Обычно Белов ездил на своем автомобиле, как ковбой по прерии. Он страстно любил скорость, порой создавая на дороге аварийные ситуации, да и дорожные знаки воспринимались им, как банальная условность. В провинциальных городах сотрудники уголовного розыска всегда держали себя, как полновластные хозяева жизни. На подобные лихачества сотрудники ГАИ закрывали глаза, так как практически все знали его лично. Однако, на этот раз Белов ехал по городу, как примерный ученик автошколы. Он строго придерживался скоростного режима и предусмотрительно включал повороты при обгоне.

— Что ты плетешься, как черепаха? Мы так к вечеру не доберемся до гостиницы. — Недовольно произнес Магера.

— А Вам не терпится, чтобы нас остановили ГАИ-шники? Если они Вас узнают, то на этом наше расследование закончится сразу, причем плачевно для обоих. Вам наденут браслеты и отправят в СИЗО, а меня сдадут в отдел собственной безопасности. И это в лучшем случае. В худшем, нам придется сидеть в соседних камерах.

— Ладно, поступай, как знаешь, ты водитель. — Смирился Андрей и отвернулся к окну.

— И все же, с кем Вы хотите встретиться в этой гостинице? — вернул его к разговору капитан.

— Мне нужно опросить администратора в отношении одного человека, который посещал в гостинице номер Боброва.

— Ну, а я Вам тогда зачем?

— Как зачем? — удивился Магера. — Ты представитель правоохранительных органов, у тебя удостоверение действующего сотрудника МВД. Как правило, все администраторы в той или иной мере наши люди, поэтому разговаривать с нами она сможет откровенно только после того, как увидит твою ксиву. Ты, в свою очередь, меня представишь, как офицера управления собственной безопасности и я задам ей свои вопросы. Не буду же я ей совать под нос свою пенсионку.

— А если она ветеран гостиничного бизнеса и знает Вас в лицо со времен службы? Ни для кого уже не секрет, что Вы три года, как на пенсии.

— Ну, если администратор меня знает, тогда тебе придется самому показать ей одно фото на предмет опознания личности. А я постою в сторонке.

— Не нравится мне все это. — Замотал головой Белов. — Если администратор вас знает, она сразу же после отъезда сообщит о нашем визите своему куратору из нашей системы или еще хуже, смежникам из СБУ и тогда наша связь станет достоянием гласности для моего руководства.

— Значит, заходить в гостиницу будем по очереди, сначала ты, потом я. Если администратор гостиницы будет мне знакома, я сразу же выйду. На всякий случай возьми ксерокопию вот этой фотографии. — Магера протянул Белову вдвое сложенный лист бумаги.

Капитан бросил на него косой взгляд и спросил:

— А кто это?

— Я подозреваю, что этот человек навещал номер Боброва, когда тот находился на допросе в милиции. Хотя, не совсем в этом уверен.

— И что это нам дает?

— А дает это то, что данный персонаж, посещая гостиницу, представлялся полковником милиции, хотя, чует мое сердце, на самом деле таковым не является.

— Ох, Никитич, не нравятся мне Ваши авантюры. — Опять замотал головой Белов и надолго замолчал.

Через несколько минут они подъехали к гостинице. На пороге, недалеко от входной двери, курил охранник. Он сразу узнал Белова, и, выбросив окурок, расплылся в подобострастной улыбке.

— Добрый день, товарищ капитан. — Слегка склонив голову, произнес он и открыл входную дверь.

— Здравствуй, здравствуй, Терехин. — Буркнул в ответ Белов, узнав в нем бывшего сержанта ППС. — Ну, как тебе на новом месте? За службой не скучаешь?

— Было б зачем скучать. — Отмахнулся тот. — Здесь и времени свободного валом и зарплата больше.

— Можно подумать в милиции тебя зарплата сильно волновала. — Усмехнулся Дмитрий. — Если б жил на официальное жалованье, со службы не поперли бы.

— Ну, товарищ капитан, и на старуху бывает проруха. — Улыбка моментально сошла с лица охранника. — При зарплате сержанта тяжело удержаться от соблазна, особенно когда граждане сами тебе деньги предлагают.

