Отец пришел в семь утра, когда Зоя еще спала. При вселении к Поливиным он, несмотря на протесты дочери, отдал ей кровать, на которой раньше спал Олег, а сам ночевал на раскладушке. Полы не скрипели, и на стул Дмитрий Николаевич сел без шума, но девушка как–то его почувствовала и проснулась.

— Здравствуй, папа! — поздоровалась она, встала с кровати и поцеловала отца в щеку.

— Здравствуй, дочь, — отозвался он. — Не нужно бежать на кухню. Я уже завтракал, а ты своей беготней разбудишь Олега.

— Надолго пришел? — спросила Зоя, надевая халат. — Что у вас на службе?

— До конца дня, — ответил отец. — В ночь заступлю на дежурство.

— Пап, у меня к тебе серьезный разговор, — сказала девушка, — но сначала попробуй побороть мою руку.

— Хочешь сказать, что позанималась с гантелями и стала сильнее меня? — усмехнулся он.

— Я скажу другое, но только после испытания, — ответила Зоя. — Дай свою руку!

Они поставили локти на стол и сцепили ладони в замок.

— Удивила! — сказал Дмитрий Николаевич, проиграв ей три раза подряд. — И что это должно означать? Ты, кажется, хотела мне что–то сказать?

— Пап, так получилось, что я связалась с пришельцами. Ну с теми, которые помогают нам с озоном. С ними связан Олег, а я познакомилась через него. Моя сила — это не столько результат тренировок, сколько их подарок. Ты можешь управлять немногими мышцами, а я — всеми. Они мне еще кое–что дали, но разговор не обо мне, а о тебе. Я договорилась о том, что, как только ты появишься дома, я об этом сообщу, и они заберут тебя на свой корабль. Сказали, что силу и здоровье дадут в любом случае. Это уже здорово поможет, а если еще дадут такого же защитника, как у меня, я за тебя буду совсем спокойна.

— И что у тебя за защитник? — спросил удивленный отец.

— Небольшое разумное устройство размером с теннисный шарик, которое нельзя обнаружить нашими средствами. Защищает почти в любых ситуациях, а когда это не получается, эвакуирует на корабль, а там тебе вылечат любую рану или даже вернут жизнь. Главное, чтобы уцелела голова. Если возьмут образцы ткани и запишут копию личности, могут потом возродить, но это уже будешь не ты, а твоя копия.

— Хорошо придумано, — сказал он. — И ты хочешь, чтобы я в это поверил?

— Ударь меня! — предложила Зоя. — Не бойся, у тебя все равно не получится до меня дотронуться. Защитники обычно работают не так, это я договорилась со своим для демонстрации. Надо же тебя как–то убедить.

Дмитрий Николаевич попытался легко толкнуть дочь, но что–то невидимое задержало его руку в нескольких сантиметрах от нее.

— Чудеса! — сказала он. — Это защищает только от удара?

— Это защищает от всего, кроме мощного лучевого оружия и ядерного взрыва, — ответила девушка. — Я же тебе говорила. В меня сейчас можно без всякого вреда стрелять из пулемета. Не уверена в том, что и тебе дадут такую защиту, но если сделают сильнее и быстрей, я уже буду спокойней! Заодно могут дать знания языков беженцев из Европы. Когда их будет много, это может пригодиться.

— А что дали тебе? — спросил отец. — Заодно объясни, почему твои пришельцы не вступают в контакт с государством, а возятся с детьми. Двое таких освободили заложников в нашем театре. Тебя, случайно, не для этого же готовят?

— Мы не дети! — рассердилась Зоя. — Я тебе уже несколько раз говорила, что буду работать в полиции, поэтому все, что мне дают, пойдет только на пользу! Я, если хочешь знать, после тренировок буду сильнее наших чемпионов по боевому самбо! Еще учат стрелять и работать с ножами и дадут знания агентов спецслужб. Я уже сейчас могу говорить на очень многих языках и многое знаю о самых разных народах! Мне улучшили память и дали все знания за оставшиеся классы. Немного позанимаюсь и сдам школу экстерном. Разве это плохо? А в нашей музкомедии был Олег со своей девушкой. Ею занялись из–за него, а потом к ним подключили его друга, ну а с ним дружу я.

