Снаружи не было видно абсолютно ничего. Есть такое выражение: «Хоть глаз выколи». Так вот тут не то что глаз, голову можно было отрезать, а ничего не увидеть. Но вампир еще что-то видел, и уверенно шел вперед, неся меня на плечах, петляя как заяц. То слева, то справа доносились какие-то голоса, крики, бряцанье оружия, как будто кто-то с кем-то дрался, но все слышалось словно сквозь плотную тяжелую завесу.

Наконец, через несколько секунд, показавшимися мне вечностью, мы вышли, а точнее вывалились из покрывала тьмы. Причем все произошло внезапно. Только что не было света, и уже есть. Как только мы оказались на свету, вампир тут же скинул меня со своих плеч, и я довольно чувствительно приложился копчиком о каменный пол.

Из тьмы мы вышли уже в другом плохо освещенном коридоре. Впереди была только закрытая деревянная дверь, а сзади черным маревом клубилась тьма.

— Блин, поаккуратней не мог?! — Промычал я сквозь зубы, держась за пострадавшее место. — Упырь недоделанный.

— Нам сюда. — Проигнорировал мои слова вампир, выбивая ногой деревянную дверь, которая, после непродолжительного полета с громким плюхом упала с другой стороны, открывая на темный квадрат прохода. — Милости просим!

— Но там же темно! — Резонно возразил я, с содроганием вглядываясь в проход. Оттуда пахло гнилью, тухлой рыбой, нечистотами и, почему то маслом.

— А «кошачий глаз» тебе на что? — Ответил Валенс. — Я, когда мы шли через темноту заметил характерное свечение, значит он работал.

— Но я же ничего не видел! — Недоуменно воскликнул я.

— А в артефакте наличие «кошачьего глаза» тоже учитывалось, и к нему выработано противодействие. — Терпеливо ответил вампир. — А истинное зрение другого рода, и на него заклятье не действует.

— А-а понятно. — Протянул я. — А как мне этот «кошачий глаз» включить?

— В первое время он сам активируется, а через некоторое время сам поймешь, что и как. — Пояснил Валенс. — А теперь двинулись. За нами наверняка будет погоня а нам еще до катакомб дойти, туда эльфы не сунуться.

— А разве это еще не катакомбы? — Несколько удивился я, полагая что это он и есть, вход в загадочные ходы.

— Нет. — Он принюхался. — Где-то здесь должна быть канализация, а чуть-чуть выше хранилище топлива для факелов. Мы, кстати еще туда зайдем.

С этими словами он несколько секунд постоял у края, затем спрыгнул вниз. Из проема послышался тихий стук, затем всплеск, который, после секундной тишины перешел в активную ругань.

Ну, теперь понятно, почему так странно пахло. Только вот причем здесь рыба? Ладно, не важно, потом спрошу. Блин, хорошо хоть я догадался кроссовки на сапоги поменять! — Подумал я, вслед за этим первопроходцем прыгая в неизвестность.

Полет не занял и доли секунды, и, спустя мгновение я уже по щиколотку погрузился в… Отходы жизнедеятельности, которые плавали вперемешку с грязной сточной водой. Странно, но я теперь видел в темноте. Все краски поблекли, и стали какими-то серыми. Единственным ярким пятном был свет из дверного проема, который белым прямоугольником отражался от воды.

Я осмотрелся. Канализация оказалась довольно большим каменным помещением, из стены которого шли несколько проемов, из которых и выливался весь этот поток, затем, уходя дальше по нескольким коридорам. Упырь оказался невдалеке, виртуозно обругивающий всплывшую на поверхность дверь.

— Фу-у-у-х, плавучая…! — Напоследок обозвал вампир несчастную дверь, и двинулся вперед, к одному из туннелей, словно ледокол преодолевая поток нечистот. — Ну, чего встал, пошли!

Крикнул мне Валенс, продолжая двигаться вперед, спиной не замечая, как я согнулся пополам от нестерпимого беззвучного хохота. Уж больно комично выглядел гордый вампир, не замечающий повисшие на плечах, словно погоны, подгнивши листики капусты.

— Валенс, тут у тебя на спине… — Отсмеявшись, я догнал этого командира

— Что? — Спросил тот, резко оборачиваясь, да так, что капуста не удержалась, и сползла в низ, сразу окунувшись в мутный поток.

