Хорошая у Каланта появилась идея - укрепить кристалл Мультифрита на кончике копья. И тогда дракона не спасет даже толстая и крепкая, как камень, шкура.

 Оставалось, всего лишь, воплотить идею рыцаря в жизнь. Вначале они спилили тонкий конец боевого копья, увенчанный острым стальным шипом, потом стали прилаживать к этому месту Мультифрит, имеющий форму ромба с очень острыми верхним и нижним углами. Но, несмотря на энтузиазм рыцаря, старания мага и упорство монаха, кристалл не хотел держаться на кончике копья. С хорошими идеями так случается нередко.

 - Попробуем сделать немного по-другому, - решил Калант, после четвертой неудачной попытки. - Пусть Мичигран закрепит копье, Буркст придерживает Мультифрит а я стану нажимать на кристалл.

 Мичигран намертво зажал копье, и упер толстый его конец в угол комнаты, Буркст приставил нижний острый конец Мультифрита к вершине древка и прижал его двумя руками, а Калант приготовился надавить на ромбовидный кристалл так, чтобы его острый нижний конец вошел в вершину древка.

 - Приготовились!

 - Я готов, - доложил Мичигран.

 - И я тоже,- сообщил Буркст.

 - Начали! - скомандовал Калант.

 - Начали... - эхом отозвались монах и маг.

 Калант нажал на кристалл, но острый конец Мультифрита в твердое дерево копья не входил.

 - Его шевелить надо, пошевеливать, тогда пойдет, - предложил Мичигран.

 - Правильно, - согласился рыцарь. - Буркст, пошевеливай! А я буду нажимать.

 Кристалл не шел.

 Рыцарь разочарованно вздохнул. Монах вытер рукавом балахона выступивший на лбу пот. Мичигран в который уж раз стал размышлять, над тем, каким глупцом он оказался, что вляпался в эту историю.

 - А если его заклинанием приживить к копью, - предложил рыцарь. - Можно такое сделать?

 - Вообще-то можно, - не раздумывая сообщил маг. - Есть у меня одно неплохое заклинание... Разбитые кувшины для пива склеивает намертво. Они еще крепче становятся... Хотя нет... Не пойдет, - возразил он сам себе, - это же Мультифрит...

 - Ну и что? - рыцарю очень хотелось поскорей получить копье с наконечником из волшебного кристалла. - Главное - чтобы крепко держался.

 - Мультифрит - магический кристалл, а применять магию к магическому нельзя, - окончательно похоронил идею маг. - Что-то скверное может получиться. Или кристалл потеряет свои качества, или... Знаете, он ведь и рассыпаться может. А если Мультифрит рассыплется, из него выйдет сила, что в нем храниться. Она разнесет нас на мелкие части вместе с этим домиком. Нет, не пойдет.

 Посидели молча, размышляя, как укрепить кристалл на кончике копья.

 - Давайте попробуем вбить его в древко молотком, - предложил Мичигран. - Должно получиться.

 - Хорошая идея! - обрадовался Калант. - Мичигран, держи копье, Буркст - держи кристалл. Сейчас мы его... аккуратненько...

 Буркст и Мичигран держали, Калант аккуратненько стал бить молотком по кристаллу.

 И пошло... После нескольких легких ударов, нижний, острый конец ромба, стал входить в древко копья.

 - Буркст, двумя руками, двумя руками... - не скупился на указания Калант. - Мичигран у тебя копье шатается, держи крепче! Буркст - держи ровно! Мичигран - крепче!

 Буркст старался держать крепко и ровно. Мичигран изо всех сил сжимал копье. Калант бил по кристаллу.

 - Пошло, пошло... Молодцы, - похваливал помощников Калант.

 - Можно бить сильней, - предложил Мичигран. - Мультифрит выдержит.

 - И это верно! Кристалл выдержит... - подтвердил рыцарь. - Сейчас ударим посильней. Буркст, не дергайся, держи крепче.

 - Держу я. Ты бей. И смотри, по пальцу не стукни.

 - Не беспокойся, стукну туда, куда надо.

