— Мак, отец хочет тебя видеть! — раздался из–за двери голос сестры.

Я отложил книгу и поспешил в на зов родителя. Оника куда–то убежала, а в круглой комнате не было оставленного Гленом плаща. Значит, сосед уже ушел. Отец ждал меня, сидя за своим рабочим столом.

— Долго ходишь, — недовольно сказал он и махнул рукой на свободный стул. — Садись, есть важный разговор! Посмотри на это.

Я сел и открыл крышку стоявшего на столе деревянного, искусно украшенного резьбой ларца. Он был почти доверху заполнен отборным жемчугом.

— Твои братья ушли с караванами, а Глену некого посылать, — объяснил отец. — Он предложил отправить тебя с этим жемчугом в Зарбу.

— Надеюсь, что не лично, — ответил я, взволнованный и лежавшим на столе богатством, и перспективой похода чуть ли не через все обитаемые земли. — Почему он не послал вместо себя загра?

— Глен уже трижды использовал краснокожих, — ответил отец. — Маг сказал, что он может не выдержать еще одного переноса, а других мужчин в роду Вордов не осталось. Ты еще ни разу не пользовался магией, а дело обещает быть очень прибыльным. Нужно рискнуть!

— А для чего переться в Зарбу? — спросил я. — Неужели это нельзя продать у соседей?

— Много потеряем, — сказал он. — Жемчуг добывают в Сандоме, поэтому у соседей на него низкие цены, а в Зарбе о море только слышали. К тому же это самое большое и богатое из известных королевств. У нас только серебряные рудники, а там много золота. Еще и на нем можно получить прибыль.

— И что от меня нужно?

— Жемчуг может уместиться в котомке, — начал объяснять отец, — но обратно придется везти большой груз золота. До Салеи будут дороги, а дальше пойдете по карте Глена. Он уже кого–то посылал в Зарбу, и на ней есть полезные отметки. Возы не везде пройдут, поэтому все повезете на лошадях. Из этого и нужно исходить. Кроме загра потребуются трое охранников.

— Разве хватит троих? — усомнился я. — Отец, они не дойдут…

— Много охранников привлекут внимание к каравану! — оборвал он меня. — И каждому нужно платить! К ним я дам нашего Лаша, а ты выбирай бойцов покрепче. Все ясно? Тогда садись изучать карту. Как только будешь готов, пойдешь на рынок. Караван должен выйти не позже чем через два дня!

С главой семьи не спорят, поэтому я молча забрал сложенную в несколько раз карту и вернулся в свою комнату. Стол оказался недостаточно большим, поэтому пришлось работать на полу. У нас было несколько карт, но на них рисовали только пять королевств и окружавшие их земли. Из–за плохих дорог все посылали караваны к ближним соседям и возили ими самые дорогие товары. На этой карте изобразили все, известные нам обитаемые земли. В нижней части листа было самое южное королевство — Каргол. Еще южнее на много дней пути простирались леса, за которыми, по слухам, жили морши. Во всяком случае, зеленые маги шли к нам оттуда. Северней располагалось наше королевство — Дерм. К востоку от нас находились Корша и Сандом. Правый край карты закрасили синей краской, которая обозначала море. На западе с нами граничило большое княжество Ольг, за которым раскинулись земли загров. Краснокожие жили в бескрайних степях, в основном возле рек. Там росли и леса. На карте, слева от княжества, не было ничего, кроме изображения загра. С дикарями не торговали и не вели войн, поэтому их земли никого не интересовали. К северу от нас располагалось королевство Салея. Все это занимало половину листа, было знакомо и не вызвало интереса. А вот на второй половине были нарисованы пустынные земли шеннов, небольшое королевство Тора и огромное — Зарба. Говорили, что за ними находятся горы, в которых добывали золото, и живут другие народы. От нашей столицы до границы Зарбы была проведена извилистая линия, кое–где помеченная крестиками с короткими надписями. Кто–то уже прошел этот путь, теперь это предстояло сделать нашему каравану.