— Да так, уже ничего. — Ответил я ему, провожая взглядом уплывающие «погоны», случайно натолкнувшись взглядом на поднимающийся из воды бурун. — Слушай, а что это за хрень?

Показал я вампиру на непонятную водяную аномалию. А тем временем бурунов стало больше раз эдак на десять, и их количество постоянно увеличивалось.

— А это наши неприятности. — Ответил вампир, резко прибавляя в скорости. — Ходу, ходу!

Я побежал рядом с ним расплескивая сапогами зловонную жижу и едва успел уклониться в сторону, когда прямо на меня из одного такого буруна с невероятной скоростью выпрыгнуло черное склизкое тело, в полете выставив вперед лапки с внушающими когтями.

— Ё… На… Это что еще за хрень?! — Воскликнул я, когда избежал опасности. — Супермены-недоростки, блин!

— Это низшие водяные духи. — На бегу ответил вампир. — Правда, они обычно выглядят по-другому…

— Как, по-другому? — Спросил я, недоумевая, как еще может выглядеть тварь, сейчас очень сильно похожая на недоношенного младенца-вампира. По-другому эти монстрики показываться в моем воображении просто отказывались.

— Это не объяснить словами, но… по-другому. — Ответил Валенс, ухитрившись во время разговора в полете разрубить на две половинки фигуру водянного, которая после этого в поток вернулась уже обычной простой водой. — Обычно они добрые и не нападают на прохожих…

— Да уж, добр… — Ехидно сказал я, и тут мне в спину вцепилась еще одна такая тварь, длинными когтями вцепляясь в кожу, причиняя сильнейшую боль незащищенной поверхности. Я заорал, крутясь волчком и пытаясь отцепить холодное тело, безуспешно заводя за спину руки.

Услышав крики, ко мне подбежал вампир и, улучшив момент рубанул по духу мечем. В тот же момент тяжесть чужого тела сменилась холодным потоком воды, который стек по моей спине, заставив волосы встать дыбом а горлу издать новую порцию ругательств, обрисовывающих отношения этих духов воды а также вампира, который не мог выбрать способа по лучше. Отдышавшись, я гневно обратился к нагло ржущему вампиру.

— Прямо видно, блин, какие они добрые! А прыгают на нас, чтобы расцеловать?!!

— Возможно. — Ухитрился во время удара пожать плечами вампир. — Но, скорее всего их эльфы для очистки канализации приспособили, вот они и мутировали. А ты не зевай и клинок свой используй по назначению.

— Угу! — Буркнул я, пытаясь достать ятаган, не отрезав себе голову острой кромкой. И, успел как раз вовремя, так как в мою сторону уже шел новый бурун. Через мгновение из него выпрыгнул новый уродец, который буквально сам насадился на лезвие, обрушившись в воду безобидным водопадом.

Тут, я буквально печенкой почувствовал, что сзади угрожает опасность. Еще оборачиваясь, я краем глаза заметил очередного духа, летящего мне прямо в лицо. Повернуться я не успевал, но тут, в голове раздалось уже знакомое чувство щелчка, но, больше ничего не произошло. Хотя… Движения водяного стали, какими то замедленными, тягучими. Он медленно перемещался в воздухе, в то время как я уже разворачивался, хотя до «щелчка» сделать этого просто бы не успел. Попытавшись скорее передвинуть меч, подставив его под летящее тело, я обнаружил, что рука двигается, словно преодолевая какое-то сопротивление. Как будто воздух превратился в один сплошной массив воды, но, все же я успевал! И летящий ко мне «супермен» наткнулся на преграду в виде узкой стальной полоски, которая разрубила его напополам.

— Ухты!!! — Не сдержавшись воскликнул я, приноровившись к новому состоянию. Стоило мне только захотеть, и время вновь продолжило свой обычный бек. Но в то же время я ощущал, что теперь смогу вызвать это состояние в любой момент. — Это и есть те самые супер способности, для которых и был затеян этот… ритуал?!

— Что? — Отвлекся на меня вампир. На него водяные слетелись, словно как пчелы на мед. — А, ну да. Кстати, нам немного осталось. Вот там, видишь дверь?

Указал рукой Валенс на ровную каменную площадку с такой же деревянной дверью, как была в начале. Правда, лучше бы он этого не делал. Духи, каким то образом почувствовав, что добыча может ускользнуть, резко усилили напор.

