Первые «Гладиаторы», выпускавшиеся заводом в Брокворте, целиком выкрашивались серебристой (алюминиевой) краской. Краску наносили на полотняное покрытие, дюралевые листы оставляли как есть.
Опознавательные знаки (кокарды) наносили в шести позициях. На фюзеляже изображали кокарду «А» диаметром 25 дюймов, каждая концентрическая окружность имела ширину 5 дюймов. На верхней стороне крыльев также наносили кокарду «А», но диаметром 40 дюймов (толщина колец 8 дюймов). На нижней стороне крыла кокарда имела в диаметре 30 дюймов (толщина колец 6 дюймов). Серийный номер на нижней стороне крыльев наносился черной краской, литеры имели в высоту 20 дюймов (стандартная высота 30 дюймов, но на нижнем крыле не было места для больших букв). Черными 8-дюймовыми литерами серийный номер дублировался на фюзеляже.
Отдельные английские эскадрильи в качестве своих эмблем в описываемый период использовали геометрические фигуры.
72-я эскадрилья на бортах фюзеляжа несла три горизонтальные полосы: красные крайние, синяя внутренняя. Полосы образовывали прямоугольник, расположенный перед кокардой на фюзеляже, а за кокардой сходились в треугольник, направленный острым концом на серийный номер. На верхнем крыле проводились две параллельные красные полосы, соединенные на концах красными прямоугольниками. Между ними проходила синяя полоса, достигавшая кокард. Цветные метки звеньев имелись на колесных дисках, а также на килях машин командиров звеньев.
3-я эскадрилья в течение долгого времени использовала зеленую полосу, но с появлением «Гладиаторов» в 1937 году обозначение сменили на зеленый «вымпел» с закругленной передней частью. В центре «вымпела» находилась фюзеляжная кокарда. На верхнем крыле наносили зеленый широкий ромб между кокардами. Цветные метки звеньев наносились по той же схеме, что и 72-й эскадрилье.
54-я эскадрилья использовала свой герб, нанесенный на поле цвета звена.
80-я эскадрилья имела только свою эмблему.
65-я эскадрилья использовала красный шеврон, наносившийся по обоим бортам фюзеляжа и на верхнем крыле.
73-я эскадрилья использовала довольно сложную цветовую схему. На фюзеляже изображался «меч» сине-желтого цвета, частично заслоненный кокардой. На верхней стороне верхнего крыла похожий мотив изображался внутри от кокард.
87-я эскадрилья — на фюзеляже черный прямоугольник с зелеными змеями.
56-я эскадрилья — на фюзеляже и верхнем крыле прямоугольники с красно-белой клеткой.
В 25-й и 85-й эскадрильях цветные обозначения на «Гладиаторах» не встречались.
В период Мюнхенского кризиса истребители перекрасили. Самолеты получили камуфляж Dark Green/Dark Earth. Утвердили два типа камуфляжа: «А» и его инверсный вариант «В». В целом камуфляж «Гладиатора» был обычным для английских одномоторных истребителей-бипланов. От использования цветных обозначений отказались. Кокарды заменили на так называемые национальные опознавательные знаки военного времени тип «В» (сине-красные). На «Гладиаторах» новые эмблемы наносились так. Ширина красного кольца доводилась до 2/5 диаметра кокарды, а внутреннюю часть кокарды закрашивали синей краской. Таким образом, синий круг имел диаметр 25 дюймов, а красное кольцо было шириной 10 дюймов. На верхней стороне крыла эмблема была диаметром 40 дюймов в 16-дюймовым красным кольцом. На нижней стороне диаметр эмблемы 30 дюймов, ширина кольца 12 дюймов.
Пилот (слева) приветствует механика, прежде чем занять место в кабине «Гладиатора Mk И» (GL-264), Хервас, 28 июня 1942 года. Истребитель летал в составе 2-го звена LeLr 16. Эмблема подразделения — аллигатор — видна на руле направления. К 1942 году финские «Гладиаторы» были получили камуфляж Olive Green/Black + Liglh Blue.
Трофейный «Гладиатор Mk I» (NJ+BO/45829), захваченный гитлеровцами в Латвии в сентябре 1941 года. Самолет был отправлен в Германию для испытаний, а затем его передали в Egr.Gr.(S) I. Истребитель целиком выкрашен в серый цвет RAL 02 Grau. Кожух двигателя остался зеленым. Стандартные немецкие опознавательные знаки.
