Воруют только железо. Пришельцы вернули колодец. Лауренсиха знает все. Дороша посещает загадочных серванов и еще более загадочных цвергов. Агофен становиться курьером.
- Ты все сделал правильно, - еще раз похвалил Агофена Максим. - Теперь нам ясно главное: что затевает генерал.
- Главное!.. - недовольно фыркнула Франческа. - Главное нам не ясно! Я хочу знать, куда девались грабли и лопаты? Вы пришли помочь Бахончику и большое вам за это спасибо, но копать мне нечем: ни одной лопаты! И тачки тоже нет.
Бахончик ничего не сказал, он потер лапкой нос и с тоской посмотрел на Максима.
- В этом пока ясности нет, - согласился Максим. - Но мы непременно разберемся. - Вы с Эмилием должны были узнать, сколько чего пропало здесь и как обстоит в этом отношении дело на других Буграх?
- Мы узнали, - сухо сообщила Франческа. - Мы узнали, что на других Буграх тоже все пропадает. А теперь мы хотим знать, куда это все девается? - Расскажи им, Бахончик, все, все что мы узнали.
- Мы разобрались на Пегом Бугре и побывали на остальных Буграх, - Эмилий положил лапки на стол, встал и начал неторопливо докладывать. - Картина везде одинаковая. На всех Буграх отмечено массовое исчезновение металлических предметов.
- Воруют только железо, - подсказала Франческа. - Медь и алюминий не трогают.
- Да, воруют только железо, - продолжил Эмилий. - На всех трех Буграх, по нашим приблизительным подсчетам пропало около тонны различных изделий из железа.
- Больше тонны, - поправила его бабушка.
- По точным подсчетам - больше тонны, - подтвердил Эмилий.
- А как с колодцем? - вспомнил Максим. - Говорили, что на вашем Бугре пропал колодец.
- Мы изучили и этот случай, - сообщил Бах. - При анализе происшедшего, оказалось...
- Колодец пришельцы вернули, - перебила внука Франческа. - Как взяли, так и вернули. С колодцем все в порядке.
- Как это, вернули колодец? - заинтересовался Дороша.
Франческа снова опередила Эмилия.
- Вернули целиком и полностью, вместе с цепью и бадейкой. - она всплеснула лапками выражая одновременно и удивление и радость. - Они оказались очень порядочными, эти пришельцы. Попользовались, затем вернули. И воды в колодце полно. Мы попробовали: вода чистая, прохладная и приятно пахнет. Все как было. Ничего не испортили. Напрасно дед Филидорий беспокоился.
- Вернули в целости и сохранности, - поддержал бабушку Эмилий. - Я осмотрел местность и опросил соседей. Они подтвердили, что колодец находится на прежнем месте и в прежнем состоянии. Никаких нарушений в конструкции самого гидротехнического сооружения соседи также не отметили.
Максима никак не мог представить себе, как можно вынуть из земли колодец и вместе с водой унести его куда-то. А потом, еще и вернуть его, поставить на прежнее место. Вместе с бадейкой и цепью.
- Может пришельцы его и не брали? - спросил он.
- Как это не брали?! - возмутилась Франческа. - Лауренсиха сама видела пустое место от колодца. Она и пришельцев видела. Трое их было: все небольшого росточка, вроде гномов, но худенькие, глазастые и цветом желтенькие.
- Желтенькие?
- Желтенькие.
- У нас, очевидцы, тоже говорят, что пришельцы маленькие и большеглазые. Но зелененькие, - вспомнил Максим.
- Вполне вероятно, что на разных планетах живут пришельцы разного цвета, - подсказал Бах. - Где желтенькие, а где зелененькие.
- Разве что так... А кроме вашей Лауренсихи, пришельцев кто-нибудь видел? - спросил Максим.
- Улетели, - сообщила Франческа. - Худенькие они все, эти пришельцы, Лауренсиха хотела их тыквенным супчиком накормить, попросила подождать. Они, вроде, даже обрадовались. Она сбегала домой, подогрела супчик, принесла, а их уже и нет. Не дождались. Срочные у них какие-то дела наверно
- Испугались они супчика, твоей Лауренсихи, - подсказал Дороша. - Потому и улетели. Знаю какие она тыквенные супчики варит.
