Когда лайнер исчез, Артон приказал компьютеру спасательной капсулы найти третью от звезды планету и совершить на нее посадку, показав последовательно образы Европы, Москвы и нужного ему двора.

— Включай режим полной маскировки, — добавил он, когда звезды мигнули, и трехметровый прозрачный шар капсулы повис километрах в ста над Землей.

Внизу были обе Америки, поэтому капсула за несколько секунд облетела планету и зависла над Европой. Миг, и она уже летит над огромным городом. Поиски нужного двора заняли несколько минут. Когда возле него приземлились, стемнело и повсюду зажглись фонари. Артон выложил из сумки все, что ему не требовалось в ближайшее время, надел зимнюю одежду и, никого не увидев поблизости, вышел из капсулы.

— Заблокируй все виды связи, кроме мысленной, — приказал он компьютеру. — Лети на крышу вон того дома и жди в режиме маскировки. Не выполнять ничьих приказов, кроме моих.

Теперь никто из его родного мира или Мирта не сможет найти капсулу и подчинить ее компьютер, а он не потеряет свои запасы. До подъезда Артон добрался бегом, набрал номер квартиры и нажал кнопку вызова.

— Кто? — коротко спросил голос Веры, от которого его бросило в дрожь.

— Открой бывшему заключенному, — попросил он, — иначе я начну ломать дверь.

По лестнице поднимался бегом и на площадке второго этажа встретился с бросившейся ему на грудь Верой. Подхватил ее на руки, так же бегом поднялся к квартире с брошенной открытой дверью и вошел в прихожую. Здесь Артон поставил свою ношу на ноги и принялся торопливо снимать шубу. От остальной одежды оба освободились уже в комнате. Никогда за всю богатую сексуальным опытом жизнь он не испытывал ничего подобного тому, что сейчас было с Верой. Они успокоились только через два часа, когда у Артона совсем не осталось сил.

— Если бы ты знал, как я боялась, что ты можешь не вернуться! — сказала Вера, прижавшись лицом к его груди. — Занималась делами, как проклятая, а в голове был один ты!

— А я виноват? — спросил он. — Кто у меня шантажом выбил эту любовь? Жила себе спокойно…

— Не хочу спокойно! — ответила она. — Хочу жить, как сейчас. У меня с мужем и близко ничего такого не было, чтобы от любви сносило крышу!

— Милая, хватит целоваться, я уже никакой, — засмеялся Артон. — Знал бы, что ты такая жадная на любовь, десять раз подумал бы, возвращаться или нет. Да шучу я! Сам рвался к тебе, а эти сволочные бабы долго держали на Мирте. Чтобы вернуться к тебе, я столько раз нарушил законы, что о Родере теперь можно забыть. Ладно, о себе я еще расскажу, а пока расскажи, как жила, пока меня не было. То, что много работала, я уже слышал.

— А нечего рассказывать, — ответила Вера. — Не было у меня ничего, кроме работы. Больше всего возилась с твоим блогом. Артон, может, мы его закроем?

— Не хочется с ним возиться? Так тебе теперь не придется этим заниматься.

— Дело не только в этом, — сказала она. — У нас очень много посетителей, причем не только россияне. Наши зеркала рассчитаны на англоязычную аудиторию, немцев и французов. И что они о нас читают? Убийства, катастрофы, махинации и прочая чернуха. Я понимаю, что проще всего их привлечь этим, а не нашими успехами. И поверят в такое самые разные люди, но в их головах осядет, что у нас нет ничего хорошего, только коррупция, глупость и криминал. Мало того что так пишут на Западе, получается, что мы им подыгрываем. Польза от наших материалов есть, но вреда намного больше. Наверное, лучше самим пристукнуть этих сволочей, чем о них писать и трясти перед всем миром своим грязным бельем. Другие‑то своим не трясут, хотя грязи у многих ничуть не меньше. А нам с тобой отсюда до их белья не дотянуться. Кое‑что ты выхватываешь из сети, но этого мало.

— Тематику блога изменим, — пообещал Артон. — Он нам будет нужен, поэтому бросать нельзя. Давай встанем?