Изменилась и окраска днища самолета. Ввели так называемую схему «день-ночь» — одно крыло белое, другое черное (в оригинале Night-White). Существовало несколько вариантов этой схемы, которые заключались в том, что крылья действительно красили в черный и белый цвет, а вот фюзеляж между ними закрашивался по-разному. Чаще всего днище фюзеляжа и нижнюю поверхность горизонтальных стабилизаторов оставляли алюминиевого цвета. У некоторых машин серебристыми оставляли элероны и закрылки, или их красили в контрастный цвет цвету крыла.
Одновременно для обозначения эскадрилий ввели двухбуквенный код, заменивший разного рода цветные импровизации. Каждый самолет эскадрильи теперь имел трехбуквенный бортовой код. Две первые буквы слева от кокарды обозначали эскадрилью, а третья буква права от кокарды указывала на самолет в составе эскадрильи. Буквы наносились специально утвержденной для этих целей краской, известной под названием Sea Grey Medium (DTD 33B/157).
В процессе камуфляжа самолетов оказались закрашенными оригинальные серийные номера на крыле и бортах фюзеляжа. Эти номера снова нанесли черными 8-дюймовыми литерами на бортах фюзеляжа.
До начала войны на самолетах изображались и официальные эмблемы эскадрилий. В период Мюнхенского кризиса эскадрильи имели следующие буквенные обозначения: 3-я эскадрилья — ОР, 25-я эскадрилья — RX, 54-я эскадрилья — DL, 65-я эскадрилья — FZ, 72-я эскадрилья — SD, 85-я эскадрилья — NO, 607-я эскадрилья — LW.
С октября 1938 по май 1939 года были сформированы еще три эскадрильи: 603-я эскадрилья — RL, 605-я эскадрилья — НЕ, 615-я эскадрилья — RR.
К началу войны на «Гладиаторах» летали четыре эскадрильи. Две из них, отправленные во Францию, получили новые коды: 607-я эскадрилья — AF, 615-я эскадрилья — KW.
В 1939 году камуфляж бипланов изменился. В Королевском авиационном центре в Фарнборо разработали специальный камуфляж. Принцип окраски заключался в том, что затененные поверхности самолета окрашивались в более светлый цвет. Такая схема получила название «Shadow Shading». Как обычно, имелись два инверсных варианта камуфляжа: «А» и «В». Верхняя сторона верхнего крыла и верхняя часть фюзеляж (примерно до середины борта), а также верхняя сторона горизонтальных стабилизаторов окрашивались в цвет Dark Green и Dark Earth. Затененные поверхности (верхняя сторона нижних крыльев, нижняя сторона фюзеляжа, киль и руль направления) окрашивались в цвета Light Green и Light Earth.
Аналогичный камуфляж был предложен и для палубных самолетов. Освещенные поверхности камуфлировались цветами Extra Dark Sea Grey и Dark Slate Grey, а затененные поверхности — Dark Sea Grey и Light Slate Grey. Расположение пятен на самолетах разных типов зависело от расположения на них теней.
Позже светлыми красками покрывали только верхнюю сторону нижних крыльев. «Гладиаторы» получали новый камуфляж или в боевых частях или на складах. Такой камуфляж имели большинство «Гладиаторов», участвовавших в боях во Франции. Нижние поверхности окрашивали блестящей краской или красили по схеме «день-ночь».
Осенью 1939 года в очередной раз изменились опознавательные знаки. Телеграммой А. 949/32, отправленной во все части 30 октября, предписывалось в период с 5 по 10 ноября на все самолеты нанести кокарды типа «А» на верхние и нижние стороны крыльев. Исключение составили только ночные истребители и бомбардировщики, у которых нижняя сторона крыльев целиком заливалась черным цветом. У «Гладиаторов» на нижних крыльях кокарды «А» наносились на белый круг диаметром 15 дюймов. Диаметр красного центра уменьшили до 5 дюймов.
Ремонтная бригада финской авиации на фоне «Гладиатора Mk II» (GL-276). Самолет совершил вынужденную посадку 4 сентября 1943 года из-за отказа двигателя. Пилот, сержант О. Куулувайнен остался цел. Эвакуаторы сняли с самолета консоли крыльев и отбуксировали самолет в безопасное место.
