Едва ли достаточно случайно возникший замысел Беседина окончился бы столь благополучно, если б потрёпанная рота «Funkverbindung», действительно прибывшая в Эски-Меджит на отдых и дальнейшее доукомплектование, не отправилась всем составом, которого, к слову сказать, после обороны Керчи и осталось-то не более трети от штатного расписания, посмотреть довоенную комедию «Гретхен унд Зетхен». Мало кто из немцев сумел-таки выбраться наружу и теперь прятался где-то в темноту посёлка или дальше, в горах или лесу. Сыграли с соотечественниками популярные в фашистской Германии сестрёнки Арнтгольц злую шутку, когда набились их поклонники в мечеть, что твои огурцы в бочку…

Серёга осмотрелся, установив подошву сапога на ребро опрокинутой лавки.

Всё ещё довольно яркие цветочные орнаменты проглядывали сквозь языки бурой копоти и профилактическую, с хлоркой, побелку, которую провели брезгливые культуртрегеры. Золотистая арабская вязь вилась по карнизу купола со звездой и полумесяцем, выглянувшими сквозь рыжую сажу в апогее стрельчатых окошек, как фабричное клеймо сквозь чайные разводы на донце опрокинутой пиалы.

Кое-где на пилястрах оставались ещё мусульманские «хоругви», словно чёрные страницы Корана с золотым шитьём сур; проломленная решётка ажурной работы ограждала террасу женской половины, драпировка с неё была содрана и тлела, как одна гигантская скомканная чадра.

Кругом, словно для парадоксальности столкновения культур, лежали вповалку тела в пыльно-серых европейских мундирах и мешковатых штанах, тянулись куда-то пустыми рукавами длиннополые шинели, всё ещё катался в луже крови ребристый цилиндр противогаза и стискивал, так ни разу и не успев выстрелить, карабин «маузер» худосочный очкарик с багровым месивом вместо правого стекла.

Между ними шныряли мальчишки-оборвыши, назначенные на сбор трофеев, и, высоко взбрасывая непослушную ступню, хромал старший «трофейной» группы, шестидесятилетний бородач Мартын, держа наизготовку обрез трехлинейки – верного товарища своего ещё со времен Гражданской.

Пару раз раритетом уже пришлось воспользоваться, когда мальчишки по-вороньи отскакивали от очередного обыскиваемого трупа с криками: «Живой, дядь Мартын, живой!».

В криках их особой паники не было слышно – фрицы, если кто и оказывался недобитым, либо вообще не реагировали на происходящее от боли, либо покладисто задирали руки, бормоча и скуля: «Ich ergebe mich! Ich ergebe! Гитлер капут!».

В любом случае дядя Мартын деловито передергивал шишечку затвора на трехлинейке, миролюбиво соглашаясь:

– И Гитлер капут, и для тебя, друг, извини, санаториев у нас нету…

Таскать за собой военнопленных партизанам действительно не было никакой возможности. На Большую землю не переправишь, если, конечно, птица не окажется совсем уж генеральского полёта, а так… каждый рот на счету, и без того в санчасти больше народу с истощением лежит и цингой, чем с ранениями.

– Пошли! – поморщился Хачариди, когда Мартын, будто мимоходом (не оттого, что к живодерству привык, а оттого, что смотреть в глаза страдальцу не хотелось), угомонил ефрейтора с багрово-чёрной лёгочной пеной в уголках хрипевшего рта и с нарукавным знаком «За покорение Крыма 1941–1942»: орёл с полуостровам в когтях, клеймённым свастикой…

Недолгим было покорение…

– Пошли, – повторил Володьке Сергей. – Не царское это дело.

Остановив на нижней улице кого-то из партизан (явно городского происхождения – уж больно деловито он пытался насадить хомут от конской упряжи на реквизированного осла) и спросив, где Беседин, Сергей двинулся вниз, к майдану.

Володька, разумеется, за ним, и чуть ли не вприпрыжку – не терпелось рассказать пацанам, как поливали они с «Везунчиком» фашистов в два ствола прямо с порога мечети: «Молитесь, гады, вашему Гитлеру!». Причем рассказать обязательно в присутствии самого Серёги, чтобы, во-первых, и минутного сомнения ни у кого не возникло, что именно так оно всё и было и именно так – героически – выглядело. А во-вторых, Сергей Хачариди (знал Володька его манеру) и сам ввернёт что-нибудь этакое, что будет потом кочевать по землянкам, как газета с Большой земли, обрастая легендарными подробностями.

