…Утром я проснулся в абсолютно ясном сознании, что уже само по себе было неплохо, хотя и будоражило во мне тревожные мысли: не знаю, таким ли уж подарком был наш с Кеглей «иммунитет» против дурного влияния реальности, но сейчас я бы, наверно, предпочел умереть, чем его лишиться. Хотя, почему мне было так важно сознавать, что происходит, даже в отсутствие возможности повлиять на происходящее, я не совсем понимал. Ведь если бы я не сознавал ничего, то и проблемы бы никакой не было. Чем же лучше моя теперешняя жизнь, полная неразрешимых проблем?

Но тут я, конечно, лукавил… Преимущество моего положения заключалось именно в знании, и, каково бы ни было это знание, оно давало мне некоторую степень свободы, недоступную другим, – свободу знать. Это была утешительная «медаль», с которой невозможно расстаться, никому нельзя показать, но она же и греет твое сердце. Однако мне очень не хотелось сводить «преимущества» своего положения к оборотной стороне этой медали – к ответственности. Ведь как ни крути, никто, кроме нас с Кеглей, не знал о происходящих с реальностью изменениях, по крайней мере, достоверно. И достоверность нашего знания заключалась не только и не столько в иммунитете, сколько в нашей возможности просто поверить в это знание, по настоящему допустить его, то есть – «быть внутри знания». Со стороны ведь оно было практически непроницаемо: я очень легко мог представить себе ситуацию, когда кто-нибудь рассказывает мне нечто подобное – поверил бы я ему, не пережив такого сам? Явно нет… Я и себя-то чуть в сумасшедшие не записал.

Но если никто, кроме нас, не был в это посвящен, то и вся ответственность за происходящее обрушивалась именно на нас – ей просто не на кого было больше обрушиться. Так что обольстительная надпись на медальоне не врала… но она вовсе не сулила нам власть над миром, а только ставила перед очень неприятным фактом: несмотря на нашу очевидную беспомощность мы обязаны были что-то предпринять, потому что только у нас была сама возможность предпринять хоть что-то. Помощи нам было ждать неоткуда…

Я застелил постель и отправился в душ, завернув по пути на кухню, где устроился ночевать Виталик, но его там не оказалось. Это меня насторожило: Кегля никогда не вставал раньше меня. Поэтому я прошелся по квартире и заглянул в комнату, где теперь жила Ирка, но и она пропала.

Предположить можно было что угодно – они оба были взрослые, вполне самостоятельные люди и могли исчезать, когда им вздумается. Однако наибольшие подозрения в связи с этой пропажей почему-то вызывал у меня древний кусок презренного металла, который невинно болтался на моей шее…

Я отдернул штору, выглянул в окно и замер. Вид мне открылся поистине фантастический. Улица была пустынна – ни одной машины, и лишь парочка пешеходов, не спеша бредущих по тротуару. Но меня больше заинтриговала финансовая сторона дела: вся улица за моим окном была усыпана деньгами. Ветер нехотя ворочал купюры, мел вдоль тротуаров, крутил и подбрасывал, как осенние листья. Глядя с третьего этажа, я, конечно, не мог поручиться, что это настоящие деньги: в наши дни любой недоумок, овладевший принтером, способен устроить подобное светопреставление. Но что-то мне подсказывало, что деньги все-таки настоящие. Так могли бы, вероятно, выглядеть последствия внезапной финансовой реформы, на фоне тотальной забастовки дворников… А еще за окном светило солнце… Вот только сигнал сети на моем мобильном напрочь отсутствовал…

Натянув джинсы и свитер, я спустился на улицу, подобрал несколько купюр и внимательно их рассмотрел. Деньги были настоящие. Я бы, конечно, решил, что все еще сплю, если бы не принимал подобных успокоительных решений уже раз пятнадцать за последние несколько недель.

С минуту простояв в оцепенении, я, наконец, опомнился и повел себя как подобает: принялся набивать карманы деньгами. В основном вокруг валялись сотенные, но встречались купюры и покрупнее. Иногда попадалась валюта, что напрочь перечеркивало идею о реформе, разве что реформа была интернациональной… Мимо меня прошел мужик, одетый вполне прилично, но почему-то босой. Глядя, как я распихиваю по карманам утренний урожай ассигнаций, он остановился, загадочно усмехаясь в усы, и елейным тоном процитировал вслух строку из Писания: «Удобнее верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому в Царствие Небесное»…

– Да я пока туда не собираюсь, – пожал я плечами. – У меня еще тут кое-какие дела…

Он насмешливо покачал головой и пошел дальше.

