Николаевский вокзал принял поезд всей длиной перрона. Промозглый питерский ветер бросал клубы пара на нарядно одетую публику, встречающую вагоны международного класса. Коля вдохнул специфический воздух Города на Неве - запах влажности и гари, столь отличающийся от московской промозглости и духоты. Он смотрел на вокзал, разбираясь, мысленно пристраивая павильоны и большие залы. Но в целом ничего не изменилось. Они вышли из вагона, и обогнув носильщиков вышли на площадь. Несмотря на утро, народу было много, и всё напоминало фильм про двадцатые годы. Мальчишки бегали с газетами, бабы в платках с пирожками, и даже одноногий инвалид крутил шарманку. Площадь, на взгляд Николая, за последние 80 лет совсем не изменилась, только не было метро и дурацкого шпиля посередине. Невский проспект лежал перед ними, прямой и ровный.

— Итак, как и договорились, встречаемся в час, около Спаса на крови - сказал Александр и направился к извозчикам, стоявшим большой группой ближе в Литейному.

Они остались со Надькой одни, и Николай понял, что ему никуда не надо бежать. Эта мысль была такой острой, что он вздрогнул. Впервые за последние дни он почувствовал, что сильно устал, что его гнетёт что-то изнутри. Он вспомнил жену, как они также шли по Невскому, только чуть пораньше, и солнце также отражалось в окнах домов и витринах магазинов. Потом, ближе к вечеру, они попали в страшный питерский дождь, промокли до нитки и еле -еле досидели в «Доминике» до отхода поезда. Он тогда то ли переволновался, то ли заболел, но чувствовал себя прескверно, поэтому та возможность лечь на чистую полку в купе запомнилось ему хорошо.

— До часу нам делать нечего. Давай, показывай город, выдумщица.

— Хорошо, пойдём.

Она пошла к Невскому проспекту в святой женской уверенности, что мужчина послушно идёт сзади. Он шёл за ней и думал, что город совсем не изменился, что фасады надо красить и наверное в магазинах всё дешевле, чем в Москве. Стандартный набор мыслей москвича в Питере, и, неожиданно для себя, он сказал

— Лужкова на них нет, но потом сообразил и улыбнулся на вопросительный взгляд Надежды. Она тоже шла молча, думая о чём-то своём. Коля обернулся и посмотрел на Вокзал. Лишившись брежневской монументальности, он, тем не менее не терялся в архитектурном ансамбле. А вот гостиница совсем не изменилась. Даже на месте «Сайгона» было какая-то кофейня.

Николай любил этот город. Прежде всего за его соразмерность человеку. За уют улиц, колодцы проходных дворов и облупленные фасады дворцов. Он любил ленинградский кофе, который не испортили даже к автоматы «Эспрессо». Может быть просто в Питере он отдыхал, а в Москве работал? А ведь Васька должен был поехать сюда, подумал он, подходя к Аничкову мосту. Вроде где-то здесь недалеко на набережной исторический факультет, куда они с ним заглядывали, во время совместных поездок. Николай попытался вспомнить кого-нибудь из историков того времени, но вспомнил, почему-то, только Каверина, который вроде учился на Востоковедении. Империя, блин, подумал он. Всё просрали, как и в 91. Сволочи. Так же в три дня. Но почему у нас всё через жопу. Триста лет строим, а потом махом всё отдаём дяде. И так двадцать пять раз. Что за страна.

К Гостиному двору он подошёл злой на страну, на власть и на себя дурака.

— Хорошо бы перекусить - сказал он Надьке, кивая на открывшееся

Заведение. Там было по утреннему пусто и чисто . Только инструменты, оставленные музыкантами лежали на столиках, близких к эстраде. Николай тяжело опустился на стул, и распорядился для себя мясом, предоставив Надьке решать самой, что и как она будет есть. Он облокотился на стол и стал глядеть в окно. Настроение портилось невозвратно. Наверное реакция на все эти фантастические передряги. Достало всё, подумал он. Я как актер статист в плохой пьесе с известным концом. Он и раньше то не очень любил идею божьей предопределённости, но тут весь её ужас навалился на него, почти физически вжимая в землю. Он ведь знал, что будет впереди, и нечего не мог сделать. Он знал, что всё это разнообразие НЭПА кончится коллективизацией, которая окончательно переломит хребёт стране, что Аршинова уберут из органов в конце 20-х, и хорошо ещё, если на пенсию, а не пристегнут к какой-нибудь «Промпартии». Что дети, которые бегают за окном, лягут под танками немецкой армии в 41, а из поколения этого, 1923 года, с войны вернётся всего 8%. Это знание давило. Как кредитор. Неожиданно это сравнение развеселило его. Будем бороться, в который раз за последний год грустно подумал он.

Ему давно уже принесли мясо, и Надька куда-то ушла, а он всё сидел, чувствуя усталость и боль. Рядом на столике сиротливо лежала гитара, и когда официант взял её уносить, Николай очнулся.