Вроде той истории про диких кабанов, что, сговорившись артельно, в засаду к Серёге немецкое офицерье охотников загоняли.

Никто, конечно, в высокий патриотизм отечественных диких свиней тогда не поверил (один только дед Михась заметил странно: «от коллективизации откупаются»), но были там те кабаны, не были, а гауптмана, большого любителя дичи, с адъютантом Хачариди и впрямь однажды привел, увязавшись по кабаньему следу голодной зимой 42-го.

– По-хорошему, Тарас Иванович, надо бы запалить эту Эски-Меджит с подветренной стороны, чтобы и пепел снесло куда подальше, – раздраженно проворчал Беседин, отводя замполита к окну в комендатуре и разминая в пальцах куцую немецкую сигаретку из латунного портсигара, оставленного на дощатом столе среди прочего трапезного натюрморта.

– Таки кляты? – сурово нахмурился Руденко, обернувшись на пленных, и к наружности хрестоматийного Бульбы суровость эта – косматая бровь, сползшая на красный от бессонницы глаз, и сердито собранные в «курячу гузку» губы – подошла как нельзя кстати.

– Мы ж не в охотку, товарищ комиссар! – сразу заскулил, шепелявя разбитыми губами, один из пленных, мужичок славянской наружности. – Мы ж по принуждению!

– Клятые… – подтвердил Беседин. – И даже не такие, как ты думаешь…

Щурясь от табачного дыма, он кивнул в окно, будто там сейчас развернулись события бесконечно далёкого теперь, казалось, 41-го.

– Тогда и ноги немца тут ещё не было, а они уже карательный отряд из своих учредили. Без всякого понукания, так сказать, ударники, мать их! – зло процедил Фёдор Фёдорович. – Пришёл сюда фашист только в декабре 41-го, а где-то 7 ноября… по празднику помнится… через Эски-Меджит отступал отряд Чистякова. Уходили, поскольку в Заповедном базовая закладка их оказалась разорённой…

– Предали, – понимающе кивнул Тарас Иванович.

– Кой там черт, предали… – пробормотал Беседин. – Не помнишь, что тогда творилось?

Замполит промолчал… Помнил.

Начиная с лета 1931 года, 4-м управлением Генштаба РККА в лесах приграничных округов для каждого будущего партизанского отряда были сделаны закладки с оружием, боеприпасами, минно-подрывными и воспламеняющими средствами. В землю были зарыты толовые шашки, взрыватели, бикфордовы шнуры, патроны и гранаты, не менее 50 тысяч винтовок и 150 ручных пулеметов.

Однако в 1937 году тогдашний нарком обороны Климент Ворошилов объявил доктрину: врага Красная армия будет бить «малой кровью на его территории» и никак иначе! Из чего следовало, что подготовленные партизанские кадры не нужны в принципе. Диверсионная деятельность в тылу врага представлялась неактуальной ввиду молниеносного характера будущей войны. Мысль о диверсионной деятельности на своей, следовательно – оккупированной, территории приравнивалась к пораженчеству.

Даже понятие «советский диверсант» исчезло, остался только «диверсант вражеский», потому как только ему и приличны подобные «подлые» дела.

Начались гонения соответствующих кадров. Были репрессированы многие работники Генштаба, НКВД, командиры Красной армии, имевшие специальную партизанскую подготовку, а также секретари обкомов, которые в начале 30-х годов занимались подготовкой к партизанской войне. Была ликвидирована сеть специальных школ. «Приписные» партизанские отряды и группы расформировывались. Большинство баз с оружием, боеприпасами и взрывчаткой были ликвидированы накануне войны.

Сам Тарас Иванович, бывший в 34-м году уполномоченным Крымского обкома по организации партизанского движения, немало удивился, получив «старое» мобилизационное предписание по плану «Д» (план этот в отличие от плана «М» предназначался лицам, оставляемым на оккупированной территории для организации диверсионной деятельности) и, услышав из уст Первого крамольное: «Ты мне только дурацких вопросов, Тарас Иваныч, вроде: “А где же наша несокрушимая?” не задавай. Вон, видел, по коридору хлопец с рукой перевязанной винтовку волочил? От своих отбился, не нашёл куда умнее прийти, как в обком… Так вот, это она и есть… Хорошо, я его перехватил, а не… – добавил Первый, покачав головой. – Так, что, Тарас Иваныч, план “Д” теперь, как Ильич говорил, всерьез и надолго…»

Руденко очнулся от мгновенных воспоминаний.

