Одесса, солнечный день, пляж. Взрослые лежат-загорают или купаются, дети что-то мастерят из влажного песка. Оля с Ясей за руку бродят по мелководью, сосредоточенно шлепая ногами по барашкам волн.
– Яся, давай уже выходить из воды, вон и Левушка идет, что-то несет нам, – говорит Оля.
Вдруг Яся срывается и бежит к своему другу, раскинув ручки, но тот не подхватывает ее, как обычно, а сам приседает к ней, ставит на ракушечник небольшую картонную коробку и что-то шепчет девочке на ухо. Оба заговорщически оглядываются на Олю.
– Что это у вас тут? – с наигранно-строгим видом спрашивает подошедшая девушка.
– Оля, а Лев говорит, что мне теперь нужно учить все цвета, ведь я их путаю.
Оля подозрительно смотрит на хитрую парочку и спрашивает:
– Ну-ну. И какой цвет у нас сегодня в коробке?
– Рыжий, – улыбается Левушка, открывает крышку, и Яся замирает в восторге.
– Это рыжий? – завороженно произносит она.
– Да, это рыжий котенок, мой тебе подарок. Потому что ты же меня когда-то спрашивала, какой я лев, а я не мог объяснить. Ну вот, котенок – тоже лев, только маленький, и оба мы слегка рыжеватые, правда, он намного ярче. Будешь с ним дружить. Нравится?
– О-о-о-очень! – отвечает Яся, тянется к Левушке и целует его в щеку.
Котенок просыпается, потягивается, выгибая спинку, и пытается выбраться из коробки. Он очень милый, и все смеются.
– На тебя похож, – тихо говорит Оля.
– На меня? – оглядывается на нее Яся.
– Да нет, чем-то похож на Льва.
– Так они же оба львы! Еще и одного цвета! – Девочка гладит одной рукой котенка, а другой волосы Левушки, который до сих пор сидит на корточках перед ней.
– А как ты его назовешь? – спрашивает он.
– Не знаю. Я же еще маленькая. Я не умею называть. Пусть мама. Она же у нас тут старшая.
– Это точно, – улыбается Оля, Левушка тоже согласно кивает.
Поет мобильный. Левушка встает, достает из кармана трубку, отвечает, начинает ходить по пляжу, замирает, переводя взгляд то на море, то на Олю с Ясей, которые играют с котенком.
Левушка возвращается к компании:
– Игорь звонил. Он сидит в Борисполе. Через час улетает в Брюссель на стажировку. Пошел на повышение. Передавал привет.
– Спасибо. Большому кораблю – большое плаванье! Надо было и от нас передать, – говорит Оля, сдерживая не очень понятную Левушке улыбку. – А та блондинка тоже с ним?
– Кристина? Пока что нет, но, может, догонит, – хмыкает Левушка.
Вдруг Яся подхватывает обеими руками котенка, смешно бежит между покрывалами и лежаками и кричит на весь пляж невероятно счастливым голосом:
– Мама! Мама! Смотри! Он ры-ы-ы-ы-жий!