Чаще всего принадлежность самолета к тому или иному чутаю обозначалось цветом эмблемы или части эмблемы сентая. Обычно чутаи обозначались следующими цветами:

Белый — 1-й чутай;

Красный — 2-й чутай;

Желтый — 3-й чутай;

Зеленый — 4-й чутай (если таковой имелся);

Голубой — штабное звено сентая.

Однако встречались сентаи, использовавшие другую палитру, или те, что вовсе не использовали цветные обозначения. Часто в цвет чутая выкрашивали также обтекатели втулки, реже — капоты двигателей. Другим способом, распространенным в начале войны, было добавление на хвосту или задней части фюзеляжа цветных полос. Число полос, в свою очередь, могло обозначать сётай (звено) в составе чутая. Примером такого обозначения может служить 1-й сентаи, где комбинация цветных полос обозначала даже номер машины в составе сётая. Подобные сложные системы постепенно исчезли в 1942 году. Исключение составили летные школы, где сложные системы тактических обозначений практиковались довольно часто.

Самолеты командиров чутаев и сётаев обычно выделялись дополнительными, более широкими полосами разных цветов, расположенными вертикально или под углом. Обычным местом таких полос был фюзеляж на участке от кабины до хвоста или крылья. Отдельно выделялась машина командира сентая — голубыми полосами, или полосами цветов всех чутаев. Постепенно от этой системы также отказались.

Довольно часто на самолетах армейской авиации встречались тактические номера в виде арабских цифр. Номера разных самолетов не были последовательны и не имели никакого дополнительного значения, кроме как обозначить конкретную машину. Иногда номера были довольно большого размера. Часто в роли тактического номера использовали две или три последние цифры серийного номера самолета. Чаще всего номера наносили на руле направления, на створках стоек шасси или под капотом двигателя. На некоторых Ки-43 вместо арабских цифр использовали буквы алфавита катакана или хирагана.