Опыт Первой мировой войны в отношении боевого применения легких крейсеров эксперты Императорского японского флота оценили следующим образом: крейсера такие потребны для лидирования эскадр эсминцев. Старые крейсера типа «Тони» и «Чикума» для выполнения подобной задачи не подходили в силу свей невысокой скорости полного хода, поэтому было принято решение о проектировании и постройке новых скоростных легких крейсеров. Головной «Тенрю» и его систер-шип «Тацута» получили известность как 3500-тонные крейсера или «маломерные крейсера». Названия свои они получили по именам великих японских рек. Чтобы достигнуть проектной скорости полного хода в 33 узла при использовании весьма несовершенных котлов того времени, конструктором пришлось свои основные усилия направить на снижение массы крейсеров. Именно поэтому впервые в практике японского кораблестроения в конструкции «маломерок» использовали более прочную закаленную сталь вместо традиционной стали средней степени твердости. Корпуса крейсеров выполнили длинными и узкими по типу корпусов эсминцев. Машины также взяли от эсминцев, но количество котлов было увеличено до десяти. Отношение длинны корпуса к ширине составляло 11 к 3. Примерно с таким же удлинением были построены корпуса трех последующих японских крейсеров. «Тацута» и «Тенрю» стали первыми «настоящими» легкими крейсерами императорского японскою флота. Эти корабли служили в ВМС Японии очень долго: вступили в строй в 1918 г., «Тенрю» погиб в 1942 г., «Тацута» — в марте 1944 г.

Крейсер «Тома», 1922 г. Хорошо видна форма носовой надстройки корабля. Крейсер сидит в воде относительно высоко. В ходе модернизации масса корабля возросла и он «осел» в воду.

Легкий крейсер «Оои», 22 июня 1924 г.

Во время Второй мировой войны длина корпуса крейсера типа «Тенрю» составляла 142.7 м при ширине по мидель-шпангоуту 12.3 м, осадка — 3,9 м. Стандартное водоизмещение — 3230 г, испытательное (с загрузкой всем необходимым на 2,3) — 4168 т, полное — 4621 т. На крейсере стояло десять котлов Канпон. три турбозубчатых агрегата и три трехлопастных гребных винта. Общая мощность машин составляла 51 000 л.с. скорость полного хода — 33 узла. Расчетная дальность плавания 14-узловым ходом -5000 миль. Экипаж — 337 человек.

Бортовая броня крейсера типа «Тенрю» имела толщину 50,8 мм (2 дюйма), толщина стальной бронепалубы — 25.4 мм (1 дюйм). Надстройка бронирования не имела.

Главный калибр крейсера типа «Тенрю» составляли четыре 140-мм орудия тип 3 в четырех одноорудийных полубашнях. Две полубашни размещены в носовой части корабля, две — в корме. Артиллерия среднего калибра — до десяти 25-мм автоматических пушек в пяти двухорудийных установках («Тацута» в 1944 г.). На крейсерах стояло по два трехтрубных поворотных торпедных аппарата с боекомплектом в шесть торпед тип 6 калибра 53 см.

Головной «Тенрю» был заложен 17 мая 1917 г. на военно-морской верфи в Иокосуке. спущен на воду в марте 1918 г. Крейсер «Тацута» заложили 24 июля 1917 г. на военно-морской верфи в Сасебо, спустили на воду в мае 1918 г. После того как в 1919 г. крейсер «Тенрю» вошел в состав Императорского японского флота, он стал флагманским кораблем 1-й эскадры эсминцев. До своей гибели во Второй мировой войне крейсер был приписан к военно-морской базе Куре. «Тацута» же базировался на Сасебо. Оба легких крейсера патрулировали реку Янцзы и район Шанхая во время волнений в Китае в 1927 г. ив 1931 г. Позже «Тацута» демонстрировал силу в северных водах Китая в районе порта Циндао. В середине 30-х годов легкие крейсера принимали участие в разнообразных демонстрациях флага, сбор-походах, учениях, после чего их сначала вывели в резерв, а в 1938 г. поставили на ремонт и модернизацию. В ходе ремонта основной объем работ был связан с заменой угольных котлов нефтяными, монтажом 3-дюймовой артиллерии, установкой 13-мм спаренных пулеметов и двух спаренных 25-мм автоматических пушек. Планировалось переоборудовать корабли в крейсера ПВО, но разработка крупного эсминца ПВО типа «Акицуки» водоизмещением 3700 т сделало нелогично перестройку в крейсера ПВО кораблей типа «Тенрю».