 Рыцарь взмахнул молотком и опустил его на палец монаха.

 - Ой-ой-ой!.. - взвопил Буркст. Он выпустил кристалл и резво отпрыгнул в сторону, будто опасался еще одного удара. - Ты куда смотришь! - обрушился он на рыцаря. - Куда смотришь!? Что ты сделал с моим пальцем!? - Гном ткнул правую руку под нос Каланту. Указательный палец, прямо на глазах, краснел и разбухал. - А-а-а! Как больно...

 - Кто-то подтолкнул мою руку!? - рыцарь оглянулся.

 - Некому тебя подталкивать, - возмутился монах неудачной попыткой рыцаря оправдать свою неуклюжесть.

 В комнате, кроме их троих, никого не было.

 - Значит ты плохо держал, вот молоток и соскользнул, - нашелся рыцарь.

 Может быть монах и согласился бы с этим, если бы палец не болел так сильно.

 - Я - плохо держал!? Это у тебя кривые руки! Ты не умеешь работать молотком! Рыцарь называется!

 - Я не умею работать молотком!? - возмутился Калант. Ему было жалко монаха, но он совершенно не чувствовал себя виноватым. - Я вбиваю в деревянную плаху любой гвоздь тремя ударами, без единого промаха. Я, если хочешь знать, однажды сам подковал Фамогуста. Все четыре подковы!

 Сообщение рыцаря о том, что он однажды подковал своего мерина не уменьшило боль в пальце и не внесло спокойствие в страдающую душу монаха.

 - Ты изуродовал мой палец! - он опять ткнул правую руку под нос рыцарю. Указательный палец за короткое время стал чуть ли не вдвое толще.

 - Не надо нервничать, - в отличие от монаха, рыцарь был совершенно спокоен. - Возьми себя в руки, Буркст. Сейчас мы тебя вылечим. У нас есть кристалл волшебного Мультифрита. Приложи к нему палец и все пройдет, - посоветовал он.

 Буркст еще раз сердито посмотрел на Каланта.

 - Да простит мою несдержанность святой драконоборец, дважды рожденный Фестоний, - смиренно промолвил коротышка. Он последовал совету рыцаря и осторожно приложил палец к светящемуся, испускающему волшебные лучи кристаллу.

 - Сейчас все пройдет, - продолжал успокаивать его Калант. - Не надо нервничать из-за мелочей.

 - Мой палец - это не мелочь, - не согласился монах. - Мне больно. И ничего не проходит.

 - Потерпи немного.

 Монах потерпел немного, потом, по просьбе рыцаря - еще немного потерпел. Палец болел по-прежнему, а опухоль не только не спадала, но, кажется, еще и увеличилась. На пальце монаха теперь преобладали не розовые тона, как раньше, а ярко-красные и темно-синие.

 - А ведь должно помочь, - удивился Калант. - Мультифрит заживляет раны и исцеляет. Об этом всем хорошо известно.

 - Странно, - согласился с ним маг. - Во всех легендах Мультифрит исцеляет самые страшные раны. Ты прижми палец покрепче, - посоветовал он монаху.

 - А я что делаю! - огрызнулся Буркст.

 - Может быть ушиб слишком легкий и его недостаточно, чтобы привести кристалл в действие, - задумался Калант. - Вот если бы у тебя была сломана кость и не пальца, а руки...

 - Ушиб не легкий, - не согласился Буркст. - У меня тяжелый ушиб. Ты... - монах удержался и не сказал рыцарю ничего из того, что хотелось сказать, но посмотрел на него очень выразительно. - Ты ударил по пальцу изо всей силы.

 - Я бил по кристаллу! - рассердился рыцарь, которому надоело оправдываться. - А ты дергался, вот и получил по пальцу. Когда я подковывал Фамогуста, он стоял спокойно, не дергался. И я ни разу не промахнулся. А ты дергался, так что сам виноват.

 - Он распух еще больше и болит, - продолжал жаловаться монах. - А кристалл не помогает. Может быть это не Мультифрит?

