Бумберу предлагают фильтровать базар. Вешать или не вешать? Неожиданное предложение. К баронам пришло подкрепление. Дипломатический ответ генералу Гроссерпферду.
Еще издали Бумбер сосчитал баронов и убедился, что их всего четверо. На всякий случай пересчитал еще раз: да, только четверо и это, как знал Бумбер, генерала не устраивало. Предстояло ждать, когда к баронам придет подкрепление.
Бумбер и не думал, что его встретят улыбками. Сам он тоже не собирался улыбаться. Супер лейтенант, представлял самого генерала Гроссерпферда, и помнил все, что тот сказал, напутствуя парламентера. Поэтому Бумбер поглядел поверх голов баронов и, ни к кому из них, конкретно, не обращаясь, хорошим командирским голосом, заявил:
- Я прибыл, чтобы от имени генерала Гроссерпферда, великого полководца, всех времен и народов, не знающего поражений в битвах и поединках, приказать вам сложить оружие и мирно разойтись по своим замкам. В противном случае...
- Фильтруй базар! - прервал его Боремба. - Ты с кем разговариваешь, сявка?! Ты с баронами разговариваешь! Ну-ка, слезай с коня! Или у тебя задница приросла к седлу?
На грубость барона Бумбер отвечать не стал. Он прикрепил белый флажок к седлу и сохраняя достоинство, сошел на землю.
- Вот так. Стой и не вякай! - приказал Боремба. - Жди пока тебя спросят. И не мандражи. Мы еще не решили, вешать тебя или не вешать.
То, что они не решили еще, вешать его или не вешать, Бумбер посчитал хорошей приметой. Вполне могли повесить сразу, без разговоров. Бароны, они такие, что хотят, то и делают, управы на них нет. Не зря кикиварды жалуются. Он незаметно для баронов, сложил пальцами левой руки, предохраняющий от козней врагов, кукиш и спрятал его за спину. Стоять и ждать, пока его спросят - такое Бумбера устраивало. Генерал приказал сосчитать, сколько здесь дружинников, а для этого требовалось время. Поэтому стоял и молчал. Застыл, как это положено делать перед начальством. А кукиш за спиной держал крепко и, незаметно для баронов, стал считать дружинников.
- Молодец, - равнодушно похвалил его барон Оскарегон. Таким тоном хвалят слугу, хорошо почистившего сапоги. - Но не забывайся. А то прискакал, приказываешь... Кто тебя, супер лейтенанта, слушать станет?.. Усвоил?
Бумбер усвоил. Куда ему деваться?
- Так точно, усвоил! - доложил он.
- Тогда, милейший, можешь рассказать, что у вас там генерал затевает? - снизошел Оскарегон.
"Вот такие они бароны... - Бумбер даже немного удивился. - А еще умными себя считают... Собрались с генералом Гроссерпфердом воевать... Должны же они понять, что Гроссерпферда победить невозможно... А они: "Что там Гроссерпферд затевает?" Ничего он не затевает! Генерал Гроссерпферд армию собрал, решил стать военным диктатором и сделать Хавортию еще более счастливой. А что генерал Гроссерпферд решил сделать, то он и сделает. Это и ежу понятно. А они спрашивают."
- Ну-у-у!.. - протянул Бумбер, подражая генералу.
Они, конечно, были баронами, но совершенно штатскими личностями. Ни один из них не имел даже звания сержанта. А Бумбер представлял генерала. Да и сам был не какой-нибудь штафиркой, а супер лейтенантом с правом ношения кружевного воротника и красного пера на шляпе. Так что имел полное право говорить этим баронам: "Ну-у-у!.."
А Борембе это не понравилось.
- Баранки гну! - рявкнул бывший атаман. - Не запряг, так и не нукай.
Супер лейтенант Бумбер проигнорировал грубого барона, отвернулся от него и стал смотреть на других, которые постарше.