- Ладно, улетели и улетели. А что говорит хозяин колодца? - спросил Максим.
- Дед Филидорий про колодец ничего не говорит, - Эмилий был явно недоволен Филидорием. - Он даже не помнит забирали колодец, или не забирали. И о пришельцах ничего толкового сказать не может. "Заходили, - говорит, - давеча трое. По две руки, - говорит, - и по две ноги у каждого, уши у них большие. Хвостов нет". А про колодец ничего не помнит.
- Как это не помнит? - не поверил Максим. - Колодец ведь не грабли и не лопата. Драконы про каждую лопату пропавшую помнят, а тут колодец, да еще с водой!
- Старый он. У Филидория склероз, - не дала ответить Эмилию Франческа. - Такой жестокий склероз, что он не помнит какие у него лапы передние, а какие задние, все время путает. Норовит на передних лапах ходить. Это, значит, вниз головой.
- А ваша Лауренсиха, она ничего напутать не могла, у нее склероза нет?
- Да что ты, Максим, такое говоришь, - опять всплеснула лапками Франческа. - У Лауренсихи склероз! Она у нас в хоре солистка, так все тексты песен, что пятьдесят лет тому назад пели помнит. Каждую нотку в отдельности выдать может. Она все новости раньше всякого крокадана расскажет. Наша Лауренсиха все знает, все видит и все запоминает. Она за десять метров увидит, какая нога у сороконожки болит и лекарство ей посоветует. Такой у нее характер: стремительный и публичный. Лауренсиха никого без своих полезных советов не оставляет.
- У нас, в Блистательной Джиннахурии, тоже есть энергичные и всезнающие дамы. Если такая дама что-то утверждает, спорить с ней бесполезно, - сообщил Агофен По грустному тону можно было понять, что, как минимум, с одной из таких дам, джинну приходилось общаться.
- Бесполезно! - подтвердила Франческа.
- Бесполезно, - согласился Максим. - Значит пришельцы желтенькие и колодец забрали, а потом вернули.
- Именно так, - подтвердил Эмилий.
- Агофен, у вас в Джиннахурии имеются заклинания, с помощью которых можно изъять колодец вместе с водой, унести его неведомо куда, а затем вернуть на прежнее место? И так, чтобы вода не вылилась? - спросил Максим.
- Право не знаю... - Агофен задумался. - Уничтожить, разрушить, стереть с лица земли, превратить в пыль, а потом развеять - для этого заклинания есть, Сколько угодно. Построить тоже несложно. Если есть соответствующие чертежи, смета утверждена, финансирование открыто... Ну, там еще кое-какие формальности... А так, чтобы неожиданно изъять из земли какое-то строение, перенести куда-то а затем вернуть на место в том же виде... Такого я не слышал. За такое даже фирма "Абаландур энд Халамбала", мир с ними обоими, не возьмется.
Максим не верил в пришельцев. С утверждением ученых, что где-то, в других мирах, может быть разумная жизнь - соглашался. Но не мог себе представить, чтобы из этих других миров кто-то мог отправиться на землю, до которой надо добираться несколько тысяч лет. А чтобы вынуть из земли колодец и утащить его куда-то, нужно пригнать в такую даль что-то вроде эвакуатора или грузового НЛО со специальным оборудованием... И такую свадьбу организовать из-за какого-то старого колодца на Пегом Бугре? Если у инопланетян такая высокая цивилизация, могли бы давно войти в интернет и все что касается колодцев выяснить. Так что не верил. Но не верил осторожно. Где-то, на задворках, копошилась слабенькая мысль: а вдруг, а может быть...
- Возможно что пришельцы?
- И у пришельцев таких заклинаний не может быть, - заверил Агофен. - Таких заклинаний вообще не существует. Это я вам, как профессиональный джинн, официально заявляю.
- Пожалуй, - согласился Максим. - Если это пришельцы, то они, конечно, без заклинаний обходятся. В такую даль может добраться только высокотехническая цивилизация.