– И того, скажу тебе, мало…

Беседин вернулся за канцелярский стол и продолжил, нарочито повысив голос, будто зачитывая обвинение сбившимся под автоматным дулом полицаям и чиновникам комендатуры.

– Фашистам они, сволочи, предъявили уши и носы наших партизан! Преданность, понимаешь, «Гитлер-эфенди»… – Фёдор Фёдорович стукнул кулаком по газете, развёрнутой на столе: «Мы, татары, даём слово бороться со стадом евреев и большевиков вместе с германскими воинами!..» Делом, так сказать, доказали. Так что… – он брезгливо смахнул газету с распластанным имперским орлом и огрызками луковицы и обнаружил под ней тетрадный листок в косую линейку.

Мельком глянув на него, Фёдор Фёдорович запнулся, бровь его удивленно поползла, сминая морщины на лбу под папаху, но он быстро взял себя в руки…

– Панькаться нам с ними не пристало. Что за ерунда?.. – буркнул он сердито на исписанный листок. – Списки на угон в Германию, что ли?

Беседин нарочито небрежно перевернул листок и, обнаружив другую его сторону чистой, прихлопнул её ладонью, подумал… И подманил той же ладонью обоих русских полицаев.

– Откуда, изверги?

– Да какие ж мы изверги… – засуетился было невзрачный, сутулый мужичонка со спитой рожей, прижимая к груди картуз, поспешно сорванный с головы. – Мы ж люди подневольные! Мы ж, товарищ командир…

– Твоих товарищей я, по закону военного времени, на суку вешаю… – сухо заметил Фёдор Фёдорович.

– Я хотел сказать, господин… гражданин… – смешался мужичок.

– Мы из Радужного, от тамошнего старосты… – выступил вперед детина в красноармейской шинели без петлиц, ростом чуть не вдвое выше сутулого.

– А тут чего? – нахмурился Беседин. – Чего в такую даль забрались?

Детина оглянулся на карателей позади себя, вопросительно уставился на мужичка, смотревшего ему в рот…

Тот поморгал воспалёнными глазками и, утерев картузом багровую пемзу носа, заговорщицки наклонился над столом.

Беседин отпрянул от его чесночно-сивушного духа. Бегающий взгляд мужичка (не ускользнуло это от командира отряда) жёг тетрадный листок, словно надеясь испепелить.

– Тут сегодня будет… – зашепелявил мужичок конспиративно, – …ихний гауптман полевой жандармерии, товарищ… тьфу ты, фюрер Эйхен Адольф.

Командир отряда и замполит переглянулись.

– Это ж во сколько? – напрягся Фёдор Фёдорович.

– Не раньше, чем совсем к вечеру! – поспешил успокоить его красномордый, махая картузом то ли Беседину, то ли товарищу своему.

– Тебе поверить… – проворчал Беседин и пододвинул к нему тетрадный листок. – На, пиши…

– Чего? Что? – отпрянул от листка мужичок.

– Всех полицаев Радужного… – встал из-за стола Фёдор Фёдорович, оправляя гимнастёрку под ремнём, – …перепиши. Пофамильно!

– Так, может, это… – торопливо скомкал листок трясущимися пальцами полицай. – На чистой бумажке? – он поискал глазами, куда выбросить комок.

– Что?! – рявкнул на него Беседин. – Такой список большой выйдет?! Иуда?.. – добавил он выразительно.

Выхватив смятый тетрадный лист, Фёдор Фёдорович решительно разгладил его ребром ладони на лакированной столешнице и припечатал перед вспотевшим полицаем:

– Этой хватит!

Всю эту сцену Тарас Иванович наблюдал с выражением изрядного недоумения на лице.

– На кой ляд тебе список тых Райдужных? Хто цих падлюк не знає… – пожал плечами Руденко, когда Фёдор Фёдорович отошел от стола.

– А не в том справа, Тарас… – промычал чуть слышно дед Михась. – Ты гляди, как он той бумаженции шарахается. Что твой чёрт ладана…

Беседин кивнул комиссару, уважительно скосив глазами на старика: бери пример, мол!

– А чего в ней такого? – не понял Руденко. – В бумажке?

– А вот чего… – резко шагнув из-за сутулой спины полицая, Беседин выхватил у него из-под носа злополучную бумагу. На ней мужичок уже успел накарябать пару строк остро отточенным карандашом из канцелярского прибора.