— Ладно, что было, то было. — Решил закончить бесполезный разговор Белов. — Скажи лучше, администратор на месте?

— А где ж ей быть. Как всегда, на боевом посту.

Пока капитан с охранником обменивались дежурными фразами, Магера проскочил в холл и сразу принялся изучать висевшее на доске документации расписание поездов.

Белов сразу же подошел к стойке и попросил дежурную вызвать к нему администратора.

Через минуту из своего кабинета вышла относительно молодая, но начинающая полнеть брюнетка, лет тридцати - тридцати пяти. Ее синий строгий брючный костюм плотно обегал фигуру, выделяя при этом нежелательные складки. В целом, она не лишена была привлекательности, если б не ее макияж: ярко-красная губная помада и голубые тени делали ее вид несколько вульгарным.

Ранее Магере не приходилось общаться с ней, и он, не чувствуя угрозы быть разоблаченным, решил присоединиться к Белову.

— Добрый день. Капитан Белов. — Представился Дмитрий и раскрыл перед лицом женщины свое удостоверение.

— Здравствуйте. — Сдержано улыбнувшись, ответила та. — Чем могу быть полезна.

— Это мой коллега из управления собственной безопасности. — Представил Магеру Дмитрий.

— Полковник Кандыбин Вячеслав Викторович. — Назвал Андрей имя, которое запомнил в отделении милиции Котельниково. — Мы могли бы с Вами поговорить?

— Да, конечно, — с той же дежурной улыбкой ответила администратор. — Пройдемте в мой кабинет.

Она указала в сторону двери, из которой минуту назад вышла.

— Пожалуй, я Вас подожду в машине. — Произнес капитан и передал Андрею лист бумаги с фотографией.

Магера одобрительно кивнул ему головой и направился следом за женщиной.

Расположившись в рабочем кресле, администратор предложила гостю чай или кофе на усмотрение, но Андрей отказался и сразу перешел к делу.

— Извините, как к Вам обращаться? — Начал он.

— Елена Сергеевна.

— Очень приятно. — Вежливо улыбнулся Андрей, — Насколько я знаю, три дня назад была Ваша смена.

Женщина подкатила глаза, пытаясь просчитать дни.

— Совершенно верно. Мы работаем по графику сутки через трое.

— В таком случае, посмотрите вот эту фотографию и попытайтесь вспомнить, обращался ли к вам вот этот человек?

Она взяла в руки лист бумаги и тут же отодвинула его от себя.

— Нет, впервые вижу.

— А, насколько мне известно, он беседовал с Вами утром перед сдачей смены. — Стал блефовать Андрей.

— Я же Вам сказала, что этот человек мне не знаком. — Строгим голосом ответила женщина и несколько покраснела.

— В таком случае, предоставьте мне возможность побеседовать с вашими горничными, которые работали в тот день. Может быть, кто-то из них видел этого мужчину. — Одними губами улыбнулся Магера.

Администратор на минуту потупила взор, а затем вновь взяла в руки фотографию.

— Хотя, кажется, припоминаю. — Заговорила она. — Это ксерокопия, поэтому по ней не просто узнать малознакомого человека. Он похож на одного Вашего коллегу, который приходил утром.

— Как его фамилия!

— Вы знаете, — замялась женщина и стала нервно водить мизинцем по столешнице. — Он так показал свое удостоверение, что фамилию я прочитать не успела, зато увидела звание — полковник милиции.

— И что же он хотел?

— Его интересовал жилец из 212 номера.

— Он проходил к нему в номер? — спросил Андрей.

Глаза женщины забегали и она их сразу опустила.

— Ну, что Вы, жильца на тот момент на месте не было и мы не могли разрешить ему без ведома постояльца посещать его номер. У нас приличное заведение и мы очень дорожим своей репутацией. — Она сделал паузу и, подняв глаза на Андрея, спросила. — А что собственно произошло? Он бандит?

— Ну что вы, он, действительно, наш сотрудник из центрального аппарата МВД и в нашем городе находился в командировке, но неожиданно исчез. Во всяком случае, должен был еще вчера вернуться назад, но так на службе и не появился. Более того, его мобильный телефон не отвечает. Вот нам и поставили задачу найти его. Кстати, он не говорил Вам, как можно с ним связаться в экстренном случае?