- Интересно, по какой технологии у них башмаки делают? - подал голос Дороша. - Не знаешь, Франческа, где они остановились?
- Надо у Лауренсихи спросить. Лауренсиха должна знать.
- Может лопаты и грабли тоже пришельцы прибрали? - неожиданно для всех, да и для себя тоже, сказал Максим. - Заинтересовались конструкцией сельскохозяйственных орудий и взяли. Сейчас изучают их, потом вернут.
- Хм-хм... - откашлялся Эмилий и задумался. И Франческа тоже задумалась.
- Возможно и свои какие-нибудь сельхозорудия подбросят. В порядке обмена передовым опытом, - продолжил Максим.
- А при чем тогда генерал Верблюд и почему он хочет поймать Эмилия? - спросил Агофен.
- Боится, что Эмилий узнает про подготовку переворота. Котлеты отдельно, а мухи отдельно, - и отвечая на недоуменные взгляды, Максим пояснил: - Верблюд с кикивардами сам по себе, а пришельцы с граблями и колодцем - сами по себе. И они не пересекаются. Просто все это происходит в одно и то же время и на одной и той же территории. Отсюда и путаница.
- В этом что-то есть, - протянул Бах. - Обмен опытом с инопланетянами... Могут открыться весьма интересные перспективы... Надо подготовить им встречу с герцогом.
- Ничего в этом нет, - мрачно заявил Дороша.
Теперь все посмотрели на лепрекона. А тот высказался и занялся трубкой. Достал из кармана что-то вроде небольшого шильца и стал ее чистить. Как будто не он только что постарался похоронить интересную и многообещающую идею. Но молчал. Ждал когда его попросят объяснить, что он имеет в виду.
- Почему ты так думаешь, мой глубокомысленный друг? - поинтересовался Агофен.
- Потому что все эти грабли и лопаты украли серваны, - не поднимая головы, небрежно сообщил лепрекон. - Сразу можно было догадаться, - и продолжил чистить трубку.
- Серваны! - воскликнула Франческа.
- Кто такие серваны? - заинтересовался Максим.
- Зачем серванам грабли? - полюбопытствовал Агофен.
- Почему ты так думаешь? - спросил Эмилий.
- Почему, почему, - Дороша положил трубку в карман, шильце завернул в тряпочку и уложил в другой карман. - А по кочану. Заходил я к ним вчера, они мне и рассказали.
- Ты был у серванов? - вытаращил глаза Эмилий. - Ты с ними общался?
- Так вы же меня послали разобраться. Узнать, кто грабли и лопаты ворует? Шел мимо серванов, дай, думаю, зайду. Может узнаю чего. Они по кражам первые мастера. У кого же спрашивать, если не у серванов? Ну и зашел. Поговорили, чаю попили.
- Скажите мне, кто такие серваны! - потребовал Максим.
- Да, кто такие серваны? - спросил и Агофен.
- Есть у нас такой странный народец, - Франческа сморщила носик. - Воруют. - Расскажи им, Бахончик, - распорядилась она.
- Небольшой народец, - подтвердил Эмилий. - Нигде не работают, занимаются исключительно воровством. Причем, нисколько не стесняются а даже гордятся этим. В воровстве достигли совершенства. Поймать их на месте преступления практически невозможно. Это почти все, что написано о серванах в шестнадцатом томе Малой Национальной Энциклопедии. Да, там еще сказано: "Место жительства серванов неизвестно. Они могут появиться в любом районе совершить кражу и исчезнуть..." А ты, Дороша, оказывается к ним гости ходишь.
- А я что, к гномам должен был идти, спрашивать про грабли? Так гномы меня к серванам бы и послали. А может еще дальше.
- Чего же ты молчал? - укорил лепрекона Максим.
- А что я?.. Вы тут разные героические поступки совершили. Один сумел кикивардского супера под котел засунуть, другой генеральский дом поджог. А я, просто, с серванами чай пил. Мне и рассказать нечего. Чего мне лезть со своими рассказами. Да меня никто и не спрашивал.