«Гладиаторы Mk I» 3-й австралийской эскадрильи прогревают двигатели перед вылетом, база Хелван, Египет, 3 ноября 1940 года. Эти бывшие английские машины состояли на вооружении звеньев «А» и «В» эскадрильи. Кокарда на левом нижнем крыле (черном) получила желтый кант. Летный офицер Бойд из 3-й австралийской эскадрильи сбил три итальянских истребителя CR.34 в один день.
«Гладиаторы», отправленные в Норвегию (263-я эскадрилья), несли четырехцветный камуфляж. На верхнем крыле имелись кокарды тип «В» диаметром 40 дюймов, на нижних крыльях — кокарды тип «А» диаметром 30 дюймов, а на фюзеляже — кокарды тип «А» диаметром 25 дюймов. Кодовые литеры (НВ) наносились краской Medium Sea Grey. Здесь следует упомянуть о донесении командира эскадрильи У. Стрейта, который утверждал, что «Гладиаторы» 263-й эскадрильи в ходе боевых действий были перекрашены перед отправкой в Норвегию. Низ и борта фюзеляжа, а также киль и нижняя сторона горизонтальных стабилизаторов были выкрашены в цвет Sky Grey. Пятна цвета Light Earth на нижних крыльях закрасили краской Sky Grey. На остальной части фюзеляжа и верхнем крыле пятна Dark Earth закрасили краской Medium Sea Grey. Таким образом, самолеты несли необычный камуфляж Light Green/Sky Grey на нижнем крыле, Dark Green/Medium Sea Grey на верхнем крыле и Sky Grey на нижней стороне фюзеляжа. Нижнюю сторону нижнего крыла оставили черно-белой. Поскольку нет никаких фотоснимков, подтверждающих использование подобной схемы, то к ней можно относиться с осторожностью.
1 мая 1940 года опознавательные знаки снова изменили. Приказом Х.485, разосланным во все части, предписывалось увеличить контрастность кокард типа «А», добавив к ним желтую кайму. Новые кокарды стали называться тип «АЛ».
В это же время были введены вертикальные цветные полосы на руле направления: красная, белая и синяя. Официально, ширина полос на руле направления должна была равняться ширине концентрических колец кокарды на фюзеляже.
Добавление желтого канта увеличило диаметр кокарды до 35 дюймов. Ширина полос на руле направления в действительности составляла одну треть от ширины руля. Однако ни одного фотоснимка «Гладиатора» с вертикальными полосами на руле направления не сохранилось.
15 мая 1940 года телеграммой X 479 4/ 6 предписывалось на нижнюю сторону крыльев всех самолетов нанести кокарды, чтобы облегчить идентификацию самолетов с земли. Однако «Гладиаторы», сражавшиеся во Франции, такие кокарды уже имели.
6 июня 1940 года ввели новую схему окраски нижних поверхностей самолета. Вместо черно-белой схемы, нижнюю сторону фюзеляжа и крыльев стали целиком заливать краской Sky.
«Гладиаторы», остававшиеся в Англии до конца 1940 года, получили двухцветный камуфляж Dark Green/Dark Earth, нижние поверхности окрашивались краской Sky.
Первые «Гладиаторы», которые прибыли на Африку и Ближний Восток, были серебристого цвета. Позднее самолеты получили двухцветный камуфляж Dark Green/Dark Earth + Night/White. В конце 1940 года появился пустынный камуфляж. Чистый Dark Earth заменили краской, составленной из пигмента Ident. Yellow с добавлением Dark Earth, что давало песочный цвет. Нижние поверхности машины окрашивали смесью красок Bright Ident. Blue и Ident. White, что давало цвет, похожий на светлый ультрамарин. Очень быстро песочную смешанную краску заменили готовой краской Light Earth. Этот тип камуфляжа использовался в тех районах, где было не так много песка, как в пустыне. Со временем, части передислоцировались в другие районы Северной Африке, где возникла необходимость в более коричневом камуфляже. Новый камуфляж состоял из пятен Dark Earth и Light Earth, вскоре Light Earth заменили на более подходящий по оттенку Middle Stone. Нижние поверхности самолета закрашивали краской Azure Blue.