 - Самый настоящий Мультифрит, - подтвердил подлинность кристалла Мичигран. - Я чувствую его магические линии. И я, кажется, понял почему он не помогает. Он исцеляет от ран нанесенных оружием: мечом, копьем, секирой, кинжалом или палицей. Но ни в одной легенде не сказано, что Мультифрит исцеляет от ударов молотка. Волшебники, создавшие его, не предвидели такой необходимости. Молоток не оружие.

 - Да, так оно и есть, - поддержал мага рыцарь. - Молоток не оружие и исцеление от его ударов не предусмотрели. Буркст, я уверен, что если мы сделаем на твоем пальце хороший надрез кинжалом или ударим по нему мечом, кристалл моментально исцелит его.

 - Не надо! - отказался Буркст.

 - Ты не понимаешь, насколько тебе повезло, - стал уговаривать монаха Калант. - Какое-то мгновение тебе будет больно и придется потерпеть, но потом произойдет самое настоящее исцеление. Это будет, наверно, первое исцеление Мультифритом за последние сто, или двести лет.

 Конечно, после исцеления Буркст стал бы в Геликсе личностью знаменитой да и Обители, с чудесным исцелением одного из ее монахов, прибавилось бы славы. Если бы здесь сейчас находился Координатор Ордена, их пресветлость Хоанг, он наверно заставил бы Буркста пострадать а затем исцелиться во славу святого драконоборца, дважды рожденного Фестония. Но Координатора рядом не было.

 - Нет! - решительно отверг Буркст предложение Каланта.

 - Давай-ка, я попробую тебя полечить, - предложил Мичигран.

 - Нет! - уперся монах. - Я сейчас пойду к лекарю. Но мне нечем ему заплатить. Дай мне пуговицу, - попросил он Каланта.

 Последняя серебряная пуговица с камзола рыцаря могла уплыть к неведомому лекарю. Этого Мичигран допустить не мог.

 - Есть у меня одно неплохое заклинание, оно и опухоль снимет, и боль, - предложил маг. - Минутное дело и ты снова здоров.

 - Резать не будешь? - подозрительно посмотрел на него монах.

 - Резать не буду, - успокоил его маг. - Просто короткое и очень действенное заклинание.

 - Давай, - согласился Буркст.- Но ни колоть палец, ни рубить его, я не дам.

 - Закрой глаза, - потребовал маг.

 Буркст недоверчиво посмотрел на него. Не то, чтобы он совсем не доверял магу, просто он хотел быть уверенным, что тот не сделает пальцу ничего плохого.

 - Если ты не будешь смотреть, заклинание подействует сильней и быстрей, - объяснил Мичигран.

 - Обманешь - убью! - предупредил монах. Он еще раз сердито посмотрел на мага и закрыл глаза.

 Заклинание, действительно, оказалось простым и коротким. Мичигран сказал несколько фраз, сделал несколько пассов, затем дотронулся до пальца гнома верхушкой посоха. Синева и краснота на пальце стали блекнуть, потом начала опадать и опухоль.

 - Можешь открыть глаза, - разрешил Мичигран.

 Буркст открыл глаза и уставился на палец. Тот постепенно принимал свой обычный вид. Монах пошевелил им, потом осторожно согнул и разогнул. Никакой боли он не почувствовал. Ощупал палец - и снова никакой боли. К этому времени опухоль исчезла и нормальный цвет кожи восстановился.

 - А ты, оказывается, кое-что умеешь, - признал монах способности Мичиграна. - Мы могли бы взять тебя лекарем в святую Обитель. Если ты примешь обет.

 - Обет нищеты? - полюбопытствовал Мичигран.

 - Что ты, сын мой... Наш Орден ведет активный образ жизни. А чтобы сражаться с нечистью и побеждать ее надо хорошо питаться. Мы относимся к воинствующим Орденам, а не к нищенствующим.

 - Какой же обет надо принять?

 - Мне кажется, что не следует говорить об этом всуе, - решил монах. - Скажу только, что обет касается моральных устоев.

 - Это мне не подходит, - не раздумывая отказался Мичигран.

 - Почему?