— Дай-ка её на минутку неожиданно для себя сказал он. Он попробовал лад, и негромко заиграл повторяя про себя слова

Ощущение будущих трагедий не уходило, наоборот, стало острее, и он запел гамзатовских журавлей. Он не видел, как неожиданно остановился официант, и, осторожно поставив посуду, замер, вслушиваясь в простые, но такие близкие каждому слова этой песни. Ведь неважно, какая это конкретно война. Убивают везде одинаково. Он не видел, как вернулась Надька, и не доходя до столика, остановилась, прислонившись к стене. А перед глазами стояли синие горы Кавказа, в ушах бился вертолётный рёв, и жёлтая пыль горного серпантина снова была страшно рядом, а очки были разбиты, и он ничего не видел, кроме силуэтов людей с оружием, подходящих к его подорванной машине. Он тогда был готов умереть, хотя был на гребне успеха и дела ещё шли хорошо. Но пронесло. А это чувство готовности осталось и сильно помогало переживать дальнейшие неприятности. Потом он спел Егоровские «облака» и «комбата».

Внезапно всё кончилось. Он увидел, что твориться вокруг и ему стало стыдно. Распелся, сокол, подумал он, доставая деньги за завтрак. Как в дешёвом романе. Надо тебе это?

— Пошли, кивнул он Надьке, всё ещё стоящей у стены. Она потрясённо посмотрела на него, и дождавшись, когда он подошёл, пошла рядом. Они шли молча, наконец она спросила

— Это ты сочинил?

— Нет конечно. Откуда. Просто знакомые песни.

— А что грустишь?

— Так. Настроение.

— Может поднять? - это прозвучало ужасно деловито.

— Обязательно, грустно улыбнулся он. Только попозже.

У канала Грибоедова, на том же месте, стояли лодочки, правда моторок не почти не было. Они выбрали лодку с навесом, и медленно поплыли в сторону Новой Голландии. День распогодился и солнце, играя в прятки с облаками, сверкало на воде. На мостах стояли мамы с детишками, и детишки махали рукой, приветствуя путешественников. Николай неожиданно, увидел совсем другой город. Город других людей, других зданий. Соразмерность империи, которую он вдруг почувствовал поразила его. Он не мог себе это объяснить, но столичная Москва высотных зданий была символом великого напряжения, великого броска нации к мировому господству. А сейчас он увидел Питер - тоже столицу империи, но другой. Эта империя, отразившаяся в блеске летнего солнца на воде, не напрягалась, а спокойно осваивала пространство вокруг неё. Пространство до естественных границ - вдруг сформулировал он. Два океана, полоса пустынь и гор, да немецкий «Дранг нах остен» - вот что остановило Россию. «Россия сосредотачивается» - вспомнил он Горчакова, и внезапно время стало ему понятней. В том числе и его 2001 год. Россия готовится. И тогда и сейчас. Он правда, тут же запутался в этих понятиях - где какое, но ощущал, что понял совсем другое. Он понял своё место в этом процессе. Надо делать то, что хорошо для страны - сформулировал Николай. Для народа. Сталины приходят и уходят, а народ, великий русский народ, остаётся - перефразировал он известное изречение. И если укрепление государства даёт народу шанс - значит надо его укреплять. А если какие-то сволочи работают против - значит будем с ним бороться.

Конечно, как историк он понимал, что это всё можно также хорошо опровергнуть, как и доказать. Поэтому будем делать выбор сердцем. Если он конечно есть.

К Храму они подошли вовремя. Александр ждал их, прогуливаясь около входа.

— Ну что, как дела? - спросил Николай, глядя на витые переходы и изразцы.

— Можно встречаться. Он ждёт нас. Здесь недалеко. Отпустим даму, - что ей наши неинтересные беседы, ей бы лучше по магазинам.

Надька радостно согласилась, сказала, что пойдёт в Новый Пассаж. Коля дал ей денег, и она заспешила к Невскому.

К удивлению Николая для встречи был выбран настоящий китайский ресторан. И в нём работали китайцы. Про то, что в Петербурге была китайская колония он не знал и думал, что восточная кухня пышным цветом расцвела только в 90-е годы. Но оказалось, что основные рецепты не изменились, и Николай с удовольствием заказал себя мясо с овощами. Рядом с тарелками лежали вилки, но он умело управлялся с палочками, так что выбрал их.

— Я ж всё-таки из Сибири, пояснил он в ответ на недоумённый взгляд своего нового знакомого. Еда палочками предполагает беседу, так что это не будет нам мешать. Вам Александр говорил, какая информация меня интересует?

— Да. Один вопрос - вопрос цены.

— Каждый, кто хоть когда-то покупал информацию знает, что это очень сложная процедура. Совершенно запросто могут подсунуть кота в мешке. Поэтому одним из условий нашей сделки будет моё понимание Вашего положения в системе.

— Я в своё время занимался разными вопросами в Швейцарии, в том числе и вопросами финансового обеспечения ряда российских граждан. Так что на эту сторону вопроса свой взгляд имею.

— Там же вроде тайна вкладов?

— Всё решается.

