Четыре эскадрильи ночных истребителей 12-ой Воздушной Армии ВВС США, 414-я, 415-я, 416-я и 417-я, были оснащены «Бьюфайтерами» Mk.VI летом 1943 года. Из них 414-я и 415-я эскадрильи были снова 1944 года, а 416-я получила несколько «Москито» перед концом воины, но большую часть ночных вылетов на Средиземноморском ТВД американцы осуществили на «Бьюфайтерах».
Экипаж позирует на фоне своего «Бьюфайтера» Mk.VIF HU -Z из 406-й эскадрильи. В носовой части видна штыревая антенна радара AI (Airborne Intercept). Порты 20-мм пушек заклеены плотной бумагой, которая защищала стволы от попадания пыли и грязи. Бумага разрыв(иась при первом же выстреле из пушек.
«Бьюфайтер» Mk.VI (KW103) 406-й (Lynx) эскадрильи ВВС Канады в ожидании очередного вылета. Эта эскадрилья базировались на различных британских аэродромах, в том числе Энглеи в Уэльсе и Эксетер в Девоне.
«Торбью» LX99 с подвешенной торпедой на стоянке аэродрома Фоджия, Италия, 22 ноября 1943 года. На самолете установлены длинные воздухозаборники карбюратора сверху мотогондол. За маленьким квадратным окном в носовом обтекателе размещалась камера, на которую фиксировались результаты ударов.
«Бьюфайтер» Mk.VIF на аэродроме А&АЕЕ в Боскомб Даун, Уилтшир, февраль 1945 года. Ранее этот самолет нес службу в 409-й эскадрилье.
«Бьюфайтер» Mk.VI оснащен направляющими для НУРСов и антенной радара AS У в носовой части. В небольшом обтекателе на пасу установлена камера, а под нею видна фара.
Техники и две представительницы женской вспомогательной службы ВВС (WAAF) занимаются техническим обслуживанием двигателей и шасси «Бьюфайтера» Mk. VI из 51-го учебного подразделения.
Этот «Бьюфайтер» Mk.VIF (KV975) оснащен цилиндрическим обтекателем-«наперстком», под которым разместилась параболическая антенна радара 41 сантиметрового диапазона. Этот тип радара (и обтекателя) постепенно пришел на смену штыревым антеннам раннего типа на всех «Бьюфайтерах» Mk.VIF.
В течение марта и апреля 1943 года ВВС США было передано более сотни «Бьюфайтеров» Mk.VIF. Эти самолёты оснащались радарами AI Mk.VII/VIII под обтекателем- »наперстком». Подготовка пилотов ночных истребителей проводилась на территории Великобритании в подразделениях RAF. вооруженных «Бьюфайтерами», причем большинство американцев прошло в США только базовую подготовку. «Бьюфайтер» был предварительно испытан в США. но мало кому из будущих экипажей удалось гам ознакомиться с этим самолётом.
Весной 1943 года основной персонал всех четырёх эскадрилий ночных истребителей ВВС США был отправлен из Британии в Алжир. Там, 10 мая. 414-я эскадрилья, базировавшаяся в Jla Сениа, первой достигла статуса боегоговой. Два дня спустя к ней присоединилась 415-я эскадрилья, базировавшаяся на том .е аэродроме. Базой 416-й эскадрильи стал аэродром Алжира, а 417-я нашла себе пристанище в Тафараоун.
Оба подразделения начали боевую работу 8 августа.
Как и многие британские пилоты до них, некоторые американцы сочли «Бью» «проблемным» самолётом. Привыкнув к машинам с трехстоечным шасси, особенно к ночному истребителю Р-70, на котором большинство из них обучались в США, некоторые пилоты испытывали трудности с «Бьюфайтером», имевшим тенденцию к раскачке при взлёте. В результате достаточно много машин потерпело аварию. Другие пилоты полюбили «Бью», по достоинству оценив его прочную конструкцию.
Beaufighter Mk IIF
Beaufighter Mk IIF
Beaufighter Mk IIF
Beaufighter Mk IIF
Beaufighter Mk IIF
Beaufighter Mk VIC
Beaufighter Mk VIIF
Beaufighter Mk VIIF
Beaufighter Mk VIC
Beaufighter Mk VIC
Beaufighter Mk VIC
Beaufighter Mk VIC
Beaufighter Mk VIC
Beaufighter TF Mk X
Beaufighter TF Mk X
Beaufighter TF Mk X
Beaufighter TF Mk X
Beaufighter TF Mk X
Beaufighter TF Mk X
Beaufighter TF Mk X
Bristol 156 первый прототип
Bristol 156 второй прототип
Bristol 156 прототип с 40-мм пушкой Виккерс
Beaufighter Mk IF экспериментальный с разнесенным оперением
Beaufighter Mk IF 1-й серии
Beaufighter Mk IF 1-й серии с радаром Al Mk IV
Beaufighter Mk IF 1-й серии с радаром Al Mk IV хвостовое колесо неубираемое
Beaufighter Mk IF средних серий
Beaufighter Mk IF поздних серий на воздухозаборниках карбюраторов стоят противопылевые фильтры
Beaufighter Mk IFpaHHnx серий выхлопные патрубки без плямягасителей
Beaufighter Mk ^ранних серий кабина наблюдателя доработана для монтажа пулемета
Beaufighter Mk IF поздних серий с филтрами на воздухозаборниках
Beaufighter Mk IF №T3032 с двигателями RR Merlin X, январь 1942 r.