— У тебя прошла слабость? — спросила Вера.

— Только в ногах, — засмеялся он. — Если накормишь ужином и дашь отдохнуть, слабости не будет нигде.

— Сейчас все приготовлю! — пообещала она. — Только ты иди со мной на кухню. Не хочу оставлять тебя даже на минуту. Неужели так будет и дальше?

— Привыкнешь, — сказал он. — Мне тоже не хочется отводить от тебя глаз и от себя отпускать. Это из‑за того, что ждали встречи целый месяц. Одевайся и иди на кухню, а я принесу вещи. Бросил сумку в прихожей, а в ней подарки.

— Подарки — это хорошо! — надевая халат, одобрила Вера. — Ты только недолго возись, а то я все брошу и прибегу.

В последнее время она махнула рукой на свое питание, поэтому в холодильнике не было большого выбора продуктов. Пришлось сделать к чаю бутерброды с маслом и семгой.

— Миллионерша, — с иронией сказал Артон, с удовольствием жуя бутерброд. — Нужно покупать нормальную квартиру и нанимать прислугу. У меня большие планы, в которых готовка для тебя не предусмотрена, а мотаться по кафе — это тоже не дело.

— Наелся? — спросила Вера. — Тогда гони подарки! Разжег любопытство, а подарки зажал!

— Держи, — сказал он, и положил ей на ладонь брошь.

— Красивая, — одобрила она. — Неужели алмазы?

— Алмазы, только мелкие, — подтвердил он. — Безопасней были бы стекляшки, но у нас с ними никто не работает. Ничего, спрячешь под одеждой. В этой вещи камни не главное, в ней спрятан прибор, с помощью которого можно слышать мысли людей и животных. Наши не услышишь, только у тех, кто думает мозгом. Он уже настроился на тебя и сработает при мысленном приказе. И еще без приказа предупредит, если кто‑нибудь захочет причинить вред или будет следить. Полезная вещица?

— Полезная и красивая, — сказала Вера. — Неужели животные мыслят словами?

— Самые развитые могут употреблять что‑то вроде слов, но, вообще‑то, они мыслят образами. Прибор их анализирует и переводит цепочку образов и чувства в речь. Она довольно бессвязная, но понять можно. А это второй подарок, не такой красивый, но для тебя более полезный.

— И в чем его польза? — спросила она, рассматривая «Колыбель».

— Вложишь вместо колпачка и получишь безопасный секс, — объяснил Артон. — Мы почти наверняка генетически несовместимы, а с ним будут дети. Для этого тебе нужно мысленно приказать. Только перед таким приказом посоветуйся со мной. У меня с собой много полезного, а еще больше оставил в спасательной капсуле, на которой сюда прилетел. Она сейчас на крыше нашего дома. В режиме маскировки может там стоять, даже если начнутся ремонтные работы.

— Так у нас теперь есть свой космический корабль? — удивилась Вера.

— Какой там корабль, — пренебрежительно сказал он. — На другие планеты можешь попасть за минуты, но даже к ближайшей звездной системе не доберешься. Не хватит ни энергии, ни вычислительных возможностей компа. Не потому, что нельзя было сделать, просто капсула для этого не предназначена.

— И я могу слетать на Луну? — не поверила Вера.

— Да хоть на Юпитер, — ответил Артон. — Высадиться можно только на спутники, а долетишь без проблем. Это все ерунда, у нас с тобой будут дела поинтересней, только сначала мне нужно стать здесь своим. Пока нет ни корней, ни документов. Завтра сяду за комп и буду сочинять себе биографию, а потом заставлю начальника гольяновского паспортного стола оформить мне документы. Есть у меня для этого одна вещица.

— Когда расскажешь, что придумал?

— Завтра, — пообещал он. — Я уже поел и почти отдохнул. Есть у меня подозрение, что очень скоро нам с тобой станет не до разговоров, а потом ты быстро уснешь.