— Вот как? И у Вас остались там завязки? - Николай почувствовал возбуждение. Если это так, то это будет серьёзный козырь при разговоре в ЦК. В его время ходили слухи, что «Старые большевики» имели несанкционированные вклады за рубежом, и одним из направлений работы следователей в 36 был возврат этих денег в страну. Если удастся доказать, что некоторые товарищи обманывают партию - они не отмоются никогда и полностью потеряют влияние. Это инструмент в борьбе за власть.

— Остались наверное. Кто-то ушёл, но кто-то и на месте.

— Тогда почему же Вы здесь, а не там. Я думаю, что Вашей подготовки вполне хватило бы, чтобы уйти за кордон.

Собеседник поднял глаза.

— Подготовки то хватит, вот только жить там на что?

— А что Игнатьев не поделится? - Коля вспомнил графа, ставшего впоследствии советским генералом.

— Как только я всплыву на поверхность, меня сразу уничтожат. - бывший разведчик говорил чуть устало, но уверенно, чувствовалось, что эти мысли давно продуманны

— Ладно. Давайте общаться. Я согласен на Ваши условия. Для начал Вы расскажите мне самое общее о работе российских спецслужб по революционерам. Если это совпадёт с моими сведениями - мы приступим к оплачиваемой части. А пока самые общие позиции.

— Хорошо. Хотите сначала услышать лекцию - будет Вам лекция. Итак.

Он прочистил горло и одернул воображаемый фрак. Глотнул немножко водки и профессорским тоном начал:

— Слабостью России всегда было некоторое противоречие между военной службой и политическим сыском. Причём, если в XIX веке преобладающим влиянием на позицию двора пользовались военные, то к началу века всё изменилось. Министерство Внутренних дел превратилось в серьёзную силу, с которой приходилось считаться самым серьёзным фигурам. Поэтому падение Российской империи было заложено в 1910 году, когда было принято решение так называемой комиссии Курлова, о создании структуры борьбы со шпионажем иностранных государств при штабах военных округов.

Николай ничего не понял, но на всякий случай кивнул. Уловив недоумение собеседников, а может быть используя стандартный лекторский приём, агент продолжил

— Дело в том, что в верхах существовали два позиции. Одна была выражена премьером Петром Аркадьевичем Столыпиным и предполагала, что борьбой с иностранными разведками должны заниматься люди из полиции, где, к тому времени был накоплен богатый опыт контрразведывательной работы. Вторая опиралась на идею, что это надо поручить военному ведомству. Борьба между ними шла с переменным успехом в пользу Столыпина и поддерживающего его директора Департамента полиции Трусевича. Но тут в Военные министры был назначен Сухомлинов. У него было сложное положение в Министерстве, поэтому появление в нём структуры, подчиненноё МВД радости у него не вызывало. Таким образом, орган борьбы с военным шпионажем был создан при Особом делопроизводстве Главного управления Генерального Штаба. Поэтому к началу войны опыта у военных было предельно мало. Тогда все были уверены, что она продлиться всего немного. Только англичане были готовы к затяжной войне на истощение, на что и ориентировали свои службы. А Россия жила надеждой, что к сентябрю русская армия войдёт в Берлин. Только в 1916 году начались попытки что либо изменить, но было поздно.

— Скажите, а кого Вы можете персонифицировать с попытками объединить контрразведку и МВД? - спросил Николай, потому что всё, рассказанное собеседником было ему абсолютно не знакомо. Надо было услышать что-нибудь ещё.

— Белецкий и Манусевич-Мануилов. Вот две фигуры, которые активно боролись за передачу всей полноты сыска в МВД.

Эти две фамилии Коля знал из разных книжек, посвящённых закату самодержавия.

— Понятно. А какова фигура Лаврова во всей этой истории?

Про Лаврова Николай читал в книжке. Там было написано как он ловко боролся с японским шпионажем в Петербурге.

— Владимир Николаевич руководил «Разведочным отделением» Главного Штаба до 1910 года. Это очень небольшая и заморенная структура, которая и не имела потенции к развитию. Поэтому вместо того, чтобы на её основе выросла структура контрразведки, её просто взяли за основу будущего отделения по Петербургу. По сути дела это были специальные жандармы, просто в качестве цели им были поставлены посольства и крупные фирмы стран, потенциальных противников. Потом он передал полномочия полковнику Ерандакову. Но они были самые опытные, поэтому в 1914 году именно они стали Контрразведывательным отделением Главного Управления. Но я плохо знаю Петербургские дела. Я был больше связан с Особым делопроизводством.

— То есть, если я правильно понимаю, и разведка и контрразведка в армии были в этом самом Особом делопроизводстве?

— Совершенно правильно. Особое делопроизводство Первого Обер-квартейместера Главного Управления Генерального Штаба.

Коля посчитал, что дальнейший разговор на эту темы становится бессмысленным. Таких тонкостей он не знал, поэтому проверять высказывания бывшего агента не представлялось возможным. Надо было как -то закруглять беседу.

— Ну, а что же послужило причиной падения Империи. Только то, что контрразведка перешла от жандармов к военным?