— У тебя есть парень, а я об этом не знаю, — покачал головой Дмитрий Николаевич. — Раньше у тебя от меня не было секретов. Ладно, с этим ясно, но ты не ответила на вопрос насчет контактов.

— Ну не хотят они с вами контактировать! — ответила девушка. — А почему с нами… Олегу сказали, что это привязанность. Кроме того, им интересно…

— Странные какие–то пришельцы, — сказал отец. — Так что от меня нужно?

— Только согласие на встречу. Могут забрать и без согласия, но тогда много не дадут, да и вообще я так не хочу.

— Считай, что я дал такое согласие, — сказал он и исчез.

«Ни о чем не беспокойся, — услышала Зоя голос Мерта. — Ничего плохого с твоим отцом не будет. Пообщаемся, кое–что дадим и вернем».

Девушка хотела сказать, что верит и не беспокоится, но при попытке соединения услышала короткие гудки. Дмитрий Николаевич отсутствовал немногим больше часа.

— Что на меня так смотришь? — сказал он взволнованной дочери. — Дали мне все, о чем ты говорила, включая защитника. Знания должны появиться завтра, а все остальное — дней через пять. Теперь нужно думать о том, как себя вести, чтобы не вызвать удивления.

— А что его может вызвать? — не поняла Зоя. — Не выпендривайся, и никто ничего не узнает.

— Рано тебе в агенты, — вздохнул отец. — Знания и сила — это хорошо, но к ним еще нужно приложить ум и опыт.

— Я не дура! — обиделась девушка.

— У оперативного состава сейчас усиленные занятия рукопашным боем, — объяснил он. — Больше гоняют молодежь, но и таким, как я, приходиться заниматься. Через несколько дней я стану сильнее медведя, и как, по–твоему, это скрыть? Или иностранные языки… Мне их дали три, а в личном деле записано, что не владею ни одним. Нам всем выдали разговорники для немецкого и французского и рассказали азы, чтобы могли с горем пополам объясниться. Теперь придется коверкать язык.

— Зато останешься живым и здоровым, — обняв его, сказала Зоя.

— Это хорошо, — согласился отец. — Получу в грудь очередь из Калаша, подойду к стрелявшему и при всех набью ему морду. Надеюсь, что в форме не будет дырок?

— А ты не подставляйся под пули! — возразила дочь. — А если выйдет случайно, лучше вызвать у сослуживцев удивление, чем грусть на твоих похоронах! Даже если возьмут за жабры парни из ФСБ, все равно можно отвертеться. Ну положили на тебя глаз пришельцы и наделили неуязвимостью, что в этом плохого? Если спросят, почему ты, скажешь, что они сами предложили. Это даже не будет ложью, так что пройдешь любой полиграф. Глупо, странно и непонятно? А кто сказал, что пришельцы должны рассуждать так же, как мы? У них может быть своя логика и свои, непонятные нам интересы! Или это не аргумент?

— Аргумент, — согласился он. — Специалистов по внеземному разуму у нас, кроме вас, нет. И этим аргументом можно объяснить все странности вашего Алера. Рассуждает как умудренный жизнью человек, а ведет себя как мальчишка.

— Ты разговаривал с Алером? — спросила Зоя. — Мерт нам сказал, что он сейчас в Китае.

— Значит, вернулся, — сказал отец. — Бог с ними, с пришельцами, давай поговорим о вас. Пока вас охраняют защитники, меня не очень тревожат ваши забавы, но ты же понимаешь, что ваше инкогнито не навсегда? Улетят пришельцы, и не будет защиты, а у нашего руководства могут возникнуть в отношении вас самые разные планы.