Теперь маленькие тельца вылетали с разных сторон с периодичностью одной секунды, причем стараясь поднырнуть и выпрыгнуть прямо перед ногами. И тут я почувствовал разницу своего нынешнего состояния с тем, что было до ритуала. Да, я бы не смог даже взглядом уловить стремительные тени, а теперь я не только их видел, я чувствовал за долго до этого, куда они нападут, и успевал направить туда бешено носящийся вокруг меня меч, защищающий мое тело со всех сторон. Темп нашего передвижения снизился, но мы все-таки упрямо шли к спасительной суше, причем, я теперь даже немного обгонял вампира, который вообще шел с закрытыми глазами.

Тут эти бестии решили сменить тактику. Внезапно, нападения прекратились но, едва я хотел бросится вперед, как понял, что не могу сдвинутся с места. Ноги в сапогах словно прилипли к грязной воде. Обернувшись, я понял, что вампир прилип точно также. Но уродцы пока что не высовывались и, я не сомневался, что они готовят какую-то крупную мерзость. Безуспешно попытавшись сдвинуть хоть одной ногой, я было уже хотел спросить вампира, что делать, как его голос сам появился в моей голове.

— На счет три, прыгай как можно выше. — Даже через мыслесвязь я почувствовал, что он сильно устал.

— Но ноги же прилипли! — Попытался возразить я, но Валенс, проигнорировав меня начал обратный отсчет.

— Раз… Три!!! — И сам прыгнул вверх, чуть ли не коснувшись головой потолка. Я от него не отстал, так как невидимая ловушка отпустила меня, и я вылетел вверх, смотря на воду. А с ней произошло что-то странное. Она на секунду засветилась изнутри ярким светом, а, затем из нее попытались вылезти эти водяные. Почему попытались? Потому что, не успев выйти из воды, они буквально расплавлялись в ней и, когда я под действием силы тяжести со смачным хлюпом приземлился в канализационную воду, она была чистой… Фигурально, конечно, но этих противных коротышек там уже не было.

— А раньше не мог?! — Возмущенно воскликнул я, с крайним огорчением обозревая заляпанные штаны.

— Мог, конечно. — Невозмутимо откликнулся вампир, вдевая клинок в ножны. — Только вот теперь все маги королевства знают, где мы находимся. И если не поторопиться, то через пару минут нас будет ловить весь замковый гарнизон. Так что соизволь сейчас заткнуться и ходу!

— А-а-а- Протянул я, и поспешил последовать за внезапно ускорившимся Валенсом, который, разбрызгивая вокруг себя канализационную воду быстро двигался по направлению к двери.

Не прошло и минуты, как вампир уже стоял на сухом участке всего этого болота, и проводил непонятные манипуляции с замком. Уже приближаясь к нему, я едва-едва успел закрыть глаза, когда впереди вспыхнула яркая вспышка, а по канализации поднялся плеск от обломков дерева, еще недавно бывшей целой дверью.

— Уже нет смысла таиться. — Особо ни к кому не обращаясь проговорил этот подрыватель, и юркнул в образовавшийся после взрыва проем. Я последовал вслед за ним и оказался в большом каменном помещении, которое, видимо, и было складом. Вывел я это из за вида больших бочек и ящиков, которые большой горой располагались прямо напротив двери и распространялись по всему периметру помещения, почти закрывая стены. На потолке горели все те же невидимые светильники, давая ровный не колеблющийся свет.

Вот интересно, откуда же этот свет берется? Слишком уж непривычно мне, выросшему на простых «лампочках Ильича», не видеть источника освещения. Такое чувство, что его вообще нет! Ну, по крайней мере тени я своей нигде не наблюдаю.

— Сюда! — Окликнул меня вампир под шумный грохот падающих бочек, которые обнажили пятно в виде маленькой арки, которая очень выделялась на фоне серых булыжников. Видимо это и есть дверь… Вот только как туда пройти?!

Ответ оказался очень прост. Как только я приблизился к Валенсу, вампир просто толкнул ногой заваленную дверь, и кирпичи посыпались внутрь, открывая черный провал тайного хода.

Я было хотел уже шагнуть вперед, как вампир остановил меня рукой, застыв на месте словно статуя. Шевелились только его губы, а остальное лицо застыло, ка будто превратившись в диковинную маску.

— Все, теперь на счет три беги как только сумеешь. — Проговорил он отпуская руку и открывая глаза. — Раз… Два… ТРИ!!!