- Генерал Гроссерпферд собрал армию, чтобы освободить Счастливую Хавортию от королевского гнета и дать народам свободу, - сообщил Бумбер. - Он предостерегает баронов от вмешательства во взаимоотношения между армией и королем. Генерал Гроссерпферд предлагает баронам сложить оружие и разойтись по своим замкам. При выполнении этих требований, генерал Гроссерпферд гарантирует баронскому сословию личную неприкосновенность, неприкосновенность их владений, имущества и скота. А также обещает свое высокое покровительство. При невыполнении этих требований, генерал Гроссерпферд не может дать присутствующим здесь баронам, и всем остальным представителям баронств, никаких гарантий.
Вот так, четко, коротко, убедительно и с достоинством, донес до баронов предложение генерала Гроссерпферда супер лейтенант. Донес и стал ждать ответа. Бумбер понимал, что от такого предложения не отказываются: всего лишь сложить оружие а вместо этого получить покровительство генерала Гроссерпферда.
Бароны внимательно выслушали парламентера. Лица их стали серьезными и задумчивыми.
- Это все, что просил передать генерал Гроссерпферд? - поинтересовался Оскарегон.
- Так точно! - подтвердил Бумбер.
- М-да... Выбор у нас невелик. Значит: или-или?
Бумберу хотелось выдать генеральское "Ну-у!". Но Боремба смотрел на него злыми глазами, и Бумбер не стал говорить "Ну-у!"
- Так точно! - сказал он. Но сказал очень уверенно и очень твердо.
Что станем делать, бароны? - спросил Оскарегон. - Что думаете?
А Бумбер вдруг понял: лица у них вовсе не задумчивые, а самоуверенные. Противные самоуверенные, нахальные и заносчивые баронские рожи. Они не сложат оружие... Они сейчас прекратят всякие переговоры и прикажут ему убираться отсюда. Бумбер вспомнил слова генерала: "Если ты не продержишься там до тех пор, пока к баронам придет подкрепление, я разжалую тебя в капралы, без права дальнейшего повышения в чинах". А подкрепление к баронам еще не подошло.
Предчувствие не подвело супер-лейтенанта.
- Ничего хорошего, - сказал Брамина-Стародубский. - Непочтительное отношение к Королевскому Дому и э-э-э... неуважение к сословию баронов.
- Вешает нам лапшу на уши! - возмутился Боремба. - Хочет из нас лохов сделать. Честь баронов не позволяет нам слушать такое.
- Молодой еще, глупый, - пожалел супер-лейтенанта Пережога-Лебедь. - Задурили парню голову, и крокаданов наслушался, вот его и несет.
- Нахал и дурак, - коротко отозвался Карабичевский и посмотрел на березу.
Бумбер был потрясен. Бароны, оказывается, ничего не поняли. Они упрямы, невежественны и глупы. Отказаться от покровительства самого генерала Гроссерпферда!?
- Как считаешь, барон Брамина-Стародубский, что нам теперь с этим супером делать? - спросил Оскарегон.
- За неуважение к сословию баронов, как за попытку отрицания субординации, установленной королевскими Указами, нарушитель подвергается э-э-э... повешанью, - сообщил Брамина-Стародубский. - В случае обрыва веревки, подвергается повешенью вторично и далее, сколько необходимо раз, до положительного результата.
- Я хотел как лучше для вас... - прорвался Бумбер. - Но Карабичевский так посмотрел на него, что продолжить супер лейтенант не смог.
- А если нарушитель парламентер? - поинтересовался Оскарегон. - Парламентеров, кажется, не вешают.
- Совершенно верно, э-э-э... не вешают, ваша светлость, - подтвердил Брамина-Стародубский. - Но если парламентер представляет э-э-э... мятежников, в таком случае вешают. Это подтверждено в соответствующих Указах короля Пифия Четвертого, э-э-э... затем Пифистрата Шестого.