Закончив ужинать, они минут десять говорили на кухне, после чего вернулись в кровать и занялись друг другом. Постельная баталия измотала обоих, поэтому после нее быстро уснули. Утром Артон проснулся первым и долго смотрел на подругу. То ли она как‑то почувствовала его взгляд, то ли проснулась сама, но после ее пробуждения они опять, забыв обо всем на свете, любили друг друга.

— Как хорошо! — сказала Вера, когда закончили и лежали в обнимку. — Совсем не хочется вставать, но придется. У меня почти пустой холодильник, а тебя нужно чем‑то кормить. Сейчас возьму такси и съезжу на Байкальскую, там есть круглосуточный продуктовый магазин, для обычных еще рано.

— Лежи, — остановил ее Артон, — я еще не голоден, поэтому обойдемся «Пятерочкой». Она откроется через час. А можно не морочить голову и сходить в кафе. Давай пока поговорим о том, что будем делать дальше. Прежде всего нужны документы, а потом мы с тобой сходим в ЗАГС. Ты ведь не откажешься стать моей женой?

— Как я могу отказать мужчине, который одним своим присутствием сводит меня с ума? — ответила она. — Я тебе вообще ни в чем отказать не могу!

— Значит, считай себя моей женой и слушай дальше. С твоей карьерой писателя придется завязать, и композитором ты у нас не будешь. Раньше я рассчитывал, что десять лет просижу в твоем теле, поэтому и придумал то, что ты могла провернуть одна. Теперь мы вместе, поэтому баламутить жизнь будем по–крупному и с большой выгодой. Слушай, что я предложил семье.

Он рассказал о своей идее вербовки солдат.

— И как ты себе это представляешь? — спросила Вера. — Сотни ребят найти можно, особенно с твоими вещицами, а где ты найдешь сотни тысяч? Нас с этой вербовкой очень быстро повяжут.

— Это если все делать в тайне, — засмеялся Артон, — а мы будем вербовать совершенно открыто. Только перед этим всех так повяжем, чтобы ни у кого не возникло мысли вязать нас.

— Твои знания? — догадалась она. — Но там одни идеи. Все равно повяжут, а потом ты сам все расскажешь.

— Я дома скачал чуть ли не всю нашу науку, — самодовольно сказал он. — Все по искусству тоже записано, поэтому тебе не придется заниматься анализом музыки. Мы найдем партнеров и запустим в производство такие новинки, которые перевернут жизнь. Главное — сделать так, чтобы секрет технологий остался у нас. Это будут слишком продвинутые изделия, поэтому их никто не сможет воспроизвести. Тогда и объявим, что мы посредники между человечеством и некой развитой цивилизацией. Если хотят, пусть имеют дело с нами, если нет, пусть по–прежнему считают, что человечество одно во Вселенной, и всего добиваются сами. Учитывая состояние экологии и климата, никто сильно выделываться не станет, тем более что и мы не будем наглеть.

— И что ты хочешь производить?

— Электростанции любой мощности и накопители, которые в тысячи раз более емкие, чем ваши аккумуляторы. Есть такой эффект, как фазовый поворот пространства. Даже из наших головастиков в нем разбираются единицы, а в пространственном резонаторе никто из ваших ученых не разберется.

— А это не опасно? — спросила Вера.

— Очень опасно, — подтвердил Артон, — поэтому и будем строить электростанции, не раскрывая некоторых особенностей их работы. Любое вещество в зоне фазового поворота пространства мгновенно превращается в антиматерию. У нас это будет сильно разрежённый газ, который при аннигиляции обеспечит любой нужный поток тепла. Но можно засунуть плотное тело и получить такое оружие, что с Земли после этого нужно делать ноги. Правда, остается проблема хранения, а секрет антигравитации здесь еще долго останется секретом, даже если мы будем строить космолеты. У нас энергия потому ничего не стоит, что можем без труда получать сколько хочешь антивещества. Но плотное производят только в дальнем космосе и строго контролируют. Есть специальные накопители для космических кораблей, в них его и хранят.

— А что за накопители? — спросила Вера. — Ты мне ничего такого не давал.