— Посмотрим, — махнула рукой девушка. — До этого еще нужно дожить. И мы не делаем ничего плохого, наоборот, помогаем. Ты, главное, сейчас не привлеки внимания. Обязательно заинтересуются твоим окружением и сильно осложнят нам жизнь.

— Эгоистка, — хмыкнул он. — Думаешь только о своих удобствах. Если после этого уберут защитника, меня разберут на органы, чтобы понять, что во мне изменили пришельцы. А если защита сохранится, будет еще хуже. Отвезут на полигон и станут обстреливать из всех видов оружия. Представляешь, как будет весело, если это надоест защитнику или его хозяевам?

— Ты смеешься, а мне страшно! — прижалась к нему дочь. — И страшнее всего остаться в этом мире одной. От этого не спасет никакая защита! Ладно, если ты сегодня дежуришь, нужно выспаться впрок. Ты отдыхай, а я схожу с ребятами в кафе.

— Деньги нужны? — спросил отец.

— Не надо денег, — отказалась Зоя. — За всех заплатит Олег. Пап, может, поешь?

— Занимайся своими делами, — сказал он. — Если захочу есть, все сделаю сам. Пока полежу и подумаю, а засну, когда вы уйдете. Я не буду разбирать раскладушку. Застелю твою кровать и лягу на покрывало.

Девушка села на стул и попробовала по очереди связаться с друзьями. Олег еще спал, поэтому ее попытка закончилась серией коротких гудков, вот Виктор ответил.

«Привет, — поздоровался он. — Выяснила?»

«Да, — ответила она. — Отец уже дома и собирается отдыхать, так что в первой половине дня я свободна».

«Я предлагаю пойти утром, — сказал Виктор. — Не завтракать, а просто попить чай. С утра в кафе не должно быть много людей, и можно будет хорошо посидеть. Сейчас спрошу у Лены».

«Меня мама без завтрака никуда не отпустит, — отозвалась Якушина, — но я постараюсь не наедаться. В крайнем случае просто посижу с вами за компанию. Олег еще не проснулся? На мой вызов он не ответил».

«Уже проснулся, — подключился к их разговору Олег. — С вами разве поспишь?»

«Извини, пожалуйста, — виноватым тоном сказала Лена. — Я не хотела тебя будить».

«Это была шутка, — объяснил юноша. — Я спал и не слышал твоего вызова. Им вообще нельзя разбудить. Ребята, я предлагаю сходить в недавно открывшееся кафе «Веган». Во–первых, оно рядом…»

«Есть одну траву? — перебил его Виктор. — Давайте лучше поедем туда, где можно нормально поесть. Я могу заплатить…»

«Помолчал бы, балда, если не знаешь! — сказал Олег. — Название говорит о том, что в кафе готовят для веганов, но не для них одних. Для травоядных есть отдельный зал, чтобы не шокировать их видом и запахом мяса, а остальные могут есть все, что угодно, были бы деньги. И кормят там так, что пальчики оближешь. Лично я там не был, но был Сергеев».

«Колька врать не будет, — признал Виктор. — Во сколько они начинают работать?»

«В воскресенье открывают в десять, — ответил Олег. — Давайте соберемся возле нашего дома за двадцать минут? Лена, я за тобой сбегаю».

«Не нужно за мной бегать, — засмеялась девушка. — Я только что попросила Мерта, и он согласился подбросить меня в ваш подъезд. Так что я вас не задержу».

«Здорово! — высказалась Зоя. — Может, он и нас будет подбрасывать к школе?»

«Разучишься ходить, — вмешался в их беседу ехидный голос Мерта. — Транспортные услуги буду оказывать только в виде исключения».