Фок-мачта и надстройки легкого крейсера «Оои», снимок сентября 1921 г. Носовая полубашня закрыта чехлом.

120-мм орудие тип 10 со щитом. Этими универсальными пушками со временем заменили 140-мм артиллерию на легких крейсерах водоизмещением 5500 т и на экспериментальном легком крейсере «Юбари».

Легкий крейсер «Тама» типа «Кума», январь 1942 г.

Длина 162 м

Ширина 14 м

Осадка 4,8 м

Водоизмещение, т:

— стандартное 5603

— полное 7094

Мощность машин 90 000 л.с.

Скорость 36 узлов

Вооружение: 7 л: 14-см орудий в семи полубашнях; 4 х 25 автоматические пушки в двух спаренных установках; 8 х 61-см торпедных аппаратов — четыре двухтрубных (боезапас 16 торпед); 48 мин заграждения

Крейсер «Оои», 1932 л, дымовые трубы пока прямые, без надстроенных сверху пламегасителей. Хорошо видны в вырезах борта корпуса двухтрубные торпедные аппараты.

Головной крейсер серии, «Кума», в море, 12 декабря 1934 г. Пламегасители на дымовые трубы корабля были установлены в 1930 г. чтобы снизить дымообразование. Эксплуатация катапульты была затруднена из-за общей тесноты на верхней палубе крейсера, катапульты сняли с крейсеров типа «Кума» в годы Второй мировой войны. На катапульте в данном случае стоит гидросамолет Накаяма E4N2 тип 90-2.

«Кума» в 1936 г. Грот мачта крейсера перестроена, к чей добавлена стрела крапа для подъема гидросамолета.

Легкий крейсер «Читаками», 28 февраля 1440 г. Этот корабль не сильно выделялся внешнее среди других крейсеров типа «Кума». Вскоре после того, как был сделан данный фотоснимок, корабль перестроили к торпедный крейсер, вооруженный 20 торпедами тип 93 калибра 610 мм.

Крейсер «Оои» на ходу, корабль держит очень малый ход. Снимок выполнен в июне 1937 г. Бросается в глаза очень узкий и очень длинный корпус корабля. Обратите внимание на отсутствие катапульты для гидросамолета.

Крейсере «Тима» — к море, 1934 г.

«Тенрю» и «Тацута» вступили во Вторую мировую войну практически внешне такими же. какими были когда вошли в строй. Они действовали совместно с легким крейсером «Юбари» и эсминцами в составе 18-ii эскадры в периода оккупации японской военщиной острова Уэйк и в самом начале противостояния с ВМС США в водах Тихою океана. 18-я эскадра принимала участие в боях у атолла Трук. прикрывала высадку на Лае и Саламуа, Новая Гвинея. Kpейсера и эсминцы 18-й эскадры также прикрывали десантную операцию на остров Шортланд. 3атем корабли эскадры вернулись на якорную стоянку в проливе Мове в районе Кавиенга. Новая Ирландия, а 10 апреля 1942 г. пришли на Трук. После отмены вторжения в порт-Морсби. Новая Гвинея, крейсера «Тенрю» и «Тацута» в июне 1942 г. ушли в Японию, в военно-морскую базу Майзуру на докование и текущий ремонт. Окончив докование. крейсера вновь пришли на Трук. где накануне кампании на Соломоновых островах соединились с крейсером «Юбари». С 30 нюня по 6 июля корабли 18-й эскадры эскортировали транспорты, доставившие войска и грузы на Гуадалканал. Затем два крейсера присоединились к 8-му флоту, перед которым стояло защищать от американцев акватории моря Бисмарка. Соломоновых островов и Папуасовых островов.

Пока «Тацута» обеспечивал несостоявшийся десант в Буна. «Тенрю» вместе с тяжелым крейсером «Чокай» 8 aei-уста 1942 г. принял участие в битве при острове Саво. более известной как первая битва в Соломоновом море. В том ночном сражении японцы пустили на дно несколько американских тяжелых крейсеров. «Тенрю» тогда израсходовал 80 140-мм снарядов и шесть торпед. Далее оба крейсера поддерживали действия своих сил в Бука и на Гуадалканале. обстреливали американский аэродром в Гнли-Гилн. 2 октября 1942 г. в «Тенрю» попала бомба, сброшенная с В-17 из американской 19-й бомбардировочной группы 5-й воздушной армии. Взрывом бомбы было убито 23 моряка из команды крейсера, но сам корабль остался на плаву. С помощью плавучей мастерской «Ямабаки Мару» корабль быстро вернули в строй.