Странные мысли приходят в голову человеку, которого собираются повесить. Бумберу почему-то особенно неприятным было узнать, о том, что, если веревка порвется, то следует вешать до положительного результата. Это для кого же такой результат положительный? Бумбер мечтал героически погибнуть в бою, в жестоком сражении, с улыбкой на устах. Но если его повесят, то героически погибнуть в бою не удастся. И какая может быть улыбка, если шею тебе сдавила веревка? Кукиш, который предусмотрительно сложил Бумбер, чтобы предохраниться от козней врагов не помогал. Что-то надо было делать, и супер лейтенант сложил второй кукиш, правой рукой. Два кукиша, все-таки надежней, чем один. Так и стоял перед баронами, вытянувшись во весь рост, застывший, с гордо поднятой головой и двумя предохраняющими кукишами. Ему не хотелось быть повешенным. Он надеялся на чудо.
Барон Оскарегон наверно почувствовал преграду из двух кукишей.
- Может быть пока не будем вешать, - предложил он.
- Это почему, ваша светлость? - Карабичевский был уверен, что вешать Бумбера надо.
- Молодой еще, жизни не знает. Наверно крокаданов наслушался... Крокаданов слушаешь? - спросил он у Бумбера.
- Так точно! - Бумбер держался мужественно, как и положено супер лейтенанту с правом ношения кружевного воротника. - По приказу генерала Гроссерпферда - каждое утро присутствую на агитчасах с активным прослушиванием сообщений крокаданов.
- Видите, каждое утро, - Оскарегон с сожалением смотрел на парламентера. - Активно прослушивает. От этого у него в голове такая каша. Если его сейчас не повесить, возможно, со временем, поумнеет.
- Вряд ли, - не согласился Брамина-Стародубский. Мы в его годы уже сражались за Мудрого Короля, Счастливую Хавортию и Всемогущего Мухугука. А он к этому, э-э-э... к Коняге примкнул. Ты бы, супер, что ли, представился... - посоветовал Брамина-Стародубский. - Чтобы знали, хоть, кого повесили.
- Супер лейтенант Бумбер! - доложил парламентер. - Адъютант генерала Гроссерпферда и шеф инструктор батальона копейщиков.
- Ого! Какая птица к нам залетела, - обрадовался Боремба. - В наших лесах такие уже и не водятся.
- Ты не из тех ли Бумберов, чьи земли у Сухой Речки? - заинтересовался Пережога-Лебедь.
- Из тех! - отрапортовал Бумбер.
- Зануда Бумбер кем тебе приходится?
- Зандер Бумбер приходится мне родным отцом! - доложил парламентер.
- Вот как?! - кажется обрадовался Пережога-Лебедь. - Да мы с его отцом всю Лабистокскую кампанию, плечом к плечу прошли. Я командиром второго аргона гвардейской кавалерии, а Зануда - третьего. Вообще-то его Зандером зовут, но зануда редкостная... Занудой его и звали. Отчаянный, скажу я вам, рубака этот Зануда Бумбер. Ничего не боялся. Ему в одной схватке лабистокский улан правое ухо отрубил. Так он этого и не заметил. Гонял вражеских улан по степи, как баранов. Только после боя и спохватился. Сын моего боевого товарища, - представил он Бумбера. - Как он там, наш Зануда? Ухо не отросло?
- Не отросло, - Бумбер подумал, что кукиши, кажется, сработали. А то, с чего бы оказался здесь барон, друживший с его отцом? Возможно он и не допустит до виселицы. - Отец в имении живет. Хозяйством занимается.
- А ты служить решил, - Пережога-Лебедь внимательно осмотрел Бумбера и остался доволен. - Хороший сын у Зануды вырос, - отметил он. - Большой, крепкий, тоже, наверно, неплохой рубака. Почему в гвардию не пошел? Зачем затесался в адъютанты к Гроссерпферду?
- В гвардии вакансий не оказалось, - доложил Бумбер. - Направили служить адъютантом.
- Повоевали мы с твоим отцом. Плечом к плечу...