Обычно с товарами отправлялся кто–нибудь из мужчин семьи. Нужно было не только их отвезти, но и выгодно продать, поэтому на такие походы уходило все лето. Из–за разбойников торговцы для большей безопасности объединяли караваны двух, а то и трех родов. Если такой возможности не было, самые осторожные предпочитали не рисковать, отправляя вместо себя загра. Маг вкладывал в голову краснокожего копию личности купца, которая временно распоряжалась телом. Загру за это платили, а когда дело было сделано, его освобождали, и память возвращали хозяину. Дикари были не разговорчивей магов, поэтому никто не знал, почему некоторые из них бегут к нам из своих степей и соглашаются на такую работу. Кроме нее, их еще нанимали для любовных утех. Почему–то никто из загров не желал служить князьям или заниматься каким–нибудь другим делом. Их любовь, хоть и редко, давала плоды. Полукровки выглядели людьми, но очень рослыми и сильными. Их охотно брали в дружины и нанимали телохранителями. Я слышал разговоры о том, что кое–кто из дам из любопытства сговаривался с моршами. Зеленые не отличались красотой и телесной силой, но их магия позволяла любить хоть всю ночь. Вот от этой любви детей не было.

Хоть мне не нужно было самому отправляться в далекий и опасный путь, приказ отца вызвал сильное недовольство. Человек мог воспользоваться услугами магов лишь три раза за всю жизнь, причем было неважно, что он от них получал. Четвертое воздействие магией уже не давало желаемого результата, а у пожилых могло вызвать безумство или смерть. Маги брали за свою помощь большие деньги, да и загр не отдаст тело меньше чем за три сотни монет. Неужели выгода от похода перекроет эти траты и оправдает риск? А я теперь должен был лишиться права на одно такое обращение! Я не любил моршей, но их магия давала слишком много тем, кто мог за нее заплатить, чтобы отказываться от нее из–за неприязни. Маги исцеляли любые болезни и могли дать блаженную смерть или бессмертие. Они умели не только вложить в голову загра или человека копию чьей–то личности, но и перенести в нее дух. В первом случае человек продолжал оставаться в своем теле, во втором он получал новое и возможность прожить еще одну жизнь. И такую замену можно было делать сколько угодно! Главное — не обратиться к магам больше трех раз за одну жизнь. Проблем с телами не было, так как рабов в достатке продавали на рынке. Пересадка духа стоила очень дорого, поэтому чаще выбирали блаженную смерть, которая многим была по карману. Маг связывал чувства старика с юношей, и тот с деньгами клиента отправлялся в дом любви. Смерть у всех стариков наступала в самом конце любовных игр.

Ходили слухи, что морши не только лечат болезни, но и могут их вызывать, если за это хорошо заплатить. Маги могли подчинить любого, но только одного, поэтому к ним не ходили в одиночку. Мало кто верил в то, что зеленые будут нарушать закон и рисковать жизнью и благополучием, но никто не хотел рисковать. Даже если потом что–то докажут и с морша снимут кожу, пострадавшему это уже не поможет.

Карту я запомнил быстро, дольше разбирался с записями. Писали на языке Салеи, да еще с сокращениями, а я знал его не очень хорошо. Все эти каракули не понял, но заучил. Когда окажусь в тех местах, возможно, с чем–то и разберусь.

Закончив изучать карту, я вернул ее отцу и получил два увесистых кошеля.

— В каждом по триста монет, — сказал он. — Этого должно хватить для мага и загра. Учти, что они не торгуются. Обязательно захвати с собой Лаша. За охранниками пойдешь второй раз. Если возьмешь сразу все деньги, тебя могут ограбить даже со слугой.

Лаш когда–то служил в дружине у одного из князей и, несмотря на свои пятьдесят лет, сохранил силу и сноровку в обращении с оружием. К нам он нанялся больше десяти лет назад и неоднократно доказал свою надежность и верность роду Олеров.

— Вот еще что… — нерешительно добавил отец. — Не вздумай никому говорить об этом ларце. Две декады назад в трех днях пути от столицы ограбили одного из купцов Сандома, перебили всех караванщиков и забрали много жемчуга. С нашим товаром все чисто, но я не хочу это кому–то доказывать. Все понял? Тогда иди!

Я забрал кошели и ушел к себе переодеваться. Только начался второй месяц лета, несколько дней не было ни ветра, ни облаков, и столица задыхалась от жары, поэтому я решил обойтись без штанов. Снял домашний халат и надел красную шелковую рубашку до колен. К сожалению, пришлось использовать пояс, к которому я прикрепил кошель и самый длинный из своих кинжалов. Благородные и их охрана имели право носить мечи, а купцам и наемникам это разрешалось только в походах. Завязав на голове платок в тон рубашке, я нашел Лаша и приказал сопровождать меня на рынок.

— Возьми этот кошель, — сказал я слуге, — и не забудь кинжал. Идем на Круглую площадь.