– Эй! А вы уже Туда, что ли? – окликнул я его.

Он обернулся, осенил меня крестом и двинулся своей дорогой.

«Значит, вот как теперь у нас», – подумал я, вспомнив, что рассказывал мне Кегля про крестные ходы в родной реальности. Тут, похоже, еще почище все оборачивается, чем у «адептов лжи». Здесь, видно, даже Истина имеется, только уж больно высокая… не дотянешься. По крайней мере с моим духовным ростом. Значит, и дома отсидеться не выйдет: «Пришла беда – отворяй ворота». Прав был Кегля… и насчет денег угадал…

А что делать-то?! К апокалипсису готовиться? Молиться? Каяться? Что?.. Здесь, похоже, все уже подготовились. Мужик этот босой определенно готов…

Я высыпал на асфальт только что нажитое состояние, и оно разлетелось по ветру, кружась и оседая на землю, – никому не нужный бумажный мусор… Мои грезы о затерянной в катакомбах реальности, позабытой всеми банковской ячейке, набитой сокровищами, – что могло теперь выглядеть нелепее?

«Ольга…» – вспомнил я и нахмурился: эта реальность совсем не походила на то, с чем я столкнулся в свою прошлую «вылазку»… А вот Кегля, когда в могиле своей копался, побывал, похоже, именно тут. По крайней мере в плане «идейного» направления этот мир полностью соответствовал его рассказам… Выходит, точно должна существовать еще одна реальность.

Рассеять мои сомнения могла только Ольга, если она, конечно, захочет меня видеть…

Я побрел по пустынной улице к перекрестку с Литейным: уж там-то должно было быть какое-то движение, не все же здесь ошалели от святости – любое правило должно иметь исключения… Однако Литейный оказался столь же пустынным и недвижимым, как и Кирочная, правда, тут кое-где стояли автомобили. Один из них был припаркован неподалеку от перекрестка. Я подошел к машине. Она была не закрыта. В замке зажигания торчал ключ – ну просто утопия! Я открыл дверцу и пару раз нажал на клаксон. Несколько прохожих обернулись на звук, но никто не бросился на меня с кулаками. Я уселся за руль и включил зажигание. Двигатель завелся с полоборота. Что ж, если меня остановит какой-нибудь бдительный архангел из местного ДПС – уж как-нибудь откуплюсь, благо деньги теперь всегда под ногами…

Коробка передач была автоматическая. По-настоящему оценить ее преимущества мог лишь такой человек, как я, – с рукой на перевязи… Не сильно разгоняясь, я покатил по пустынному Литейному в сторону Невы. Не разогнаться было трудно: движок оказался прытким. Только тут я осознал, что еду на новехоньком «Порше». Еще я осознал, что меня колотит крупная дрожь – вероятно, вид опустевшего города так на меня подействовал. Чем-то этот город напоминал мне другой – утренний… в очень ранний час, когда мы с Тимычем вернулись из его лесного логова. Оглушительная тишина и отсутствие машин – вот что в этих двух городах было общее. Но еще сильнее сближало их ощущение неминуемой катастрофы. В первый раз это была моя личная катастрофа – мой личный апокалипсис, перед которым я застыл в оцепенении, а молчаливый город взирал на меня равнодушно в своем вековом величии. Теперь же это был апокалипсис города, и уже сам город оцепенел, а я взирал на это почти равнодушно… Вернее, чувства мои настолько притупились равномерным и неумолимым приближением катастрофы, что я был практически спокоен… Вот только дрожь…

Все-таки по пути мне попался еще один участник дорожного движения – обычный рейсовый автобус, битком набитый бородатыми мужиками. Мы благополучно разминулись, но вскоре я услышал взрыв позади – именно взрыв, уж в таких-то вещах я разбирался. Обернувшись, я увидел, как горящий автобус въехал в витрину кондитерской на углу. Из его окон валил густой черный дым и вырывались языки пламени. Я резко развернулся на пустынном проспекте и рванул обратно, вдавив педаль в пол. Однако на месте стало понятно, что торопился я напрасно. Выбраться из этого пекла не удалось никому: окна автобуса напоминали доменные печи, словно в салоне было сложено столько горючих материалов, что хватило бы на десяток погребальных костров… Определенно, они хорошо подготовились, так что вряд ли взрыв стал для них сюрпризом…

Кем были эти отчаянные бородачи? Сектантами? Или так теперь принято улаживать все проблемы?