Никаких отклонений в их планах не случилось, и в одиннадцатом часу вся компания вошла в кафе и, сдав одежду в гардероб, направилась в зал с надписью над входом: «Для мясоедов». Зал для веганов был ими дружно проигнорирован. Кафе открылось минут десять назад, но в зале уже были посетители: за одним из столиков завтракала компания молодых парней, а на другой стороне от прохода сидела очень красивая и элегантная женщина лет двадцати пяти. Как только сели за стол, сразу же подошла официантка. С ее помощью сделали заказ и уже через десять минут с аппетитом ели мясные пальчики с тушеной капустой. Еще заказали жаренную картошку с грибами, которую сейчас готовили, и пирожные. Зал был красивым и уютным, выбранные блюда — вкусными, а негромкая и приятная музыка не мешала общению. Настроение у всех было праздничным, но вскоре его испортили. Они успели съесть все, что заказывали, кроме десерта, когда в зал вошли трое мужчин. Один из них, одетый в шикарный серый костюм, направился к столику женщины, а двое других, которые, видимо, были телохранителями, следовали за ним, сохраняя небольшую дистанцию.

— Люди в черном, — посмотрев на них, фыркнула Зоя. — Не хватает только очков.

— Думала от меня сбежать? — негромко спросил женщину тип в сером. — Сейчас поедешь со мной!

— Никуда я с тобой не поеду! — с ненавистью ответила она. — Урод!

Не говоря больше ни слова, мужчина схватил ее за руку и сдернул со стула.

— Расплатись, — бросил он одному из бодигардов, — и забери ее сумку.

— Отстань, сволочь! — закричала женщина и попыталась ударить его ногой. — Мужчины, помогите!

Парни уткнулись в свои тарелки, а Олег встал из–за стола и вмешался.

— Отпусти ее! — сказал он серому, который уже дотащил женщину до дверей.

Увидев, что насильник его игнорирует, юноша применил силу. Мешавший телохранитель молча упал, а тип в сером отпустил женщину и отшатнулся, едва не сбив столик.

— Ах ты, гаденыш! — крикнул он, схватившись здоровой рукой за пострадавшую. — Николай, разберись!

Женщина осталась лежать на застеленной в проходе ковровой дорожке, ожидая, чем закончится баталия. Долго ей ждать не пришлось. Не обращая внимания на бежавшего к нему телохранителя, Олег прыгнул к типу в сером, вырубил его одним ударом и бросил в проход под ноги здоровенному как шкаф Николаю. Для того чтобы успокоить всех троих, ему потребовалось чуть больше минуты.

— Ты взял с собой деньги? — спросил он Виктора, подойдя к своему столику. — Расплатись. Картой платить нельзя, а деньги я тебе потом верну. Уходим.

— Я съем свое пирожное на ходу, — жуя эклер, сказала Зоя. — А эта дамочка, перед тем как сбежать, вытащила у серого из кармана портмоне и забрала свою сумку.

— Нам тоже нужно делать ноги, — сказал Виктор, отсчитывая банкноты. — Наверняка кто–нибудь из обслуги вызвал полицию. Защитники прикрыли нас от камер, а свидетелей скоро не будет.

Действительно парни срочно расплатилась за заказ и чуть ли не бегом покидали зал, обходя лежавших в проходе мужчин.

— Нас запомнят официантка и гардеробщица, — сказала Лена, когда все встали из–за стола и пошли к выходу. — Зря ты вмешался. Видно же было, что у них близкие отношения.

— В гробу я видел такие близкие отношения, — ответил Олег. — Она его ненавидела, а он обращался с ней, как с вещью. В любом случае он свое получил за дело, а я немного потренировался. Молодцы, что послушались и не стали вмешиваться, только помешали бы.

— Жаль, что нам сюда больше не ходить, — с сожалением сказала Зоя. — Очень вкусно готовят. С другой стороны, цены такие, что я бы сама сюда не пришла. Ты на нас сильно потратился.

«Сейчас потрачусь еще больше, — одеваясь, мысленно сказал Олег. — Нужно сходить в магазин и купить вам другую одежду, а эту пока куда–нибудь спрячьте. Кафе почти рядом с нашей школой, а вы в этой одежде часто ходите на занятия. Объяснения нужны? Только попросите Мерта, чтобы обработал ваших родных, иначе будут вопросы по поводу покупок.

