Одной из причин не строить крейсера лучшего, чем «Нюрнберг» проекта послужило принятие амбициозной кораблестроительной программы, известной как план «Z». Программа предусматривала строительство океанского флота. План «Z» был разработан в конце 1938 г. получил одобрение на самом верху 1 марта 1939 г. В числе сотен надводных кораблей согласно утвержденному плану предусматривалась постройка 16 больших легких крейсеров и 22 крейсеров меньшего водоизмещения (Spahkreuzer, лидер эсминцев).

Первый из шести крейсеров, предусмотренных планом «Z» были заказаны, а три из них даже заложены. Что интересно, эти корабли представляли собой чуть больший «Нюрнберг» без существенного улучшения характеристик, вооружения и живучести. 150-мм артиллерия главного калибра должна была размещаться в четырех двухорудийных башнях, такие же башни ставились на линкоре «Бисмарк» в качестве вспомогательной артиллерии. Корабли Spahkreuzer в два раза превосходили по размерениям и водоизмещению эсминцы, но не дотягивали по габаритам до нормальных легких крейсеров, хотя несли крейсерское вооружение — шесть 150-мм пушек в трех двухорудийных башнях. Кригсмарине заказали три таких корабля, один из которых был заложен.

Постройка крейсеров по плану «Z» была прекращена в 1941 г. Выиграли от аннулирования программы строительства крейсеров скорее сами немцы, чем союзники. Опыт войны показал, что немцам стоило вкладывать деньги и металл в постройку танков, а не кораблей.

Гидросамолет Арадо Ar-196А-4 перед ангаром на тяжелом крейсере «Принц Евгений». Снимок сделан в период нахождения крейсера в Балтийском море в 1944 г. Крыша ангара выполнена раздвижной, самолеты извлекались из ангара и попадали в него через крышу. Ангар был рассчитан на размещение двух гидросамолетов, крылья демонтировались и хранились отдельно от самолетов.

Арадо Ar-196 зарекомендовал себя надежным и простым в пилотировании самолетом. Небольшие размеры и масса позволяли без труда поднимать гидроплан с воды на борт корабля краном. На снимке — стартует один из гидросамолетов Арадо Ar-196 авиагруппы тяжелого крейсера «Принц Евгений», Балтийское море, 1944 г. Гидросамолеты использовались для ведения разведки и корректировки огня артиллерии по береговым целям.