— Да. Военные оперируют категориями армий, пушек и снарядов. Они практически не могут понимать такие вещи как настроение общества, политические течения и придворная борьба. А для жандармов это является основной средой обитания. Поэтому они не могли бороться с политическими агентами противника - большевиками. Они просто не понимали, как это делается. Поэтому получая материалы о связях большевиков с иностранными разведками они не могли принимать решения о борьбе с ними - требовалась некая система согласований. Это и привело к тому, что агитация большевиков привела к развалу фронта и страны.

— А чем в этой стройной системе занимались Вы?

— Я наблюдал за процессом финансирования политических партий из-за рубежа. Сначала по поручению МВД, а потом военных.

— И кто же больше всех давал?

— Немцы и американцы. Я докладывал подробно, со всеми схемами переброски денег. Данные по немцам я потом находил, а вот про американцев все молчали. При Керенском я искал хоть какие-то концы моих докладных, но не нашёл.

— А что тут странного. Ожидалось вступление США в войну, поэтому союзники, я думаю, прежде всего англичане, блокировали эту информацию. А как кстати сам Александр Фёдорович? Что у него с деньгами

— Хватает. Я последний раз был в Берне в сентябре 1917 года и видел, как ему поступали деньги.

Николай вспомнил Гайдара младшего, который на вопрос «Воруют ли люди в новом правительстве?» ответил «Керенский сто дней проправил - на всю жизнь хватило». Но эта мысль злобы не вызвала.

— Кто, по Вашему, сейчас основной игрок против России?

— Как и были - англичане. Они заинтересованы в максимальном ослаблении страны и вывода её за рамки клуба Держав. Почему они не поддержали белое движение? Только из-за лозунга «За Россию, единую и неделимую». Они сделали ставку на большевиков, рассчитывая, что те ещё больше ослабят страну политикой военного коммунизма и всё кончится ещё большей кровью. Крестьянство поднималось, а вместе с ним полная анархия. Вот тут бы они и получили нужный результат - множество враждующих между собой губерний.

— А что Вы знаете о Тибете?

— Это направление разрабатывал совсем другой отдел. Но людей и денег туда бросали много.

— Это государство. А оккультные круги? Кстати, государство присматривало за ними?

— Нас это не интересовало. Разве только что отдельные личности. А эти круги сильно увлекались восточной мистикой. Кружок Бадмаева был весьма силён - Протопопов, Коковцев. Николай II прислушивался к ним.

— И что осталось от былого величия?

— Не знаю, не интересовался. Попробуйте, я слышал его ученица практикует где-то. А впрочем, сейчас всё узнаем.

Он махнул рукой, подзывая официанта. Китаец быстро подошёл и склонился в поклоне.

— Попроси Лю - сказал Бывший разведчик, и через минуту невысокий пожилой китаец появился около столика. Он бросил взгляд на палочки Николая, но прочесть усмешку или одобрение на его лице Коля так и не смог.

— Скажи, Лю, ты буддистов из Тибета знаешь?

— Знаю - на чистом русском языке ответил китаец.

— Почтённому Лю ближе мысли Великого учителя, или постулаты майтерии? - вмешался Коля

— Почтённый Лю православный - издёвка все-таки проскользнула в его голосе, а в глазах была заметна усмешка.

— Почтённый Лю забыл заветы предков - разозлился Коля - Высокое небо этого не одобрит

— Высокому небу нет дела до мельчайшего Лю.

Николай шутливо поднял руки.

— Всё, ничтожный искатель истины молчит и внимает мудрости собеседников.

Из рассказа Лю следовало, что кроме дацана буддисты могут собираться на Угловом переулке, в доме 7. Из разговора было видно, что ресторан работником ОГЕНКВАРа выбран не случайно, и они с Лю хорошие знакомые. Николай подумал, что мужик очень серьёзный и если бы беседа пошла не так, можно было бы из ресторана не выйти. Когда Лю ушёл, Коля черканул в блокноте адрес и сказал

— Спасибо. Попробую на Угловой. Ладно. Переходим к платной части.

Решив вопросы платежей, Коля перешёл к тому, зачем приехал

— Скажите, кто же из заграничных структур давал деньги большевикам?

— Больше всего американцы и немцы. Американцы давали очень много начиная с начала века, а немцы начали с 1914 года.

— У американцев работало государство?

— Нет, это были люди, связанные с кругами нефтепромышленников.

— То есть «Стандарт Ойл»? - Коля примерно знал эту историю. То, что у Америки не было соответствующих спецслужб было ясно, и интересы Рокфеллера тоже были вполне понятны.

— Прежде всего их. Они старались исключить поставки русского керосина и нефти на европейские и азиатские рынки, поэтому активно давали деньги на революцию в Закавказье. В основном это шло через Горького и Андрееву. Но с началом войны эта ниточка оборвалась - отпала необходимость. И основные деньги социал-демократы стали получать от немецкого Генштаба.

— Значит, немцы и американцы. А французы?

— Я не встречался с организованными акциями французов. Отдельные инциденты, но, скорее всего, это частная инициатива, в рамках их любимой цивилизаторской миссии. Тоже самоё, в ещё большей степени касается англичан. У меня создалось мнение, что они активно избегали контактов с левыми партиями. В среде кадетов - да, те просто были англофилами. А большевики и эсеры были англичанам просто не нужны.