Пережога-Лебедь ударился в воспоминания о том, как славно они воевали в прошлые времена, какими отважными они были рыцарями, как высоко несли на кончиках копий баронскую честь и славу... Оскарегон и Брамина-Стародубский не просто слушали его. По их задумчивым лицам можно было понять, что им тоже вспомнились сейчас былые походы и славные битвы. Бумбер с интересом слушал старого воина. Он, даже чуть на забыл, зачем прибыл сюда и что его ожидает.
И почему-то, именно сейчас, когда он слушал рассказ Пережоги-Лебедя, о лихих подвигах барона, супер лейтенанта осенило: это было как удар молнии, как горный обвал, как окрик часового! Бароны не должны складывать оружие, они должны перейти на сторону генерала Гроссерпферда. И его, Бумбера, святое дело, убедить их в этом.
Бумбер дождался когда Пережога-Лебедь закончит с воспоминаниями и стал рассказывать баронам о будущей Счастливой Демократической Диктатуре, которую установит Гроссерпферд. Он убеждал баронов перейти на сторону генерала, помочь ему воплотить в жизнь мечту всех народов Хавортии. Бароны слушали. Бумбер видел, как серьезны их лица, чувствовал, как каплю за каплей впитывают они веру в великое будущее Хавортии, понимал, что их постепенно охватывает желание встать в строй победоносной армии Гроссерпферда.
- Интересная мысль, - сказал Остарегон, когда Бумбер закончил.
- Да, мысль э-э-э... интересная, - поддержал его Брамина-Стародубский.
- Значит Гроссерпферд приказал тебе провести переговоры и предложить нам перейти на его сторону? - спросил Оскарегон.
- Так точно! - вообще-то генерал приказал совершенно другое. Но супер лейтенант понимал, какое будущее ждет генерала, Хавортию и лично его, Бумбера, если удастся уговорить баронов!
- Почему мы должны перейти на его сторону, а не он на нашу?
- Потому что генерал Гроссерпферд установит Демократическую Диктатуру, в которой всем патриотам станет хорошо. А вы ведь патриоты.
- Какой нам резон примыкать к генералу, если мы не знаем, э-э-э... какие у него силы? - спросил Брамина-Стародубский. - Расскажи-ка, супер, какие у вас силы, и мы поймем, примыкать нам или не примыкать.
- У нас пять батальонов. Два батальона копейщиков и три батальона мечников, - искренне и убежденно, как и приказал генерал, соврал Бумбер. - В каждым батальоне командир-инструктор. Батальоны научены ходить в строю и наступать строем, преодолевая препятствия и опрокидывая врага.
- У вас всего пять батальонов неопытных кикивардов... - Оскарегон посмотрел на Бумбера осуждающе, как будто тот предложил ему на десерт гнилую грушу. - А у нас более трехсот закаленных в боях дружинников. Преимущество у нас. Значит генералу надо переходить на нашу сторону.
- Так и скажи генералу, что мы э-э-э... предлагаем ему перейти на нашу сторону - подсказал Брамина-Стародубский. - Охотно э-э-э... примем в свои ряды прославленного полководца. Гарантируем э-э-э... неприкосновенность... Лично генералу и его жилищу.
Ерунда какая-то получалась. Из-за пустяка, из-за того, что Бумбер сказал что у генерала пять батальонов, срывался замечательный план.
- Ваши светлости, - Бумбер чувствовал ответственность момента и волновался. - Меня неправильно поняли. Это у нас на плацу пять батальонов.
- Ты че лепишь, в натуре? - возмутился Боремба. - Три батальона у вас на плацу.
- На плацу всего три, но еще два батальона в зарослях, в засаде, - объяснил Бумбер. - Два батальона сейчас на марше, вот-вот подойдут. Это уже семь. Есть еще два батальона. Им генерал Гроссерпферд дал особое задание, секретное. Всего у нас девять батальонов. Так что, ваши светлости, вам самое время перейти на сторону генерала Гроссерпферда.