— Нет, но вечером он перезвонил мне и спросил, на месте жилец или нет. Я в это время уже сменилась, но по городскому телефону уточнила у дежурной и сообщила ему, что тот уже съехал. А больше звонков не было. — Задумчиво ответила она и потупила взор. — Неужели его убили? А такой был импозантный мужчина, — почему-то сразу она заговорил о нем в прошедшем времени. — Чем-то похож на какого-то итальянского певца, очень вежливый такой и обходительный. Вы знаете, — она привстала с места и, немного наклонившись над столом, понизила тон. — А вдруг его убил именно жилец из 212 номера. Мне он сразу не понравился, такой наглый, наголо бритая голова, золотая цепь на шее в палец толщиной, глаза белесые, как у рыбы. Типичный бандит. Сколько жил в нашей гостинице, даже ни разу ни с кем не поздоровался и хоть бы раз гривню утром на постели оставил. Кстати, съехал он тоже как-то очень быстро, как будто куда-то спешил. Видимо убил полковника и решил скрыться. — Подвела итог она своим умозаключениям и сразу же предложила. — А хотите, я дам команду, Вам сейчас принесут регистрационную карточку этого бандита?

— Ну, пока об убийстве говорить рано. — Отмахнулся Андрей и, немного подумав, спросил. — Вы сказали, что вечером он звонил Вам. Можно взглянуть с какого номера был произведен этот звонок.

Женщина взяла в руки свой мобильный телефон и начала листать память. Затем, найдя нужный номер, виновато улыбнулась и протянула телефон Андрею.

— Номер скрыт. — Усмехнулась она. — Какие вы все предусмотрительные!

Магера с сожалением развел руками и повернулся к двери, чтобы покинуть кабинет, но в последний момент остановился и спросил:

— Если вдруг нам понадобится Ваша помощь, разрешите, еще раз к Вам обратиться.

— Конечно, о чем речь. Мы всегда помогаем нашим правоохранительным органам. — На прощание она протянула Андрею свою ладонь почти к самому лицу, но тот ее аккуратно пожал и тут же удалился.

Вернувшись в машину, Андрей положил лист бумаги с фотографией на панель и откинул голову на подголовник.

— Ну, что? Каков результат беседы? — Настороженно спросил его Дмитрий.

— Пока все сходится. — Довольно улыбнулся Магера. — Теперь нужно отправить это фото по факсу или электронной почте в Котельниковский райотдел милиции, для того, чтобы местные сотрудники предоставили эту фотографию на опознание Любови Белохатко, это племянница убитого Белохатько. — Он по памяти продиктовал адрес жительства девушки. — Пусть сделают это в максимально сжатые сроки. А мы пока не будем терять время и съездим в ГАИ. Ты возьмешь там оперативную сводку происшествий за четыре последних дня. Нам нужно проверить, какие были в городе в эти дни ДТП с участием внедорожников, помимо того, которое произошло возле загородного кафе.

— А что это нам даст? — Поинтересовался Белов.

Магера посмотрел на него, как на назойливую муху.

— Дима, давай договоримся. Сегодня ты молча выполняешь все мои распоряжения и не задаешь лишних вопросов. Ибо если я буду разъяснять тебе каждый свой шаг, ничего хорошего из этого не получится. У тебя количество вопросов начнет расти в геометрической прогрессии. А я, отвечая на них, рискую потерять нить своих логический рассуждений и тогда, дело может дойти до того, что не смогу вспомнить какую цель перед собой ставил изначально. Ты не забывай, что я все-таки пенсионер, меня иногда может посещать склероз. Как ни крути, а возраст есть возраст.

— Ага. Значит, по бабам выступать до утра возраст не мешает. — Засмеялся Белов, вспомнив недавний случай, когда так и не смог застать бывшего начальника дома.

— А вот тут обобщать не надо. — Магера назидательно поднял указательный палец вверх и мечтательно произнес. — Бабы — это прежде всего лекарство, как от старости, так и от склероза, причем, очень эффективное, вкусное, но, по правде сказать, очень дорогое, причем обладающее целым рядом побочных эффектов.

— Кому как?