И он сам сорвался с места, увлекая меня за собой в черноту хода. Бежали мы секунд десять, но уже через это время мои ноги буквально отваливались от туловища, не в силах выдерживать такой темп. И тут рвануло!!!

Сзади донесся оглушительный грохот а в спину мне врезался сильный поток горячего воздуха, который приподнял меня над землей и кинул вперед, впечатывая в каменную кладку.

— Ну и хрен ли это было?!!! — Возопил я, едва только отлипнув от стены и встав на ноги. Мне повезло и отделался я только сильным ушибом всего тела, ничего себе не сломав и не разбив.

— Не ори! И так хреново. — Помотал головой сидящий рядом вампир, усиленно массируя себе виски. Мое ночное зрение уже включилось, и я заметил, как из носа у того течет кровь. — Мне огненная магия и так плохо дается, а тут еще неподходящее топливо…

— В смысле, не подходящее? — Перебил я страдальца. — Масло ведь хорошо горит.

— Вот именно — горит, а не взрывается. — Вытирая тыльной стороной ладони набежавшую кровь, ответил вампир. Странно, я думал слизнет. — А мне нужен был именно взрыв. Огонь легко потушить а вот завал погоня долго разбирать будет, если конечно с ними мага земли нет, а у них нет, так как гномы своих магов ни за что не отпустят.

— А-а-а, понятно. — Протянул я, в это время осматриваясь в окружающем пространстве. Из коридора нас закинуло в какую — то круглую комнату без окон без дверей… Вернее дверь то как-раз была. Даже не дверь а Дверь, так как высотой эта махина была метров пятнадцать и шириной не меньше. Кстати, ход, из которого мы… Пришли, был не единственным. Такие же проходы темнели с нескольких сторон.

— Ну, что, пошли! — Произнес Валенс, поднимаясь с пола и направляясь в сторону этой Двери.

Я, лишь хмыкнул, но последовал за ним, горя желанием посмотреть, как вампир собирается эту дверь открывать. Честно говоря я сомневался, что Валенс, не смотря на всю его силу сможет хотя бы приоткрыть огромные створки. Но, вампир похоже этого делать и не собирался а… Прошёл сквозь дверь!!!

Немного поколебавшись, я решил последовать его примеру и тоже шагнул в дверь, инстинктивно зажмурив глаза и представляя, что ее на самом деле не существует. Это сработало, и шагнул вперед, хотя давно уже должен был бодать головой белый материал. После второго шага тело как будто затормозилось, как в случае с ускорением. Через миг все прошло, и я вышел наружу оказавшись на высоком каменном холму со свисающими вниз сталактитами.

Сначала я, правда, не понял, что эта и есть та самая «ружа» и еще прошел пару шагов, прежде чем наткнулся на молчаливо стоящего вампира и чуть не упал. Услышав нецензурную фразу на незнакомом наречии, я все же рискнул и открыл глаза, потрясенно уставившись на… Город! Стоящий по середине огромнейшей пещеры.

Это был именно город, причем техногенной или очень высокоразвитой цивилизации, так как широкие, покрытые нечто вроде асфальта улицы и большие многоэтажные «стеклянные» дома наводили меня именно на такой вывод. Уж больно этот затерянный город был похож на современные мегаполисы. Даже освещение улиц производилось с помощью длинных фонарей, которые горели, освещая развалины каких-то странных лодочек, которые в неприглядном виде валялись на дороге.

Тут сзади раздался тихий шелест, и я, обернувшись, еще успел заметить медленно расплывающуюся в каменном массиве дверь. Теперь о ней напоминала лишь идеально-ровная прямоугольная каменная поверхность.

— Дорога только в один конец. — Произнес вампир, проследив за моим взглядом. — Пошли, нечего время терять.

C этими словами Валенс начал спускаться вниз, осторожно опираясь на торчащие из пола пещеры сталагмиты и я не нашел ничего лучшего, как последовать за ним, следуя его примеру.

— А что это вообще за место? — Оперевшись на широкий камень чтобы передохнуть спросил я быстро двигающегося вниз вампира, который удивительно ловко передвигался по склону так, что я, даже долгое время занимающийся скалолазанием, едва за ним поспевал.