Вот такое выдал супер лейтенант Бумбер. И с облегчением выдохнул, как после тяжелой работы. Вести переговоры с баронами, было нелегко.
Оскарегон посмотрел на Брамина-Стародубского. Тот утвердительно кивнул.
- Или сложить оружие, или перейти на сторону генерала? Так? - спросил Оскарегон.
- А что же еще? - удивился Бумбер. - Не воевать же вам с самим Гроссерпфердом.
- Ты, милейший, никуда не торопишься? - поинтересовался Оскарегон.
Бумбер не торопился... Он уже думал о том, как обрадуется генерал Гроссерпферд. Дело пахло уже не медалью, а орденом.
- Никак нет! Не тороплюсь! - доложил он.
- Вот и хорошо. Боремба, обеспечь охрану парламентера. Предупреди своих Дробанов. Если его обидят, шкуру спущу. А вас, бароны, прошу пройти на военный совет.
- Предлагаю обсудить обстановку. Боремба, ты самый молодой барон, тебе начинать, - предложил Оскарегон.
- Ну чо?.. Ботает, будто все будет тип-топ. И замки и неприкосновенность. На свою сторону заманивает... Лажа это все. Не уважает он нас, баронов, на понт берет. Думает, что мы лоханемся. Не верю я генералам. Если мы мечи и топоры сложим, или перейдем к нему, он нас сразу упакует. В натуре. А пошел он со всеми своими ушлыми кикивардами... - Боремба встретился взглядом с Оскарегоном и удержался, не сообщил, куда по его мнению должен пойти генерал со всеми своими ушлыми кикивардами. - Я против.
- Что, по-твоему, мы должны сейчас сделать?
- Уйти в лес, - лесная чаща всегда была для Борембы надежным убежищем. - Там они нас не достанут. А мы через сутки будем в Пифийбурге. Там, глядишь, и северные бароны подойдут.
- Понятно. Карабичевский...
- Не для того у нас мечи, чтобы мы служили каким-то генералам, - Карабичевский наполовину вынул из ножен меч, и лезвие хищно сверкнуло. - На Пустоши сейчас сотен шесть кикивардов, так у нас же почти две сотни дружинников! - он легко бросил меч в ножны. - Кикиварды конную атаку не выдержат. Самое время ударить.
- В зарослях засада? - напомнил Боремба. - Мы ударим, а они нам в спину.
- Мы на конях! - Карабичевский хотел сказать, что он думает о Борембе, но удержался, не время. - Если в зарослях кто и есть - побояться выйти. Но ударить надо сейчас, пока к ним подкрепление не подошло.
- Пережога-Лебедь.
- Оружие мы никогда не складывали и мятежным генералам не служили, - Пережога-Лебедь посмотрел в строну Пустоши, будто хотел убедиться, что генерал услышал его, и более никогда подобную глупость предлагать не станет. - Но и атаковать мы сейчас не можем. В засаде пикинеры. Кикиварды плохие солдаты, но копья у них длинные. Мы, конечно, прорвемся, но половину дружинников потеряем. Нам это ни к чему. Боремба прав. Надо выходить на лесную дорогу и быстрым маршем к Пифийбургу.
- Брамина-Старохватский.
- Королевская власть держится на баронах. Если мы соберем дружины, никакие кикиварды генералу не помогут. Даже, если мы э-э-э... разойдемся по замкам, Хавортия будет у нас, а не у Гроссерпферда. Думаю, он хочет собрать баронов южных земель и разделаться с нами. Потом так же поступить с северными. Сейчас он ждет, что здесь соберутся бароны южных земель. Или, хоть бы, большинство. Поэтому не атакует. Думаю - надо дождаться остальных баронов. Не бросать же их Гроссерпферду. И сразу э-э-э... - лесом, к Пифийбургу.