Николай вспомнил книгу Бушкова. Там Англия активно провоцировала конфликт России с Австро-Венгрией. Правда целей этой акции он так и не понял, но книжка всё равно была интересной.

— Значит остаются немцы. Если я правильно понял, основная агентура англичан разрушена революционными расстрелами и эмиграцией.

— Совершенно так.

— Скажу честно, это ломает мою схему. Но подробную справочку Вы всё таки составьте. Я заберу её у Вас попозже.

Если деньги заплачены, решил Коля, то надо за них хоть что-то получить.

Когда Николай подошёл к храму, Надежды ещё не было. Он зашёл внутрь, и почти что сразу увидел её. Она стояла на коленях, около иконы Божьей матери. Он обошёл по кругу - встать так, чтобы было видно лицо. Лампада, горящая перед иконой, бросала свой свет на Надежду, поэтому её лицо было возвышенным и строгим. Она смотрела на икону и губы её шевелились. Коля осторожно вышел на улицу.

Он не был религиозен и верил в бога в душе. Когда-то давно, ещё в студенческие времена, при советской власти он спросил Епископа Иркутского и Братского - что важнее соблюдать обряды или поступать по совести.

— Поступать по совести не задумываясь ответил пастырь. И эти слова стали основой его восприятия религии. Когда в 91 все повалили в церковь, ему было противно смотреть на бывший партийных боссов, выстаивающих всенощную. Однако неприятности последнего года привели к тому, что он крестился. И носил крестик. Но молиться не умел, да и крестился то правильно только после того, как вспоминал, что он православный. Значит Сверху вниз, справа налево. Подумав об этом, он перекрестился.

Они договорились, что Александр уедет раньше и встретит их на вокзале уже с машиной. Информацией, полученной от бывшего разведчика надо было поделиться с Аршиновым, который должен сегодня крутить Френкеля. Ах, Нафталий, Нафталий. И чего ты полез в эту кашу.

Надежда вышла из церкви минут через десять. Огляделась, и увидев Николая, пошла в нему.

— Вот посмотри, какую я сумочку купила - не удержалась она. Он посмотрел на сумочку, улыбнулся. Глаза у неё были заплаканные. Он вспомнил, как она рванулась в эту поездку. Вспомнил книжку на французском языке. Что-то связывает её с Городом на Неве. Но не будем лезть, нам своих тайн хватает.

— Ну что, все дела сделала?

— Все.

— Тогда поехали в Москву - Николай решил проверить, что она будет делать. -Всё, что мы могли узнать, мы уже узнали. Приём оправдал себя.

— Николай, а может на острова съездим. Ненадолго.

— Если ненадолго, то можно.

Они приехали на Каменный остров, где был песок и высокие сосны.

— Посмотри, как красиво - пойдём, побродим.

Он пошёл за ней, думая куда же она его приведёт. Они шли мимо красивых особняков, построенных аристократией для летнего отдыха. Уж не Шехтель ли тут постарался, подумал Николай, глядя на скруглённые башенки «северного модерна». Но сосны и песок он любил. Вспоминая Сибирь, он не заметил, как они подошли к деревянной избушке в три этажа.

Такого даже братки не строят - изумлённо подумал Коля, глядя на крыши и переходы. Дом был построен из конкретных бревен, явно в традициях русского Севера. Невысокий забор, тяжёлый, в сибирском стиле. Из-за угла высовывался кусочек пруда. Это ж надо. Ну и фантазия. Но в окружающую среду был вписан. Прямо таки именно его и надо ожидать, шагая по русскому лесу. Он бывал на Каменном острове, но такого не помнил. Интересно, подумал он. До моего времени это дожило?

— Там что, баба Яга живёт? - спросил он, оборачиваясь, но настаивать на ответе не стал. Надька молча стояла и смотрела. Слёзы текли по лицу, но она похоже, их не замечала.

Какие блин, все загадочные - рассеяно подумал он. Надоели. Он пошёл и сел на гранитный камушек, просто наслаждаясь солнцем и соснами. Как же нам Бокия найти и Ваську выцепить -перебирал в уме варианты. Пока что наиболее разумным была проверка ЦК содержания арестованных. Только надо узнать у Горностаева, гдё он сидит конкретно. И чего же это Бокий Васькой заинтересовался? Как был чего не раскрутили. Как приеду, сразу во флигель - как там поживает Сергей Фёдорович и наша записка. И к кредиту хорошо бы подобраться. Отложить так пару сотен тысяч долларов, и пусть полежат до 2001 года. А как я в Швейцарию попаду, деньги снимать? Ничего, были бы деньги, а мы куда хочешь попадём.

Надежда подошла, глаза были опухшие, но сухие.

— Ну, что, поехали в город?

Она молча кивнула, и они пошли к мосту.

Он увидел трех человек метров через триста от домика. Ощущение опасности, выработанное за последний год, кольнуло сердце. Он просто не ждал ничего хорошего от любого развития событий, вот и сейчас он напрягся. «Боже, малый я несильный» вспомнилось из Пушкина, но рука уже нащупала рукоятку браунинга. Мужская игрушка грела сердце, вселяя уверенность. Постреляю всех, весело подумал он и спустил предохранитель. Нагнувшись к земле, он расстегнул застёжку на кобуре и его вдруг начала колотить дрожь. Он вспомнил зимнюю Москву, ощущение выхода из подъезда, тоскливые коридоры УБЭПА, где его пару раз допрашивали, мотивированно уговаривая вернуть деньги. Азарт и злость охватили его.

