Оперативники Двенадцатого отделения милиции любили ходить в баню. Они посещали простую недорогую баню, находившуюся в двух кварталах от их «конторы». По выходным там было много народу, жужжали разговоры, стояли запахи веников, пива и воблы.

Вот и сегодня у офицеров был банный день. Кроме оперативников, в баню собрались майор Олег Соловец, коллега и приятель наших героев, а также капитан налоговой полиции Антон Сорокин.

Итак, Ларин, Волков, Соловец и Сорокин шли по морозной улице в предвкушении большой помывки. Из сумки Соловца торчал веник. Не было только Дукалиса, который направился выполнять поручение Ларина и задержался. Капитан волновался, успеет ли он к началу застолья.

— Постойте, я позвоню,— сказал оперативник коллегам.

Он подошел к уличному таксофону и набрал номер отделения.

— Дежурный слушает,— раздалось в трубке.

—  Привет, Федя, это Ларин,— сказал капитан.— Дукалис не подошел?

—  Нет пока.

—  Когда появится, передай, что мы его в бане на Седьмой линии ждем.

—  Хорошо, передам.

—  Спасибо.

Ларин повесил трубку. Коллеги направились дальше. Через час, уже в полном составе, включая подоспевшего Дукалиса, компания сидела в бане в простынях, потягивая пиво.

—  Правильно говорят,— сказал Дукалис,— год не пей, а после баньки укради да выпей.

Налоговик Сорокин снял с плеча мокрый лист от веника. Понюхал его и потер в руках.

—  Неправильные здесь веники,— сказал он.

Соловец пожал плечами.

—  Веники, как веники,— удивился майор.— Что в них неправильного?

Сорокин взял в руки веник.

—  Э-э, брат. Веники вязать — дело непростое. Веники, в основном, делают из березы и дуба. Я сторонник березы.

Оперативники удивились таким познаниям налогового полицейского.

—  Вот же березовый,— сказал Соловец.

—  Березовый-то он березовый, но чувствуешь на ощупь — жесткий.

Налоговик потер и пожевал листья веника. Затем он протянул их Дукалису. Тот с отвращением взял в рот и тут же выплюнул листья. Он переглянулся с оперативниками.

— Да, правда,— сказал Дукалис.

Милиционеры пощупали веник и, соглашаясь, закивали головами.

—  Значит, срезан он с нижних веток,— продолжил Сорокин.— А надо было не полениться, залезть на дерево и срезать верхние ветки. Тогда веник получился бы мягкий и нежный.

—  А время года заготовки влияет на веник? — спросил Волков.

—  Конечно. Вот смотри, он темный и гнилостью пахнет, потому что осенью заготавливали. А я это делаю в июне или в июле. Потому, веники у меня ароматные.

— Так где же твои замечательные веники? — возмутился Соловец.

—  Они у меня на даче,— улыбнулся Сорокин.— Вот поедем ко мне в гости, там и попаримся.

Волков махнул рукой.

—  Пока до твоей дачи не добрались, пошли этими попаримся,— сказал он.

—  Пошли,— согласился Соловец.

Дукалис хотел встать, но Ларин его остановил.

—  Мы вас догоним,— сказал капитан.

Соловец, Волков и Сорокин ушли в парилку.

Ларину не терпелось узнать новости от Дукалиса.

—  Выкладывай,— обратился он к коллеге.

Дукалис сделал последний глоток из кружки, опустошив ее.

—  Я проследил за старухой до квартиры. В жилконторе выяснил, кто такая.

—  И кто она?

Старший лейтенант порылся в портфеле и достал оттуда папку.

—  Вот справка,— сказал он.— Выдали в Совете ветеранов.

Ларин взял в руки бумагу.

—  Акимова Анна Петровна,— прочитал он.— В сорок третьем году закончила Омскую разведшколу. В составе диверсионной группы три раза забрасывалась за линию фронта. Так... Ордена... Медали...

Капитан усмехнулся.

—  Ну, дела! — сказал он.

— Я послал запрос в Омск,— продолжил Дукалис.

—  И что?

—  Мне сообщили, что в Питере проживают еще двое участников диверсионной группы.

Оперативник достал другую справку.

—  Антонов Иван Матвеевич и Щербина Александр Семенович,— прочитал он.

—  Ты узнал, по уголовным делам кто-нибудь из них проходил?

—  У нас в картотеке они не значатся.

Ларин задумался.

— А не пайщики ли они фонда «Осень»? — спросил капитан.

Дукалис кивнул головой.

—  Угадай с трех раз,— ответил он.

—  Что же, надо потревожить фронтовиков,— резюмировал Ларин, допив свое пиво.— Пойдем, кости погреем.

Оперативники направились в парилку.