– Смотри! – вернулся командир к Руденко. – Здесь и здесь! Один почерк?..

К ним, привстав на табурете и подняв очки на лоб, присоединился и дед Михась, как всегда, с дельным советом:

– Полностью всю писанину не ровняй. Тут он, вишь, то ли малограмотным придуривается, то ли руки тремтять. Одну буковку заметь и сравни. Рано или поздно, ежели одна рука, одинакова выйдет. Манеру не обманешь…

– Так і є… – повертев бумагой, согласился комиссар. – Один почерк. А шо це таке взагалі? Тут адреса, фамилии… – спросил он, кивнул на список, бывший на листке изначально, и сам себя оборвал: – Ах ты, сволота!

– Вот именно! – рубанул кулаком воздух Беседин и, вернувшись к столу, навис над сутулым, кажущимся теперь вдвое меньше: – Вот с каким хлебом-солью они на встречу к господину Эйхану… или как его там… явились!

– Это ж с каким? – со старческим простодушием полюбопытствовал дед Михась.

– Список подпольщиков Райдужного… – механически ответил тот и, спохватившись, посмотрел на деда нарочито строго: – Тільки…

Дед замахал руками, будто открещиваясь:

– Могила…

Тяжело отворилась дощатая, оббитая кошмой, дверь в подпол бывшего дома управляющего, впуская раскрасневшегося то ли от духоты, то ли от «оказанного доверия» Яшку Цапфера. Вслед за ним по скрипучим ступеням валко поднялся великан Заикин. В одной замусоленной майке на широченных плечах и в узких галифе он походил на дореволюционного циркового силача, только «калининская» бородка клинышком не по делу…

Посмотрев на них и за их спины также, Фёдор Фёдорович недоумённо поинтересовался:

– А немец где?

Речь шла об обер-лейтенанте, которого Заикин конвоировал пинками от мечети, одновременно придерживая под локоть свободной рукой раненного фашистом старшину Малахова.

Не столько, впрочем, поддерживал он Арсения, сколько удерживал разъярённого морпеха от немедленной расправы над «белокурой бестией». Рана, причинённая ему лейтенантом, в общем-то, была пустяковая, – шкуру продырявил на боку, обычную для среднего возраста кожную складку в области ремня. Но праведный гнев Арсения не имел ни границ («Да я ж тебя! На макароны по-флотски перекручу!»), ни, местами, логики («Меня подстрелить?! Меня, старшину Черноморского флота?!»). Как будто со стороны немца подстрелить русского старшину было неслыханным злодеянием.

Немец же являл собой нелепое сочетание заносчивого пафоса сверхчеловека, и бледного подобия человеческого, впавшего от страха в идиотизм… То ли в белокурой башке его все от ужаса перемешалось, то ли там по молодости и глупости и не было порядка никогда, но… Легко переводимые лозунги вроде: «Хайль Гитлер!» и «Дойчланд юбер аллес!» плохо сочетались с мокрыми штанами и малопонятными причитаниями: «О, mein arme Mutti!», «Wozu ist es mir aller es war notwendig?!», что Яшка Цапфер, презрительно хмыкнув, перевел приблизительно: «Говорила же мне мамочка…»

– Так ты у нас ещё и доброволец, мать твою немецкую?! – окончательно взбеленился Малахов и загнул что-то такое на блатной фене, что Яшка не сумел перевести, но обер-лейтенант вроде бы сразу понял.

– Немец там остался, – кивнул Яшка за спину, в тёмный зев подполья.

– А? – встревожился Фёдор Фёдорович. – Арсений его не того? Не пришибёт?

– А и пришибёт… – натягивая ватник, проворчал Заикин, – невелика потеря. Ничего ценного он не знает.

– Что, совсем ничего? – перевел взгляд Беседин на Яшку.

– Как ничего?! – с жаром возмутился Цапфер. – Есть очень даже ценная информация! Я тут перевел… – он выхватил из-за пазухи затрёпанную книжку карманного русско-немецкого разговорника. – Скоро сюда, в Эски-Меджит, прибудет на постоянную эту… – он пролистнул солдатский разговорник… – Versetzung! – постоянную дислокацию шеф полевой жандармерии…

– Это нам и по-русски уже доложили, – ворчливо отмахнулся командир.

– Ну, тогда больше, и впрямь… – вынужденно согласился Цапфер, – …ничего ценного.