3-я австралийская эскадрилья летала на «Гладиаторах» в пустынном камуфляже. Эскадрилья имела кодовое обозначение CV, но на машинах оставались старые коды, сохранившиеся со времен эксплуатации истребителей в эскадрильях Королевских ВВС.
«Гладиаторы», переведенные на вспомогательную службу, сохраняли старый камуфляж. Машины, использовавшиеся для разведки, вскоре перекрасили. Линию разделения верхнего и нижнего камуфляжа подняли до середины борта. Высокая граница между нижним и верхним камуфляжем была характерна и для самолетов морской авиации.
«Гладиаторы», остававшиеся в частях Королевских ВВС после 1940 года, несли стандартный для того времени истребительный или разведывательный камуфляж.
Первые «Си Гладиаторы» были серебристого цвета. Кокарды тип «А», кроме того, на фюзеляже имелись цветные полосы, обозначавшие принадлежность к той или иной части. Кодовые обозначения белые, а серийные номера черные. Изменения в окраске и опознавательных знаках проходили на флоте параллельно с Королевскими ВВС. В августе 1939 года Адмиралтейство ввело для морской авиации камуфляж Dark Sea Grey/Battleship Grey. Позднее появилась деконтрастирующая окраска «Shadow Shading»: Extra Dark Sea Grey/Dark Sea Grey + Dark Sea Grey/Light Slate Grey, низ Sky Grey. Линия раздела между верхним и нижним камуфляжем проходила выше, чем на самолетах Королевских ВВС — примерно на середине высоты борта. На камуфляже кодовые обозначения наносились черной краской. Так выглядели «Си Гладиаторы», базировавшиеся на Мальте. Позднее у мальтийских машин изменили расположение пятен, а днище перекрасили другим оттенком краски Sky.
«Гладиатор Mk I» из 3-й австралийской эскадрильи стоит на базе Хелван между вылетами, 1940 год. Самолет оснащен воздушным фильтром «Воукс». Пилоты эскадрильи до конца 1940 года заявили 18 сбитых итальянских самолетов. В начале следующего года австралийцы пересели на «Харрикейны».
Бельгия
Бельгийские «Гладиаторы» прибыли в страну в двухцветном камуфляже: верхний Khaki (FS 595а 20040, эта краска быстро выцветала) и нижний Silver (FS 595а 37178). Самолеты получили специальные обозначения для перелета в Бельгию. На месте машины получили новые кодовые обозначения в диапазоне от G-17 до G-38. Кодовые обозначения наносили на нижнюю сторону крыла. Литера G на левом крыле, снаружи от пулемета, цифры на правом крыле, причем цифры от 17 до 31 наносили между фюзеляжем и пулеметом, а от 32 до 38 — десятки и единицы по бокам от кожуха пулемета. Опознавательные знаки (кокарда черно-желто-красная, считая из центра) наносились в шести позициях по английскому образцу. Эмблема эскадрильи — красная комета с белым кантом — изображалась по бортам фюзеляжа над кокардой.
Норвегия
Норвежские «Гладиаторы» были серебристого цвета. Номера наносили по бортам фюзеляжа черной краской. Опознавательные знаки в виде полос (на крыльях шириной 100 см) были следующих цветов: красный (37,5 см), белый (6,25 см), синий (12,5 см), белый (6,25 см), красный (37,5 см). Полосы наносили как на верхнем, так и на нижних крыльях. Такую же цветную полосу наносили на руле направления: (от петлей подвески) красный (22 см), белый (7,5 см), синий (5 см), белый (7,5 см), остальная часть руля красная.
Португалия
Португалия получила «Гладиаторы» в двухцветной окраске: верхняя сторона темно-зеленая, нижняя — светло-голубая. Линия раздела проходила очень низко.
Опознавательные знаки: красный крест на фоне белого круга наносился на верхнее и нижние крылья. На киле имелась зелено-красная полоса с эмблемой ВВС Португалии. Индивидуальные номера самолетов черные на нижних крыльях и белые на фюзеляже.
Швеция
Первые шведские «Гладиаторы» были серебристые. Опознавательный знак в виде трех золотых корон помещался в шести позициях. Руль направления желто-синий.