— Это Гонсарт'тьяэрли. — Не останавливаясь поведал тот с некоторой печалью. — Древний покинутый город-крепость Т'ерлингов. Эльфы истребили всю эту расу в долгой войне, выгоняя мирный в общем то народ из их плодородных земель. Это случилось так давно, что я даже не знаю, остались ли про эту расу Древних хоть какие-то упоминания в обычном народе, но в этой войне участвовали и вампиры, причем как раз мой род. В наших хрониках я и нашел несколько хроник про эту великую расу, в том числе и легенду этого города. На самом деле она очень длинная, но вкратце все выглядело так: Когда Т'ерлинги уже считались почти полностью проигравшими и эльфы начали против них объединенный поход, древние умельцы наложили на уцелевший в горниле войны тайный город мощное проклятье, которое просто уничтожило мощь армий ушастых. Ни уцелел ни один, перешедший через черту, отделяющую город. Правда, всех Т'ерлингов постигла та же участь, и все остатки этой расы так и исчезли тут.

— А, почему теперь город пустой? Я бы, на месте эльфов, уже давно в него заселился! Город отличный, почти не тронутый. Сделали бы там какую ни будь базу или что-то в этом роде, ведь проклятье должно было бы уже развеятся, если прошло много времени…

— А кто сказал, что он пустой! — Ухмыльнулся в темноте зубастый удлинившимися клыками, на секунду остановившись и повернувшись ко мне лицом. — Теперь там завелись новые жильцы, вот от них эльфы и отгородились такой хитрой стеной. Теперь понятно?

— Угу! — Буркнул я себе под нос, несколько расстроенный таким заявлением. — Понятно… что ничего не понятно! Какие такие новые жильцы? Но, кто бы там ни завелся, думаю, вряд ли это сулит нам что-то хорошее. Эх, а я то надеялся что на сегодня больше никаких приключений! Что-то не нравится мне все это…

А тем временем склон превратился в пологую каменную равнину, которая тянулась на несколько десятков метров вперед. Затем ее пересекала черная трещина какой-то ямы или пропасти, через которую в нескольких местах были перекинуты мощные каменные мосты, а дальше уже начинались улицы города. Сначала по сторонам от дороги появлялись развалины небольших домов, по которым сразу так и не определишь, что это было за место, так как разрушено все было капитально. Только фундамент еще был целым, да кое-где местами валялись рухнувшие стены. А вот дальше стояли абсолютно не тронутые ни временем ни иными руками настоящие гиганты- многоэтажки из непонятного материала, похожего на затемненное стекло. Впрочем, ими местная архитектура не ограничивалась и ближе к центру строения становились все изощреннее и экстравагантнее предыдущих.

— Ну вот и начало города. — Как-то злорадно сказал вампир остановившись перед краем расщелины, когда мы подошли к подножию моста. Трещина действительно оказалась пропастью, причем очень и очень не маленькой, как по началу казалось издалека. Из глубины поднимался пар, как будто в низу была открыт круглосуточная парилка. Немного по молчав вампир продолжил. — Каждый, кто проходит через границу теперь платит определенную цену… Выпей это. Зелье должно помочь перебраться на ту сторону.

Валенс вытащил из кармана штанов маленькую склянку из темного стекла. Этикетки не было, хотя я думаю, даже тут бы догадались навешивать «ярлычки» на все попало.

Хочу сказать, что мне уже тогда все это окончательно перестало нравится. Вроде бы и нет поводов для беспокойства, но внутри будто что-то протестовало против происходящего и в душе крепло беспокойства. Но, я, как обычно не послушал свою интуицию, и пренебрег внутренним голосом, который настойчиво зудел о надвигающейся опасности… А зря!

Несмотря на внутреннее беспокойство, я спокойно взял пузырек в руки. Он оказался холодным на ощупь и чуть-чуть жег пальцы. Вынув затычку из узкого горлышка, я одним глотком вылил в себя содержимое. По горлу прокатилась ледяная волна, с размаху рухнув в желудок. Из глаз брызнули слезы.

Я было хотел вытереть их ладонью, но с удивлением понял, что почему-то не могу пошевельнуть рукой. И тут все тело как будто отнялось и мне больше неповиновалось. Шевелить я мог только глазами, которые сейчас уставились на чему-то ухмыляющегося вампира.

Внезапно, мое тело начало заваливаться назад и, не смотря на все мои потуги, выправится так и не удалось. С каким-то вялым страхом падения, я стал приближаться к земле, но тут меня подхватил вампир, одной рукой забросив меня на плечо. Странно, но чувствовал я все а вот пошевелить ни чем, кроме глаз я не мог.