 - Мне не нравятся моральные устои, - коротко объяснил маг. - Я многие годы обхожусь без них и ни разу не пожалел. С этими устоями придется отказаться от многого того, что мне нравится.

 - А исповедуешься ли ты, сын мой, отмаливаешь ли ты грехи свои? - поинтересовался монах.

 - Когда успеваю, святой отец. Но грехов так много, а свободного времени так мало.

 Обсуждение этого важного вопроса монаху и магу пришлось прервать, потому что вмешался рыцарь.

 - Мы отвлеклись от нашего главного дела, - напомнил он. - Палец вылечили, теперь надо хорошо укрепить кристалл. Продолжим свою работу.

 Мичигран снова упер толстый конец копья в угол комнаты. Калант потянулся за молотком.

 - Нет! - остановил его Буркст. - Молотком пусть ударяет Мичигран.

 - Почему это Мичигран? - обиделся рыцарь. - Я прекрасно владею молотком. Я однажды даже подковал...

 - Знаю, ты однажды подковал Фамогуста. Все четыре подковы. Но я не мерин. И у меня не копыта а нежные пальцы. Пусть Мичигран ударяет молотком! - потребовал Буркст.

 После того, как Мичигран вылечил монаху палец, Буркст проникся к магу доверием.

 Сделали так, как предложил Буркст. Копье держал Калант, Буркст прижимал кристалл.

 Мичиган ударил и Мультифрит еще немного вошел в древко копья.

 - Так! - обрадовался Калант. - Еще раз.

 Мичигран ударил еще раз.

 - Пошире замахнись, - посоветовал Калант.

 - И осторожней, - напомнил Буркст.

 Мичигран размахнулся пошире и нижний конец кристалла глубже вошел в вершину древка.

 - Хорошо входит, ударь еще сильней! - потребовал Калант. - Кристалл выдержит.

 Мичигран размахнулся, чтобы ударить сильней, но рука дрогнула, как будто кто-то легонько подтолкнул его под локоть. Молоток опустился на указательный палец монаха.

 И случилось то, что должно было случиться: в то же мгновение спокойный, рассудительный и благочестивый монах куда-то исчез, вместо него в комнате появился дикий, разъяренный гном. Он выл от боли и гнева. Подняв правую руку с ушибленным пальцем, гном устремился в дальний угол комнаты и тут же вернулся оттуда с дубиной в левой руке.

 - Если ты, бездарное подобие мага, порождение темных сил, растяпа, бездельник и пьяница, думаешь, что я левой рукой не сумею пробить твою дурацкую черепушку, то ты ошибаешься! - орал он, грозно размахивая дубиной.

 Мичигран с великим трудом уворачивался от ударов, которые обрушились на него. Гном был прав. Он и левой рукой неплохо владел тяжелой дубиной и вполне мог испортить магу черепушку.

 - Никто не может безнаказанно причинять боль своему ближнему! - ревел гном, стараясь достать мага дубиной. - Я переломаю тебе все кости!

 - Я ударил тебя совершенно случайно, без всякого умысла, - пытался оправдаться маг, отступая под напором гнома.

 - С умыслом! - не поверил монах. - И я научу тебе с почтением относиться к служителям святого Фестония!

 Наконец Мичигран добрался до своего посоха, схватил его и облегченно вздохнул.

 - Умерь свой пыл, отче, - посоветовал он. С конца посоха тут же сорвалась небольшая молния и пролетела над головой монаха. - Утихомирься и оставь в покое свою дубину.

 Разъяренный гном не обратил внимания на молнию и постарался вышибить посох у Мичиграна из рук. Тому опять пришлось отступить.

 - Да утихомирься ты, бешенный монах! - потребовал сохраняющий хладнокровие маг. - Остановись, иначе я опалю твои усы, ты потеряешь нюх и не сумеешь разыскать ни жбана пива, ни куска хорошо поджаренного мяса.

 В подтверждении своих слов Мичигран пустил еще одну молнию, которая проплыла в угрожающей близости от усов монаха.

 Вряд ли увещевания мага могли утихомирить разъяренного Буркста. Но срывающиеся с посоха молнии напомнили ему о такой добродетели, как сдержанность.