- Как это нечего, мой находчивый друг, - возразил Агофен. - Ты раскрыл тайну в которой мы никак разобраться не можем: выяснил куда девался сельхозинвентарь. Наш достопочтенный шеф-учитель Муслим-Задэ Глиняная Башка, да продляться дни его радостной жизни до бесконечности, на каждом занятии твердил нам: "Если ваши куриные мозги не смогут сообразить сущность явления, растяните перед собой цепь событий, найдите в нем главное звено и потяните за него. И вам откроется истина." Ты сделал это, мой талантливый друг, Дороша! Франческа, понимаешь теперь, куда девались твои лопаты и грабли. Их, оказывается серваны прибрали.
- Уж, будь добр, расскажи подробно, - попросил Эмилий. - Для нас очень важно все, что ты узнал.
- Знаком я кое с кем из серванов. Приходилось встречаться в определенных обстоятельствах... - Дороша повел рукой по карманам, будто искал что-то, но так ничего и не вынул. - А раз что-то пропало, надо, думаю, к ним заглянуть. Они в воровстве побольше энциклопедии разбираются. Да и пить захотелось. Так что заглянул. Поговорили о том, о сем, чаю попили. Хороший у них чай, с мятой и шиповником, я такой чай люблю. А к чаю пряники.
- Они тебе карманы не очистили? - полюбопытствовал Эмилий. - По всем записям и по слухам, серваны, с кем ни встретятся, непременно карманы очищают.
- Конечно очистили, они без этого не могут. - Дороша хитро улыбнулся. - Серваны сладости любят. Я в карманы сладостей набрал, попросил у Франчески, - бабушка подтвердила благосклонным кивком. - Они все дочиста выбрали. Ловко работают, я и не почувствовал. Это значит, поскольку я гость, то они уважение мне, соответственно, оказали. И я, конечно, тоже постарался. У Макка, он у них старший, вытащил из жилетного кармана свисток, - Дороша достал из кармашка небольшой красный свисток, показал его, но свистеть не стал, а положил обратно. - А у одного молодого снял шейный платок...
- И они не почувствовали? - удивилась Франческа.
- Как не почувствовали. Они же серваны, непременно почувствовали. Но вида не подали. Потому как я этим им тоже соответствующее уважение оказал. А после того, как мы уважениями обменялись, я у них поинтересовался, куда сельский инструмент с драконьих Бугров девается? Они рассказали, что это их генерал Гроссерпферд попросил. Сам приходил, с двумя адъютантами, обещал награду. Серваны и взялись за это дело. Не из-за награды, а из спортивного интереса. Даже соревнование устроили. Разделились на три команды... Такие вот дела. Между прочим, они у Гроссерпферда, пока он переговоры вел, карманы очистили и все пуговицы на мундире расстегнули. Без всякого уважения. Над адъютантами тоже поработали. У одного, пока тот шел, каблуки с сапог срезали а у другого во время переговоров носки сняли.
- Он что в одних носках к ним пришел? - удивилась Франческа.
- Он в сапогах пришел. Серваны сапоги оставили, а носки сняли.
- Сняли носки, не снимая сапог? - Агофен посмотрел на свои красивые тапочки с загнутыми носами. - Так не бывает. Если я расскажу такое в Блистательной Джиннахурии, то все станут недоверчиво ухмыляться.
- Это в вашей Джиннахурии не бывает, а у нас тут бывает. Я что, по-твоему, неправду говорю?! - обиделся Дороша.
- Правду, конечно правду, - поддержал лепрекона Максим и укоризненно глянул на джинна.
- Я, Дороша, верю каждому твоему слову, - поправился джинн. - Я о том, что такого заклинания даже у нас, в Блистательной Джиннахурие, нет. Неплохо бы встретиться с этими серванами, может быть удастся устроить симпозиум по обмену опытом. Или, - он снова посмотрел на свои красивые тапочки, - лучше не встречаться?
- Да погодите вы со своими носками! - прервала их Франческа. - Где мои грабли и лопаты? И еще там была тачка на трех колесах. Очень удобная, мне все драконы на Бугре завидовали.
- Нет сейчас у серванов твоих лопат, Франческа, и тачки тоже нет, - с сожалением сообщил Дороша. - Отдали они все солдатам Гроссерпферда.