Ждать пришлось недолго. В течение часа подошли еще три отряда. Небольшие, человек по тридцать в каждом. Эти были экипированы попроще. Доспехи у всадников старые, потускневшие, сбруя у лошадей простенькая, без бронзовых фигурок и цветных кисточек, которыми были украшены лошади дружинников Оскарегона. Но сбруя прочная, надежная. Всадники одеты без шика (ни одного кафтана с вышивкой), но в добротные суконные куртки, удобные и теплые. Вновь прибывшие больше походили не на баронских дружинников, а на зажиточных поселян, прихвативших оставшееся от предков оружие и оседлавшие коней, на которых только вчера пахали.
- Это бароны? - удивился Максим.
- Бароны, не сомневайся, - заверил его Эмилий. - Они из самых южных земель. У них там жизнь другая и порядки несколько другие. Оскарегон Блюститель Традиций, он фальшивых баронов не признает.
- Самые настоящие бароны, - подтвердил Дороша. - У того, что в зеленой куртке и с длинным мечом, отец из старых матерых баронов. Постарше Оскарегона будет. Он бы и сам явился, но ноги у него болят, ходить не может. А это его сын, барон Яромунд Полянский. Яромунд свое баронство вместе со всеми регалиями на дно сундука спрятал и создал агрокомплекс. Нанял работников и зерно выращивает, породистый скот разводит. Полным уважением пользуется.
- Знаком с ним? - Максим уже не удивлялся. Он понял, что Дороша знает в Хавортии всех.
- Так Полянский построил мастерские по обработке кожи. А кожа товар серьезный. С кожей работать надо по-умному. Приходилось ему кое-что подсказывать. Он и сейчас за советом обращается. Такие вот дела.
- Проявляются зримые черты рационального хозяйствования, - определил Максим. - Неумолимо наступает капитализм.
- Куда им деваться, если черты зримые, - согласился Эмилий. - А что такое капитализм? - он потянулся за записной книжкой.
- Как тебе сказать... - Максим посоображал и убедился, что растолковать дракону, из другого пространства, что такое капитализм, не так просто. Даже если этот дракон не только разумный, но и Заслуженный библиотекарь. Тем более - в стране типичное средневековье с замками, баронами и засилием религиозных взглядов. - Идет постепенное изменение формации, возникают новые социальные классы. С одной стороны появляется пролетариат, у которого кроме цепей ничего нет, с другой - капиталисты, которые обладают средствами производства. Эти подгребают под себя весь капитал... - по задумчивой мордочке дракона Максим понял, что до Эмилия не совсем доходит и, кажется, не скоро дойдет. - Подробно сейчас некогда, - заявил он. - Я тебе потом расскажу. Лады?
- Хорошо, - с облегчением согласился дракон.
- Остальные тоже бароны? - спросил Максим у лепрекона.
- Конечно. Вот тот, большой, чернявый - барон Харитончик. Он тоже, как ты это называешь, в капитализм ударился. Его предкам прежний король большие леса даровал. Так Харитончик, вместо того, чтобы охотиться на оленей и кабанов, построил лесопилки и доски продает. Нарасхват идут. А тот, что сейчас с Оскарегоном разговаривает - барон Крумп. Он сады развел. Его фрукты даже к нам, в герцогство завозят. Остальные - это их дружинники. Времена такие, что если у кого хозяйство, то непременно охрану нужно иметь. Иначе разворуют или пожгут.
Оскарегон коротко ознакомил вновь прибывших баронов с обстановкой.
- Сколько усмирение этого генерала займет у нас времени? - поинтересовался Харитончик. - А? Я больше недели здесь задерживаться не могу. Дела. Надо новую пилораму ставить. Да... Кстати, бароны, кому из вас доски нужны? Ты, Брамина-Стародубский, собирался в своем замке ремонт делать. Да? Лучше моей доски тебе не найти. Мы в этом году дубовую освоили. Прочнейшая, ее и мечом не разрубить. Баронам скидка десять процентов. При крупном заказе доставка бесплатная.