— Я тебе давал идеи по нашим космическим кораблям, — ответил он. — Не хотел я вам подбрасывать энергетику из‑за ее опасности. Ты одна не смогла бы сохранить самостоятельность. А аккумуляторы… Есть такой физический эффект, как пространство Марта Амера. Этот ученый случайно открыл его лет триста назад, и до сих пор никто не может объяснить, что же это такое. В небольшой области пространства начинают происходить чудеса. Так помещенные в него предметы для всего остального мира теряют не только вес, но и массу, а электрический заряд стекает в него, как в черную дыру. Предела его накопления так и не достигли, но заряжать слишком сильно бессмысленно, потому что избыточным зарядом почему‑то не получается воспользоваться. Такие накопители и станции — это гроб всей нефтедобыче и газу. Для химии их нужно немного, в основном все сжигают. Если повсюду внедрить, то загрязнения уменьшатся в десятки раз, не говоря уже о парниковых газах. И стоимость транспорта и многого другого резко упадет.

— А нас с тобой закопают нефтяные компании, — сказала Вера. — США так тряхнет, что никому мало не покажется! Весь Ближний Восток пойдет по миру, и почти все наши экспортные доходы от продажи нефти и газа.

— Во–первых, все это займет лет двадцать, если не больше, — возразил Артон, — так что будет не тряска, а дрожь. Акции, конечно рухнут. Жителям Ближнего Востока давно пора научиться работать, а не только продавать нефть, а Россия больше получит от экспорта станций, накопителей и электроэнергии. Накопители будут нужны всем, причем в огромных количествах, и делать их сможем только мы. Один раз созданное пространство Марта Амера существует вечно. Техника для его создания будет только у нас и пусть кто‑нибудь попробует по аккумуляторам разобраться с тем, с чем не разобрались у нас.

— Первым делом все пойдет на войну.

— У вас всегда все самое передовое применяют в оружии, — сказал он. — Не вижу в этом ничего страшного. Ну появятся в дополнение к обычным танкам еще шагающие и силовая броня, а к огнестрельному оружию — плазма и магнитные метатели, что это изменит? Войны станут немного разрушительней, а в остальном все останется по–прежнему. Электроэнергия это не антивещество. Вся техника постепенно перейдет на электричество и наделаете роботов. Мы этот этап прошли и уцелели.

— Это все, или будем делать что‑нибудь еще?

— Посмотрим, — ответил Артон. — Многое будет зависеть от того, как договоримся с правительством России, и от реакции остального мира. Будет трудно делать что‑нибудь только для вас и не продавать другим, а выводить ваше соперничество в космос — не лучшая затея, поэтому космолеты пока отпадают. Можем с помощью капсулы спасать космонавтов или за плату летать на другие планеты и везти оттуда мусор на исследования. Это и вашу космонавтику притормозит, а то на нее тратят слишком много средств и загаживают атмосферу. Пусть лучше занимаются Землей.

— Я поняла, почему ты перекрыл мне писательство, — сказала Вера, — а что делать с той книгой, которая скоро будет издана? И еще одна у меня опубликована в «Прозе».

— В «Прозе» напиши на своей странице, что не являешься автором обеих книг, — посоветовал он. — Мол, книги написаны машинами некой развитой цивилизации, а ты их только перевела и сделала доходчивыми для читателей. Машины не имеют серийного номера или имени, поэтому ты поставила свое. Пусть смеются или крутят пальцем у виска, когда понадобится, мы на эту запись сошлемся. Произведениями искусства торговать не будем, начнем понемногу подкармливать ими человечество, чтобы не пустить по миру здешних творцов.

— Артон, а когда наши ребята начнут возвращаться…

— А вот тогда начнется самое интересное. Им всем дадут немало знаний и память души. Представляешь, как могут подтолкнуть развитие цивилизации сотни тысяч суперов? Им можно подсказать, что в качестве расчета нужно взять старые крейсера. Воевать вы ими не будете, но и на вас тогда никто пасть не раскроет. Никаких глобальных войн с применением оружия массового уничтожения на Земле больше не будет. Для этого достаточно одного крейсера, а если их будет несколько… Лишь бы у вас к тому времени была вменяемая власть, а то ведь дерьмо не только в Америке, его и здесь хватает. Но дерьму ваши парни технику не отдадут, скорее, сами наведут здесь порядок. Может, хватит разговоров? Уже все открылось, а у меня живот прилип к спине. Покормишь почти мужа? А то у меня своих средств нет. Придется бежать на крышу за аварийным комплектом капсулы, в нем должна быть еда.