Трое подходили не спеша. Надька тоже заметила и стала оглядываться по сторонам. Но никого не было. Остров был пуст, как всегда, когда не надо.

— Ну, вперёд - сказал себе Николай, и ускорив шаг, обогнал девушку -Не мельтешись, сказал он негромко.

Приближающиеся люди были одеты довольно бедно, во что то полувоенное. Кепки, у одного, несмотря на жару, шарф. Пиджак не по размеру. Шпана мелкая. Но опасная

Так. Началось. Трое стали в линию впереди и как по команде достали оружие. Один наган и два ножа - есть шансы. Человек с наганом двинул стволом

— Деньги, часы - сам к дереву. А дамочка пойдёт с нами.

— Может деньгами обойдёмся- лязгающим от волнения голосом спросил Николай. Это было ошибкой, почувствовав страх бандиты стали двигаться увереннее.

— Угу, и деньгами тоже - сказал левый. Да ты не бойся, вернём твою тёлку в целости и сохранности. От неё не убудет. Ещё и довольная вернётся. У нас с этим делом хорошо, ублажим по полной. Он был явно возбуждён и его тянуло поговорить.

Второй заржал, и даже вожак с наганом позволил себе некое подобие улыбки. И это так напомнило по тону бандитское «да ещё наваришсья», что Николай, побледнев, уже спокойно сказал

— Сейчас ребята- и сунул руку внутрь пиджака, как за деньгами.

Он краем глазом посмотрел на Надьку. Она стояла спокойная, и было видно, что она готова к ситуации и знает как её порешать. Переступив с ноги на ногу, она потянулась, и мотнула головой, привлекая внимание. Потом сумочка упала на землю и Надежда начала что-то расстёгивать на поясе. Бандиты, как по команде, стали смотреть на медленно спускающуюся юбку, а девушка, проведя языком по губам, сказала

— Давайте ребята, кто первый?

Николай тоже заворожено смотрел на неё, но рука уже легла на пистолет. Холод и тяжесть металла отрезвили. Лучше не бывает- подумал он. Ай да Надька. Он искательно улыбнулся вожаку и выстрелил прямо через пиджак. Коля не был хорошим стрелком, но с пяти метров трудно промахнуться по человеку. Это всё-таки крупная мишень. Отдача ударила руку, сразу заболело сломанное недавно плечо. Он выстрелил ещё раз. Вожака с наганом откинуло назад и он стал заваливаться на теплый песок дороги. Николай развернулся всем корпусом в сторону ближнего и выстрелил снова. Тот согнулся и застонал, опускаясь на колени. Третий бандит застыл, явно не понимая, что делать. Вдруг он начал махать ножом, отступая назад и дико заорал

— Не подходи, не подходи. Убью. Убью.

Уже не таясь, Николай вынул браунинг и ещё раз выстрелил в ближнего бандита. Тело дернулось от удара, а третий вдруг бросил нож на землю, развернулся и побежал. Он мелькал среди деревьев, и Коля понимал, что не попадёт. Он опустил пистолет и обернулся к Надежде.

— Одевайся. Чай не май месяц.

Пиджак пришлось снять, и завернув в него кобуру и портмоне, шагать в рубашке по проспекту. Выглядело всё естественно, погода была не по питерски жаркой. В Гостином дворе они нашли нужный магазин, и там, прямо на месте, портной подогнал новый костюм как положено, косясь на кобуру под мышкой и стараясь не трогать её руками. Это был типичный старый еврей, говорящий с акцентом и изрекающий всякие житейские мудрости. Шафутинского на тебя не хватает - на очередном изречении подумал Николай. В итоге всё это заняло около часа. Зато глядя в зеркало Коля остался очень доволен. Даже в районе пистолета всё было гладко и натянуто. Заодно Николай купил себе и новые туфли. Туфли были английские, с тупыми концами и широким прошитым рантом.

— Всё таки город портовый - много всего хорошего народ везёт с собой- сказал Николай, рассматривая ярлык, но Надежда была молчаливой и задумчивой. Всю подгонку она пропадал где-то в районе женского белья и пришла с довольно объёмистым пакетом. Впрочем было видно, что атмосфера дорогого магазина ей нравится.

Дом на Угловом переулке был кирпичным и соответственно красным. Николай минут пять смотрел на него, пытаясь понять, где же тут надо искать буддистов, а самое главное, о чём с ними говорить. Пока он ехал он не придумал тему. В голове вертелось что-то вроде «Сатьяграхи», но вроде Ганди был индуистом. Ну и ещё «Умни мани падме хум». Он уже решил было идти к дворнику, но неожиданно, в орнаменте увидел свастику. Он пригляделся - свастика не исчезла.

— Слушай, решил проверить он себя. Ты что в орнаменте видишь?