— Это пока ты молодой. — Андрей бросил на него недовольный взгляд, поняв, что тот имел в виду свою молодость. — С годами все меняется и это тоже. Успех у женщин, к сожалению, явление с возрастом проходящее. А вообще, хватит трепаться, времени и так мало. Заводи машину.

Белов, как в былые годы, безропотно выполнил команду бывшего начальника, и, включив двигатель, тронулся с места.

Всю дорогу, Андрей ехал молча, отвернувшись к окну. Он с удовольствием рассматривал прохожих на улице, на время, отключившись от навалившихся проблем. Ему нравилось ездить по родному городу, каждый раз находя в нем что-то новое. Для большинства приезжих этот промышленный мегаполис казался серым, и тусклым. Он не отличался ни старинной архитектурой, ни современными небоскребами, ни изысканностью окружающего природного ландшафта. Даже близость Азовского моря делало его относительно привлекательным только лишь в летний сезон. Однако, для Андрея этот город был самым лучшим на всем белом свете. С ним у него были связаны самые теплые воспоминания детства и юности, в нем прошли его лучшие годы взрослой жизни. Это был его город, где он чувствовал себя, как рыба в воде, где ему было комфортно жить и работать. Во всяком случае, так ему казалось до последних событий. Очень скоро они подъехали к современному трехэтажному зданию из красного кирпича, где располагалось управление городского ГАИ. Дмитрий, на всякий случай припарковал свой автомобиль на противоположной стороне дороги, чтобы никто из проходящих сотрудников не разглядел лица, находящегося в нем пассажира. Он выскочил из машины и ускоренным шагом направился к дежурной части. Через пять минут он вернулся с несколькими стандартными листами, скрепленными канцелярской скрепкой.

— Вот, изучайте. — Передал он ксерокопию сводки о ДТП Магере и, дождавшись пока тот ее просмотрит, спросил, — Ну, нашли что искали?

— А я ничего не искал, я убедился в том, в чем хотел убедиться. — Расплывчато ответил Андрей и, свернув листы пополам, вернул их Дмитрию.

— Тогда какие еще будут указания?

Магера почесал подбородок и, немного подумав, сказал:

— А позвони-ка ты следакам, которые занимаются тем ДТП, что произошло ночью за городом. Узнай, нашли они тот злополучный «Субару — Форестер», который скрылся с места происшествия.

Белов послушно набрал по мобильному телефону номер и, обменявшись с абонентом парой фраз, отключился.

— Ищут. — Лаконично прокомментировал он итог своего разговора.

— Ну что ж, — потянулся в кресле Андрей. — Значит, поищем и мы.

— Андрей Никитич, — взмолился Белов. — Вы отдаете себе отчет, сколько в городе СТО и мастерских. Нам и недели не хватит, чтобы все объехать.

Андрей добродушно улыбнулся в ответ.

— Включи мозги, Дима. Неужели ты думаешь, что преступник погонит восстанавливать свой автомобиль на СТО? Там срисуют все его паспортные данные, опишут характер повреждений и все занесут в компьютер. Ему это надо?

Белов никак не реагируя на вопросы бывшего начальника, считая их риторическими, продолжал его внимательно слушать.

— Правильно. — Подняв указательный палец вверх, сказал Магера, как будто услышал ответ коллеги. — В СТО он не поедет. Рассуждаем дальше. К дяде Васе из гаражного кооператива, который полжизни красил у себя в боксе «жигули» и «москвичи» он тоже не отгонит свой внедорожник. Потому что тот, используя кустарные средства, только испортит ему автомобиль. А вот к настоящему мастеру, который не нуждается в рекламе, но о котором знает любой уважающий себя автомобилист, побывавший в аварии, он точно обратится. А у нас в городе таких на пальцах одной руки пересчитать можно.

Белов терпеливо вздохнул.

— Куда едем?

— Улица Чапаева дом 2. — продиктовал по памяти адрес Магера. — Я познакомлю тебя с одним удивительным мастером, который, если нужно, за одну ночь восстановит помятую дверь или разбитый бампер. Причем сделает это настолько безукоризненно, что даже жена утром не догадается об аварии.

— Я не женат. — Буркнул Белов.

— Я помню. — Ответил Магера. — Это я тебе по собственному опыту говорю.