Вампир со мной на плече начал быстро двигаться вперед, и перед моими глазами теперь маячила картинка удаляющегося моста, который мы прошли. Потихоньку, неестественное оцепенение начало спадать, и у меня появилось много восклицательных знаков для этого предателя, которые мне не терпелось озвучить. Минуту я пытался сделать это онемевшими губами, но потом вспомнил еще один способ разговора.

— Твою мать, что ты делаешь?! — Мысленно завопил я, пытаясь сделать это как можно громче, чтобы достучаться до вампира.. — Чем ты меня опоил? Почему я не могу дви…

— Заткнись!!! — Словно кувалдой по голове треснул меня мысленной оплеухой вампир. — Как же мне надоела твоя болтовня… Все эти вопросы: Как? Зачем? Почему? У меня уже в печенках сидят! Если бы ты знал, чего мне стоило терпеть все это, да еще и отвечать на твои вопросы, чтобы не вызвать подозрения… Хотя на этот вопрос я пожалуй отвечу! Это эликсир Окелии. Он способен на долго обездвижить даже такого неправильного вампира, как ты…

— Какого еще вампира? — Удивился я даже сильнее, чем поразило меня предательства Валенса. — Ты же говорил, что это ритуал…

— Да, я много чего говорил! — Раздраженно отмахнулся от моего лепета предатель. — Это и есть ритуал… Посвящение в высшие вампиры. Тебе стоит гордиться, так как из недостойных червей, какими является род людей теперь ты стал одним из существ величайшей расы, какую только видел Т'хаель за все века…

— Иди ка ты… да… и… В…… со своей высшей расой! — Возмущению моему не было предела. — Верни… зубастый все… обратно, иначе… тебя… в…… с………………!!!!

— Можешь ругаться сколько хочешь, все равно я несколько не понимаю твои слова. — С насмешкой сказал вампир, ощутимо меня встряхивая. — Это же ты во время посвящения каким-то образом сумел перехватить часть моей памяти… Хотя, так даже лучше…

С этими словами он сбросил меня со спины на дорогу, о которую я хорошенько приложился лицом. Что-то хрустнуло и из носа потекла кровь, быстро собравшись в небольшую лужицу прямо перед моими глазами.

КАК ЖЕ БОЛЬНО БЛ…!!!!!!!!!!!!!!!

— Не пойми меня не правильно. — Продолжал предатель, по скребущему противному звуку что-то вычерчивая на поверхности пола. — По сути, ты не даже симпатичен… Но, слишком уж ты не вовремя мне подвернулся под руку… Или, вернее сказать слишком вовремя!

Вампир прошагал прямо перед мом лицом, оставляя за собой искристый след на земле, высекая ровную полосу своим черным клинком. Это напоминало мне ситуацию в подземелье и я понял, что он делает тут нечто похожее.

— Что ты со мной сделаешь? — Спросил я его не особо надеясь на ответ, но он все же прозвучал. Видимо все злодеи перед смертью ГГ начинают хвастаться своими задумками. Только вот я умирать не собирался…

— Знаешь, сидя в камере я долго думал о том, как мне выбраться с земель эльфов. Сломать наручники я мог в любой момент, но была одна проблема. Попытаться пробраться через город, населенный подвластными совету магами было бы просто самоубийством. Я бы просто не вышел бы живым даже из корпуса тюрьмы, ведь она круглосуточно охраняется корпусом дворцовой стражи. И тогда я вспомнил про это место. Но было одно но… — Тут вампир перестал чертить на полу рисунки и остановился по моим ощущениям прямо у меня за спиной, переводя дух. И тут меня осенило! Вампир раньше что-то говорил про кровь и его способности ей управлять, так может и у меня получиться?! Окрыленный надеждой, я попытался представить в своем воображении, что вытекшая из носа кровь передвигается дальше. Но, так оставалось только в моем воображении. Тогда я попытался почувствовать ее, как действующую часть самого себя… И у меня получилось!!! Теперь красная влага в моем воображении представлялась как… Это сложно объяснить, но я чувствовал ее поток по всему телу и мог управлять ей. Только вот делать это в теле я пока не собирался. Вдруг что ни будь нужное отключу. Вместо этого я попытался воздействовать на уже чуть-чуть засохшую вытекшую, через все еще текущую из сломанного носа. И я ощущал даже ее и мог управлять, правда очень неуверенно и неосознанно. Для сравнения, было такое чувство, что я шевелю мизинцем на левой ноге но то, что у меня получилось, стало открытием даже для меня, и я стал потихоньку перемещать лужицу вперед, а в голове постепенно зрел совершенно бредовый план.