«А сам не хочешь попросить, герой? — сказал Мерт. — Дрался хорошо, но можно было обойтись без драки. Быстрей осваивай то, что в твоей голове: будет меньше неприятностей».

— Подождите окончания проверки, — сказал пограничник, вызвал кого–то по рации и продиктовал данные их паспортов.

— Может, можно подождать в машине? — спросил Тугай. — Холодно, лейтенант!

— Это всего две–три минуты, так что не замерзните, — ответил пограничник. — Фролов, проверь пока их «форд». Кто из вас с ним пойдет?

— Я пойду, — вызвался Николай. — Там и проверять–то нечего, одна канистра в багажнике, да в салоне сумка с барахлом.

— Положено, — равнодушно сказал лейтенант. — Пока осмотрим машину, проверят паспорта, тогда и поедете.

Через десять минут они уже ехали по заснеженному шоссе, на котором почти не было транспорта.

— Скоро Матвеев Курган, — сказал напарнику Николай. — Может, заночуем?

— Не терпится избавиться от ампул? — с усмешкой спросил Тугай. — Терпи, заночуем, как и планировали, в Таганроге. Там все с себя снимем. До Ростова доедем на машине, а потом вечерним экспрессом в Москву.

— Жалко бросать тачку, — вздохнул Николай. — Может, кому–нибудь загоним? Документы на нее есть.

— Липовые документы, — возразил Тугай. — Не хватало еще погореть из–за твоей жадности. Великое дело требует жертв. Мне, например, ради него ничего не жалко: ни этого старья, ни твоей жизни. Намек понял?

— Мерт, можно задать вопрос? — спросила Зоя на вечерней тренировке.

— Если только один, тогда задавай, — разрешил он.

— Вы нас тренируете на освобождение заложников, а в последнее время все теракты — это взрывы и стрельба, причем почти во всех случаях боевикам удается уйти. По–моему, они уже поняли, что захватом заложников ничего не добьешься. На это нужно идти смертникам, а у нас даже поясов не взрывают.

— Да, ваши террористы будут поумнее арабских, — согласился Мерт. — Захваты заложников будут, но в виде исключения. Но мы вас тренируем не против них, а для специальных операций любой сложности. Освободить заложников будет трудней, чем просто обезвредить или перебить боевиков. А к чему этот вопрос? Хочешь что–нибудь предложить?

— Ну да, — кивнула девушка. — У вас ведь много разведчиков? Только не надо говорить, что это уже второй вопрос. У меня будет и третий.

— Ты как тот негр из поговорки о пальце, — изобразил вздох Мерт. — Ладно, так и быть, отвечу. Свободных разведчиков у меня нет, но если они понадобятся, сделаю хоть миллион. Что ты еще хотела спросить?

— Хочу узнать, можно ли отличить террористов от обычных людей? Например, едет машина. Как это узнать, есть в ней террористы или нет без остановки и досмотра?

— Разведчик может выявить огнестрельное оружие и многие виды взрывчатки, — ответил Мерт. — Если едут двое или больше, пассажиров можно допросить. С водителем это не получится без остановки. Если он застынет во время движения…

— Так это же замечательно! — обрадовалась девушка. — Мерт, вы же такой хороший и отзывчивый! Сделайте доброе дело!

— Что ты придумала, подлиза? — спросил он.

— Работу. Выпустите в городе или на въездах к нему своих разведчиков и читайте пассажиров. Когда найдете террористов, отдадите их мне и Виктору. Остальные уже были в деле, им это необязательно. Я согласна даже на обычных бандитов! Потренируемся и принесем пользу. Сегодня я уже сама зарезала девять человек! Неужели это нельзя как–нибудь поощрить?

— Попробую, — согласился Мерт. — Пожалуй, это может принести пользу. Сегодня выпущу несколько тысяч, а завтра посмотрим, что они выловят. Кстати, у вас завтра вторая и третья смены? Значит, я вас заберу с утра. Не вздумайте завтракать, а то придется вызывать у вас рвоту. Три часа позанимаетесь на голодный желудок, а потом я вас верну. Отдохнули? Тогда идите на татами. У вас еще три схватки. Завтра и вы уже будете драться с тренерами.