Пока я раздумывал над этой загадкой, завороженно вглядываясь в дышащие пламенем окна автобуса, с примыкающей улицы на перекресток вылилась целая процессия. В первых рядах шествовали люди, гордо вздымающие над головами золоченые кресты и хоругви, вышитые скорбными ликами святых. Однако настроение у них было неплохое, и это еще мягко сказано: такой самозабвенно ликующей толпы я давненько не видел. Можно было подумать, что где-то поблизости с разгромным счетом закончился футбольный матч, если не вглядываться в укоризненные лики на знаменах «болельщиков». Колонна пересекла улицу. Ее участники безо всякого интереса скользили взглядами по пылающему автобусу и моей одинокой машине, пригревшейся возле этого адского костра: горячие новости их определенно не волновали. В отличие от Кегли никакой опасности я не почувствовал. Мне показалось, что эти христианские болельщики вряд ли способны закидать кого-нибудь камнями или затеять охоту на вампиров – уж слишком они были увлечены собственным действом. Похоже, Виталик напрасно беспокоился…

Я снова развернулся и поехал своей дорогой. Вскоре мне встретилась еще парочка крестных ходов, так что возможность влиться в это всенародное ликование была у меня теперь в любой момент. Кроме того, я обнаружил по пути несколько настоящих финансовых «кладбищ», где громоздились пестрые денежные кучи, вроде тех куч осенних листьев, которые сгребают дворники осенью…

Лифт не работал, и мне пришлось подниматься пешком. Ольга открыла дверь почти сразу. Она нисколько не рассердилась и не удивилась моему приходу, хотя еще совсем недавно просто вышвырнула меня на улицу… Да о чем я! Конечно, это была другая Ольга… После того как я проехался по городу, у меня уже не осталось сомнений, что мой старый добрый мир развалился вовсе не пополам… Да и с какой стати, собственно? Таких миров могло быть тысячи, почему нет?.. Другой вопрос – знаком ли я с этой женщиной, которая открыла мне дверь, или с ней знаком другой «я»?.. Или она ни с какими моими «я» вообще не знакома?..

– Здравствуй, Валечка, – сказала она тихо, и мои вопросы отпали сами собой: она «нас» знала…

Ольга улыбалась такой ясной и светлой улыбкой, что мне вдруг захотелось опуститься перед ней на колени и обнять… Обнять ее за ноги, как в далеком детстве я обнимал ноги матери, чтобы она утешила и приласкала меня… Мне отчетливо вспомнилось это восхитительное ощущение, когда мама нежно теребила волосы на моей голове, а я приникал к ней всем телом, вжимаясь в нее, и это было такое блаженство… Удивительно… Подобные воспоминания не посещали меня настолько давно, что… или вовсе никогда не посещали… Кажется, я просто не подозревал, что они еще живут во мне…

– Заходи, угощу тебя кофе. – Ольга оставил дверь распахнутой передо мной и прошла на кухню. Я нерешительно шагнул в прихожую, оглядываясь по сторонам: тут все было по-старому… Кто же она? На шею мне эта женщина не бросилась, но и не швырнула в меня сковородкой…

– Что с рукой? – наконец заметила Ольга мою перевязь.

– Ерунда, – отмахнулся я.

Больше она про руку не спрашивала – видно, я ее убедил… Но мне показалось, что как-то не по-женски отнеслась она к этому вопросу. Даже обидно мне как-то стало за свое «героическое ранение». Хотя, если сравнивать эту ее легкую безучастность с тем приступом ярости, которую «она» обрушила на меня при нашем последнем свидании, на что же мне теперь-то обижаться?…

Ольга налила кофе и поставила чашку на стол.

– А ты? – спросил я.

– Извини, я больше не пью кофе.

Я пожал плечами.

– Я выпью воды, если хочешь, – улыбнулась она.

– Понятно… – вежливо покивал я. – И давно ты так?

– Что?

– На воду перешла… Деньги тебе, наверно, тоже больше не нужны?