— Символ щедрости - пригляделась она- Буддисты так монастыри на картах обозначают.

Умная блин. По-французски читает. А мне горбатого лепила. Папа у неё учитель, помер от тифа. Хорошо дочку выучил.

— Тогда пойдём, посмотрим, что нам отпадёт от их щедрот.

Он выловил наконец, дворника, и показав ему документ с печатями, внушительно сказал,

— А что, товарищ, скажи-ка мне, азиаты узкоглазые в этом домике часто бывают?

Дворник, генетически привыкший сотрудничать с властью, рассказал всю правду и вызвался проводить, за что был награждён мелкой денежкой и предупреждён о молчании

У буддистов курились палочки и всё было в шафрановых цветах. Николай мучительно вспоминал о Белой вере и Жёлтой вере, но ясности в мозгах не наблюдалось. Поэтому разговор Николай начал просто

— Добрый вечер, сказал он пустой комнате

— Добрый вечер - повторили где-то сзади. Николай обернулся.

Бритый тибетский монах в своей экзотической одежде - как из телевизора. Глаза его смотрели внимательно, не отрываясь.

— Николай, представился тот, наклоняя голову в поклоне

— Цанпо - ответил бритоголовый.

— Процветание этому дому, на всякий случай сказал Коля. Не будет ли трудно уважаемому настоятелю просветить усталого путника по ряду вопросов небесного порядка - почему то Коле казалось, что нужно говорить именно так, но глянув на Цанпо он понял, что сильно ошибся. Монах еле сдерживал смех, несмотря на всю восточную невозмутимость. Надежда улыбалась

— Чего смеётесь то, с обидой сказал знаток восточного этикета. Я же как лучше хочу.

— Вот и давайте к делу. Кто Вы? - монах, как и Лю говорил на чисто русском языке.

— Я от власти - он показал монаху бумаги. Тот понимающе кивнул и повёл их по коридору в светлую просторную комнату с вполне европейской мебелью. Он галантно предложил Надежде стул и только после этого спросил

— Чем могу служить?

— Расскажите, пожалуйста, о себе и о ваших взаимоотношениях с Советской Властью.

— Странный вопрос для её представителя. Что касается меня, то я учился на факультете Востоковедения, меня зовут Петр Николаевич, я родился в селе Бохан под Иркутском, а Цанпо это не имя, а скорее титулование.

Минут через двадцать, Николай случайно нашёл правильный путь. Ещё озабоченным подростком он прочитал, что тантризм это тибетская религия, где все занимаются сексом. Поэтому вопрос о нём он задал просто так, наобум.

— Мы не можем нести ответственность за все извращения - резко отреагировал монах. Было видно, что упоминание об этом ему неприятно. Вот и прекрасно.

— А Вы расскажите, чем именно они отличаются от Вашей религии. Надо же знать, почему и с кем Вас нельзя путать.

Пока монах излагал концепцию «Жёлтой веры», Николай внимательно смотрел на Надьку. Было ясно, что всё это она знает, и знает неплохо. Пару раз она дёргалась что-то спросить, но потом останавливала себя. Ох, непростая девица, думал он. Что же Сергею было от неё надо? Он слушал монотонный рассказ ламы, пока не услышал ключевое слово, ради которого пришёл сюда.

— Поподробнее пожалуйста. О Шамбале и о секте. Вы её называете «бон»?

— Это чисто тибетская религия, и она значительно отличается от знакомого нам буддизма. Ходят слухи, что они приносят жертвы своим божествам. Это в корне противоречит нашему учению. За это, они считают, получают их поддержку. К сожалению, легковерные люди клюют на эту наживку. Они хотят использовать богов для решения их земных дел. Но ведь Ваш Иисус сказал «Богу богово, а кесарю кесарево». А они добились того, что на советских деньгах печаталась свастика. Это профанация основ веры.

— Свастика? - удивился Коля. Ему как-то было недосуг разглядывать деньги, но вроде он ничего подобного не встречал.

— На совзнаках. Фоном. Глупцы пытаются использовать богов. А боги этого не простят. Я считаю, что власть должна знать - игры такого рода очень опасны.

Николай прекрасно понимал закамуфлированную горечь настоятеля. Какие-то проходимцы подобрались к власти и теперь пользуются всеми благами нахождения рядом с «сильными мира сего». Это было очень интересно. Пересекаясь с буддизмом во многих аспектах, эти группы были, тем не менее, от него чрезвычайно далеки. Но на непросвещённый взгляд тогдашнего истэблишмента всё это сливалось в единую жёлто-оранжевую кучу. А ведь между тем, буддизм в стране исповедовали калмыки и буряты - были дацаны, даже в Петербурге. Поэтому в случае неудачи удар будет нанесён в том числе и по ним.

Коммунисты явно хотят прорыва в эзотерике. Это понятно. Совершив революцию и добившись невозможного в политике и войне, они ожидали чудес и в других областях. Вспомнить эксперименты Сталина в медицине и биологии. Наверное и эзотерики это коснулось. Впрочем, вряд ли Сталин к этому причастен. Всё-таки, бывший семинарист. Скорее, просто не возражает. А что, интересно, обещает Бокий на Политбюро?