Через полчаса они подъехали в двухэтажному оригинальному особняку, расположенному на окраине города в частном секторе. На улице, возле кованых ворот, стояло несколько автомобилей престижных марок в ожидании своей очереди.

Андрей вышел первым и, расправив плечи, по-хозяйски вошел во двор. Белов последовал следом за ним. Через минуту к ним спустился, щуплый мужчина невысокого роста и неопределенного возраста, в грязных спортивных брюках и застиранной майке.

— Здравствуйте, Андрей Никитич. — Дружелюбно улыбнулся он и протянул руку. — А я посмотрел на монитор видео-наблюдения и не понял, Вы это или не Вы. Машина вроде не ваша. Что-то случилось?

— Да у меня, слава Богу, все в порядке. — Ответил Андрей. — Вот, привез к тебе своего бывшего коллегу, он собирается продавать свой автомобиль, его нужно немного подмарафетить, губки подкрасить, короче провести предпродажную подготовку.

При этих словах, Белов от неожиданности открыл рот и по-детски округлил глаза. Мало того, что бывший начальник, в этот день практически вырвал его из рабочего процесса и в свете последних событий своим обществом поставил под удар его репутацию. Так еще, помимо этого, своим заявлением попытался втянуть его в непредвиденные траты. Он хотел что-то возразить, но Магера предупреждая ожидаемую реакцию, тут же представил мастеру своего молодого товарища.

— Ну, вы тут поговорите, а я не буду вам мешать. Лучше пойду посмотрю, как ребята работают.

Он вошел в покрасочный цех. В зале стоял устойчивый запах ацетона и лака. Время было обеденным и мастеров на месте не оказалось. Зато в дальнем углу зала стоял без капота и бампера тот самый «Субару-Форестер», который так надеялся увидеть здесь Андрей. Он обошел автомобиль. Сзади оставался номерной знак и Магера сразу же его запомнил. Затем он открыл водительскую дверь и заглянул в салон. Внутри не было ничего лишнего, что могло бы привлечь его внимание, за исключением авторучки, лежащей возле рычага переключения передач. Он осторожно взял ее двумя пальцами за торцы и аккуратно положил в нагрудный карман рубашки. В этот момент за его спиной раздался недовольный голос.

— Вы что-то хотели?

— Андрей оглянулся. Сзади с дымящейся кружкой кофе в руках стоял маляр.

— Нет ничего. — Ответил Андрей. — Просто посмотрел машину.

— А вы хозяин?

— Нет. Я привез клиента Вашему работодателю. Они во дворе общаются. А я так, решил посмотреть на то, какие чудеса вы здесь творите.

Рабочий довольно улыбнулся лестной оценке своего мастерства.

— Видели б Вы эту тачку, когда ее к нам пригнали. — Стал набивать себе цену тот. — Бампер и решетку разнесло вдребезги, капот прямо по центру согнуло так, что еле открыли, благо фары не пострадали.

— А что ж с ней случилось? — спросил Андрей.

— Я с водителем не разговаривал, но шеф рассказал с его слов, что ночью на дорогу выскочила косуля и тот не смог уйти от столкновения. Не повезло мужику, мясо косули дорого ему досталось.

— Это еще хорошо отделался, было бы хуже, если на скорости с трассы слетел.

— Это точно. — Согласился мастер. — Самое главное, это здоровье, а железо — ерунда, оно рихтуется и красится. Пластмасски мы уже заказали новые, сегодня привезут, а капот уже подготовлен к покраске. Вот он взгляните, в углу стоит. — Он указал свободной рукой на стоящий в сторонке элемент машины. — Завтра аппарат будет, как новенький.

— Молодцы, хорошая работа. — Похвалил работягу Андрей. — Я всегда всем своим знакомым советую именно Вашу мастерскую.

— Еще бы. Мы халтурой не занимаемся, потому к нам и не зарастает народная тропа. — Засмеялся маляр и медленно направился в подсобку.

Проводив его взглядом, Магера вышел из цеха и осмотрелся по сторонам. Возле мусорного бака, справа одиноко лежала разбитая решетка. На одном из торчащих обломков хорошо просматривалось небольшое бурое пятнышко, напоминающее кровь. Не долго думая, он отломил кусочек никелированного покрытия со следами крови и положил в блокнот.

