как же так? — растерянно сказал он. — Неужели, все книги разные?

— Посмотри, когда издали эту, — мрачно сказал демон.

— Семьдесят лет назад, — прочитал Клод. — А той, из которой я тебя взял, было больше трехсот лет. Сын хозяина библиотеки говорил, что такая же книга должна быть в императорской библиотеке. Я не смогу сейчас вернуться в Альфер, да и не пустят меня в замок, поэтому остается только столица. Придется мне тебя туда как-то везти.

— Дай мне книгу! — потребовал демон. — Попробую найти знакомые мне миры, из которых я бы смог сам вернуться домой. Такие есть.

Но и он не смог ничего найти.

— Что за дурацкая книга! — прорычал Дерб. — Уйма миров и ни одного знакомого, кроме мира Журов, в котором меня сразу же прикончат!

— Ну извини, — попросил прощения Клод. — Я не хотел, чтобы так вышло и постараюсь сделать все, чтобы тебе помочь. А пока едем в столицу, если тебе что-нибудь нужно…

— Надо пошить одежду, — угрюмо сказал Дерб. — У нас одни порядки, у вас они другие, и мне пока придется жить по ним. К тому же мне не нравится, как на мое достоинство смотрят ваши самки. Только штаны должны быть из прочной кожи.

— Обязательно сделаем, — пообещал Клод. — Золото, которое ты таскал, я выиграл на спор, когда вызвал тебя, так что, считай, что половина его твоя. Сейчас найдем хозяина и договоримся насчет комнат и обеда.

Они вышли из библиотеки и остановились, не зная, куда идти.

— Ой, мама! — сказала вышедшая из-за поворота девушка, увидев демона. — Вы тот самый демон? Ничего себе! А зачем на нем колючки?

— Чтобы отваживать таких любопытных, как ты! — неприязненно сказал Дерб.

— Вы кто? — спросил у нее Клод.

У девушки было некрасивое лицо, но изящная фигурка. Она была явно старше Алины, но гораздо ниже ее, и не доставала юноше до плеча. Вот волосы у нее были красивые: густые, черные и блестящие.

— Я баронесса Карина Шамбер! — задрав подбородок, гордо сказала она.

— Рад видеть дочь хозяина замка! — поклонился Клод. — Барон Клод Шефер! А это демон, которого можете звать по имени — Дербом. Вы очень кстати появились, баронесса. Слуга исчез, и нам не у кого спросить, где ваш отец.

— Пойдемте, провожу, — предложила она, завладев рукой юноши. — Вы к нам надолго?

— Завтра уедем, — ответил он. — Мы едем в столицу, и заехали потому, что вас захотела проведать графиня Ургель.

— Здесь Луиза? — оживилась Карина. — Вот здорово! А вы с ней, случайно…

— Здесь Мануэла, — сказал Клод. — Ее недавно оживили. Луиза сейчас в Алфере.

— Здорово! — еще раз сказала девушка. — Зачем вам мой отец, барон? Я скажу, куда идти, и пусть ваш демон его ищет сам. А я вам покажу весь замок. И начнем осмотр с моей спальни.

Она недвусмысленно прижалась к юноше.

— Мне его тоже нужно увидеть, — смущенно сказал Клод, не ожидавший от нее такой откровенности. — А с вами мы, может быть, погуляем потом.

— Договорились! — согласилась она. — Я немного потерплю. Заходите в трапезную. Раз приехали гости, и время обеда, отец с ними должен быть там.