Вся его исключительность, как единственного переводчика в отряде, можно сказать, пропала втуне – обер-лейтенант, если и располагал какими-то данными о положении, к примеру, на Керченском направлении, так они безнадёжно устарели за время его отдыха вдали от боевых действий.

К радистам же, несмотря на малиновую подбивку витого погона, прямого отношения обер-лейтенант не имел. Рота обеспечения «Funkverbindung», – собственно обеспечением и боевым охранением и занималась. Самим же связистам-радистам не повезло: оказались в привилегированном первом ряду кинозрителей…

Беседин почесал завитки седины под папахой, соображая дальнейшую судьбу пленных, которая, впрочем, напрашивалась вполне однозначной. Тем более, комиссар Руденко уже наклонился над его папахой, шепнув:

– Досидимось, що й насправді сюди жандарми припхаються…

– Может, встретим? – также шепотом спросил командир. Скорее, чтобы разрешить собственные сомнения, чем посоветоваться.

– А скільки їх буде?

– Тоже верно… – поморщился Беседин и решительно припечатал ладонью по столу. – Так, всех этих гавриков… – он зыркнул на полицаев, сбившихся у стены, – в расход! За комендатурой, чтобы сразу в глаза не кидались… фюреру Адольфу. Хотя по-хорошему… – добавил он, вставая и оправляя гимнастёрку: – Надо бы на майдане, да публично вздернуть с лавки, чтобы и другим в науку пошло, и патронов экономия.

Кивком позвав за собой «штабных», включая и деда Михася, который хотя и не имел определенной штабной должности, но – так уж сложилось – был своего рода «консультантом по всем вопросам, требующим консультации», Беседин направился на выход.

Тут же из толпы помертвевших полицаев – дюжины татар и русских, – вырвался всё тот же сутулый мужичок со спитой багровой физиономией и, брякнувшись с разгону на колени, принялся тыкаться губами в руку командира.

– Мы же свои, мы ж православные, что же нас не пожалеть, товарищ, гражданин?! Мы ж не по своей воле, как эти нехристи! Что ж нас, вместе с ними… – отчаянно забормотал он, захлебываясь истерикой.

– Нет, конечно, как можно… с ними?! – процедил Фёдор Федорович, вырывая руку из цепких пальцев предателя. – Ты ж, поди, не по своей воле восемнадцать душ под расстрел подвёл? Заставили?! Ногти рвали?! Огнём жгли?! Этого отдельно! – бросил он через плечо. – Чтоб из-за него, паскуды, шайтан с чёртом не переругались…

– Раненых немцев оставить, свои подберут… – распорядился Беседин уже на террасе комендатуры, – …ежели успеют. Машины взорвать. Склад спалить, если там харчей не осталось. Рации и радиодетали? – обернулся он к ординарцу.

– С этим всем «Везунчик» разбирается.

– Ага… – хмыкнул Беседин, – Везунчик… Слышь, дядь Михась… – кликнул он старика. – Не в дружбу, а в службу, пойди, глянь, а? Чтобы Хачариди не намудрил чего? Он же у нас без военной хитрости и подтереться не может.

– А с фрицем, что делать? – спросил, передергивая затвор ППШ, Заикин.

– Правильно мыслишь… – отмахнулся Фёдор Фёдорович.

– А куда моего? – очнулся Арсений, подняв всклокоченную голову с рук, сложенных на импровизированном столе из фанерных ящиков ещё с клеймами «Казённого винного склада».

Немец снова белькотал испуганным индюком: «Ich nichts weiß! Ich schwöre!» и сучил ногами.

Шурале Сабаев деловито распутывал веревки, которыми за локти и щиколотки пленный был привязан к стулу напротив.

– Кино досматривать… – буркнул Шурале.

– В Наркомзем, что ли?

– Угу…

– Слушай, шайтан… – подумав секунду, позвал матрос.

– Шурале… – угрюмо поправил Сабаев.

– Один шайтан… – миролюбиво согласился Арсений и булькнул из фляжки в стакан на два пальца спирта, которым ему промывала рану отрядная медсестра, да как всегда, когда рядом оказывался Малахов, оставила малость «на случай загноения».

– Оставь его мне… – попросил Арсений и пододвинул стакан на край ящика.

Сабаев покосился поочередно на стакан, на небо и, убедившись, что от горнего взгляда он сравнительно надёжно прикрыт перекрытием подвала, полом, потом ещё и потолком, покорно вздохнул, хоть и заметил, беря стакан, неприязненно:

– Сам прикончить хочешь?