В столице было два рынка. Круглый располагался на одноименной площади, а Нижний, на котором продавали только лошадей, скот и рабов, находился в ремесленных кварталах.

Лаш тоже надел рубаху, но из простой ткани, и мы вышли из дома на улицу. Солнце так нагрело камни мостовой и тротуаров, что ногам было горячо через подошвы сандалий. В такое время из домов выходили только по необходимости, поэтому прохожих было мало, а знакомых вообще не встретили. Вот на рынке было многолюдно. Из–за жары никто не расхваливал свои товары, даже лоточники и водоносы. Торговались, не повышая голоса, и старались быстрее купить нужное и вернуться домой. Большая площадь была заставлена навесами, под которыми торговцы укрывались от солнца. Положив одну руку на рукоять кинжала, а другой придерживая кошель, я стал протискиваться сквозь толпу в ту часть рынка, где обосновались наемники, а Лаш шел следом.

Те, кто зарабатывал охраной, тоже сидели под навесами, кроме трех загров, которые устроились на солнцепеке. К нам из степи приходили только мужчины, и я даже не слышал, чтобы с ними хоть когда–нибудь были женщины или дети. Почему–то беглецы держались порознь и старались не общаться друг с другом. Вот и сейчас каждый из них сел так, чтобы быть подальше от остальных. Наемники меня пока не интересовали, поэтому подошел к ближайшему загру. Это был юноша не старше двадцати лет, всего на две ладони выше меня, но широкоплечий и мускулистый, как все краснокожие. Красивое мужественное лицо, кожа медного цвета и грива рыжих волос, собранных в конский хвост. Он был одет в кожаные безрукавку и не доходившие до колен штаны. Любой человек в такой одежде сразу взопрел бы, а у дикаря была сухая кожа, и я не почувствовал запаха пота.

— Куда? — коротко спросил загр.

— Как к тебе обращаться? — сказал я, не отвечая на вопрос. — Я Мак из торгового рода Олеров.

— Зови Саром, — отозвался он.

— Нам нужно в Зарбу, — ответил я и сел рядом с ним на врытую в землю скамью.

— Далеко, — сказал Сар. — Большой караван?

— С тобой будут четверо хороших воинов. Туда повезете совсем небольшой груз, а обратно — золото. Поедете верхом с заводными лошадьми.

— Почему так мало? — удивился он. — Если встретим шеннов или разбойничью ватагу, там и останемся.

— Идите осторожней, — пожав плечами, ответил я. — Вас посылают не сражаться, а доставить товар. Возьмете хороших лошадей, поэтому, если на кого–нибудь нарветесь, сможете уйти. Большой караван привлечет внимание, а несколько всадников пройдут незаметно.

— Кто займет мое тело?

— Я и займу. Что ты скривился?

— Вряд ли ты хороший боец, — объяснил Сар. — Я могу не вернуться из такого похода. Учти, что если договоримся, то в случае опасности заберу тело, а потом верну.

Загры сохраняли связь с телом и после вселения чужой личности и могли его забрать либо по просьбе купца, либо по собственной воле, если возникала угроза жизни. Я неплохо владел легким мечом и кинжалом, но в своем теле. Драться в чужом, да еще клинками дикаря, не было никакого желания. Обычно, когда предстояла схватка, тело на время возвращали его хозяину.

— Это твое право, — ответил я. — Для меня главное — это удачный поход.

— Пойду, но будут два условия, — подумав, сказал он. — Это не обычный поход, поэтому увеличите плату. Меня устроят пять сотен монет. К другим можешь не обращаться. Даже если договоришься, меньше не возьмут.

— Ладно, — нехотя согласился я. — Это плата, а какое второе условие?

— Я сам наберу остальных, — ответил Сар. — Если идти таким малым числом, нужно выбирать лучших, иначе пропадем вместе с вашим товаром.

— Не больше двухсот монет на каждого, — предупредил я, — и набирать будешь троих. Четвертым пойдет этот воин.

— Годится, — посмотрев на Лаша, сказал загр. — Когда заплатишь?

— Держи шестьсот монет, — ответил я, отвязывая кошель. — Лаш, отдай ему деньги. Сейчас вернемся и привезем остальное. Когда будешь договариваться с наемниками, узнай, есть ли у них лошади. Если нет, дадим своих.

