— Ваше величество! — обратился к Ире один из выздоравливающих танкистов. — Можно обратиться?

— Конечно, … Иван?

— Точно, Иван! — обрадовался парень тому, что королева запомнила его имя. — Я хотел узнать, можно ли остаться у вас насовсем? Не сейчас, а позже и вместе с женой?

— Конечно можно, Ваня, — ответила она. — Наш договор дает мне такие права. Оставишь свои данные, а когда надумаешь, обратись в наше посольство, там тебе помогут с оформлением документов. А мы посмотрим, будут ли тебе чинить препятствия. Ведь не будете, Павел?

— Захочет — уедет, — коротко ответил находившийся здесь же Воронцов.

— Вообще предупреди всех ребят, чтобы оставили адреса, — сказала Ира. — Мы заказали в вашем монетном дворе золотые медали «За доблесть» и «За заслуги». Вам всем вручат «За доблесть».

— Служу… — солдат запнулся, но потом нашел нужное слово, — королеве!

— А кто получит «За заслуги»? — спросил Воронцов, когда они вышли из лечебницы.

— Ты и получишь, — улыбнулась Ира. — И Ольге обязательно нужно дать.

— Этой нужно, — согласился Павел. — Заслужила.

— Завтра у нас уже первый день лета, — сказала девушка. — Смотри, как тепло! И завтра в школе магии первый выпуск. Как Аниш о нем мечтал, сколько надежд возлагал на это свое начинание.

— У тебя же теперь очень много магов, — сказал Павел. — Что там прибавит полсотни молодых?

— Ничего ты не понимаешь! Маги живут долго и поэтому очень консервативны. Думаешь, всем нравится выполнять мои приказания? Как бы не так! Выполняют только потому, что не выполнить мешает клятва. Но сделают только то, что скажешь, и сложат лапки. Инициативы не дождешься. Хотя это, может быть, и неплохо, а то такого натворят… А молодежь — это моя надежда. С каждым годом молодых будет становиться все больше и больше. Они начнут учиться не только магии и легко воспримут идеи, пришедшие из другого мира. Без веры в них не стоило бы вообще затевать все мои реформы. Жили бы по старинке и покупали у вас за золото то, что лень сделать самим.

— Ты хочешь привести сюда многих. И из Союза, и из других стран. Не боишься?

— Я верю в правильность выбранного пути, верю в свою семью, в своих соратников. Райна Албени мне как‑то сказала, что нужно очень тщательно обдумать свой жизненный путь, а все для себя решив, идти по нему, не боясь трудностей и не терзаясь сомнениями.

— Ну и куда же пойдет ваш путь в ближайшие дни?

— Приму выпуск молодых магов, а потом пошлю все к черту и на несколько дней уйду к морю вместе с молодежью. И Лена с собой возьмем. Старик всю жизнь мечтал увидеть море, и до сих пор к нему не вырвался! Пляжи уже очистились от ила, а вода с каждым днем будет все теплее. Говорят, что от радости не умирают. Надеюсь, что это так, и с ним ничего не случится.

— Я слышал, император ланшонов предложил мир?

— Я ему не верю, Павел! Не тот здесь народ, чтобы вот так взять и простить смерть своих детей. Но и не принять его предложение нельзя, сама предложила то же самое.

— И что будете делать?

— Укрепляться, что же еще? И в военном отношении, и вообще. Это ненормально, когда от жизни первых лиц зависит существование и благополучие государства. Ольга только сгладит этот недостаток, а его нужно убрать совсем. Ладно, это все будущее. Пойдемте, я вас провожу, а потом займусь делами. Их на сегодня еще много.

Конец второй книги