Меня часто спрашивают, нужно ли использовать награду как дополнительный стимул для изменения привычек. Казалось бы, хорошая идея – люди всегда стремятся к каким-либо целям. Если вы хотите подстегнуть себя, чтобы добиться чего-либо, то награда в виде дополнительного пряника может быть полезной.
Многие из нас обещали себе в награду за сброшенные килограммы или за сданный экзамен восхитительную поездку. Но в противоположность распространенному мнению, стоит лишь посулить себе нечто соблазнительное, как интерес к завершению задачи тут же ослабевает.
Как только ваше сознание и внимание отвлекаются от цели, вам становится гораздо труднее добиться успеха. Вы должны направить все силы своего разума на выполнение задачи. Только так можно успешно завершить начатое дело.
В 1975 году психолог Эдвард Л. Деси и его коллеги взяли две группы студентов и предложили им собрать головоломку. Половине группы за выполнение задания платили, другая работала бесплатно.
Оказалось, что «бесплатная» группа справилась с задачей гораздо быстрее и продолжала заниматься головоломками в свободное время. Кроме того, эти студенты проявили больше энтузиазма. Неудивительно, что они добились большего успеха. Участники же другой группы были целиком сосредоточены на вознаграждении, поэтому делали только то, что их просили, – ни на йоту больше!
Психологи не раз анализировали роль вознаграждения, и каждый раз результаты оказывались теми же. Отсюда ученые сделали вывод о том, что процесс доставляет больше удовольствия, а вероятность успеха выше, если в эксперименте нет отвлекающих факторов, таких как вознаграждение.
Конечно, выполнение любой задачи должно сулить нечто позитивное и приятное, иначе в этом не было бы смысла. Но если своей «наградой» вы будете считать достижение конечной цели, то это заметно повысит ваши шансы на успех.
Бросать курить ради того, чтобы стать здоровее и иметь больше денег, гораздо легче, чем делать то же самое в надежде на соблазнительную поездку. Худеть, чтобы выглядеть красивее и чувствовать себя лучше, проще, чем сбрасывать вес, рассчитывая получить новую машину после достижения цели.
Отложенное удовлетворение. Для большинства людей отложенное удовлетворение допустимо, если цель будет достигнута через короткое время – например, если вам нужно заполнить какие-то документы. Когда цель достигается за долгое время – например, если речь идет о сдаче экзаменов или похудении, – то откладывать удовлетворение гораздо сложнее. К счастью, вы можете прямо сейчас начать испытывать те же приятные чувства, какие испытали бы, достигнув своей цели. Заглянув в будущее, вы наполните свой организм теми же гормонами счастья. Они будут подталкивать вас к будущему, о котором вы так страстно мечтаете. Помните, что в физиологическом смысле наши тела не различают события реальные и воображаемые – все мы не раз в этом убеждались, читая романы ужасов. Ваши глаза скользят по странице, тело синхронизируется с событиями книги, и вот уже ваше сердце бьется чаще, а руки взмокли от пота.Точно так же ярко вы можете представить свое блестящее новое будущее прямо сейчас.