К моему удивлению, отец не высказал своего недовольства и молча отдал недостающие пятьсот монет. Такая покладистость вызвала сомнение в его словах о чистоте товара. Спешка с отправкой каравана и неоправданный риск… Так можно поступить, если товар достался за бесценок и от него нужно срочно избавиться. Нажитым добром так не рискуют. Впрочем, это было не мое дело. Честно или нет попал к нам жемчуг, но если караван дойдет до Зарбы и вернется обратно, то семья получит очень большие деньги.

— Так даже лучше, — сказал он, отдавая два кошеля. — Загр выберет сильных бойцов. Выясни, что вам нужно для похода, и срочно обеспечь. И завтра с утра пойдешь с этим Саром к магу. С собой возьми Лаша, так будет надежней.

Как я и думал, вернувшийся с рынка слуга сказал, что ни у кого из набранных охранников нет лошадей. Скорее всего, нам соврали, потому что только дурак возьмет в поход своих лошадей, если они есть у нанимателя. До вечера я полностью выложился и загнал Лаша, но подготовил все, что было необходимо.

Утром мы взяли деньги для мага и отправились на рынок. Ждавшие нас трое наемников сидели на одной лавке с загром. Я потребовал, чтобы они представились.

— Марх Лаброй, — поднялся крепкий мужчина лет тридцати. — Потомственный воин и член гильдии. Пять походов.

— Серк Лаброй, — тоже встал похожий на него наемник, только со шрамом на щеке. — Все то же самое. Мы братья.

Каждый из братьев был вооружен двумя короткими мечами, которые они, как и загр, крепили на спине.

— Барт Трогер, — сказал третий наемник. — Воинов в роду не было, но в гильдии состою. Девять походов и война с Карголом.

Эта война была лет двадцать пять назад, поэтому выглядевший на сорок лет Барт наверняка был старше. На его поясе висел длинный прямой меч, а на плече — колчан со стрелами. Лук со спущенной тетивой лежал на лавке. Как я узнал позже, этот вояка был мастером метать любое заточенное железо.

— Хорошо знаете столицу? — спросил я, получил утвердительные ответы и добавил: — Сейчас я с Саром иду к магу, а вам нужно найти дом Олеров на Второй купеческой улице. Вас там ждут. К походу все готово, поэтому сегодня и выйдем.

Отец и братья уже обращались к магу, причем к одному и тому же, не стал оригинальничать и я. В отличие от загров, морши не избегали соплеменников, наоборот, старались им во всем помогать и даже селились в одном квартале, выкупая дома у тех, кто в нем жил. В столице было около тридцати магов, причем некоторые приехали со своими семьями. Я как–то провожал туда одного из братьев, поэтому без труда нашел нужный дом. На стук открыл сам хозяин.

— Вы из рода Олеров? — спросил он меня, осмотрев нашу компанию. — Заказ?

Маг был на три ладони ниже меня, узкоплечий и с почти лысой головой. Волосы росли только у женщин моршей, да и то очень редкие. Из–за смуглой зеленоватой кожи их за глаза называли зелеными. А вот лица ничем не отличались от наших, кроме отсутствия ресниц.

— Мак из рода Олеров, — поклонился я. — Со мной загр по имени Сар и свидетель.

— Я Ласс из рода Ом, — представился морш. — Прошу вас следовать за мной.

Он отвел нас в большую, богато обставленную комнату и предложил сесть. Загров часто водили к магам, поэтому я не удивился тому, что для Сара нашлось громадное кресло.

— Вам обязательно нужно сидеть, — объяснил он. — Копирование сознания возможно только во сне. Ваш свидетель может постоять. Я вижу, что никто из вас не пользовался нашими услугами. Не нужно волноваться. Вы ничего не почувствуете до самого пробуждения. Да, плата за копирование личности осталась прежней.

— Возьмите, — я протянул ему кошель. — В нем триста монет.

Маг кивнул, взял у меня серебро, а дальше я ничего не помню. Когда вышли из дома, Лаш сказал, что Ласс усыпил сначала меня, а потом загра и после этого долго сидел рядом с нами с закрытыми глазами.

— Не чувствуете никаких изменений? — посмеиваясь спросил он, когда мы проснулись. — Так и должно быть. Для того чтобы новая личность утвердилась в чужом разуме, нужно время. Примерно к полудню она должна пробудиться и забрать управление телом.

— Можно спросить? — обратился я к нему.

— Спрашивайте, — разрешил Ласс. — Что вас интересует?

— Мне хотелось узнать, что случиться с копией личности, когда вы освободите Сара.