Позднее шведы ввели двухцветный камуфляж: оливково-зеленый (ovivgront, FS 34097) и серо-голубой (ljustblagra, FS 36473). Линия раздела проходила по середине борта. Опознавательные знаки (kronkarke) в шести позициях. Три желтые короны с тонким черным кантом на фоне голубого круга (с 1940 года круг получил тонкий белый кант). Первоначально цифровые обозначения делались черной краской на фюзеляже. Позднее добавились белые цифры на руле направления. Небольшие черные цифры за капотом двигателя заменили большими белыми. Номер включал в себя номер эскадрильи и номер самолета.
Эскадрилья F19, участвовавшая в боях в Финляндии, использовала несколько другую схему окраски. На оригинальный шведский камуфляж нанесли нерегулярные полосы серебристого цвета (FS 17178). Поскольку шаблоны не использовались, каждый самолет получил уникальный камуфляж. Шведские опознавательные знаки заменили финскими, а также добавили кодовое обозначение, сделанное желтой краской на руле направления примерно на высоте 1 м. Кок винта выкрасили в желтый цвет. Серебристые полосы наносили так, чтобы не закрыть ими шведские регистрационные номера, находящиеся на хвосте самолета.
После окончания финской кампании, перед отправкой в Швецию, финские опознавательные знаки закрасили черной краской (получились черные круги). Эти круги стали фоном для различных эмблем. На хвостах «Гладиаторов» нарисовали черепа со скрещенными костями. По возвращению на родину, самолетам вернули стандартный камуфляж.
Финляндия
Финские «Гладиаторы» получили стандартный английский камуфляж типа «Shadow Shading». Опознавательные знаки — белый круг с голубой свастикой — в шести позициях. Желтая полоса быстрой идентификации на фюзеляже и нижней стороне оконцовок крыла.
Позднее самолеты перекрасили в соответствии с финскими правилами: нерегулярные пятна черного и оливково-зеленого цвета, днище светло-серое. Желтые полосы быстрой идентификации остались на месте.
Самолеты несли номера от GL-251 до GL-280, нанесенные на фюзеляж и нижнюю сторону нижнего крыла черной краской.
В частях опознавательные знаки на верхней стороне крыла замазывали черной краской, чтобы затруднить прицеливание истребителям противника.
Аналоги цветов финского камуфляжа:
Оливково-зеленый — FS 34096 (но с заметным коричневым оттенком), черный — FS 37038, светло-серый — FS 36440, светло-голубой — FS 35414 (но с просинью), желтый — FS 13655 (блестящий), красный — FS 21302.
Ирландия
Четыре ирландских «Гладиатора» имели тот же камуфляж, что португальские машины: темно-зеленый/серебристый… Самолеты несли номера от 23 до 26, нанесенные белой краской по бортам фюзеляжа и черной краской на нижней стороне нижних крыльев. Опознавательные знаки в виде полос (оранжевый, белый, яблочно-зеленый) на крыльях и руле направления.
Китай
Самолеты целиком выкрашены в темно-зеленый (Dark Green). Большие (высота 24 дюйма) белые номера на бортах фюзеляжа. Руль направления в бело-синюю полоску. Опознавательные знаки — белое солнце (двенадцатиконечная звезда) с вписанным голубым кругом. Знаки наносили на верхнюю сторону левого крыла и нижнюю сторону правого.
Греция
Первые два «Гладиатора», купленные для Греции ее гражданином, были серебристыми с греческими опознавательными знаками. Машины, переданные грекам англичанами в 1940 году, несли стандартный камуфляж Королевских ВВС, греческие опознавательные знаки на них нанести не успели.
Литва
Литовские «Гладиаторы» были серебристые, лишь верхняя сторона крыльев оливково-зеленого цвета. Черные номера от G-701 до G-714, были нанесены еще в Англии. На сохранившихся фотографиях видно, что руль направления выкрашен в тот же цвет, что и верхняя сторона крыльев.
Опознавательные знаки — крест с бело-черным кантом на руле направления.
Латвия
Латвийские «Гладиаторы» несли камуфляж бельгийского типа: хаки/серебристый. Линия раздела проходила примерно на высоте середины борта. Опознавательные знаки: красная свастика на фоне белого круга в шести позициях, причем на верхней стороне крыльев свастика наносилась прямо на камуфляж без белого фона. Индивидуальный номер черный с белым кантом.
Германия
Трофейные «Гладиаторы» перекрашены в серый цвет RLM 02 Grau. Кожух двигателя остался зеленого цвета. Опознавательные знаки — немецкие, стандартные. Бортовые номера черные.