- Как это - отдали солдатам?! - возмутилась Франческа. - Да другой такой тачки на всех трех Буграх не найдешь. Какое они имеют право отдавать солдатам мои грабли?! Я этих серванов... - Франческа замолчала, прикидывая, что она, убежденная пацифистка, может сделать с этими серванами.
- Серваны здесь не при чем, - сообщил Дороша. Солдаты Гроссерпферда весь металл у серванов забрали и переправили его в другое место.
- Откуда такие сведения? - спросил Максим. - Как ты об этом узнал?
- Что тут узнавать, - Дороша в который раз пожал плечами. - Зашел к цвергам, поговорили, кваску попили...
- Ты что, и с цвергами в дружбе? - по растерянному виду Эмилия можно было понять: не поверил он, что Дороша побывал у загадочных цвергов.
- Так надо же было узнать, куда грабли девались, - объяснил Дороша. - А куда они могут деваться? Солдатам сено грести некогда. Значит пустили на переплавку. А кто может перековать грабли на мечи? Ясное дело: гномы или цверги. Значит, надо идти к гномам, или к цвергам. Я к цвергам и завернул.
- Почему к цвергам? - спросила Франческа.
- Цверги хороший квас готовят, с душистыми травами. А потом охлаждают его в ледниках. Они в пещерах лед хранят и все лето им пользуются. Чего же мне к гномам идти, воду пить, если у цвергов квас на душистых травах настоянный?
- Ну, ты прямо как Корифан Длинноногий действуешь, - восхитился Агофен. - Придумал свой дедуктивный метод.
- Кто такие цверги? - спросил Максим. - Расскажите мне, кто такие цверги!
- Бахончик, расскажи! - велела Франческа.
- Цверги вообще-то, родственники гномов, - сообщил Эмилий. - И сами почти что гномы, но не совсем. Когда наступил научно-технический прогресс, они его не прияли. Закрылись у себя в пещерах и объявили независимую автономию. Принципиально отмежевались от существующей реальности. Не любят их у нас.
- Почему не любят?
- Так они, как отделились, так сразу полностью отвергли многие основополагающие принципы.
- Какие принципы? - не отставал Максим.
- Ну... Первое - у них нет вождей. Ни вождей, ни герцогов, ни генералов. Никто ими не управляет. Каждый сам по себе и делает что хочет. Нельзя же так... Второе - они не приняли товарно-денежные отношения. Ничего вам не продадут и ничего у вас не купят: признают только бартер. Ржавый гвоздь не продадут. Все, значит, нормально торгуют, а у них только обмен.
- Выпендриваются, - определил Максим.
Эмилий не знал, что такое "выпендриваются", но почувствовал что это как раз очень точно.
- Выпендриваются, - подтвердил он. - Г-м-м, какое емкое слово... Надо запомнить... И третье - с верой у них не все в порядке.
- Атеисты что ли?
- Если бы атеисты... С атеистами все понятно. А у них свободомыслие... Кто во что хочет, в то и верит. Дикость какая-то.
- Передрались наверное? - предположил Максим.
- Да нет, живут мирно, друг другу не мешают.
- Так за что их не любят? - спросил Агофен, которому недостатки цвергов показались вполне допустимыми.
- Так выпендриваются же, - емкое словечко Бах запомнил. - Непонятные они. Все, понимаешь, одно, а они другое.
- Они еще и спят вверх ногами, как летучие мыши, - подсказала Франческа. - Уцепятся ногами за потолок и спят. Лауренсиха говорит, что от этого у них мозги наоборот перевертываются.
- Других тоже заставляют спать вверх ногами? - спросил Максим, который уже стал сомневаться в достоверности сообщений Лауренсихи.
- Других? - Франческа посмотрела на внука, а внук глаза отвел и будто не слышал вопроса. - Не знаю! - громче обычного заявила Франческа. - И Бахон тоже не знает.
- Ладно, пусть висят, если им это нравиться. Вернемся к нашим граблям, - предложил Максим. - Я так понял, что весь ворованный металл поступает к цвергам.
- К ним, - подтвердил Дороша.