— Побежали! — сказала Вера и вскочила с кровати. — Поговорить можно и по дороге.

Они оделись и уже через пятнадцать минут были в кафе. Выбрав себе завтрак, сели за столик в углу, где не было других посетителей.

— А как ты будешь выдумывать биографию? — спросила Вера, — когда перешли к десерту.

— Выберу какое‑нибудь селение, в котором сейчас нет жителей, и посмотрю, что по нему сохранилось в базах данных, — ответил Артон. — Подправить будет нетрудно. Когда мы с тобой прогремим, биографию каждого будут изучать под микроскопом. Наверное, найдут тех, кто заявит, что я самозванец, но к этому времени такие свидетельства уже не будут опасными. Постараюсь все сделать сегодня, а если успею, сбегаю и в паспортный стол. Пока будут оформлять документы, поищем приличную квартиру. Немного позже надо купить коттедж в одном из подмосковных поселков. Деньги за рекламу поступают?

— Не знаю, я их не проверяла, — ответила она. — А что?

— А то, что я еще немного увеличу счета, и с воровством нужно завязывать. Ты взяла брошь?

— Оставила дома. Почему ты спрашиваешь?

— Потому, что она предупреждает об опасности или слежке, поэтому лучше все время носить с собой. У меня есть такой прибор, но он отслеживает только то, что касается лично меня. На тебя сейчас как‑то неприятно посмотрел один тип, который уже вышел из кафе, вот я и вспомнил. Поела? Тогда пошли.

— А где будет прописка? — спросила Вера, когда они возвращались домой. — У меня можно оформить только временную регистрацию.

— Что‑нибудь придумают, — ответил Артон. — Это все равно только до брака. Буду оформлять утерю паспорта, так что обеспечь деньгами на штраф.

— Не погоришь? — с тревогой спросила она.

— Милая, с «Удавкой» я могу заставить вашего начальника паспортного стола сделать все, что хочу. Захочу, и он пропишет меня на своей жилплощади и сам уплатит штраф. Один такой прибор я отдам тебе. Если надо будет кого‑нибудь подчинить, отдашь мысленный приказ. Пользоваться можно только в крайнем случае и тогда, когда нет свидетелей или камер. Одновременно можно обработать только двоих. Нужно будет купить для меня мобильный телефон, а пока я тебе дам устройство для мысленной связи. Дальность у него всего километров десять, но наш разговор никто не перехватит.

— Зайдем в магазин? — предложила Вера.

— Не стоит, — отказался Артон. — Я после паспортного стола куплю все, что нужно. Составь список и приложи к нему деньги или карточку. Давно в последний раз шел снег?

— Дня три или четыре, — ответила она, — точно не помню.

— Уже грязно. Открывай дверь. Кстати, отдашь ключи, я сделаю дубликаты.

Они поднялись в квартиру и следующий час Артон возился с биографией.

— Все сделал, — объявил он, выключив компьютер. — В базы тоже внес. Вера, возьми устройство связи. Все мои вещицы очень маленькие, поэтому надо что‑нибудь придумать, чтобы ты их не растеряла. Их еще будет штук пять, так что лучше сшить пояс с кармашками и носить под верхней одеждой. Управление мысленное, поэтому доставать ничего не придется. Давай список, деньги и ключи, и я побегу.

Артон ушел, а через несколько минут после его ухода залился птичьими трелями звонок в прихожей. Думая, что это вернулся любимый, Вера отперла замок и распахнула дверь. В прихожую шагнул какой‑то мужчина и попытался ударить ее ножом в сердце. Если бы он имел дело с обычной женщиной, на этом для нее все бы закончилось, с Верой вышло иначе. Она не успела увидеть ножа или испугаться, но отреагировала на резкое движение. Левая рука круговым движением отбила в сторону нож, а правая ударила вошедшего в горло. Только после этого пришел страх, и Вера отскочила от начавшего падать тела. Мужчина упал лицом вниз, несколько раз дернулся и затих. Она вспомнила об устройстве связи и метнулась за ним в комнату.