— И тут такой подарок судьбы! Человек, прошедший через портал, да и еще убивший Верховного Магистра! — Что-то холодное коснулось моих рук и ног, и притянуло их к земле. — Силы твоей крови хватило бы, чтобы перебить весь замковый гарнизон, но и тогда я бы не смог прорваться. Оставался один вариант — Подземный город. Но тут я не смог бы пройти в одиночку, так как оживший из за древнего проклятья город стмертельно опасен даже для меня… Но я нашел выход! Я придумал, как можно обмануть саму тьму… Но мне нужен был представитель идентичной мне расы. И тут ты, который по стечению обстоятельств мог приобщиться к части нашего великого народа. Хоть и не полностью, но по сути ты стал представителем расы Roel'dheine, и вполне мог заменить меня на жертвенном алтаре. Единственной проблемой было твое доверие. Ты, как представитель нашего рода почти не поддавался ментальной магии и мне пришлось искать твое расположение другим способом… Если бы ты знал, как, иногда мне хотелось тебя просто убить…

— Ага, а если бы ты знал, как мне хочется тебя убить сейчас! — Мрачно произнес я, осознавая, каким был идиотом, доверившись этому маньяку.

— Твое желание мне понятно. — С усмешкой произнес вампир. — Но экстракт крованика обездвиживает даже высших вампиров на пару десятков минут… Но мне больше и не надо. Тем более, что ты все равно не сможешь сдвинуться с места, пока я удерживаю заклинание… Итак, приступим, пожалуй!

Предатель начал опять обходить меня по кругу, выплескивая на начерченные знаки капли своей крови. Кровь, как я вижу, была самым важным аспектом всех заклинаний, вот на этом мы и сыграем! Кстати, интересно, а как я это увидел? А-а, понятно, видимо действие этой отравы уже начинало проходить… Ну, по крайней мере головой я вертеть мог, да и пальцы тоже уже почти меня слушались. Правда ни ногами ни руками я пошевелить не получалось.

Под немыслимым углом изогнув голову, я увидел край моей руки, скованный нечто вроде выросших прямо из земли наручников. Не сложно было догадаться, что на ногах точно такие же. Как я ни дергался, высвободиться не удавалось, а Валенс тем временем закончил поливать поверхность земли и приступил к чтению заклинания.

Странное ощущение возникло во всем теле. Будто я находился на железной плите, а с двух сторон пустили не очень сильный электрический ток. Не больно, но и приятного мало.

А заклинатель совсем разбушевался. Выкрикивая непонятные фразы, вампир правой рукой стал вычерчивать в воздухе разные символы, которые вились хороводом вокруг него, постепенно разгораясь ярким пламенем. Становилось понятно, что это финал.

Ну что, пан или пропал!!! Выдохнул я, и со всей доступной скоростью просил кровь в горящие красным светом символы. И вот тут меня поджидало огромнейшее разочарование.

Красная жидкость, едва касаясь символов, просто сгорала, не оставляя после себя и следа.

Тут кровопийца вновь пошел по кругу, оставляя за собой в воздухе шлейф из превратившихся в маленькие звездочки рун. Ощутимо затряслась земля. И заклинатель, обойдя меня по кругу, приближался к довольно уменьшившейся алой лужице моей крови.

— Получай зараза!!! — Вслух выкрикнул я, бросая всю доступную мне жидкость к ногам вампира, всеми силами пытаясь его остановить. В этом жесте было больше отчаянья, чем холодного расчета или здравого смысла. И, наверное, поэтому он и сработал.

Повинуясь моему отчаянному желанию жить, кровь превратилась в такие же каменные наручники, что были на мне, сковав вампиру одну ногу. Тот, не ожидав такого, и не удержавшись навесу, прервав речитатив заклинания, повалился вперед.

На миг все замерло. Наступила полнейшая тишина. Я с изумлением смотрел на падающего, как в замедленной сьемке предателя. У того на лице было не меньшее изумление, постепенно сменяющееся злобной гримасой. Даже трясущаяся земля остановилась.

Прервал эту затянувшуюся паузу вампир, наконец достигший земли… И грянул гром!