 Гнома, с дубиной в руках, опять сменил монах. Тоже очень сердитый, и тоже с дубиной, но все-таки благоразумный монах, а не разъяренный гном.

 - Ты ударил меня нарочно! - заявил монах. - Только кротость свойственная братии нашего Ордена не позволила мне проломить твою дурацкую голову.

 Не то, чтобы Мичиграна мучила совесть, удар по пальцу он считал пустяком, о котором не стоило и говорить. Тем более, что этот удар пришелся по пальцу хитрого монашествующего гнома, которому время от времени непременно следовало, ударять по какому-нибудь месту, без всякого повода, просто, чтобы он не зазнавался и знал свое место. Но ударил он без всякого умысла, и искренне сожалел о том, что причинил монаху боль.

 - Клянусь посохом твоего дважды рожденного Фестония, что ударил тебя случайно. И прошу простить мою неуклюжесть, святой отец.

 - Но ты ударил меня по больному пальцу! - гнев по-прежнему владел монахом. В качестве доказательства он держал перед собой снова распухший и полыхающий внутренним огнем палец.

 - Который я только что тебе исцелил, - напомнил маг.

 - Исцелил, а потом опять изуродовал! - упорствовал монах.

 - А ведь меня, вроде бы, тоже толкнули под руку. - Мичигран оглядел комнату, убедился, что никого постороннего нет и задумался. А, понял! - воскликнул он. - Я все понял! Это наверно Франт! Его штучки!

 - Какой Франт!? - не утихал монах. - Нет здесь никакого Фанта. Это ты меня ударил.

 - Франт толкнул меня под руку, и Каланта тоже. Ты сам подумай, не могли же мы оба промахнуться, почти подряд, один за другим. Это проделки Франта. Он толкнул под руку, сначала рыцаря, потом меня. Есть у него такая подлая привычка, он так развлекается.

 Калант осмотрел комнату, но тоже не увидел никакого Франта.

 - Здесь кроме нас никого нет, - сообщил рыцарь.

 - Он демон! Демон четвертой ступени. Может становиться невидимым. Франт сейчас в Геликсе, я вчера видел его на базаре. Он сверлил дырки в горшках у гончара Крохана-заики и посмеивался.

 С Франтом у Мичиграна было давнее знакомство. Впервые они встретились когда Мичигран еще не был магом но уже выделялся среди нахальных мальчишек Казорского квартала. Однажды поздним вечером он возвращался домой и наткнулся на двух великовозрастных лоботрясов, искавших развлечения. Каждый из них был раза в три сильнее мальчишки и тот, по мнению лоботрясов, вполне подходил для роли жертвы. Задумавшийся Мичигран не успел юркнуть в ближайшую щель, был схвачен за шиворот и предстал перед неправедным судом.

 - Кто разрешил тебе после захода солнца ходить по нашей улице? - спросил один из балбесов.

 Мичигран не стал отвечать. Он знал: любой ответ будет истолкован не в его пользу.

 - Он ходит по нашей улице без разрешения, - подсказал второй балбес. - Его надо наказать, - и, недолго задумываясь, влепил мальчишке затрещину.

 - Ты смотри, а он и не заплакал, - заржал первый. - Ему это нравится. Ну-ка и я...

 Он замахнулся, но рука его как-то странно дернулась и кулак угодил в лицо напарника. Оба от неожиданности оторопели.

 - Я это... того... не хотел, - стал оправдываться первый.

 Второй машинально сделал шаг назад, зацепился за что-то на совершенно ровном месте и рухнул. Он ударился головой о камень и застыл. Первый не стал долго раздумывать. Он взвыл, бросился в ближайший переулок и исчез.

 Тут и появился Франт. Он предстал перед мальчишкой в красном камзоле с блестящими пуговицами, коротких голубых штанах, высоких, коричневых сапогах с отворотами, а на голове его красовалась высокая шляпа с тремя радужными перьями.

 - Я кажется помешал, хотя, должен тебе сказать, что в этом и есть моя сущность, - глубокомысленно заметил странно одетый спаситель. - Но ты, думаю, не в обиде на меня. И если будешь внимательней, то вполне сумеешь добраться домой.