Николай списал московский адрес адептов тайн Востока. Он помнил, что Шамбалой увлекались в 20-е годы как коммунисты, так и фашисты. Поэтому был уверен, что ниточка от этой религии приведёт его к Бокию. Пока не было ясно, что можно было предложить восточным людям взамен, но это покажет время. Главное начать, потом углубить - с горбачёвскими интонациями подумал он

К поезду они еле успели. Паровоз дал гудок, и стыки стали петь всю привычную песню. Выпив чаю, Николай стал раскладываться. Спать хотелось зверски. Он уже почти что спал, когда Надежда вошла в купе. На ней был какой-то пёстрый халатик и полотенце через плечо. Она села на свою постель и неожиданно спросила

— Зачем ты их убил?

— Не понял, изумился Николай.

— Ну, мне не в первый раз. Уступил, им бы и денег не потребовалось.

Николаю понадобилось некоторое время, чтобы понять смысл её слов.

— Что то не привык я к таким отношениям. Давай спать, а

Она подошла к нему.

— Нет, ты из-за меня? Да?

— Размечталась, дура. Спи давай.

— Ну что ты так…

Она села на пол, стала вровень с ним лицом. Долго смотрела на него, потом уткнулась головой к нему в плечо и заплакала. Николай повернулся на бок, и, понимая, что этого не нужно делать, стал гладить её волосы. Она подняла лицо и крепко поцеловала его. Слёзы текли по щекам, они были солёные и горькие, а Надька продолжала целовать его короткими, отрывистыми движениями, попадая то в скулу, то в глаза. Он начал возбуждаться, усталость прошла и желание стало расти. Он вспомнил грохот выстрелов, запах пороха и лежащие тела. Желание уже захлёстывало его. Коля осторожно снял её руки и поднялся вместе с ней. Сдёрнул с неё халат - под ним ничего не было, только молодое и крепкое тело двадцатилетней женщины. Он с силой провел рукой по груди и животу и она вздрогнула, потом взяла его руки в свои и , положив на грудь, с сильно сжала. Полувздох, полустон вырвался у неё, глаза закрылись. Надежда начала лихорадочно гладить его, прижимаясь всем телом и снова целуя его коротко и быстро. Николай остановил её, сильно и долго поцеловал в губы. Потом встал сзади и наклонил. Она уперлась руками в окно, и он вошёл сзади в мягкую, горячую плоть возбуждённой самки. Девушка умело двигалась в такт, возбуждаясь всё больше и больше. Её дыхание стало глубоким, соски под его пальцами напряглись. Николай внезапно почувствовал, что сейчас кончит. Он с силой сжал бёдра девушки и пароксизм наслаждения резко охватил его. Он кончал долго и остро, его мышцы сжимались, тело изгибалось. Наконец всё кончилось. Надежда застонала и замерла.

Он вышел из неё и развернув, поцеловал. Как всегда, после конца пришла апатия, захотелось спать, и он знал , что не нужно бы этого делать, но это всегда было сильнее его. Николай положил девушку на полку, и сам, лег рядом на бок. Потом провёл рукой по груди. Он почувствовал, как напряжён сосок, и немного погладил его. Потом наклонился и, целуя грудь, взял его в губы. Осторожно теребя, он чувствовал, как Надежда начала дрожать под его рукой. Николай опустил её ниже и погладил промежность. Волосы на лобке были жесткими, и он, раздвинув их, нащупал клитор. Осторожно проводя пальцем, Коля стал ласкать его, двигаясь вверх и вниз.

— Не надо прошептала Надежда. Не надо, пожалуйста, не делай так но он продолжал, локтём прижав её руку, которой она потянулась к бёдрам. Николай чуть ускорил темп, и она тяжело задышала. Её руки упали, она дернулась, а он всё продолжал и продолжал, то усиливая нажим, то ослабляя его до нежных касаний кончиками пальцев. Она стала дёргаться всё чаще и чаще, в стонах появились низкие тона. Дыхание стало тяжелым и прерывистым, вдруг её тело выгнулось и Надежда замотала головой.

— Коля, Коленька, родной, любимый, люблю - застонала она с сжимая руками простыню. Грудь её вздымалась, по телу прокатывались волны. Резко, с силой сжав ноги, она выскользнула у него из под руки и схватив её, крепко держала, пока наступивший оргазм сотрясал её тело. Когда всё кончилось, и девушка расслабленно вытянулась, Николай провёл рукой по её лицу. Она слабо дернулась и стала целовать ладонь и запястье. Потом как-то жалобно сказала

— Что ты сделал со мной. Коленька. Не надо так. Пожалуйста. Не надо так больше.

Он потрогал простыню. Она была мокрой.

— Ложись-ка на бок, сказал он, поворачивая её. И спи.

Он проснулся от того, что Надежда плакала. Она очень старалась плакать тихо и сдерживала рыдания, но от этого и не получалось. Он притянул её к себе и она заплакала сильнее. Наконец, слёзы кончились. Она высвободилась из его объятий и очень серьёзно прошептала

— Почему ты не пришёл раньше? Я так ждала тебя.