- Так мы сейчас туда слетаем, - поднялась Франческа. Вид у нее был настолько сердитый и решительный, что Максиму стало жалко цвергов.
- Франческа, нельзя так, вы же пацифисты, - напомнил он.
- Ну, пацифисты... Но не настолько же! Они наши грабли забирают и квас пьют! Х-м! - она посмотрела на Дорошу, и как выговор ему объявила: - На душистых травах настоянный! А мы должны на это смотреть?! - бабушка взмахнула кулачками. Кулачки у нее были внушительные.
- Но пацифисты... - попытался успокоить Франческу и Дороша.
- Не бойся, не тронем мы твоих цвергов. Но я сейчас бабушек соберу и мы их пещеры по камушку разнесем. Мы им такой квас устроим, что они его сто лет не забудут.
- Франческа, цверги не крали ваши грабли. Им солдаты принесли. Цверги даже не знают, откуда этот сельхозинвентарь взялся, - продолжал уговаривать бабушку Максим.
- Не знают, так могли бы спросить... Но лететь надо, - Франческа вроде бы несколько успокоилась. - Не тронем мы их пещеры, инвентарь забрать надо. Я этим граблями десять лет пользуюсь! И тележка...
- Нет никакого смысла туда сейчас лететь, - вмешался Дороша.
- Как это нет смысла? - повернулась к нему Франческа. - Ты уж скажешь, Дороша, так слушать не хочется. Цверги что, сами сюда весь наш сельхозинвентарь принесут?!
- Не принесут, - Дороша был невозмутим. - Цверги все ваше железо уже расплавили. Выковали из него мечи, наконечники для копий и щиты... Посмотрел я, как они работают: ничего не скажешь. Ковать они умеют. Цверги сами металл, не добывают, но если чего выковать надо - мастера. Талант и в темной пещере не спрячешь.
- Как же это?.. - Франческа поняла, что лететь некуда и не за чем. - И тачку мою?!
- По заказу генерала Гроссерпферда, - сообщил Дороша. - Он им предоставил металл и в качестве оплаты пригнал стадо коз. Цверги выполнили заказ. Такие вот дела.
- Теперь все стало на свои места, - подвел итог Максим. - Теперь все понятно: пропажа сельскохозяйственного инвентаря связана с государственным мятежом, который затеял генерал Гроссерпферд. Франческа вовремя подняла тревогу и благодаря этому мы узнали о заговоре. Сообщать королю, как я понял, нет смысла, - он посмотрел на Дорошу.
- Нет смысла, - подтвердил тот. - Пифий не поверит.
- Что делать будем?
- Есть еще Брамина-Стародубский, - напомнил Агофен. - Он нам поверит.
- Брамина-Стародубский поверит, - согласился Максим. - Поверит и сумеет собрать ополчение баронов.
- Он не допустит чтобы Гроссерпферд захватил власть. - подтвердил Эмилий. - Дороша, ты все тропинки знаешь? Как быстро сумеешь добраться до барона?
- Если удастся найти тропинку в нужную сторону, к вечеру буду у барона, - прикинул лепрекон.
- Вот и хорошо, - обрадовался Эмилий.
- Хорошо, да не совсем, - Максим оглядел друзей. - Генерал выступает послезавтра. Брамина-Стародубскому надо собрать баронов и преградить дорогу кикивардам. Для этого требуется время. Не успеют.
- Может быть мне перенестись? - предложил Агофен.
- Мы забыли о твоих чудесных способностях, наш волшебный друг, - обрадовался Максим. - Можешь быстро: туда и обратно?
- Скорость моего перемещения в пространстве в два раза превышает скорость звука, - с гордостью сообщил Агофен.
- Тогда все просто. Ты, Дороша, извини, - попросил лепрекона Максим. - Такой случай... Агофен может быть классным курьером.
- Я ничего. Понятно, он быстрей, - лепрекон на этот раз даже не обиделся.
- Вот тебе все бумаги, - Максим собрал со стола документы о мятеже и передал их Агофену. - Остальное расскажешь. И отправляйся.
- Слушаю и повинуюсь! - сказал джинн. Он поклонился и исчез.