На следующий день тренировку немного сократили. Они успели покачать мышцы, но в имитатор не пошли.

— Твоя идея дала очень неожиданный результат, — хмуро сказал Мерт Зое. — Один из разведчиков взял в работу машину, которая ехала по трассе из Таганрога в Ростов. В ней были двое, поэтому он допросил пассажира. Получив результаты допроса, я тут же изъял эту машину и всех, кто в ней был.

— Как изъяли? — не поняла Зоя. — Для чего?

— Это были двое террористов из крымских татар. Эти мерзавцы везли двести ампул с каким–то болезнетворным вирусом. Судя по их воспоминаниям, заразу достали в американской лаборатории в Одессе. Ехали в Москву с целью вызвать эпидемию. Вирус очень заразный, а от заражения до смерти пройдут всего два–три дня. Возможно, что вы нашли бы на него управу, но погибли бы миллионы. Летальность у этой болезни практически сто процентов. Я взял образец, а все остальное убрал с планеты.

— Значит, все хорошо? — спросила Лена. — Или нет?

— Нет. Таких лабораторий, как в Одессе, несколько. Скорее всего, эти объекты создавались для подрыва вашей экономики или ведения бактериологической войны. Сейчас американцам не до них. Все работы свернуты, и большая часть специалистов вернулась в США. Станции охраняют, но эта охрана хороша только для мирного времени. В Одессе ее почти всю перебили и захватили эти ампулы. Возможно, была и другая добыча, но боевики об этом не знали. Я проверю эти объекты и уничтожу все, в которых есть потенциально опасные материалы. Выжигать буду так, чтобы не уцелел ни один вирус. Три такие лаборатории фактически находятся в городах, но меня не волнуют возможные потери городского населения. В следующий раз подумают, стоит ли пускать к себе американцев. Сегодня выходной, поэтому и у вас будет сокращенная программа. Сейчас займетесь борьбой, а потом отправлю по домам.

В спортивном зале их встретили не только Мурадов и Молчанова, но и еще одна пара тренеров.

— Заур Гасанханов, — представился молодой мужчина. — Заслуженный мастер спорта России, боевое самбо.

— Анна Бондарева, — назвала себя невысокая женщина, которой было уже лет тридцать. — Заслуженный мастер спорта России, самбо.

— С тобой было легче драться, — постанывая, сказала Зоя, когда час спустя забиралась в «колыбель». — Ты меня так не избивал.

Виктору тоже досталось, но он молча забрался в соседнее яйцо реаниматора арков. Их было всего два, поэтому остальным пришлось ждать своей очереди. Олег с Леной почти не пострадали, несмотря на то, что их тренеры сегодня дрались более жестко. Если бы не несколько синяков, которые стали бы предметом обсуждения в школе, можно было обойтись без «колыбели». Впрочем, процедура восстановления занимала минут двадцать и не сопровождалась неприятными ощущениями, так что нетрудно было подождать.

Понедельник был богат новостями и сюрпризами. Утром не нужно было никуда бежать, поэтому полностью посмотрели выпуск новостей. Главной из них были мощные взрывы в Одессе, Тбилиси и Алматы. В Грузии взрыв произошел не в самой столице, а неподалеку от нее в поселке Алексеевка, который был почти полностью уничтожен. В Одессе и в казахской столице разрушений и жертв было еще больше.