— Я передам вам все ее воспоминания, — ответил он. — Это будет не копирование знаний, а перенос, поэтому копия личности лишится памяти и погибнет, а ее исчезновение освободит загра. Это все вопросы? Тогда вы можете идти.

Когда вернулись домой, увидели во дворе уже оседланных лошадей и готовых к дороге наемников. Я начал рассказывать вышедшему из дома отцу о визите к магу, но он меня прервал:

— Я знаю о задержке, но она нам не помешает. Сейчас соберется Лаш и поедут. Подойдите ко мне, Сар! В этих двух сумках наш товар и деньги на дорожные расходы. Мой сын, которому вы передадите тело, знает, что с ним делать, а вам нужно только обеспечить сохранность. Все, что может понадобиться в дороге, уже погружено на лошадей. Для вас подобрали самых крупных из тех, которые были в продаже. Отправляйтесь, а я сегодня же посещу храм Ларея и помолюсь об успехе вашего похода!

Пробуждение было неожиданным. Я заснул в комнате мага, а проснулся верхом на коне. По обе стороны от дороги стеной стоял лес, а небо уже начало темнеть. Увидев свою руку, я все понял. Попытка управлять телом зарга не увенчалась успехом, но он меня заметил.

«Наконец–то! — услышал я его мысль. — Маг сказал, что ты появишься к полудню, а уже вечер».

«Расскажи все, что произошло после того, как ты проснулся у Ласса, — тоже мысленно попросил я. — Я хотел у него спросить…»

«О судьбе своей копии? — догадался Сар. — Ты спросил, и он ответил. Твою память перенесут в голову человека, а ты без нее просто исчезнешь. Ты сейчас — это только копия памяти, которая используют мой дух. Не будет воспоминаний — не останется и тебя. Отдавать тело?»

«Подожди, — отозвался я. — Мне нужно подумать и хоть немного привыкнуть. Утром отдашь».

Он ничего не ответил, а я не стал продолжать мысленный разговор. Мне было о чем подумать. Когда я подчинился воле отца, почему–то совсем не подумал о судьбе своей копии. Главным было то, что терял обращение к магу, ну и то, что не придется ехать самому и рисковать своей жизнью. Теперь этой копией был я. Может, я и пользовался духом краснокожего, но не чувствовал никакой разницы с собой прежним, за исключением тела. У нового намного больше сил, да и чувства были острее моих. Загр лучше видел и слышал, а его нос было смешно сравнивать с человеческим. Если у собак нюх лучше, то ненамного. Все это было бы интересно и замечательно, если бы моя жизнь не измерялась длительностью нашего похода! Надо же мне было задать этот вопрос, а проклятому магу на него ответить! Я лихорадочно искал выход и не мог его найти. Если Сара убьют, погибну и я, а если этого не случится, меня вычистят из его головы!

Я терзался этими мыслями все время, пока наши караванщики искали и обустраивали место для ночлега, занимались лошадьми и готовили ужин. Загр дождался, пока остынет каша, совсем немного поел и лег возле костра, подстелив под себя одеяло.

«Не стоит изводить себя мыслями, — сказал он, перед тем как заснуть. — Какой в этом прок, если все равно ничего нельзя изменить? Живи, пока есть такая возможность. Умереть молодым можно и в обычной жизни».

«Ты слышишь все, о чем я думаю?» — спросил я.

«Конечно, нет, — ответил он. — Слышу только тогда, когда ты хочешь что–нибудь сказать. Но я чувствую твое отчаяние, а это неприятно. Учти, что я не оставлю тебя в своей голове. Как только вернемся, сразу пойду к магу».

«Ты не похож на дикаря, — сказал я. — Говоришь, как горожанин».

Я на время отвлекся от своих терзаний и решил, что если моя судьба — жить в этом теле, то будет полезно хоть что–нибудь узнать о его хозяине.

«А почему ты решил, что мы дикари?» — спросил Сар.

«Все знают… — смешался я. — У вас даже нет городов».

«Города у нас побольше ваших, — ответил он, — но не в степи, а на побережье. До них нужно ехать на запад больше ста дней. Есть и в степи, по берегам больших рек, но они небольшие и тоже далеко отсюда. Мы редко рассказываем о себе людям».

«А почему вы бежите к нам?» — спросил я.

Его слова удивили и вызвали страх. Не лазутчиков ли засылает никому не известное королевство? Против армии загров у нас не было бы никаких шансов!