— Артон! — крикнула Вера, которую трясло от запоздалого страха. — Меня сейчас хотели убить! Можешь вернуться?

— Бегу, — пришел ответ. — Тебе сейчас что‑нибудь угрожает?

— Я не знаю, — заплакала она. — Я его ударила, может, и убила. Лежит в прихожей, а я не могу даже закрыть дверь, потому что боюсь!

— Возьми «Удавку»! — приказал он. — Если он очухается, просто прикажешь постоять в прихожей. Я уже возле дома.

Видимо, Артон бежал изо всех сил, потому что появился в квартире раньше, чем она нашла нужную пластинку.

— Труп, — сказал он из прихожей. — У этого типа есть ствол, но тебя собирался убить ножом. Наверное, хотел все оформить, как квартирную кражу. Хорошо сработала, плохо что открываешь двери, не спрашивая, кто пришел. Хотя у него наверняка был заготовлен ответ на такой вопрос. Иди сюда, посмотришь, знаешь ты его или нет.

— В первый раз вижу, — ответила вошедшая в прихожую Вера. — Может, он ошибся квартирой?

— Может, — кивнул Артон. — И оружие он взял по ошибке, и перчатки надел, чтобы не пятнать твои вещи своими отпечатками пальцев. Давай, дорогая, все‑таки будем считать, что он пришел по адресу. Так, никаких документов у него нет.

— И что будем делать? — спросила она. — Я бы вызвала полицию, но и ты без документов…

— Давай сначала избавимся от тела, а потом будем думать, — предложил Артон. — Сейчас я помещу этого типа в капсулу и включу стазис. Открой дверь на балкон и одно из окон.

Он взял киллера под мышки, легко приподнял и поволок на балкон. Невидимая капсула уже висела напротив открытого окна и по приказу приняла тело.

— А теперь будем разбираться с тобой, — сказал Артон, когда закрыли балконную дверь. — К обычным людям киллеров не присылают, а что в тебе необычного?

— Хочешь сказать, что это как‑то связано с твоим блогом? — задумалась Вера.

— У меня других мыслей нет, — пожал он плечами. — Наверное, ты у кого‑то потопталась по ногам. Много чернухи поместила, пока меня не было? Ладно, можешь не отвечать, мне будет проще посмотреть.

На просмотр понадобилось десять минут.

— Убийство профсоюзного активиста несколько лет назад, которое ты с подачи нашего детектива вытащила на свет божий, скандал с наркотиками и сомнительное самоубийство прокурора, — сказал Артон, выключив компьютер. — Это все, что я нашел, остальное — мелочь, из‑за которой никто убивать не станет. Я все удалил. Возможно, этого окажется достаточно, и тебя больше никто не тронет, но мы на это рассчитывать не будем и срочно займемся жильем. Здесь тебя слишком легко достать. Только сначала нужно закончить с моими документами. Сейчас сидишь дома и ждешь, когда я закончу заниматься паспортом. Я надавлю так, чтобы все оформили в пожарном порядке, а потом займусь домом. Квартира пока подождет. Как только его купим, сразу же наймем охрану. И блогом занимаюсь один я, ты его можешь только читать. Я ухожу, а ты закрепи на себе все три моих вещицы и сиди тихо, как мышка. Двери никому не открывай и время от времени что‑нибудь говори по связи. Я не думаю, что тобой кто‑то будет заниматься в ближайшие два–три дня, а мне этого времени должно хватить.

Документы делали два дня. Вера из дома никуда не выходила и занималась готовкой из продуктов, которыми Артон забил холодильник. Он же нашел подходящий коттедж в поселке «Лукоморье».

— Больше семисот квадратов! — ужаснулась Вера. — Нам в нем играть в футбол? А эта сумасшедшая цена… Уйдут все деньги, в том числе и те, которые заработали на рекламе!