- С ремонтом я э-э-э... несколько подожду, - Брамина-Стародубский с сомнением смотрел на Харитончика. - У тебя, барон, сколько пилорам?
- Две работают, третью закладывать будем, - с удовольствием сообщил Харитончик. - Да!
- Если мы Гроссерпферда не остановим, у тебя ни одной пилорамы не останется.
- Так я же ничего... Я не отказываюсь, - не смутился Харитончик. - Я что хочу сказать: давайте быстро успокоим зарвавшегося генерала. Да! Чего тут тянуть?! Раз мятежник, надо разжаловать и арестовать. Да! А то и выгнать за пределы королевства. И по местам. А? У каждого из нас, и без генералов, дел полно.
- Ты не слышал что барон Оскарегон сказал? - спросил Полянский.
- Как же не слышал, слышал?! Все я слышал. Я же не против. Да! За тем и пришел. Я только что говорю: давайте по-быстрому. А?
- У Гроссерпферда армия. Более двух тысяч кикивардов. А нас около трех сотен. Это ты слышал?
- Больше двух тысяч? - удивился Харитончик. - Этого я не слышал... Наверно отвлекся. Да. Мне новую пилораму ставить, я все время о ней и думаю. Определенно отвлекся. Больше двух тысяч - это много. Как же с пилорамой?
- Подождет твоя пилорама, Харитончик, - подсказал барон Крумп. - Надо Гроссерпферда остановить.
- Что вы ко мне пристали?! - возмутился Харитончик. - Я же - вот он. Да! Все бросил и прискакал. Давайте остановим. Вы тут, наверно, уже все продумали, - обратился он к Оскарегону и Брамина-Стародубскому. - Говорите, что делать?
Полянский и Крумп тоже смотрели на Оскарегона. По старшинству ему предстояло командовать дружинами баронов.
- Подождем еще немного, возможно кто-то подойдет, - Оскарегон помолчал, подумал и нехотя заключил: потом будем отходить... Лесом, к Пифийбургу. Там должны собираться бароны северных земель. Их вдвое больше чем нас. Все вместе и встретим Гроссерпферда.
- Бароны Савчев и Зинченко должны скоро подойти, - сообщил Полянский. - Нас будет сотни четыре. Дружинники у всех опытные. А у генерала, я слышал, кикиварды. Может сами управимся...
- Подойдут, тогда и подумаем, - не стал возражать Оскарегон. - Пусть дружинники отдыхают. Да, - вспомнил он. - Пережога-Лебедь, отправь-ка ты обратно этого Бумбера, нечего ему здесь у нас делать.
- Генералу что-то ответить надо, - напомнил Пережога-Лебедь.
- Пусть скажет, что думаем: присоединяться к нему или не присоединяться?
- Так и отпустим? - Карабичевский был недоволен. Он видел сколько нас, как и что.
- Пусть идет, - пожалел Бумбера Пережога-Лебедь. - Молодой еще, глупый, крокаданов наслушался... возможно из него что-нибудь хорошее вырастет.
- И генералу что-то ответить надо, - напомнил Брамина-Стародубский.
- А пошел он со своими кикивардами!.. - На этот раз Боремба не удержался и сказал, куда по его мнению должны пойти генерал и его кикиварды.
- Весьма точно, но э-э-э... недостаточно дипломатично, - не согласился с новоиспеченым бароном Боремой, потомственный барон Брамина-Стародубский.
- Вот именно, - подтвердил барон Оскарегон. - Пусть скажет, генералу, что предложение присоединиться к нему, вызвало у нас определенный интерес. Мы его обсудим, обдумаем и, в свое время, дадим официальный ответ. Кто-нибудь возражает?
Никто из баронов возражать не стал.
- И пусть напомнит генералу, э-э-э... что по утрам в этих местах довольно прохладно. Пусть одевается потеплей, - пошутил Брамина-Стародубский. - Э-э-э... дипломаты всегда должны давать добрые советы.
Против этого тоже никто возражать не стал. А Боремба весело ржанул.