 - Ты кто? - растерянный Мичигран не сумел придумать более умного вопроса. Хотя, вполне возможно, в данных обстоятельствах, этот вопрос и был самым умным.

 - Я демон по кличке Франт, - собеседник с удовольствием оглядел свое одеяние. - И кличка это мне нравится, - сообщил он, приветливо помахал Мичиграну рукой и исчез.

 Второй раз их встреча произошла когда Мичигран был уже начинающим магом. В одном из помещений, где волшебники совершали свои обряды, он совершенно случайно стал свидетелем того, как три старых, выживших из ума мага, заключив в пентаграмму демона, требовали от него мешок золотых монет. Демон тщетно пытался им доказать, что это не в его власти. К своему удивлению, Мичигран узнал в демоне Франта, который в свое время, спас его от издевательств великовозрастных балбесов.

 Дождавшись, пока старые волшебники уйдут, Мичигран разрушил пентаграмму и освободил Франта.

 Демон не стал его благодарить за спасение.

 - Я и сам мог разрушить эту дурацкую пентаграмму, - сообщил он молодому магу. - Просто мне интересно было посмотреть, до чего могут дойти эти старые маразматики. Но ты освободил меня и поступил благородно. Поэтому дам тебе хороший совет: тот, кто совершает доброе дело, никогда не должен ожидать, что за это ему отплатят добром, - демон рассмеялся и исчез.

 Мичигран не посчитал нужным рассказывать обо всем этом своим товарищам.

 - Франт - мешающий демон, в этом его суть, - сообщил маг. - Он всем мешает. Его пивом не пои, а дай кому-нибудь помешать.

 В комнате раздался очень ясный и довольно ехидный смешок.

 - Слышали! Это он хихикает. Франт узнал о наших планах и решил помешать. Чтобы сорвать святой поход на дракона, демон старается поссорить нас. Он подтолкнул под руку рыцаря и со мной тоже сыграл злую шутку, - был только один надежный способ успокоить Буркста и Мичигран прибегнул к нему. - Я думаю, что именно святой Фестоний, так расположенный к нашему монаху, уберег палец от еще более сильного удара. Так не будем поддаваться каверзам и проискам демона. Продолжим наше святое дело, во имя уничтожения дракона и спасения прекрасной принцессы.

 Мысль эта очень понравилась рыцарю.

 - Ты прав, любезный мой маг, - подхватил он. - Всякой нечисти нежелателен наш поход. Поэтому они и мешают установить на мое копье столь грозный для дракона кристалл Мультифрита. А твой демон еще и пытается вывести из строя святого отца Буркста, само появление которого перед драконом, грозит этой нечисти гибелью.

 - Я сейчас наложу на него святое заклятие, - решил немедленно расправиться с демоном Буркст.

 - И не пытайся, - остановил его Мичигран. - Ничто святое его не берет. Он же демон. Я знаю как с ним разделаться.

 Маг распахнул мантию и, недолго раздумывая, достал из небольшого кармашка светлую бутылочку.

 - Вот, - он вынул пробку и высыпал на ладонь десятка полтора небольших зерен. - У Франта аллергия на запах аниса. Сейчас мы его проводим отсюда.

 Буркст хмуро слушал мага. Куда ему было деваться. Напал коварный демон. Святой Фестоний заступился за монаха. Так это было или не так? Может и не так. Но возразить магу он не мог.

 Мичигран тем временем высыпал зерна в огонь лампы и комната наполнилась резким терпким запахом аниса. А в довершение к этому, маг что-то пробормотал, сделал несколько пассов и звонко хлопнул ладошами.

 Кто-то невидимый громко чихнул, потом закашлялся, еще раз чихнул и сердито выругался совершенно непонятными словами. А затем прозвучал еще один сильный хлопок.

 - Вот и все, - объявил Мичигран. - Франт больше нам не помешает. Аллергия - могучая сила. Я его вывел из строя не меньше чем на сутки.