— По предварительным оценкам мощность каждого из этих взрывов составила около ста тонн в тротиловом эквиваленте, — говорил ведущий. — Это соизмеримо с мощностью некоторых ядерных боеприпасов, но радиационный фон в пострадавших городах не превышает нормы. Интересно, что при всех трех взрывах оказались полностью разрушены американские микробиологические лаборатории. По мнению многих специалистов, эти лаборатории и были источником или целью взрывов. Есть основания считать, что взрывы были не химические, а неизвестной нашей науке природы. Если это так, то самыми вероятными их исполнителями являются посетившие Землю пришельцы, которые запустили свои чудовищные станции выработки озона и с тех пор больше никак себя не проявляли, если не считать таинственного освобождения заложников в городе Ростове–на–Дону. В связи с этим возникает вопрос: какая опасность исходила от американских лабораторий, если пришельцы решили их уничтожить, погубив при этом тысячи жителей трех крупных городов? Судя по их вмешательству в освобождение заложников, они ценят жизни людей. Поневоле напрашивается вывод, что уничтоженные лаборатории угрожали миллионам людей. Тогда становятся оправданными…

— Никогда не поверю в то, что арки не могли обойтись без взрывов, — сказал Олег сидевшей рядом Зое. — Сожгли бы так аккуратно, что пострадали бы только сами лаборатории, а они демонстративно разнесли все вокруг. Вряд ли после этого многие пустят к себе американцев с такими проектами.

— Этой гадости должно быть полно в самой Америке, — отозвалась девушка. — Ясно же, что эти вирусы не разрабатывали в Грузии или на Украине, а только хранили. И американцы после катастрофы не станут лучше. Как только наведут порядок у себя, сразу же начнут заниматься тем же самым у других. Нам они и на фиг не нужны, поэтому мы у них всегда будем врагами. Не знаешь, для чего Мерт оставил себе одну ампулу? Не для того, чтобы сделать лекарство?

— Не знаю, — ответил юноша. — Нас должны утром взять на тренировку, вот ты у него и спроси. Не хочешь выпить чай? Теперь почти весь выпуск будут повторять одно и то же об этих взрывах. Никто ничего толком не знает, но всем хочется высказаться.

— Раньше надо было гонять чаи, — сказал Мерт появившимся в зале с колоннами ребятам. — Сейчас займетесь делом.

— Вы бы хоть предупредили! — сердито сказала Лена. — Я даже не успела причесаться, и этот халат…

— Все это ерунда! — отмел ее обвинения Мерт. — Начинайте процедуры. В спортзале все равно переоденетесь, а в имитаторе вы присутствуете не в своих телах и можете выбрать любую одежду. А если для тебя так важен внешний вид, им и занимайся, а потом смотри новости.

Сегодняшняя тренировка прошла намного результативней вчерашней. Они уже без колебаний пускали в имитаторе в ход ножи, а на татами Олег с Леной вышли победителями почти из всех схваток, и их друзья сражались намного лучше, чем в прошлый раз. Закончив с борьбой, прошли «колыбель», а после нее в первый раз стреляли.

— Сколько вам еще разбираться с тем, что я дал? — спросил Мерт у Олега.

— Наверное, дней пять, — ответил юноша. — Я сейчас не могу точно сказать.

— У меня примерно столько же, — добавила Лена.

— Когда закончите, буду проверять, как все усвоили, — предупредил он. — Главное для вас — не помнить инструкции, а уметь применять их на практике. Тогда же запишу эти знания остальным.

— Можно задать вопрос? — спросила Зоя.

— О лекарстве? — догадался Мерт. — Средство против какого–то одного вируса принесет мало пользы. Вы научились менять геном микроорганизмов, поэтому скоро научитесь конструировать много смертельных видов. Замучаетесь создавать от них лекарства. Есть универсальное средство, но оно действует слабее, и я боюсь его давать. При неправильном использовании выжившие вирусы приобретают устойчивость и становятся не по зубам вашей иммунной системе. Примерно то же самое, что у вас сейчас с антибиотиками.

— И что же делать? — спросила девушка.

— Никогда не вешать нос! — ответил он. — Если нельзя придумать лекарства от гриппа, можно стать таким крепким, что его вирусы будут вам по барабану. Мысль поняла? Когда–то арки так усилили свою иммунную систему, что она может справиться с любыми микроорганизмами. Сейчас я работаю над тем, чтобы применить это к вам.