«Ты испугался, — заметил Сар. — Если боишься того, что с вами будут воевать, то зря. Нам надолго хватит своей земли. А почему бежим… Многие из живущих у вас загров — это преступники, которые заслужили казнь. Остальные ищут убежища по разным причинам. У меня уничтожили семью. Врагам удалось отомстить, но я был вынужден бежать. Даже жизнь на чужбине лучше смерти. Здесь я могу найти женщину и иметь детей».

«Но почему не укрыться в вашей земле, если она такая большая?»

«Это очень трудно, — нехотя ответил он. — У нас нет магов, но есть другие способы найти беглецов. А к вам за ними не придут. У меня не будет ночного дежурства, но хочется спать, поэтому отложим разговоры на завтра».

Загр почти сразу заснул, и то же самое пришлось сделать мне, потому что я не мог бодрствовать, когда он спал. Снов не было, просто провалился в беспамятство и очнулся при его пробуждении.

«Готов брать тело?» — спросил Сар.

Я ответил согласием и тут же получил возможность двигаться. Мы были похожи во всем, кроме размеров, поэтому я без труда встал и отошел к деревьям облегчится. Заодно ознакомился со своим детородным удом. Он был достоин восхищения, но кожаные штаны загра неприятно давили на это богатство. Я привык к более свободной одежде, а штанами пользовался только в холода.

Мои хождения разбудили остальных, поэтому я сразу же всех собрал и объявил, что забрал тело. У наемников эти слова не вызвали радости, наоборот, они были недовольны.

— Нечего кривить морды! — сказал я. — Если случится драться, это будет делать загр. Я всего один раз ходил в поход, и возглавлял его один из братьев. Вы опытнее меня, но полностью доверять могу только Лашу, потому что вас не знаю. Вот он и будет старшим.

Лаш взялся командовать и всем нашел дело. Я ушел за сучьями, а остальные занялись завтраком и лошадьми. Долго мы не возились и выехали раньше, чем из–за леса показалось солнце.

Утром уже не было панических мыслей и отчаяния. Если я — это чужая память и дух загра, то полностью не исчезну, если его не убьют. Дух останется у Сара, а воспоминания вернутся к Маку. Хилое утешение, но другого у меня не было. Нужно было полностью освоиться в этом теле, беречь его и получить от жизни максимум удовольствия, сколько бы она ни продлилась. Сар был прав, когда говорил о том, что умереть молодым можно и в своем теле.

Нам не пришлось возиться с обедом и лошадьми, потому что вскоре после полудня увидели трактир. Еда была хуже столичной, но лучше того, что мы могли приготовить из своих запасов. Пока ели, конюх вволю накормил овсом лошадей, поэтому выехали без задержки.

— Как вы себя чувствуете, господин Мак? — тихо спросил догнавший меня Лаш.

— Хорошо я себя чувствую, — ответил я, удивленный его вопросом. — А почему тебя интересует мое самочувствие?

— Я дважды был в походах с вашим отцом, когда его заменял загр, — ответил слуга. — Еще один такой поход был с Мером. Господин Ардас оба раза сильно переживал, а ваш брат был сильно расстроен до самого возвращения. Это сказалось на результатах торговли. После этого ваш отец говорил, что больше не будет использовать загров. Не из–за расстройства, о котором он не узнал, а из–за плохой выручки.

— А почему ты ему не сказал о расстройстве? — поинтересовался я.

— Я попытался, — ответил Лаш, — но он не захотел слушать. Сказал, что ему это неинтересно. А ваш брат был зол из–за израсходованного обращения к магу, поэтому я не стал злить его еще больше.

— Чувствую себя Маком, — сказал я. — Мало радости в том, что жизнь измеряется не годами, а декадами, но я сделаю все, чтобы выполнить волю отца. Ты несколько раз ездил в Салею. Хорошо помнишь дорогу? Я ее знаю только по карте.

— Я ходил с караванами только в столицу, так что в нее вас приведу, а оттуда нетрудно добраться до Торпа. Господин Ардас показывал карту, поэтому я знаю, что путь в Зарбу начинается из этого города.

— Долго еще ехать до Барма? По картам трудно определить расстояние, а я с тобой не поговорил из–за спешки.

— Приедем завтра к вечеру, — ответил Лаш. — До этого города дорога считается безопасной, а за ним начинаются обжитые места и часто пошаливают разбойники. Это самый опасный участок пути до столицы. Будем надеяться на удачу и милость Ларея.

Поможет нам бог торговцев? Я не был в этом уверен. Непонятно, почему отец поскупился на наемников. По сравнению со стоимостью товара затраты на них были совсем небольшие.