— Деньги халявные, — возразил Артон, — я их за два дня еще подброшу. Дорогая, там замечательный дубовый лес, хорошая охрана и все удобства. И эта прелесть всего в нескольких километрах от МКАД. Закажем охранников вместе с машиной, и ты будешь как у бога за пазухой. А площадь пригодится. Мне нужно предварительно провести кое–какие работы, а там это очень удобно сделать. Надеюсь, я тебя убедил?

Коттедж они купили, но с переездом пришлось повременить. Мебель была только на кухне, а денег почти не осталось. Артон, как и обещал, два дня пополнял счета, а потом занялся покупкой того, что требовалось в первую очередь. Сразу после получения паспорта съездили в ЗАГС, оформили заявление о заключении брака и тут же его зарегистрировали. Взяток за срочность Артон не платил, использовал «Удавку».

— Не жалеешь о белом платье и свадьбе? — спросил он, обняв жену.

— Я не молодая дура, — ответила она. — Главное — это ты, все остальное… С кем играть свадьбу, если здесь нет ни родственников, ни друзей? Было у меня уже белое платье и свадьба, не было только счастья.

Вскоре переехали в свой коттедж и продолжили в нем обустраиваться. Своей машины пока не было, поэтому наняли машину с охранником. Вера почти безвылазно сидела дома, а по делам ездил муж. Квартиру в Гольяново продавать не стали, а капсулу переправили к новому месту жительства. Перед этим Артон на ней куда‑то слетал и избавился от тела.

— Я вчера написала в «Прозе» насчет инопланетного происхождения книг, — со смехом сказала Вера мужу. — Знаешь, какая реакция читателей?

— Все сразу поверили? — предположил он.

— Пишут в основном мужчины, — ответила она. — Многие заявляют, что ждали чего‑нибудь подобного. Не может женщина, да еще только взявшаяся писать, сочинить такие книги! Может, их писали не пришельцы, но уж точно не я. Не та у женщин фантазия. Олег, когда мы куда‑нибудь слетаем?

Олегом Артон стал после получения паспорта, а фамилия у их семьи теперь была Шубины.

— Сегодня и слетаем, — пообещал он, — только ненадолго. Завтра закончу оборудование мастерской, и доставят машину. Управление и все правила движения уже в моей голове. Через день–два наведаюсь в какую‑нибудь автошколу, все оплачу и немного поезжу с инструктором. С «Удавкой» все оформят за один день, а потом получу права. Здесь без машины нельзя, а наемная… Без своей даже с соседями не познакомишься, будут смотреть, как на парвеню. Я думаю, что никаких наездов на тебя больше не будет. У нас популярный сайт, поэтому власти должны были реагировать на твои разоблачения. Не знаю, кого ты зацепила, но мы все убрали, поэтому для него не будет последствий, а месть… Это не тот случай. Тебе хотели не отомстить, а заткнуть рот. Говорю к тому, что можно будет ездить без охраны. Если я ошибся, применим одну из моих вещиц.

— А куда мы сегодня полетим?

— Я с ней говорю о делах, а она думает о ерунде! — делано возмутился он. — Ты нашла служанку? И я тебя просил разузнать насчет охраны. Охрана на воротах — это хорошо, но при желании можно перебраться через ограду. Я ведь не только из‑за киллеров колочусь, но и из‑за нашей будущей известности.

— Думаешь, мы здесь отсидимся? — с сомнением спросила Вера.

— Конечно, нет. Первое время мне придется сидеть на одном из заводов в готовности уничтожить все оборудование. Вот когда договоримся с правительством, а на всех ключевых участках будут наши люди, можно будет расслабиться и вернуться.

— А своих тоже будешь обрабатывать «Удавкой»?

— Ты знаешь другой способ? Я их завалю деньгами, предложу дружбу и закреплю их согласие своим способом. Об этом, кстати, буду предупреждать заранее. Если не думают предавать, не испугаются.

— Так куда все‑таки полетим? Олег, не будь таким противным!

— Хотела на Луну, на Луну и слетаем. Если хочешь, можно даже набрать булыжников, но в другой раз, потому что в капсуле только один скафандр.