У каждого из нас есть знакомые, обладающие «чутьем цвета» или поразительным музыкальным слухом. Чувственная информация распределяется неравномерно. Занятия и увлечения людей: фотография, кулинария, музыка или спорт – часто говорят о том, какая из сенсорных систем для них предпочтительна . Но выяснить предпочтительную систему можно и в обычном разговоре, поскольку она сильно влияет на лексикон.

Люди, у которых преобладает визуальная система, часто пользуются такими выражениями, как «видеть картину в целом», «свет в конце туннеля» или «видеть все в розовом свете». Люди с преобладанием слуховой системы чаще говорят «нужно слышать то, что говорите», «звучит неплохо». Кинестетически ориентированный человек может сказать: «Мне кажется, что на моих плечах вся тяжесть мира», «Это слишком тяжело для меня», или попросить: «Пройдите все со мной еще раз».

Каждое из пяти чувств или чувственных модальностей обладает определенными характеристиками или качествами, называемыми субмодальностями . Эти субмодальности определяют способ кодировки и восприятия структуры внутреннего опыта.