Крейсер «Кисо» заведен в сухой док Йокосуки, 10 марта 1937 г. На первых двух дымовых трудах установлены пламегасители по типу пламегасителей дымовых труб легкого крейсера «Кума», систер-шипа «Кисо». Хорошо видна носовая надстройка корабля, которая также использовалась под хранение гидросамолета. В носу корпуса укреплена Императорская Хризантема.

Камуфлированный крейсер «Кисо» на якорной стоянке, предположительно в Аккеши, остров Хоккайдо, Алеутская кампания, 1942 г. «Кисо» и его систер-шип «Тима» вместе с примкнувшей к ним «Абукумой» стали единственными крейсерами Императорского японского флота, получившими камуфляжную окраску из пятен белого цвета по стандартному средне-серому цвету.

Человеко-торпеда «Кайтен» модель 2 на борту крейсера «Китаками», испытании 18 февраля 1945 г.

Сброс человеко-торпеды «Кайтен» модель 2 с крейсера «Китаками», 18 февраля 1945 г. Сброс торпеды мог выполняться при скорости хода крейсера до 23 узлов. Длина человеко-торпед «Кайтен» модель 2 и модель 3 составляла 16,5 м, скорость полного хода — 40 узлов.

В середине января 1945 г. завершилась перестройка легкого крейсера «Китакими» в корабль — носитель человеко- торпед «Кайтен». Снимок сделан уже после завершения перестройки корабля. Испытания по спуску человеко- торпед с крейсера проводились недалеко от военно-морской базы Куре 18 февраля 1845 г. Крейсер мог нести на борту до восьми человеко-торпед модель 4 «Кайтен», однако до конца войны модель 4 к боевым действиям подготовить не успели, с крейсера спускали человеко-торпеды модель 2. В ходе переоборудования на крейсере установили наклонные направляющие для человеко-торпед и усилили зенитное вооружение.

Легкий крейсер «Нагара» в Сасебо, весна 1922 г.

13 ноября 1942. «Тенрю» во главе эсминцев прикрывал тяжелые крейсера «Сукна» и «Майя» когда они обстреливали авиабазу корпуса морской пехоты США в Хендерсон-Филд на Гаудалканале. 10 декабря 1942 г. 18-ю эскадру расформировали, а крейсера «Тенрю» и «Тацута» стали подчиняться напрямую командованию К-го флота. IS декабря 1942 г. крейсера эскортировали транспорты с войсками, направлявшийся в Маданг на Новую Гвинею. В этот день транспорты и корабли охранения атаковали бомбардировщики В-17. повредившие транспорт «Сококу Мару». Прикрывая высадку десанта, крейсер «Тенрю» получил попадание торпеды. выпущенной британской субмариной «Альбакор». Легкий крейсер от взрыва торпеды перевернулся и затонул очень быстро. Из списка императорского японского флота легкий крейсер «Тенрю» был исключен 1 февраля 1943 г.

Крейсер «Тацута» в феврале 1943 г. поставили на ремонт на военно-морской верфи в Майзуру. После ремонта он вошел в состав вновь сформированной 11 — й эскадры в качестве флагманского корабля. Эскадра вошла в состав 3-го флота. Легкий крейсер сначала занимался боевой и политической подготовкой в водах Внутреннего моря, после чего с 22 по 27 октября 1932 г. выполнял транспортные перевозки в Понапе. К началу 1944 г. Тихий океан стал еще более опасным для японских кораблей местом. При эскортировании конвоя на Сайпан американская субмарина «Сэнд Лэнс» вышла в атаку на крейсер «Тацута». Две из чешрех выпушенных подводной лодкой торпед попали в крейсер, две другие — в транспорт «Кокую Маару»; крейсер и транспорт затонули практически одновременно. Карьера легкою крейсера «Тацута» получилась долгой — с 29 мая 1918 г. по 13 марта 1944 г. Корабль официально исключили из списков Императорского японского флота 10 мая 1944 г.

Легкий крейсер «Кину» после спуска на воду, 10 ноября 1922 г. Над полубашней главного калибра № 2 установлена платформа для гидросамолета. Гидросамолет хранился в ангаре носовой надстройки ниже ходового мостика.

Легкий крейсер «Кину» на ходовых испытаниях, июль 1922 г. Во время Второй мировой войны осадки корабля возросла, за счет чего он стал сидеть в воде ниже. Увеличение осадки было связано с ростом массы «полезного» груза.