Вернувшись во двор, он застал хозяина мастерской и Дмитрия в момент обсуждения окончательной цены работы.

— Ну что, договорились? — спросил он, глядя поочередно на каждого из мужчин.

— Конечно, Андрей Никитич. — Ответил хозяин мастерской. — Работы здесь немного, краску подберу сам, поэтому за пару дней управимся.

— Тогда мы поедем. — Улыбнулся в ответ Магера и, пожав руку мастеру, направился к стоящей за забором машине.

— Надеюсь, ты на меня не обиделся за то, что разыграл экспромт с ремонтом твоего автомобиля? — Спросил он у Дмитрия.

— Ну что Вы, Андрей Никитич. Сначала Ваши слова прозвучали для меня как-то неожиданно, а потом, когда мастер осмотрел машину и озвучил цену, мне эта идея понравилась. Цена работы оказалась приемлемой, да и честно сказать, царапины на дверях и бампере, давно меня самого раздражали. Так что в ближайшее время, я думаю, сюда вернусь.

— Ты не представляешь себе, насколько ближайшим это время для тебя окажется?

— Что Вы имеете в виду, Андрей Никитич? — Удивился Белов.

— Как я и предполагал, «Субару — Форестер» моего подозреваемого находится именно здесь. — Он продиктовал Белову его регистрационный номер. — Но чтобы окончательно убедиться, что этот автомобиль имеет отношение к убийству возле загородного кафе, тебе нужно отдать на экспертизу вот это. — Он выложил на панель авторучку. — Я думаю, на ней окажутся знакомые тебе отпечатки. А вот эти следы крови, я почему-то не сомневаюсь, будут принадлежать убитому в ту ночь мужчине. — Андрей передал Белову осколок никелированного покрытия, снятого с решетки радиатора. — Но учти, завтра автомобиль будет готов и хозяин его заберет. Поэтому все экспертизы нужно сделать сегодня.

— Андрей Никитич, но это же не реальные сроки. — Взмолился Дмитрий. — Вы же знаете нашу бюрократию.

— Я все понимаю, но другого выхода у нас нет. Более того, не забудь первым делом отправить запрос в Котельниково. Когда придет на него ответ, можешь сразу готовить мой захват и арест убийцы. И диктофон не забудь. — Добавил он.

— Андрей Никитич, — Белов снисходительно посмотрел на своего бывшего начальника. — Вы же не хуже меня знаете, что несанкционированная аудиозапись не может быть использована в суде.

— Знаю. Но в данном случае, я не ваш сотрудник, поэтому она может иметь вес как вещдок, изъятый у меня при моем аресте.

— А я смотрю, вы решили пойти ва-банк? — Улыбнулся Дмитрий. — Не боитесь, что, в конечном счете, все может обернуться против Вас?

— Не боюсь. — Ответил Магера. — Все обвинения против меня надуманны и при перепроверке лопнут, как мыльный пузырь. Ты же сам уже понял, что у меня железное алиби. А то, что я врезал по морде милиционерам возле вокзала, это еще нужно доказать. Не думаю, что найдутся живые свидетели этой сцены, а если и найдутся, то я не один год проработал в органах и знаю, как себя вести в подобных ситуациях. Если же ты волнуешься по поводу диктофона, то и здесь нет никакого преступления. Они продаются в любом магазине оргтехники и имеются даже в функциях мобильного телефона. Так что, после моего задержания, Дима, вам придется меня отпустить и принести извинения за причиненные неудобства.

— Да, это понятно. — Отмахнулся Белов. — Меня смущает доказательная база в отношении так называемого убийцы. Как-то все сыровато, да и вещдоки изъяты Вами с грубейшими нарушениями уголовно-процессуального кодекса.

— Это уже детали. Если все получится, как я планирую, то доказательной базы окажется гораздо больше, чем ты думаешь.

Белов задумался над словами Магеры, но, судя по хмурому выражению лица, так и не разделил его оптимизма.

— Ну, а сейчас куда поедем? — Спросил он.

— А сейчас отвези меня туда, откуда взял. Мне нужно выспаться. Судя по всему, сегодня мне предстоит бессонная ночь.