– Деньги? – Она рассмеялась. – Почему ты спрашиваешь?

– Они так обесценились? – осторожно поинтересовался я.

– Обесценились? Разве они когда-нибудь чего-то стоили?

Я вздохнул, не представляя, о чем мне говорить с ней дальше. У меня было такое ощущение, будто я просто опоздал… Словно, приди я на час-другой пораньше, и все бы сложилось иначе, и она была бы совсем другой… Но я не успел вовремя, и сказать мне уже нечего…

– Ты любишь меня? – выпалил я, решившись разом перемахнуть разделивший нас обрыв времен, который, казалось, ширился и ширился с каждой пробегающей секундой.

– Конечно! – сияя, воскликнула она. И ничего больше – ни малейших признаков той прежней безудержной страстности, которых я ожидал с нетерпением и надеждой.

– В самом деле любишь? – хмуро переспросил я.

– Естественно… Как же я могу тебя не любить! – умиленно посмотрела она на меня. – Я всех люблю. И тебя, конечно!

Этого я и опасался… «И тебя, конечно!» Даже не «тебя и всех», а «всех и тебя»… Вот какой у нас теперь веселый хоровод…

– Ты чем-то расстроен?

– Нет… Я за тебя рад.

– Спасибо. А как твои дела?

– Мои?.. Да так, ничего… Могли бы быть и получше.

Она сразу же изменилась в лице. Морщинка пролегла меж ее чудных бровей, а уголки губ опустились вниз, выражая искреннее соучастие.

– У тебя что-то случилось? Я могу помочь? – забеспокоилась она. – Что у тебя не так? Разве ты не счастлив?

– Счастлив? – растерялся я, хотя уже прекрасно понимал, куда тут у «нас» все катится. – Нет… Ты не понимаешь… Я хочу остановить все это. Ты разве ничего не помнишь про медальон?

– Про медальон?.. – переспросила она и посмотрела на меня с ласковой иронией. – Ах это… Мистика, да?

– Ну, допустим… А что? Ты знаешь об этом что-то, чего не знаю я?

– Конечно! Никакой мистики нет, любимый мой. Есть только одна мистическая вещь в этом мире – Любовь… – И она снова лучезарно улыбнулась, буквально заливая этими самыми «волшебными лучами любви» все пространство кухни, даже, наверно, коридор зацепило… Ну и мне немного перепало: так, самую малость – не смертельная доза.

– Так ты любишь меня… – еще раз взвесил я эту опустошенную словесную конструкцию: похоже, она была теперь ни о чем, как и те несметные бумажные сокровища, которые ветер мел по улицам.

– Жизнь за тебя отдам, если захочешь, – твердо сказала Ольга, и эта фраза прозвучала словно оплеуха моему ревнивому болезненному эгоизму…

– Вот как… Но мне нужна ты, а не твоя жизнь. Вернее, нет… Ты меня совсем запутала. Я хочу, чтобы ты была моей, понимаешь? Мне не нужны от тебя никакие жертвы – только ты сама… Нет, я, конечно, тоже, если что… Но… – окончательно сбился я.

– Не переживай, это не жертва, – успокоила меня Ольга и снова радостно засмеялась, хотя это выглядело совсем уж придурковато.

– В смысле?

– Смерти нет, – сказала она. – Есть только жизнь.

– Понятно…

– И у тебя тоже.

– Ну да, само собой… А как все-таки насчет любви? Что она теперь значит, если даже жертвовать больше нечем?

– Любовь правит этим миром, – уверенно заявила Ольга. – Бог – это Любовь… Неужели ты не понимаешь?

– А к сексу это имеет какое-то отношение? – робко поинтересовался я, все еще надеясь на чудо… вернее, на то, что чудо все же помилосердствовало и не до такой степени обуяло мою любимую, что она забыла о том, как нам было хорошо лишь вдвоем – безо всех этих… «остальных», которых она теперь «тоже любила».

– Глупый! Ну при чем здесь секс?

– А что, это плохо?

– Конечно, нет, но… Это просто уже не нужно. Мы ведь не животные, правда?

– И кто мы?

– Мы люди, – пожала она плечами. – Тебе что, нравилось быть животным?

– А я был животным?… – удивленно поднял я бровь, но тут же осекся, вспомнив о «многоликом» опыте наших свиданий. – Что ты имеешь в виду?