Beaufighter Mk IF №T3032 в поздней конфигурации
Beaufighter Mk II прототип №R2061 с двигателями Роллс-Ройс Exe
Beaufighter Mk II прототип №T3177 с двигателями Роллс-Ройс Griffon и четырехлопастными винтами
Beaufighter Mk IIF – модифицированный Mk IF: камера за кабиной, измененный хвост, мачта антенны отсутствует
Beaufighter Mk IIF ранних серий
Beaufighter Mk IIF поздних серий
Beaufighter Mk IIF последних серий антенна радара Al Mk IV удалена
Beaufighter Mk V первый прототип с турелью Boulton-Paul
Beaufighter Mk VIF ранних серий
Beaufighter Mk VIF с радаром ASV
Beaufighter Mk VIF с радаром Al Mk IV
Компоновочная схема Beaufighter Mk VIC Размещение радиооборудования в хвосте фюзеляжа
Beaufighter Mk VIF одна из первых машин с радаром Al Mk VIII
Beaufighter Mk VIF средних серий
Двигатель Hercules VI, установленный на «Бьюфаитере» Mk V1C
Хвостовой эвакуационный люк Mk IC/F и Mk VIC/F
Кресло пилота Mk IC/F и Mk VIC/F
Люк наблюдателя на Mk IC/F и Mk VIC/F
Control column
Хвостовая стойка шасси
Стойка основного шасси
Конструкция ниши основного шасси
Установка пушек, вид с патронными ящиками и без
Установка пулеметов в крыле
Конструкция крыла TF Mk X
Конструкция хвостовой части фюзеляжа TF Mk X
Конструкция стабилизатора TF Mk X
Подвесной
топливный бак TF Mk X
Размещение пушек и пулеметов на TF Mk X
Размещение пушек на TF Mk X
Подвеска торпеды под TF Mk X
Брезентовые чехлы, использовавшиеся на всех модификациях "Бофайтеров"
«Бьюфайтер» Mk. VI (вероятно V9442) на аэродроме Департамента но испытаниям самолетов и вооружения (A&AEE) в Боскомб Даун. На заднем плане виден истребитель «Спитфайр» Mk.IX.
Экипаж этого «Бьюфайтера» служил в 416-й эскадрилье ночных истребителей ВВС США. На носу самолета белыми буквами было нанесено его имя – «OLE JOHN CONNELL» – и изображен персонаж мультфильма.
Шесть «Бьюфайтеров» ВВС США на стоянке аэродрома Ла Beлон на юге Франции. Самолеты принадлежали 415-й или 417-й эскадрилье ночных истребителей. «Бью» делили этот аэродром с истребителями Локхид Р-38, бомбардировщиками Норт Америкэн В-25 и Дуглас А-20, а также «Мэрилендами» ВВС Франции.
Техник готовится вытащить башмак из-под колеса «Бьюфайтера» Mk.IVF 76-й эскадрильи, Индия 1943 год.
На борту этого «Бьюфайтера» Mk. VI (ММ934) из 414-й эскадрильи ночных истребителей 12-ой Воздушной Армии ВВС США, позади кабины пилота, изображена черная пантера. Американцы использовали «Бьюфайтеры» в качестве ночных истребителей на Средиземноморском ТВД.
«Бьюфайтер» Mk.VIF (ND220) из 176-й эскадрильи на BIIII из перфорированных стальных полос (Pierced Steel Plank, PSP) аэродрома Кокс Базаар, Индия, апрель 1944 года.
Экипажи ночных истребителей 12-й Воздушной Армии несколько запоздали – район боевых действий отодвигался всё дальше и дальше от них, заставляя подразделения постоянно менять дислокацию (войну они закончили в Италии) – поэтому список ночных побед «Бьюфайтеров» ВВС США довольно скромен. Все четыре эскадрильи одержали тридцать две подтвержденных победы, которые распределились следующим образом: 414-я эскадрилья – восемь, 415-я – одиннадцать, 416-я – четыре и 417-я – девять.
Первой жертвой «Бьюфайтера» стал Не 115, сбитый экипажем капитана Натаниэля Линдсея и флайт-офицера Остина Петти из 415-й эскадрильи 24 июля 1943 года. Последней победой был Ju 290, уничтоженный 28 декабря 1944 года экипажем 1 -го лейтенанта Малькольна Кэмпбелла и 2-го лейтенанта Роберта Маккалэна из 417-й эскадрильи. Множество вражеских самолётов были записаны как «поврежденные» или «вероятно поврежденные», но такова специфика ночного перехвата – по цели выпускается множество снарядов с неизвестным результатом.
В заключение можно сказать, что использование «Бьюфайтеров» ВВС США было не настолько успешным, как это могло бы быть. Но стоит учитывать, что большинство самолётов, переданных американцам RAF, уже успели послужить довольно продолжительное время, а состояние аэродромов, на которых базировались эскадрильи ночных истребителей, было далеким от идеального.
«Бьюфайтер» Mk.IX из 19-й эскадрильи южноафриканских ВВС наносит ракетный удар по штаб-квартире противника в Зуземберке, Югославия, февраль 1945 года.
Этот «Бьюфайтер» Mk.Х (KWЗ38) использовался для испытаний авиационных торпед. Выхлопные патрубки моторов снабжены пламегасителями а орудийные порты заклеены плотной бумагой.