– Да упаси боже! – замахал Арсений руками. – Наоборот, хочу, чтобы живой остался и другим фашистам привет передал.

– Это какой такой привет?.. – удивился Шурале и, поднеся стакан к губам, коротко выдохнул.

– А вот…

Шурале поперхнулся. В руке Малахова матово поблескивала чёрными рубцами граната.

– Да ну тебя! – утер Сабаев шальную слезу.

– Да ну меня… – легко согласился Малахов и призывно махнул флягой. – Только ты, Шурале Шайтанович, не отвязывай его от стульчака, а вот так, как есть, на веранду вынеси, на крыльцо, чтобы встречал своих, что тебе стоит?..

Шурале, единственному, кто мог на равных побороться в минуту досуга с Заикиным, хоть и был на голову ниже Вани, это и впрямь ничего не стоило…

– Думаю, что разберусь, товарищ командир, – заверила радистка отряда Оля Зверева, пробуя на вес ранцевую радиостанцию.

– Это «Телефункен», они все принципиально одинаковые. Нам в школе показывали.

Девушка не без труда взвалила ранец в маскировочном чехле на соломенный ворох в телеге и сбросила тёплый платок с мокрых золотистых прядок на веснушчатом лбу.

– Разбирайся, Оленька, разбирайся, – ласково проворчал Беседин и кивнул на бухту провода на ранцевой катушке и деревянные ящики полевых телефонов с клеймами вездесущих фашистских орлов в телеге. – А это добро тебе на кой? Между землянками связь налаживать?

– А хотя бы и так? – задорно отозвалась радистка, сияя счастьем внезапного богатства, как праздничная медь духового оркестра. – Нет, так аккумуляторы пригодятся…

– А я думал, у них только это… – Фёдор Фёдорович покрутил рукоять воображаемого динамо.

– «Зольдат-мотор»! – со смехом подсказала девушка.

– Ну тебя! – улыбнулся Беседин. – Давай, грузись и ушивайся отсюда. Неровен час…

– Отож бо… – подтвердил, взявшись откуда-то из-за спины Беседина замполит Руденко. – Бо жандармі можуть з’явитися та й карателів, я так думаю, ми більш по лісу розлякали, аніж перебили. Десь поруч вони, у будь яку мить…

– А отчего ж я, по-твоему, села палить не стал? – нахмурился Беседин. – Только потому, что «не наши методы»? Да кто б там разобрался потом, «наши – не наши»? Запалили бы склад, сказали бы: с боеприпасом был… А так, пожалуй, без немцев не сунутся, – резюмировал командир. – Да не смотри ты так… – усмехнулся он, перехватив озабоченный взгляд комиссара в сторону комендатуры. – Не стал бы я села жечь. И впрямь не наши методы…

– Та до біса ті методы… – неожиданно перебил его, морщась как от кислятины, Тарас Иванович. – Мало ти прямих вказівок з центру отримав свої ж хаты палыты? Не в тому справа. Я ось що подумав, Хведоровичу: треба татар – полицаїв видпустыты.

– На каких это радостях? – удивился Беседин.

– На политических… – рассеянно отозвался комиссар, думая о чём-то своём.

– Каких таких политических! – возмутился Фёдор Фёдорович. – Забыл, как они тут «особое доверие» гитлеровцев зарабатывали?

– Ось саме тому й треба, – очнувшись от своих «политических» соображений, подхватил командира под локоть Тарас Иванович. – Щоб цю їх «особливу довіру» й підірвати. Приїде головний жандарм, що він побачить: усі німці побиті, а карателі – живі та цілісінькі! Питаннячко?

– Пытаннечко… – почесав в загривке, согласился Беседин и, решительно поправив папаху на место, погрозил пальцем комиссару: – Ох, и коросты ж вы, политические…

– Вважай, що я недочув! – фыркнул Тарас Иванович в ответ.

– Колька! – кликнул командир кого-то из партизан, потрошивших склад в крепостной башне. – Колька! А ну, бегом к Сабаеву! Скажи, командир-эфенди всех милует на все четыре стороны, но ещё раз поймаем – кирдык! Стой! – тормознул он рванувшего было Кольку – тот споткнулся через подол шинели.

– Всех милую кроме того русского, сутулого такого… – уточнил Беседин. – …что Радужновских сдать приехал. Того – в расход. Что? – запнулся он, увидев снова перед собой загадочный комиссарский прищур «Тараса Бульбы». – Такую сволочь миловать?

– Ніяк не можна… – кивнул комиссар.