 - Отчего у этого демона такое странное имя? - поинтересовался Калант.

 - Это не имя, а кличка. Он любит одеваться по самой последней моде, какой бы странной она ни была. Ему нравится выделяться своей одеждой. Вот его и называют Франтом. Настоящее имя его Харризмакасторий Ууу-Рууук. Тоже не каждый выговорит, но у них, у демонов, все имена дурацкие.

 - Лечи палец! - напомнил о себе Буркст.

 Указательный палец монаха выглядел еще хуже чем в прошлый раз. От второго удара он опять распух посинел а сквозь синеву уже пробивался черный цвет. По кислой физиономии Буркста, видно было, что палец причиняет ему неимоверную боль.

 - Чернеть начинает, это плохая кровь запекается, - отметил Мичигран, - Лекарь бы тебе его непременно отрезал. Но я его спасу, святой отец. Есть у меня одно подходящее для такого случая заклинание. Ты не переживай, палец будет как новый, - обнадежил он монаха. - Закрывай глаза.

 Мичигран снова принялся за заклинания и пассы. Причем на этот раз, ему потребовалось гораздо больше времени, чтобы вылечить гнома.

 Когда маг закончил, гном осмотрел палец, потрогал его и остался доволен.

 - А демон твой пусть мне не попадается, - пригрозил монах Франту. - Если на него не действует святое заклятие, я познакомлю его со своей дубиной. Мне все равно, демон он или не демон, от моей дубины он не увернется. Я научу его уважать мирных монахов.

 Терпеливо дождавшись паузы, Калант предложил вернуться к прерванной работе.

 Буркст отказался держать кристалл.

 - Пусть держит Мичигран, а я буду бить молотком, - предложил он.

 - Демона мы изгнали, - напомнил маг. - Теперь тебе бояться нечего.

 - А вдруг он все-таки вернется.

 - При таком запахе аниса!? Да его только от мысли об этой комнате стошнит.

 - Нет, - упорствовал Буркст. - К нам какой-нибудь другой демон может прорваться, который не боится запаха аниса.

 - Но ведь тебя, любимое свое чадо, будет оберегать святой драконоборец, дважды рожденный Фестоний, - постарался подбодрить монаха Калант.

 - Я держать кристалл не буду.

 Буркст полностью доверял дважды рожденному Фестонию. Но знал он и то, что святой постоянно очень занят. Как раз в нужный момент он может оказаться где-то далеко и не сумеет помочь любимому своему чаду. Так случалось уже не раз.

 - Пусть кристалл держит Мичигран, - настаивал он.

 Мичигран не решился подставлять свои пальцы сердитому и злопамятному гному. Он вполне резонно объяснил, что не должен держать кристалл. Если удар случайно придется по его пальцу, то сам себя он вылечить не сумеет. А с распухшим пальцем он не сможет участвовать в славном походе на дракона.

 Выход из образовавшегося тупика предложил отважный рыцарь. Он заявил, что сам готов держать кристалл, не страшась никаких проказ демонов, в том числе и удара молотком по пальцу. Но Буркст должен призвать на помощь святого Фестония. Пусть тот охраняет их от всякой нечисти. А если уберечься от удара молотком не удастся, он уверен, что Мичигран немедленно вылечит руку.

 Согласие было восстановлено. Калант держал кристалл, Мичигран осторожно колотил по нему молотком, а Буркст придерживал копье и уговаривал дважды рожденного Фестония защитить их от нечисти. Возможно, святой драконоборец услышал монаха и помог. Маг ни разу не промахнулся, пальцы рыцаря остались целы, а кристалл встал на положенное ему место.

 - Вот так! Готово! - торжественно объявил Мичигран.

 - Ну-ка, поверни его, я посмотрю с другой стороны, - попросил рыцарь.

 Мичигран повернул копье.

 - Красота! Как ты считаешь, Буркст?

 - Да славиться в веках имя святого драконоборца, дважды рожденного Фестония! - объявил монах. - Копье готово.

 - С таким копьем я готов выйти на бой со всеми драконами, сколько их есть в нашей славной стране! - объявил рыцарь.