– Валя, из меня плохой пастырь, – наконец-то перестала улыбаться Ольга, – ты зря ко мне пришел, если у тебя такие вопросы. Пойди погуляй по городу – там тебе все объяснят добрые люди.

– Ага… Сейчас схожу. Найду себе пастыря. А ты-то что делать собираешься?

– Я уезжаю.

– Куда?

– В монастырь.

– Здорово… Так ведь транспорт не ходит вроде…

– Пешком пойду, – пожала она плечами, глядя на меня, как на бестолкового ребенка.

– Ладно, – угрюмо сказал я. – Я тебя еще найду.

– Увидимся, – кивнула Ольга. – Доброго тебе пути…

* * *

Оказавшись на улице, я не стал садиться в машину. Куда мне было торопиться? Да и мрачное мое настроение вдруг бесследно улетучилось. У меня давно не было так спокойно на душе, несмотря на этот совершенно безумный разговор с Ольгой. Она явно спятила, но кому от этого плохо?.. Секс? Разве мне действительно был нужен от нее секс? А может, плюнуть на все и остаться здесь?.. Навсегда… Забыть про эти дурацкие медальоны… Закопать… В конце концов, у Кегли же получилось? Я взглянул на прохожего, который неторопливо шел мне навстречу. Он тоже поймал мой взгляд и улыбнулся, и я сразу понял, что этот человек готов отдать за меня жизнь…

«Стоп… – сказал я себе, тщетно пытаясь разозлиться на этого придурка, пялившегося на меня с идиотской улыбкой. – Этого мне еще не хватало!.. Сейчас я возлюблю его, и мы с ним начнем петь псалмы на два голоса… Он меня научит, я уверен… Хватит…!» – Я дернул себя за волосы. Это дорого обошлось моей шевелюре, но боль все же привела меня в чувство. Я повернулся и, не оборачиваясь быстро пошел по улице.

На перекрестке возле метро, которое, конечно же, не работало, я в очередной раз наткнулся на большую денежную свалку. Немного поразмыслив, я снова принялся набивать карманы, высматривая купюры покрупнее: вот я наконец и дождался случая использовать преимущества своей «двойной» жизни. О такой удаче можно было бы только мечтать, если бы вся эта шизофреническая эпопея в конце концов закончилась, и моя жизнь вошла в привычную колею.

Парочка местных бессребреников остановилась неподалеку. Эти двое несколько минут молча наблюдали за мной, а затем один из них надумал поговорить… Идиоту стало бы ясно, что он сейчас скажет, этот «пастырь». Откуда же ему было знать, что мне сейчас совсем не по пути ни с верблюдами, ни с праведниками… Я только зыркнул на него, и парень попятился, проглотив свои наставления. Они молча переглянулись и пошли своей дорогой – пусть хоть прямо в рай, мне было наплевать… Я подобрал еще несколько крупных купюр и подумал, что пора все же остановиться: мои карманы были битком набиты деньгами.

Сотовая связь не работала, так что я, похоже, опоздал на свидание с обладательницей чарующего голоса. Может, и хорошо? Наверно, Кегля был прав – как-то мутновато выглядели эти ее разговоры с покойниками… Особенно после всего, что я тут увидел.

Прежде чем манипулировать с медальоном, я на всякий случай свернул в подворотню, хотя это явно была излишняя предосторожность. Вряд ли тут кого-то удивит, если я вдруг растаю в воздухе, – появится только лишний повод возвести глаза к небу… В этой просветленной до беспредела реальности чудеса точно не нуждались в укрытии. И в самом деле: бросив из подворотни прощальный взгляд в безукоризненно ясное небо, я увидел коренастого розовощекого малого в голубом тренировочном костюме, бороздящего это самое небо на далеко небезопасной высоте. Раскинув руки, он с перекошенным от восторга лицом планировал в нескольких метрах над фонарными столбами. Прямо картинка из комикса…

Я тряхнул головой, избавляясь от наваждения, и покрепче сдавил медальон в руке…

Мгновение спустя вокруг стало людно и гулко. На этот раз медальон сработал безотказно. Непонятно, отчего он вообще проявлял самостоятельность. Какого лешего, к примеру, он устроил мне сегодняшний утренний сюрприз? Может, я просто случайно надавил на него во сне?..